San Tarsicio, tambin conocido como Tarcisio (forma incorrecta de Tarsicio),

Tarsicio de Roma o Tarsicio mrtir fue, segn el Martirologio romano y una

evidencia epigrfica honorfico-funeraria, un joven que muri martirizado en la Va
Apia de Roma en torno al ao 257 o 258 d.C., durante el gobierno del emperador
Valeriano. Lo poco que se conoce sobre l con carcter hagiogrfico es lo que
transmite el martirologio, a lo que se suma la inscripcin esculpida en su tumba
por mandato del papa Dmaso I, obispo de Roma entre 366 y 384. Tarsicio,
conocido como el mrtir de la Eucarista,1 es venerado como patrono de los
aclitos. El Martirologio romano lo celebraba el 15 de agosto.
En el ao 258, Caesar Publius Licinius Valerianus Augustus, ms conocido como
Valeriano rega el Imperio romano. El emperador Valeriano ya era conocido entre
los cristianos por proclamar edictos de persecucin en los que se prohiba el culto
cristiano y las asambleas, y se ordenaba la confiscacin de los cementerios donde
a menudo se reunan. Las motivaciones de Valeriano, alegadas por su propio
procurator summarum rationum (procurador del patrimonio imperial) Macriano,2
eran hasta entonces inditas: intentaba subsanar en parte el dficit estatal con los
bienes de los cristianos.3 En el edicto de agosto de 257, Valeriano prohibi el
culto cristiano, obligando al clero a sacrificar a los dioses so pena de destierro
(Actas de Cipriano). Un ao ms tarde (agosto de 258), un Senadoconsulto ampli
el edicto al prescribir:
San Tarsicio fue un joven convertido al cristianismo a mediados del siglo III, que
colaboraba como aclito de la Iglesia de Roma en las catacumbas durante la
persecucin a los cristianos por parte de la administracin del emperador
Valeriano.
Papa Sixto II (1480), por Sandro Boticelli. Capilla Sixtina, Ciudad del Vaticano
Despus de participar en una Misa en las catacumbas de San Calixto fue
comisionado por el obispo de Roma, Sixto II (257-258) para llevar la eucarista a
los cristianos que estaban en la crcel, prisioneros por proclamar su fe en Cristo.
Por la calle se encontr con un grupo de jvenes paganos que le preguntaron qu
guardaba bajo su manto. Tarsicio se neg a decir, y los otros lo atacaron con
piedras y palos, posiblemente para robar lo que llevaba. El joven prefiri morir
antes que entregar lo que l consideraba un tesoro sagrado. Otros detalles ms
legendarios indican que, cuando estaba siendo apedreado, habra llegado un
soldado llamado Cuadrato, catecmeno cristiano, quien reconoci a Tarsicio y
alej a los atacantes. Tarsicio le habra encomendado antes de morir que llevara la
comunin a los encarcelados en lugar suyo.