Estado de la Libertad de Expresin en Bolivia

La independencia de los
medios paga alto tributo
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Por primera vez se imputa y encarcela a un periodista en tiempos de la democracia

reinaugurada en 1982, mientras crece la impunidad cuando los periodistas y medios de
comunicacin son agredidos y nadie es investigado, menos sancionado

El encarcelamiento de un periodista, la sancin a cinco medios de informacin y el permanente acoso

tributario a las empresas periodsticas describen un preocupante escenario para la libertad de expresin
que se debate en medio de los caprichos de la poltica.
La lgica de la buena prctica democrtica y de la justicia est en entredicho. El periodista Carlos
Quisbert del matutino El Diario ha sido enviado a la crcel por ejercer el periodismo de investigacin,
mientras cinco medios son castigados por informar.
Hay un contrasentido incomprensible. La redaccin y aplicacin de las leyes est tomando un rumbo
inverso y est conduciendo a la sancin de inocentes, mientras los responsables de delitos de orden
pblico y hechos de corrupcin estn recibiendo el perdn indulgente desde el poder poltico.
El encarcelamiento de un periodista que busca la verdad y la sancin a los medios que cumplen con la
obligacin de informar y esclarecer los hechos de inters colectivo, nos obligan a reflexionar sobre la
necesidad de recuperar el ejercicio pleno de las libertades ciudadanas para expresar ideas, difundirlas y
analizarlas, como seala la Constitucin Poltica del Estado.
Adems de Quisbert, cinco medios de informacin han recibido la pesada obligacin de pagar altas
sumas de dinero por una legislacin electoral que quiebra la transparencia informativa. La informacin
oportuna es necesaria para elegir libremente a los nuevos responsables de los poderes regionales y
locales.
La Palabra del Beni, Canal de Tv 27-UNITEPC y la revista El Mamor, en la ciudad de Trinidad; el
peridico Gente en la ciudad de Cochabamba, y Radio Televisin Universal (RTU) de Montero (Santa
Cruz), recibieron sanciones econmicas que rebasan su capacidad financiera y amenazan con
silenciarlos.
En estas circunstancias concluimos que la norma electoral obliga a la autocensura de periodistas y
medios, genera temor, y bloquea el derecho ciudadano de acceder a informacin imprescindible para
elegir en las urnas. La democracia debe estar sustentada en electores bien informados.
Asfixia tributaria
Las presiones y agresiones a medios y periodistas se transformaron, entre 2013 y 2014, en una
metdica persecucin fiscal a empresas periodsticas independientes por supuestas deudas tributarias,
y en una asfixia econmica al privrseles de publicidad gubernamental, obligarlas a publicar avisos
gratuitos e imponerles el financiamiento de un seguro de vida que afecta a los ingresos de los propios
beneficiarios, los trabajadores.

La libertad de expresin ha sido lesionada nuevamente por una poltica orientada a dificultar el trabajo
de periodistas y medios de comunicacin comprometidos con el equilibrio informativo y la investigacin
de casos que involucran a funcionarios pblicos.
Un modelo poltico enunciado como socialista y comunitario, expuesto reiteradamente en el discurso
del vicepresidente lvaro Garca Linera, y consistente en la toma definitiva del poder con el dominio total
de la economa y el control en la emisin de ideas, opiniones y mensajes a travs de medios masivos,
est en marcha.
Las empresas editoras de peridicos en Bolivia, creadas con la finalidad de difundir ideas, noticias y
cultura en un ambiente democrtico, soportan dificultades financieras que a momentos hacen
insostenible sus operaciones industriales, el pago de salarios y beneficios sociales. A fines de 2014,
varias empresas enfrentaron la dificultad de pagar un salario y dos aguinaldos (salarios adicionales),
uno de los cuales ha sido impuesto por el gobierno por un supuesto crecimiento de la economa.
El resultado del ejercicio fiscal, altamente destacado por el gobierno, no es extensivo a los medios de
comunicacin impresos que deben sortear muchas dificultades por la reduccin de pblico lector, la
presin tributaria que raya en el hostigamiento, la privacin de publicidad gubernamental y el nuevo
tributo para el seguro de vida. En consecuencia, las actividades de los medios impresos no reflejan el
aparente progreso de la economa y por el contrario, son presionados a una condicin de sobrevivencia.
Agresiones a periodistas y medios
Entre los meses de enero y los primeros das de abril de 2015, se han multiplicado las agresiones fsicas
y verbales hasta alcanzar los 14 casos frente a 23 registrados en 12 meses de la gestin 2014, un dato
que inquieta a la ANP.
Por primera vez se imputa y encarcela a un periodista en tiempos de la democracia reinaugurada en
1982, y por el contrario crece la impunidad cuando los periodistas y medios de comunicacin son
agredidos y nadie es investigado, menos sancionado. El caso del colega Carlos Quisbert es una
demostracin de la inocencia encarcelada, un hecho que se repite en otros casos de ciudadanos
enjuiciados y sentenciados en medio del desconocimiento a sus elementales derechos a la defensa.
Los guardianes del orden que tienen la obligacin de proteger a los ciudadanos, funcionarios pblicos y
hasta familiares de gobernantes estn en la lista de agresores a periodistas y medios.
Entre mayo y agosto de 2014, el procurador General del Estado, Hctor Arce, acus a dos periodistas
del peridico La Razn de La Paz, de revelar secretos de Estado y espionaje, y emprendi acciones en
un tribunal ordinario a pesar de estar plenamente vigente la Ley de Imprenta que tiene entre sus
competencias el proceso de personas que hubieren cometido un delito al realizar una publicacin a
travs de la prensa.
El pargrafo segundo del artculo 107 de la Constitucin Poltica del Estado (CPE) determina que la
veracidad y responsabilidad se ejercern mediante normas ticas y de autorregulacin de las
organizaciones de periodistas y medios de comunicacin y su ley (Ley de Imprenta).
La respuesta fue una movilizacin de los trabajadores de La Razn y de otros medios que
comprendieron que la agresin afectaba al conjunto de periodistas y al trabajo de informar en un marco
de libertades de opinin, informacin, interpretacin y difusin de noticias e ideas, todas reconocidas en
la Constitucin impulsada por el actual gobierno y promulgada por el propio presidente Evo Morales, en
febrero de 2009, como un componente del proceso de cambios que alienta desde 2006.
La Asociacin Nacional de la Prensa (ANP) que agrupa a los principales medios impresos de Bolivia
hizo firme defensa de principios como el secreto de la fuente periodstica y junto al pronunciamiento
pblico de los directores de los principales peridicos, ratific su inquebrantable decisin de exigir el
respeto de los tratados internacionales, de la Constitucin y la Ley de Imprenta que protegen la
confidencialidad de las fuentes informativas.

En agosto de 2014, el Procurador General y la justicia ordinaria que tramitaban esa demanda en esa
va, resolvieron derivar el caso a un Tribunal de Imprenta que conocer el caso y emitir su fallo
despus de conocer los antecedentes.
Medios acallados y agredidos
La Unidad de Vigilancia y Monitoreo de la Libertad de Prensa y Expresin en Bolivia de la ANP report
el asalto y desmantelamiento de Radio Cruz Andina, en la poblacin de Uyuni, en el departamento de
Potos, el 12 de agosto de 2014 en medio de un conflicto regional en el que estaba cuestionada una
autoridad local que pertenece al partido gobernante. La Autoridad de Regulacin y Fiscalizacin de
Telecomunicaciones (ATT) justific la medida bajo el argumento de que el medio operaba sin licencia.
La Asociacin Nacional de la Prensa de Bolivia (ANP) expres condena por el saqueo y destruccin de
Televisin Amaznica, y el incendio de la vivienda de la directora del medio, Marilyn Rivero. Los
responsables de estos hechos fueron personas vinculadas a la toma de tierras que acudieron a la
violencia tras ser denunciados a travs del canal de televisin.
Es verdadero el inters de fiscalizar el pago de impuestos?
Al margen de estos hechos caracterizados por un deseo de silenciar la palabra libre de los medios
independientes, varias empresas periodsticas sufrieron permanente acoso de funcionarios encargados
de fiscalizar el pago de impuestos.
Algunos casos estn destinados al anecdotario. Los funcionarios del Servicio de Impuestos Internos
(SIN) visitaron un peridico y solicitaron informacin de archivo con una fecha anterior a la fundacin del
medio.
El caso anterior es propio de una represalia que sucede despus que se publica alguna noticia
incmoda para el gobierno. La respuesta de los funcionarios es inmediata, visitan el medio, solicitan
documentacin y su presencia es interpretada como una forma de advertencia para que la lnea editorial
adopte una actitud lindante con la autocensura.
Las acciones de los funcionarios de la administracin tributaria superan sus atribuciones especficas. En
La Paz, acosan a un medio y acuden a los anunciadores para atemorizarlos bajo la advertencia de que
la contratacin de espacios en el peridico afectado, implicar represalias tributarias para la persona o
empresa que ignore la advertencia.
Es una tpica accin de censura e intento de silenciar la palabra independiente. El captulo de Derechos
Civiles y Polticos de la Constitucin en su artculo 21 expresa que las bolivianas y los bolivianos tienen
el derecho a la libertad de pensamiento y a expresar y difundir libremente pensamientos u opiniones por
cualquier medio de comunicacin, de forma oral, escrita o visual, individual o colectiva.
Por tanto, la pregunta est flotando Existe un inters de fiscalizar a los medios de informacin, o se
trata de una ofensiva contra la palabra independiente?

Santa Cruz de la Sierra, 16 de abril de 2015

Unidad de Monitoreo y Vigilancia de la Libertad de Prensa y Expresin en Bolivia

Asociacin Nacional de la Prensa de Bolivia (ANP)
Resumen de Alertas por Categoras
Periodo 2010 a abril 2015*

No.

Tipo de agresiones

Nmero de agresiones y casos

2010

2011

2012

2013

2014

2015
(Ene-abr)

1.

Agresiones fsicas y atentados

13

19

33

15

2.

Agresiones verbales y amenazas

25

27

17

11

11
12

3.

Acciones de censura y restricciones a la libertad de opinin y

expresin

9
5
1

1
4

14

5
4

2
2

4
13
2

7
10
-

5
1

8
1

Reconocimiento judicial a la vigencia de la Ley de Imprenta

1
8
-

9.

Desplazamiento forzado, refugio o exilio

10.

Detencin

11.
12.

Intimidacin/presin/vigilancia
Asesinato

1
1

2*

2
1**

13.
14.

Demandas judiciales contra agresores a periodistas

4.

Agresiones Materiales a equipos de periodistas y de medios

5.
6.

Restricciones al trabajo periodstico

7.
8.

Incidentes de acoso judicial o administrativo

Alertas por normas o proyectos que dificultan el acceso a la

informacin pblica y el trabajo periodstico

Otros

*Tres periodistas asesinados. Los casos continan en investigacin.

**Fue asesinada por su cnyuge, un oficial de polica.
***Actualizan un proceso por asesinato
*Actualizado a la alerta 25

1
1
1***
2