TEMPERATURA Y LEY CERO

DE LA TERMODINMICA
Aun cuando estamos familiarizados con la temperatura como una medida del
calor y el fro, no es fcil ofrecer una definicin exacta de este concepto.
Con base en nuestras sensaciones fisiolgicas, se expresa el nivel de
temperatura de modo cualitativo con palabras como fro helador, fro, tibio,
caliente y al rojo vivo; sin embargo, no es posible asignar valores numricos
a temperaturas basndose nicamente en las sensaciones. Adems, en
ocasiones
los sentidos engaan. Una silla metlica, por ejemplo, se sentir mucho
ms fra que una silla de madera aun cuando ambas estn a la misma
temperatura.
Por fortuna, varias propiedades de los materiales cambian con la temperatura
de una manera repetible y predecible, y esto establece una base para la
medicin precisa de la temperatura. Por ejemplo, el termmetro de mercurio
utilizado comnmente se rige por la expansin del mercurio con la
temperatura.
sta se mide tambin por medio de otras propiedades dependientes de
ella.
Una experiencia comn es que una taza de caf caliente colocada sobre
una mesa se enfre con el tiempo, y que una bebida fra se entibie en algn
momento. Cuando un cuerpo se pone en contacto con otro que est a una
temperatura
diferente, el calor se transfiere del que est caliente al fro hasta que
ambos alcanzan la misma temperatura (Fig. 1-35). En ese punto se detiene la
transferencia de calor y se dice que los dos cuerpos han alcanzado el equilibrio
trmico. Para el cual el nico requerimiento es la igualdad de temperatura.
La ley cero de la termodinmica establece que si dos cuerpos se encuentran

en equilibrio trmico con un tercero, estn en equilibrio trmico entre s.

Podra parecer tonto que un hecho tan obvio se conozca como una de las leyes
bsicas de la termodinmica; sin embargo, no es posible concluir esta ley de
las otras leyes de la termodinmica, adems de que sirve como base para la
validez de la medicin de la temperatura. Si el tercer cuerpo se sustituye por
un termmetro, la ley cero se puede volver a expresar como dos cuerpos estn
en equilibrio trmico si ambos tienen la misma lectura de temperatura incluso
si no estn en contacto