Assim como a lupa, a luneta, os projetores de imagem e o microscpio, a

mquina fotogrfica tambm considerada um instrumento ptico. Sendo

assim, podemos caracterizar um instrumento ptico como sendo toda
combinao conveniente de dispositivos pticos, como espelhos, prismas e
lentes. Os instrumentos pticos tm por finalidade aplicar, captar, fornecer
imagens etc.

A fotografia , sem dvida, uma das invenes mais importantes da

Histria. Ela transformou a maneira pela qual as pessoas imaginavam o
mundo. Agora podemos "ver" todos os tipos de coisas que na verdade
esto distantes de ns h muitos quilmetros (e anos tambm!). A
fotografia permite capturar momentos no tempo e preserv-los por
muitos anos.
A tecnologia que torna tudo isso possvel bastante simples. Uma
cmera fotogrfica feita de trs elementos bsicos: um elemento
ptico (a lente), um elemento qumico (o filme) e um elemento mecnico
(o prprio corpo da cmera). Como veremos, o nico segredo da
fotografia calibrar e combinar esses elementos de tal modo que eles
registrem uma imagem real e reconhecvel.