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ABSTRACT
CAUSES OF GLOBAL WARMING: ANTHROPOGENIC
VERSUS NATURAL. The controversies about the possible causes and effects of global
warming are still little publicized, but can not be ignored. The predictions on the intensity
of global warming and on its causes and consequences involve complex issues on which the
scientific community itself has not yet reached a consensus. This paper discuss several pointof-views about global warming, not as to put the responsibily on human action during its
brief history on Earth, nor the Earths climate cycling, but to bring important information
on the subject. This can help getting information and a mature opinion as based on scientific
results. Increasing research on the several factors that cause fluctuations and climate change
is needed, towards allowing comparisons between the characteristics of this global warming
with the characteristics of the several earlier events of global warming.
Keywords Global warming, greenhouse effect.
RESUMO
As controvrsias sobre as possveis causas e efeitos do aquecimento
global ainda so pouco divulgadas, mas no podem ser ignoradas. As previses sobre a
intensidade do aquecimento global bem como sobre suas causas e consequncias, envolvem
questes complexas sobre as quais a prpria comunidade cientfica ainda no chegou a um
consenso. O objetivo deste trabalho discutir os diversos pontos de vista e interesses de uma
situao-problema, como o aquecimento global, no responsabilizando simplesmente a
ao humana durante sua breve histria na Terra, nem a ciclicidade climtica do planeta,
mas trazer informaes importantes sobre o tema, auxiliando na formao de uma opinio
embasada em resultados cientficos. Conclui-se que h necessidade de aumentar as pesquisas sobre os diversos fatores que causam as flutuaes e mudanas climticas, estabelecendo
comparaes das caractersticas do presente aquecimento em relao s caractersticas dos
paleoaquecimentos.
Palavras-Chave Aquecimento global, efeito estufa.
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Introduo
Efeito estufa
Os gases responsveis pelo efeito estufa, como
vapor de gua, clorofluorcarbono (CFC), oznio
(O3), metano (CH4), xido nitroso (N2O) e o dixido de carbono (CO2), absorvem uma parte da
radiao infravermelha emitida pela superfcie da
Terra e irradiam, por sua vez, uma parte da energia
de volta para a superfcie (Fig.1). Como resultado,
a superfcie recebe quase o dobro de energia da atmosfera em comparao com a energia recebida do
Sol, resultando em um aquecimento da superfcie
terrestre em torno de 30C. Sem esse aquecimento,
a vida, como a conhecemos, no poderia existir.
O principal gs responsvel pela gerao do
efeito estufa o vapor de gua troposfrico. Sua
concentrao atmosfrica provm unicamente de
fontes naturais, tais como evapotranspirao e ati-
Aproximadamente 30%
da energia solar que chega
refletida pela superfcie e pela
atmosfera.
Atmosfera
Superfcie
A superfcie resfria irradiando energia trmica para cima.
Quanto mais quente a superfcie, maior a quantidade de
energia trmica que irradiado para cima
Figura 1 Esquema do efeito estufa na Terra (Fonte: adaptado de Efeito Estufa, U.S. Global Change Research Program)
43
Observaes
Cobertura espacial
inferior a 50%
Figura 2 Comparao das mudanas observadas na temperatura da superfcie em escalas continental e global (Fonte:
IPCC 2007)
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Ano
1000 AD
1500 AD
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1900 AD
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1.0
0.5
0.0
-0.5
-1.0
1000
1200
1400
1600
1800
2000
Figura 5 Reconstruo das temperaturas no Hemisfrio Norte (taco de hquei) (Mann et al. 1999)
Concluso
Grande parte da comunidade cientfica acredita que o aumento da concentrao de poluentes
antropognicos na atmosfera a causa principal do
efeito estufa, consequentemente do aquecimento
global. Independente de sua causa, o efeito estufa
antrpico ou a recuperao natural do clima aps
trs sculos (sculos XVII a XIX) de baixas temperaturas durante o perodo da Pequena Idade
do Gelo tem ocasionado efeitos devastadores nos
ecossistemas.
De fato, tm sido detectadas inmeras consequncias do aquecimento global, como subidas do
nvel relativo do mar, atribudas ao degelo como
consequncia do aumento de temperatura durante o sculo XX, mudana no padro climtico
em mbito regional, ocasionando mudanas em
padres de chuva, etc. Os impactos no so apenas
ambientais, mas econmicos e sociais.
O planeta j sofreu, ao longo de sua existncia
de aproximadamente 4,55 bilhes de anos, processos de resfriamentos e aquecimentos extremos.
Est comprovado que houve alternncia de climas
quentes e frios, sendo este um fenmeno corrente
na histria do planeta. Por isso, as evidncias causais
esto nas caractersticas do atual aquecimento em
47
6
4
Hoje
Temperatura (C)
2
0
-2
-4
-6
-8
-10
38
24
67
53
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5
40
1
38
6
37
2
35
7
34
3
32
8
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4
29
9
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5
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0
25
6
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1
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7
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2
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8
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3
15
9
15
4
14
0
12
5
11
1
96
82
-12
Figura 7 Concentrao de CO2 atmosfrico durante as eras geolgicas (Fonte: adaptado da Fundao Argentina de
Ecologia Cientfica)
passado at o momento, para ser explicado, necessita dos fatores externos como as emisses de gases
de origem antropognica, responsveis pelo efeito
estufa. Essa explicao devida principalmente ao
tempo de permanncia desses gases na atmosfera,
em sua maioria acima de cem anos, e a velocidade
do aumento da temperatura global nas ltimas
dcadas. Os fatores externos esto sendo incorretamente incorporados aos modelos climticos como,
por exemplo, a retroalimentao do vapor de gua
na atmosfera, gerando assim resultados superesti48
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Referncias
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