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A Democracia Digital e o Problema Da e o Problema Da Participacao Civil Na Decisao Politica
A Democracia Digital e o Problema Da e o Problema Da Participacao Civil Na Decisao Politica
Wilson Gomes1
O artigo trata da discusso sobre o emprego da internet como meio e ambiente de prticas polticas destinadas a reforar a participao
dos cidados no campo poltico. Primeiro, apresenta-se a idia da internet como meio de participao popular no debate pblico, como
instrumento de expresso de grupos da sociedade civil e de presso sobre os produtores de deciso poltica e como recurso para a
interveno do pblico na esfera da deciso poltica. Examina-se, em seguida, a idia de democracia digital ou da internet como
possibilidade de incremento das prticas e oportunidades democrticas. Por fim, discutem-se os limites e as possibilidades da democracia digital no nosso sistema poltico.
Palavras-chave: democracia digital, esfera pblica, democracia participativa.
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Diferentes verses prvias deste artigo foram discutidas em 2004 em trs diferentes ocasies. Primeiro numa interveno em mesaredonda do Cyberurbe: A Cidade na Sociedade da Informao, congresso internacional promovido pelo Centro Internacional de
Estudos Avanados e Pesquisa em Cibercultura da UFBA. Depois, como conferncia inicial do II IBRICO, encontro internacional de pesquisadores de comunicao de Portugal e Espanha, na Covilh, em Portugal. Por fim, na aula inaugural do curso de
doutorado do Programa de Ps-Graduao em Comunicao Social da UFMG. O artigo se beneficiou certamente dos debates
empreendidos e das crticas recebidas em tais ocasies.
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voto on-line, transparncia do Estado, etc.), at novas oportunidades para a sociedade civil na era digital
(cibermilitncia, formas eletrnicas de comunicao alternativa, novos movimentos sociais) (Hill e Hughes, 1998).
Vai-se, assim, das alternativas contemporneas para o jogo
poltico (partidos, eleies e campanhas no universo digital)
at a discusso sobre regulamentao de acesso e controle
de contedo na internet, passando-se pelas questes das
desigualdades digitais (excluso digital).
No que tange ao nosso tema, o veio mais importante
consiste na discusso das conseqncias que as ferramentas e dispositivos eletrnicos das redes contemporneas,
principalmente a internet, comportam para a
implementao de um novo modelo de democracia capaz
de incluir de maneira mais plena a participao da esfera
civil na deciso poltica. A questo em tela sobre se as
novas tecnologias da comunicao podem, de fato, alterar
para melhor as possibilidades da cidadania nas sociedades
contemporneas.
Democracia e participao
Um pressuposto fundamental desta discusso no
ser desenvolvido com a extenso adequada neste artigo,
por razes de espao, mas diz respeito a aspecto delicado
da experincia democrtica. Trata-se da participao poltica do cidado comum nas democracias liberais de hoje. A
premissa bem conhecida: a democracia constitucional tem
como seu fundamento a idia de soberania popular. Da
premissa, passa-se promessa: a opinio do povo deve prevalecer na conduo dos negcios de concernncia comum,
a vontade pblica deve ser servida nas decises que afetam
a coisa pblica. A consolidao da experincia democrtica
moderna, principalmente atravs dos modelos de democracia representativa, findou, entretanto, por configurar uma
esfera da deciso poltica apartada da sociedade ou esfera
civil. O mbito da deciso poltica constitudo, ento, por
agentes em dedicao profissional e por membros de
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A bibliografia sobre democracia deliberativa j bastante extensa. Para ficarmos apenas em algumas obras centrais, cf. Dryzek,
1990; Fishkin, 1991; Benhabib, 1996; Bohman, 1996; Gutmann e Thompson, 1996; Nino, 1996; Bohman e Rehg, 1997; Elster,
1998; Macedo, 1999; Dryzek, 2000; Fishkin e Laslett 2003.
Na verdade, pelo menos trs modelos de democracia disputam neste momento o lugar de alternativas democracia representativa
no seio da discusso sobre internet e participao poltica civil: o modelo liberal-individualista, que importante para a ideologiainternet na forma do ciber-libertarianismo; o modelo comunitarista, que h bem pouco tempo disputava com o modelo liberal
clssico o predomnio no ambiente anglo-saxo e o modelo deliberacionista, de origem habermasiana, que se tornou predominante
na dcada de 90 em ambientes de lngua inglesa.
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A democracia digital
Em todos os modelos, a experincia da internet
vista, ao mesmo tempo, como inspirao para formas de
participao poltica protagonizada pela esfera civil e como
demonstrao de que h efetivamente formas e meios para
a participao popular na vida pblica. A democracia digital (e outros verbetes concorrentes) , neste sentido, um
expediente semntico empregado para referir-se experincia da internet e de dispositivos que lhe so compatveis,
todos eles voltados para o incremento das potencialidades
de participao civil na conduo dos negcios pblicos.
Podemos buscar sintetizar a discusso genrica sobre democracia digital, ainda que de forma apressada, em
um conjunto bsico de asseres.
Tome-se com cautela o termo moderado. A rigor, trata-se do grau menos radical de uma escala superior. A escala anterior, que aqui
se pretende superar, representada pelos padres adotados pela democracia representativa liberal, que faz com que a sociedade
poltica detenha o monoplio da deciso dos negcios pblicos e restringe o papel eficaz da sociedade civil sua dimenso eleitoral.
O grau mais moderado nesta segunda escala, portanto, mais radical que o mais radical dos padres da escala anterior.
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Este artigo formula um gradiente de democracia digital que se aplica genericamente maior parte das democracias liberais
conhecidas. Para o tratamento mais especfico da realidade brasileira, recomendo um artigo de doutorando do meu grupo de
pesquisa que aplica a idia de graus de democracia digital na anlise de portais no poder executivo das nossas capitais (Silva, 2005).
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