tomo

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Para el personaje de cmics, vase tomo (cmic).

Representacin de un tomo dehelio.

El tomo (del latn atmum, y este del griego 'sin partes, indivisible') es un
constituyente de la materia ordinaria, con propiedades qumicas bien definidas, formado a
su vez por constituyentes ms elementales sin propiedades qumicas bien definidas.
Cada elemento qumico est formado por tomos del mismo tipo (con la misma estructura
electrnica bsica), y que no es posible dividir mediante procesos qumicos.
Actualmente se conoce que el tomo est compuesto por un ncleo atmico, en el que se
concentra casi toda su masa, rodeado de una nube de electrones. Esto fue descubierto a
principios del siglo XX, ya que durante el siglo XIX se haba pensado que los tomos eran
indivisibles, de ah su nombre a-tmo- 'sin divisin'. Poco despus se descubri que
tambin el ncleo est formado por partes, como los protones, con carga positiva,
y neutrones, elctricamente neutros.nota 1 Loselectrones, cargados negativamente,
permanecen ligados a este mediante la fuerza electromagntica.
Los tomos se clasifican de acuerdo al nmero de protones y neutrones que contenga su
ncleo. El nmero de protones onmero atmico determina su elemento qumico, y el
nmero de neutrones determina su istopo. Un tomo con el mismo nmero de protones
que de electrones es elctricamente neutro. Si por el contrario posee un exceso de
protones o de electrones, su carga neta es positiva o negativa, y se denomina ion.