CASA, Vol.7 n.

1, julho de 2009

Cadernos de Semitica Aplicada

Vol. 7.n.1, julho de 2009

O INCONSCIENTE COMO LINGUAGEM: DE FREUD A LACAN

THE UNCONSCIOUS AS LANGUAGE: FROM FREUD TO LACAN

Julio Cesar Lemes de Castro

PUC - Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo

Resumo: Este artigo mostra que Freud, embora no contasse com os recursos da lingstica, j
concebia o inconsciente em termos de linguagem, e que Lacan, usando ferramentas tericas tomadas a
Saussure e Jakobson, aprofundou a concepo freudiana. Assim, pode-se dizer que as formaes do
inconsciente (o sonho, o chiste, o lapso) e os sintomas neurticos so articulaes envolvendo
significantes. O trabalho analisa, em particular, como os mecanismos de elaborao onrica seguem o
modus operandi das figuras estilsticas. Estando na base tanto do inconsciente como da ordem social, a
linguagem prov o fio de continuidade entre eles.
Palavras-chave: inconsciente; linguagem; psicanlise; Freud; Lacan.
Abstract: This article shows that Freud, even without the resources of linguistic, already conceived
the unconscious in terms of language, and that Lacan, by using theoretical tools taken from Saussure
and Jakobson, furthered the Freudian conception. Thus, we can say that the formations of the
unconscious (the dream, the joke, the slip) and the neurotic symptoms are articulations involving
signifiers: the work analyses particularly how mechanisms of oniric elaboration follow the modus
operandi of stylistic figures. Laying on the basis of the unconscious as well as of the social order, the
language provides the continuity thread between them.
Keywords: unconscious; language; psychoanalysis; Freud; Lacan.

Para a psicanlise, como se sabe, a fase edipiana a etapa decisiva na vida da

criana. A interdio paterna no complexo de dipo a Urverdrngung, a represso
originria atraindo a si todas as outras (LACAN, 1965-1966, 1 de dezembro de 1965;
LACAN, 1966, p. 868). ao redor desse cerne inicial com carter de m, e alimentado pelas
represses posteriores, que se desenvolve o inconsciente:
Tendo constitudo seu primeiro ncleo, a represso comea. H agora um
ponto central em torno do qual podero organizar-se, em seguida, os
sintomas, as represses sucessivas e, ao mesmo tempo j que a represso e
o retorno do reprimido so a mesma coisa o retorno do reprimido
(LACAN, 1975a, 215).

Portanto o inconsciente no simplesmente o no-consciente, aquilo que est

fora da conscincia: O inconsciente no uma espcie definida na realidade psquica pelo

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crculo do que no tem o atributo (ou a virtude) da conscincia (LACAN, 1966, p. 830,
destaque do autor). O inconsciente consiste nos materiais reprimidos: O inconsciente no
perder a memria; no se lembrar do que se sabe (LACAN, 2001, p. 333, destaque do
autor).
Para Freud, os afetos no so reprimidos, mas somente deslocados (LACAN,
1966, p. 714). O que se reprime a matria-prima do inconsciente o que ele chama de
Vorstellungsreprsentanz, que Lacan traduz por representante da representao e considera
estritamente equivalente noo e ao termo de significante (LACAN, 1958-1959, 26 de
novembro de 1958). Por isso, Lacan contrape-se ideia difundida de que o inconsciente
apenas a sede dos instintos (LACAN, 1966, p. 495), ao obscurantismo dos psicanalistas
ao no distinguirem o inconsciente do instinto, ou como eles dizem do instintual do arcaico
ou do primordial, em uma iluso denunciada decisivamente por Claude Lvi-Strauss (ibid.,
p. 831). Para ele, o inconsciente no o primordial, nem o instintual, e de elementar ele s
conhece os elementos do significante (ibid., p. 522).
Mesmo aquilo que no se manifesta como linguagem no tem precedncia
sobre ela, mas um resto do processo de simbolizao o real. Os desejos, imagens e outros
elementos do inconsciente normalmente encontram uma expresso verbal. O mesmo
raciocnio vale para aquilo habitualmente considerado a instncia que tem a maior relao
com as tendncias, os instintos, a libido: O Es no uma realidade bruta, nem simplesmente
o que est antes, o Es j organizado, articulado, como organizado, articulado, o
significante (LACAN, 1994, p. 46). Para Lacan, o inconsciente estruturado em funo do
simblico (LACAN, 1986, p. 22). Posto ainda de outro modo, o inconsciente , em seu
fundo, estruturado, tramado, encadeado, tecido de linguagem (LACAN, 1981, p. 135),
frmula que, simplificada para o inconsciente estruturado como uma linguagem, se torna
clssica e reproduzida inmeras vezes em seus seminrios e textos. Numa dessas
oportunidades, Lacan (2001, p. 223) observa que essa frmula um pleonasmo necessrio
para me fazer entender, visto que a linguagem a estrutura a rigor, portanto, poder-se-ia
resumi-la ainda mais, remanescendo simplesmente o inconsciente estruturado.
Essa concepo, segundo Lacan, j est presente em Freud, e a ela que se
deve o carter radical da descoberta do inconsciente, que marca, no limiar do sculo XX, o
nascimento da psicanlise. tal concepo que permite diferenciar inequivocamente o
inconsciente freudiano do intudo at ento pelos poetas e filsofos um reino obscuro e
catico situado fora dos limites da conscincia. verdade que Freud permanece numa certa
medida tributrio de modelos energticos herdados das cincias naturais do sculo XIX,
referindo-se libido como energia e ao inconsciente como um reservatrio. No obstante, ele
tem olhos de lince para os fenmenos de linguagem: compara a organizao do inconsciente
com a de certos sistemas de signos (como o alfabeto e os hierglifos), desmonta e interpreta
com maestria palavras e combinaes de palavras que aparecem nas formaes do
inconsciente, e tece numerosas analogias entre a atividade do inconsciente e a do poeta ou
escritor. Aproveita inclusive, nos quadros da psicanlise, teorias lingsticas com as quais
ocasionalmente tem contato, como o trabalho de Karl Abel sobre o emprego de um mesmo
termo com sentidos opostos em lnguas antigas, que ele equipara ao processo de inverso
onrica.
Alm de ser tema de uma resenha escrita por Freud em 1910 (FREUD, 1970),
esse trabalho mencionado numa nota de rodap, acrescentada em 1911, em A interpretao
dos sonhos (FREUD, 1972, vol. IV, p. 339) e em duas passagens das Conferncias
introdutrias sobre psicanlise, publicadas em 1916 (FREUD, 1976b, p. 213-215,274-275).
A importncia que Freud consagra linguagem reflete-se ainda em seu estilo fluente, conciso

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e elegante, considerado um modelo de prosa em lngua alem. Seu talento literrio rende-lhe o
prmio Goethe, conferido pela cidade de Frankfurt (onde nasceu o poeta), em 1930 e no h
parmetro mais apropriado nesse aspecto, se considerarmos, como Adorno, que nenhum
escritor deu tanta primazia palavra na literatura alem como Goethe (CAMPOS, 1981, p.
181). Tal fato, relata Jones (1979, p. 708-709), d um grande prazer a Freud, que v a prpria
associao de seu nome ao de Goethe (seu autor favorito, citado inmeras vezes em sua obra)
como uma honraria. No ps-escrito, de 1935, a Um estudo autobiogrfico, Freud (1976d, p.
91) refere-se homenagem como o clmax de minha vida como cidado.
Como a prxis analtica recomendada por Freud valoriza os aspectos de
linguagem do inconsciente, faz-se mister que o analista tenha um conhecimento profundo
tanto de sua cultura como da cultura do paciente. O prprio Freud confessa sua dificuldade
em lidar com pacientes de origem eslava, devido distncia cultural. Para interpretar o
inconsciente como Freud, seria necessrio ser como ele uma enciclopdia das artes e das
musas, alm de um leitor assduo das Fliegende Bltter [semanrio humorstico publicado na
Alemanha entre 1845 e 1944] (LACAN, 1966, p. 521). O analista deve ser um letrado,
sustenta Lacan. Como esquecer, observa ele a propsito da bagagem literria, discorrendo
diante de um auditrio estudantil, que Freud manteve constantemente e at seu fim a
exigncia primeira dessa qualificao para a formao dos analistas, e que ele designou na
universitas litterarum de sempre o lugar ideal para sua instituio? (ibid., p. 494). Ao
currculo ideal sugerido por Freud para a formao dos analistas, que inclui, alm da
psiquiatria e da sexologia, a histria da civilizao, a mitologia, a psicologia das religies, a
histria e a crtica literrias, Lacan acrescenta ainda a retrica, a gramtica e a potica (ibid.,
p. 288). Adicionalmente, ele aconselha aos analistas que, para incrementar suas habilidades
interpretativas, se dediquem resoluo de palavras cruzadas (ibid., p. 266) e de criptogramas
(ibid., p. 510-511).
O surgimento da psicanlise anterior ao da lingstica moderna, tendo
antecipado certas descobertas desta. Essa , para Lacan, uma das razes pelas quais a lio
freudiana sobre o papel do significante no inconsciente negligenciada desde o princpio:
Ela estava, quando do aparecimento da Traumdeutung, muito avanada em relao s
formalizaes da lingustica, s quais se poderia sem dvida demonstrar que ela, apenas por
seu peso de verdade, franqueou o caminho (ibid., p. 513). Ademais, isso priva Freud de
refinar suas anlises com os instrumentos da lingstica.
No por acaso, a pedra angular do retorno a Freud promovido por Lacan a
concepo de que o inconsciente se estrutura como linguagem: toda a estrutura da
linguagem que a experincia psicanaltica descobre no inconsciente (ibid., p. 495). A
inflexo lacaniana no seio do movimento psicanaltico se d na onda do estruturalismo,
quando os recursos da lingstica passam a ser aplicados em diferentes reas do
conhecimento. Lacan lana mo dos conceitos da lingustica de Saussure a partir de Funo e
campo da fala e da linguagem em psicanlise, texto conhecido como Discurso de Roma,
de 1953, e principalmente do Seminrio III, sobre as psicoses (1955-1956). Mas as
concepes lacaniana e saussuriana da linguagem so discrepantes, o que facilmente
compreensvel: enquanto Saussure pressupe um sujeito consciente, que sabe o que diz,
Lacan opera com o inconsciente, onde o sujeito alienado. Assim Lacan, tal como Jakobson
(este inspirado pela linguagem potica), contesta os dois princpios gerais enunciados por
Saussure no Curso de lingustica geral: a arbitrariedade do signo e o carter linear do
significante.

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O princpio da arbitrariedade implica uma relao convencional entre

significante e significado, um enlace biunvoco. Em Saussure, o signo uma entidade com
duas faces, que pode ser representada pela figura abaixo:

Segundo Saussure (1985, p. 80), esses dois elementos esto intimamente

unidos e um reclama o outro. Lacan explode o diagrama saussuriano, reduzindo-o ao
algoritmo

S
, onde S designa o significante e s o significado. Pode-se perceber que, na
s

frmula de Lacan, so simplesmente eliminados o crculo e as flechas em sentidos opostos,

que na edio do curso de Saussure sugerem a unio ntima entre significante e significado.
Alm disso, o trao entre eles reinterpretado como barragem do significado. Significante e
significado so agora dissociados, vistos como ordens distintas e separadas inicialmente por
uma barreira resistente significao (LACAN, 1966, p. 497). Em lugar da interdependncia
sugerida por Saussure, Lacan fala em independncia do significante e do significado
(LACAN, 1981, p. 258). Outra mudana a inverso de posio entre significante e
significado, demonstrando a prioridade que passa a ser dada ao primeiro. Como o significado
visto como uma funo do significante, o algoritmo
f (S )

S
tambm pode ser grafado assim:
s

1
s

Na ilustrao fornecida por Lacan (1966, p. 499), a diferena no dada pelos

significados na parte inferior do algoritmo (as duas portas idnticas), mas pelos significantes
Cavalheiros e Damas na parte superior.

Aqui o significante entra no significado, a tendncia ver o significante dentro

do prprio significado, nos desenhos ou palavras inscritos nas placas das portas: O olhar
apertado de uma pessoa mope estaria justificado em questionar se de fato aqui que devemos
ver o significante (ibid., p. 500). Lacan conta uma historieta sobre um menino e sua irm que
viajam num trem, quando este pra em uma estao. De sua posio junto janela, o menino

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v um dos letreiros acima e afirma que tinham chegado em Damas. Ao que a menina, lendo
o outro letreiro a partir da posio em que est, retruca que o nome correto do lugar
Cavalheiros. O que esses significantes justapostos em ltima instncia indicam, conclui
Lacan, para alm de qualquer significado, uma relao de oposio, uma Dissenso (ibid.,
p. 500-501). Ou seja, o sentido ou valor de um significante definido negativamente, por
aquilo que ele no , por sua diferena em relao aos demais elementos da cadeia
significante. Em lugar de referir-se diretamente a um significado, cada significante remete a
outros, num processo infindvel, tal como as palavras num dicionrio conduzem a outras
palavras, e no a coisas. Em Lacan, h uma autonomizao do significante, que atua de forma
dissociada de sua significao e revelia do sujeito. Lacan (2005, p. 31) critica a concepo
instrumental da linguagem, que ele ouve por exemplo de Chomsky num encontro que tiveram
nos Estados Unidos, a idia de que a linguagem um rgo. Contrastando com a viso
convencional segundo a qual a linguagem um instrumento para representar o pensamento,
ou seja, o significado, a viso de Lacan de que o significante s se pe como no tendo
nenhuma relao com o significado (LACAN, 1975b, p. 32). Essa frase deve ser entendida
no sentido de que no h algo determinado a que o significante faa referncia em ltima
instncia, de que a relao de significao no estvel, de que h um deslizamento
incessante do significado sob o significante (LACAN, 1966, p. 502). Esse movimento
familiar poesia, como mostra Pound (1983, p. 40):
O significado no algo to definido ou predeterminado como o movimento
do cavalo ou do peo num tabuleiro de xadrez. Ele surge com razes, com
associaes, e depende de como e quando a palavra comumente usada ou
quando ela tenha sido usada brilhante ou memoravelmente.

O deslizamento do significado sob o significante desdobra-se sob duas formas:

da copresena no significado no apenas dos elementos da cadeia significante horizontal,
mas tambm de suas dependncias verticais, que eu demonstrei os efeitos, distribudos de
acordo com duas estruturas fundamentais, na metonmia e na metfora (LACAN, 1966, p.
515).
J o princpio da linearidade implica que o significante desenvolve-se numa
nica dimenso, numa nica linha, temporal (na fala) ou espacial (na escrita). Ora, por conta
do deslizamento do significante sob o significado, cada significante pode ser associado a
diferentes significados, h uma ambiguidade latente em todo discurso. Isso particularmente
evidente no discurso potico, como mostra Drummond em Procura da poesia:
Chega mais perto e contempla as palavras.
Cada uma
tem mil faces secretas sob a face neutra (ANDRADE, 1964, p. 139).

Essa a percepo de Lacan, que se reporta inclusive ao trabalho do prprio

Saussure sobre os anagramas. Na verso original (1957) de A instncia da letra no
inconsciente ou a razo desde Freud, l-se: Bastaria escutar a poesia, o que talvez Saussure
no tivesse o hbito de fazer, para ouvir como emerge uma verdadeira polifonia, para saber
que de fato todo discurso se alinha nas vrias pautas de uma partitura (apud CAMPOS, 1976,
p. 105). Depois da publicao, em 1964, aos cuidados de Jean Starobinski, das pesquisas
inditas de Saussure sobre os anagramas (STAROBINSKI, 1974), Lacan modifica o texto
acima, j na primeira edio francesa dos Escritos (1966): Basta escutar a poesia, o que sem

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dvida era o caso de F. de Saussure[...] (LACAN, 1966, p. 503). Se os esforos de Saussure

so insatisfatrios, pode-se dizer que porque lhe falta a dimenso freudiana do inconsciente,
tal como a Freud falta a dimenso saussuriana da linguagem.
A psicanlise entende que os contedos reprimidos acabam retornando
conscincia, de forma disfarada, e que so essas manifestaes que permitem detectar a
presena deles: Denominamos inconsciente um processo psquico cuja existncia somos
obrigados a supor devido a algum motivo tal que o inferimos a partir de seus efeitos
(FREUD, 1976e, p. 90). J na chamada primeira tpica, exposta de modo mais elaborado no
captulo VII de A interpretao dos sonhos, Freud postula a existncia de uma instncia
intermediria entre o inconsciente e a conscincia, o pr-consciente, que impede que materiais
reprimidos acessem diretamente a conscincia, mas libera esse acesso sob certas condies.
Nas formaes do inconsciente, ou formaes de compromisso, h um
compromisso entre o desejo e a censura: um significante reprimido encontra meios de vir
tona associando-se de forma cifrada a outros significantes. Os sonhos, os lapsos e os chistes
funcionam desse modo via processos de linguagem. H por trs de todo lapso, por
exemplo, uma finalidade significante (LACAN, 2005, p. 148). Isso demonstrado por
Freud nas obras que lhes dedica na aurora do sculo XX, respectivamente A interpretao dos
sonhos (1900), A psicopatologia da vida cotidiana (1901) e Os chistes e sua relao com o
inconsciente (1905), os livros que se pode chamar de cannicos em matria de inconsciente
(LACAN, 1966, p. 522). No apenas o modus operandi das formaes do inconsciente
esmiuado nesses estudos; prope-se tambm um mtodo para analis-las de forma a revelar
os contedos reprimidos: A interpretao dos sonhos a via real que leva ao conhecimento
das atividades inconscientes da mente (FREUD, 1972, vol. V, p. 647).
com base, portanto, na observao daquilo que emerge do inconsciente que
possvel dizer que ele funciona como uma rede de significantes (palavras e fonemas),
articulados entre si segundo mecanismos prprios. Essa articulao ignora as regras da
gramtica e os princpios lgicos que governam o pensamento consciente, como a nocontradio e a relao de causa e efeito. Em contrapartida, os mecanismos do inconsciente
tm analogia com os tropos estilsticos, concernindo linguagem potica. Isso bastante
evidente na anlise levada a cabo por Freud em A interpretao dos sonhos.
Freud refere-se ao sonho como um texto e elaborao onrica como um
processo de transformao que constri o contedo manifesto, os elementos onricos, a partir
do contedo latente, dos pensamentos onricos. Teramos assim um processo que transforma o
texto do contedo latente no texto do contedo manifesto, o sonho propriamente dito. Como
afirma Lyotard (1978, p. 239), o sonho no a fala do desejo, mas sua obra, a qual resulta
da aplicao de uma fora sobre um texto, pois o desejo no fala, ele violenta a ordem da
fala. O processo de elaborao onrica pode ser encarado como uma espcie de interpretao,
ou seja, o contedo manifesto seria uma determinada interpretao do contedo latente. Isso
est implcito no prprio ttulo original do livro de Freud (Die Traumdeutung), que
ambguo, nota Kothe (1976, p. 43), e no apenas supe que o sonho seja interpretvel, isto ,
que tenha um sentido que o insira como membro em uma srie de aes psquicas, mas sugere
tambm que o sonho mesmo j seja uma interpretao, que a anlise apenas explicita,
enquanto o ttulo da traduo brasileira (A interpretao dos sonhos), devido diferena
entre o singular e o plural de seus termos, no guarda suficientemente a ambigidade do ttulo
original. Podemos encarar tambm a elaborao dos sonhos como uma espcie de traduo, a
partir das colocaes de Freud (1972, vol. IV, p. 295): Os pensamentos onricos e o contedo
onrico nos so apresentados como duas verses do mesmo assunto, em duas linguagens
diferentes. Ou, mais apropriadamente, o contedo onrico parece uma transcrio dos

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pensamentos onricos em outro modo de expresso. Os pensamentos onricos tm a mesma

qualidade dos pensamentos conscientes e obedecem s mesmas regras destes, mas sua
compreenso imediata, na medida em que so apreendidos. J o contedo onrico expresso
em caracteres pictogrficos, em hierglifos. Ou seja, o significado dos elementos do sonho
no obtido pela simples identificao deles: no basta reconhecer o que est presente no
sonho, necessrio descobrir o papel desempenhado por cada elemento. Conforme Lacan
(1966, p. 510):
Tal como as figuras no naturais do barco sobre o teto ou do homem de
cabea de vrgula expressamente evocadas por Freud, as imagens do sonho
s devem ser levadas em conta por seu valor de significante, isto , por
aquilo que elas permitem soletrar do provrbio proposto pelo rbus do
sonho.

No provrbio do sonho, cada elemento representa uma slaba ou palavra, e as

palavras agrupadas podem formar uma frase potica da maior beleza e significado, diz
Freud (1972, vol. IV, p. 296). Assim, a elaborao onrica traduz o texto do contedo latente,
em prosa convencional, para o texto potico, denso e hermtico, do contedo manifesto. Essa
traduo se faz atravs de dois mecanismos fundamentais: o deslocamento (que engloba as
consideraes de representabilidade) e a condensao (que engloba a elaborao secundria).
Esses mecanismos correspondem respectivamente metonmia e metfora, afirma Lacan em
diversas passagens, modificando uma sugesto nesse sentido, apresentada originalmente por
Jakobson (1982, p. 61).
O processo de deslocamento salta aos olhos do observador que compara o
relato do sonho com sua interpretao. Desse cotejo emerge a diferena de importncia entre
os pensamentos onricos e os elementos onricos a eles correspondentes. Os aspectos que se
destacam em termos de contedo manifesto so menos importantes em termos de contedo
latente e, inversamente, aquilo que menos importante no contedo manifesto sobressai no
contedo latente. Ou seja, a elaborao onrica envolve uma transferncia ou deslocamento de
intensidade psquica de alguns pontos para outros. O deslocamento serve fundamentalmente
finalidade de contornar a censura onrica, deformando e camuflando os pensamentos onricos
para tornar possvel sua expresso pelo sonho.
Alm disso, o deslocamento funciona como etapa prvia condensao: num
primeiro momento, determinados pensamentos onricos so deslocados para determinados
elementos onricos e, num segundo momento, esses elementos so condensados. O
mecanismo secundrio de elaborao, que Freud chama de consideraes de
representabilidade, pode ser considerado uma variante do processo de deslocamento: ele
transforma pensamentos abstratos em imagens ou palavras concretas, mais condizentes com o
modo de expressar-se do sonho e mais suscetveis condensao. O resultado do
deslocamento uma autonomizao do significante, a ruptura da correlao biunvoca entre
significante e significado, postulada pelo princpio saussuriano da arbitrariedade. Lacan
relaciona o deslocamento com a figura retrica da metonmia, na qual o sentido se desloca:
quando se diz, por exemplo, trinta velas em vez de trinta barcos, a parte (velas) tomada
no lugar do todo (barcos).
Do mesmo modo que o deslocamento, a condensao apresenta-se como
imediatamente evidente a quem confronta o contedo do sonho com os pensamentos onricos.
Postos em uma folha de papel em duas colunas contguas, como sugere Freud, o relato do
sonho, que corresponde ao contedo manifesto, ocupa um espao muito inferior ao da

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interpretao, que revela o contedo latente. Ou seja, na transformao dos pensamentos

onricos em contedo onrico ocorre necessariamente uma compresso de volume, uma
condensao, em graus variveis de um sonho para outro. Pound (1983, p. 40) diz que
a poesia [...] a mais condensada forma de expresso verbal [e que] Basil
Bunting, ao folhear um dicionrio alemo-italiano, descobriu que a ideia da
poesia como concentrao quase to velha quanto a lngua germnica.
Dichten o verbo alemo correspondente ao substantivo Dichtung, que
significa poesia, e o lexicgrafo traduziu-o pelo verbo italiano que significa
condensar.

Na mesma linha, Lacan observa que o nome Verdichtung, condensao, por

condensar em si mesmo a Dichtung, indica a conaturalidade do mecanismo com a poesia, at
o ponto de envolver a funo propriamente tradicional desta (LACAN, 1966, p. 511). A
condensao opera no sonho com imagens, criando figuras coletivas ou compostas, como a
fuso cinematogrfica, ou com palavras e nomes, como a poesia propriamente dita. A
condensao verbal cria s vezes curiosos neologismos nos sonhos assim, num sonho de
Freud, os pensamentos onricos expressos nas palavras Autor, Autodidakt e Lasker so
sintetizados na forma condensada Autodidasker, inexistente na lngua alem (FREUD,
1972, vol. IV, p. 319). A elaborao secundria, um dos mecanismos da elaborao onrica
descritos por Freud, corresponde a um tipo de condensao, que opera sobre o sonho como
um todo, ligando seus fragmentos e imprimindo-lhe coerncia.
A condensao torna-se possvel nos sonhos pelo fenmeno da
sobredeterminao, em que diversos pensamentos onricos encontram sua expresso em um
nico elemento onrico, ao passo que um mesmo pensamento onrico pode estar expresso em
vrios elementos onricos, criando-se entre eles um cruzamento mltiplo, plurvoco. O
fenmeno da sobredeterminao nos sonhos anlogo ao que ocorre na poesia onde, segundo
Jakobson, se projeta o princpio constitutivo da equivalncia do eixo do paradigma no eixo do
sintagma, com a conseqente exploso da linearidade deste, aludida anteriormente. Lacan
relaciona o conceito freudiano de condensao com o conceito retrico de metfora. A
condensao uma sobreimposio de significantes, enquanto a metfora lacaniana a
substituio de um significante por outro que toma seu lugar na cadeia, segundo a frmula
uma palavra por outra. E mais uma vez Lacan refere-se poesia: Poderia ser uma
definio do estilo potico dizer que ele comea na metfora, e que, ali onde a metfora cessa,
a poesia tambm (LACAN, 1981, p. 247).
A internalizao do recalque toma via de regra a forma de neurose, que para
Freud a condio normal do homem civilizado.
Se (...) assumirem um ponto de vista terico e no considerarem essa questo
de quantidade, os senhores podem muito bem dizer que todos ns somos
doentes isto , neurticos, pois as precondies da formao dos
sintomas tambm podem ser observadas em pessoas normais (FREUD,
1976c, p. 419, destaque do autor).

Tal como em outras formaes do inconsciente, no sintoma neurtico um

significante recalcado emerge graas a sua ligao com outros: O recalcamento primordial
um significante, e o se que edifica por cima, para constituir o sintoma, podemos sempre
consider-lo como um andaime de significantes (LACAN, 1973, p. 160-161). Lacan observa
que no sintoma e no sonho a estruturao se revela a mesma ela pe em jogo a estrutura da

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linguagem em geral, e mais precisamente a relao do homem com a linguagem (LACAN,

1978, p. 151). Para ele, o sintoma neurtico desempenha o papel da lngua que permite
exprimir o recalque (LACAN, 1981, p. 72). E vale lembrar que o significante no apenas a
palavra, podendo ser tambm um elemento corporal.
A expresso fala deve ser entendida no apenas como significando a
expresso do pensamento por palavras, mas incluindo a linguagem dos
gestos e todos os outros mtodos, como por exemplo a escrita, atravs dos
quais a atividade mental pode ser expressa (FREUD, 1974, p. 211).

Ou seja, um gesto humano est do lado da linguagem e no da manifestao

motora (LACAN, 1975a, p. 280). Nos sintomas exteriorizados no corpo (como no
mecanismo de converso histrica), este inscrito com significantes. no sintoma que Freud
descobre o fenmeno da sobredeterminao, pois ele guarda relao com diversos
acontecimentos na vida do sujeito: substituindo a cena original e eventos a ela acoplados, o
sintoma est relacionado com a metfora.
O simblico, tal como o entende Lacan, est presente pois ao mesmo tempo no
arcabouo, na ordem social e no inconsciente. De fato, o significante, com seu jogo e suas
insistncias prprias, intervm em todos os interesses do ser humano por mais profundos,
primitivos, elementares que os suponhamos (LACAN, 1981, p. 223). Ao aceder ao
simblico, o sujeito mergulha numa rede (da lei e da linguagem) que se estende muito alm
dele, e a ele preexiste e sobrevive:
Os smbolos envelopam com efeito a vida do homem em uma rede to total
que renem, antes que ele venha ao mundo, aqueles que vo engendr-lo
pelo osso e pela carne; que trazem em seu nascimento, com os dons dos
astros, se no com os dons das fadas, o desenho de seu destino; que do as
palavras que o faro fiel ou renegado, a lei dos atos que o seguiro inclusive
at onde ele no ainda e alm de sua prpria morte; e que, atravs deles,
seu fim encontra seu sentido no juzo final no qual o verbo absolve seu ser
ou o condena (LACAN, 1966, p. 279).

A noo de simblico acentua portanto o efeito de descentramento introduzido

pela descoberta do inconsciente por Freud, contrariando a idia, enraizada no senso comum e
na filosofia antiga, de que o homem governado a partir de uma sede interior: O homem no
pensa com sua alma, como imagina o Filsofo. Ele pensa com uma estrutura, a da linguagem
(LACAN, 2001, p. 512). interessante notar que h uma passagem de Freud, em Moiss e o
monotesmo, onde o termo simbolismo tambm se refere a uma condio preexistente
associada linguagem a capacidade para a linguagem herdada por toda criana:
Nisso, temos em mente o exemplo do que certamente o simbolismo inato
que deriva do perodo do desenvolvimento da fala, familiar a todas as
crianas sem que elas sejam instrudas, e que o mesmo entre todos os
povos, apesar de suas diferentes lnguas (FREUD, 1975, p. 157).

A exterioridade do simblico em relao ao sujeito materialmente evidente:

Eis sobre esta mesa, mais ou menos disperso, um quilo de significante. Tantos metros de
significante esto enrolados ali no fio do gravador onde meu discurso registrado at esse

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momento (LACAN, 2001, p. 148). A alteridade do simblico seu aspecto exterior,

estrangeiro, social captada pelo conceito de grande Outro, o Outro simblico, expresso na
lgebra lacaniana por um A maisculo, abreviatura de Autre (LACAN, 1978, p. 276).
Em suma, essa exterioridade do simblico em relao ao homem a prpria noo de
inconsciente (LACAN, 1966, p. 469). Na medida em que a castrao e a linguagem so
fenmenos sociais, o inconsciente, que surge a partir da castrao e se articula com base na
linguagem, tambm transcende a esfera individual. O inconsciente o discurso do Outro,
diz a frase clebre de Lacan, enunciada pela primeira vez, de forma ligeiramente diferente, no
Discurso de Roma (ibid., p. 265). Num fenmeno como o lapso, por exemplo, uma
mensagem que estamos tentando transmitir interrompida bruscamente por outra mensagem,
vinda do inconsciente, que age como um Outro que nos habita. Um Outro que estrangeiro a
mim, embora em meu corao (LACAN, 1986, p. 87). Essa exterioridade ntima
traduzida em Lacan pelo neologismo extimit (extimidade) (ibid., p. 167).
Topologicamente, ela pode ser representada pela fita de Mbius, descoberta de
forma simultnea, em 1858, pelos matemticos alemes August Ferdinand Mbius e Johann
Benedict Listing. Trata-se de uma figura tridimensional que se obtm facilmente tomando um
retngulo de papel, aplicando-lhe uma toro e ligando suas extremidades, e cujo atributo
caracterstico ter apenas uma face, no sendo possvel distinguir nela entre dentro e fora.

Certamente tudo isso est distante do inconsciente coletivo, de que fala Jung,
um reservatrio de contedos mitolgicos compartilhados coletivamente, a partir de dentro de
cada um, sob a forma de arqutipos. Trata-se aqui, ao contrrio, de um inconsciente que se
modula em cada um, a partir de um dispositivo (a linguagem) de origem externa e de carter
puramente estrutural: nisso que no h inconsciente coletivo. H somente inconscientes
particulares, na medida em que cada um, a cada instante, impulsiona a lngua em que fala
(LACAN, 2005, p. 133).

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