El concepto de determinante de una matriz cuadrada tiene una gran relevancia
dentro de la teora de matrices. Los determinantes resultan de gran utilidad a
la hora de resolver determinados sistemas de ecuaciones lineales (los llamados sistemas de Cramer), discutir la existencia de solucin de sistemas de ecuaciones lineales generales (mediante el concepto de rango de una matriz y del Teorema de Rouch Frobenious), y analizar la dependencia lineal de un conjunto de vectores (lo cual, entre otras cosas, nos permitir identificar posibles bases de un espacio vectorial). Adems, la interpretacin geomtrica de los determinantes nos permite calcular, de forma sencilla, reas y volmenes de determinadas figuras geomtricas, realizar productos vectoriales, y hallar las ecuaciones de un plano en el espacio. Los campos de aplicacin de la teora de los determinantes y, en general, de la teora de matrices son muy amplios, y abarcan desde las ms clsicas aplicaciones en las reas de fsica, economa, e ingeniera hasta aplicaciones ms recientes como la generacin de grficos por ordenador, la teora de la informacin, y la criptografa. Un ejemplo: Cuando A es una matriz 2x2 hay 2! = 2 permutaciones del par (1 2); stas son:{(1 2), (2 1)}Entonces, el determinante de A contendr los dos trminos: