Bairro Dos Estranhos Portugues

BAIRRO DOS ESTRANHOS
Capa:
Daniel Archangelo
1986, Instituto de Difuso Esprita
28 edio 169,300 ao 178,300 milheiro janeiro/2003
INSTITUTO DE DIFUSO ESPRITA

Av. Otto Barreto, 1067 - Caixa Postal 110
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I DE
EDITORA APENAS UM NOME FANTASIA UTILIZADO

PELO I NSTITUTO DE D IFUSO E SPRITA ,
O QUAL DETM OS DIREITOS AUTORAIS DESTA OBRA .
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FICHA CATALOGRFICA
(Preparada na Editora)
Frungilo Jnior, Wilson, 1949 F963b
Bairro dos Estranhos / Wilson Frungilo

Jnior, Araras, SP, IDE, 28 edio, 2003.
192 p.
ISBN 85-7341-297-6
1. Romance 2. Espiritismo I. Ttulo.
CDD-869.935
-133.9
ndices para catlogo sistemtico:

1.
2.
Romance: Sculo 20: Literatura brasileira 869.935

Espiritismo 133.9
ndice
Lgrimas ........................................................................ 11
A desmemoriada ............................................................ 43
Desespero ....................................................................... 57
O bairro .......................................................................... 77
Andarilhos ...................................................................... 91
O barraco .................................................................... 117
A chegada ..................................................................... 131
O sonho ........................................................................ 151
A misso ....................................................................... 173
10
11
Lgrimas
N
aquela vila pobre, formada quase que exclusivamente de moradias de assalariados, a tristeza toma
conta do interior de uma das casas de apenas quatro cmodos essenciais: sala, quarto, cozinha e banheiro. Apesar de poucas pessoas ali estarem presentes, a sala parece lotada visto que, somente o caixo morturio, ocupa
quase todo o espao. O atade encontra-se lacrado, pois
contm, em seu interior, um corpo praticamente
estraalhado de mulher, falecida em virtude de trgico
acidente de nibus. Na verdade, quase todo aquele bairro e adjacncias encontram-se em luto, pois o nibus
transportava muitas pessoas, que por ali moravam, de
volta do trabalho. Todas trabalhavam em uma fbrica txtil a alguns quilmetros de distncia.
Rosalina Clia, que naquela casa era velada, havia falecido nesse desastre, juntamente com Eneida Maria, sua
irm mais velha e solteira que morava com ela. Eneida, no
entanto, no fora reconhecida, a exemplo de outros passageiros, tamanha foi a gravidade do acidente. Todas as partes corpreas no reconhecidas daqueles trabalhadores es-
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tavam sendo veladas, conjuntamente, em um salo de uma

das igrejas do bairro. Realmente, parecia que enorme nuvem de sofrimento desabara, em forma de lgrimas de dor,
sobre aquele amontoado de moradias.
Rosalina Clia deixara, aqui na Terra, seu esposo, Atlio
do Carmo e Lucinha, a filha de apenas trs anos e sete meses de idade. Sua vida no havia sido muito fcil, pois trabalhava avidamente na indstria txtil para ganhar, alm
do pequeno ordenado, alguns abonos extras de produtividade, a fim de ajudar o marido que, simples operrio de
uma indstria metalrgica, tambm esfalfava-se em horas
extras, na tentativa de trazer para esposa e filha, um mnimo suportvel de conforto.
No que dizia respeito a Lucinha, Rosalina Clia dedicava verdadeira adorao pela menina e isso era, talvez, o
que lhe dava nimo para o trabalho.
Atlio, seu esposo, por sua vez, encontra-se
inconsolvel. Parentes, no mais os tem, nem de sua parte,
nem da parte da esposa, visto que era filho nico e, tanto
seus pais como seus sogros j haviam falecido h algum tempo. O nico parente que possuam era Eneida Maria, que
morava com eles, porm, apesar de no ter sido identificada,
algumas de suas colegas de trabalho que ficaram na fbrica, espera de outro nibus, afirmaram t-la visto entrar
naquela fatdica conduo.
A dor da separao era imensa e muitssimas preocupaes lhe martelavam a mente angustiada. Preocupava-se
principalmente com a filha, que perdia a me em to tenra
idade. Quem lhe ofereceria os tratos maternais e, agora que
dona Gertrudes, uma das vizinhas, que ficava com Lucinha
durante o dia, havia se mudado no dia anterior? Alis, essa
era uma de suas preocupaes atuais. Se ao menos a cunhada, Eneida, estivesse viva... Como faria agora para
poder trabalhar? Uma creche seria a soluo, talvez...
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Meus psames, Atlio.

Laurindo, outro vizinho.
E Lucinha, Laurindo?! Ela est bem?
Fique tranqilo. Ela est brincando com minha filha e Adele est tomando conta dela.
Obrigado, Laurindo
Na sala, Atlio se encontra sentado cabeceira do caixo. um homem de compleio comum: altura mediana,
tez amorenada e cabelos ligeiramente ondulados. Seus olhos,
fundos nas rbitas, nariz fino e a boca rasgada, do-lhe, em
seus trinta e sete anos de idade, um ar de firmeza em suas
atitudes.
Naquele cmodo, sempre que algum chega para velar o corpo, outro sai pela cozinha, para dar lugar, to pequeno que .
Coitado do Atlio... to bom...
E Rosalina, ento... como trabalhava!
Uma tima esposa e dedicada me!
Atlio, por sua vez, ora em silncio: Meu Deus, me
ajude... por favor. Lgrimas escorrem-lhe dos olhos. Ajude-me, Jesus! Sempre procurei ser bom e creio em Deus.
Se ainda no ingressei firmemente em uma religio, porque no consegui encontrar a que satisfizesse todas as minhas dvidas. Mas Deus sabe o quanto oro em Seu louvor e
quanto O procuro em meu modesto raciocnio. Me ajude,
meu Deus e minha filhinha!
Quando coloca a filha na splica, lgrimas mais grossas brotam-lhe dos olhos e solua. O que farei com ela?
Como trabalhar? Jesus, fazei com que consiga arranjar um
lugar para deix-la, enquanto trabalho... um lugar com pessoas boas... como minha esposa... (soluos)... minha
Lucinha... ela to pequenina... tem apenas trs aninhos...
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Na verdade, Atlio acredita muito em Deus e aceita

Cristo como aquele que veio em misso salvadora e, apesar
da simplicidade em que vive, muito inteligente, pois conseguira estudar quando moo. Infelizmente, os reveses da
vida no lhe proporcionaram a oportunidade de arrumar
um emprego altura de sua capacidade. Porm, um eterno perseguidor das verdades da vida, tentando, pelo raciocnio, chegar a esses mistrios.
Naquela sala, ningum se aproxima dele para tentar
confort-lo. Os olhares e as fisionomias dos homens so de
profundo respeito, porm, so, tambm, duros e rudes, acostumados que esto com a vida sofrida que levam. No ntimo, sentem o drama do companheiro, mas nada podem fazer e, da mesma forma, sabem que nada conseguiriam dizer para diminuir-lhe a dor.
Atlio, por sua vez, nem repara nesse pormenor, eis
que o sofrimento e a preocupao ocupam-lhe a mente, no
permitindo que pensamentos melindrosos a acometam.
Mais dez minutos se passam e os homens que esto
na sala do lugar a um mesmo nmero de mulheres que,
com vus a lhes cobrir as cabeas, comeam a rezar uma
ladainha em inteno de Rosalina Clia.
Jesus, reza, mentalmente, Atlio, oua essas preces e ajude-me em tudo que Lhe peo. Por favor...
E o pranto, mais uma vez, lhe inunda o rosto que,
juntamente com o corpo arqueado e alquebrado, treme e
sacoleja no ritmo e ao sabor dos soluos de dor e desespero.
Terminadas as preces, alguns poucos homens carregam a urna morturia pelas ruas at o cemitrio que dista
algumas quadras do local. Rosalina Clia , ento, descida
em uma cova pblica, isenta de nus. Atlio sabe que, mais
alguns anos e seus restos sero removidos para uma vala
comum, se no puder comprar um local para eles e, naque-
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le instante, pensa em fazer disso um pequeno ideal: o de

dar um sepulcro prprio para sua amada esposa, me de
Lucinha.
A volta ao lar triste e preocupante, ansioso que est
em rever a filha e, ao mesmo tempo, amargurado por no
saber o que lhe dizer com respeito sua me. Volta sozinho.
Nenhum dos amigos tem coragem de o acompanhar, visto
no saberem o que dizer a ele, numa situao dessas.
Passa primeiro pela casa, onde procura arrumar tudo
da melhor maneira possvel, tornando ao lugar as cadeiras
que sustentaram o caixo morturio. Quando est terminando de ajeitar os poucos utenslios que foram utilizados
na cozinha, ouve vozes na porta de entrada. dona Adele
que vem trazendo Lucinha de volta. A menina, assim que
entra na sala, corre para a cozinha.
Mame, papai! Mame...
Atlio a abraa apertada e demoradamente, principalmente para que a menina no veja as lgrimas que teimam
em saltar-lhe dos olhos.
Eu brinquei com a boneca da Tina, papai.
Voc brincou com a boneca, nen? pergunta, colocando a menina no cho e ajoelhando-se sua frente,
enquanto enxuga disfaradamente as lgrimas.
prou.
Brinquei, papai. bonita... Vov Adele que com-
A menina chama dona Adele de vov, que como a

mulher lhe acostumou.
Voc tambm tem a sua boneca.
Ela quebrou, papai.
Vou comprar uma nova para voc no seu aniversrio, est bem?
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Bem, seu Atlio, preciso ir. interrompe dona Adele,

com a maior naturalidade e de uma maneira em que, propositadamente, faz transparecer que tudo est bem, no intuito de no precisar oferecer-se para prstimo algum.
Pode ir, dona Adele, e muito obrigado por ter ficado
com Lucinha.
No h por que agradecer, seu Atlio responde a
vizinha, j saindo.
Dona Adele...
Sim?
Ser que... bem... a senhora sabe... preciso continuar trabalhando e no tenho com quem deixar a menina... e... a senhora to boa... eu poderia pagar as despesas
que tiver com Lucinha...
Olha, seu Atlio, na verdade, no...
Nesse momento, batem porta e Atlio vai atender,
deixando entrar Laurindo, marido de Adele.
Como est, Atlio?
Tudo bem, por enquanto.
Fica alguns segundos em silncio enquanto o amigo
entra. J na cozinha, continua:
O maior problema a menina, voc sabe... Inclusive, estava, nesse momento, pedindo sua esposa para tomar conta de Lucinha, por algum tempo, at que eu arrume um lugar para ela. Eu pagaria as despesas...
Seu Atlio, no sei se... comea a responder
Adele.
Acho que, numa hora dessas, a gente tem que ajudar os outros, no , Adele? afirma, categrico, Laurindo.
Minha esposa tomar conta de Lucinha, sim, Atlio. In-
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clusive, eu vou ser franco com voc, ns estamos mesmo

precisando ganhar um dinheirinho extra e, j que no vai
ter despesa com a menina e, logicamente, com a pobre da
Rosalina...
Oh, sim!... responde Atlio pagarei para que vocs
ganhem alguma coisa pelo trabalho. E posso pagar adiantado. Tenho o dinheiro que separei para o aluguel da casa e...
darei para vocs... atraso um pouco o pagamento de seu
Manoel... acho que ele no vai se incomodar, diante de uma
situao dessas... o ms que vem, pago dois aluguis...
Ento, est tudo acertado.
E os dois combinam o preo, enquanto Adele vai para
casa, visivelmente contrariada, o que passa desapercebido
de Atlio que, abalado pelos acontecimentos, nada chega a
notar.
Quando Laurindo vai embora, Atlio comea a preparar alguma coisa para comer, enquanto Lucinha fica brincando com uma caixa de fsforos vazia, sentada em um
canto da cozinha.
De repente, a menina levanta-se e vai para o quarto.
Mame! Mame!
Atlio, que por todo o tempo aguardava e temia esse
instante, fechou os olhos, angustiado.
Mame !!!
A menina volta cozinha e Atlio no tem coragem de
fitar a filha.
Onde est a mame, papai?
O homem no consegue falar, pois os pensamentos
embaralham-se em sua mente. Deveria mentir ou tentar
dizer a verdade?
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Cad mame, papai? E tia Eneida?

Atlio ajoelha-se frente filha e, com o corao oprimido, fita aquele rostinho ingnuo, de expresso pura. Nunca a filhinha lhe parecera to linda e to angelical, em sua
inocncia de apenas trs anos. A menina lhe sorri e o pai
responde ao sorriso.
D a sua caneta? pede, mostrando a esferogrfica
presa no bolso da camisa do pai.
Atlio lhe estende a caneta e Lucinha volta a sentarse no canto da cozinha. O homem fica, por alguns instantes, admirando a menina que, delicadamente, abre e fecha
a tampa da esferogrfica. Seu corao de pai est apertado,
sua garganta parece estar anestesiada e obstruda e um
frmito de soluo sacode-lhe os ombros. No consegue mais
agentar as emoes e refugia-se no quarto onde as lgrimas voltam a banhar-lhe o rosto. Fica ali por alguns instantes e, ento, corre em direo cozinha e abraa-se filha,
balanando-a com carinho.
Eu gosto do papai.
Atlio afasta a menina e, olhando-a fixamente, fala,
num repente:
Mame morreu, Lucinha... Titia Eneida tambm.
A menina olha tranqilamente para o pai e pergunta:
E quando elas voltam?
Somente naquele instante, Atlio se d conta de que a
criana ainda no sabe o significado da palavra morte.
Elas foram para um lugar muito bonito, Lucinha.
E por que no me levaram junto?
Porque precisaram ir sozinhas.
O papai me leva l com elas?
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No pode, meu bem.

Por qu? Eu quero ir.
No pode, filha. Criana no pode.
Eu quero ir, papai! diz a menina, com birra.
No pode, minha filha...
Atlio solua, mas consegue controlar-se e conter as
lgrimas.
Eu quero a mame, papai! Eu quero a mame!
A criana comea a fazer expresso de choro e Atlio
j no sabe o que falar, abraando-se menina.
Eu quero a mame, papai... repete Lucinha, com
vozinha chorosa.
Atlio, num impulso, levanta a filha em seu colo e diz:
Um dia, vamos nos encontrar com ela... e com a tia
Eneida tambm.
Ento vamos, papai.
Um dia, filhinha. Agora, vamos jantar e depois, dormir. Quando mame saiu de casa, ela disse que para voc
comer bastante e depois ir para a cama. E no pode chorar
tambm, seno ela vai ficar triste, se souber.
No vou chorar.
Isso, filhinha. E, amanh, quando o papai for trabalhar, voc vai brincar com a Tina.
Vou brincar com a boneca!
Muito bem. Agora, vamos comer.
Enquanto a menina janta, Atlio fica admirando-a. Como parecida com a me! pensa.
De fato, a menina possui traos de Rosalina: olhos
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vivazes e negros, boca pequena, cabelos castanho-escuros

que, ao contrrio da me, que os possua longos e lisos, so
ligeiramente encaracolados e curtos. Para Atlio, dentro de
seu amor paternal, a filhinha e, principalmente agora, a
expresso personificada dos anjos celestiais.
Naquela noite, Atlio no consegue dormir e fica junto filha, velando seu sono, com uma grande apreenso
dentro do peito, temeroso que est do destino que os aguarda, a ele e, principalmente, a Lucinha, que perdera a me.
Na manh seguinte, deixa a menina com dona Adele
e vai para o trabalho.
Sinto muito o que lhe aconteceu, Atlio. Infelizmente, no pude ir ao velrio. Voc sabe... o meu trabalho aqui,
de supervisor dos servios, no me permite faltar desculpa-se Narciso.
Eu compreendo. No precisa se preocupar. Sei que
voc um grande amigo, no s meu, como de todos os
demais operrios.
A vida assim mesmo, Atlio. O que podemos fazer? Acho que Deus sabe o que o melhor para ns. Tenha,
sempre, muita f.
do que estou precisando. Ainda bem que tenho
Lucinha, porque, seno, que finalidade teria a vida?
Em parte voc tem razo, pois a felicidade de sua
filha ser sua grande meta, mas penso que, mesmo que no
a tivesse, decerto encontraria outros objetivos. E, agora, v
trabalhar que j est na hora.
Muito obrigado, Narciso. Voc no imagina como
me consolam as suas palavras.
Atlio, ento, trabalha como nunca, pois a maneira
que encontra para esquecer, momentaneamente, suas dores. Almoa no servio e, tarde, ao sair da fbrica, apanha
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Lucinha com dona Adele e vo felizes para casa, onde, depois de banhar-se, prepara o jantar. noitinha, serve um
copo de leite filha e a faz dormir.
Uma semana se passa at que, numa tarde, quando
chega em casa com a menina, nota-lhe arranhes no brao.
Onde voc se machucou, Lucinha?
A menina olha para ele e, fazendo um beicinho, responde:
Est doendo, papai.
Onde voc se machucou, filhinha? insiste Atlio.
Vov Adele apertou com a unha e gritou comigo.
Vov Adele fez isso?! Por qu?
A menina fica em silncio, com a cabea baixa. Atlio
ergue seu rosto, com os dedos por debaixo de seu queixo e
pergunta-lhe, mansamente:
Por que ela fez isso? O que voc fez?
Eu quebrei a xcara.
Xcara?
mo.
A xcara de leite. Estava quente e caiu da minha
Meu Deus! pensa Atlio No possvel que

Adele tenha feito isso s por causa de uma xcara de leite!
O papai est bravo?
No, meu bem. No tem importncia voc ter quebrado a xcara. Voc no teve culpa.
Vov Adele ficou brava.
Ela no vai ficar brava outra vez, viu?
Abraa a menina, acariciando seus cabelos.
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Eu no vou derrubar mais...

Eu sei... eu sei... voc boazinha.
Na manh seguinte, Atlio argumenta o fato com Adele
e esta afirma nada saber a respeito. Diz que, talvez, tenha
sido um pequeno desentendimento entre as crianas. Recorda-se de que Lucinha, realmente, quebrou uma xcara,
mas que no se importou com o fato e que lhe deu outro
tanto de leite.
Acho que o senhor deveria chamar a ateno dela
para que no torne a inventar coisas desse tipo. Entendo a
imaginao frtil das crianas, mas deve compreender que,
s vezes, isso pode levar os adultos a cometer erros e injustias.
Atlio concorda com a mulher e promete conversar
com a menina, noitinha.
Adele, por sua vez, abraa-se garotinha e faz-lhe
demonstrativos carinhos, aos quais Lucinha tenta escapar.
Papai vai trabalhar, agora. Fique boazinha, filha.
tarde, venho busc-la.
vio.
D um beijo na menina e sai apressado para o ser-
Voc me parece muito preocupado hoje, Atlio.

diz Narciso, com ar interrogativo, no refeitrio da fbrica.
E estou mesmo. desabafa, narrando ao amigo o
acontecimento do dia anterior.
Voc acha mesmo, que ela bateu na menina? As crianas tm a mania de inventar coisas.
Eu sei e compreendo isso, Narciso, mas percebi que
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Lucinha estava dizendo a verdade. Conheo-a muito bem

e, se fosse inveno, ela me contaria o fato de maneira diferente.
E o que voc vai fazer?
Bem, acredito que Adele, depois da conversa que
tivemos, ou melhor, sabendo que Lucinha me conta tudo,
no vai mais fazer o que fez, se realmente foi ela quem bateu na menina.
Voc tem razo.
Depois de alguns segundos de silncio, em que os dois
amigos continuam a almoar no refeitrio da fbrica, Narciso pergunta, meio sem jeito:
Atlio, como que voc est, financeiramente?
Por qu? Est precisando de dinheiro?
Bem... voc sabe... a situao de minha mulher...
Ela no melhorou?
Melhorou, mas dias atrs, teve uma recada e ter
que submeter-se a uma cirurgia carssima.
A firma no pode ajud-lo?
Ela j me auxiliou no que podia. Agora no d mais.
Olhe, Narciso, para ser franco, tambm estou numa
situao meio difcil, pois tive que pagar Adele um adiantamento. Logo terei que pagar o aluguel e vou ter que pedir
ao seu Manoel para prorrogar para o ms que vem. Mais
vinte dias e terei que pagar Adele, outra vez.
Entendo. Alis, a sua situao deve estar pior que a
minha.
Atlio fica cabisbaixo e triste por no poder ajudar o
amigo.
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Mas no se preocupe. Vou dar um jeito. Talvez consiga emprestar em um banco e pagar em prestaes. diz
Narciso, ao notar o embarao do companheiro.
Ser?
Acredito que sim.
Descansam um pouco no ptio da fbrica e voltam
para o trabalho. tarde, quando Atlio passa pela casa de
Adele, ouve, ao chegar perto do portozinho de entrada,
um choro baixo de criana, que vem detrs do muro que
rodeia a casa. Imediatamente reconhece que Lucinha
quem chora. Abre rapidamente o porto e quando a filha o
v, corre em sua direo, com os olhinhos inchados de chorar e com soluos que quase a impedem de falar.
Papai... papai!
O homem a abraa e percebe escoriaes nos braos
e pernas da criana.
Quem bateu em voc, Lucinha?
A menina olha para o pai e est prestes a falar quando
uma voz, vinda do outro lada da casa, rompe o silncio:
No v mentir novamente para o seu pai, viu,
Lucinha?
Adele quem est falando, com ar ameaador e braos cruzados.
O que aconteceu, Adele?
Tambm desta vez, no tenho nada com isso, seu
Atlio. Quando percebi, ela j estava chorando. Deve ter brigado com a Tina.
A Tina fez tudo isso nela? pergunta, estupefato.
Minha filha uma menina forte...
Quero perguntar a ela.
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O qu?! O senhor, por acaso, est duvidando de

mim?!
A senhora disse que devia ter sido ela. Quero apenas ter certeza e no vou fazer nada sua filha. Ela tambm pequena como a minha.
Pois bem. Tina! Tina!
Alguns segundos se passam e a menina chega correndo, atendendo aos gritos da me.
No foi ela, papai afirma Lucinha Foi vov Adele
quem bateu e gritou comigo.
Menina mentirosa! vocifera a mulher. Tina, conte a seu Atlio que bateu na Lucinha.
Tina fica apalermada e no sabe o que dizer, olhando
para a me, interrogativamente.
Diga que foi voc, Tina!
A senhora est obrigando a menina a falar que foi
ela.
No estou obrigando ningum a nada, seu Atlio, e
tem mais: se for para tomar conta de sua filha e ter que
ouvir desaforos e acusaes, eu desisto. No quero mais
negcios com o senhor. E se quer saber mais, a menina
merecia mesmo. muito bisbilhoteira e vive derrubando
coisas.
Ento a senhora confessa...
Eu no confesso nada e vamos acabar com essa histria. Vamos para dentro, Tina, e quanto ao senhor, no me
traga mais essa sua filha. Somente aceitei tomar conta dela
porque Laurindo me obrigou.
Dizendo isso, entra em casa e bate a porta violentamente.
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Atlio pega a menina no colo e sai pela rua, em direo sua casa. Lucinha abraa seu pescoo, assustada que
ficou com os gritos da mulher.
Foi ela, papai, quem bateu em mim. Eu estava quietinha e ela bateu em mim. Foi vov Adele.
Comea a chorar convulsivamente.
No chore, filhinha. diz Atlio, acariciando-lhe os
cabelos e tentando acalm-la. No vou mais deix-la com
vov Adele.
Chegando em casa, enquanto o pai toma banho, a menina deita-se na cama e acaba adormecendo, sem se alimentar. Em vo, Atlio tenta lhe dar um pouco de leite, horas mais tarde.
No consegue dormir aquela noite. Depois de muito
pensar, resolve tentar arranjar uma vaga para a menina, na
creche de um bairro vizinho e, to ansioso fica em resolver
esse problema que no consegue pregar os olhos.
Na manh seguinte, Adele e Laurindo esto tomando

o caf e discutindo novamente sobre o ocorrido da tarde
anterior.
Voc no devia ter batido na menina, Adele. Ela
no sua filha.
E, por acaso, tenho obrigao de tomar conta de
filha dos outros?
Ele estava nos pagando!
Esse dinheiro no nos far falta e, alm do mais,
no era voc quem tinha o trabalho todo com a menina!
Ele meu amigo!
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Ora, amigo! Se voc fosse grande amigo dele, no

iria cobrar nada! Voc s pensa em dinheiro!
Ah, assim?! Para que voc acha que quero ganhar dinheiro?! para o seu conforto e de nossa filha! E o
que ganho com isso?! Ingratido! S isso!
Ganhar dinheiro s minhas custas! Isso que voc
queria! Beba menos nos bares que vai sobrar mais!
Olha como fala comigo, Adele! Sou seu marido e
exijo respeito! Cale essa boca antes que eu perca a pacincia e voc sabe como fico quando me zango!
Adele, apesar do dio que est sentindo queimar-lhe
as entranhas, resigna-se em ficar calada e sai da cozinha,
pois sabe quo possesso fica Laurindo, quando nervoso. O
marido, por sua vez, levanta-se e, batendo a porta, vai para
o trabalho.
Adele, no quarto, no se conforma e comea a alimentar, dentro de si, um dio terrvel contra Atlio e a filha.
Eles vo me pagar! pensa, colrica, quando, ao
olhar pela janela de seu quarto, avista Atlio que caminha
de mos dadas com Lucinha.
Onde ser que ele vai deixar a filha? tenta
raciocinar e, num impulso repentino, resolve segui-los.
Bom dia , senhor. Em que lhe posso ser til? indaga a diretora da creche a Atlio, que acabara de ser introduzido, juntamente com Lucinha, na sala da diretoria.
Bom dia. Meu nome Atlio do Carmo. Moro aqui
perto, na vila e...
Sente-se, seu Atlio.
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Atlio ocupa a cadeira defronte larga escrivaninha e

senta a menina em suas pernas.
sua filha?
Sim e sobre ela que venho lhe falar. J faz uma
semana que perdi minha esposa e queria conversar com a
senhora sobre a possibilidade de deixar a menina aqui na
creche, pois tenho que trabalhar e no possuo parentes com
quem deix-la.
Sinto muito pela sua esposa.
Obrigado.
Quanto a um lugar para a menina, no vai ser muito fcil, pois a creche j ultrapassou o limite de vagas e temos certos regulamentos quanto quantidade de crianas.
Por favor, minha senhora. s mais uma menina e
ela no vai lhe dar muito trabalho. Ela boazinha. E, alm
do mais, a nica maneira que vejo de poder continuar a
trabalhar. Eu lhe imploro...
Bem, seu Atlio, vou tentar, mas devo lhe prevenir
que isso no depende de mim. Consultarei o departamento
responsvel pelas creches da cidade e depois lhe darei a
resposta.
E quanto tempo isso vai demorar? J estou perdendo o dia de servio...
O senhor pode passar aqui, de tarde, l pelas
dezessete horas. Mas, como j lhe disse, tudo vai depender
da consulta. De minha parte, prometo interceder a seu favor, mas no sou eu quem decide.
Muito obrigado, minha senhora. Deus lhe pague.
Eu volto, ento, tarde.
Dizendo isso, Atlio retira-se com a menina.
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O que creche, papai?

Creche um lugar onde os pais deixam os filhos
durante o dia para poderem trabalhar. De tarde, vm busclos. Voc vai gostar, pois vai brincar com muitas crianas e
as professoras so boazinhas.
Tem brinquedos?
Tem bastante.
Assim que saem para a rua, Adele, que estivera, at
aquele momento, oculta por detrs de uma rvore da praa
fronteiria, dirige-se ao prdio que abriga a creche e, depois de informar-se com a recepcionista de que Atlio estivera falando com a diretora, pede uma audincia com ela.
Sente-se, minha senhora. Em que posso ajud-la?
A senhora a diretora, no ?
Sim.
Pois bem, vou diretamente ao assunto. Aquele homem, seu Atlio, que veio falar com a senhora...
O que tem ele?
Sei que veio pedir um lugar para a filha...
Sim. Fiquei de lhe dar uma resposta tarde. Por
qu? pergunta, interessada, a diretora.
que... bem... achei que era meu dever vir
avis-la...
Fale, minha senhora.
Acontece que ele um mentiroso.
Mentiroso?
Sim. um vagabundo. Quando sua esposa morreu... e olhe que ela morreu de tanto trabalhar para sustentlo. Pobrezinha...
30
Continue...
Como estava dizendo, quando a esposa morreu, os
avs maternos queriam ficar com a criana, pois sabiam
que ele s sabia vagabundear e beber pelos bares, mas, somente por maldade, ele no quis entregar a filha aos sogros. Fiquei com pena da menina e comecei a tomar conta
dela. Depois de quase uma semana sem aparecer, resolveu
levar a menina para sua casa, noite. No dia seguinte, voltou com a pobre da filhinha toda machucada e, quando me
revoltei com aquilo, insultou-me e at me ameaou, levando a filha com ele. Procurei segui-lo distncia e vi que
entrou aqui. Por isso, vim esclarecer a senhora sobre toda a
verdade.
No consigo acreditar. Ele me pareceu to sincero
e a menina parecia gostar muito dele.
Ele finge muito bem e a menina tem medo.
inacreditvel. Isso caso de polcia!
Por favor, minha senhora, no envolva a polcia nisso, ou a senhora vai estragar tudo.
Estragar o qu?
Meu marido, que muito amigo dele, disse-me que
j est quase convencendo-o a entregar a menina aos avs
e vai lhe arrumar um emprego.
aqui.
Mas ele veio tentar arranjar um lugar para a filha
Por maldade, minha senhora. Ele quer ver os avs

da menina sofrerem, mas tenho certeza de que, ao perceber que no consegue nada, acabar entregando a filha a
eles.
A senhora acha?
Tenho certeza que sim. O que lhe peo que no
31
arrume vaga para ela. Alm do mais, ele ser bem capaz de
no vir mais busc-la.
Meu Deus!
Se a senhora quiser realmente ajud-lo e filha,
no arrume a vaga e deixe o resto por minha conta e de
meu marido. Assim, estar tambm livrando-se de srios
aborrecimentos.
Muito obrigada pelo aviso, senhora...
Maria Jos mente Adele.
Agradeo-lhe novamente, dona Maria Jos.
At logo e... obrigada.
Adele sai satisfeita. Com sua intriga e prfidas mentiras, conseguira vingar-se daquele que fora a causa de sua
discusso com o marido. No fundo, reconhecia que tambm fazia aquilo num sentimento mrbido de maldade para
com a falecida, a quem muito detestava, por despeito de
sua beleza e juventude.
So dezesseis horas quando Atlio acorda Lucinha de
seu sono vespertino e, arrumando-a com um vestidinho
novo, parte com ela em direo creche. Por todo o caminho, ora pedindo a Jesus que no o desampare. Vai to confiante, que leva um grande choque ao receber a resposta
negativa da diretora.
No tenho culpa, seu Atlio. Como lhe disse, no
dependia de mim e fiz todo o possvel para interceder pelo
caso do senhor. mente a diretora, pois sequer consultara o
departamento responsvel.
O que vou fazer agora? pergunta, visivelmente
chocado.
A diretora, diante da sinceridade de Atlio, fica meio
desconcertada, pois somente naquele momento lhe vem
32
mente que dona Maria Jos quem poderia estar mentindo.

Estou com sede, papai. reclama Lucinha.
Quando chegarmos em casa, voc toma gua, filha.
Vem comigo, meu bem pede a diretora, levantando-se da cadeira. Eu levo voc para tomar gua. Aguarde
um momento, seu Atlio.
V com ela, filha.
A diretora sai da sala com a menina, em direo a um
bebedouro localizado num corredor da creche e aproveita
para fazer-lhe uma pergunta.
Voc tem vov, Lucinha?
Tenho.
Como ela se chama?
Vov Adele.
Onde ela mora?
Pertinho de casa.
A diretora no sabe que a menina est se referindo
dona Adele a quem acostumara chamar de vov e, assim,
no tem mais dvidas de que o homem est mentindo, pois
havia dito que no tinha parentes e v confirmada a verso
da mulher que a visitara. De volta sala, desculpa-se com
Atlio, dizendo que tem que sair para um compromisso e o
dispensa, sem muita contemplao.
O homem volta para casa, desesperado, pois no sabe
o que fazer. Pensa em recorrer a outra famlia do bairro,
mas depois do acontecido entre dona Adele e sua filha, no
tem coragem de se arriscar em deixar a menina com mais
ningum.
33
Na manh seguinte, na fbrica:

O que est fazendo aqui com sua filha, Atlio? Voc
tem que trabalhar hoje, pois j faltou ontem. argumenta
Narciso, preocupado, ao ver o amigo chegar com a menina.
Estou com problemas, Narciso.
Que problemas?
Atlio conta-lhe, ento, os acontecimentos, desde
quando descobriu que dona Adele batia em sua filha at a
conversa final com a diretora da creche.
Que coisa, Atlio! E o que pretende fazer?
No sei... no posso perder mais dias de trabalho.
Estava pensando que, talvez... bem... ser que a menina
no poderia ficar por alguns dias, aqui na fbrica, enquanto
trabalho?
Voc est maluco, Atlio?! Isto aqui muito perigoso e, alm do mais, o patro no vai permitir, de maneira
alguma. contra o regulamento!
Eu sei, mas ela poderia ficar brincando l nos fundos, com a boneca que lhe comprei. Ningum nunca vai l
e no tem perigo. De vez em quando, vou dar uma olhada.
No posso permitir, Atlio. Desculpe-me, mas tambm poderei perder o emprego por isso.
S por hoje, ento, Narciso. Voc sabe que no posso faltar dois dias seguidos sem um atestado mdico e, amanh, poderei no vir trabalhar novamente. Tentarei encontrar outra soluo. suplica Atlio, com desespero no olhar.
Narciso no sabe o que fazer, pois o responsvel pelos operrios daquele setor e se a criana for descoberta
poder complic-lo. Fica pensativo, por alguns instantes,
diante daquele dilema. No pode desobedecer ao regula-
34
mento, mas tambm no tem coragem de no atender ao

amigo.
Atlio, o que posso fazer o seguinte: voc faz o que
quiser com a menina, mas fao de conta que no estou sabendo de nada. Se algo acontecer ou o patro descobrir,
vou dizer que desconheo o fato.
Muito obrigado, Narciso. Voc um grande amigo.
Peo que me desculpe, mas tambm no posso arriscar o meu emprego. O mximo que posso fazer fechar
os olhos e deixar a responsabilidade por sua conta.
Pode ficar tranqilo, que no o envolverei nisso e,
alm do mais, Lucinha boa menina e nada vai acontecer.
Assim espero.
Atlio pega, ento, a menina e, fingindo lev-la para
fora da fbrica, d volta em torno do barraco e a conduz a
um pequeno rancho, prximo porta detrs daquele prdio. A mquina que opera fica bem prxima quela sada e
sabe que poder vigiar a menina.
Filhinha, o papai vai l dentro trabalhar. Fique quietinha aqui, brincando com a boneca e no saia deste lugar.
Daqui a pouco, volto para ver voc.
A menina senta-se em um caixote velho e comea a
conversar com a boneca.
A manh transcorre normalmente. Atlio trabalha
como se nada estivesse acontecendo e a cada meia hora vai
ver a filha. Quando chega a hora do almoo, pega sua marmita no restaurante da empresa e, sorrateiramente, vai repartir com a menina.
Papai, quero ir para casa.
Fique boazinha que logo vamos voltar e amanh
passearemos novamente.
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Quando a sirene toca, anunciando o retorno ao servio , Atlio, depois de vrias recomendaes menina, volta
ao seu posto e recomea o trabalho.
Vem aqui, gatinho chama Lucinha, ao ver, prximo a si, um bonito gato cinza.
Vem c, vem.
O felino aconchega-se a ela, esfregando seus plos em
suas perninhas. A menina acaricia-o e pega-o no colo, atirando a boneca de lado. Ao apertar um pouco em demasia o
corpo do gato, este desprende-se de seu abrao e, pulando
ao cho, comea a caminhar lentamente.
Volte aqui, gatinho. pede, estalando os dedinhos
e indo atrs dele.
Percorrem uns trinta metros at que o bichano resolve esconder-se dentro do barraco. A menina continua em
seu encalo. O gato, ao se ver no meio de tanta gente e do
grande barulho das mquinas, sente-se acuado e dispara
mais para o interior da fbrica. Lucinha, em sua ingenuidade, corre atrs.
Nesse momento, um dos operrios que controla,
eletronicamente, uma ponte rolante, movimentando grande e pesada pea de ferro fundido, tem enorme sobressalto
ao ver que a pea vai atingir a menina, em seu caminho. E,
num gesto repentino e calculado, aperta um boto de comando para que a pea se solte da ponte e caia ao cho
antes de atingir a criana. Enorme estrondo ecoa por toda
a fbrica, quando o impacto da gigantesca pea com o solo
espatifa-a toda, abrindo um grande rombo no cho de cimento. A correria enorme em direo ao acidente. Mquinas so desligadas e o alarme soado. Atlio tambm corre.
36
O que aconteceu? pergunta Menezes, diretor da

firma, que acabara de entrar na fbrica por uma porta lateral, atrado pelo barulho.
Ainda no sei. responde Atlio, que passa por ele
correndo.
Enorme nmero de operrios encontra-se aglomerado em torno da menina.
Voc est bem, garota? pergunta um dos homens,
abaixado diante de Lucinha que, ainda de p, olha espantada para todos.
Eu quero o papai! choraminga, assustada.
Naquele momento, Atlio, que j est abrindo caminho por entre os operrios, ouve a voz da filha.
Lucinha! Lucinha! Deixem-me passar!
Abraa a menina e, freneticamente, comea a apalpla para ver se no est ferida.
Voc se machucou? pergunta, ansioso.
Papai! responde a menina, apertando seus
bracinhos em volta do pescoo do pai.
Atlio olha por sobre os ombros da menina e v a grande
pea destroada, a poucos metros.
O que aconteceu? argi, energicamente, o diretor da empresa, ao chegar ao local.
A culpa no foi minha, seu Menezes. A menina entrou aqui, correndo, quando eu estava movimentando a pea
com a ponte. Para no atingi-la, fiz cair tudo no cho. No
tive culpa. fala, assustado, o homem, girando nervosamente o olhar para todos.
Quem essa menina?
37
minha filha. responde Atlio

Sua filha?! E o que ela estava fazendo aqui?!
Ela estava l no rancho, atrs da fbrica, me esperando.
Desde que hora ela est aqui?
Desde cedo. No tinha com quem deix-la. O senhor sabe... minha esposa morreu...
Narciso!
Senhor...?
Foi voc quem permitiu isso?
Narciso no sabia de nada, seu Menezes. Eu a trouxe s escondidas.
Voc j pensou que ela poderia estar morta, agora,
por causa de sua imprudncia?
Sim, mas... eu estava desesperado, sem saber onde
deix-la enquanto trabalhava.
Isso foi uma irresponsabilidade muito grande. O senhor poderia deix-la em alguma creche ou com alguma
vizinha. E, alm do mais, o senhor conhece os regulamentos da fbrica. Por sua causa, uma pea carssima foi totalmente destruda. Considere-se despedido. Pode apanhar
suas coisas e dirigir-se ao departamento do pessoal.
Seu Menezes...
Eu j disse: est despedido.
Dizendo isso, o diretor afasta-se rapidamente, enquanto Atlio, ainda abraado menina, fica olhando, apalermado,
para os colegas de trabalho que, lentamente, vo se afastando e retornam ao trabalho. Somente Narciso fica ao seu
lado.
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Eu lhe avisei, Atlio. Mas que azar!...

Narciso! chama o chefe do pessoal da outra ala.
Sim...
Forme uma turma para limpar o local dos escombros e diga ao Atlio para apresentar-se, imediatamente, ao
departamento do pessoal.
Atlio levanta-se com a menina ao colo e, arrasado,
caminha em direo aos escritrios. L chegando, so explicados todos os detalhes de sua demisso e, ao cabo de
duas horas, recebe o que lhe cabe em dinheiro, assina diversos papis e convidado a retirar-se da fbrica.
Com a menina ainda nos braos, caminha pelas ruas
sem conseguir raciocinar, parecendo viver um pesadelo. Nesse momento, comea a sentir todo o peso dos ltimos acontecimentos: a morte de sua esposa, os maus tratos sua
filhinha, a recusa da diretora da creche e, agora, sua demisso do emprego. Sente-se aniquilado e, sentando-se em um
banco de uma pequena praa, no contm a emoo e entrega-se s lgrimas.
Por que o papai est chorando? pergunta Lucinha.
Atlio olha para a menina. Seu rostinho ingnuo e puro
corta-lhe o corao, pois percebe quo indefesa est a criana perante o mundo que os cerca. E, nesse momento,
revestindo-se de uma grande mudana em suas emoes,
responde-lhe:
Por nada, minha filha. Por nada. Gente grande, s
vezes, tambm sente vontade de chorar. Mas j passou. E
agora vamos para casa.
No caminho de volta, refaz-se um pouco, com o pensamento voltado em lutar arduamente pelo futuro e proteo daquela criaturinha.
39
Chegando em casa, banha-se e menina, prepara algo

para comerem e, depois de colocar Lucinha na cama, deita-se tambm. No consegue dormir, tentando descobrir a
melhor maneira de resolver os seus problemas. Depois de
muito pensar, resolve que o melhor a fazer encontrar, primeiro uma escola ou creche para a filha, em qualquer outro bairro da cidade e, depois, procurar algum emprego nas
redondezas. Sabe, tambm, que precisa resolver isso logo,
pois o pouco dinheiro que tem dar, apenas, para se manter por alguns dias.
De manh, bem cedo, sai, juntamente com a filha,
procura do que se propusera na noite anterior. Consegue
visitar uma escola do tipo maternal e duas creches, em
dois bairros da cidade, voltando, j noitinha, cansado e
sem nem um resultado satisfatrio. O maternal tem que
ser remunerado e a matrcula carssima. As duas creches
j esto literalmente lotadas, apenas conseguindo promessas de uma vaga para o ano seguinte. Lucinha, coitada, de
to cansada, volta dormindo em seus ombros. Com muito
custo, consegue fazer com que beba um copo de leite, pois
a menina mal abre os olhos, de tanto sono. Mas Atlio no
se deixa abater. A cidade grande pensa e ainda existem
muitas creches para visitar, sendo sua maior preocupao o
dinheiro, que pouco. Nessa noite, consegue dormir rapidamente, pois o cansao entorpece-lhe a mente e o corpo.
No dia seguinte, volta a procurar outros lugares, mas,
novamente, s consegue encontrar o cansao e a negativa.
E, durante oito dias tenta, inutilmente, um lugar para que
a menina possa ficar enquanto trabalha. Reconhece que
um emprego tambm difcil de se encontrar, mas se conseguir um lugar para a filha, pelo menos ela ter o que comer e ser tratada com carinho.
Mais um dia se passa.
Meu Deus! Que fazer? J no agento mais essa
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procura, em vo. Meu dinheiro est acabando. Ajude-me,

Jesus. Como farei para alimentar essa criaturinha que foi
colocada sob minha guarda? ora, desesperadamente, enquanto Lucinha brinca com quinquilharias, em seu quarto
de dormir.
Nesse momento, batem porta e Atlio vai atender,
fazendo entrar dona Berta, esposa de seu Manoel, proprietrio da casa onde mora.
Como vai, dona Berta?
Mal, seu Atlio, muito mal.
O que aconteceu?
Ento o senhor no sabe que o Manoel ficou doente e est hospitalizado?
No, dona Berta. No soube de nada.
Pois , seu Atlio. Manoel est com um lado de seu
corpo paralisado e no consegue nem falar. Que desgraa...! e comea a chorar.
Meu Deus! Juro-lhe que no sabia de nada.
Como estamos sofrendo!
Eu imagino...
Seu Atlio, o senhor me desculpe vir incomod-lo a
esta hora, mas estou precisando de dinheiro e queria pedirlhe para adiantar-me o pagamento do aluguel. Na verdade,
faltam somente oito dias para o senhor nos pagar.
Atlio leva um choque. Com todos os reveses por que
tem passado, por momento algum lembrou-se do aluguel.
Inclusive, havia pago, adiantado, ao seu Laurindo para que
dona Adele tomasse conta de Lucinha, pensando em pedir
ao seu Manoel para esperar uns dias.
Bem, dona Berta, mente Atlio ainda no recebi
41
o pagamento e a senhora sabe... tive muitas despesas com a

morte de minha esposa.
Oh, sim, havia-me esquecido. Deve ter passado por
srias dificuldades. O senhor me desculpe, mas que as
despesas com mdicos e hospital esto to caras que...
Atlio sente enorme pena daquela senhora que, juntamente com seu Manoel, sempre lhe dedicou grande compreenso quando de suas dificuldades financeiras.
Dona Berta, interrompe infelizmente, no posso lhe adiantar o aluguel, mas espere um pouco que eu vou
dar uma olhada no dinheiro que tenho em casa e, talvez,
possa arrumar alguma coisa.
dos.
Faa o favor, seu Atlio. Estamos muito necessitaAtlio vai at o quarto e abre sua carteira.
Meu Deus, pensa o que farei?
Quer ajudar a pobre mulher, mas sabe que se tirar

qualquer centavo que seja, estar tirando, talvez, o alimento de sua filha. No tem coragem de contar mulher, pelo
menos por enquanto, sobre a situao por que passa. Fecha
a carteira e volta para a sala.
Sinto muito, dona Berta. O pouco que tenho, mal
d para passar at o dia do pagamento.
No faz mal, seu Atlio. Pedirei aos mdicos que esperem mais um pouco. Tenho certeza de que Deus me ajudar nisso. Sei que se o senhor tivesse, me ajudaria e agradeo o seu interesse. Deus lhe pague. Desculpe-me
importun-lo.
D um abrao em seu Manoel. Espero que fique
bom logo.
Obrigada, seu Atlio. Boa noite.
42
Boa noite responde-lhe o homem, j despedindoa na porta.

Atlio sente-se francamente abalado. Como farei para
pagar o aluguel? pensa, desesperado. E, ainda por cima,
dei esperanas pobre mulher!
Senta-se pesadamente em uma cadeira e o desespero
toma conta de sua mente.
Papai, o senhor vai chorar outra vez? perguntalhe Lucinha, entrando na sala.
Atlio abraa a menina e, como tantas outras vezes,
consegue, dessa maneira, revitalizar-se mais um pouco.
43
A desmemoriada
D
ecididamente, no sei como ajud-la, minha senhora. fala, mansamente, seu Janurio, dono de
uma padaria localizada no centro de uma pequena cidade interiorana A senhora no sabe seu nome, no sabe
quem , de onde veio... Realmente, no se lembra de
nada?
No sei... est tudo muito confuso dentro de minha cabea... a nica coisa que sei que tenho que ir para
Boiadas.
Boiadas? uma cidade aqui perto. A senhora conhece ou se lembra desse lugar? Lembra-se de algum?
Olha, seu moo, no conheo ningum, nem
nada. Como j me disseram, em outras cidades por onde
passei, devo ter perdido a memria. E tudo muito estranho... no me lembro de nada... por outro lado, sei
ler, sei escrever, fazer tudo o que as pessoas fazem. S
no sei quem sou.
Mas lembra-se de Boiadas?
44
No, no me lembro. Apenas sei que devo ir l. Acho

que, nesse lugar, encontrarei respostas e pessoas que devem me conhecer.
A mulher est mal vestida, quase que em andrajos,
cansada e suja. Aparenta ter, aproximadamente, uns trinta
e cinco anos de idade. Debaixo de toda a sua aparncia de
andarilha, percebe-se facilmente um rosto bonito, de traos leves e suaves.
Janurio, interrompe dona Olga, sua esposa, que,
at aquele momento, ainda no intervira na conversa do
marido e que apenas os ouvia, enquanto atendia os poucos
fregueses que entravam na padaria acho que podemos
ajudar a mulher. Minha senhora, dirige-se, agora, estranha s existe uma maneira de ajud-la: vamos lev-la at
Boiadas.
E a padaria, Olga?
O Carlinhos pode tomar conta. O movimento, hoje,
est fraco. Alm do que, Boiadas fica a menos de uma hora
de viagem e noite j estaremos de volta.
Janurio fica indeciso e, pedindo licena andarilha,
leva a esposa para um cmodo contguo.
Olga, acho que est certo ajudarmos essa mulher,
mas e se ela no se lembrar de nada l em Boiadas? O que
faremos com ela?
Bem... acho que... ora, isso a gente resolve depois.
Estou com muita pena dela, pobre coitada, e algum tem
que fazer alguma coisa por ela.
Est bem. concorda Janurio, refletindo por alguns segundos.
Voltam os dois para o balco, onde percebem o dese-
45
joso e esfomeado olhar da mulher em direo vitrina que

expe deliciosos doces e pes de vrios tipos.
A senhora est com fome?
Engolindo a saliva que se lhe acumulara na boca, a
desventurada concorda com a cabea, meio envergonhada.
Dona Olga prepara-lhe um sanduche e um copo de
leite. Enquanto se alimenta, seu Janurio chama Carlinhos
e lhe d instrues quanto ao servio de atendimento da
padaria.
Terminada a ligeira refeio, entram os trs no carro
de seu Janurio e rumam para Boiadas. J uma hora da
tarde.
Quanto tempo faz que a senhora est andando, de
cidade em cidade, rumo a Boiadas?
No sei bem ao certo, mas j faz muitos dias.
Quando tive esse lampejo na memria, de que deveria
dirigir-me a Boiadas... parece at incrvel... mas j estava perto daqui. No sei por que motivo me dirigia para
este lado.
E por que e como a senhora viajava, sempre?
Eu passava todo o tempo esmolando comida e dinheiro. Quando este era suficiente, comprava uma passagem para uma cidade vizinha quela em que me encontrava e partia na esperana de encontrar algum, algum lugar
ou alguma coisa que me fizesse lembrar o passado. Passei
por cidades grandes, pequenas. Passei muita fome e frio,
dormindo ao relento, at que resolvi procurar Boiadas.
Quando isso me aconteceu, como j disse, j estava perto
daqui.
Quando j tinham viajado por cerca de quarenta minutos, inesperadamente, a mulher solta um grito:
46
Pare o carro!
Hein?!
Pare o carro! Conheo este lugar.
Seu Janurio estaciona o automvel no acostamento
da estrada e d passagem para que a mulher desa. Esta,
assim que sai do carro, corre cerca de uns cento e cinqenta metros e estaca. Logo em seguida, chega Janurio, seguido de dona Olga, ambos exaustos.
O que foi?!
Vocs esto vendo aquela casinha, l embaixo?
Sim.
Conheo esse lugar... tenho certeza!
A mulher cerra os olhos na tentativa de recordar-se
de alguma coisa.
Estou me lembrando...
De qu?
Lembro-me... deixe-me ver... era criana, ainda...
o rio... tem um rio que passa por trs da casa... abre os
olhos ... esto vendo aquela mata, atrs da casa?
Sim responde Olga.
rio...
Pois ... tenho certeza de que l passa um pequeno

E que mais?
No me lembro... Vamos at l...? Tenho certeza de

que me lembrarei.
Janurio olha, interrogativamente, para dona Olga que
concorda maneando a cabea.
47
Vamos, sim. Talvez o que ou quem procura esteja l.

Voltam para o carro e, retornando uns quinhentos
metros, encontram um atalho que os leva at o local. Estacionam defronte casa e, descendo do carro, batem palmas.
Pois no... atende, abrindo a porta, uma mulher
de idade avanada, acompanhada de uma outra de pouco
mais de trinta anos e mais dois meninos.
Janurio e Olga olham para a andarilha e para os outros, esperando, talvez, um reconhecimento. Todos se entreolham mas nada acontece, de ambas as partes.
Pois no... insiste a velha.
Janurio quem se apresenta.
Desculpe-nos incomod-las. Meu nome Janurio
e esta minha esposa Olga. Moramos em Urtigal, onde temos uma padaria...
Conheo o senhor, mas... em que podemos ajudlos?
Janurio relata, ento, s mulheres, o problema da
andarilha e que esta parece ter reconhecido aquele local.
Ns nunca vimos essa senhora antes. afirma a
velha, o que confirmado pela outra.
Parece-me que conheo este lugar. Lembro-me bem
desta casa e do rio que passa ali atrs, na mata.
A jovem interrompe-a:
Olhe, minha senhora, esta casa bastante antiga e
minha me mora nela desde menina e, com respeito ao rio
48
que a senhora fala, posso lhe afirmar que no h nenhum

rio ali na mata.
A andarilha olha, desconcertada, para todos e, antes
que consiga balbuciar qualquer coisa, a velha toma a palavra.
Realmente, moro aqui desde os trs anos de idade e esta casa j era assim. Nada foi mudado. Quanto ao
rio, minha filha no chegou a v-lo, mas na verdade, existia um que cortava aquela mata, porm, quando foi
construda a estrada, bloquearam a passagem da gua e
ele secou.
No sabia disso, me.
Faz muito tempo que isso aconteceu.
A andarilha se emociona e pergunta:
Ainda existe um grande toco de rvore, cortado na
diagonal?
Espantada, a mais nova quem lhe responde:
Venha ver...
Descem todos para o local mencionado e at Janurio
emociona-se ao ver um grande toco de rvore, j bastante
apodrecido que, pelo tamanho e quantidade de razes no
deve ter sido possvel retir-lo. Realmente, ele estava cortado em sentido diagonal.
Todos ficam alguns segundos em silncio, enquanto a andarilha caminha at perto de um rasgo, de cerca
de trs metros de largura por uns dois metros de profundidade, que corta o solo onde deveria ter sido o leito do
rio.
A velha interrompe o silncio:
Minha senhora, tem razo quanto ao rio. S no
49
entendo como que tem lembranas deste lugar, pois esse

rio secou logo que vim morar aqui com meus pais e eu tinha, nessa poca, apenas trs anos de idade. Hoje, tenho
sessenta e trs anos. Isso quer dizer que o rio no existe
mais h aproximadamente sessenta anos e voc no aparenta mais do que, talvez, quarenta.
Todos ficam surpresos com essa afirmao, principalmente a andarilha, que j no sabe o que dizer. Janurio
tenta consol-la:
Minha senhora, acho que estamos perto de descobrir quem voc . Talvez, a senhora tenha visto uma fotografia deste lugar e lembrou-se de quando o viu. Acho que
isso um grande passo, pois significa que sua memria j
est, talvez, querendo fluir livremente. Tenha um pouco de
pacincia. Vamos voltar estrada e rumar para Boiadas.
Talvez l...
Agradecem a cooperao das mulheres daquele local
e voltam para o carro.
Percorrem os quilmetros que faltam para chegar a
Boiadas, em silncio. Talvez motivados pela emoo que sentiram naquele pequeno stio, Janurio e Olga sentem-se bastante envolvidos com o caso daquela mulher desmemoriada
e com ansiedade e com certo receio que comeam a percorrer as primeiras ruas de Boiadas, cidade interiorana de
mdio porte.
A andarilha no demonstra sinal algum de reconhecimento do lugar. Rodam por mais alguns minutos chegando, enfim, praa principal, onde Janurio imagina ser o
local de maior interesse para o caso em questo, pois que,
em qualquer lugar, esse tipo de logradouro o mais conhecido de toda a cidade. A praa grande e arborizada com
rvores enormes e bastante antigas.
Descem os trs do carro, encaminhando-se para o cen-
50
tro da praa. A andarilha olha e examina todo o derredor

at que seu olhar se fixa num sobrado antigo, com sacadas
nas janelas, tendo, no andar trreo, um bar, com suas portas abertas e voltadas para a praa. Ao lado das portas abertas, um pequeno porto, em forma de grade, d acesso a
uma escada ngreme que termina em uma porta de madeira. A mulher arregala os olhos e grita:
Meu Deus! O que est acontecendo?!
Olha novamente em volta e parece ter um choque.
Adolfo! Adolfo! comea a gritar, enquanto corre
em direo ao sobrado.
Janurio e Olga, perplexos, correm em seu encalo.
Espere! Espere! grita Janurio, correndo, sem conseguir alcan-la, pois a mulher parece alucinada e corre
freneticamente.
A andarilha chega em frente ao bar, olha para dentro,
de onde os poucos freqentadores devolvem o olhar assustado e interrogativo. Parecendo desesperada, abre o pequeno porto e sobe precipitadamente os degraus. No ltimo
lance da escada, encontrando a porta fechada chave,
esmurra-a com mpeto, gritando:
Adolfo!!! Adolfo!!! Abra a porta!!!
Somente nesse momento que Janurio e Olga conseguem chegar no comeo da escada, juntamente com os
freqentadores do bar que, ouvindo os gritos da mulher
acorrem at ali. A porta se abre, surgindo uma moa que
empurrada pela andarilha, casa a dentro.
Adolfo!!! Onde voc est?!... Quem voc?!
pergunta ameaadoramente moa que lhe abrira a
porta.
51
Nesse momento, Janurio e mais algumas pessoas,

inclusive o dono do bar, morador do sobrado, entram tambm.
O que est acontecendo?! Quem voc?! Saia j
daqui! ameaa o proprietrio do bar.
Esta minha casa! responde a andarilha. Onde
est Adolfo?!
Adolfo?! Que Adolfo?!
Adolfo, meu marido! Ns moramos aqui.
No existe Adolfo nenhum, minha senhora, e esta
casa minha.
A andarilha deixa-se cair numa poltrona e pe-se a
chorar, convulsivamente. Enquanto dona Olga tenta
consol-la, Janurio explica, em rpidas palavras, o que
acontece com aquela senhora, dizendo, tambm, que no
entende tal procedimento.
Pobre mulher... exclama o dono do bar.
Aparentando um pouco mais de calma, a andarilha
volta a falar:
Por favor, algum me explique o que est acontecendo... Onde est Adolfo? E que roupas horrveis so essas
que estou usando?!
Minha senhora, fala Janurio ns a trouxemos
at esta cidade e...
Vocs me trouxeram?! Trouxeram de onde?! Esta
minha casa! Quem so todos vocs?! Eu no os conheo!
Minha senhora... insiste Janurio.
52
Deixe-me falar, por favor. suplica a andarilha

Acho at que estou sonhando, tendo um pesadelo! Sa, agora h pouco, com destino casa de Regina, uma de minhas... bem... uma de minhas funcionrias e quando estava
ali, bem no meio da praa, senti um estalo em minha cabea e, de repente, tudo havia se modificado. Quase todas as
casas estavam diferentes e... at o nosso bar... tudo mudado. Ser que estou tendo um sonho?
Levanta-se, rapidamente, e vai at a porta, dando um
grito:
Continua tudo mudado!!! At a praa est diferente!!! E Adolfo?! Onde est Adolfo?!
Completamente fora de si, parecendo entrar num
colapso nervoso, desfalece nos braos do dono do bar.
Chame o Dr. Fernando, Vera. pede o proprietrio
da casa, enquanto coloca a mulher deitada no sof da sala.
Em seguida, corre at a cozinha e volta trazendo um pouco
de lcool, com o qual esfrega os braos e o rosto da mulher,
na tentativa de reanim-la.
A andarilha ainda est desacordada quando chega o
mdico que a examina e, prontamente, pede que a levem
at o hospital, onde dever ser internada, pois constata sinais de anemia e esgotamento fsico.
Sendo colocado a par do ocorrido, diagnostica o mal
como sendo fruto de intensas emoes onde ela no consegue mais ver a realidade e passa a ter alucinaes.
J hospitalizada e devidamente medicada com tranqilizantes e soro para recobrar as foras, o mdico explica
a Janurio que ela ter que passar alguns dias, ali, no hospital, para que se recupere e possam ser feitos alguns exames
mais apurados.
53
Janurio e sua esposa, j por demais envolvidos emocionalmente com aquela estranha, prontificam-se a pagar
as despesas com o tratamento hospitalar. Porm, no querendo envolver-se, mais ainda, com a situao que presumem no ter uma soluo ou sada to fcil, pedem ao mdico que lhes envie a conta das despesas e que encaminhe
a mulher a uma instituio filantrpica que possa cuidar
de seu caso.
No se preocupe, seu Janurio. Se ela continuar
com esses sintomas, os quais considero psicopticos, deverei, por uma questo profissional, envi-la a um hospital
psiquitrico.
Tudo praticamente acertado, voltam para seus lares e
afazeres, satisfeitos por terem ajudado a um semelhante em
situao to adversa.
Naquela noite, Janurio e Olga no conseguem dormir, compadecidos que esto com o destino que est reservado quela desconhecida que, to inesperadamente, entrara em suas vidas.
Ser que ela, realmente, est louca, Janurio?
No sei. Ela me parecia bastante lcida e normal
quando esteve aqui, no obstante a perda de memria. No
consigo entender essa lembrana com respeito quela casa
e ao local. E quem ser Adolfo?
Por mais que pense sobre o caso, no consigo ver
loucura naquela mulher. Ser que ela no recobrou a memria ao ver aquela casa que, talvez, fosse parecida com
a sua, mas que, na verdade, encontra-se em outra cidade?
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No sei o que dizer, Olga. E, alm do mais, por que

essa fixao em ir at Boiadas?
Ficam alguns minutos em silncio, sem, no entanto, conseguirem livrar o pensamento de toda aquela histria.
Acho que deveramos fazer mais alguma coisa por
ela. diz Olga, rompendo o silncio.
Fazer o qu, mulher?
Sei l... o que no me conformo que, talvez, ela
seja internada em um manicmio. Porque, se, realmente,
existir uma casa igual ou parecida quela em outra cidade, como voc disse,... se ela tiver parentes... se existir
mesmo o tal Adolfo, ela nunca o encontrar se for internada. E sofrer muito. Acho que, talvez, tivesse sido melhor
se ela no houvesse, se que isso aconteceu, recuperado a
memria.
Voc tem razo, mas o que poderamos fazer por
ela?
Acho que deveramos impedir que ela fosse internada.
Mas como? E... o que faramos com ela? No podemos traz-la para a nossa casa.
A mulher fica pensativa por alguns instantes, parecendo querer dizer alguma coisa, mas ao mesmo tempo
receosa de externar os seus pensamentos. At que resolve:
Poderamos falar com o pessoal do Bairro dos Estranhos.
Bairro dos Estranhos?! Voc ficou maluca, mulher?!
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Maluca, por qu?

Dizem que aquela gente tem parte com o demnio.
Voc j ouviu falar disso. O padre...
Ora, Janurio, no me diga que voc acredita nessas histrias...
Ah!... Eu no sei...
Aquele pessoal s faz o bem, Janurio. Est certo
que eles tm uma religio diferente. Que o padre contra. Falam com os Espritos, sei l o qu... Mas sei que
fazem o bem e que muita gente, aqui da cidade, vai l,
nas reunies que eles fazem. Vo escondidos, mas que
vo, vo!
E como eles poderiam ajudar?
Sei l, mas eles tm um bairro grande e sei tambm, como j disse, que esto sempre prontos a ajudar as
pessoas. Alm do mais, deve ter, l, algum lugar para ela
morar e at, quem sabe, trabalhar nas hortalias.
Pode ser, mas... como faremos para falar com eles?
Indo at l, ora.
Agora voc ficou maluca mesmo. Eu que no vou
l.
Por que, Janurio? No me diga que tem medo.
Medo, eu?! Ora, no diga tolices. Voc sabe que eu
no tenho medo de nada.
Ento...
Janurio sabe que est acuado. Se no for, bem possvel que Olga pense que tem medo e se existe uma coisa
que ele no admite que o chamem de medroso.
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Est bem. Ns iremos at l, mas com uma condio: irei com seu crucifixo pendurado no pescoo e
com a medalha de So Judas, meu protetor.
Combinado, ento. concorda a mulher, satisfeita. Iremos amanh, tarde. Depois, conversaremos
a respeito com o Dr. Fernando.
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Desespero
P
or trs vezes, Atlio procurou falar com seu

Menezes, diretor da empresa na qual trabalhava, mas nunca conseguiu encontr-lo. Percebe que, na verdade, a secretria lhe mente sobre a ausncia do diretor. Fica sabendo tambm que Narciso fora despedido, o que lhe causa
grande desgosto.
Por mais quatro dias, continua a exaustiva procura
de um lugar para Lucinha, mas como das outras vezes, vse frustrado nesse seu intento. Nesses ltimos dias, descobriu que, praticamente, o fato de estar desempregado impede a matrcula da criana em qualquer lugar. Percebe que
aqueles que alegam falta de vagas servem-se desse expediente, apenas como desculpa. Ento, o desespero lhe invade
a alma, numa proporo que ainda no havia experimentado. Sabe que no adianta mais tentar, pois v a impossibilidade total de conseguir o que procura. O ltimo dinheiro
foi gasto com o almoo que comprara para si e para a menina, naquele dia. O leite que tem em casa d apenas para a
manh seguinte e lembra-se, tambm, que dali a alguns dias
ter que resgatar o aluguel.
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Meu Deus! implora, chorando Ajude-me. Mostre-me um caminho, uma idia que seja, para que eu consiga ver uma alternativa para os meus problemas. No penso
em mim, meu Deus e o Senhor sabe disso. Penso apenas
em Lucinha. Por favor... e as lgrimas no so contidas.
Nesse instante, um pensamento surge-lhe na mente.
No chega a ser uma idealizao completa, mas apenas um
vislumbre.
No! pensa, taxativamente. Isso no! Nunca!
Meu Deus, isso no!
Espantara-se com a idia, pois que, por nenhum momento havia pensado nisso e, agora, que havia pedido mentalmente uma soluo ao Alto, ela lhe viera to rpida e
clara.
No! pensa, novamente, reagindo idia. No
acredito que isso tenha sido uma inspirao. Nunca! Nunca darei minha filha! Ela no ser adotada por ningum!
Nunca a abandonarei! Nunca... e continua a chorar, desesperadamente.
Permanece por mais alguns minutos naquele estado
e resolve deitar-se, mas como sempre, no consegue dormir de imediato. Quanto mais tenta afugentar aquela idia,
mais v, nela, a nica soluo. Sabe que no tem mais dinheiro e nem tem ningum a quem recorrer. Como far
para alimentar a filhinha? Talvez abandonando-a num orfanato, possa acontecer de algum casal adot-la e dar-lhe
uma educao e um futuro. Volta a olhar para a pequena
que dorme tranqilamente ao seu lado.
No! rejeita novamente a idia. No posso fazer
isso. a nica coisa que me resta e ela no conseguiria
ficar sem mim.
De manh, prepara o ltimo copo de leite que tem
em casa e o serve filha.
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Papai, ns vamos ter que andar outra vez, hoje?

No, Lucinha. Hoje s vamos passear responde
Atlio, porque, mesmo que quisesse sair procura de alguma creche em outros bairros da grande cidade, no o poderia fazer. No tem dinheiro para pagar as passagens dos
nibus circulares.
Nesse dia, pede comida num bairro mais afastado, a
alguns quilmetros de distncia. Quanta humilhao sofre,
com isso! Seu corao parece esmagar-se dentro do peito,
vendo sua filhinha, sentada na calada, comendo avidamente aquelas sobras de comida que uma senhora lhes dera. E,
o mesmo, tardezinha e por mais dois dias. No quarto dia,
resolve pedir em outro local, pois j est tornando-se por
demais conhecido e as pessoas comeam a negar auxlio.
Porm, nessa nova localidade, nada consegue e a menina j comea a reclamar da fome que sente. ento, que,
novamente a angstia o acomete e, quando esto caminhando sem rumo certo, por fora do acaso, passam defronte a
um grande orfanato, onde v inmeras crianas brincando,
felizes e despreocupadas.
Deixe eu brincar com elas? pede a menina.
Atlio sente um frio percorrer-lhe a espinha.
o?
Meu Deus! pensa ser, realmente, esta, a solu Deixa, papai?
Agora no, filhinha. Venha, vamos sentar naquele

banco da praa. Depois iremos comer.
A praa fica localizada defronte ao orfanato e os dois
sentam-se onde d para a menina ficar olhando as crianas, por entre as grades. Atlio deita-a no banco com a
cabecinha apoiada em suas pernas e acaricia-lhe os cabelos. Ao cabo de alguns minutos, a menina adormece.
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A mente de Atlio ferve de indeciso, ao mesmo tempo que sofre por ver sua filhinha, ali, com fome. E, num
impulso repentino, como algum que, tomado de grande
coragem faz o inevitvel, levado por movimentos quase que
mecnicos, apanha a menina nos braos e dirige-se em direo ao orfanato. Abre o porto, deposita a menina porta
de entrada do prdio e sai, sorrateiramente, para que ningum o perceba. Na rua, olha para trs e, com enorme emoo fala baixinho:
Perdoe-me, minha filhinha do corao, mas o que
melhor posso lhe oferecer. Seja feliz e que Deus a ampare e
proteja.
E, como um louco, sai em disparada por entre os transeuntes. Quando o cansao o impede de correr mais, comea a caminhar como um autmato sem vida, pelas ruas
da cidade. Horas e horas, caminha sem direo e, talvez,
movido por algum instinto que chega sua casa, por volta
de trs horas da madrugada.
Somente naquele momento, d-se conta do que fizera e o desespero arrebata-lhe o ser. Sabe, na sua maneira de
raciocinar, que fizera o melhor, mas reconhece que no conseguir agentar a separao, chegando concluso de que,
talvez, fosse melhor que sua filha se tornasse, realmente,
uma rf, no s de me, mas tambm de pai.
E, ento, friamente, escreve uma carta a dona Berta,
mentindo-lhe que tivera de ir com a menina para o norte
do pas e que no tinha condio de deixar o dinheiro do
aluguel. Pede-lhe mil desculpas e o seu perdo. A seguir,
para que a mulher no desconfie de sua mentira, enche
uma mala com roupas e coisas de sua filha e sai de casa.
Caminha por mais algumas horas e, quando raia o dia, posta-se defronte de uma loja de artigos agropecurios onde
sabe vender poderoso veneno para ratos. Esmola por mais
algumas horas at que, ajuntando dinheiro suficiente, con-
61
segue comprar um frasco de raticida. Durante a sua caminhada, j havia planejado o local da prpria execuo, mas,
antes, resolve passar pelo orfanato, pois no resiste idia
de ver a filha pela ltima vez, nem que seja de longe, mesmo porque no quer ser notado por ela. Durante o trajeto,
permanece firme em sua deciso e at mesmo conformado,
porque tem certeza de que ver Lucinha feliz e satisfeita,
brincando com as outras meninas.
Quando chega ao orfanato, diversas crianas esto no

ptio arborizado. Do lado de fora e por detrs dos altos pinheiros que acompanham, internamente, a grade, procura
ansiosamente pela menina. Vai acompanhando a cerca viva
at que ouve vozes. So algumas professoras que conversam com Lucinha. Esta, cabisbaixa e sentada no cho de
terra, solua baixinho. Seus olhos esto inchados de tanto
chorar.
Voc precisa comer, menina.
Aqui estar entre pessoas que vo lhe querer muito
bem. Vai brincar com as amiguinhas, ter alguns brinquedos...
Eu quero o papai... solua e treme o corpinho.
Eu quero o papai...
Meu Deus! pensa Atlio Ela est sofrendo...
Lgrimas de desespero e dor correm-lhe pela face.
Ele vai vir me buscar. continua a menina. Ele
gosta de mim.
Duas professoras afastam-se um pouco e comentam:
Com o tempo ela acostuma.
uma judiao. Ela ama o pai.
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Como pode algum abandonar a filha?

Deve ter sido o desespero, Clara.
E se ele voltar para busc-la?
Da, levaremos o caso polcia.
polcia?! pergunta Clara, demonstrando no conhecer o sistema adotado pelo orfanato.
Sim. polcia e ao juizado de menores. Se ele a
levar consigo, quem garantir que no a abandonar novamente?
Atlio se desespera mais ainda, ao ouvir essas palavras. J havia decidido, naquele momento, pedir a filha de
volta e v que no ser fcil.
Meu Deus! O que fui fazer?!
Olha novamente para a menina que, neste momento,
fica sozinha, pois as professoras afastam-se dela. Lucinha
levanta os olhos e olha em redor. Seu rostinho envolvido
novamente, por uma grande expresso de desespero, angstia e comea a chorar, debruando a cabea nos
bracinhos que envolvem o joelho. De repente, levanta-se
correndo em direo ao porto principal, gritando:
Papai!!! Papai!!! Onde voc est? Vem me buscar!!!
Atlio corre, acompanhando novamente a grade em
direo entrada, escondido pelos pinheiros. Nesse momento, uma conduo estaciona defronte ao porto e este
aberto, dando entrada ao motorista que carrega em seus
braos enorme pacote. Atlio corre mais depressa e chega
no exato momento em que a menina saa para a calada,
ainda gritando. Quando v o pai, abraa-se em suas pernas.
Atlio ergue-a e a abraa, apertadamente.
Papai! Papai! Me leva com voc!
63
Lucinha! Minha filha! Perdoe-me! Perdoe-me!

A menina escapou!!! A menina escapou!!!
Atlio volve o olhar para dentro do orfanato e v a mulher que, gritando, desce as escadarias de entrada do prdio.
Antonio! Antonio! Pegue a menina!
Atlio aperta a filha ao peito e sai em desabalada carreira, atravessando diversas ruas, como um louco, sem perceber os veculos que freiam ruidosamente para no
atropel-los.
Corre, papai! Corre! grita a menina, assustada.
Exausto, Atlio finalmente pra e encosta-se em uma
parede, colocando Lucinha no cho. Est ofegante pelo esforo realizado.
Ns vamos para casa, papai?
No, meu bem. Vamos passear um pouco.
Dizendo isso, pega na mo da filha, comea a caminhar e, num parque arborizado, tenta colocar as idias em
ordem.
Estou com fome, papai.
Voc no comeu nada hoje, no ?
Eu estava triste. Por que o papai me deixou, l sozinha?
Porque queria que brincasse um pouco com as crianas, enquanto trabalhava.
Pensei que o senhor no fosse mais voltar.
Voc chorou muito?
Chorei at dormir.
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Ns vamos ficar sempre juntos, agora.

Por que o senhor correu daquele homem? Ele queria que eu ficasse l?
so.
Acho que sim, meu bem. Mas no pense mais nis-
Atlio tenta, ento, imaginar um meio de sair dessa

situao, mas no consegue descobrir nehuma sada. Naquele dia, uma famlia os alimenta com um prato de comida, na hora do almoo. tarde, quando a filha reclama de
sono, senta-se em um banco e aconchega-a no colo para
que descanse.
Mais tarde, Lucinha acorda e ficam conversando, pois
no tm para onde ir. De repente, Atlio v, a uma distncia
de uns duzentos metros, um homem e trs policiais fardados
que conversam e apontam para ele.
Peguem-no! grita o que est paisana e comeam a correr em sua direo.
Atlio pega a menina nos braos e corre em direo
contrria, porm, em poucos segundos agarrado. Tiram a
menina de seus braos e colocam-na no cho para poderem segur-lo, melhor.
Soltem-me! minha filha!
Fique quieto! Voc roubou a criana do orfanato!
No roubei ningum! minha filha!
A descrio da menina e de suas roupas confere,
seu Delegado.
Soltem-me! insiste Atlio.
Nesse momento, Lucinha, apavorada, sai correndo,
atravessa perigosamente uma avenida e mistura-se na multido.
Lucinha! Volte! berra Atlio, com desespero.
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Os policiais, apanhados de surpresa, afrouxam um

pouco suas mos nos braos de Atlio e este, tomado de
angstia, num arroubo hercleo, solta-se e dispara atrs
da menina, seguido pelos homens da lei. No sabe que
direo tomar e procura a filha por sobre as cabeas dos
transeuntes.
Lucinha!!! Lucinha!!! Onde est voc?!
Peguem-no! grita o Delegado.
Lucinha!!!
Continua a correr, como um louco e, percebendo que
os homens quase o esto alcanando, decide escapar primeiro deles, para depois voltar e procurar a menina. E, assim o faz. Ziguezagueando por entre a multido, dobra vrias esquinas, esquerda e direita, conseguindo, por fim,
despistar seus perseguidores.
Exausto e desesperado, encosta-se em um poste e deixa-se ficar, abatido.
Onde estar minha filha?! Ajuda-me meu Deus!
No faa isso, comigo! Tenha piedade de mim e ajuda-me!
Reunindo as foras que ainda lhe sobram, comea a
fazer o trajeto de volta, tomando o cuidado de examinar
bem as pessoas sua frente e s suas costas, para no cair
novamente nas mos da polcia.
Ajuda-me, Jesus! vai implorando mentalmente,
enquanto caminha, na esperana tambm de, por um milagre, avistar o vestidinho vermelho da menina.
Quando d por si, est no lugar onde vira a filha pela
ltima vez.
O senhor no viu uma menininha passar por aqui,
correndo? De vestidinho vermelho...
No vi, no, moo. Passa bastante gente com pressa por aqui. O senhor no ter, a, uma esmola?
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Atlio afasta-se alguns metros e pergunta a outro homem, que carrega cartaz publicitrio nas costas. A resposta
tambm negativa. O medo comea a invadir-lhe o ser e,
num rasgo de desespero, comea a perguntar a todos os
transeuntes que passam por ele:
Minha filhinha! O senhor no viu minha pequena? De vestidinho vermelho... A senhora no viu? A
Lucinha... de vermelho... Por favor... minha filhinha...
As pessoas vem-no como a um demente e desviamse dele.
Minha filhinha querida...
Repetindo sempre as mesmas palavras e j sem foras pelo grande esforo fsico e emocional, agacha-se,
sentando-se na calada, junto a uma parede. Sua mente
est como que anestesiada pelo desespero e apenas consegue desfilar, pelo crebro, frases entrecortadas pelos
soluos.
Antes tivesse deixado minha filha no orfanato... Rosalina, me ajude... quanto sofrimento, meu Deus...
Lucinha!... Ela deve estar assustada, Jesus... desamparada... Rosalina... esteja onde estiver... me ajude... ajude nossa filhinha querida...
Dizendo isso, tira da carteira uma fotografia, onde aparecem Rosalina e sua irm Eneida e, olhando fixamente
para o papel, continua a implorar.
No longe dali, um jovem a caminho de casa abordado por uma mulher, em lgrimas, que lhe pede ajuda.
Por favor, moo. Em nome de Deus, me ajude!
Pensando tratar-se de uma mendiga e, estando com
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pressa, ignora-a. A mulher corre atrs dele e corta-lhe a

frente.
Pelo amor de Deus, ajude-me. Pelo amor de Deus!
O senhor a nica pessoa que pode me ajudar.
O jovem, vendo o desespero da mulher, resolve
escut-la.
Ajude aquela criana, moo. Ela est perdida.
pede-lhe a senhora, apontando para uma menina que, na
calada, est paralisada no lugar e chora copiosamente, sem
que nenhum daqueles que passam por ela lhe d a mnima
ateno.
Quem a menina?
sa.
Ajude-a, moo. Pelo amor de Deus, faa alguma coi Por que a senhora mesma no a auxilia?
Eu no posso. Em nome de tudo que lhe mais

sagrado, ajude-a.
O moo olha novamente para a menina e v que a
criana olha para ele, chorando e estendendo-lhe os
bracinhos, como que vendo nele uma tbua salvadora. Volta o olhar para onde estava a mulher, ao seu lado, e percebe
que ela sumiu. Gira em redor de si mesmo e nada v. Quase
no h movimento naquele lado da rua e no consegue atinar como aquela senhora pde desaparecer to rapidamente.
Por um instinto que no consegue entender, atravessa a rua
e aproxima-se da criana, agachando-se perto dela.
O que aconteceu, meu bem?
A menina limita-se a chorar e os soluos sacodem seu
corpinho trmulo.
Eu quero o papai! diz, de repente, num grande
esforo para que as palavras se soltem de seus lbios.
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Quem seu papai? Onde voc mora?

Quero meu papai! repete a menina.
O jovem olha para os lados, sem saber o que fazer e
v, na esquina, a mulher que lhe pedira para cuidar da
criana.
Espere, minha senhora, grita quero falar com
voc.
A mulher apenas lhe d um sinal para que a siga e
desaparece, dobrando a esquina, esquerda.
O moo pega a criana no colo e caminha depressa.
Chegando na interseo das duas ruas, vira tambm esquerda e ainda v a mulher que acena para ele, do meio da
quadra. Corre em sua direo, desviando-se das pessoas que,
naquele horrio, voltam do trabalho para casa. Quando j
est quase prximo do local, percebe que a mulher sumira,
novamente. De repente, a menina d um grito e tenta soltar-se dele.
Papai! Papai!
Onde? pergunta o jovem.
L! Papai! Papai! continua a gritar, apontando o
dedinho em direo a um homem que, sentado no cho,
olha em derredor, parecendo ter ouvido os gritos da criana.
Atlio, ainda com a fotografia de Rosalina e sua irm

nas mos, quase no acredita no que v. Lucinha que
vem sendo trazida pelo moo.
Lucinha!!! Minha filha! Minha filha!
O jovem coloca a menina no cho e esta corre em
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direo ao pai que a ergue no ar e a abraa, chorando de

emoo.
Minha filhinha querida! Pensei... que... nunca mais...
ia v-la! Filha querida...
As lgrimas no os deixam mais falar e beijando a menina, chora, agora, de felicidade.
Muito obrigado, moo. Muito obrigado por ter tentado encontrar-me.
Foi uma mulher... comea a responder, olhando
para os lados, tentando v-la.
Uma mulher?
Sim. Uma senhora jovem, ainda. Pediu-me, chorando, que ajudassse a menina e, depois, fez-me segui-la,
ao longe, at aqui.
Mas quem era?
No sei. Sumiu...
De repente, o olhar do jovem atrado pela fotografia
que Atlio ainda tem nas mos.
essa a mulher! diz, apontando para o retrato.
Atlio tem um estremecimento.
Esta mulher o ajudou a me encontrar?
Sim, ela mesma. Essa de cabelos curtos.
minha cunhada.
Mas se ela sabia que o senhor estava aqui, por que
no trouxe a menina? E por que sumiu outra vez?
Minha cunhada morreu h alguns dias. Morreu juntamente, com minha esposa.
Meu Deus! exclama o jovem, empalidecendo.
Voc tem certeza de que foi ela?
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Certeza absoluta! afirma o jovem, tirando a fotografia das mos de Atlio e examinando-a atentamente
Meu Deus!
Ela me atendeu! Pedi para que me ajudasse a encontrar nossa filhinha e ela enviou Eneida. Escute, seu
moo... no havia uma outra mulher junto dela? Esta aqui?
pergunta-lhe Atlio, mostrando, na fotografia, o rosto de
Rosalina.
No, s vi essa outra. Mas... inacreditvel!!!
Muito obrigado, moo. Deus lhe pague diz Atlio,
tirando a fotografia das mos dele e comeando a caminhar
em direo oposta qual estava indo, deixando o moo esttico e boquiaberto, no lugar.
Atlio no consegue acreditar no que aconteceu e caminha com o retrato das duas mulheres nas mos. De quando em quando, olha para a fotografia e agradece:
Deus lhes pague, Eneida e Rosalina. Encontramos
nossa Lucinha e sei que, agora, esto descansando novamente. Fiquem tranqilas, pois farei todo o possvel para
conseguir proteger Lucinha. Deus lhes pague. Agora sei que
a vida no termina com a morte e que vocs esto bem vivas. Estejam onde estiverem, sejam felizes e olhem por ns.
Caminham mais um pouco at que a noite chega e,
com ela, o frio e a fome. Conseguem novamente comida e
leite, mas Atlio no sabe onde iro dormir e a menina treme de frio. Em uma outra moradia, ganha uma blusa para a
filha. A mala que trazia, quando resolveu passar pelo orfanato, ficou l mesmo, na calada, quando comeou a correr. Decerto que a teriam recolhido e, por sorte, todos os
documentos estavam em seus bolsos.
Agora ns vamos para casa, papai?
No, meu bem. Estamos muito longe. O papai vai
descobrir um lugar para dormirmos.
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Caminham por mais uma hora e, j no agentando

mais o cansao, Atlio decide dormir no primeiro abrigo para
carros que encontrar, porm, resolve esperar mais um pouco, pois so apenas nove horas da noite e a maioria das
pessoas ainda est acordada. Caminha por mais algumas
ruas daquele bairro afastado do centro da cidade, at que
uma casa, ao longe, no fim da rua, chama-lhe a ateno,
pois contrasta com as demais. Alm de ser bastante velha e
simples, encontra-se s escuras enquanto as outras todas
esto iluminadas.
Se Deus me ajudar, l que descansaremos. pensa, com uma ponta de esperana.
Chegando defronte residncia, sente-se mais animado, pois parece mesmo abandonada. Abre o portozinho
devagar e, subindo trs lances de uma escada, encontra-se
frente a uma porta quase que totalmente quebrada. Por um
dos buracos, na madeira, v que seu interior est totalmente escuro e sente, no ar, o cheiro de poeira e abandono que
exala l de dentro.
Se eu fosse o senhor, no entrava a.
Um arrepio gelado percorre Atlio que, assustado, afasta-se, descendo os degraus, procurando localizar, na pequena rea coberta que protege a porta, quem lhe dirigia a palavra.
No tenha receio, meu amigo. Sou apenas um velho, no fao mal a ningum e nem poderia.
Nesse momento, Atlio consegue visualizar o corpo
de um homem idoso, de barbas que, sentado no cho e recostado a uma das paredes, olha para ele. A luz provinda do
poste de iluminao, na calada, no consegue iluminar totalmente, o desconhecido, pois este encontra-se protegido
pelas sombras de uma mureta do abrigo.
No tenha medo. insiste o homem. Como j lhe
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disse, sou apenas um velho que resolveu descansar um pouco aqui, nesta casa abandonada. No o aconselho a entrar
nela, pois est cheia de ratos e pulgas, mas se quiser descansar, aqui tem lugar para ns todos. Vejo que traz uma
criana consigo. sua filha?
Sim, responde Atlio minha filha e estamos
muito cansados.
Pois venham descansar aqui.
Dizendo isso, o homem levanta-se para dar um lugar
a Atlio que consegue, ento, ver o rosto do desconhecido.
Este no mentira. , realmente, um velho, de barbas brancas e longas. Ao chegar mais perto, Atlio estende a mo
para o ancio e s ento consegue perceber a brandura e a
simpatia que emanam do sorriso e, principalmente, do olhar
calmo e sereno do homem. Iluminado apenas por alguns
fracos raios de luz, o rosto do desconhecido parece hipnotizar a ateno. Atlio sente um enorme bem-estar naquele
momento.
Espere pede o ancio, abrindo uma grande sacola
de couro e retirando de dentro um cobertor, que estende,
em seguida, no cho. Deite a menina aqui.
Atlio depe Lucinha por sobre o cobertor e o homem dobra a outra parte deste, cobrindo o corpinho da
criana.
Est comeando a esfriar. comenta, abrindo novamente a bolsa, donde retira um palet, que estende a Atlio.
Vista isto. Vai se sentir melhor.
Obrigado. O senhor muito bom. agradece Atlio,
sentando-se, encolhido, ao lado da filha, enquanto o velho
limita-se a sorrir.
Nesse momento, em que Atlio sente-se um pouco
mais amparado e calmo, a emoo que conseguira conter
at aquele instante transforma-se em lgrimas abundantes
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e soluos incontidos. Precisa chorar, pois j no agenta

mais o desespero que lhe consome todo o sistema nervoso.
O ancio apia a destra sobre seu ombro e, sentandose mais perto dele, fala com voz mansa e amiga:
Chore, meu filho. Isso o acalmar.
Atlio rompe em soluos e lgrimas descem-lhe por
toda a face, permanecendo nesse estado por vrios minutos at que, quase num desabafo, exclama:
Meu Deus, muito obrigado pelas ddivas de hoje e
continue me ajudando. J no sei mais o que fazer. Tenho
boa vontade, Jesus, e peo apenas um caminho a seguir.
Ajude-me a descobri-lo.
ele:
Mais alguns minutos se passam e o velho dirige-se a
Meu filho, no se desespere. Deus nos ama a todos

e no vai deix-lo desamparado. Por que no me conta o
que o aflige? Talvez, desabafando, acalme-se mais e, pode
ser at que encontremos uma soluo para os seus problemas.
Atlio no cr que o velho possa fazer algo por ele,
pois tambm deve estar numa situao como a sua, mas ao
deparar com aquele olhar lmpido, puro e suave do ancio,
resolve desabafar os seus males. E, comea, ento, a narrar
todos os seus sofrimentos, desde que perdera a esposa e a
cunhada, sentindo que, a cada palavra, comea a acalmarse mais e mais. O velho limita-se a ouvi-lo e s quando termina a narrativa que ele se pronuncia, com bastante calma e otimismo.
Voc no deve se desesperar, meu filho, pois j teve
uma prova, hoje, de que Deus no nos desampara nunca.
Mas no sei o fazer. O que farei amanh? E depois?
Fosse s por mim, eu me arranjaria, mas tenho minha filha.
J fiz tudo o que pude, procurando uma creche para ela e
74
nada consegui. Como trabalhar nessas condies? No vejo

soluo para meu caso.
Acalme-se. A soluo ser encontrada. Vou
ajud-lo.
O senhor vai me ajudar? Como?
Meu filho, responda-me a algumas perguntas, primeiro. Quero que pense bem, antes de respond-las.
Sim...
Pelo que entendi de sua narrativa, voc no tem
ningum a quem apelar nesta cidade, ou seja, amigos, parentes, conhecidos...
Certo. Parentes no possuo e amigos ou conhecidos so poucos e sei que nada poderiam fazer por mim,
pois, alm de todos estarem em situao de pobreza, no
tm condies para tal e sei tambm que no estariam dispostos a isso.
Muito bem. Quer dizer que nada o prende nesta
cidade grande. Voc moraria em qualquer lugar e trabalharia em qualquer servio?
O que eu quero, meu senhor, apenas um trabalho
honesto e um lugar para morar, juntamente com minha filhinha. Qualquer servio e qualquer lugar.
Voc acredita em Deus, meu filho?
No saberia defini-lo, mas creio, com bastante devoo, que Ele existe. Principalmente depois do que me
aconteceu hoje.
Pois bem, eu vou lhe ajudar.
Ajudar-me? Como?
Existe, em uma cidade no muito distante daqui,
um bairro eminentemente agrcola que, tenho certeza, o
75
acolher e sua filha, se conseguir provar que est bem

intencionado. L, voc trabalhar no campo e ter um lar
para morar.
Meu Deus, isso seria maravilhoso! E como ir at
l? O senhor j foi at esse bairro?
Eu sou de l.
E o que est fazendo aqui, nessa situao?
Um dia, se Deus o permitir, lhe contarei, pormenorizadamente, esta minha viagem. Por ora, devo dizer-lhe
que sa desse bairro h alguns meses, com destino ao litoral
para cumprir uma obrigao e agora, estou voltando.
E o senhor vai nos levar consigo?
Se assim o desejar, posso lev-los, porm, devo prevenir que, l, ter muito trabalho e que a vida naquele bairro bastante pobre. Porm, pode ter certeza de que ter
muita tranqilidade e o respeito de todos os seus moradores.
Trabalho no me assusta e garanto-lhe que ficaro
muito satisfeitos comigo, pois tambm sou bastante acatado e respeitador. Mas... como faremos para ir at esse lugar?
Quando de l sa, trouxe comigo pouco dinheiro,
suficiente apenas para as passagens e alimentao, porm,
ainda d para comprar a sua e de sua filhinha.
Meu Deus, quanto lhe agradeo! Que ventura! Deus
lhe pague, meu bom homem! Deus lhe pague!
Dizendo isso, Atlio comea a beijar as mos do velho,
em sinal de reconhecimento e agradecimento. Este desvencilha-se de Atlio.
No agradea a mim, meu filho, e, sim, a Deus.
E quando faremos a viagem?
76
Dentro de dois dias, pois s existe uma linha de

nibus que passa por essa pequena cidade onde, afastado,
alguns quilmetros dela, se encontra o bairro. Devo prevenir-lhe tambm que, comprando as passagens para voc e
para a menina, poucos trocados nos sobraro e teremos,
inevitavelmente, que esmolar, para sobrevivermos at o dia
da partida.
Ento, no posso aceitar que o senhor gaste esse
dinheiro que iria usar para sua alimentao.
Meu filho, pense em sua filha e aceite minha ajuda. Tenho certeza de que sobreviveremos at l.
Como lhe agradecer, meu senhor? No tenho palavras...
a.
Estarei recompensado ajudando-o e pobre crian-
Oh, meu Deus! E eu que quase cometi uma loucura, pensando em refugiar-me na morte.
Ningum tem o direito de acabar com a prpria vida,
pois ela no pertence ao homem e, sim, a Deus. E, alm do
mais, voc no iria fugir de seus problemas, acabando com
o seu corpo. O Esprito imortal.
Que felicidade sinto agora! Durma em paz, filhinha. Seremos felizes. Tenho certeza.
Descanse agora, Atlio, pois os dias que nos separam de nossa viagem, certamente sero de grandes sacrifcios.
Como seu nome, meu bom velho?
Sebastio. Agora, procure descansar.
Atlio deita-se ao lado da menina, mas demora algumas horas para adormecer, to excitado e contente est com
a soluo futura de seus problemas. O velho, por sua vez,
deita-se tambm e dorme quase que imediatamente.
77
O bairro
J
noite quando Janurio e Olga conversam com

o Dr. Fernando a respeito da andarilha.
Ela continua insistindo com a idia de que mora
naquela casa, apesar de achar tudo mudado e continua chamando por Adolfo.
E, quanto ao Bairro dos Estranhos? Poderemos tentar o que propusemos? pergunta Janurio.
Se vocs conseguirem convenc-la disso, tenho certeza de que ser o melhor para ela.
J conversamos com o dirigente do bairro, explicamos-lhe tudo e ele concordou em arrumar uma moradia
para a mulher at que se resolva o seu problema e, desde
que ela se porte bem l.
timo, ento. Boa sorte.
Obrigado, doutor.
Despedindo-se do mdico, Janurio e Olga entram no
quarto do hospital, onde se encontra a andarilha.
78
Quem so vocs? pergunta a doente, agora j

demostrando um pouco mais de calma.
Meu nome Janurio e esta minha esposa, Olga.
Gostaramos de ajud-la e sabemos como. Basta apenas que
a senhora nos oua com bastante calma e confie em ns.
A mulher concorda e, ento, o casal conta-lhe como a
conheceram na padaria e tudo o que aconteceu at ento,
alm do que, procuram convenc-la de que, talvez, aquela
casa no seja a sua, mas sim, bastante parecida e que, tambm a cidade procurada no seja aquela.
A andarilha parece recuperar-se um pouco, pois percebe algum fio de esperana.
Confio em vocs, mas devo dizer-lhes que no me
lembro de nada disso que me contaram. No me lembro de
ter andado de cidade em cidade ou de t-los conhecido e da
viagem que eu teria feito com vocs. Tudo o que me lembro
de que, como j disse, sa de casa e, quando cheguei no
centro da praa, comeou aquele pesadelo que no consigo
entender. Talvez, realmente, eu tenha perdido a memria
quando sa de casa, em alguma outra cidade, tenha andado
por muito tempo e, coincidentemente, pela viso de uma
casa bastante parecida eu tenha recobrado as lembranas
do passado.
Ficam alguns segundos em silncio.
E o que vocs acham que devo fazer?
Olga explica-lhe que, para que no fosse internada
em um sanatrio, arrumaram-lhe um lugar para ficar, em
um bairro afastado de sua cidade. Explica-lhe que so pessoas boas, que vo tomar conta dela e que, na certa, a ajudaro no que diz respeito ao seu problema.
Ser que eles podem mesmo me ajudar?
Acreditamos que sim. Ns mesmos iremos ajudar.
79
Como?
Vamos tirar fotos da fachada da casa e de voc e
enviaremos a vrias delegacias de polcia da redondeza. Faremos uma carta para o delegado de cada cidade explicando o caso, onde tambm citaremos o nome de Adolfo. A
propsito, qual seu nome, sobrenome e de seu marido?
Meu nome Clotilde. Meu sobrenome... ... deixeme... meu Deus... no consigo me lembrar de meu sobrenome nem do meu marido... Meu Deus, o que estar acontecendo comigo?
Acalme-se. No tem importncia.
Nesse momento, entra no quarto o Dr. Fernando e
uma enfermeira.
E ento?
Tudo certo, doutor. exclama Olga Ela j est bem
calma agora, e est contente com a campanha que iremos
fazer e concorda em ir para o Bairro dos Estranhos.
Bairro dos Estranhos?
Sim, Clotilde. Assim que chamado o lugar onde
voc vai morar, mas no se assuste com o nome. Seus moradores so muito bons e caridosos. Essa foi uma denominao que o povo da cidade deu a esse bairro, porque seus
moradores possuem uma religio diferente, onde acreditam
e dizem conversar com os Espritos.
Com os Espritos?
No precisa ter medo.
No tenho medo. J ouvi falar disso. Talvez, quem
sabe, eles possam me ajudar.
Quem sabe...
Bem, vou conceder alta a ela. Podem lev-la amanh tarde.
80
Obrigado, doutor.
So trs horas da tarde, quando Janurio e Olga apanham Clotilde no hospital e voltam para sua cidade. Chegando l, passam pela padaria para verificar se est tudo
em ordem, e rumam, a seguir, para o Bairro dos Estranhos,
que se localiza a aproximadamente uns seis quilmetros de
distncia da cidade. Atravessam uma pequena mata e chegam finalmente ao bairro, que formado por cerca de cinqenta casas dispostas em forma de U ou ferradura,
todas voltadas para o centro e cercadas, por detrs, por alto
e cerrado arvoredo. No centro desse semicrculo h um
enorme barraco, com janelas altas e uma grande porta que
d para o lado oposto entrada do bairro. Tanto as casas
como o barraco, so construdos muito simplesmente, estando a pintura das paredes j bem gasta pelo tempo. Em
quase todas as construes, muito reboco j se soltou, deixando diversos tijolos vista.
Defronte ao barraco h um jardim bem cuidado e
florido, que chega at a contrastar com o resto do lugar.
Descem do carro e dirigem-se at uma das casas. Um
homem, jovem ainda, de cerca de trinta e poucos anos, os
faz entrar em uma pequena sala que, apesar de diminuta,
muito limpa e adornada com simplicidade. Sentado em uma
poltrona e lendo um livro, encontra-se um velho de cabelos
e barbas brancas que, assim que os trs entram, levanta-se
e recebe-os com um largo e franco sorriso nos lbios.
Como vai, seu Janurio?
Tudo bem, seu Afonso.
Dona Olga...?
Muito bem. E o senhor?
81
Graas a Deus, estamos vivendo. Este meu filho,

Armando.
O casal cumprimenta Armando e Janurio volta-se
para seu Afonso:
Esta Clotilde... a senhora sobre a qual conversamos ontem.
Muito prazer, minha filha. cumprimenta o velho.
Sentem-se.
Afonso examina Clotilde detalhadamente por alguns
instantes e fala-lhe:
Fique tranqila, Clotilde. Tomaremos conta de voc
at que seu problema seja resolvido. Tereza, venha at aqui,
por favor.
Pois no, seu Afonso. responde, prontamente, uma
moa, vindo do outro cmodo da casa.
Esta minha nora, Tereza, esposa de Armando. Por
favor, minha filha, leve Clotilde at a casa de Conceio.
E, virando-se para os visitantes:
Conceio uma senhora de idade que perdeu o
marido faz pouco tempo e, atualmente, mora sozinha. Voc
vai se dar muito bem com ela, Clotilde. Ela j sabe de seu
problema e j preparou cama e roupas para voc. V at l
com Tereza, e procure se acomodar da maneira que mais
lhe convier. Se precisar de mais alguma coisa, pea Conceio. Logo mais, noite, conversaremos.
Muito obrigada, seu Afonso. agradece Clotilde.
Em seguida, abraa dona Olga e Janurio.
Deus lhes pague o que esto fazendo por mim.
Muito obrigada.
Que Deus a proteja, Clotilde.
82
Amanh, de manh, voltaremos aqui para tirar uma

fotografia de seu rosto e depois de amanh irei at Boiadas
para fotografar a casa. Pode deixar tudo por nossa conta.
Mais uma vez, muito obrigada.
Dizendo isso, Clotilde sai, acompanhando Tereza.
bastante estranho o caso dessa mulher. comenta Janurio a Afonso. Como pode ser? Apareceu em minha casa, sem memria nenhuma, apenas procurando a
cidade de Boiadas, sem saber o porqu. No caminho, lembrou-se de um stio. Chegando cidade, achou que seria
essa tal de Clotilde, que morava naquele sobrado e que tudo
havia mudado na cidade. Talvez, a casa onde mora seja parecida com aquela. At a, tudo bem. Mas depois de se assumir totalmente como Clotilde, esqueceu-se de tudo o mais,
inclusive de ns. S se lembra de sua vida como Clotilde.
Sim, bastante estranho, concorda Afonso mas
podem ficar descansados. Tudo faremos para ajud-la.
Temos certeza disso. comenta Olga.
Janurio e a esposa, ento, despedem-se de Afonso e
deixam o lugar, de volta para a cidade.
noite, j instruda por Afonso, Conceio leva Clotilde at a casa deste e sai, acompanhada pela esposa e a
filha do velho, deixando-os a ss.
Clotilde, antes de mais nada, quero que saiba que
voc se encontra entre pessoas amigas e respeitadoras que
tudo faro para ajud-la, no que for preciso. Tambm necessrio que saiba que este bairro, mais conhecido como
Bairro dos Estranhos, possui suas prprias normas de conduta. Por isso, ter total liberdade de escolha entre aqui fi-
83
car ou ir embora... Porm, para que fique e para que possamos, de alguma forma, auxili-la, preciso que conte tudo
a seu respeito. Pelo menos, o que puder se lembrar.
Seu Afonso, creio que seu Janurio e dona Olga lhe
contaram sobre o meu aparecimento na vida deles, fato de
que no consigo lembrar-me mais.
Sim... contaram-me tudo.
Com referncia minha infncia, pelo que me lembro, pouco tenho a dizer, pois fui criada em um stio at os
dez anos de idade. Diz, seu Janurio, que cheguei a reconhecer determinado local, a caminho de Boiadas, mas que
seria impossvel que l tivesse vivido, porque, com respeito
ao rio, este j estaria seco, bem antes de eu ter nascido.
Lembro-me muito bem de que, quando criana, cheguei a
pescar diversas vezes em um rio, com meu pai. Dos dez
anos de idade at os vinte e quatro, morei em uma cidade
no norte do pas. L, j na adolescncia... Clotilde se cala e
abaixa a cabea.
Minha filha, se quer que a ajudemos, no esconda
nada. Tudo o que disser importante, por pior que seja.
Clotilde fita o velho e v, nele, uma grande bondade e
compreenso, decidindo, ento, contar tudo sobre sua vida.
Sim... bem... como estava dizendo, quando adolescente, tive minhas primeiras noes sobre sexo. E, como eu
era bonita, mas tambm muito ambiciosa, descobri que poderia tirar partido desses meus atributos. Ento, aproveiteime dessa minha beleza fsica para ganhar dinheiro... cada
vez mais dinheiro. No sei se o senhor est entendendo bem
o que estou lhe dizendo...
Sim... estou entendendo...
Na verdade, fiz, por muito tempo, um grande comrcio de meu corpo. Aos vinte e trs anos, conheci Adolfo,
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que enamorou-se de mim. Tambm enamorei-me dele.

Casamo-nos e fomos morar em uma cidade que, apesar de
tudo, acredito, chamava-se Boiadas. Hoje, pelo que j vi,
creio que, talvez, apesar da volta de minha memria, eu
esteja enganada quanto ao nome dessa cidade, pois est
tudo muito diferente, a no ser pela casa, bastante parecida
com a qual eu morava. Essa a parte que menos eu consigo
entender e que, cada vez que penso nisso, minha mente
parece entrar em torvelinho bastante confuso. Mas, voltando minha histria, fomos morar nessa cidade, onde Adolfo
arrumou um emprego de garom num bar que ficava no
andar trreo do sobrado que alugramos. Fomos muito felizes por alguns meses e o que eu mais temia acabou acontecendo: no consegui refrear meu desejo por aventuras
novas. Foi quando o dono do prdio, percebendo essa minha fraqueza, seduziu-me e passamos a nos encontrar em
determinados horrios em que meu marido trabalhava. E
no foi apenas com o dono do bar que tra meu marido,
mas com quase todos os seus amigos e freqentadores daquele estabelecimento. Eu possua uma irresistvel atrao
para os homens que logo no conseguiam ficar sem me ver,
pelo menos, uma vez por ms. Certo dia, Adolfo descobriu
tudo e quis vingar-se de mim, aproveitando-se daquela situao. Fez-me continuar com os encontros s que, desta
vez, cobrando caro pelos meus servios, o que fez com
que, ao contrrio do que eu imaginava, a freguesia aumentasse. Depois de, aproximadamente, ms e meio, precisamos aliciar e contratar algumas mulheres, a maioria moas ainda, para atender ao servio. Pouco tempo depois,
contra uma doena que me impediu, por alguns anos, de
ter esse tipo de relacionamento. Passamos, ento, a contratar mais mulheres para atender nossos clientes e, hoje,
somos donos do prdio e do bar.
Nesse momento, Clotilde comea a chorar.
Por que est chorando, minha filha?
85
...
Afonso insiste mais uma vez:
Por que as lgrimas, minha filha? Arrependimento?
Sim, seu Afonso... arrependimento... no s pelo
que fiz, mas... e, principalmente, pelo que fizemos a algumas moas que trabalhavam para ns...
E o que foi que fizeram?
Por favor, seu Afonso! No pergunte sobre isso! Nunca terei coragem de contar isso a ningum...!
E recomea a chorar; desta vez, de maneira copiosa e
convulsiva.
Est bem, minha filha. Voc no tem, ainda, condies de narrar esses acontecimentos. No se torture. Pea
a Deus que a auxilie e tenho a certeza de que ser ouvida e
atendida. Acalme-se.
Clotilde fica algum tempo em silncio. Quanto a Afonso, deixa-a ficar imersa em seus pensamentos.
Transcorridos alguns minutos, Clotilde olha humildemente para o velho e lhe pede com notada sinceridade:
Seu Afonso... por favor, me ajude. Pela primeira vez
em minha vida, sinto-me arrependida e mesmo... como dizer... enojada por tudo o que j cometi. Nunca tive esses
sentimentos, mas... agora... no sei o que acontece... Sinceramente, no consigo entender como pude levar uma vida
como a que levei at agora. Sinto-me to estranha... parece
que sou outra pessoa...
Tranqilize-se, minha filha. Tudo faremos para auxili-la. Tenha f em Deus, nosso Criador, e ver que tudo
dar certo.
86
Seu Afonso, o senhor acredita, realmente, na existncia de um Deus?

Voc no acredita, minha filha?
No sei... parece-me nunca ter pensado a respeito.
Mas neste momento, meus pensamentos parecem ter-se modificado e, desde ontem, tenho pensado constantemente
nEle. Nas ltimas vinte e quatro horas, cheguei a pronunciar o Seu nome, por diversas vezes. O senhor parece ter
muita f. Disseram-me, ontem, antes de vir para c, que os
moradores deste bairro seguem uma religio ligada ao mundo dos Espritos. verdade? Vocs acreditam em Espritos?
Sim, minha filha, acreditamos. Todos somos Espritos, encarnados neste planeta. Voc nunca tinha ouvido
falar na existncia dos Espritos?
J, sim. Para falar a verdade, quando adolescente,
cheguei a ir algumas vezes a um centro esprita, l no norte. Mame me dizia que os espritas acreditavam na reencarnao, mas nunca consegui entender isso muito bem.
Gostaria de estudar e aprender a respeito?
Acho que sim. Penso que uma religio professada
por pessoas que sentem prazer em ajudar os outros s pode
ser muito boa. Ainda no entendi por que vocs esto me
ajudando dessa maneira, sem nunca terem me conhecido
e, principalmente, agora que o senhor j sabe quem eu sou
ou fui.
Clotilde, todos ns temos os nossos defeitos e as
nossas fraquezas e, somente auxiliando-nos, uns aos outros, poderemos nos livrar dessas mazelas.
Quando, ento, poderei aprender alguma coisa a
respeito da religio de vocs?
Quando voc quiser. Mas antes, devo dizer-lhe algo
muito importante, com toda a sinceridade. Ns, do Bairro
87
dos Estranhos, possumos uma religio bastante diferente

da que a maioria das pessoas professam, mas devo afianar-lhe que, apesar de seguirmos as normas morais dessa
nossa filosofia religiosa, no somos fanticos e, inclusive,
lamentamos qualquer tipo de fanatismo religioso. A essncia e a base de nossa crena o amor a Deus e ao prximo,
seja ele quem for. Por esse mesmo motivo, respeitamos todos aqueles que possuem, em sua religio, esses princpios.
Respeitamos inclusive, aqueles ateus que, sem seguirem ou
temerem uma crena, seguem elevadssimos princpios de
moral e amor fraterno. Conheo, pessoalmente, alguns que
possuem uma vida inteira pautada por conduta que nada
mais do que aquela que Cristo nos legou, mesmo sendo,
eles, totalmente cpticos. O rtulo religioso no diz nada e
no serve para garantir ao rotulado nenhuma porta aberta
aos Cus. Ns acreditamos piamente nas verdades que abraamos e que temos como nicas, porm, para ns, eu vou
repetir mais uma vez, qualquer religioso que siga os caminhos do Bem, indicados por Jesus, possui todo o nosso respeito e admirao. Acreditamos tambm, que cada pessoa
nica em seus raciocnios e aspiraes e que cada um deve
seguir as verdades que lhes sejam mais prprias e compreensveis. Tudo isso que lhe falei tem, por finalidade, explicar a voc os nossos propsitos quanto a revelar-lhe a nossa
maneira de encarar a vida, quer seja deste lado, quer seja
do outro, cuja entrada a morte do corpo fsico. Quando
nos decidimos a auxili-la e a recolhemos aqui, por momento algum pensamos em torn-la uma de nossas seguidoras. No nosso esse trabalho de trazer adeptos e nem
sair pelos caminhos do Mundo, tentando convencer as pessoas sobre a nossa religio. Mesmo aqueles que escrevem
livros sobre o assunto, no tm a inteno de obrigar ningum a aderir a essas verdades. Eles, com seus sbios
ensinamentos, apenas mostram os fatos e provas, sem obscurantismos sofismticos. Identificam, sim, de maneira bastante simples e direta, os caminhos e pensamentos dessa
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nossa filosofia religiosa, deixando sempre, ao leitor, o livre

arbtrio de acreditar ou no. Por isso, minha filha, se voc
desejar aprender, enquanto aqui estiver, alguma coisa sobre
nossa religio, teremos enorme prazer em ensinar-lhe o que
pudermos. Mas se no quiser aprender nada sobre o assunto, no se preocupe. Poder continuar aqui por quanto tempo quiser, at que sua situao seja resolvida. Nada exigiremos de voc, a no ser, uma boa conduta.
Vocs so muito bons e eu quero aprender, sim.
Clotilde levanta-se, despedindo-se de Afonso, mas
quando est prxima porta, defronta-se com um espelho
pregado em uma das paredes. Parece incrvel, mas desde o
momento em que se vira naquela praa de Boiadas, no
havia ainda olhado em um espelho. Um grito rouco escapalhe da garganta, enquanto comea a apalpar o rosto com as
mos, freneticamente.
No pode ser! O que aconteceu com meu rosto?!
No sou eu!!! No sou eu!!!
Afonso, de um salto, chega at ela e a retira da frente
do espelho, fazendo-a sentar-se.
Tenha calma, filha! Tenha calma.
Clotilde fica olhando para Afonso com os olhos esbugalhados e, meneando a cabea, como a transmitir-lhe a
sua incompreenso, sussurra, apenas:
No sou eu... no o meu rosto... o que est acontecendo comigo, meu Deus? Estarei realmente ficando louca?
Tenha calma, Clotilde... tenha calma e me responda: voc acha que esse no o seu rosto, sua fisionomia?
Tenho certeza...
Olhe-se novamente.
89
No!
Voc precisa olhar.
No. No tenho coragem.
Venha c. pede Afonso, enquanto ajuda Clotilde a
se levantar Voc tem que se olhar. No pode fugir.
No tenho coragem... suplica, ao mesmo tempo
em que se deixa arrastar, de cabea baixa, para a frente do
espelho.
Olhe-se, Clotilde.
Esta, levada pela mansido do pedido de Afonso, lentamente comea a levantar o rosto at encontrar-se com
sua imagem especular.
Fica, por alguns segundos, mirando-se e, em seguida,
leva as mos ao rosto e comea a apalpar o nariz, os olhos, a
boca, as mas do rosto, os cabelos.
Este no o meu rosto, seu Afonso.
Nem parecido?
Talvez alguns traos, mas no o meu rosto. Alm
do mais, apesar de reconhecer minha beleza, no sou bonita assim. Este rosto mais suave, mais calmo. O que estar
acontecendo comigo, seu Afonso? Eu me lembro de tudo a
meu respeito. Mas esse rosto... Que coisa estranha esta
que est me acontecendo? A cidade de Boiadas, to mudada... No s a cidade, seu Afonso. No lhe disse nada, antes, a respeito, mas tambm as pessoas parecem vestir-se
de maneira diferente. Nunca, tambm, havia visto tantos
automveis e to diferentes.
Afonso fica, por alguns momentos, pensativo.
Clotilde, s h uma maneira de resolvermos essa
situao. Em primeiro lugar, preciso que voc tente ficar
90
calma e que procure no pensar muito a respeito desse problema por que passa. Sei que isso vai ser difcil, mas me
parece ser o primeiro passo para a sua soluo. Creio, com
bastante convico que, a qualquer momento, uma cortina
lhe ser descerrada e ver, ento, claramente, a verdade
sobre tudo o que lhe est acontecendo. Mas para que isso
acontea, preciso que esteja com a mente bastante livre,
solta, aberta. Vou arrumar-lhe um trabalho para que se distraia e ocupe seus momentos.
O senhor acha mesmo que vou me livrar desse pesadelo?
Tenho f em Deus que sim. No se preocupe. Voc
no est sozinha. Tudo faremos para ajud-la.
Clotilde abraa o velho e liberta-se um pouco da tenso que a acomete, com um choro silencioso de desabafo.
91
Andarilhos
A
manh finalmente desponta e Atlio acorda e

sobressalta-se por no ver mais o velho e nem a sua bolsa.
Levanta-se de um salto e sai para a calada. Olha para um
lado e para outro, sentindo um terrvel medo. Ser que Sebastio arrependeu-se de ajud-los e os abandonou? Volta
para junto de sua filha que ainda dorme, tranqila. Sentase ao seu lado e comea a desesperar-se. Onde estar o
velho? Certamente foi embora, pois levou a sacola com ele.
Tivesse ido apenas dar uma volta, no a levaria.
O que fazer? pensa amargurado. Antes no tivesse encontrado aquele homem que me alimentou de iluses.
Alguns minutos se passam e j est quase maldizendo
o ancio, quando o portozinho se abre e Sebastio entra,
com a sacola pendurada a tiracolo, com um pedao de po
em uma das mos e um vidro com leite na outra.
Seu Sebastio, o senhor no sabe o susto que levei,
pensando que nos tivesse abandonado.
Meu filho, nada tema. No vou abandon-los. Ape-
92
nas fui pedir numa casa da redondeza, um pedao de po

para ns trs e um pouco de leite para a menina.
Deus lhe pague, seu Sebastio. Deus lhe pague.
Quer que eu acorde Lucinha?
Deixe-a descansar mais um pouco. Quando acordar vamos nos alimentar e, ento, iremos comprar as passagens. Ser uma longa caminhada.
Voltaremos para c noite?
Se no encontrarmos abrigo melhor no caminho,
voltaremos.
Teremos que pedir comida...
Sim. Teremos que pedir comida.
Passa-se meia hora e Sebastio pede a Atlio que acorde
a menina, pois no seria bom que as outras pessoas os vissem ocupando aquele lugar. Explica-lhe que, certamente,
elas os tomariam por vagabundos e que ningum gosta de
estranhos perto de suas casas. Atlio concorda e, mansamente, desperta a criana, fazendo-a comer um pedao de
po e beber um pouco de leite. Lucinha alimenta-se avidamente.
Ns vamos para casa ou vamos passear, papai?
Vamos passear mais um pouco.
A menina olha, acanhadamente, para Sebastio.
O vov tambm vai passear conosco, filha.
Voc dormiu bem, Lucinha? pergunta, carinhosamente, o ancio. Olhe, ns vamos passear por dois dias
e, depois, iremos para um lugar muito bonito, onde voc
ter uma outra casa e muitas crianas para brincar.
L tem bonecas?
93
Tem, filha, e quando o papai comear a trabalhar,

vai comprar uma, s para voc.
Que bom!
sbado e j so mais de oito horas quando os trs
saem rua, com destino agncia rodoviria para comprar
as passagens. Lucinha caminha no meio dos dois homens,
de mos dadas. A capital grande e tero que caminhar por
muitas horas.
Papai, estou com fome! reclama a menina, no colo
de Atlio, depois de cinco horas de caminhada, atravessando diversos bairros, em direo ao centro da cidade.
Comeam, ento, a bater porta de vrias casas, para
pedir alimento. A maioria, simplesmente, nega-lhes qualquer auxlio. Alguns moradores estendem-lhes apenas alguns trocados, dizendo-lhes que, ajuntando mais um pouco, podero comprar um po.
Como est difcil, hoje! lamenta Atlio.
Estou com fome, papai!
Precisamos arranjar comida. No podemos nos alimentar, principalmente a menina, durante dois dias, apenas com po.
Nesses momentos, Sebastio permanece sempre afastado, alegando a Atlio que seria mais fcil apenas ele e a
menina conseguirem comida.
Atlio bate em mais uma porta e, desta vez, acredita
que vai conseguir algo, pois a casa de construo requintada e rica. Um homem de meia idade atende.
O que deseja?
Ser que o senhor no poderia arranjar um pouco
de comida para minha filhinha? Ela est com fome e estou
desempregado.
94
Est desempregado, ?! pergunta, rspida e brutalmente, o dono da casa. Pois eu penso que o senhor no
passa de um vagabundo que fica usando a pobre da menina
para mendigar. V arrumar servio, meu amigo!!! Trabalho
tem em todo lugar. s ter vontade!
Mas...
E suma daqui, seu vagabundo! Suma, antes que eu
chame a polcia!
Dizendo isso, o homem bate a porta com vigor.
Meu Deus!
Por que o homem ficou bravo, papai?
Por nada, minha filha. Ele deve estar nervoso.
Acho que ele tambm no tem dinheiro para comprar comida...
Deve ser isso, filha. Deve ser isso.
Sebastio, que ouvira os gritos do dono da casa, aproxima-se e abraa Atlio pelos ombros.
No desanime, meu filho.
Nunca fui to humilhado em toda a minha vida.
Ele foi brutal comigo e na frente da menina...
Voc deve perdo-lo, pois ele, provavelmente, possui problemas ntimos, maiores que os nossos. Na verdade,
devemos orar por ele.
Meu Deus, o que teremos que enfrentar ainda...
Tenha confiana. L na esquina tem uma casa, onde
esto reunidas vrias pessoas. Pela janela aberta, ouvi-os
falarem de uma campanha beneficente. Devem ser pessoas
bondosas e acredito que nos ajudaro. Vamos l, esperar
que a reunio termine.
95
Dirigem-se, ento, para o local e recostam-se na parede da casa.

Est cheirando comida gostosa, papai.
Pelo que pude deduzir, so vrias pessoas que esto
almoando a, enquanto planejam um trabalho de assistncia aos necessitados.
De fato, vrios automveis esto estacionados defronte
a moradia e, de onde esto, podem ouvir as conversaes,
entremeadas pelo tilintar dos talheres e pratos.
Muito boa comida. exclama um dos presentes.
Modstia parte, minha esposa uma tima cozinheira, mas vamos voltar ao assunto que nos reuniu aqui
hoje.
Sim. Vamos combinar como realizaremos a campanha. Nada como auxiliar os desprotegidos da sorte. Como
faremos a campanha para angariar fundos?
Penso que devemos realizar algo grandioso e que
chame a ateno.
Sugiro um grande baile, l no clube.
Penso que uma quermesse seria o melhor caminho.
No, no. Um baile dar menos trabalho e no teremos que ficar atendendo barracas.
Mas a quermesse, certamente, dar mais lucro.
De minha parte, diz outro prefiro o baile. Inclusive, poder ser feita ampla reportagem pelos jornais.
E se fizermos uma rifa? sugere uma senhora.
Pelo amor de Deus! Detesto ter que vender bilhetes de sorteio.
96
Acho que seria melhor fazermos um estudo do que

poder render mais, monetariamente.
No podemos esquecer que temos que realizar algo
que no nos tome muito tempo, pois eu, por exemplo, sou
muito ocupado.
Eu tambm.
No dou conta nem dos meus negcios.
E o que faremos com o dinheiro que conseguirmos
com a campanha?
Penso que, primeiro, teremos que arrecadar o dinheiro. Depois, estudaremos onde empreg-lo.
Como ser gratificante auxiliar o prximo!
Por que ser que Pedro no veio reunio?
Para falar a verdade, acho que ele se afastou de ns.
Afastou-se?
Sim. Ele me disse que no pode mais vir s nossas
reunies semanais, porque tem que trabalhar l naquele
orfanato, nos fins de semana.
Trabalhar! O que ele fica fazendo l? Pelo que sei,
fica conversando e brincando com as crianas. Isso l trabalho? J vi tudo...
Ele leva um pouco de alimentos tambm.
Ora, isso problema do governo e no dele.
Se ele no for ao almoo da semana que vem, na
casa dos Moura, ns o excluiremos definitivamente de nossa campanha.
Talvez no queira gastar dinheiro e nem trabalhar
quando chegar a sua vez de patrocinar o almoo em sua
casa.
97
Bem, pessoal, vamos deixar Pedro de lado e marcar

a data do evento.
Penso que, daqui a seis meses, no fim do ano, estar bom.
De minha parte, no concordo, pois estarei de frias e vou viajar.
Podemos, ento, realizar no ano que vem.
S se for depois do Carnaval.
Isso mesmo. Vamos fazer o baile depois da Quaresma.
Aprovado.
Do lado de fora, Atlio puxa Sebastio.
Vamos embora. Acredito que, aqui, no conseguiremos nada.
Vamos esperar mais um pouco, meu filho. Quem
sabe...?
Vamos tentar, ento. Vou tocar a campainha, pois
no podemos ficar muito tempo aqui, parados, esperando.
Atlio toca a campainha da casa e uma mulher, ricamente trajada, vem atender.
Pois no...
Minha senhora, desculpe a minha intromisso, mas
estou desempregado e minha filhinha tem fome. Ser que
no poderia nos arrumar um pouco de comida?
A mulher exibe enorme contrariedade no olhar e pede
para aguardar alguns minutos.
Quem , Leonora? pergunta um dos presentes,
dentro da casa.
98
um pedinte que quer um pouco de comida para

ele e a filhinha.
Como esta cidade est cheia de vagabundos! exclama um outro.
Penso que a Prefeitura deveria fazer alguma coisa
nesse sentido.
D-lhe alguns trocados, Leonora, para comprar po.
Espere diz autoritariamente uma outra senhora.
Ser que vocs no percebem que ele no est pedindo
dinheiro? S quer um pouco de comida e acho que alimento o que no nos falta neste momento.
Deve ser um vagabundo. Se ficarmos constantemente ajudando essas pessoas, acredito que estaremos prejudicando-as. Desse jeito elas no querero, nunca, trabalhar, pois podem comer e beber sem trabalho.
Sou da mesma opinio. exclama outro homem.
Vocs esto errados em agir assim. interrompe a
mulher. Sei que muitos so vagabundos, mas devem existir tambm aqueles que realmente precisam. Alm do mais,
no acredito que algum entre nesse tipo de vida por livre e
espontnea vontade. Se no ajudarmos a todos que nos procuram, estaremos prejudicando os bons. Auxiliando a todas
as pessoas que nos pedem um pouco de alimento, certamente, um dia, estaremos ajudando um verdadeiro necessitado. Penso que temos que ajudar sempre, confiando nas
pessoas que nos solicitam auxlio. E, alm do mais, no podemos negar alimento a quem tem fome, por pior que seja,
principalmente quando esse algum uma criana. Estamos
aqui, ingerindo lauto almoo, numa reunio que visa um
trabalho beneficente e penso que esta a melhor hora de
comearmos a agir.
Dizendo isso, faz dois pratos de comida e leva-os para
99
fora, fazendo com que Atlio e a menina entrem para o lado

de dentro do porto para poderem comer, comodamente e
sombra.
Depois de se alimentarem e sair de volta para a rua,
Sebastio comenta com Atlio:
Tomara que consigam realizar o trabalho beneficente a que esto se propondo, pois, seno, tero que prestar contas a Deus, por todos esses alimentos em prol da
campanha.
Caminham por mais meia hora e chegam rodoviria, onde Sebastio d o dinheiro para que Atlio compre as
trs passagens.
Sobraram alguns trocados e poderemos comprar um
litro de leite para Lucinha.
O senhor muito bom, seu Sebastio.
Vamos voltar agora.
Quero colo, papai.
Atlio pega a menina e esta deita a cabecinha em seu
ombro, dormindo quase que em seguida.
Pobrezinha! Deve estar cansada. diz, tristemente, enquanto caminham de volta.
J so sete horas da noite, quando comeam, novamente, a pedir comida. Sebastio, como sempre, fica de longe, s escondidas, enquanto Atlio apela, juntamente com a
menina, aos coraes das famlias. Como acontecera de manh, recebem alguns trocados e muitas imprecaes, conseguindo um prato de comida, somente quando so j mais
de oito horas da noite. Chama, ento, Sebastio.
100
No estou com fome, Atlio. Podem comer, voc e a

menina.
O senhor tambm precisa se alimentar.
Vou comer apenas um pedao de po. Sinceramente, no estou com fome. Na minha idade, pouco se come.
No acredito. O senhor no quer comer para que
sobre mais para ns e isso eu no posso aceitar.
Fique tranqilo, pois estou falando a verdade.
Atlio, ento, alimenta-se juntamente com a menina
e fica bastante triste e angustiado em ver a filhinha ter que
comer com as mos, pois a dona da casa deu-lhes a comida
em uma pequena lata, sem nenhum talher. Di-lhe o corao, a cena. Sebastio, parecendo adivinhar-lhe os pensamentos, procura consol-lo:
No sofra por to pouco, meu filho. Agradea a Deus
o fato de estar comendo e no desanime, pois logo ter um
lar que, se no possui muito luxo, pelo menos, ser decente.
Nesse momento, a dona da casa abre a porta e traz
duas xcaras de caf, para ele e para a menina.
Muito obrigado, minha senhora, mas ser que no
poderia arranjar alguma coisa para este velho homem que
tambm passa por necessidades?
Velho? Que velho?
Atlio, ento, volve o olhar para onde estava Sebastio
e no o v. Levanta-se, olha para os dois lados da rua e no
consegue avistar ningum.
Onde ser que ele foi? pergunta, apalermado,
dona da casa.
No se preocupe. Se ele voltar, o senhor bate porta que arranjarei algo para ele.
101
Mas onde ser que ele se meteu?! Voc viu para

onde ele foi, Lucinha?
No, papai.
Atlio e a menina terminam de comer, tomam caf e,
chamando a mulher para devolver as xcaras, retornam
rua.
Est preocupado com o paradeiro do velho, porm,
depois de andar alguns passos, ouve a voz do ancio, por
trs de seus ombros.
Como , Atlio? Estava boa a comida?
Aonde o senhor foi? A dona da casa ia lhe arranjar
alguma coisa. Vamos voltar l e eu peo para ela.
J disse para no se preocupar comigo. No estou
com fome. Fui dar uma volta no quarteiro, enquanto vocs
comiam.
Continuam a caminhar e, quando passam defronte a
um cinema, recebem de um senhor e de uma moa um
folheto de propaganda a respeito de uma conferncia que
seria proferida por um missionrio religioso. O convite para
a palestra est ilustrado por bonita estampa a cores, que
representa o Cu e o inferno. Ocupando a metade de cima,
diagonalmente, esto pintados flocos de nuvens, com anjos
tocando harpas e pessoas felizes, todas de branco, aparecendo, em primeiro plano, uma mulher, com uma expresso divina no rosto. Na outra metade de baixo, o vermelho
contrasta com o azul do cu e vrias pessoas ardem no fogo
do inferno, com demnios e criaturas horrendas a suplicilas, numa cena dantesca. As cores se fundem no ponto divisrio dos dois ambientes e as expresses dos rostos so perfeitas.
O que voc acha desse desenho, Atlio? pergunta
Sebastio.
102
Para mim, representa apenas o Cu e o inferno.

Voc acredita nisso?
Depois de pensar um pouco, Atlio responde:
Possuo algumas dvidas.
Que dvidas?
Nunca tive muito tempo para ler a respeito, apesar
de j ter freqentado trs religies diferentes, pois sempre
me preocupei em encontrar uma, para seguir, com bastante entendimento e f. Porm, muitas dvidas, como j disse, sempre ocuparam minha mente. Acredito, por exemplo,
que os bons sero recompensados e os maus, punidos, mas
no consigo aceitar a idia de que as pessoas que, um dia,
entregaram-se ao mal, sejam punidas eternamente.
Como assim? pergunta o velho, com um leve sorriso nos lbios e no olhar.
Atlio fica por alguns momentos em silncio, enquanto continuam a caminhar e, aps alguma reflexo, responde:
Veja, o senhor, esta pintura. Imagine que esta mulher, com expresso de grande felicidade no olhar, possui
um filho que desviou-se do bom caminho, tornou-se um
criminoso e que, depois de morto, foi, em estado de alma
ou sei l o qu, para o inferno. Como poderia ela, sua prpria me, ser feliz no Cu, que um lugar de alegrias, estando seu filho querido a sofrer eternamente no inferno,
sem nada poder fazer para ajud-lo? Para mim esta figura
est errada.
Pode ser que voc ainda no tenha encontrado um
caminho religioso, mas vejo que possui muita inteligncia
em seu raciocnio.
O senhor acha que estou certo?
103
Acho. Tambm penso assim.

Como encara essa questo de Cu e inferno?
Acredito que, se um pai, aqui na Terra, perdoa a
um filho, por pior que ele seja, e est sempre pronto a lhe
dar novas oportunidades, Deus tambm assim o faz, pois
Ele infinitamente muito mais bondoso e amoroso para
com todos ns, seus filhos, do que um simples pai terreno.
o que penso, mas no tenho a mnima idia de
como isso possa ser.
Tenho certeza de que, um dia, encontrar resposta
para todas suas dvidas.
Nesse momento, o dilogo interrompido, pois chegam velha casa que os abrigou na noite anterior e preparam-se para descansar. Servem um pouco de leite menina e acomodam-na no cobertor de Sebastio.
Em suas oraes, Atlio, no se esquea de agradecer a Deus por mais este dia.
Pedirei tambm que nos ajude nos prximos, pois
anseio intensamente pelo momento de subirmos no nibus
que nos levar at nosso destino. Por falar nisso, o senhor
no poderia elucidar-me melhor a respeito desse bairro para
o qual iremos?
Tenha pacincia, Atlio. Logo voc o conhecer e
aos seus moradores. Como j lhe disse, um bairro afastado da cidade, onde as pessoas muito se respeitam e trabalham no cultivo de hortalias que so vendidas na regio.
Mas vamos descansar, agora.
Dizendo isso, o velho recosta-se em um canto e cerra
os olhos. Atlio, por sua vez, deita-se ao lado da filha e fica
admirando-a. Somente agora, percebe que aquele rostinho
ingnuo, j est todo sujo e as mozinhas tambm. Emociona-se com isso, concluindo que a ingenuidade dos
104
pequeninos uma bno de Deus e agradece pela filha

boazinha, que s sabe reclamar quando a fome lhe faz doer
o estmago. Agradece tambm pela ddiva que recebeu ao
encontrar-se com Sebastio que, certamente, lhe proporcionar uma vida tranqila e feliz. Descobre ainda nesse
momento, que a maior felicidade para algum ter um teto,
comida e trabalho digno. Lembra-se da esposa querida, que
sempre o lembrava disso, quando viva.
Minha pobre Rosalina! pensa Atlio. Voc tinha
razo quando dizia que a maior felicidade a paz de esprito.
Emocionado e com os olhos midos, beija o rostinho
da menina, sem perceber que Sebastio o observa, de seu
canto, com suave sorriso nos lbios.
Na manh seguinte, Sebastio sugere que permaneam em uma pequena praa existente nas redondezas, onde
Lucinha poder brincar at a hora do almoo, quando, ento, pediro comida. Atlio concorda e saem, novamente, os
trs. Como no dia anterior, o almoo conseguido custa
de muito pedir e implorar. tardezinha, porm, acontece
algo que marca, profundamente, Atlio, com relao a Sebastio.
Esto, ainda, sentados em um dos bancos da praa,
quando a menina percebe qualquer coisa l pelos lados de
uma igreja, do outro lado do parque.
Papai! Papai! Venha ver que bonito! Vamos l, papai! Vamos l, vov!
O que Lucinha?
L na igreja, papai! Venham ver!
Atlio e Sebastio levantam-se e acompanham a me-
105
nina at o local. Atravessando a rua, defrontam-se com enorme templo religioso. Pela porta aberta, verificam que est
sendo decorado para um casamento.
Olhe que bonito, papai!
Realmente, seu interior est repleto de margaridas e
belssimos arranjos esto sendo ultimados.
to.
Entram e a menina no cabe em si de contentamen Vai ter festa, papai?

Vai ter um casamento, Lucinha.
Quero ficar olhando.
Nesse momento, um dos presentes dirige-se a Atlio e

pede-lhe que saia, pois est na hora de comear a cerimnia e os convidados j esto comeando a chegar. Este prontamente obedece, mas a menina, encantada com o que v,
no acompanha o pai.
Vem, filhinha. pede Atlio, j na porta de sada,
porm, a menina parece no ouvi-lo, deslumbrada com as
flores. Sebastio est ao seu lado.
Venha, menina! chama, rispidamente, o desconhecido. Venha!!! Mas que coisa!!! Os convidados j esto chegando!
Dizendo isso, parte em direo menina que, desvencilha-se dele e corre at um canto, derrubando, na passagem, uma corbelha de flores.
S quero ficar olhando... choraminga.
Lucinha! grita Atlio. Venha!
Mas a criana, na sua inocncia, corre e derruba nova
corbelha. Pra em outro canto e deslumbra-se com a imagem de uma santa.
106
Parece a mame, papai!

raiva.
Venha aqui, menina!!! grita o desconhecido, com

Lucinha no d ateno a ele e este exaspera-se mais.
Agora, voc vai ver s uma coisa!!!
Dizendo isso, parte novamente para cima de

Lucinha.
No! grita Atlio.
Apenas Sebastio acompanha o homem e, quando
este, raivosamente, abaixa o brao para agarrar a menina
pelos cabelos, o velho segura-lhe vigorosamente a mo. O
homem d um grito e fica olhando para a menina, que corre em direo a Atlio.
Meu Deus! exclama, com os olhos esbugalhados
Que estranha fora segurou-me o brao?
Nesse momento, Atlio e Lucinha j esto abandonando a igreja, seguidos por Sebastio.
No exato momento em que o homem soltou um grito,
um padre, que estava entrando no interior do templo, correu at ele, indagando:
O que aconteceu, Euclides? O que foi?
Um milagre, seu padre!!! Um milagre!!!
Milagre?! Que milagre, seu Euclides?!
L fora, Atlio dirige-se a Sebastio:
No estou entendendo nada. O que aconteceu com
o homem? Ele falou em estranha fora que lhe segurou o
brao... mas foi voc que o segurou...
Ele deve ter-se referido ao fato de, eu, um velho,
t-lo segurado.
gre...
107
No foi bem assim. Acabei de ouvi-lo falar em mila-
No se preocupe com isso, Atlio. Ele deve ser um

louco. Imagine querer bater em uma pobre criana s porque queria ficar dentro da igreja e derrubou umas flores.
O homem deve ser louco mesmo. E, quanto a voc,
Lucinha, no desobedea mais ao papai. Quando lhe pedi
para sair, voc me desobedeceu.
Estava to bonito...
a.
No se zangue com ela, Atlio. Isso coisa de crian-
Sentam-se novamente nos bancos da praa. Atlio e

Lucinha em um e Sebastio em outro.
Atlio, vou ter que ir a um lugar agora, e no sei a
que horas voltarei para dormir. Voc no precisa se preocupar. Apenas lhe peo que, se por acaso eu no chegar l na
velha casa, pegue Lucinha e v para a estao rodoviria. O
nibus sai s nove horas da manh e vocs devem sair de
casa l pelas duas horas da madrugada, para chegarem a
tempo.
Mas o senhor no vai?
Vou, mas posso encontr-los l na estao.
Oh, sim.
Espero que consiga alimento para esta noite.
Deus me ajudar.
Nesse momento, um senhor passa por Atlio e dirigese ao banco em que Sebastio est sentado e preciso que
o velho saia para o lado e levante-se para que o homem no
lhe sente no colo.
Estamos combinados, ento, Atlio. At logo. diz o
velho, levantando-se e partindo.
108
At logo.
O homem que est sentado ao lado olha para Atlio e
pergunta-lhe:
O senhor falou comigo?
No, eu... pra a frase no meio, no querendo
acreditar no que lhe vem mente e continua ... o senhor
est vendo aquele velho que est indo, logo ali?
Velho? Que velho?
Atlio continua enxergando Sebastio e insiste:
Aquele velho que se levantou do banco, assim que
o senhor se sentou...
Desculpe-me, mas no vi e nem estou vendo ningum. afirma o desconhecido, levantando-se e indo embora, talvez com receio de que Atlio fosse louco.
Atlio sente um frio a percorrer-lhe a espinha e milhares de pensamentos lhe vm mente, entendendo, agora, por que sempre que ia pedir comida, Sebastio ficava
de longe, sumindo nas esquinas e por que aquele homem,
na igreja, falara em fora estranha. Ele, tambm, no vira
Sebastio. Apenas sentira a oposio que as mos do velho
lhe impuseram ao brao.
Meu Deus! pensa, assustado. Quem ser Sebastio?! Ser um Esprito? J ouvira a narrativa de diversos
casos de Espritos que apareciam como se fossem de carne
e osso e, inclusive, agiam no ambiente. Logicamente, s ele
e a menina o viam. Sua cunhada no aparecera para aquele
jovem, quando perdera Lucinha? Concluiu, tambm, que
Sebastio se desviara do homem que se sentara no banco,
apenas para disfarar. E o tal bairro do qual falara? Nisso,
ele acreditava, pois fosse quem fosse, confiava em Sebastio. Somente no tinha mais certeza se o veria de novo. Se
no, teria que procurar, sozinho, o bairro, naquela cidade.
109
Ao escurecer, comea a caminhar junto com a menina, procura de comida e, depois de quase uma hora de
pedidos, consegue o alimento, indo, ento, para a velha casa
que os abrigara, h duas noites.
Lucinha deita-se e dorme, porm, passado pouco tempo, comea a debater-se e a balbuciar palavras ininteligveis,
enquanto dorme. Atlio abaixa-se at ela e constata que est
com febre alta e delira.
Meu Deus! implora O que farei? Justo agora
que amos viajar!
Cola os lbios na testa da menina e deposita a mo
em seu pescocinho.
Est ardendo em febre. Que posso fazer, meu Deus?!
Ajude-me!
Dizendo isso, comea a acariciar os cabelos da filha e
faz sentida prece a Jesus, para que o auxilie. Alguns minutos se passam e quase no acredita no que v: abrindo o
portozinho, entra Sebastio.
Sebastio! Que bom v-lo de novo. Lucinha est
ardendo em febre.
O velho aproxima-se da menina, coloca a destra por
sobre sua cabecinha e cerra os olhos, em orao. Permanece muito tempo nesse estado. Atlio ora com devoo e cr
que Deus, atravs do ancio, ir ajud-los.
Pronto, Atlio. A febre j passou.
Atlio levanta-se, de um salto, apressando-se em encostar-se na menina. Realmente, a febre passou. Olha para
o velho, com gratido.
Quem o senhor? pergunta mansamente.
nina.
Quem sou, no importa, agora. Sua f curou a me-
110
Quem o senhor? pergunta, novamente, e, agora, em lgrimas.

Meu filho, espero que todas as lies por que passou, nestes ltimos dias, faam-no dirigir-se s coisas do
Alto. No bairro para onde ir, poder aprender muito e trabalhar bastante em prol dos necessitados. Eu no vou com
vocs, pois no mais preciso.
O senhor no vai?
No. Quando chegar cidade a que se destina, pergunte a qualquer um, como fazer para chegar ao bairro que
fica logo depois da velha estrada de ferro. No ser difcil.
Chegando l, procure por um senhor, j de idade avanada,
a quem chamam de seu Afonso, conte-lhe tudo o que aconteceu e pea que lhe d a minha casa para vocs morarem e
trabalho na lavoura. Diga-lhe tambm que est disposto a
estudar, pelo raciocnio e pela f, as verdades da vida e ele,
ento, o ajudar. Nada temam e vo com Deus.
Dizendo isso, o velho levanta-se e abraa Atlio, ternamente. Depois, beija a menina e sai em direo rua,
deixando Atlio estupefato. Somente nesse momento, percebe que deveria insistir mais para saber quem, na verdade, aquele homem e sai para a rua para cham-lo, mas
est deserta, pois Sebastio praticamente sumira.
Atlio no prega os olhos com medo de perder o nibus e passa algumas horas lembrando-se do que lhe acontecera nos ltimos dias.
Como tudo pode mudar, de repente, na vida da gente! pensa. Vivia feliz com Rosalina, Lucinha e Eneida.
Quando menos esperada, a morte rouba-me a companheira e a cunhada; perco o emprego, quase ponho termo
minha prpria vida; sinto, na pele, o sofrimento dos desamparados e recebo a ajuda de um estranho, que nem sei se
real. Tambm nada sei sobre o que me espera. Que bairro
111
ser esse? Tenho muita f em Deus, em Sebastio e vislumbro uma possibilidade de paz e segurana para onde vou.
Mas quem ser esse homem? Por que no vai conosco para
a sua terra? Ajude-o, Jesus, em sua caminhada.
O tempo passa e, quando percebe que j deve estar
na hora, tenta acordar a menina para caminharem at a
estao rodoviria, porm, a criana no consegue despertar, de to cansada que est e pela febre que a havia acometido. Enrola-a, ento, no cobertor e carrega-a no colo, em
direo ao seu destino. Passa em frente igreja e v o relgio marcar quase duas horas da madrugada. Caminha devagar, para no cansar-se com o peso da menina, que somente acorda, em seus braos, s sete horas da manh. s
oito, entra em um bar perto da estao e compra, com os
poucos trocados que ganhara na vspera, um copo de leite
e dois pedaos de po com manteiga, com que se alimentam.
Faltando quinze minutos para as nove horas, o nibus esperado finalmente estaciona. Atlio sabe que a viagem levar seis horas e que, somente chegar cidade por
volta das trs da tarde. J dentro do nibus, percebe, depois
de todos entrarem e se acomodarem, que um passageiro
ter que fazer a viagem em p, pois os lugares no so suficientes para todos. Faz, ento, com que a menina se acomode por sobre suas pernas e convida o homem a sentar-se
no lugar dela.
Muito obrigado, meu senhor. A viagem vai ser
longa.
Este nibus vai direto a seu destino?
Vai. Somente pra, uma vez, em um restaurante
que se localiza na metade do caminho.
Diga-me uma coisa: o senhor est passeando ou vai
para casa? pergunta Atlio.
112
Vou para casa. Vim capital apenas para visitar uns

parentes.
Nesse momento, o nibus comea a rodar, saindo da
estao rodoviria, em direo estrada.
O senhor conhece os bairros que ficam depois da
linha frrea?
S existe um bairro, l. o Bairro dos Estranhos.
Bairro dos Estranhos?
Sim. O senhor nunca ouviu falar?
No.. bem... a primeira vez que ouo esse nome.
Apenas sabia da existncia de um bairro, localizado depois
da linha frrea e vou tentar arrumar um emprego l, na
lavoura.
Oh, sim. Eles plantam hortalias, l.
Atlio sente um alvio ao saber que, realmente, existe
esse bairro do qual Sebastio lhe falara, mas estranha o
nome.
Meu amigo, o senhor mora h muito tempo nessa
cidade?
Moro h vinte e dois anos.
Por que chamam o local de Bairro dos Estranhos?
Esse nome muito antigo e foi o prprio povo da
cidade que passou a denomin-lo dessa maneira. Na verdade, a maioria das pessoas tem um pouco de medo de seus
moradores.
Medo?
No se impressione com isso. Os moradores desse
bairro so muito bons, mas so todos espritas e as pessoas
da cidade, apesar de muitas procurarem consolo e conselhos com eles, tm um certo receio desse negcio de Espri-
113
tos, principalmente, porque os religiosos da cidade vivem

dizendo que essa gente rende culto ao demnio e coisas
desse tipo. De minha parte, no acredito e at fui l, uma
vez.
grande o bairro?
No. Deve ter umas cinqenta casas, mais ou menos. Certa noite, um vizinho, que ia sempre l, insistiu muito
e acabei indo com ele. E at gostei, sabe? Quando l cheguei, confesso que fiquei com um pouco de medo, mas depois que ouvi eles falarem, fiquei tranqilo.
E do que eles falaram?
No me lembro bem, pois faz muito tempo. O que
sei que s falaram em Deus, em Jesus e em fazer o bem.
E o senhor viu ou ouviu Espritos?
No. A noite em que fui era s de passes.
Passes?
Sim. So uns benzimentos que eles fazem na gente. E saiba que voltei muito calmo de l.
E o senhor retornou l outras vezes?
No. Sabe como ... Se a gente vai l, as pessoas
ficam falando isso e mais aquilo e no gosto disso. Alm do
mais, freqento minha religio, minha igreja e est muito
bom para mim. Existem muitas pessoas da cidade que vo
sempre l, mas no so bem vistas pelos outros. Inclusive,
os prefeitos que passaram pela chefia da cidade j foram
muito pressionados para tomar alguma providncia contra
o bairro, mas nada puderam fazer. Afinal de contas, o bairro
fornece todas as verduras para nossa cidade e regio e paga
em dia os seus impostos.
O bairro rico, ento?
Sim e no. Quer dizer, ganham bom dinheiro com
114
as verduras, mas uma boa parte destinada a entidades

assistenciais da redondeza e na divulgao das suas crenas.
Um povo assim, s pode ser bom...
Como j disse, so muito bons, mas a cidade os cobre com um manto de mistrio e misticismo.
Interessante...
O resto da viagem passam em silncio, pois alguns minutos depois Atlio adormece, por causa da noite que passara acordado. Agora est mais tranqilo, pois sabe que o
bairro existe e que ir encontrar-se com pessoas bondosas.
Na metade do caminho, o nibus pra no restaurante
e todos descem.
Atlio e Lucinha tambm o fazem, indo primeiro ao
sanitrio. Ao voltarem para dentro do restaurante, Atlio
preocupa-se, pois todos esto comendo alguma coisa e sabe
que a menina j deve estar com fome. Mal acaba de pensar
nisso e a criana lhe dirige um olhar rogativo.
Papai, compre alguma coisa para comer.
Atlio revolve os bolsos e encontra apenas uma moeda
de pouco valor. Volta o olhar em direo filhinha e esta lhe
sorri.
Acho que no estou com vontade de comer nada,
no, papai.
Atlio emociona-se e abraa a menina, sem conseguir
evitar que seus olhos fiquem marejados.
Voc um anjo, minha filha. diz emocionado, fitando os olhos da criana. To pequenina e j to compreensiva.
Lucinha apenas lhe sorri.
115
Nesse momento, uma mo lhe estende um pedao de

bolo.
Pegue, nenm. para voc.
Atlio ergue os olhos e v que seu companheiro de
viagem quem estende o alimento.
Deus lhe pague, meu amigo.
Compreendo a sua situao. Aceite tambm alguma coisa.
Obrigado, mas estou sem fome.
Por favor, aceite. e, dizendo isso, estende a Atlio,
outro pedao de bolo.
Obrigado, mais uma vez e que Deus o abenoe.
Atlio sai com a menina do restaurante e sobe com ela
no nibus. L chegando, tira um pedao de papel do bolso e
embrulha o bolo, na inteno de guard-lo para mais tarde.
Durante o resto da viagem, finge dormir para poder
raciocinar mais um pouco sobre tudo o que lhe acomete o
ntimo.
Talvez, pensa eu possa, l no bairro, descobrir
quem Sebastio. O que no consigo entender por que
no veio conosco e, principalmente, quem ele.
Ensaia tambm mentalmente, o que dizer quando l
chegar e acaba, novamente, por adormecer, o mesmo acontecendo com Lucinha. Mais algumas horas se passam e acorda, sobressaltado.
Estamos quase chegando informa o vizinho da
poltrona.
J? Puxa, dormi bastante.
A menina ainda dorme?
116
Sim.
O senhor parece gostar muito dela.
tudo o que eu tenho.
Dizendo isso, fica a admirar a menina, que dorme com
serena expresso no rostinho, j encardido de sujeira. O
vestidinho tambm est sujo, assim como seus braos e pernas e os cabelos, enroladinhos de gordura e p.
Minha pobre filhinha! pensa Se Deus quiser,
logo tomar um banho e, assim que puder, lhe comprarei
um vestido novo e uma boneca.
117
O barraco
C
omo est indo Clotilde? pergunta Afonso a dona Conceio, companheira de casa da infortunada
andarilha.
Est mais calma agora, seu Afonso. Foi muito boa a
idia de lhe pedir para ajudar-me na costura de roupinhas.
Sim. O trabalho alivia a mente e acalma.
O que me d muita pena v-la olhando-se no espelho e apalpando-se. Que ser que aconteceu com ela, seu
Afonso?
Ainda no sei, apesar de ter algumas conjeturas a
respeito.
Sabe, seu Afonso, ontem noite, surpreendi-a
abraada com uma boneca de pano, dessas que eu fao para
as crianas. Abraava-a como se fosse um beb e lgrimas
corriam de seus olhos.
Bastante estranho...
Pobre mulher...
118
Nesse instante, a porta se abre e Clotilde sai da casa.

Boa tarde, seu Afonso.
Boa tarde. Como tem passado?
Clotilde d apenas um suspiro.
Est gostando daqui?
Oh! Estou gostando muito. Todos so muito bons
para mim e o trabalho tem me distrado um pouco.
Fica alguns segundos em silncio.
Seu Afonso...
Sim...?
Quando poderei comear a aprender alguma coisa
a respeito da religio de vocs?
Voc quer, realmente?
Sinto muita necessidade de acreditar em algo que
me console e que, talvez, me d alguma resposta para meu
problema.
Pois ento, amanh mesmo comearemos a conversar a respeito.
Certo.
Seu Afonso j est para se despedir das duas quando
Clotilde lhe dirige novamente a palavra:
Gostaria muito que o senhor me satisfizesse uma
curiosidade.
O que , Clotilde?
Gostaria de entrar no barraco.
No barraco?
Sinto muita curiosidade por ele.
119
E o que voc espera encontrar l dentro?

Clotilde fica pensativa. Nesses poucos dias que ali est,
sente certo medo daquela construo de janelas altas que
no d para alcanar do lado de fora. Sempre que passa por
ele, fica tentando imaginar o que pode haver l dentro, onde,
por duas noites, viu, da janela de sua casa, vrias pessoas ali
entrarem e a porta ser fechada. Confia nos moradores daquele bairro, pois percebe a bondade em todos os seus atos,
mas no consegue deixar de ter medo daquela construo
e do que ela talvez encerre. Imagina altas paredes pintadas
de vermelho, imagens de santos ou demnios, crnios, velas pretas, homens vestidos de negro, com capuzes. Chega
mesmo a imaginar um grande crculo cabalstico pintado
no cho e um altar no fundo, com uma enorme cabea de
bode esculpida ou modelada em massa de papelo, com os
olhos vermelhos. Ser que imolariam animais ou aves?
No sei, seu Afonso. Apenas tenho muita vontade
de entrar l.
Afonso concorda e leva Clotilde at o barraco.
Aqui o lugar onde nos reunimos e em que voc
poder vir algum dia, para tomar parte em um de nossos
trabalhos. Se assim o desejar, lgico.
Clotilde no consegue esconder um certo nervosismo e um arrepio lhe percorre a espinha. No! pensa no
pode ter medo ao lado de pessoas que falam constantemente em Deus, Jesus e amor ao prximo. E, acalmandose,
entra no recinto, assim que Afonso abre as portas do barraco.
O prdio pintado de branco desaponta-a, sobremaneira. L no existe imagem alguma, nem crculos
cabalsticos, nem velas coloridas. Apenas toscos bancos de
madeira, como se fosse um auditrio e, na outra extremidade, ou seja, ao fundo, uma grande mesa contendo, apro-
120
ximadamente, umas quinze cadeiras dispostas sua volta.

Nada mais.
tilde.
S isso?!... a frase que escapa dos lbios de Clo Esperava encontrar mais alguma coisa?
Bem... no sei... esperava encontrar, talvez... algum

altar, velas,... sei l...
Nosso altar trazemos em nossos coraes e as velas
so, superiormente, substitudas pela luz da verdade e do
amor. Que mais esperava encontrar?
No sei... O senhor me desculpe. que estou achando tudo simples demais.
Lembre-se, Clotilde, que Cristo, que foi o maior dentre os homens, nunca erigiu templo algum para falar de
Deus e das leis da vida com seus discpulos. Qualquer lugar
era ideal para isso. Ns temos este barraco apenas para
podermos reunir todas as pessoas que aqui vm, ao abrigo
das intempries.
O senhor tem toda a razo. Apenas estranhei...
No se preocupe, Clotilde. J estamos acostumados com a surpresa que se estampa nos olhares dos que
aqui vm pela primeira vez.
E aquela porta lateral?
Aquela porta comunica este salo com uma pequena sala, onde se encontram apenas oito cadeiras. onde
fazemos o nosso trabalho de assistncia espiritual. Voc ter
oportunidade de ver esse trabalho.
Saem do barraco e Afonso tranca novamente a
porta.
Desculpe-me a insistncia, Clotilde, mas gostaria
que me dissesse, realmente, como se sente.
121
Um pouco mais calma, mas bastante angustiada.

s vezes, tenho a impresso de que meu problema no tem
soluo, de to complicado que . J no tenho mais certeza de nada. Esse meu rosto...
Tenha esperana, minha filha...
Cada dia que passa, perco-a mais. Seu Janurio e
dona Olga vieram ontem, mas no disse nada a eles a respeito do meu rosto. No tive coragem. Eles estavam to
prestimosos ao me fotografar. De que vo adiantar as fotos?
Fotografar um rosto que no meu...
Clotilde, minha filha. Esse o seu rosto. Apenas
acho que voc, talvez, no se lembre ou coisa parecida.
No, seu Afonso. Lembro-me muito bem de meu
rosto e no este. No consigo entender isso e fao de tudo
para no pensar muito a respeito, pois, seno, acabarei ficando louca, se que j no estou.
No fale assim, minha filha.
Agora, de uma coisa eu tenho certeza.
De qu?
De que gosto muito deste lugar e me sinto muito
bem aqui. Melhor do que onde eu estava. Na verdade, seu
Afonso, cada dia que passa, sinto menos vontade de voltar e
mesmo de encontrar Adolfo, meu marido. Tudo aquilo, de
repente, me causa repulsa.
Nada tema, Clotilde. Mesmo que descubramos, um
dia, toda a verdade, este lugar estar sempre de portas abertas a voc.
Nesse momento, seu Afonso chamado pela esposa
e, convidando Clotilde a acompanh-lo, vai at sua casa
onde, defronte, est estacionado um carro. Entram e encontram um casal, jovem ainda, que traz consigo um meni-
122
no de aproximadamente seis anos de idade. Armando, que

est conversando com eles, apresenta-os a seu Afonso:
Pai, este o casal sobre o qual lhe falei ontem. Trouxeram a criana.
Pois no. Em que posso lhes ser til?
Senhor, ouvi dizer que faz benzimentos e, como
meu filho anda muito nervoso e acorda sobressaltado noite, ns o trouxemos... ns achamos... bem... nos disseram
que ele tem encosto de Espritos...
Afonso sorri e, pedindo ao menino para sentar-se em
uma cadeira e, auxiliado por Armando, faz alguns gestos
com as mos por sobre a criana, enquanto faz sentida prece, pedindo auxlio a Jesus.
Meus amigos, dirige-se ao casal, aps terminar
o menino no tem encosto de Espritos, como vocs imaginam, apesar deles existirem...
E o que ele tem? pergunta, ansiosa, a me.
Bem... toda criana, possui uma capacidade muito
grande de captar vibraes mentais que existem por toda a
parte, emanadas das mentes humanas, principalmente, e
com mais intensidade, aquelas que ficam impregnadas no
prprio lar.
J ouvi falar sobre isso...
Acontece que... e desculpem-me a franqueza... mas,
as vibraes de seu lar no devem estar nada boas, ultimamente.
Depois de alguns segundos de silncio, nos quais o
casal troca alguns olhares:
O senhor tem razo. confessa o jovem, olhando
com ar de entendimento para a esposa.
123
As crianas continua Afonso , necessitam de vibraes de amor e carinho para se equilibrarem. Essas vibraes no so somente aquelas que os adultos demonstram e doam, atravs de palavras ou presentes. Essas vibraes precisam ser irradiadas em forma de equilbrio e estabilidade emocional. Um casal que vive em desentendimento e discusses, produz vibraes to negativas dentro do
lar, que nem todos os agrados e carinhos que cada um proporcione a seus filhos podem apagar. Essas ms vibraes
so como densa e escura fumaa que sufoca.
O senhor acha, ento, que com os nossos problemas e desavenas conjugais estamos prejudicando o menino?
No tenho a menor dvida. Procurem dialogar
entre si e entender a importncia do casamento. Deus
no aproxima o homem e a mulher por mero capricho,
mas sim, com um fim especfico. E a mais sublime finalidade do casamento so os filhos que dele advm. A responsabilidade muito grande e devemos passar por cima
de desentendimentos que, na maioria dos casos, nada
mais so que egosmo de nossa parte. Deus une o homem e a mulher para procriar e educar aqueles que so
os frutos do sentimento mais nobre que existe, que o
amor. Vocs acham que ele parece, agora, estar com algum problema?
Os pais olham para o menino, que sorri para eles. A
me levanta-se e o abraa.
Deus lhe pague agradece o pai. Acredito no que
o senhor diz.
Deus lhe pague por suas palavras agradece tambm a me.
Vo com Deus. deseja-lhes Afonso, enquanto o
casal sai da casa.
124
Estou impressionada com suas explicaes. exclama Clotilde.

Um dos maiores problemas da atualidade, Clotilde,
o desentendimento entre cnjuges, principalmente, quando, como no caso desses dois, casam-se muito jovens ainda,
sem nenhuma experincia da vida.
Seu Afonso, por que, quando o casal disse que ouvira falar que o senhor benzia, no explicou melhor a
eles o que realmente faz? Passe como vocs chamam, no
?
Sim, minha filha. Na verdade, isso uma mera questo de nomenclatura. Existe, por esse mundo afora, muitas
pessoas que tm mediunidade e que aplicam passes, sem o
saber. Chamam a isso de benzimentos. Esses mdiuns chegam a utilizar-se de diversos materiais, quais sejam, velas,
pedras, colares, cruzes, etc., etc. Todos esses materiais no
so necessrios para que se doe amor, em forma de energia,
mas essas pessoas, puras e ingnuas que so, assim o acreditam. Elas se apegam a esses elementos e, psicologicamente, nada fariam sem eles. Sem esses materiais, no teriam a
f necessria. Talvez, esse casal j tenha tido alguma experincia com os chamados benzimentos e, se eu dissesse
que no uso tal nomenclatura, pode ser que no levassem a
srio minhas palavras. Veja, ento, que o nome que se d a
um trabalho para o Bem no interessa e, sim, o que ele
encerra.
Vocs so muito bons...
Clotilde, voc gostaria de participar, hoje noite,
de um trabalho de assistncia espiritual que realizamos semanalmente? Tenho certeza de que, participando desses
trabalhos, voc ter chances de se encontrar novamente.
O senhor acredita que meu caso seja de ordem espiritual?
125
Acredito, Clotilde. Tenho quase que certeza.

Gostaria muitssimo de participar, seu Afonso.
Ento, estamos combinados. Aguardo-a hoje noite, l pelas sete horas, no barraco.
Clotilde espanta-se com o grande nmero de automveis estacionados ao lado do barraco. Entra em seu interior e percebe que est literalmente tomado, no s pelos
moradores do bairro, como tambm por outras pessoas que
presume serem da cidade. Afonso convida-a a sentar-se em
um dos bancos e dirige-se lentamente at a frente do auditrio, postando-se defronte grande mesa. Fica alguns instantes em silncio, com a cabea baixa e olhos fechados.
Algum toca o ombro de Clotilde e senta-se ao seu lado.
Tereza.
Boa noite, Clotilde.
Boa noite, Tereza. Tudo bem?
Tereza limita-se a sorrir e lhe enderea uma piscadela com o olho direito, como a lhe indicar que tudo est em
ordem e que a hora de silncio.
Nesse momento, Afonso ergue o olhar at os presentes e comea a falar:
Boa noite, meus irmos. Que Deus nos abenoe a
todos, em mais este nosso humilde trabalho de assistncia.
Vou ser bastante rpido nesta minha preleo, pois que, pelo
nmero de pessoas aqui presentes, antevejo bastante trabalho. Percebo, tambm, muitas que aqui esto pela primeira
vez.
Afonso fica em silncio durante alguns segundos e
recomea:
126
Meus irmos, o que aqui fazemos, nestas noites,

como a maioria j sabe, nada mais do que uma transmisso de energia que denominamos passe. Essas energias,
essas vibraes, que alguns mdiuns dotados de vidncia
visualizam como verdadeira chuva de luzes, so emanaes
que Espritos Superiores, bondosos e pacienciosos, nos
transmitem, por intermdio daqueles que ministram o passe. preciso dizer tambm, que esses mdiuns nada tm
de especial; apenas servem de instrumentos nas mos
caridosas dessas entidades elevadas. evidente que possuem grande vontade de servir e muita f.
Faz uma pequena pausa, perscrutando o ambiente e
continua:
E essas energias visam reequilibrar as correntes vitais de nosso organismo j que, grande parte de nossas aflies e sofrimentos so originadas pelo desequilbrio dessas
correntes. Agora, muito importante que tenhamos f.
Muita f. No apenas a frrea vontade de conseguirmos algo.
A f verdadeira a certeza de que pedindo que se recebe
e de que, se aquilo que recebemos no nos parece, primeira vista, aquilo que pedimos, porque o que nos dado
o melhor para nossa elevao, pois Deus somente quer o
melhor para ns. O Alto nada faz para nos prejudicar, pois
como sabemos, o Senhor muito nos ama e Seu amor infinito. No devemos, nunca, nos revoltar com as vicissitudes
da vida. Devemos, claro, lutar para venc-las e melhorar
nossa vida. No queremos, aqui, pregar a passividade nos
momentos ruins de nossa existncia; temos, sim, que lutar
contra elas e tentar melhorar nossas condies. Mas, muito
importante ter f e confiar em Deus. Por isso, meus irmos,
no pensem que sairemos daqui completamente curados
de nossos males. Sairemos, sim, depois dessa verdadeira
chuva de bnos, mais dispostos e com mais coragem para
enfrentar e vencer nossos problemas que so e foram, em
sua grande maioria, causados por ns mesmos, no presente
127
ou no pretrito. E, para isso, precisamos seguir os

ensinamentos de Cristo e viver uma vida com retido moral, amor ao prximo e com total confiana no Senhor. E,
para exemplificar, vamos imaginar uma pequena estria,
fictcia, claro.
Fica alguns segundos em silncio, como que a pensar
sobre o que vai dizer e recomea:
Certa feita, um doente procurou seu mdico por
causa de fortes dores abdominais. O facultativo, depois de
efetuar variados exames e conversar longamente com o
paciente, diagnosticou o mal que o afligia, revelando-lhe
que suas dores eram provocadas por uma alimentao danosa, constituda de alimentos demasiadamente gordurosos e fortes. Revelou-lhe que o nico remdio eficaz seria
um regime alimentar e que, com o passar do tempo, iria se
sentir bem melhor. Receitou-lhe tambm algumas injees
analgsicas para lhe aliviar, de imediato, as dores e lhe dar
nimo para o regime. Explicou-lhe, ainda, o mdico que, se
ele no tomasse as injees, agentasse as dores e fizesse o
regime, conseguiria curar-se, pois suportaria as conseqncias e eliminaria as causas. Porm, se o paciente somente tomasse as injees e no fizesse o regime, com o
passar do tempo, esses analgsicos no lhe fariam mais efeito
e, ento, no tendo eliminado as causas e no tendo mais
controle sobre as conseqncias, voltaria a sofrer, ainda mais,
com a doena.
Afonso faz mais uma pausa e retoma as palavras:
Com essa pequena estria, como j disse, fictcia,
podemos comparar, logicamente, de uma maneira grosseira, as injees com os passes que aqui so ministrados.
Estes nos reequilibram as correntes vitais e o nosso pensamento, dando-nos como que uma injeo de nimo e coragem para seguirmos o regime da vida. E que regime seria
esse? Esse regime chama-se Evangelho. Seguindo sempre
128
esse regime que so os ensinamentos de Cristo, estaremos

libertos de todos os nossos aparentes problemas e nos vacinaremos de todas as tribulaes da vida. O passe, ento,
importante e eficaz, na medida em que nos propusermos a
nos modificar interiormente, nos caminhos de Jesus, nosso
Mestre.
Faz mais uma pausa para que todos os presentes meditem sobre o que disse e recomea:
E, ento, meus irmos, procuremos elevar os nossos pensamentos ao Alto e pedir a Jesus que nos abenoe
em mais esta noite de trabalho. Vamos agradecer a todos
esses nossos amigos espirituais que j se fazem presentes,
pacienciosos, tolerantes e bondosos, sempre prontos a nos
auxiliar quando recorremos a eles.
E, depois de recitar, com bastante ardor, a orao ensinada por Cristo, Afonso d por iniciados os trabalhos da
noite.
Uma fila se forma defronte porta de um cmodo
contguo quele e as pessoas, sempre em nmero de oito,
entram na pequena sala, onde, depois de permanecerem l
dentro por alguns minutos, saem para dar lugar a mais oito.
Clotilde percebe que a pequena sala encontra-se em penumbra e a porta fechada cada vez que h o revezamento.
Todos saem de l de dentro portando copinhos com gua,
que bebem, ao sarem.
Clotilde entra na fila e, chegada sua vez, convidada,
j dentro do pequeno cmodo, por um senhor de idade, a
ocupar uma das cadeiras. Polida e fraternalmente, o homem dirige-se a ela, segredando-lhe:
Minha filha, concentre seu pensamento em Jesus,
pedindo-lhe bnos e proteo.
Clotilde tenta, ento, formar um quadro mental da
figura de Cristo, lembrando-se de velha pintura emoldura-
129
da que havia em sua casa, quando menina. Com os olhos

ainda abertos, percebe que o homem ergue os braos e a
cabea em direo ao alto, como se esperasse receber algo
de cima. Em seguida, parece lanar sobre ela, o que, invisivelmente, teria apanhado do espao, passando, ento, a
percorrer-lhe o corpo, com as mos a poucos centmetros
de distncia, da mesma maneira como seu Afonso havia
feito com o menino, em sua casa. J, com a primeira imposio das mos, sente uma onda de calor percorrer-lhe o
corpo, de maneira agradvel e suave. Sentindo uma grande
paz, no consegue manter os olhos abertos e os cerra, conseguindo mentalizar Jesus com mais intensidade. Percebe
que o homem continua com os movimentos, pois ouve um
som quase imperceptvel com o qual consegue imaginar que
local de seu corpo est sendo percorrido, distncia. Alguns segundos depois, notando que o movimento parara,
abre seus olhos e v que o mdium segura um pequeno
copo dgua na mo esquerda, enquanto que a direita,
espalmada, parece estar transmitindo alguma fora ou substncia invisvel para a gua. Ofertando-lhe o copo, Clotilde
bebe seu contedo e retira-se do recinto, com uma grande
e inexplicvel paz no corao. As pontas de seus dedos formigam quando deixa o barraco e encontra Afonso, que a
espera.
Como , Clotilde? O que achou da experincia?
Sinceramente, nunca me senti to bem em toda a
minha vida.
Fico feliz por isso.
Nesse momento, chega Armando.
E Maria, Armando? Como est? pergunta, prontamente Afonso assim que v o filho.
Infelizmente ter que ser operada. No nada de
grave, mas a operao indispensvel.
130
E, quando ser isso?

Amanh mesmo, pai. J a internei no hospital da
cidade. Precisamos, agora, encontrar algum para ficar l,
com ela.
Por quantos dias?
O mdico recomendou que ela fique internada por
trs dias.
Afonso fica pensativo por alguns instantes, at que se
volta para Clotilde.
Clotilde...
Sim...
Voc no poderia fazer essa caridade de ficar com
Maria, no hospital, at que ela tenha alta?
Certamente que sim, seu Afonso.
Ser apenas por trs dias e voc dormir com ela
no prprio quarto do hospital e se alimentar l mesmo.
Poderia at levar algumas costuras para fazer l.
complementa Clotilde. Vocs podem ficar tranqilos que
olharei por Maria.
Est combinado, ento. V se preparar. Armando a
levar agora noite, mesmo. E, no se preocupe. Todos os
dias iremos visit-las.
Clotilde vai para casa se preparar, bastante feliz em
poder fazer alguma coisa por aqueles que to bem a esto
tratando e acolhendo.
131
A chegada
F
inalmente, o nibus estaciona no centro da pequena cidade e todos descem. Atlio pergunta as horas ao
amigo e este lhe informa serem trs da tarde.
O senhor poderia explicar-me como chegar ao Bairro dos Estranhos?
uma longa caminhada e acredito que o senhor
levar perto de umas duas horas para chegar at l.
No tem importncia. Estou acostumado a andar.
Pois bem, v por esta rua at o fim e vire direita.
Na primeira esquina, desa esquerda e encontrar uma
estrada de terra. s segui-la. Atravessar uma linha frrea
e passar defronte de um cemitrio. Mais frente, encontrar a entrada do bairro. No tem onde errar. s seguir a
estrada.
bolo.
sorte.
Muito obrigado, meu senhor, e Deus lhe pague pelo

No h por que agradecer, meu amigo. E, boa
132
Obrigado.
Dizendo isso, Atlio pe-se a caminho, de mos dadas
com a menina.
J esto caminhando h cerca de uma hora, quando atravessam a linha de trem e Atlio comea a carregar
a filha, que j est cansada de tanto andar. Mais meia
hora e passam defronte do pequeno cemitrio. Algumas
pessoas esto saindo de l e entrando em seus carros.
Pelas expresses fisionmicas, tudo indica que foram
depositar, ali, restos mortais de algum parente. Para que
no tenha dvidas quanto ao caminho, Atlio pergunta a
uma senhora como fazer para encontrar o Bairro dos
Estranhos.
O senhor vai andar por mais uns vinte minutos e,
ento, ver uma estradinha, direita, que atravessa uma
pequena mata. Depois de uns duzentos metros, estar no
bairro.
Muito obrigado.
O senhor tem coragem de ir l? pergunta uma
outra senhora.
Por qu?
Deus me livre! responde, entrando no carro.
Atlio espera que os carros partam e continua a caminhada, um pouco apreensivo, agora. Apesar de seu
companheiro de viagem ter-lhe dito que os moradores
do bairro so pessoas voltadas para o bem, comea a sentir
um certo receio, pois sempre temeu, um pouco, essa histria de Espiritismo. Mas sabe tambm, que j se envolveu bastante com isso, principalmente no episdio em
que Lucinha se perdera. Teria sido mesmo Eneida, quem
auxiliara aquele jovem a encontr-la? E quanto a Sebastio? Presumia que ele no seria um simples mortal.
133
Outras dvidas tambm o assaltam. Quantas pessoas j

se encontraram em situao como a dele, sem que fossem socorridas, talvez, por foras sobrenaturais? Por que
ele, Atlio, teria sido to auxiliado? Que religio estranha
seria essa que se comunicava com Espritos? Que bruxarias fariam tais pessoas, moradoras do bairro?
Caminhando, seus pensamentos se embaralham e
continua a jornada, apenas porque no v outra soluo
para ele e a menina e, tambm, porque, apesar de tudo,
confia muito em Sebastio.
Finalmente, encontra o desvio da estrada que corta uma pequena mata e segue em frente, passando por
uma variante que desce, de maneira ngreme, sua direita. Mais uns cem metros, e chega ao bairro, impressionando-se com o nmero de casas dispostas em semicrculo e com aquele barraco ao centro. Lucinha, por sua
vez, fica encantada com o jardim cheio de flores. De onde
est, olha para trs, por onde havia chegado e, por uma
pequena brecha entre as rvores, avista uma grande horta, percebendo vultos de muitas pessoas trabalhando.
Para ir-se at l, deduz que teria que pegar aquele caminho que havia no meio da mata que atravessara.
aqui que vamos morar, papai?
Acho que sim, filhinha. Voc gosta do lugar?
Tem um jardim muito bonito.
No se v ningum nas ruas, ouvindo-se, apenas, algumas vozes femininas e infantis, vindas dos quintais das
casas, o que o faz supor que os homens estejam trabalhando, nesse momento. Volve novamente o olhar para o barraco, tentando imaginar o que haveria l dentro, pois a porta
est fechada.
O senhor deseja algo ou procura algum?
134
Atlio vira-se assustado e d de cara com um homem

de, aproximadamente, trinta e poucos anos, expresso serena e um sorriso nos lbios.
Estou procurando um homem chamado Afonso.
Sim...
Sou da capital, sabe, e um velho, de barbas, chamado Sebastio, pediu-me que procurasse seu Afonso para
que ele me auxiliasse.
Sebastio? No conheo ningum com esse nome.
O senhor tem certeza? Eu e minha filhinha estvamos passando por srias dificuldades, inclusive fome, e esse
senhor, chamado Sebastio, nos auxiliou muito e aconselhou-me a vir para c, afirmando que poderia arrumar servio neste bairro. Comprou as nossas passagens e disse que
poderamos ficar morando na casa dele.
Na casa dele...? Espere um pouco... Oh, meu
Deus!
O que foi?
Venha comigo. Vamos falar com meu pai.
Seu pai?
Sim. Afonso meu pai.
Seguem, ento, em direo a uma casa igual s demais, pois todas so bastante parecidas. L dentro, tudo
muito simples e muito pobre, porm, Atlio pode perceber a limpeza e o asseio dos poucos mveis que ali se
encontram. Convidado, senta-se em uma cadeira que o
rapaz lhe oferece.
Como o seu nome?
Atlio do Carmo.
135
Muito prazer. Meu nome Armando. Fique vontade, que vou chamar papai.
Dizendo isso, sai da pequena sala, atravessa uma cortina colorida, confeccionada com tiras de plstico, que separa parcialmente o cmodo contguo, o qual Atlio imagina ser a cozinha, por causa de um velho guarda-comidas
que d para ver, pelo barulho de panelas e do crepitar do
fogo de um fogo a lenha.
Logo a seguir, depois de duas crianas virem dar uma
espiada na estranha visita, Armando volta sala, acompanhado de um velho bastante simptico, de cabelos, barba e
bigode grisalhos. Era, na verdade, bastante parecido com
Sebastio, porm, um pouco mais baixo.
Boa tarde, senhor.
Atlio levanta-se para cumpriment-lo e o velho o faz
sentar-se.
Meu nome Afonso.
O meu Atlio... Atlio do Carmo. O senhor o chefe do bairro? pergunta-lhe, timidamente.
mais ou menos isso. responde-lhe o velho,
com um sorriso. Administrador, seria o nome correto.
Talvez o senhor no saiba, mas neste bairro, vivemos num
tipo de sociedade mais ou menos tribal, se me permite a
comparao e temos, por norma, seguir ou pelo menos
apreciar, com todo o respeito, os conselhos da pessoa mais
velha, dentre ns. Atualmente, eu sou aquele que, juntamente com outros, tambm idosos, administra o lugar.
Armando contou-me que foi Sebastio quem os enviou a
ns.
Sim...
Quero que saiba que faremos todo o possvel para
136
auxili-lo e sua filhinha, mas espero que entenda que ter

que nos contar como foi que conheceu Sebastio.
Conto sim. responde Atlio, j mais aliviado com a
possibilidade de, ali, resolver os seus problemas.
E, detalhadamente, conta, praticamente, toda a sua
vida, desde que se casara, os estudos que fizera, sem poder
aproveit-los, a morte da esposa e da cunhada, a perda do
emprego e os episdios em que Eneida aparecera ao jovem
e de Sebastio, incluindo o que se passara na igreja e no
banco da praa.
Muito bem, seu Atlio. Ns vamos ajud-lo. O senhor e sua filha sero acomodados na casa de Sebastio e
trabalhar conosco, na horta. Porm, devo preveni-lo de que
caber ao senhor a sua permanncia aqui. Neste bairro, todos se respeitam, de maneira crist e fraterna, ajudando-se
mutuamente.
Eu compreendo e farei todo o possvel para no
decepcion-los. Tenho certeza de que aprenderei logo o servio.
Acredito no senhor. Por hoje, permanecer
conosco at que algumas mulheres arrumem, da melhor
maneira possvel, a casa de Sebastio, que h muito tempo no habitada. Amanh, de manh, conhecer o servio e noite poder mudar-se para sua nova moradia.
Enquanto trabalhar, sua filhinha poder ficar em minha
casa e minha esposa e minha nora tomaro conta dela.
Quanto s refeies, podem tom-las aqui, tambm. Agora, devem tomar um bom banho. Arranjarei algumas roupas para vocs.
Deus lhe pague, meu senhor. diz Atlio, entre lgrimas de emoo. Que felicidade estou sentindo!
E, abraando a filha, exclama:
137
Filhinha querida, j temos um lar para morar...

Atlio, diz Afonso, docemente. esta a primeira
lio que aprende com este nosso povo: o de auxiliar sempre aos necessitados.
Atlio fica olhando para o velho e para o jovem, meneando a cabea, em sinal de reconhecimento. Passados alguns segundos, nos quais consegue controlar a emoo, pronuncia-se:
Seu Afonso, se me permite... gostaria de fazerlhe
uma pergunta...
Pois faa-a, Atlio.
O senhor cr que tenha sido minha cunhada quem
apareceu ao jovem, para ajudarnos?
Talvez... acredito que sim...
E Sebastio? Quem Sebastio? Armando me disse no conhecer ningum com esse nome... Por outro lado,
ele disse ao senhor que foi Sebastio quem me enviou para
c...
Ele conhece, sim. Apenas no se lembrou.
E quem ele?
Atlio, existem certas coisas neste bairro, mais conhecido pelas pessoas da cidade como Bairro dos Estranhos,
que, infelizmente, no podemos comentar abertamente, porque no iriam entender e nem aceitar. Nem mesmo o senhor.
Como assim?
Voc pertence ou segue alguma crena religiosa?
Na verdade, no. Cumpro algumas obrigaes
aprendidas em religies diversas que tentei seguir, mas
devo confessar que ainda estou procurando uma verda-
138
de sobre a vida e a morte. Apenas nunca soube por onde

comear.
Infelizmente, no posso explicar-lhe quase nada a
respeito de Sebastio, com apenas meia dzia de palavras,
mas se o senhor estiver realmente interessado em conheclo e descobrir tambm nossa maneira de ver a vida e encarar a morte, poderemos ajud-lo.
Gostaria muitssimo. Mas, por favor, no poderiam
dizer-me, ao menos, se Sebastio real ou no passou de
uma viso para mim?
Afonso sorri diante da insistncia de Atlio.
Com o passar do tempo, saber a verdade a respeito desse homem. Por enquanto, procure cultivar uma
das virtudes essenciais ao desenvolvimento do ser humano que a pacincia. No se precipite. Aprender
muita coisa, ainda.
Dizendo isso, Afonso leva-os para conhecer a esposa,
a nora e as crianas, filhas de Armando. A seguir, convida
Atlio a tomar um banho e a banhar a menina, dando-lhes
roupas limpas. Naquela noite, depois do jantar, so acomodados na pequena sala da casa e Atlio e Lucinha adormecem cedo e profundamente, por causa do enorme cansao
que sentem. O bairro no possui energia eltrica e, do lado
de fora de cada casa, um lampio aceso para ilumin-las
por fora.
Na manh seguinte, Atlio levado a conhecer a lavoura, onde lhe explicado o servio que ter que fazer a
partir do dia seguinte, pois pretendem que, naquela mesma
tarde, j procure adaptar-se sua nova moradia. Lucinha
est numa alegria que emociona o corao de Atlio, brincando com as crianas da casa de Afonso. tardezinha,
rene-se a outras, no jardim do bairro.
139
A casa que Atlio e a filha habitariam j est limpa

e mobiliada apenas com mveis essenciais: duas camas
no nico quarto, mesa e cadeiras na sala e na cozinha,
onde h tambm um fogo a lenha, feito de alvenaria.
O banheiro situa-se do lado de fora, num coberto adjacente.
Tudo aquilo pensa Atlio serve-lhe como uma grande lio, pois quanto no desejara um lar melhor do que
aquele que habitara, quando Rosalina era viva. E, agora,
depois de passar por tantas privaes, aquela pobre casa, ,
para ele, um verdadeiro palcio que lhe d paz e tranqilidade.
noite, aps jantar com Afonso, este o acompanha
de volta sua casa. Depois de acomodarem Lucinha para
dormir, os dois saem para poderem conversar um pouco.
Luzes tnues teimam em escapar, bruxuleantes, pelas janelas das casas. Recorda-se, ento, Atlio, de sua infncia passada em uma fazenda, onde seus pais eram pobres lavradores e uma sensao de muita calma e paz
invade-lhe o ser.
Seu Afonso, rompe o silncio gostaria de aprender alguma coisa a respeito da religio que vocs professam.
Seu Afonso, depois de pesar as palavras que ir proferir, responde-lhe com uma pergunta:
Atlio, diga-me um coisa: voc acredita realmente
em Deus?
Acredito, sim, apesar de no conseguir imagin-lo.
Pois bem, at hoje, nenhuma religio, nenhum
filsofo ou pensador e nem a nossa religio conseguiram
encontrar uma definio para Deus explica Afonso.
Cremos nEle porque acreditamos em uma fora supe-
140
rior e, observando as coisas que nos rodeiam, a natureza, o prprio homem e os fatos e acontecimentos, chegamos, como todo mundo, concluso de que essa fora
superior que chamamos Deus, existe e toda bondade e
amor.
Tambm concordo com isso.
Ento, se acreditamos em um Deus amoroso, bondoso e vemos no nosso dia-a-dia as diferenas sociais, materiais e de sade que existem por a, podemos, sem sombra de dvida, acreditar que a vida no pode terminar
com a morte do corpo material. Deus seria injusto se,
aleatoriamente, fizesse com que uns nascessem em beros de ouro, com todas as regalias e outros nascessem
favelados, com problemas de toda sorte, materiais, de
sade, etc. Como explicar os aleijados de nascimento?
Como explicar pases com melhores condies de vida e
outros, onde a misria, a fome e a doena imperam? Por
que eu nasci aqui e ele, l?
E, como entender isso?
Gostaria que voc mesmo raciocinasse a respeito e
tirasse suas prprias concluses. Alis, essa a base do
ensinamento, aqui. Nada imposto. O interessado tem toda
a liberdade de perguntar e raciocinar por si prprio. Se, um
dia, ele chegar a abraar o nosso caminho e trabalho, ser
por total convico de sua parte. Porm, deve estar sempre
ciente de que um eterno aprendiz nesta escola de Deus,
que se chama Universo. Vou lhe dar algumas diretrizes para
que possa comear a entender as desigualdades de condies entre os homens.
E que diretrizes so essas?
Voc encontrar uma grande fonte de estudo e reflexo, imaginando uma escola e um pai de famlia, com
141
muitos filhos, sendo que esse pai justo, bom e enrgico,

no bom sentido de educar.
gico...
Uma escola e um pai de famlia, justo, bom e enr-
Sim. Agora, quanto ao pai de famlia, eu me refiro a

enrgico com amor; enrgico, visando o aprendizado, a
educao e o bem-estar de seus filhos.
Eu vou raciocinar sobre isso.
No tenha pressa em tirar concluses. Pense bastante no assunto e, pode ter certeza de que, com a boa inteno de seu raciocnio, a verdade desabrochar lmpida e
facilmente. Agora vou descansar e aconselho voc a fazer o
mesmo, pois amanh comear seu trabalho na lavoura.
De manh, Jos vir acord-lo. V com sua filha at minha
casa, onde se alimentaro. Enquanto estiver no servio, a
menina ficar conosco.
Mais uma vez, Deus lhe pague e a todos deste bairro, por nos acolherem.
Tenho certeza de que seremos todos recompensados, um dia. Boa noite, Atlio.
Boa noite.
Atlio entra em casa e vai diretamente para o quarto
onde, pela tnue luminosidade que entra pela janela, oriunda do lampio externo, admira a querida Lucinha que dorme tranqilamente. Ajoelha-se ao lado da cama da filha e
faz sentida prece de agradecimento por todas as ddivas
recebidas, no se esquecendo de incluir na sua mensagem
a Jesus, um pensamento de amor e gratido a Rosalina,
Eneida e Sebastio. A seguir, deita-se e dorme rpida e profundamente.
142
Na manh seguinte acordado por Jos, que o chama atravs das frestas da janela. Levanta-se rapidamente e,
acordando a menina, dirigem-se casa de Afonso. No caminho, encontra Jos que, sentado no alpendre da casa, diz
que vai esper-lo tomar a refeio para depois seguirem para
o trabalho.
Na casa de Afonso, a mesa est posta e tomam caf
com leite e po torrado.
Atlio, devo explicar-lhe alguma coisa antes que comece a trabalhar.
Pois no.
Aqui no bairro, alm de hortalias, plantamos
tambm, arroz, feijo, batata e outros produtos que nos
alimentam. Alm disso, possumos algumas cabeas de
gado que nos do o leite. Na verdade, pouco temos que
comprar. Voc trabalhar, juntamente com Jos, na manuteno e limpeza dos currais e em outros servios que
forem surgindo oportunamente, pois a ociosidade no
existe entre ns. Como voc vivo, tomar todas as refeies em minha casa e Lucinha ficar o dia todo sob os cuidados de minha esposa e de minha nora.
Nem sei como agradecer...
No se preocupe com isso. Devo dizer-lhe tambm, que receber um pequeno salrio para que possa
comprar roupas e quaisquer outras coisas que desejar.
Com o passar do tempo, poder vir a ganhar mais, desde que se esforce para isso. Em nosso sistema, sabemos
gratificar os mais esforados. Devo preveni-lo, no entanto, de que aqui, a inveja, o cime e o melindre no
devem encontrar guarida no corao dos moradores do
bairro.
143
Compreendo...
Seja humilde e simples. Somente assim, encontrar a verdadeira felicidade.
Mais uma vez, Deus lhe pague.
Agora, v para o trabalho e que Jesus o acompanhe.
Atlio segue Jos. Atravessam metade da mata e caminham por uma variante em declive. De onde est, pode avistar os homens que j comeam a capinar extensa rea onde
esto plantadas verduras de vrias espcies. Mais frente,
j no terreno plano, avista grande plantao de tomates.
Caminham mais um bom pedao de cho e viram esquerda, onde, depois de algumas rvores bastante copadas, existe
um pasto e um curral feito de enormes troncos de madeira.
As vacas, naquele momento, j esto pastando sob o sol e
Jos lhe dirige, ento, a palavra, explicando o trabalho a
fazer.
Neste horrio, a turma dos ordenhadores j terminou suas tarefas e resta-nos limpar o curral e transportar os
restos fecais dos animais para aquele outro local. Esse esterco aproveitado, em determinada poca do ano, para
enriquecer a terra.
Dizendo isso, entrega a Atlio as ferramentas e explica-lhe como manej-las.
Nunca, em toda sua vida, Atlio trabalhou com tanto empenho e entusiasmo, visto que aprendeu a valorizar, ainda mais, o trabalho, pois viveu na prpria carne o
que ser um desempregado. Quase no percebe o tempo
passar e est totalmente molhado de suor quando Jos o
chama para o almoo. Chegando na casa de Afonso, grande alegria e emoo o acometem ao ver Lucinha com a
144
felicidade estampada no rosto, brincando com velha boneca e com as crianas, filhas de Armando. A menina,
quando o v, lhe sorri e pergunta:
Vamos ficar sempre morando aqui, papai?
Se voc quiser... experimenta Atlio.
Nunca mais quero ir embora, a no ser quando for
para nos encontrarmos com mame.
Um dia, iremos nos encontrar com ela...
Lucinha apenas sorri.
Durante o almoo, Atlio pergunta a Afonso sobre Armando e este lhe explica que o filho e mais outros dois homens so os encarregados do transporte das verduras at
determinado local, na cidade, onde condues de municpios da regio vm buscar os produtos. Atlio tem muitas
indagaes a fazer com referncia vida do bairro, mas resolve esperar que as oportunidades de elucidao apaream naturalmente, pois teme ser inoportuno com perguntas e mais perguntas.
Terminado o almoo, volta ao trabalho, que se prolonga at as dezessete horas e trinta minutos. Est com o
corpo exausto, mas com o corao leve, pois todas as suas
preocupaes j no existem mais.
Chegando ao bairro, vai direto para sua casa, onde
toma banho e troca de roupas. A seguir, dirige-se casa de
Afonso, para rever Lucinha.
Papai! grita a menina quando o v e corre ao seu
encontro. Atlio a abraa.
Como voc est cheirosa, filha!
Tia Tereza deu um banho em mim. Ela muito
boazinha, papai.
145
Voc brincou bastante?

Brinquei. A Elza tem uma boneca e um fogozinho
e a Rita tem uma bola.
As crianas esto se dando muito bem, Atlio diz
Afonso que, saindo da casa, vem ao seu encontro. E quanto ao seu trabalho? Est gostando?
Estou muito feliz e agradecido.
Depois de jantar, Atlio, Afonso e Armando sentamse do lado de fora da casa e ficam conversando, enquanto as crianas brincam mais um pouco no jardim do bairro. Nesse momento, chega Jos que vem dar cincia a
Afonso sobre providncias que ter que tomar quanto ao
servio a ser realizado no dia seguinte. Esto conversando, quando chegam dois meninos, filhos de Jos, um de
sete anos e outro de seis.
Papai, diz o maior trouxe o boletim de notas da
escola.
Deixe-me ver.
Jos examina atentamente as notas do filho e mansamente o admoesta:
Paulinho, suas notas, este ms, no esto muito
boas.
O menino abaixa os olhos, envergonhado.
Precisa esforar-se e estudar mais.
Sim, papai.
O outro pequeno encosta-se ao pai e exclama:
146
Eu vou estudar bastante quando for escola.

Isso mesmo, Tico. aprova Jos e, olhando para
o outro filho, continua. O Paulinho tambm estuda
bastante. Apenas tem que se esforar um pouquinho
mais.
Vou aprender a ler e escrever? pergunta Tico.
Vai...
A professora boazinha?
, no , Paulinho?
sim.
O que nota, pai?
A nota um nmero que significa o quanto o aluno
aprendeu.
No entendo...
Os homens sorriem quanto ingenuidade do pequeno, mas Jos continua, pacientemente:
Na escola, voc vai aprender a ler e a escrever, mas
tem que mostrar para a professora que realmente aprendeu tudo, direitinho. Ento, voc ganhar, todo ms, um
nmero que significa o quanto aprendeu. No fim do ano, se
tiver aprendido bem, ser aprovado e comear a aprender
coisas novas no ano seguinte. Se no aprendeu tudo o que
tinha que aprender, ento, ter que tornar a estudar tudo
de novo.
Tudo de novo?
Tudo de novo.
Que chato!
Todos riem.
147
Vou estudar bastante, viu, pai? promete Paulinho.

Tenho certeza disso. Agora, vo brincar.
Afonso dirige significativo olhar para Atlio, como a
lembrar-lhe do tema proposto na noite anterior.
Jos pergunta Atlio , que relao voc v entre a
escola e a vida?
Jos olha para Afonso e este o anima a responder:
D sua opinio, Jos.
Bem, Atlio, gostaria que o raciocnio fosse seu. Por
que voc me faz essa pergunta?
algo que ando matutando. A gente ouve falar
muito que a vida uma escola... que estamos sempre aprendendo nesta escola da vida... alis, uma expresso muito
usada.
De fato, h muita verdade nisso. responde Jos
que, depois de meditar um pouco, recomea. Agora, vamos raciocinar um pouco. Se a vida um curso, que durao voc acha que ele tem?
Bem... talvez, a vida toda.
Mas e se no conseguirmos aprender?
A depende...
Depende de qu?
Do que teramos que aprender, acho...
Digamos que a vida fosse uma escola do ponto de
vista religioso, onde teramos que aprender a ser bons e caritativos para com o prximo e que fssemos reprovados no
fim do perodo letivo que, nada mais seria que a prpria
morte.
De acordo com as religies que procurei conhecer,
148
se tirarmos uma nota baixa e formos reprovados, seremos

punidos ou... talvez... enviados para algum lugar para aprendermos o que aqui no conseguimos.
Muito bem, continua Jos, entusiasmado com o
rumo da conversa. mas se Deus nos envia para este mundo para aprendermos nesta escola da vida...
Deus nos envia pra c?
Partindo do princpio de que Deus existe, aqui nascemos por sua vontade.
Certo, certo. Continue.
Como estava dizendo e, de acordo com o seu raciocnio, se no tivermos tirado nota suficiente, o que induz a
pensar que, depois de mortos, em estado de alma, Esprito
ou qualquer outra forma que voc imagine, poderamos
aprender, no outro lado da vida, o que aqui no conseguimos? Fosse assim, e seria notrio que do lado de l, a escola
melhor. Agora, se essa escola melhor, por que Deus nos
manda para esta?
No sei onde voc quer chegar.
Voc j ouviu falar em reencarnao?
J, mas no consigo entender como uma alma ou
Esprito possa reencarnar em outra pessoa. E a alma dessa
outra?
Jos sorri, complacente, e explica.
Ningum reencarna em ningum, Atlio. O Esprito reencarna e renasce, entre a concepo e o nascimento
de uma criana.
Mas ela no se lembraria de nada.
Essa uma ddiva de Deus. Geralmente, nossos
149
erros se relacionam com o prximo e, principalmente,

com aqueles que nos so mais afins e junto deles, novamente, que teremos que reparar nossos males. Agora,
imagine voc, se nos lembrssemos de nosso passado.
Seria muito difcil reajustarmo-nos com nossos desafetos
do pretrito. Na verdade, a vida uma escola, onde percorremos vrias reencarnaes, sempre em busca do aprimoramento espiritual.
Nesse momento, os lampies externos das casas j
esto comeando a ser acesos, pois o Sol j est quase totalmente descido no horizonte.
Papai, estou com sono. reclama Lucinha, vindo ao encontro de Atlio e aconchegando-se ao seu
peito.
Vocs me do licena, mas minha filha deve estar
muito cansada. Brincou o dia todo.
V descansar tambm, Atlio, recomenda Afonso e, no tenha pressa em descobrir as verdades em
que acreditamos. Raciocine sobre o que Jos lhe disse e
no receie em perguntar nada. Na verdade, voc no precisa, necessariamente, acreditar no que seguimos como
verdade religiosa.
Atlio dirige-se, ento, sua casa, pe a filha para
dormir e deita-se tambm. No dorme de pronto,
rememorando o dia de trabalho e a conversa que tivera
naquela tarde. Muitas perguntas lhe acometem o pensamento. E com relao ao pai bondoso, justo e enrgico
que seu Afonso lhe pedira para meditar? O pai enrgico
faz com que os filhos faam as coisas certas, aplicandolhes um corretivo, quando erram, para que se recoloquem
no caminho certo. Fica com esses pensamentos a lhe
rodarem no crebro e acaba por adormecer, tendo um
sonho como h muito tempo no havia tido. Um sonho
150
com bastante nitidez, no qual sabe estar dormindo e sonhando. A riqueza de detalhes, os sentimentos que o envolvem, parecem estar, de fato, presentes s cenas que
assiste, chegando mesmo a causar-lhe at um grande
temor, pois j no sabe mais se est sonhando ou vivendo aquilo.
151
O sonho
N
esse sonho, Atlio, se v em uma rua de uma

cidade do interior e percebe, claramente, que os cenrios no so da poca atual, mas sim de anos atrs. Verifica isso facilmente pelas fachadas das casas, pelo estilo
dos poucos automveis ali estacionados e pela maneira
de se vestir das pessoas que transitam pela rua. noite e
faz muito frio. Est parado no meio da rua, mirando as
fachadas das construes. sua esquerda, no meio da
quadra, h um bar, de onde pode ouvir o vozerio interno
dos homens e mulheres que, embriagados, devem estar
tentando se divertir com danas e canes. Ao lado do
bar, h pequeno porto e uma escadaria que termina em
uma porta com uma pequena janela, no centro, pela qual
percebe, atravs do vidro fosco, luzes no interior. Essa
porta chama-lhe intensamente a ateno, parecendo
reavivar, em sua memria, algo que no consegue compreender.
De repente, inesperadamente, v-se no interior daquela construo, avistando a cena que se descortina l
dentro. Um homem e uma mulher, moos ainda, esto sen-
152
tados em macias e sedosas poltronas de uma sala de estar,

ricamente decorada. Atlio sente-se inteiramente dentro da
casa e da cena, mas sabe que aqueles personagens no podem v-lo.
Nesse momento, um homem sai por uma das portas
de um corredor, no qual Atlio percebe ter muitas outras
portas fechadas, como se fosse um hotel.
Como , seu Ricardo, pergunta a mulher ao homem que entrara na sala divertiu-se bastante?
Oh, sim! Leilinha muito eficiente. Apenas me pareceu estar ficando um poco gorda. Vocs a esto alimentando demais.
Dizendo isso, d sonora gargalhada, na qual acompanhado pelo casal e, tirando enorme carteira do bolso, entrega algumas cdulas mulher.
Volte sempre, seu Ricardo. O senhor sempre bemvindo e nossas meninas apreciam muito o senhor.
Voltarei, sim e... boa noite.
Boa noite e muito obrigada pela preferncia.
Assim que o homem sai, a mulher guarda o dinheiro
em uma caixa e volta-se para o companheiro:
No suporto esse homem, Adolfo.
Cuidado, Clotilde. No deixe que ele perceba. um
de nossos grandes fregueses.
Sim.
A porta interna abre-se novamente e, agora, deixa
passar uma moa muito bonita que aparenta pouca idade, ainda.
153
Trabalhou bem, Leilinha. elogia Adolfo.

A moa abaixa os olhos, procurando disfarar uma
certa preocupao no olhar.
Venha at aqui e sente-se. Precisamos conversar.
ordena, rispidamente, Adolfo.
Leilinha obedece, parecendo a Atlio bastante nervosa e preocupada, enquanto Adolfo abre a caixa de dinheiro
e, tirando de l uma nica cdula, entrega-a moa.
Seu pagamento, menina.
Mas hoje ainda no o dia de pagamento.
Para voc, . responde, duramente, o homem.
J faz alguns dias que a estou observando e percebo que
est grvida.
Eu...? procura disfarar.
Sim! Voc est grvida. Quando aqui chegou, lhe
avisamos sobre isso. Os fregueses j esto percebendo. Pegue suas coisas e v embora. No queremos ningum dando luz, por aqui. Quando estiver em condies novamente, procure-nos.
Mas seu Adolfo...
No discuta, menina. Essa a regra da casa. Voc
no e nem ser a primeira. Muitas j foram e algumas
voltaram. Pode voltar, um dia e, se ainda estiver apta para o
trabalho, ns a contrataremos novamente.
Mas seu Adolfo... dona Clotilde... eu no tenho para
onde ir... no tenho casa, nem parentes...
Quando voc chegou aqui, tambm no tinha ningum e no passava de uma andarilha suja e ignorante. No
154
lhe demos trs anos de alegria e bem-estar? Devia nos agradecer, por isso.
Adolfo... no poderamos... comea a falar Clotilde, parecendo, aos olhos de Atlio, com pena da moa.
Cale-se, mulher! interrompe o homem. Desses
assuntos, trato eu!
Meu Deus, ser que nesse tempo todo, no sentiram nenhuma amizade por mim, nem um pouquinho de
amor?! No posso acreditar que nada represento para vocs.
Por favor, eu lhes imploro... pelo amor de Deus, no faam
isso comigo... como vou sobreviver... e a criana...?
Menina! grita, rispidamente, Adolfo. Pare com
essas lamrias! Pegue suas coisas e v-se embora, j, ou
chamo a polcia! V embora! Alm de tudo, uma malagradecida!
A moa, estarrecida e tremendamente amedrontada
com os gritos do homem, sai correndo pela porta da rua e
desce as escadas, rapidamente.
sempre assim! resmunga Adolfo.
De repente, toda a cena se transforma e Atlio se v
transportado para outro ambiente, onde o cenrio consiste de uma escurido intensa, onde somente consegue
vislumbrar uma tnue neblina, s vezes pardacenta, outras, verde-escura. Sente, em sua volta, um frio mido e
um odor ftido. No sabendo o que fazer e ciente de que
est sonhando, comea a caminhar. De sbito, sua frente, v algo que parece ser um homem, porm com feio
monstruosa. Essa pessoa est de perfil, ajoelhada e, mesmo tendo a face horrendamente deformada, Atlio pode
perceber tratar-se de Adolfo. O homem solua ttrica e
desesperadamente. Atlio quer recuar antes que aquele
ser o perceba, mas no consegue sair do lugar. Ento, a
155
criatura, num momento maior de desespero, ergue o

olhar para cima e, num grito estridente e suplicante,
implora:
Meu Deus!!! Meu Deus!!! Me ajude!!!
E solua, incessantemente. Suas palavras so
entrecortadas por sopros de ar, num misto de desespero e
sofrimento.
Me ajude!!! Conheo a minha condio de pecador! Conheo minhas faltas e o mal que cometi a todas
aquelas criaturas, as quais desviei do bom caminho e que,
depois, lancei nas amarguras da vida. Ajude-me, meu
Deus! Oh! Quanto me arrependo do que fiz com aquelas
pobres infelizes. No consigo livrar-me de seus olhares a
me acusar! E, se no bastasse isso, vejo cenas de suas
mortes, esfomeadas e no frio das noites! Elas e suas crianas! Senhor! Quanta crueldade pratiquei e quanto
arrependimento me dilacera, agora, o corao! D-me
uma oportunidade de expiar minhas faltas! Nem sei
quanto tempo faz que sofro neste frio e nesta escurido,
sem conseguir encontrar um caminho que me liberte.
Eu lhe imploro, Senhor! Quero encontr-las e implorarlhes o perdo. Quero sentir mais frio e mais fome do que
sinto, para poder, talvez, livrar-me desse sentimento de
culpa. Apaream e castiguem-me. Quero sofrer o mesmo
que sofreram, mas quero que os verdugos sejam vocs
mesmas! Quero pagar com dor maior. Por favor, meu
Deus! Permita!!! solua, exausto, deixando Atlio com
os olhos marejados de lgrimas, sem saber o que fazer.
Quer acordar, sair dali, mas no consegue. E a figura,
reunindo todas as foras que parecem restar-lhe, ergue
novamente o olhar e continua:
Ajude-me, meu Deus! D-me uma oportunidade!
Nesse momento, intensa luz se faz e uma mulher, ves-
156
tida de branco e com um halo luminoso e resplandecente,

surge frente do infeliz.
Quem voc?! pergunta, assustado, o sofredor.
Espere... estou reconhecendo-a... voc foi uma daquelas a
quem prejudiquei. Onde esto as outras?! Quero que me
castiguem at morte, se que posso morrer novamente.
Quero pagar com meu sangue e minha dor.
Deus lhe abenoe, Adolfo.
Quero pagar todos os males que cometi! Chame as
outras!
Isso no ser necessrio. J lhe perdoei.
Mas no pode! No quero que me perdoe, simplesmente. Quero sofrer na carne o que pratiquei.
Nisso, no posso atend-lo. J lhe perdoei h muito
tempo e quero ajud-lo.
E as outras?
Todas j o perdoaram. Porm... uma delas ainda
no conheceu a felicidade de perdoar o prximo. Ainda
o odeia e esse dio a est aniquilando e fazendo-a sofrer
muito.
Oh, meu Deus! Como sofro em saber disso.
O sofrimento uma ddiva divina que nos abre o
corao para os verdadeiros significados das coisas do
Alto.
Mas ela deve sofrer mais do que eu. Afinal, foi uma
de minhas vtimas. No teve chance alguma e ainda alimentei-lhe o dio.
E Adolfo chora, copiosamente.
Voc tem razo, Adolfo. E, se quiser resgatar o mal
que fez...
157
Eu quero! Eu quero! Por favor! Diga-me o que fazer! interrompe, suplicante e desesperado.
Acalme-se. Voc ter essa oportunidade. Felizmente, reconheceu os seus erros e clamou por Deus.
E o que farei?
Primeiro, aprender muita coisa aqui deste lado.
Trabalhar por todas as suas vtimas, orar por elas e,
depois, renascer na Terra, tendo como me aquela que,
prejudicada por voc, no conseguiu ainda perdo-lo e
que sabemos que dificilmente o perdoar aqui deste lado.
E, esse trabalho seu, auxiliado por ns outros. Alguns
anos se passaro at que consiga encontr-la e fazer com
que a pequenina chama de amor lhe desabroche no corao para que possa, ento, ser encaminhada novamente
crosta, onde, depois de casar-se, o receber como filho, para que aprenda e consiga transformar o dio que
hoje sente por voc, em amor. Essa a bno da maternidade que Deus nos confere para transformar os sentimentos.
Mas l lembrar-me-ei de tudo?
No, Adolfo. A lembrana seria totalmente prejudicial.
Mas de que adianta, ento?
Ainda no fcil, para voc, entender, mas logo
perceber que tudo o que fazemos e sentimos, levamos,
de maneira latente, dentro de ns, para onde formos.
Antes, porm, ter que trabalhar e estudar, aqui deste
lado e, se conseguir modificar-se plenamente, poder ter
uma reencarnao, no s expiatria, pois que sofrer
na prpria carne a infelicidade de ser um sem lar, mas
tambm poder cumprir alguma misso bendita de real
proveito.
158
Que felicidade terei, em poder pagar o mal que cometi...!

Mas lembre-se sempre, de que, para no sucumbir,
um dia, nas provaes por que dever passar, ter que alimentar grande amor no corao e esse amor somente poder ser bem alicerado, com bastante trabalho e abnegao. Agora, vai sentir muito sono. Deixe-se enlevar por esse
estado de torpor que est sentindo. Ser levado para uma
colnia de tratamento e preparao para que, como j lhe
disse, com estudo e trabalho, possa ser encaminhado sua
nova caminhada no plano terrestre.
Ao cabo de alguns segundos, Adolfo adormece e, nesse mesmo instante, outras pessoas vestidas igualmente de
branco, carregam-no e seguem por entre a neblina
esverdeada, afastando-se de Atlio. Quando esto quase desaparecendo, ao longe, na nvoa, a ltima delas, que ajudava na padiola, vira-se para trs e olha para Atlio, seriamente. Sebastio.
Nesse instante, com um sobressalto, Atlio acorda, sentando-se na cama.
Meu Deus! pensa. Nunca tive um sonho to
ntido. Ser que foi mesmo um sonho ou realmente estive
nesse lugar? No, no pode ser. Aquela cena, na casa de
Adolfo, pertence ao passado. Talvez, tudo tenha sido causado pelo meu subconsciente, pois fui dormir pensando nas
palavras de Jos.
Mas para Atlio, tudo estava mais claro agora, e muito
mais lgico. Lembra-se, ento, de quando conversou com
Sebastio a respeito daquela ilustrao do Cu e o inferno.
Se achava que Deus no poderia castigar, por toda a eternidade, a seus filhos, naquilo que no conseguia conceber e
que era denominado de inferno, nada mais justo que houvesse outra oportunidade, aqui mesmo, na Terra, e junto
159
daqueles a quem devamos mais. E, sucessivamente, de

encarnao em encarnao, aprenderamos o caminho do
Bem e da sublimao. Meu Deus! pensa. Quantos anos,
quantos sculos, quantos milnios seriam necessrios para
nossa elevao moral e espiritual? Ou seramos eternos,
sempre aprendendo e melhorando cada vez mais?
Lembrou-se, ento, do pai justo, enrgico e, ao mesmo tempo, amoroso. Seria essa a comparao que fizera
seu Afonso, usando a escola e o pai de famlia, como exemplos? Tinha certeza que sim. Pensando novamente e lembrando-se repetidas vezes do sonho, Atlio acaba por adormecer.
Na manh seguinte, levanta-se, acordado novamente

por Jos e, depois de tomar a primeira refeio em casa de
Afonso, vai para o trabalho.
noite, depois de dar a devida ateno filha, renese com Afonso, na pequena sala da casa deste e relata-lhe,
detalhadamente, o sonho e as concluses a que chegara.
Afonso percebe, facilmente, que o sonho de Atlio, pelos nomes que mencionara, tem, sem dvida alguma, relao com o problema de Clotilde. Mas, apesar de j ter uma
idia formada com respeito ao que estava acontecendo com
Clotilde, abstm-se de comentar isso com Atlio, pois este,
nem mesmo se encontrara ainda com a moa. Na verdade,
nem sabia de sua existncia. Preferiu, ento, continuar ouvindo o que Atlio tinha a lhe dizer.
Seu Afonso, esse sonho tem alguma coisa a ver com
a religio de vocs? Ou tudo isso foi fruto de minha imaginao, durante o sono?
Tem, sim, Atlio, e tem muito. Voc pode se consi-
160
derar um privilegiado. Por isso, aproveite a oportunidade

que se lhe oferecida e, interesse-se pelo assunto.
Vocs acreditam mesmo na reencarnao?
Sim. a base de nossa verdade religiosa.
No poderia explicar-me, melhor? H muitos pontos obscuros em minha mente...
Na verdade, somente com o passar do tempo e com
muito raciocnio e estudo, conseguir entender mais profundamente as interaes reencarnatrias, mas vou discorrer-lhe sobre algumas premissas para que possa raciocinar
a respeito. Partindo do ponto de vista ou, do princpio de
que Deus existe, e voc acredita nisso, no podemos conceber que a vida termine com o sepulcro, alis, toda religio
acredita e prega a vida eterna. Vamos, ento, procurar elaborar uma anttese com respeito ao Cu e ao inferno, porque bastante lgico que, com a morte fsica, os bons tenham que ser recompensados e os maus no possam receber essa recompensa e o mais certo que recebam um castigo.
Certo. concorda Atlio.
Imaginando, ento, o Cu como recompensa e o
inferno como castigo eterno, podemos enumerar algumas questes: em primeiro lugar, Deus seria, ento, injusto com seus filhos, pois veja bem: imaginemos duas
pessoas bonssimas, sendo uma, rica de nascimento e sem
problemas e a outra, pauprrima. Pelo fato de serem, as
duas, boas, ambas ganhariam, com a morte, as portas do
Cu. Porm, a rica, nasceu em bero de ouro e teve uma
vida tranqila e feliz, sem nunca passar por dificuldades. A pobre, tambm ganharia o reino dos Cus, porm,
teve uma vida de sacrifcios, onde conheceu a fome, a
misria, filhos doentes, sem dinheiro para os remdios
necessrios e etc, etc, etc. Poderamos, tambm, compa-
161
rar o saudvel com o aleijado, o cego que nunca viu o

mundo em que viveu, que nunca conheceu o rosto de
seus filhos, se os teve, ou mesmo, de seus pais. Enfim,
Deus teria sido injusto. Outro fator importante, nessa
mesma questo: o rico, talvez, nunca tenha sido tentado
ao crime, mas o pobre, quantas tentaes deve ter tido e
quantos sucumbiram a elas.
verdade. concorda Atlio, maravilhado com as
explicaes simples, mas sbias.
Em segundo lugar, voc acha que o homem, com o
pouco tempo em que vive, neste mundo, pode ter condies para alcanar a graa to grande de chegar aos Cus,
morada de Deus, como pregam outras formas de pensamento religioso que conhecemos?
Nunca havia pensado nisso.
Naquele episdio que me contou, a respeito daquela
figura que retratava o Cu e o inferno, voc j havia chegado a duas verdades bastante inteligentes: a primeira, que
ningum poderia ser totalmente feliz quando tantos outros
haviam recebido a infelicidade e o sofrimento eternos; a
segunda, que, se os pais terrestres esto sempre prontos a
perdoar e dar novas oportunidades a seus filhos, Deus, todo
bondade, no poderia punir eternamente os homens, pois
correramos o risco de chegar concluso de que esses pais
seriam muito mais bondosos que Ele. E, como poderia dar
novas oportunidades a seus filhos que erraram? Colocando-os, depois de terem compreendido o erro que cometeram, nas mesmas situaes, nos mesmos lugares e com os
mesmos envolvidos, para poderem resgatar o mal que cometeram, com o sofrimento que burila a alma e o amor que
descerra as trevas.
Mas as pessoas aprendem a lio e se modificam,
sempre, na segunda encarnao?
162
No, Atlio. Isso, dificilmente e, mesmo, raramente

acontece. Somos, ainda, muito imperfeitos e estamos sempre caindo novamente nas estradas da vida. Mas voc pode
ter certeza de uma coisa: por mais que caiamos e voltemos,
estamos sempre gravando, em ns mesmos, os bons
ensinamentos, os bons pensamentos que, aos poucos, e nas
sucessivas vidas, vo desabrochando e transformando todo
nosso sentimento, at conseguirmos, um dia, passar para
outros planos mais superiores.
Quanto sofrimento temos que passar para podermos nos depurar!
Sofrimento, esse, bastante relativo. Uma me sofre
ao parir um filho, porm, depois de findo o parto, quanta
felicidade! Se nos colocarmos de fora deste mundo, se nos
elevarmos at o firmamento e analisarmos a vida aqui da
Terra, veremos que essa passagem cheia de reencarnaes,
durante sculos e milnios, no passa de um estalar de dedos no tempo infinito da vida.
Quer dizer que no existem, realmente, Cu e inferno?
No sentido pelo qual se entende, no. Porm, podemos acreditar piamente que o Cu existe, mas que teremos que passar por diversas esferas de vibraes, cada vez
mais sutis, at chegar grande Felicidade. E, pode ter certeza de que todas essas esferas so repletas de estudos e
trabalhos, pois no pode existir felicidade na ociosidade.
No que diz respeito ao inferno, algo parecido com o que
imagina o homem, tambm existe e, da mesma forma, dividido em esferas vibratrias, de acordo com as ms vibraes de nossos atos que carregamos conosco aps a morte
do corpo fsico. Mas, desde que, sinceramente, compreendamos nossos erros, Deus nos dar sempre oportunidade
de repar-los.
163
E, temos que conseguir isso sozinhos?

Na grande maioria das vezes, no, haja vista que,
por pior que sejamos, sempre existir algum que nos
conheceu e nos amou, em vidas passadas, que se
prontifica a nos auxiliar com vibraes de amor e que,
ao nosso lado, no inferno que atramos e que nos atrai,
nos envolve com boas idias e pensamentos de arrependimento.
Quanta felicidade no experimenta uma me
que, do Cu ou de esferas superiores, desce at as
profundezas do inferno ou de esferas inferiores para ajudar um filho querido, que foi gerado dentro de suas prprias entranhas.
Justamente, Atlio. Gostaria tambm que, no que
se refere a reencarnaes, voc entendesse que nem todos
voltam como querem, com uma simples escolha. A maioria
reencarna compulsoriamente.
O que significa a vida, para vocs, espritas?
Para ns, a vida no se limita a esta, terrena. Lembre-se de que Cristo disse: Eu no sou deste mundo. H
muitas moradas na casa de meu Pai.
Sim...
A vida, para ns... a verdadeira vida a do lado
de l, que no se resume tambm em uma s localizao, mas que se constitui de inmeros planos espirituais, moldados pelas vibraes mentais dos Espritos que
neles habitam.
E, como seriam esses inmeros planos?
Eles vo desde os mais grosseiros at os mais sutis.
E de acordo com o grau de evoluo dos que neles habitam...
164
Habitam?! Voc quer dizer que l existem casas,

hospitais, ruas,...?
Voc, por acaso, v alguma outra maneira de ser
o lado de l? Ou imaginava ficar deitado por sobre nuvens e ouvindo anjos tocar harpa, numa completa ociosidade?
Quer dizer que l uma cpia daqui?
No. Na verdade, aqui uma cpia de l. Como
j disse, de acordo com a evoluo dos Espritos e das suas
vibraes, boas ou ms, eles se agrupam com os seus afins e
habitam esferas que lhes so prprias. Dessa maneira, os
mais inferiores localizam-se em planos moldados pelas suas
prprias conscincias que, pelo fato de serem bastante culpados, dentro do contexto Bem e Mal, so lugares bastante tenebrosos e de sombras.
Como se fosse um inferno?
Ns chamamos essas regies de Trevas, mas no
deixa de ser, de acordo com o que imagina o homem, um
verdadeiro inferno, onde criaturas, chegando a grau to intenso de maldade tm a sua forma estruturada em verdadeiros monstros de pesadelo. Mas no um lugar onde os
Espritos tm que se situar eternamente, pois a sua durao, para um determinado Esprito, pode ser decidida por
ele mesmo, bastando que se arrependa, com sinceridade,
de seus atos passados e volte-se a Deus, com a inteno de
repar-los.
E quantos planos existem?
Partindo do princpio de que a evoluo e a sublimao no tm fim, podemos, inclusive, imaginar que existam infinitos planos, pois se existisse um fim, estaramos
afirmando que encontraramos ou at nos compararamos
a Deus.
165
E os Espritos mais superiores? Onde se localizam?

Vamos por partes. Logo aps esses planos espirituais que poderamos chamar de Trevas, existem outros que
so verdadeiras localizaes de socorro a entidades que conseguem arrepender-se e voltar o pensamento para o Bem.
Existem, ainda, os de estudo, onde os Espritos muito aprendem, antes de voltar a este lado de c.
E esses planos interagem?
Oh, sim. Mas de maneira bastante organizada.
Os Espritos somente conseguem visualizar os planos que
lhe so mais inferiores, mas no o conseguem em relao aos mais superiores, apesar de receberem auxlio
desses.
Auxlio?
Sim. Os Espritos mais evoludos, num gesto de bondade e desprendimento, descem at os planos mais inferiores para auxiliar os Espritos infelizes que os habitam, na
tentativa de, atravs de boas intuies, faz-los voltar-se para
o arrependimento e para o Bem. Porm, precisam de permisso e consentimento para assim agir, pois como lhe disse, tudo feito de maneira organizada.
O senhor falou em permisso. Existem governantes
nesses lugares?
Como no? Em tudo se faz necessrio e de maneira
natural, a presena dos lderes, que so Espritos mais evoludos ainda. Inclusive, em todos os planos existem lderes
naturais. At nos baixos degraus das Trevas.
E os Espritos poderiam fazer-nos ver ou mesmo
tocar e serem tocados, neste lado de c?
Perfeitamente, desde que o Alto assim o permita.
Voc mesmo passou por experincia desse tipo, quando sua
166
cunhada fez-se vista por aquele jovem, para que voc e sua
filha se reencontrassem.
Mas por que isso aconteceu comigo? Tantas pessoas perdem entes queridos dessa maneira.
Esteja certo de que alguma razo deve ter havido.
E quando fenmenos desse tipo acontecem sem que
sejam para auxiliar algum?
Sempre h uma razo. Talvez acontea, s vezes,
para chamar a ateno para o prprio fenmeno em si, levando os homens a se questionarem sobre ele.
Mas... qual seria a necessidade de tudo isso... da
reencarnao? Por que Deus j no nos criou sublimados?
Ser voc a questionar Deus, pelas suas decises?
E que valor haveria em se criar criaturas perfeitas? No
seria melhor que elas mesmas se aperfeioassem, indefinidamente? Os primeiros habitantes deste planeta no eram
ignorantes?
Tudo parece ser to fantstico... mas ao mesmo tempo, to lgico...
As pessoas, no incio, chegam a achar graa e nos
chamam at de artistas da fico, mas com o tempo, acabam reconhecendo, depois de raciocinar muito, que no
poderia ser de outra maneira e que tudo se encaixa perfeitamente.
Nesse instante, Armando entra na sala, anunciando
que Clotilde acaba de chegar, juntamente com Maria, que
tivera alta.
Armando, pede Afonso pea a Clotilde para vir
at aqui. Preciso de voc tambm.
167
Pois no, pai.

A propsito, pea a Clotilde que entre pelos fundos
e aguarde-me na cozinha. Preciso falar com ela, em particular.
Armando sai e, dali a alguns minutos, ouve-se a porta
dos fundos da casa se abrir. Afonso levanta-se e dirige-se
at a cozinha.
Como foi de viagem, Clotilde?
Muito bem, seu Afonso.
E Maria?
Est muito bem, graas a Deus. Est melhor que
ontem, quando o senhor foi visit-la no hospital.
timo. Clotilde, aguarde aqui, um momento. Preciso lhe falar. Armando, venha comigo at a sala.
Dizendo isso, Afonso, acompanhado pelo filho, entra
na sala onde se encontra Atlio.
Armando, pede Afonso. Atlio teve um sonho
bastante interessante que gostaria que voc ouvisse. Atlio,
por favor, voc poderia contar seu sonho para Armando?
Pois no, seu Afonso. Com todo o prazer.
Peo-lhe que conte todo o sonho assim como o contou para mim, nos mnimos detalhes.
Afonso, ento, volta cozinha e pede a Clotilde que
se sente perto da porta, de tal modo que no veja quem se
encontra na sala.
Minha filha, h um senhor, l na sala, com Armando. A noite passada, ele teve um sonho muito interessante e
que ir, agora, relatar. Gostaria que voc ouvisse e prestasse
bastante ateno.
Nesse momento, Atlio comea a narrar o sonho que
168
tivera, enquanto Clotilde ajeita-se melhor na cadeira para

ouvi-lo.
medida que Atlio comea a fazer a narrao, Clotilde sofre intensa mudana na fisionomia, contraindo o
cenho, parecendo abismar-se com tudo aquilo. Quando ouve
o seu nome e o de seu marido, tem um sobressalto e exclama, num sussurro, para Afonso:
Ele est falando sobre mim, sobre a minha vida!
Quem ele?! O que significa isso?!
Acalme-se, minha filha e continue a ouvi-lo.
Clotilde obedece, mas arrepios lhe percorrem a espinha e seu corpo comea a sofrer intensos estremecimentos
com o decorrer da narrativa. Em seu crebro, pensamentos
estranhos comeam, ento, a desfilar, sem que tenha controle sobre os mesmos. Quase, j, no fim da narrao de
Atlio, no se contm e, levantando-se bruscamente, entra
na sala.
Atlio, ao ver aquela mulher na soleira da porta, quase
desfalece.
Meu Deus!!! a nica palavra que consegue proferir naquele momento.
Clotilde, por sua vez, tambm sofre intenso abalo
ao se deparar com Atlio. Seu crebro parece estar sendo
esmagado pela prpria caixa craniana e fortssima dor
aparenta dilacerar-lhe esse delicadssimo centro das idias. Quase desfalece, precisando apoiar-se no espaldar de
uma cadeira, sua frente. Todo o pensamento parece
sumir-lhe da mente, enquanto cena familiar irrompe-lhe
do mais profundo de sua memria. Percebe estar em um
local afastado de uma cidade, numa fila para subir em
um nibus que se encontra estacionado. frente, sua
irm que sobe no veculo. Sim, sua irm. Lembra-se
169
dela. Porm, no momento em que est, j, com um dos

ps no estribo da conduo para subir tambm, impedida pelo motorista que lhe pede para, juntamente com
as outras mulheres que ali esto na fila, esperar o prximo veculo, pois aquele j lotara. A porta fecha-se sua
frente e o nibus sai, estrada a fora. Segue-o com o olhar,
por cerca de quinhentos metros at que este sai da pista,
como se estivesse sem direo e precipita-se contra a
amurada lateral, despencando-se despenhadeiro abaixo.
Sem conseguir controlar-se, v-se, ento, correndo como
uma louca em direo contrria, com receio de ver to
trgico desastre. E, agora, no mais se contm e exclama, emocionada:
Atlio!!!
Rosalina!!! responde o homem, no podendo acreditar que, ali sua frente, se encontra sua amada esposa,
me de Lucinha.
Atlio est esttico, olhando fixamente para aquela que
lhe parece ser uma viso. A mulher, por sua vez, no se
contm e atira-se em direo a ele, abraando-o e chorando. Somente ento, Atlio parece acreditar no que est acontecendo e abraa-a tambm, no conseguindo conter as lgrimas de emoo e felicidade.
sua esposa, meu filho. assegura-lhe Afonso.
Como possvel?! Voc est viva?!
O pobre homem no se cansa de beijar as faces e as
mos da esposa, temeroso que est de que tudo aquilo no
passe de um sonho.
V buscar Lucinha. pede Afonso a Armando, que
sai, incontinenti.
Lucinha! Onde est minha filha?! parece acordar, agora, Rosalina.
170
Ela est bem, querida. responde-lhe Atlio. Armando foi busc-la.

So inenarrveis a alegria, a emoo e as lgrimas de
felicidade que explodem naquela casa quando, depois de
alguns poucos minutos, a menina ali entra.
Mame, mame! no se cansa de pronunciar a
menina, com os olhinhos marejados de lgrimas.
Rosalina, sentada numa poltrona, beija incansavelmente a filha, carregando-a nos braos como se fosse um
pequeno beb.
Acalmada, um pouco, a intensa emoo que vibra naquele ambiente, seus ocupantes j comeam a tecer consideraes sobre o estranho acontecimento que lhes cruzara
os caminhos. E Rosalina quem mais explicaes tem a
dar:
Graas a Deus, minha memria voltou.
Como voc escapou do desastre e o que lhe aconteceu em seguida? Eu reconheci o que restou de seu corpo,
atravs daquela corrente que lhe dei de presente no dia de
nosso casamento.
So coisas do destino, Atlio. Voc no pode nem
imaginar o que aconteceu. Naquele dia, l na fbrica,
como fui trabalhar em uma mquina nova de tecer, que
ainda no conhecia direito e na qual precisava, constantemente, debruar-me por sobre algumas braadeiras,
temi que a correntinha pudesse se prender nelas e pedi
a Eneida que ficasse com ela at sairmos do servio.
Quando fomos tomar o nibus, este ficou lotado no momento em que eu j estava quase entrando nele e fiquei
esperando, junto com outras operrias, o prximo veculo. Foi quando, ali naquele trecho do despenhadeiro, o
nibus precipitou-se e Eneida estava nele, com a minha
corrente no pescoo. Pobre Eneida!
171
Entendo... esclarece Atlio. quando fui at o necrotrio para ver se reconhecia algum, pensei ser voc,
por causa da correntinha. No consegui reconhecer Eneida
e, perguntando a outras mulheres, disseram-me que voc e
Eneida estavam no nibus.
Elas devem ter-me visto tentando entrar no veculo e, depois de to trgico acidente, em menos de um minuto depois, no devem ter-se lembrado de que eu fiquei.
No pude reconhecer Eneida e dei-a por morta.
Mas... o que aconteceu com voc, depois disso?
O choque foi to grande para mim que, a nica
coisa de que me lembro foi que comecei a correr, assustada
e desesperada, em direo oposta, no querendo acreditar
no que tinha visto.
E depois...? pergunta Afonso.
Vi-me, ento, andando por ruas e mais ruas sem
saber quem eu era.
Por causa da grande emoo e do choque, voc perdeu a memria...
Sim. Acho que foi isso.
E, ento, Rosalina conta tudo o que lhe aconteceu,
inclusive a chegada a Boiadas. S no consegue entender
como identificou-se como Clotilde e como, at agora, ainda
tinha essas lembranas gravadas na memria. E o sonho de
Atlio?
Acho que vocs no devem se preocupar com isso
agora. O importante terem se reencontrado. Vo para
casa e procurem descansar. Amanh conversaremos a
respeito.
Atlio e Rosalina, exaustos emocionalmente, concordam e, de mos dadas com Lucinha, vo para aquela casa
172
humilde que lhes parece um palcio de tanta alegria que

encerra.
No conseguem dormir e Atlio conta esposa tudo
por que passaram, ele e Lucinha. Fala-lhe da ajuda que,
provavelmente Eneida, como Esprito, lhe prestara para
encontrar a menina perdida. Conta-lhe sobre Sebastio e
tudo o que sabe sobre o bairro em que esto.
Rosalina tudo ouve, atenta, emocionada e com lgrimas nos olhos. Terminam a noite, debruados sobre a cama
da filha, admirando-a e velando por seu tranqilo sono.
173
A misso
N
o dia seguinte, sbado, tarde, Afonso visita o

casal que j havia almoado, juntamente com Lucinha, em
casa de dona Conceio.
Como fica nossa situao agora, seu Afonso?
Como assim?
O senhor acha que deveramos voltar para a nossa
cidade?
Vocs que devem decidir sobre isso.
O senhor quer dizer... bem... que poderamos ficar
morando e trabalhando aqui? pergunta Atlio, ansioso pela
resposta afirmativa de Afonso.
Se quiserem...
Seria maravilhoso! responde, alegre, Atlio.
Ento, estamos combinados. Vocs podem ficar morando aqui mesmo, na casa que era de Sebastio. s ter
um pouco de pacincia para que, ajuntando algumas eco-
174
nomias possam comprar melhores mveis e melhorar a

habitao.
Nem sabemos como agradecer, seu Afonso. exclama Rosalina, profundamente agradecida.
O que pretendo, em primeiro lugar, assim que sobrar algum dinheiro procurar dona Berta, a senhora que
alugava a casa para ns, l na capital, para pagarlhe o que
lhe devemos.
Muito bem, Atlio.
E, levarei Rosalina comigo para que possamos cancelar seu atestado de bito e acertar sua situao, juridicamente.
Seu Afonso, pergunta Rosalina. o senhor teria
idia do que me aconteceu, ou seja, de toda a lembrana
que tive como Clotilde e, por que estranhava tudo minha
volta, lembrando-me de uma vida como se fosse de outra
poca?
A nica explicao que lhe posso dar, Rosalina,
logicamente baseada na Doutrina Esprita, a seguinte:
quando voc presenciou o desastre do nibus, perdeu a
memria, tremendo lhe foi o choque. Andou a esmo, sem
saber quem era e para onde ir. De repente, por razes que
s o Alto conhece, voc teve um lampejo de memria, s
que lembrou-se do nome da cidade onde j viveu numa
encarnao passada.
Encarnao passada?
Sim. Atlio poder lhe explicar a respeito, pois j
tivemos algumas conversaes sobre o assunto e, se quiserem se aprofundar mais, posso lhes emprestar alguns livros...
Oh, sim. Gostaramos muito. interrompe Atlio.
Como estava dizendo, voc vislumbrou o nome des-
175
sa cidade. A caminho de l, juntamente com seu Janurio

e dona Olga, lembrou-se, pois j estava com a mente mais
ligada nessa poca, do lugar onde havia passado a infncia. Quando chegou cidade, reconheceu a casa onde havia
morado, apesar de achar todo o resto da cidade mudado.
Na verdade, aquela casa no havia sido modificada durante todos esses anos. No entanto, havia, tambm, uma grande diferena: a sua maneira de pensar e encarar seus atos
pretritos, arrependendo-se de tudo o que havia feito, chegando mesmo a sentir grande repulsa pelo que era. Isso
tudo, se deve ao fato de que, como Esprito, j havia se
modificado bastante e a evoluo espiritual algo que no
retroage. Todo o desenvolvimento em direo ao Bem
imutvel. Tudo o que se adquire, nesse sentido, no se
perde, nunca. E o resto, voc j sabe. Quando Atlio teve
aquele sonho, to ligado sua vida, pedi-lhe para que o
ouvisse narrar, esperando que algo lhe sucedesse. Na verdade, no sabia qual seria o resultado e nem sabia que
vocs eram marido e mulher, mas tive a intuio de que
voc deveria ouvi-lo. Voc no se conteve ao ver que algum, que no sabia quem era, pois estava ouvindo da
cozinha, sonhara tudo aquilo a respeito de sua vida e quis
ver, com seus prprios olhos, aquele estranho. E, graas
Providncia Divina, ao ver seu esposo, teve, ento, um ressurgimento da memria, tambm, pelo choque emocional
do encontro.
Parece incrvel que essas coisas possam acontecer
s pessoas!
A lembrana de vidas passadas, apesar de bastante
rara, j aconteceu com muitos Espritos encarnados. Se tudo
isso lhes aconteceu, tenham certeza de que foi, nica e exclusivamente, com a permisso do Alto, em benefcio de
vocs mesmos. Talvez, hoje, no consigam vislumbrar o
porqu, mas um dia, no infinito da vida, descobriro e agradecero. E, se quiser aceitar um conselho de algum um
176
pouco mais experiente nesse assunto, Rosalina, procure simplesmente aceitar todos esses acontecimentos, sem se preocupar em demasia com eles. O passado importante para
o desenvolvimento futuro, mas o presente o que realmente tem verdadeira importncia, pois se bem vivido, apagar
o pretrito e nos preparar para o porvir.
E quanto a Sebastio, seu Afonso, quando saberei
algo a seu respeito? pergunta Atlio.
Tenha pacincia, meu filho. Dia chegar em que
descobrir toda a verdade.
Nesse momento, chega Armando que, estacionando
velha camioneta, vem ter com os trs.
feito?
Armando, inquire Afonso. voc falou com o Pre-
Falei, pai, e ele diz que est de acordo. Acrescentou, ainda, que seria um grande benefcio para a cidade e
para todas as pessoas que por aqui passam, porm, lamenta
no poder contribuir com muita coisa, pois os cofres pblicos esto, j, sobrecarregados com outros compromissos.
Compreendo...
Prometeu mo-de-obra, se for preciso.
J uma grande ajuda.
Talvez, com uma campanha de donativos, junto aos
comerciantes e habitantes da cidade...
Afonso fica, por alguns instantes, pensativo e dirigese, ento, a Atlio e Rosalina:
Desculpem-nos, por estarmos conversando, eu e Armando, sobre assunto que vocs desconhecem, mas que
estamos tentando resolver um grande problema social que
est ocorrendo em nossa cidade e regio. Vocs talvez no
saibam, mas esta nossa cidade fica bem na rota de pessoas
177
que moram no norte do pas e que migram para as grandes

cidades, principalmente a capital, em busca de trabalho. E,
aqui um dos pontos finais, onde determinada empresa
rodoviria descarrega toda essa gente. E elas precisam esperar trs dias at que outro nibus daqui parta em direo
metrpole. Isso acontece semanalmente com perto de
quinze a vinte passageiros que, aqui chegando, ficam praticamente ao relento, em nosso jardim pblico. So homens,
mulheres, crianas e velhos que, precariamente, junto com
seus poucos pertences, chegam, s vezes, a tomar chuva
quando no conseguem proteger-se em algum abrigo
caridoso.
E como vocs pretendem resolver isso?
Ns possumos uma velha casa na cidade, herana
de meus avs. evidente que, para fins legais, o referido
imvel est em meu nome, porm, pertence ao bairro. Essa
casa est abandonada h muitos anos, pois no nos tem
utilidade, mas, agora, estamos pensando seriamente em
transform-la em um albergue que possa dar a esses infelizes, que por aqui passam, um leito decente e, talvez mesmo, um prato de sopa quente, feito com legumes que aqui
so produzidos. Porm, o maior problema que temos que,
pelo menos, pint-la totalmente, alm de pequenos consertos nas portas e janelas. Precisamos tambm de camas, fogo, roupas, lenis, etc.
Seria maravilhoso se isso pudesse se concretizar.
Vocs no imaginam o bem que estariam fazendo! exclama Atlio, visivelmente emocionado No podem imaginar
o que significa para algum, principalmente, se esse algum
possui filhos, o que ter um lugar para repousar... um pouco de alimento...
Lgrimas furtivas lhe escapam ao fazer meno ao
que ele prprio passou. Rosalina tambm se emociona. E,
178
depois de, disfaradamente, enxugar as lgrimas com as

costas da mo, Atlio continua:
S o fato de saber que algum se preocupa por ns...
vocs sabem... j passei por isso... eu e minha filhinha...
Rosalina tambm...
Ns sabemos e entendemos a importncia desse socorro.
Ficam alguns segundos em silncio, at que Atlio no
se contm:
Por favor, deixem-me ajud-los nesse trabalho.
Afonso sorri, satisfeito.
Voc quer mesmo trabalhar nisso? Estvamos,
realmente, precisando de algum...
Ser uma caridade, se me permitirem auxili-los.
Pois muito bem, concorda Afonso, com
indisfarvel contentamento esse trabalho ficar a seu
cargo. Amanh mesmo iremos at a cidade para mostrarlhe o imvel e, segunda-feira, o apresentaremos ao Prefeito.
Voc tomar as rdeas desse empreendimento.
No. Eu no tenho condies de comandar isso.
Quero, apenas, trabalhar...
Ns confiamos em voc. E no estar sozinho. Eu
e Armando o auxiliaremos, sempre.
Atlio e Rosalina no sabem o que dizer, pois grande
felicidade lhes invade a alma e Atlio aceita a incumbncia.
Na manh seguinte, como combinado, vo os trs vistoriar a velha casa. Acertados os detalhes, Atlio, auxiliado
por Armando, relaciona tudo o que seria necessrio e co-
179
mea a campanha junto aos comerciantes e demais habitantes da cidade. Ao cabo de alguns dias, Armando, chegando concluso de que Atlio j bastante conhecido,
deixa-o entregue ao trabalho que abraara e volta a seus
antigos afazeres.
Durante vrias semanas, Atlio trabalha incansavelmente, solicitando latas de tinta, pincis, pregos, madeira,
donativos em dinheiro, camas velhas, enfim o que precisa
para montar o to almejado albergue. Sempre que visita algum para solicitar alguma contribuio, faz questo de
demonstrar a necessidade de tal empreendimento chegando, s vezes, a contar parte de sua vida como andarilho na
cidade grande, na inteno de comover alguns coraes
menos caridosos.
Todas as tardes, ao voltar para o bairro, procura Afonso, a quem narra, detalhadamente, o que conseguira realizar naquele dia. E a cada dia que passa, sentem-se mais
animados e entusiasmados com o projeto.
Muito bem, Atlio, como vo os trabalhos?
Deus est nos ajudando muito. J consegui todo o
necessrio e a semana que vem, a Prefeitura ir nos ceder
alguns de seus funcionrios para os servios de consertos e
pintura da casa, bem como da restaurao de camas velhas
que conseguimos angariar. J temos doze leitos simples e
duas camas de casal, onde poderemos abrigar vrias crianas juntas.
E o fogo?
Seu Carlos, da farmcia, j se prontificou a do-lo,
bem como uma caixa de primeiros socorros para alguma
eventualidade. E tenho esperanas de que, mais alguns dias
de trabalho junto ao povo e teremos todas as roupas de cama.
Que beleza, Atlio! exclama Afonso, emocionado.
Voc est realizando um grande trabalho.
180
No, seu Afonso. Esse trabalho pertence ao povo

da cidade, que no est medindo esforos para nos ajudar.
Todos so muito bons e esto demonstrando no possuir
preconceitos religiosos quando a causa grandiosa. O quanto
antes pudermos oferecer um teto e um pouco de alimento
e carinho a esses nossos irmos necessitados, ser melhor.
Afonso fica alguns segundos em silncio, pensativo,
at que diz, calmamente:
Atlio, gostaria de lhe oferecer... bem... lgico que
pode pensar antes e nem obrigado a isso... mas tenho a
obrigao de lhe oferecer o trabalho desse albergue. Se quiser se transferir para l, com Rosalina e Lucinha e tomar
conta daquela casa de repouso, o trabalho seu.
Atlio no sabe o que dizer, to emocionado fica com
a oferta.
Deus lhe pague, seu Afonso... Deus lhe pague... gostaria muito...
Ento, fale primeiro com Rosalina. Se ela concordar o trabalho de vocs. Podero ocupar os aposentos dos
fundos. Rosalina saberia cozinhar uma suculenta sopa de
legumes?
Oh, sim. Ela uma tima cozinheira.
Fico contente por vocs e gostaria de convid-los,
tambm para assistir ao trabalho que realizaremos, hoje
noite no barraco. Muito podero aprender, assistindo a essa
reunio que realizamos aos sbados.
Iremos, sim. Agora, se me d licena, vou para casa
contar a novidade a Rosalina. Tenho plena certeza de que
ficar muito feliz em trabalhar nessa tarefa de auxiliar os
sem teto.
181
J so dezenove horas e trinta minutos, quando o casal acomoda Lucinha para dormir. Dona Conceio vem
fazer companhia menina enquanto Atlio e Rosalina estiverem na reunio.
Que trabalho seria esse, aos sbados, que seu Afonso
os convidara a assistir? questiona-se, mentalmente, Atlio,
enquanto se dirige ao barraco com Rosalina. Nota, tambm, que cinco automveis esto estacionados defronte
quela construo, que j est com os lampies acesos, interna e externamente. J l dentro, sentam-se no mesmo
lugar em que Rosalina se sentara naquela reunio de passes. O movimento, porm, diferente. Doze pessoas j se
encontram acomodadas ao redor de grande mesa retangular e mais umas nove, em bancos prximos a elas.
Atlio... chama algum, em voz baixa, perto dele.
Era seu Afonso, acompanhado de Armando.
Boa noite, seu Afonso.
Sentem-se mais frente e, na sada esperem-me,
que procurarei responder-lhes algumas perguntas que, tenho certeza, tero vontade de fazer.
Obrigado. agradece Atlio, levantando-se e dirigindo-se, juntamente com Rosalina, a um banco da segunda fileira.
Afonso e Armando ocupam as duas cadeiras que se
encontram vazias e localizadas no centro da mesa, voltadas
para o auditrio. Todos esto em silncio e bastante
compenetrados. Armando, ento, apanha um livro de cima
da mesa, l uma passagem do Evangelho e tece ligeiro comentrio a respeito.
A seguir, um dos que esto presentes, sentado em um
dos bancos, levanta-se, fecha as portas e apaga todos os lampies. O recinto fica em penumbra, podendo-se avistar le-
182
vemente as pessoas que ali esto, por causa das luzes dos
lampies localizados estrategicamente do lado de fora do
prdio. Alguns segundos de silncio se passam e, ento,
Afonso pronuncia-se:
Querido e amado mestre Jesus. Ampara-nos, mais
uma vez, por intermdio de teus emissrios espirituais que,
h muitos e muitos anos, nos auxiliam com bondade, pacincia e benevolncia. Quanta felicidade sentimos, Jesus
amado, em podermos colaborar, com nossa pequenez, em
prol deste grandioso trabalho. Perdoa-nos as imperfeies e
o fato de sermos instrumentos to defeituosos, nas mos
desses nossos amigos do espao. Liberta-nos o pensamento
das coisas mundanas, para que possamos concentrar-nos,
nica e exclusivamente, neste trabalho to maravilhoso.
Fica alguns segundos em silncio e recomea:
Aproveitamos tambm para implorar as tuas luzes
em favor de todos que soluam e sofrem. Ilumina, Senhor,
as criancinhas, para que tenham um bom aprendizado
moral, nesta vida to cheia de tribulaes. Protege, Mestre,
os jovens, das tentaes e vcios inferiores. Ilumina o caminho dos pais, na boa educao de seus filhos, espalhando
sabedoria e amor sobre eles. Mostra o caminho e agasalha
os andarilhos e os pobres. Abranda os coraes dos criminosos e dos encarcerados. D fora e f aos asilados e doentes. Abenoa os dirigentes de todas as naes para que o
sentimento de Paz esteja, sempre, em seus coraes. E abenoa a ns todos, Mestre dos Mestres, para que no venhamos a cair nas tentaes e livra-nos, Senhor, dos males que
trazemos enraizados em nossos prprios coraes. Permite
que teus emissrios aqui venham ter conosco.
Cala-se e, aps alguns segundos de silncio:
Graas a Deus! Nossos irmos j esto aqui conosco.
Mentalizemos bastante luz em nosso meio.
183
Quase um minuto se passa.

Meus amigos e meus irmos...
Atlio, ao ouvir essas palavras, procura descobrir quem
est falando. Estupefato, percebe que Afonso quem fala,
porm, com uma voz completamente diferente, um tom
acima do normal e com um sotaque carregado que no consegue distinguir a procedncia. Mas, por tudo que j pde
aprender, sabe que deve se tratar de algum Esprito, comunicando-se atravs de Afonso.
Belssimas palavras so, ento, proferidas, incitando
e convidando todos os presentes ao trabalho em benefcio
do prximo, em nome de Deus. A emoo tanta, motivada
por to sbios ensinamentos que as lgrimas facilmente
marejam os olhos de todos.
Quando termina, Armando faz ligeiro agradecimento
pela presena do manifestante.
A seguir, outros Espritos se comunicam por intermdio dos mdiuns. Agora, porm, Atlio pode perceber que
essas sesses tm, principalmente, um cunho caritativo e
de auxlio, pois essas outras entidades comunicantes so
sofredoras que necessitam, ainda, de palavras esclarecedoras
e de encaminhamento em suas jornadas no outro lado da
vida.
Um deles, acredita ainda estar em um hospital, sem
noo de que seu corpo j morreu. Outro, revoltado, mostra
ter somente a idia de vingana em sua mente, parecendo
ser retirado, compulsoriamente, por outros Espritos, no final de sua comunicao agressiva nas palavras.
A seguir, outra entidade comea a falar atravs das
cordas vocais de outro mdium, moo, ainda:
Irmos, Deus esteja convosco.
Seja bem-vindo, Sebastio. recepciona Afonso.
184
Sebastio?!!! Atlio no consegue conter a exclamao.

Sim, meu amigo, sou eu. Estou muito feliz por t-lo
enviado at este bairro. Em pouco tempo, voc fez um trabalho belssimo, na organizao do abrigo aos necessitados.
Mas por que recebemos, eu e Rosalina, tanta ajuda? Do senhor, de minha cunhada. Praticamente, penso
eu, os Espritos fizeram com que eu e Rosalina nos reencontrssemos...
Vocs tm uma misso muito importante a cumprir nesse lado em que se encontram. Sentiram o que representa a falta de um abrigo caridoso e agora, graas grande fora de vontade de vocs, muitos que por aqui passarem tero um lugar decente para repousar e se alimentar.
Espero que esse entusiasmo de vocs no se extinga, com o
passar do tempo. Todas as pessoas, por todo o globo terrestre, possuem misses, nas quais so auxiliadas por Espritos amigos e afins. As misses de todos comeam no prprio lar e nas mais diversas atividades e, uma de suas misses, alm de educar Lucinha a de fundar um albergue.
Por isso, foram auxiliados. E no se esqueam de que as
privaes por que passaram, tambm foram uma forma de
auxlio. O sofrimento, muitas vezes, uma grande bno.
Mas eu vi e toquei o senhor...
Isso acontece a muitas pessoas, porm, elas geralmente nunca ficam sabendo disso. O que interessa o trabalho no Bem. Continuem nessa tarefa e estudem bastante
a respeito dessa Doutrina maravilhosa que esto abraando. Ela e o trabalho dignificante somente podero lhes trazer muita felicidade. Fiquem todos com Deus.
O mdium, ento, tem um sobressalto e se desconcentra.
Nesse momento, Afonso dirige-se a Armando, pedin-
185
do-lhe que faa uma prece de encerramento do trabalho da

noite.
Armando se compenetra e faz sentida orao de agradecimento pelo xito do trabalho. Em seguida, os lampies
so acesos. Todos parecem muito felizes e, em silncio, vo
bebendo da gua que servida por Armando. Pouco a pouco, vo se despedindo e deixam o local. Somente Afonso,
Armando, Atlio e Rosalina permanecem, ainda.
Aproximem-se, meus filhos. Sentem-se aqui.
Atlio e Rosalina atendem ao pedido e sentam-se,
mesa, defronte dos dois homens.
Seu Afonso, estou emocionado. Por tudo que pude
ouvir, principalmente, por Sebastio. J estava desconfiado
de que ele era um Esprito; somente no consigo entender
por que me ajudou tanto.
Ele j lhe disse: vocs tm uma misso a cumprir.
Mas no se preocupem com isso. Trabalhem sempre e, podem ter certeza de que, um dia, depois de bastante estudo,
entendero o porqu de tudo. Agora, me digam: o que acharam da reunio?
Bem, pelo que pude entender, responde Atlio
vocs conversaram com Espritos.
Certo. E o que mais?
No entendi bem, porque um queria o remdio e
dizia estar em um leito de hospital e o outro parecia querer
vingar-se de algum.
A explicao muito simples, Atlio, tendo em vista
o que j pde aprender, mas lembre-se de que ter que estudar mais, para poder entender melhor o que vou lhes explicar.
Afonso medita um pouco e continua:
186
Quando uma pessoa, ou melhor, quando um Esprito desencarna, no momento da morte de seu corpo fsico,
dependendo do apego que tem pelas coisas materiais, sem
ter-se voltado para as coisas do Alto, s vezes, ignora a sua
nova condio e nem percebe que j no pertence mais a
este mundo. Ento, como se estivesse num estado de sonambulismo, ou num sonho confuso, motivado por uma
verdadeira auto-hipnose inconsciente, ele continua preso
s pessoas mais chegadas afetivamente ou quelas a quem
odeia ou mesmo aos lugares em que viveu ou coisas a que
se apegou. E, s vezes, suas vibraes de desespero chegam
a prejudicar seus familiares, aqui ainda encarnados, que,
sem o saberem, comeam a sentir essas vibraes negativas. De outras vezes, h Espritos que sabem que j esto do
lado de l, mas sentimentos de amor possessivo fazem
com que fiquem volta dos entes queridos, lanando tambm vibraes de sofrimento sobre esse lar. Outros, buscam
ajudar os familiares, numa tentativa de impor-lhes as suas
idias, por intuio e, neste caso, as pessoas encarnadas
sofrem com o natural choque de pensamentos que lhes correm pela mente. Existem tambm aqueles que, como no
exemplo de hoje, continuam como que vivendo os ltimos
momentos de sua vida terrena. o caso daquele senhor do
hospital. H, ainda, outros tantos, que ficam agitando e criando distrbios nervosos e confuso nos lares de pessoas
que, nesta, ou em outras encarnaes, lhes causaram, consciente ou inconscientemente, algum dano. E, h aqueles
que se comprazem em fazer o mal, pois se revoltam contra
Deus, achando que a situao em que se encontram, depois da morte fsica, lhes injusta.
Mas por que Deus permite que isso acontea? pergunta Rosalina.
O homem, encarnado ou desencarnado, possui o
livre arbtrio para fazer e receber o Bem ou o Mal, conforme
sua maneira de ser e o grau de bondade ou maldade que
187
possua em seu corao. As pessoas que vivem uma vida reta,

honesta, com verdadeiro amor ao prximo, nada devem temer. A elas, esses Espritos no conseguiro tocar, nem encontrar guarida em seus coraes e pensamentos. Mas h
muitas outras que, vivendo egoisticamente e seguindo o caminho da discrdia, do derrotismo, da falta de caridade,
esto sempre predispostas a receber essas vibraes negativas desses Espritos vingativos, alguns brincalhes e outros
tantos cultores da maldade.
O senhor poderia me explicar, mais
detalhadamente, o caso em que o Esprito dizia estar num
hospital?
Esse Esprito, quando encarnado, Atlio, no deve
ter-se preocupado muito com as coisas do Alto. Talvez, tivesse vivido muito apegado matria e no soube aproveitar a sua doena e o leito do hospital, onde deve ter sofrido
muito, para tentar fazer um balano de sua vida e percebido, talvez, que no tenha feito muita coisa de proveito em
benefcio de seus semelhantes. Deve ter tido uma vida, onde
pouco fez de ruim, mas no procurou, tambm, fazer nada
de bom. Na verdade, Atlio, no seremos julgados apenas
pelo mal que cometermos, mas tambm pelo bem que deixarmos de fazer. Viveu, apenas, preso matria e na possesso doentia de seus entes queridos. No momento da
morte, no aceitou, em seu ntimo, a idia de ter partido
para uma outra vida e continuou, como que vivendo, por
sua prpria criao mental, os momentos que antecederam ao seu desencarne, at que, depois de algum tempo e
no agentando o sofrimento, resolveu lanar seus pensamentos a Deus.
No entendi uma coisa. O senhor disse que ele no
aceitou a morte...
Inconscientemente, Atlio. Um Esprito muito apegado matria, no chega s vezes, a perceber que
188
desencarnou e, ento, como se estivesse em estado de sonho, continua a fazer e a sentir tudo o que fazia quando da
morte de seu corpo fsico. lgico que isso foi o que aconteceu a ele e acontece com muitos outros, porm, existem
infinitas maneiras de se passar para o lado de l. Muitas
so boas e, at mesmo, gloriosas e outras, de grande sofrimento. No caso em apreo, quando ele se dirigiu ao Alto,
suas vibraes mentais se modificaram e, ento, pde ser
trazido at ns para que pudssemos dialogar com ele.
Pelo que entendi, outros Espritos o trouxeram at
aqui, quando modificou suas vibraes, pedindo ajuda a
Deus, mas...
Sim, interrompe Afonso. muitas entidades espirituais se dedicam a esse mister, juntamente com Espritos
familiares do necessitado, ou mesmo, sozinhas.
Mas por que tiveram que traz-lo at aqui? No poderiam fazer o que vocs fizeram, l, do lado de l?
Esses Espritos, Atlio, to apegados esto matria, que no conseguem ouvir ou visualizar aqueles que,
do lado de l, tentam ajud-los. Somente conseguem
ser levados, por intuio, a lugares como este, onde ouvem com os ouvidos e falam com as bocas e cordas vocais dos mdiuns, atravs de interaes mentais,
provocadas e permitidas por Espritos superiores. A,
ento, essas entidades que os trazem utilizam-se de energias extradas de ns, encarnados, para criar quadros
explicativos e reveladores, como se fossem verdadeiras
telas de cinema. No caso presente, utilizaram essa energia para que ele pudesse ter o primeiro impulso de enxergar o lado de l. Foi quando conseguiu ver sua mezinha que h muito tempo est ao seu lado, orando e
incutindo em sua mente, por meio de vibraes intuitivas, a vontade de se dirigir a Deus e a vibrar, positivamente, na solicitao de auxlio.
189
E para onde ele foi levado?

Para um hospital de tratamento, no outro plano da
vida.
Para um hospital?
Sim. Como voc j sabe, ns, Espritos criados por
Deus, j desencarnamos e reencarnamos muitas vezes, nesta
escola da vida. Mas para que possamos habitar este corpo,
com o qual nascemos deste lado, preciso que haja um
meio de interao, de ligao entre Esprito e matria, e
esse meio de ligao se chama perisprito. Inclusive, quando passamos para esse lado de l, prximo nossa crosta
terrestre, precisamos dele para viver naquele meio. evidente que, com a nossa evoluo, e medida que, com o
tempo, formos galgando planos mais superiores, esse nosso
perisprito se tornar cada vez mais sutil at que no necessitemos mais dele, mas ainda estamos muito longe disso.
Nosso corpo e nosso perisprito possuem a mesma forma e,
to ligados esto, que o que acontece a um refletido no
outro, como por exemplo, as dores, as doenas, os defeitos
fsicos contrados, os pensamentos. No caso em questo,
desse nosso irmo, a doena que lhe dilacerava o corpo continua agindo em seu perisprito, sendo, por isso, encaminhado a um hospital do espao para ser tratado convenientemente. Agora, existem casos em que a doena formada
originariamente no corpo fsico, no chega a atingir o
perisprito, quando a pessoa possui e emite vibraes positivas em relao a ela, a seus semelhantes e vida.
impressionante...
H outros casos e podemos afirmar que so muitos, em que a doena tem sua origem no prprio perisprito.
Como assim?
Ela tem origem nas nossas vibraes negativas. O
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dio, a inveja, o egosmo, o cime doentio, a ganncia, o

vcio mental, enfim todas essas ms vibraes causam leses em determinados rgos perispirituais e, por conseqncia, promovem o mesmo, no corpo material. Existem
pessoas que, acometidas de grande mal orgnico, conseguem voltar seus pensamentos a Deus e, ento, atravs de
trabalhos medinicos, podem ser curadas a nvel de
perisprito, refletindo, essa cura, no corpo material.
Mas e as doenas que j aparecem no nascimento
ou na infncia do homem, ou mesmo, surgem depois, acompanhando-o at a morte?
Existem muitas doenas ou males, que a pessoa carrega consigo em uma, duas ou mais encarnaes, devido ao
seu merecimento, no passando de expiaes e provas, resultantes das vidas que teve no passado.
Entendo... E quanto ao caso daquela segunda comunicao?
Aquele um pobre irmo que insiste em fazer justia com as prprias mos, tentando levar loucura aqueles que lhe causaram mal.
E, como ele tenta isso?
Pela total sintonia que tem junto a eles, incute-lhes,
na mente, maus pensamentos, colocando-os uns contra os
outros. J conhece sua situao de desencarnado e no ouve
nossos apelos. Infelizmente, para esses, temos que demonstrar que existe uma fora maior que comanda o Universo.
Essas verdadeiras demonstraes de fora que lhes
impingimos, so a nica maneira de lhes falar ao ntimo.
Foi por isso que, como voc percebeu, por intermdio de
nossas energias, os Espritos encarregados da reunio conseguiram subtrair-lhe as foras e levaram-no como se estivesse amarrado por foras invisveis. Ficar nesse estado
durante alguns dias, para que medite bastante a respeito de
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tudo o que lhe falamos. Com o tempo, vendo que no consegue nada, porque percebe que existe algo mais forte que
ele, ter que ouvir nossos conselhos e segui-los. E, pode ter
certeza de que, da, ser realmente auxiliado, porque dcil
ficar e compreender, finalmente, quanto errado estava.
Esses Espritos so como crianas que, s vezes, tm que
levar algumas palmadas caridosas, para, depois, virem a
entender.
E, nesse caso em questo, o que acontecer queles que lhe fizeram mal e que eram perseguidos por ele?
Tambm so pobres Espritos encarnados que prejudicam seus semelhantes e que, um dia, tambm tero que
responder por isso e que, mais cedo ou mais tarde, a exemplo de muitos outros, ganharo a chance de remediar suas
faltas.
Depois de mais algumas consideraes, vo para suas
casas, para o necessrio e merecido repouso.
So sete horas da noite, quando, duas semanas depois, Atlio, Rosalina, Afonso e Armando recebem os primeiros necessitados de pouso para seus corpos cansados
pela viagem. Homens, mulheres, velhos e crianas ocupam
todo o recinto daquela casa transformada em albergue. Atlio
est radiante, quando, sentados todos em ampla mesa, comea a servir a sopa que Rosalina preparara. Afonso e Armando tambm se sentam, como que para comemorar o
acontecimento, tomando aquela rica refeio base de legumes.
J so vinte e uma horas e alguns minutos quando
Atlio termina de acomodar todos em seus leitos, separados
por grandes biombos. Lucinha que, at aquela hora, ficara
brincando com a menina da vizinha, com a qual j fizera
192
amizade, vai dormir e Afonso e Armando despedem-se, prometendo voltar de manh.

No caminho de volta, Armando comenta:
Eles me pareceram muito felizes.
Sim. Sofreram os padecimentos dos sem lar e agora esto, graas a Deus, cumprindo a misso que, um dia,
lhes foi concedida como resgate.
Me diga uma coisa, pai: o senhor contou a verdade
a Atlio?
No. O esquecimento de vidas passadas uma bno de Deus, com exceo de alguns poucos casos, como o
de Rosalina. Felizmente, ela teve muito equilbrio para conhecer sua vida passada. A maioria das pessoas, ainda no
tem condies para conhecer essa verdade.
Mas... ser mesmo que Atlio nem desconfia de que
Adolfo, de seu sonho, marido de Clotilde, ele mesmo?
Afonso apenas sorri.

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