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O passeio

O passeio de Carlos e Ega pela baixa lisboeta no


episdio final mais do que o eplogo do romance,
uma viagem atravs do tempo, feita a partir de vrios
elementos simblicos que marcam o percurso desse
passeio.
O roteiro simblico desse passeio paradoxalmente
mostra-nos os efeitos do passar do tempo e como,
por si s, o tempo foi inoperante, porque no
transformou, nada mudou.

A esttua de Cames
Estavam no Loreto; e Carlos parara, olhando, reentrando na intimidade
daquele velho corao da capital. Nada mudara. A mesma sentinela sonolenta
rondava em torno da esttua triste de Cames. (pg. 697)
Cames um dos smbolos da identidade nacional, testemunha do brilho de
Portugal e do brio portugus. A tristeza da esttua simboliza a amarga nostalgia
desse passado, ao qual tristemente se sobrepe a pobreza ideolgica e cultural
de um tempo presente, estrangeirado e esquecido dos autnticos valores
nacionais.
A repetio do determinante demonstrativo

mesmo acentua a ideia de

estagnao, de no evoluo da cidade e, por extenso, do pas.

Imobilismo total. Nada mudara.

Dmaso e os lisboetas
E Carlos reconhecia encostados s mesmas portas, sujeitos que l deixara havia dez

anos, j assim encostados, j assim melanclicos. Tinham rugas, tinham brancas. Mas l
estacionavam ainda, apagados e murchos, rente das mesmas ombreiras, com colarinhos
moda. (pg. 697)
Tal como estes sujeitos, tambm o Dmaso representa os acomodados na vida, ignorantes
e felizes, grotescamente simbolizando a sociedade ociosa e ridcula, incapaz de
compreender o valor da autenticidade. Dmaso concentra em si a simbologia do trao
dominante da sociedade lisboeta, que a nsia cega do acesso civilizao, apenas pelo
deslumbramento do luxo, do que chic a valer ou simplesmente podre de chic.
Uma simbologia semelhante est presente na mocidade plida que passeia na avenida,
nova gerao de importadores e consumidores de modelos de colarinhos, de calas, botas,
costumes, ideias, sem um nico rasgo de originalidade ou autenticidade.
(...) este desgraado Portugal decidira arranjar-se moderna: mas sem originalidade,
sem fora, sem carcter para criar um feitio seu, um feitio prprio, manda vir modelos do
estrangeiro - (pg. 703)

O antigo consultrio de Carlos


Era o consultrio, o antigo de Carlos - onde agora, pela tabuleta,
parecia existir um pequeno atelier de modista. Ento bruscamente os
dois amigos recaram nas recordaes do passado. (pg. 700)
O antigo consultrio de Carlos serve de pretexto para recordar um
tempo em que Carlos ainda acreditava no dinamismo, nos projectos,
tal como Ega, que apaixonadamente queria transformar Portugal. Sim
bolicamente, o escritrio representa a efemeridade de um tempo per
dido em que ainda havia esperana, se acreditava no esforo e no
dinamismo do trabalho como foras motrizes da mudana: a autntica
civilizao. Desoladamente, Ega confessa que no nasceram para
fazer civilizao.

o Ramalhete
Mas deviam atravessar ainda a memria triste, o escritrio de Afonso
da Maia. (pg. 708)
O Ramalhete, casa representativa da estabilidade e respeitabilidade
dos Maias, antiga famlia da Beira, testemunhou, ao longo dos anos,
momentos tristes e difceis da histria da famlia; presenciou o sofrimento
de Afonso e, por isso, mostra agora a sua face austera, como um grande
mausolu onde ficam enterradas todas as memrias trgicas dos seus
habitantes. Por toda a casa os objetos parecem lembrar esse passado,
restos de recordaes que simbolizam a degenerao da famlia Maia.
Apenas o escritrio de Afonso se mantm inacessvel, nico espao inc
lume mesquinhez da degradao moral.
Mas a degradao dos Maias representa mais do que os infortnios de
uma famlia, a sua simbologia abrange a decadncia escala nacional,
ao esprito derrotista e acomodado, estagnada na moda, na poltica e na
cultura. O pas, tal como a famlia, mostra-se em plena crise
decadentista.

Falhmos a vida, menino!


Creio que sim ... Mas todo o mundo mais ou menos a falha. Isto , falha-se
sempre na realidade aquela vida que se planeou com imaginao. (pg. 713-714)
No fim da ao os dois amigos assentam nos princpios da teoria da existncia que
expressa a mundiviso que sempre assumiram ao longo da vida: No valia a pena dar
um passo para alcanar coisa alguma na Terra porque tudo se resolve, como o velho
sbio do Eclesiastes, em desiluso e poeira.
Carlos considera que impossvel evitar o falhano, faa-se o que se fizer, no se
pode fugir desiluso, porque a vida nunca resulta naquilo que espervamos dela.
A verdadeira revelao deste inconformismo manifesta-se na corrida dos dois amigos
para alcanar o americano, cujo simbolismo est expresso na palavra esperana. E
pela primeira vez em toda a obra, Carlos e Ega no projectam, mas agem, dizem no
valer a pena dar um passo, mas correm:
A lanterna vermelha do "americano", ao longe no escuro, parara. E foi em Carlos e
em Ega uma esperana, outro esforo:
Ainda o apanhamos!
Ainda o apanhamos! (pg. 716)

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