lgebra

reas de las matemticas, junto a la teora de nmeros, la

geometra y el anlisis.

Al Juarismi (siglo IX d.C.), considerado uno de los padres del

lgebra.

El lgebra (en rabe: al-abr 'reintegracin,

recomposicin'[1] ) es la rama de la matemtica que estudia la combinacin de elementos de estructuras abstractas
acorde a ciertas reglas. Originalmente esos elementos podan ser interpretados como nmeros o cantidades, por lo
que el lgebra en cierto modo originalmente fue una generalizacin y extensin de la aritmtica.[2][3] En el lgebra
moderna existen reas del lgebra que en modo alguno
pueden considerarse extensiones de la aritmtica (lgebra
abstracta, lgebra homolgica, lgebra exterior, etc.).

Pgina del libro Kitb al-mukhtaar f isb al-abr wa-lmuqbala, de Al-Juarismi.

La palabra lgebra proviene del vocablo rabe

al-abar (en rabe dialectal por asimilacin progresiva
se pronunciaba [alb] de donde derivan los trminos
de las lenguas europeas), que se traduce como 'restauracin' o 'reponimiento, reintegracin'. Deriva del tratado
escrito alrededor del ao 820 d.C. por el matemtico y
astrnomo persa Muhammad ibn Musa al-Jwarizmi (conocido como Al Juarismi), titulado Al-kitb al-mukhtaar
f isb al-arabi wal-muqbala (Compendio de clculo por reintegracin y comparacin), el cual proporcionaba operaciones simblicas para la solucin sistemtica de
ecuaciones lineales y cuadrticas. Muchos de sus mtodos
derivan del desarrollo de la matemtica en el islam medieval, destacando la independencia del lgebra como una
disciplina matemtica independiente de la geometra y de
la aritmtica.[5] Puede considerarse al lgebra como el ar-

Introduccin

A diferencia de la aritmtica elemental, que trata de

los nmeros y las operaciones fundamentales, en lgebra -para lograr la generalizacin- se introducen adems
smbolos (usualmente letras) para representar parmetros (variables o coecientes), o cantidades desconocidas
(incgnitas); las expresiones as formadas son llamadas
frmulas algebraicas, y expresan una regla o un principio general.[4] El lgebra conforma una de las grandes
1

2 HISTORIA DEL LGEBRA

te de hacer clculos del mismo modo que en aritmtica,

pero con objetos matemticos no-numricos.[6]
El adjetivo algebraico denota usualmente una relacin
con el lgebra, como por ejemplo en estructura algebraica. Por razones histricas, tambin puede indicar una
relacin con las soluciones de ecuaciones polinomiales,
nmeros algebraicos, extensin algebraica o expresin algebraica. Conviene distinguir entre:
lgebra elemental es la parte del lgebra que se ensea generalmente en los cursos de matemticas.
lgebra abstracta es el nombre dado al estudio de
las estructuras algebraicas propiamente.
El lgebra usualmente se basa en estudiar las combinaciones de cadenas nitas de signos y, mientras que anlisis
matemtico requiere estudiar lmites y sucesiones de una
cantidad innita de elementos.

Historia del lgebra

2.1

El lgebra en la antigedad

Las races del lgebra pueden rastrearse hasta la antigua matemtica babilnica,[7] que haba desarrollado un
avanzado sistema aritmtico con el que fueron capaces
de hacer clculos en una forma algortmica. Con el uso
de este sistema lograron encontrar frmulas y soluciones
para resolver problemas que hoy en da suelen resolverse mediante ecuaciones lineales, ecuaciones de segundo
grado y ecuaciones indeterminadas. En contraste, la mayora de los egipcios de esta poca, y la mayora de los
matemticos griegos y chinos del primer milenio antes de
Cristo, normalmente resolvan tales ecuaciones por mtodos geomtricos, tales como los descritos en el Papiro de
Rhind, Los Elementos de Euclides y Los nueve captulos
sobre el arte matemtico.
Papiro de Ahmes; datado entre 2000 al 1800 a. C.

Arithmetica; escrito por Diofanto alrededor de 280.

completa (incluyendo al cero y soluciones negativas) para

las ecuaciones cuadrticas fue descrita por Brahmagupta
en su libro Brahmasphutasiddhanta. Ms tarde, los matemticos rabes y musulmanes desarrollaran mtodos
algebraicos a un grado mucho mayor de sosticacin.
Diofanto (siglo III d.C.), algunas veces llamado el pdre
del lgebra, fue un matemtico alejandrino, autor de una
serie de libros intitulados Arithmetica. Estos textos tratan
de las soluciones a las ecuaciones algebraicas.[10]

Las nueve lecciones del arte matemtico; compilado

durante siglos II y I a. C.
2.2
Elementos de Euclides, ca. 300 a. C.
Los matemticos de la Antigua Grecia introdujeron una
importante transformacin al crear un lgebra de tipo
geomtrico, en donde los trminos eran representados
mediante los lados de objetos geomtricos, usualmente lneas a las cuales asociaban letras.[6] Los matemticos helnicos Hern de Alejandra y Diofanto[8] as como tambin los matemticos indios como Brahmagupta,
siguieron las tradiciones de Egipto y Babilonia, si bien
la Arithmetica de Diofanto y el Brahmasphutasiddhanta
de Brahmagupta se hallan a un nivel de desarrollo mucho
ms alto.[9] Por ejemplo, la primera solucin aritmtica

Inuencia rabe

Los babilonios y Diofanto utilizaron sobre todo mtodos

especiales ad hoc para resolver ecuaciones, la contribucin de Al-Khwarizmi fue fundamental; resuelve ecuaciones lineales y cuadrticas sin el simbolismo algebraico,
nmeros negativos o el cero, por lo que debe distinguir
varios tipos de >jab.[11]
El matemtico persa Omar Khayyam desarroll la geometra algebraica y encontr la solucin geomtrica de la
ecuacin cbica. Otro matemtico persa, Sharaf Al-Din
al-Tusi, encontr la solucin numrica y algebraica a diversos casos de ecuaciones cbicas; tambin desarroll el
concepto de funcin. Los matemticos indios Mahavir y

3.1

Signos de operacin

Bhaskara II, el matemtico persa Al-Karaji, y el matemtico chino Zhu Shijie, resolvieron varios casos de ecuaciones de grado tres, cuatro y cinco, as como ecuaciones
polinmicas de orden superior mediante mtodos numricos.

2.3

Edad Moderna

Durante la Edad Moderna europea tienen lugar numerosas innovaciones, y se alcanzan resultados que claramente superan los resultados obtenidos por los matemticos
rabes, persas, indios o griegos. Parte de este estmulo
viene del estudio de las ecuaciones polinmicas de tercer
y cuarto grado. Las soluciones para ecuaciones polinmicas de segundo grado ya era conocida por los matemticos babilnicos cuyos resultados se difundieron por todo
el mundo antiguo.
El descrubrimiento del procedimiento para encontrar soluciones algebraicas de tercer y cuarto orden se dieron en
la Italia del siglo XVI. Tambin es notable que la nocin
de determinante fue descubierta por el matemtico japons Kowa Seki en el siglo XVII, seguido por Gottfried
Leibniz diez aos ms tarde, con el n de resolver sistemas de ecuaciones lineales simultneas utilizando matrices. Entre los siglos XVI y XVII se consolid la nocin de
nmero complejo, con lo cual la nocin de lgebra empezaba a apartarse de cantidades medibles. Gabriel Cramer
tambin hizo un trabajo sobre matrices y determinantes
en el siglo XVIII. Tambin Leonhard Euler, Joseph-Louis
Lagrange, Adrien-Marie Legendre y numerosos matemticos del siglo XVIII hicieron avances notables en lgebra.

2.4

Siglo XIX

El lgebra abstracta se desarroll en el siglo XIX, inicialmente centrada en lo que hoy se conoce como teora de
Galois y en temas de la constructibilidad.[12] Los trabajos de Gauss generalizaron numerosas estructuras algebraicas. La bsqueda de una fundamentacin matemtica rigurosa y una clasicacin de los diferentes tipos de
construcciones matemticas llev a crear reas del lgebra abstracta durante el siglo XIX absolutamente independientes de nociones aritmticas o geomtricas (algo
que no haba sucedido con el lgebra de los siglos anteriores).

Notacin algebraica

Consiste en que los nmeros se emplean para representar

cantidades conocidas y determinadas. Las letras se emplean para representar toda clase de cantidades, ya sean
conocidas o desconocidas. Las cantidades conocidas se
expresan por las primeras letras del alfabeto: a, b, c, d, ...
Las cantidades desconocidas se representan por las ltimas letras del alfabeto: u, v, w, x, y, z.[13]

Notacin matemtica de raz cuadrada de x (<span

style="border-top:1px solid #000">x).

Los signos empleados en lgebra son tres clases: Signos de

operacin, signos de relacin y signos de agrupacin.[13]

3.1 Signos de operacin

En lgebra se verican con las cantidades las mismas operaciones que en aritmtica: suma, resta, multiplicacin,
elevacin a potencias y extraccin de races, que se indican con los principales signos de aritmtica excepto el
signo de multiplicacin. En lugar del signo suele emplearse un punto entre los factores y tambin se indica a
la multiplicacin colocando los factores entre parntesis.
As a b y (a)(b) equivale a a b.

3.2 Signos de relacin

Se emplean estos signos para indicar la relacin que existe
entre dos cantidades. Los principales son: =, que se lee
igual a. As, a = b se lee "a igual a b". >, que se lee mayor
que. As, x + y > m se lee "x + y mayor que m". <, que se
lee menor que. As, a < b + c se lee "a menor que b + c".

3.3 Signos de agrupacin

Los signos de agrupacin son: el parntesis ordinario (
), el parntesis angular o corchete [ ], las llaves { } y la
barra o vnculo | |. Estos signos indican que la operacin
colocada entre ellos debe efectuarse primero. As, (a + b)c
indica que el resultado de la suma a y b debe multiplicarse
por c; [a b]m indica que la diferencia entre a y b debe
multiplicarse por m, {a + b} {c d} indica que la suma
de a y b debe dividirse entre la diferencia de c y d. El
orden de estos signos son de la siguiente forma { [ ( ) ] }
, por ejemplo: { [ (a + b) c] d} indica que al resultado

de la suma de a + b debe restarse c y el resultado de esto

multiplicarse por d.

ENLACES EXTERNOS

7 Referencias
[1] Federico Corriente (1991): Diccionario rabe-Espaol,
Ed. Herder, ISBN 84-254-1763-5

3.4

Signos y smbolos ms comunes

Los signos y smbolos son utilizados en el lgebra y en

general en teora de conjuntos y lgebra de conjuntos
con los que se constituyen ecuaciones, matrices, series,
etc. Sus letras son llamadas variables, ya que se usa esa
misma letra en otros problemas y su valor va variando.
Aqu algunos ejemplos:

[2] The 1911 Classic Encyclopedia, Algebra, (en ingls).

[3] Diccionario de la Real Academia Espaola, lgebra.
[4] Aurelio Baldor, lgebra, pp. 5-6.
[5] Roshdi Rashed (Noviembre 2009). Saqi Books, ed. Al Khwarizmi: The Beginnings of Algebra. ISBN 0-86356-4305.
[6] C.B. Boyer, 1991, Europe in the Middle Ages, p. 258.
[7] Struik, Dirk J. (1987). A Concise History of Mathematics.
New York: Dover Publications. ISBN 0486602559.
[8] Diophantus, Father of Algebra
[9] History of Algebra

Lenguaje algebraico

[10] Cajori, Florian (2010). A History of Elementary Mathematics With Hints on Methods of Teaching. p. 34. ISBN
1-4460-2221-8.
[11] Josef W. Meri (2004). Medieval Civilization. Psychology
Press. p. 31. ISBN 978-0-415-96690-0. Consultado el 25
de noviembre de 2012.

Estructura algebraica

[12] "The Origins of Abstract Algebra". University of Hawaii

Mathematics Department.

En matemticas, una estructura algebraica es un conjunto [13] lgebra Aurelio Baldor (2003)
de elementos con unas propiedades operacionales determinadas; es decir, lo que dene a la estructura del conjun- [14] lgebra Arturo Aguilar (2009)
to son las operaciones que se pueden realizar con los elementos de dicho conjunto y las propiedades matemticas
que dichas operaciones poseen. Un objeto matemtico 8 Bibliografa
constituido por un conjunto no vaco y algunas leyes de
composicin interna denida en l es una estructura alge Aguliar, A., Bravo, F. V., Gallegos, H. A., Cern,
M., & Reyes, R. (2009). lgebra. Mxico, D. F.:
braica. Las estructuras algebraicas ms importantes son:
Prentice Hall.
Mdulo
Espacio vectorial

Vase tambin

Portal:lgebra. Contenido relacionado con

lgebra.

lgebra abstracta

Baldor, A. (2007). lgebra. Mxico, D. F.: Grupo

Editorial Patria.

9 Enlaces externos

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lgebra elemental
Teorema fundamental del lgebra
Notacin matemtica

10
10.1

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10.2

Images

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10.3

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