Histria, imagem e narrativas

No 4, ano 2, abril/2007 ISSN 1808-9895

Eis que o caboclo veio Terra anunciar a Umbanda1

Jos Henrique Motta de Oliveira

Mestre em Histria Comparada - UFRJ/ PPGHC
temporeal@uol.com.br

Descer sobre ti o Esprito Santo, e a virtude do Altssimo te cobrir

com a sua sombra; pelo que tambm o Santo, que de ti h de nascer,
ser chamado Filho de Deus. (Lucas 1:35)

Resumo: Neste artigo ofereceremos um novo olhar sobre a anunciao da Umbanda: a manifestao do
Caboclo das Sete Encruzilhadas no mdium Zlio de Moraes, numa sesso da Federao Esprita de Niteri, no
dia 15 de Novembro de 1908. Como todo mito-fundador, a narrativa entremeia a realidade com fantasia. Mas o
que interessa o valor simblico que o mito representa para os atuais adeptos, cuja importncia se compara ao
nascimento de Jesus, para os cristos. Nesta perspectiva, proponho uma anlise alternativa quelas realizadas
por Diana Brown e Emerson Giumbelli, nas quais a relevncia simblica do evento fora suplantada por questes
relativas consolidao da classe mdia carioca. As teorias de Pierre Bourdieu sobre o funcionamento do campo
religioso me auxiliaram na tarefa de justificar o ostracismo vivido por Zlio de Moraes. O que estava em jogo
naquele momento era a busca pela legitimidade de uma religio perifrica, e no quem fora o precursor da
Umbanda.
Palavras-chaves: Umbanda, Religio Brasileira, Histria do Brasil Republicano.

Abstract: The present dissertation aims at analyzing the annunciation of Umbanda, which was done by the
manifestation of Caboclo das Sete Encruzilhadas through Zlio de Moraes, in a session at the Spiritism
Federation in Niteri, on November 15, 1908. As every foundation myth, the narrative mixes both reality and
fantasy. However, the symbolic value that the myth represents to the actual followers has the same importance as
the Christs birth to Christians. From this perspective, I propose an alternative analysis to those proposed by
Diana Brown and Emerson Giumbelli, in which the symbolic relevance of the event was forgotten due to matters
related to the consolidation of the middle class in Rio. Pierre Bourdieus theories about the functioning of the
religious field helped me in this task.
Word-key: Umbanda; Brazilian Religion; and History of Republican Brazil

Este artigo foi escrito originalmente para o V Simpsio de Histria Comparada da UFRJ, tendo como base um
fragmento da minha dissertao de mestrado.

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1 Introduo:

A manifestao de espritos de negros e de ndios, to comuns na Umbanda, j ocorria

espontaneamente nos rituais da macumba desde meados do sculo XVIII. Longe de ser um
culto organizado, a macumba era um agregado de elementos da cabula bantu, do Candombl
jeje-nag, das tradies indgenas e do Catolicismo popular, sem o suporte de uma doutrina
capaz de integrar os diversos pedaos que lhe davam forma. desse conjunto heterogneo,
acrescida de elementos egressos do Kardecismo2, que nascer a nova religio.
Mas de onde vem a Umbanda? Acredita-se que o vocbulo umbanda designasse,
entre os africanos, sacerdote que trabalha para a cura. Na macumba, o vocbulo embanda
ou umbanda tambm designava o chefe do terreiro ou, simplesmente, sacerdote. Nunca uma
modalidade religiosa. O umbandista Matta e Silva relata no livro Umbanda e o Poder da
mediunidade que o vocbulo umbanda, como bandeira religiosa, no aparece antes de 1904
(MATTA E SILVA, 1987, p. 13). Entretanto, no depoimento deste mesmo autor, encontra-se
o registro de que, em 1935, conhecera um mdium com 61 anos de idade, de nome de
Nicanor, que praticava a Umbanda desde os 16 anos, ou seja, desde 1890, incorporando o
Caboclo Cobra Coral (Idem. Ibidem, p. 14). Outro autor umbandista, Diamantino Trindade,
reproduziu no livro Umbanda e Sua Histria parte de uma entrevista do jornalista Leal de
Souza publicada no Jornal de Umbanda, em Outubro de 1952 na qual afirmava que o
precursor da Linha Branca fora o Caboclo Curuguu3, que trabalhou at o advento do Caboclo
das Sete Encruzilhadas (TRINDADE, 1991, p. 56). O vocbulo umbanda vai ganhar status
de religio quando o Caboclo das Sete Encruzilhadas manifestado no mdium Zlio de Moraes,
no dia 15 de novembro de 1908, anuncia4 o incio de uma nova prtica religiosa. Este evento
representa, hoje, para o Movimento Umbandista5 o marco fundador da religio, um divisor de
guas entre a macumba que era compreendida na poca como baixo-espiritismo cuja prtica
2

Foi este ltimo grupo que se apropriou do ritual da macumba, imps-lhe uma nova estrutura e, articulando um
novo discurso, deu incio ao processo de legitimao, que se consubstanciou com a fundao de Federao
Esprita de Umbanda em 1939.
3

Sobre o Caboclo Curuguu, no foram obtidas outras informaes que pudessem esclarecer a ao desta
manifestao espiritual.
4

Tomo emprestado aqui o significado de anunciao a semelhana do que ocorreu com a passagem bblica
quando o Anjo Gabriel apareceu a Virgem Maria para anunciar a vinda do messias: Jesus.
5

Entendemos como Movimento Umbandista a unio dos adeptos da nova religio a fim de se protegerem contra
a represso policial. Esta unio se consolidou na criao da Federao Esprita de Umbanda (1939), na
realizao do Primeiro Congresso Brasileiro do Espiritismo de Umbanda (1941) e na produo e divulgao de
todo um discurso legitimador das prticas umbandistas, que se traduziram na publicao de livros, jornais,
revistas, programas de rdios etc.
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nem sempre estava direcionada para fins elevados e o Espiritismo de Umbanda, voltado
para a prtica do amor ao prximo.

Misto de lenda e de realidade, a anunciao da Umbanda sofre algumas variaes de

narrador para narrador, mas a estrutura bsica se mantm inalterada. Zlio de Moraes, aos 17
anos, comeou apresentar alguns distrbios os quais a famlia acreditou que fossem de ordem
mental e encaminhou o rapaz para um hospital psiquitrico. Dias depois, no encontrando os
seus sintomas em nenhuma literatura mdica, foi sugerida famlia que lhe encaminhasse a um
padre para um ritual de exorcismo. O padre, por sua vez, no conseguiu nenhum resultado.
Tempos depois Zlio foi levado a uma benzedeira conhecida na regio onde morava que lhe
diagnosticou o dom da mediunidade e lhe recomendou que trabalhasse para a caridade.
Por sugesto de um amigo de seu pai, Zlio foi levado a Federao Esprita de Niteri,
no dia 15 de novembro de 1908. Ao chegar Federao foi convidado pelo dirigente daquela
instituio a participar da sesso. Logo em seguida, contrariando as normas do culto, Zlio
levantou-se dizendo que ali faltava uma flor. Foi at um jardim apanhou uma rosa branca e
colocou-a no centro da mesa. A atitude do rapaz provocou uma estranha confuso no local:
ele incorporou um esprito e simultaneamente diversos mdiuns apresentaram incorporaes
de caboclos e preto-velhos. Advertido pelo dirigente do trabalho, a entidade incorporada no
rapaz perguntou por que era proibida a presena daqueles espritos. Outro mdium, que tinha
o dom da vidncia, quis saber da entidade o porqu dela falar daquele modo, pois via que era
um padre jesuta e lhe perguntou o nome. A resposta foi:
(...) se julgam atrasados os espritos de pretos e ndios, devo dizer que amanh
estarei na casa deste aparelho, para dar incio a um culto em que estes pretos e ndios
podero dar sua mensagem e, assim, cumprir a misso que o plano espiritual lhes
confiou. Ser uma religio que falar aos humildes, simbolizando a igualdade que
deve existir entre todos os irmos encarnados e desencarnados. E se querem saber
meu nome que seja Caboclo das Sete Encruzilhadas, porque no haver caminhos
fechados para mim. (GUIMARES e GARCIA, 2002, no paginado).

No dia seguinte, no bairro de Neves municpio de So Gonalo, regio metropolitana

do Rio de Janeiro , estavam presentes casa do mdium membros da Federao Esprita,
parentes, amigos, vizinhos e do lado de fora uma multido de desconhecidos. s 20 horas, o
caboclo se manifestou no corpo de Zlio de Moraes e disse que naquele momento iniciava-se
um novo culto, no qual os espritos de africanos e de ndios poderiam trabalhar em benefcio
de seus irmos encarnados e disse, tambm, que a nova religio se chamaria Umbanda. O
grupo fundado pelo Caboclo das Sete Encruzilhadas recebeu o nome de Tenda Esprita Nossa
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Senhora da Piedade, porque assim como Maria acolhe em seus braos o Filho, a Tenda acolheria
aos que a ela recorrerem nas horas de aflio (TRINDADE, 1991, p. 62) 6.

A Piet, de Michelangelo, serviu de inspirao para o Caboclo das

Sete Encruzilhadas escolher o nome da Tenda Nossa Senhora da
Piedade.

2 Interpretaes do mito-fundador

Para um grupo significativo de umbandistas, o dia 15 de novembro de 1908 assumiu o

carter de data de fundao da religio7. Entretanto, a antroploga Diana Brown (1985) indica
o aparecimento da Umbanda apenas na dcada de 1920 e aponta Zlio de Moraes e seus
seguidores como egressos do Espiritismo.
Zlio de Moraes, que no relato da sua doena, da posterior cura, e da revelao de
sua misso especial para fundar uma nova religio chamada Umbanda fornece
aquilo que considero um mito de origem da Umbanda. No posso estar totalmente
certa de que Zlio foi o fundador da Umbanda, ou mesmo que a Umbanda tenha tido
um nico fundador, muito embora o centro de Zlio e aqueles fundados por seus
companheiros tenham sido os primeiros que encontrei em todo o Brasil que se
identificavam conscientemente como praticantes de Umbanda (...).
Muitos integrantes deste grupo de fundadores eram, como Zlio, kardecistas
insatisfeitos, que empreenderam visitas a diversos centros de macumba
localizados nas favelas dos arredores do Rio de Janeiro e de Niteri. (Idem, Ibidem,
p. 11).

A Tenda Esprita Nossa Senhora da Piedade encontra-se ainda em atividade no municpio de Cachoeira de Macacu,
regio serrana do Rio de Janeiro.
7

O dia 15 de novembro foi institudo como Dia Nacional da Umbanda durante o III Congresso Brasileiro do
Espiritismo de Umbanda, em 1973. Nesta data, que passou a fazer parte do calendrio umbandista, a maioria dos
terreiros comemoram a fundao da Umbanda e rendem homenagem ao caboclo das Sete Encruzilhadas.

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Realmente, devo concordar com Diana Brown que no se pode ter certeza de que
Zlio de Moraes tenha fundado a Umbanda. Principalmente
porque alguns dados referentes a aquele evento no puderam
ser confirmados, havendo inclusive vrias divergncias entre
as informaes contidas no mito da anunciao. A
narrativa faz referncia participao de Zlio na mesa
kardecista atendendo ao convite do presidente da Federao
Esprita de Niteri, Jos de Souza. Entretanto, consultando o
Livro de Atas n. 1 desta instituio, constata-se que o cargo
era ocupado por Eugnio Olmpio de Souza. E mais, no
consta o nome de nenhum Jos de Souza entre os membros
da diretoria e muito menos na relao de associados.

Zlio Ferdinando de Moraes

Tampouco consta no referido livro de atas a realizao de

reunio naquela data. Segundo informaes prestadas pela Diretora de Divulgao da
Federao Esprita de Niteri (atual Instituto Esprita Bezerra de Menezes), Yeda Hungria, na
ocasio a Federao ainda no dispunha de sede prpria, ocupando uma sala na Rua da
Conceio Centro de Niteri ; portanto, no haveria condies do jovem Zlio buscar
rapidamente uma flor para enfeitar a mesa. Assim, somos levados a pensar que, se realmente
o fato ocorreu, pode no ter acontecido na Federao, mas talvez em algum centro esprita
filiado a esta, cujo nome se perdeu ao longo da repetio desta tradio oral8.
No que diz respeito afirmao de Diana Brown de que a fundao da Umbanda tenha
ocorrido em meados da dcada de 1920, por iniciativa de um grupo de kardecistas, sou levado
a discordar da pesquisadora. Vejamos: em artigo publicado no livro O Espiritismo, a Magia e
as Sete Linhas de Umbanda, editado pelo jornalista Leal de Souza em 1933, o autor afirma
que o Caboclo das Sete Encruzilhadas baixava h 23 anos em uma casa pobre nos arredores
de Niteri (SOUZA, 1933, p. 78). Isto , pelo menos, desde 1910. Acredito que Brown tenha

Segundo Yeda Hungria, na poca, a instituio j realizava sesses espritas em suas dependncias. Entretanto,
estas reunies no geravam atas. Portanto, no h como afirmar se houve sesso naquele dia. Quanto a registros de
distrbio provocado por espritos indesejados, no haveria tambm motivo para serem realizado, uma vez que a
manifestao desses espritos e a conseqente doutrinao era prtica usual na mesa kardecista. Assim, seria lcito
supor que a possvel manifestao de um caboclo na sesso esprita passaria despercebida, porque era comum a
manifestao de espritos tidos como atrasados nas sesses. Contudo, penso que no seria comum a manifestao
de um caboclo anunciando a criao de uma nova religio, a menos que ningum tenha levado a srio.

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sido levada a se enganar, pois o perodo coincide com a transferncia da Piedade9 para outro
endereo ainda em So Gonalo.
Outro fator que poderia ter contribudo para a confuso da pesquisadora estadunidense
seria, talvez, o perodo em que ocorreu a criao de tendas filiadas Piedade, cuja maioria se
deu ao longo daquela dcada. Segundo o mito, o Caboclo das Sete Encruzilhadas havia
orientado seu mdio para a abertura de outras tendas com a finalidade de propagar a nova
religio. Ao todo, foram criadas sete tendas por orientao da entidade. At mesmo os
responsveis pela direo dos novos templos foram indicados pelo caboclo. Assim, temos:
Tenda Nossa Senhora da Guia, com Durval de Souza; Tenda Nossa Senhora da Conceio,
com Leal de Souza; Tenda Santa Brbara, com Joo Aguiar; Tenda So Pedro, com Jos
Meireles; Tenda Oxal, com Paulo Lavois; Tenda So Jorge, com Joo Severino Ramos; e
Tenda So Jernimo, com Jos lvares Pessoa10. Alm destas, vrias tendas foram fundadas
sob orientao do Caboclo das Sete Encruzilhadas em So Paulo, Minas Gerais, Esprito
Santo, Rio Grande do Sul e Par (TRINDADE, 1991, p. 69).
Com relao proximidade de Zlio de Moraes com o Kardecismo, alm do fato do
caboclo ter se manifestado em uma sesso esprita, se justifica apenas pela f professada por
seu pai, Joaquim Ferdinando Costa, que realizava encontros em sua casa para a leitura da obra
de Allan Kardec11. Segundo Zilmia de Moraes Cunha nica filha viva do mdium seu pai
nunca fora kardecista. Pelo contrrio, a famlia era
tradicionalmente catlica. Ela sublinha, contudo, que aps
a manifestao do Caboclo das Sete Encruzilhadas,
muitos kardecistas passaram a freqentar assiduamente a
Piedade, vindo alguns deles ingressaram no corpo
medinico da casa. Diamantino Trindade refora a
hiptese de proximidade de Zlio com o Catolicismo,
Detalhe do altar da Tenda Esprita
Nossa Senhora da Piedade

tanto na presena de muitas imagens de santos no altar da

Piedade, quanto no habito de homenagear santos catlicos

ao nomear os templos filiados Piedade (Idem. Ibidem, p. 68). Cabe lembra tambm que o
9

Doravante passo a me referir a Tenda Esprita Nossa Senhora da Piedade apenas como Piedade.

10

No h registros confiveis sobre as datas de fundao de todas as tendas, sabe-se apenas que a primeira foi
inaugurada em 1918 e a ltima em 1935, ou seja, Zlio de Moraes levou 17 anos para cumprir a determinao da
entidade responsvel pelos trabalhos.

11

Ubiratan Machado sublinha que na virada do sculo XIX para o XX era comum realizao de reunies para
estudar as obras de Allan Kardec sem que isso representasse converso ao Espiritismo, muitos reafirmavam que
continuavam catlicos. Cf. MACHADO, 1997, p. 224.

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Caboclo das Sete Encruzilhadas no era um esprito qualquer, segundo o mito, ele fora o
padre

jesuta

Gabriel

Malagrida

em

reencarnaes

anteriores.
A presena do Catolicismo no mito da anunciao
da Umbanda pode ser observada tambm num quadro onde
fora pintado mediunicamente a imagem do Caboclo das
Sete Encruzilhadas. A pintura apresenta um indgena no
primeiro plano, tendo no plano intermedirio um mastro
com a bandeira do Brasil tremulando e logo adiante sete
caminhos unidos a um nico ponto de origem e, no plano de
fundo, h elementos relativos natureza do nosso pas. O
quadro simbolicamente riqussimo, permitindo inmeras
interpretaes. O que nos interessa aqui, entretanto, so os
sete caminhos que o caboclo tem para percorrer no sentido

Pintura medinica retratando o

Caboclo das Sete Encruzilhadas,
realizada pelo mdium vidente
Jurandy, em 1949.

de propagar a Umbanda. A unio destes caminhos, a encruzilhada, lembra-nos a praa de

muitas igrejas do interior, que oferece aos fiis sete opes de trajetos para chegar at o
templo. Estes caminhos fazem referncia aos sete dons do
Esprito

Santo:

Sabedoria,

Entendimento,

Conselho,

Fortaleza, Cincia, Piedade e Temor, cujos valores, so

procurados no culto ao Divino Esprito Santo. A anlise desta
simbologia nos sugere a interpretao de que o Caboclo das
Sete Encruzilhadas seria a manifestao de um esprito
santo, talvez um anjo, que viria anunciar o incio de uma
religio que falaria aos humildes. Portanto, totalmente
distante das interpretaes que qualificavam as entidades da
Umbanda como demonacas.

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3 Uma anlise comparativa da relevncia da anunciao da Umbanda

A pergunta que se faz neste momento qual a relevncia de se identificar quem,

quando ou como se iniciou o Movimento Umbandista? Acredito que a resposta esteja no valor
simblico atribudo pelos atuais adeptos manifestao do Caboclo das Sete Encruzilhadas na
pessoa de Zlio de Moraes. Este simbolismo pode ser avaliado pelo calendrio litrgico da
religio, no qual o dia 15 de Novembro aparece ao lado das tradicionais datas comemorativas
dos Orixs, com direito a realizao de sesso festiva cuja finalidade render homenagens
tanto ao Caboclo das Sete Encruzilhadas quanto ao mdium. possvel encontrar em alguns
terreiros at a fotografia do Zlio ornamentando o cong12.
Mesmo que seja somente um mito de origem, como prope Diana Brown, a
manifestao do Caboclo das Sete Encruzilhadas no pode ser relativizada, uma vez que para
os umbandistas a data tem o mesmo valor simblico do Natal para os cristos, do Rosh
Hashan para os judeus e da Hrgira para os muulmanos13. Portanto, no me satisfaz a
anlise que Emerson Giumbelli (2003) propes sobre o mito fundador da Umbanda e a
importncia de Zlio de Moraes para o Movimento Umbandista.
Para Giumbelli, o mito fundador centrado na figura de Zlio de Moraes e da
manifestao do Caboclo das Sete Encruzilhadas uma construo tardia, que se inicia
contemporaneamente morte do mdium em 1975 e que corresponderia a um perodo de
disperso doutrinria e ritual e de uma diviso institucional (Idem. Ibidem, p. 189). No vejo,
a princpio, consistncia nessa justificativa para se buscar nas origens da Umbanda um
elemento aglutinador para o Movimento Umbandista. Se observarmos a estrutura
organizacional do movimento, perceberemos que a unio dos umbandistas sempre foi
circunstancial; haja vista o excessivo nmero de Federaes, Confederaes, Unies e
Conselhos existentes14. As questes doutrinrias e rituais desde a realizao do Primeiro
Congresso Brasileiro do Espiritismo de Umbanda (1941) sempre foram tensas entre o grupo
que defendia o rompimento da Umbanda com as prticas mais africanizadas e aqueles que
delas no abriam mo. significativa a posio do umbandista Tancredo da Silva Pinto o
Tata Tancredo no livro Fundamentos de Umbanda, sobre as propostas de desafricanizao
12

O cong o local onde se encontra o altar e onde tambm ficam os mdium durante as sesses.

13

O Natal marca o nascimento de Jesus para os cristos; o Rosh Hashan o ano novo judaico contado a partir
da fuga dos hebreus do Egito; e a Hgira, dos muulmanos, marca a fuga de Maom de Meca para Medina.

14

Cf. BIRMAN, 1985. p 80-121.

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divulgadas nas palestras daquele Congresso. O autor diz que acha graa quando ouve os
lderes da Umbanda Branca dizendo que a religio sofre influncia das tradies africanas.
Para ele a Umbanda africana, um patrimnio da raa negra (FREITAS e PINTO, 1957,
p. 58). Tancredo, inclusive, vai romper com a Federao Esprita de Umbanda e fundar a
Congregao Esprita de Umbanda do Brasil.
Giumbelli continua sua anlise discorrendo uma vasta bibliografia etnogrfica na qual
Zlio de Moraes e o Caboclo das Sete Encruzilhadas no aparecem antes da dcada de 1970,
ambos tiveram de esperar as pesquisas de Diana Brown e Renato Ortiz para passar a existir na
literatura acadmica. Depois, se debrua sobre vrias obras umbandistas e sobre o Jornal de
Umbanda veculo oficial da Unio Espiritualista Umbanda do Brasil, herdeira de Federao
Esprita de Umbanda , nos quais o nome de Zlio de Moraes no aparece ou, quando citado,
aparece de forma discreta. O autor conclui que as referncias ao mdium, principalmente
aquelas encontradas no Jornal de Umbanda, apenas reconhecem a antiguidade dos vnculos de
Zlio de Moraes com a Umbanda, contudo jamais chegaram a ponto de al-lo posio de
fundador da religio.
Mas do que isso, insinuam uma subordinao de Zlio ora sua condio de
mdium (como tanto outros na umbanda), ora sua condio de intermedirio de
uma entidade espiritual (que, diga-se, no lhe devia exclusividade). Sendo assim,
compreende-se por que mesmo os textos que tratam das origens ou da histria da
umbanda, ou do Caboclo das Sete Encruzilhadas, no jornal da UEUB no final da
dcada de 1950 no se sentem obrigados a mencionar o nome de Zlio.
(GIUMBELLI, 2003. p. 194).

Diante da extensa documentao apresentada pelo autor no h o que se discutir, mas

cabe a possibilidade de se propor outra interpretao para a ausncia de Zlio de Moraes nas
obras de seus contemporneos. Antes, porm, devo lembrar que o Leal de Souza15, relatou ao
Jornal de Umbanda, na edio de Outubro de 1952, que coubera ao Caboclo das Sete
Encruzilhadas a incumbncia de organizar a Linha Branca de Umbanda, seguindo as
determinaes dos guias superiores que regem o planeta.
Quando se apresentou pela primeira vez, em 15 de novembro de 1908, para iniciar
sua misso, mostrou-se como um velho de longa barba branca; vestia uma tnica
alvejante, que tinha em letras luminosas a palavra Caridade. Depois, por longos
anos, assumiu o aspecto de um caboclo vigoroso; hoje uma claridade azul no
ambiente das Tendas. (SOUZA. Apud TRINDADE, 1991, p. 56).

15

Na poca Leal de Souza dirigia a Tenda Esprita Nossa Senhora da Conceio, uma das filiais que formam o
septo de casas fundadas pelo caboclo das Sete Encruzilhadas.

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Na mesma entrevista, Leal de Souza vai fazer referncia a Pai Antnio, um pretovelho, que se manifestou no mesmo dia em que fora fundada a Piedade. Pai Antnio, o
principal auxiliar do Caboclo das Sete Encruzilhadas, e que baixa no mesmo aparelho, Zlio
de Moraes, e que eu j vi discutir medicina com doutores. o esprito mais poderoso do meu
conhecimento (Idem. Ibidem, p. 57). Portanto, existe pelo menos uma referncia no Jornal de
Umbanda sobre a manifestao do Caboclo das Sete Encruzilhadas, no mdium Zlio de
Moraes, no dia 15 de Novembro de 1908, com a finalidade de organizar a Linha Branca de
Umbanda. Mas concordo com Giumbelli, pouco, quase nada!
Assim, recorro s teorias de Pierre Bourdieu (2004) sobre o funcionamento do campo
religioso para me auxiliar na tarefa de propor uma interpretao alternativa do ostracismo
vivido por Zlio de Moraes. Bourdieu nos ensina que toda seita que alcana xito tende a
tornar-se Igreja, depositria e guardi de uma ortodoxia, identificada com as suas hierarquias
e seus dogmas (Idem, Ibidem, p. 58). Parto do princpio de que as publicaes umbandistas
estudadas por Giumbelli foram produzidas num perodo em que a Umbanda j desfrutava de
alguma legitimidade institucional. A partir do modelo bourdiano, comparo a Federao
Esprita de Umbanda com a hierarquia eclesistica e Zlio de Moraes com a figura do profeta,
isto , aquele que pelo exerccio legtimo do poder religioso que no nosso caso a
manifestao de uma entidade espiritual que se apresenta como fundadora da Umbanda teria
condies de competir no campo religioso com o monoplio doutrinrio difundido pela
Umbanda institucionalizada, pondo em risco a legitimidade da nova religio.
Bourdieu argumenta que para a conservao do monoplio de um poder simblico e
da existncia da instituio eclesistica, caberia Igreja buscar recursos para suprimir a ao
do profeta, seja pela sua eliminao ou pela sua subordinao e reconhecimento da
legitimidade do monoplio eclesistico (Id. Ibid. 61). Ora, foi isto que ocorreu com Zlio de
Moraes. Ele se subordinou s orientaes da hierarquia eclesistica, isto , da cpula da
Federao Esprita de Umbanda, at mesmo porque teria ajudado a fundar a instituio,
seguindo as orientaes do guia espiritual16. Situao inversa sofreu Tancredo da Silva Pinto,

16

Encontra-se nos Anais do Primeiro Congresso do Espiritismo de Umbanda, uma meno a interveno do
caboclo das Sete Encruzilhadas na fundao da Federao Esprita de Umbanda. Antes de iniciar a palestra, o
representante da Tenda Esprita So Jorge, Antnio Barbosa, rende homenagem ao caboclo dizendo: (...) rendo
homenagens ao Guia Espiritual, o Caboclo das Sete Encruzilhadas, o idealizador da Federao Esprita de
Umbanda. Cf. Anais, 1942, p. 165.

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que no rompeu apenas com a Federao Esprita de Umbanda, mas com a prpria Umbanda
ao criar o culto de Omoloc17.
Zlio de Moraes, segundo depoimentos de pessoas que tiveram oportunidade de
conviver com ele, tinha personalidade tmida e modesta. Era uma pessoa que no gostava
dos holofotes da ostentao pblica, comenta o jornalista Ronaldo Linares, autor de uma
curta biografia do mdium, publicada no livro Os Decanos (SARRACENI, 2003, p.17-27).
No era da personalidade de Zlio arvorar-se em lder da Umbanda, ou no era este o desejo
do plano espiritual, ponderou Lygia Cunha, neta do mdium em conversa informal com o
autor desta dissertao.
Acredito, portanto, que no era interesse da cpula umbandista fazer grandes
reverncias ao mdium Zelio de Moraes, pois, como deixa claro Bourdieu, representaria um
risco legitimidade da prpria instituio, uma vez que a legitimidade religiosa poderia se
deslocar da Igreja instituda para o profeta. Em contrapartida subordinao de Zlio ao
poder da hierarquia eclesistica, lhe foram concedidos em vida pequenos reconhecimentos
pelos servios prestados a Umbanda, com nome-lo para o posto de inspetor da federao,
conceder a Tenda Esprita Nossa Senhora da Piedade o diploma de filiada nmero um, ou
conferindo-lhe o ttulo de decano dos Babalas da Unio (GIUMBELLI, 2003, p. 193-194).
A partir do momento que a direo da Piedade transferida para as filhas do mdium (Zlia e
Zilmia de Moraes) e ele parte para um exlio voluntrio na Regio Serrana do Rio de
Janeiro, vindo a falecer alguns anos depois, abre-se espao para a cpula umbandista
reconhecer a manifestao do Caboclo das Sete Encruzilhadas como fundadora da religio e
Zlio de Moraes como seu pioneiro. Essa atitude vem reforar o carter legitimador da
hierarquia umbandista, uma vez que ela instituiu o dia 15 de Novembro como o Dia
Nacional da Umbanda, em assemblia a realizao durante o 3 Congresso Brasileiro do
Espiritismo de Umbanda, em 1973, no Maracanzinho. Este fato ocorreu dois anos antes da
morte do mdium.

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Omoloc, culto afro-brasileiro que admite no mesmo ambiente tanto as prticas do Candombl quanto a da
Umbanda. Cf. OMULU, 2002.

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4 Consideraes finais

No queremos aqui defender a tese de que as prticas umbandistas no existiam antes da

anunciao da Umbanda pelo Caboclo das Sete Encruzilhadas. Pelo contrrio, reconhecemos
que a manifestao de espritos de indgenas e pretos j ocorria a algum tempo nos rituais da
macumba e nas sesses do Espiritismo popular. O que procurei enfatizar neste artigo foi que a
manifestao daquele caboclo marcou o rompimento entre aquilo que era compreendido como
baixo-espiritismo com o que se convencionou chamar de Espiritismo de Umbanda na obra
dos intelectuais da nova religio. Para mim, a diviso clara: o que havia antes era uma seita,
fruto de um ritual heterogneo, praticada por segmentos subalternos da sociedade; o que passou
a existir depois foi uma religio que se apropriou da filosofia Kardecista e de dogmas cristos,
sendo professada por elementos da classe mdia em ascenso. Nesta perspectiva, a figura do
mdium Zlio de Moraes, e do guia espiritual que lhe assistiu durante a vida, adquire papel de
relevncia na trajetria do Movimento Umbandista. Foi a partir da ao deste, dentre outros
pioneiros, que se intensificou a busca pela legitimao da nova religio, minimizando-se
assim a ao da Delegacia de Txicos e Mistificaes sobre os terreiros e a intolerncia dos
segmentos conservadores da sociedade.
Ao longo do processo de consolidao da religio umbandista, foi atribudo a
Federao Esprita de Umbanda a dupla funo: (1) de representante dos interesses dos
adeptos junto aos rgos pblicos; (2) e de rgo normatizador das prticas umbandistas. Por
esse motivo, acredito que os interesses coletivos sobrepujaram aos interesses particulares, no
cabendo, portanto, uma figura messinica para a Umbanda. Acredito, igualmente, que Zlio
de Moraes estava ciente de seu lugar na religio, mas em nenhum momento arvorou-se em
Papa da Umbanda nem almejou altos postos na administrao daquela instituio
representativa. No quero dizer que ele fosse uma pessoa abnegada e altrusta ao ponto de no
ser atrada pelo brilho da notoriedade, mas a humildade foi sua maior virtude. Talvez tenha se
espelhado no exemplo do Caboclo das Sete Encruzilhadas que se apresentava dizendo: sou
apenas um caboclo brasileiro.

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