As mulheres durante a Revoluo Industrial Britnica

Uma caracterstica definitiva da Revoluo Industrial foi o aumento das

fbricas. Antes das fbricas surgirem, a maioria da produo txtil (incluindo os
principais processos de fiao e tecelagem) era realizada por mulheres sob o
sistema de putting-out. Visto que materiais brutos eram caros, trabalhadores
txteis raramente tinham capital suficiente para serem autnomos, mas
obteriam materiais brutos de um mercador, como l e algodo, fiavam ou
teciam os materiais em suas casas, e ento retornavam o produto finalizado e
recebiam um salrio em pagamento por pea. Este sistema desapareceu durante
a Revoluo Industrial medida que novos maquinrios que requeriam gua ou
motores a vapor apareceram, e o trabalho mudou da casa para a fbrica.
Durante a Revoluo Industrial, o papel das mulheres na sociedade foi
imensamente alterado. Antes da Revoluo, o lugar da mulher era
originalmente em casa, onde ela era o centro da espiritualidade e dos esforos
domsticos. Com a Revoluo Industrial, no entanto, as mulheres da classe
trabalhadora foram foradas a abandonar as fronteiras de seus lares por fbricas
e outros locais de trabalho, tais como minas. Como no caso das crianas e dos
homens, as horas eram longas e as condies eram duras.
Aquelas que tinham mais sorte poderiam se tornar empregadas de
famlias mais abastadas; outras poderiam trabalhar como governantas de
crianas ricas. As que tinham menos sorte poderiam ser foradas a trabalhar em
pssimas condies durante o dia e depois tinham que voltar para casa para
administrar as necessidades domsticas.
Os servios domsticos, que so as maiores ocupaes em que as
mulheres parecem estar envolvidas, abrangiam desde cozinhar, limpar, cuidar
dos membros da famlia, fazer e consertar roupas, entre vrias outras tarefas.
Muitas famlias ricas e de classe mdia podiam bancar outras mulheres para
executar estas tarefas para elas.
As mulheres tambm encararam o fardo adicional da exigncia da
sociedade por filhos. A era industrial levou a um rpido crescimento dos ndices
de natalidade que claramente causam um impacto sobre a fora fsica das mes.
No era incomum para as famlias ter mais do que 10 filhos como resultado
desta exigncia, e a mulher frequentemente teria que trabalhar no
imediatamente e logo depois do dia do nascimento de seu filho por motivos
financeiros, deixando o recm-nascido sob os cuidados dos familiares mais
velhos.