ENSAIO Pesquisa em Educao em Cincias

Volume 04 / Nmero 2 dezembro de 2002

Thomas Kuhn e a nova historiografia da cincia

Bernardo Jefferson de Oliveira Fae/UFMG
Mauro Lcio Leito Cond Fafich/UFMG
Resumo:
Esse artigo procura mostrar a crtica de Thomas Kuhn a algumas concepes da
historiografia da cincia contempornea que radicalizaram muitas das posies formuladas
inicialmente pelo prprio Kuhn. Pretende-se ainda mostrar que um reposicionamento de
Kuhn, a partir de sua crtica a seus sucessores, o aproxima mais de suas influncias iniciais,
em especial, de Ludwig Wittgenstein e Ludwik Fleck.
Palavras-chave: historiografia da cincia, conhecimento cientfico, Thomas Kuhn
Abstract:
This article tries to show the Thomas Kuhn's critics to some conceptions of the contemporary
historiography of science that became radical many of the positions formulated initially by
Kuhn himself. It is still intended to show that the new orientation of Kuhn, starting from his
critic to his successors, approaches him more of his initial influences, especially, Ludwig
Wittgenstein and Ludwik Fleck.
key-words: science historiography, scientific knowledge, Thomas Kuhn

Lewis Carroll, celebre por seu livro Alice no pas das maravilhas, adorava brincar com
paradoxos. No poema Caa ao turpente, ele se diverte, entre outras coisas, com os
fundamentos do conhecimento. H uma passagem bastante sugestiva sobre a idia
de que a cincia e suas descobertas no passam de meras convenes. Nela lemos
que o capito do barco que lidera a caada
Comprara amplo mapa mostrando o mar
Sem o mnimo sinal de terra:
A tripulao gritou vivas ao ar:
Com um mapa assim ningum erra!
Pra que serve o equador do Sr. Mercator,
Seus trpicos , plos, mones?
Perguntava o do sino.1 A resposta, com tino:
So meras pueris convenes!
Feios feito quiabos, com ilhas e cabos,
1

O capito se chamava Bellman. Na excelente traduo de lvaro Antunes que estamos utilizando, ele o
Campainha.
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Esses mapas nos do calafrio,

Campainha o maior, nos comprou o melhor:
Um completamente vazio!
Podemos rir da utilidade de um mapa onde no se representa nada seno gua, mas fica no
ar a suspeita de que as representaes que retratam a realidade, ainda que possam ter
grande serventia, no passam de invencionices.
Mas ser a cincia uma construo social como qualquer outra manifestao
cultural? No teria a natureza um papel fundamental em impor resistncia s falsas
representaes (hipteses, teorias, e usos) que fazemos dela? Nesse caso, nossas
representaes no dependeriam menos dos acertos sociais do que das lies que tiramos
das experincias que fazemos com a natureza para aferir nossas idias e expectativas?
A considerao do conhecimento cientfico como mera representao social provocou
o que ficou conhecido como a guerra das cincias: uma disputa acirrada entre aqueles que
relativizam a autoridade da cincia como conhecimento acerca da natureza e aqueles que
reagem desqualificando tais estudos. Via de regra, a reao vinha da parte dos
representantes das cincias naturais e, ao passo que os estudos crticos se apoiavam, em
sua maioria, nas discusses contemporneas (virada lingstica, pragmatismo,
desconstrutivismo etc.) das cincias humanas.
Entre historiadores da cincia, vem se difundindo cada vez mais a perspectiva de no
considerar o desenvolvimento das cincias to somente a partir das seqncias de
teorizaes, experimentos e argumentaes, mas de buscar enriquecer a compreenso do
fenmeno cientfico a partir das prticas cientficas e dos mecanismos sociais de negociao
e legitimao que envolvem a produo , a aceitao e a difuso dessas prticas.
Thomas Kuhn tido como um divisor de guas na histria das cincias. Sua
noo de paradigma como algo que circunscreve o que o cientista observa e
problematiza, e a considerao de que diferentes paradigmas cientficos so
incomparveis (incomensurveis) teria fomentado uma abordagem scioconstrutivista das cincias, que procura compreender a prtica e o desenvolvimento
cientfico como equivalente ao de qualquer outra instituio social, isto , como fruto
de negociaes e acordos entre grupos. Dessa forma, em vez da comparao
analtica das teorias, que visa anlise da coerncia, ou de sua abrangncia e
alcance, procura-se entender o sucesso das explicaes cientficas como vinculado
trama social, poltica e institucional na qual tais explicaes so produzidas, mantidas
e alteradas.
Todavia, Kuhn no concordava com boa parte dessas idias e viveu os ltimos anos
de sua vida desconcertado com a imagem que o havia tornado mundialmente conhecido.
Kuhn morreu em 1996 e acompanhava, recatada mas atentamente, o que na poca se
discutia em filosofia, sociologia e em historiografia da cincia. Estava h alguns anos
trabalhando num livro que ficou inacabado, The plurality of worlds: An evolutionary theory of
scientific discovery. Entretanto, ia externado as direes de seu novo trabalho em prefcios a
estudos sobre sua obra, posfcios a reedies de seus livros, conferncias, entrevistas e
artigos que apresentava em congressos. Uma seleo desses trabalhos foi publicada em
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2000 com o ttulo The road since Structure. Nessa coletnea, a posio de Kuhn frente a
essa tendncia scioconstrutivista aparece com maior destaque em trs escritos: The road
since structure, que emprestou o nome ao livro, foi uma conferncia proferida no encontro
da Associao americana de Filosofia da Cincia (PSA) de 1990; Afterwords, que um
comentrio de Kuhn aos trabalhos apresentados num colquio em sua homenagem no MIT
em 1990, e posteriormente editado por Paul Horwich; The trouble with the historical
philosophy of Science,2 uma conferncia feita na Universidade de Harvard em 1991; e A
discussion with Thomas Kuhn que a transcrio de uma longa entrevista concedida em
Atenas, em 1995. Em todos estes escritos, Kuhn se refere, com alguma aflio, aos
desdobramentos ou extenses que suas idias teriam gerado. De certa forma, um
desconforto com sua prpria produo, que, no mnimo, tinha dado margem a interpretaes
equivocadas e que necessitava, portanto, de revises. Tais revises so elucidativas pois
especificam, nas interpretaes possveis, o sentido desejado.
Kuhn tenta ento reavaliar algumas de suas formulaes iniciais e se desvencilhar da
tendncia scioconstrutivista nos estudos sobre a cincia. Dentro dessa tendncia h, sem
dvida, diferenas importantes e com notveis implicaes. No entanto, grosso modo, as
tendncias scio-construtivistas concordam com a idia de que no h um substrato
natural, um fundamento emprico ou uma realidade a ser buscada, e que, portanto, a cincia
uma construo social. Assim, ao invs de tentar, por exemplo, refazer experincias,
reconstruir instrumentos ou examinar as implicaes conceituais e lgicas de argumentos, os
historiadores da cincia passaram a privilegiar em suas anlises as prticas de negociao
do estabelecimento de consensos e difuso das interpretaes das cientficas.
Antes de vermos em que se diferenciava a posio de Kuhn, vejamos traos e
inclinaes comuns. Uma tendncia convergente, que reconhecida como uma das
contribuies da obra de Kuhn, a contestao da autoridade que os fatos cientficos e o
papel que a argumentao racional tinham na histria da cincia. Essa perspectiva foi, na
poca e durante um bom tempo, vista como sendo relativista. Mas no eram s os crticos, e
dentre eles Popper, que viam o vis de Kuhn como relativista. O prprio Kuhn o assumia em
parte.
Os defensores de teorias diferentes so como membros de comunidades de cultura e
linguagem diferentes. Reconhecer esse paralelismo sugere, em certo sentido, que
ambos os grupos podem estar certos. Essa posio relativista, quando aplicada
cultura e seu desenvolvimento. Mas quando aplicada cincia, ela pode no s-lo e,
de qualquer modo, est longe de um simples relativismo, num aspecto que meus
crticos no foram capazes de perceber (Kuhn, 1978, 251).
Kuhn justifica essa direo em parte vinculando-a ao movimento geral de contestao
da autoridade, no final dos anos 60. A descrena de que a autoridade de uma razo
cientfica, fazia perceber as reconstrues histricas como excessivamente racionalistas, o
que implicava em buscar novas explicaes para o processo pelo qual diferenas de crena
eram reconciliadas e convergiam para um consenso final no grupo. Assim, o que se tornou
marcante com sua obra foi a investigao do processo no qual o resultado dos experimentos
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A traduo desse texto se encontra disponvel no site www. fafich.ufmg.br/~scientia

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especificado como um fato, em cima do qual se baseia a autoridade de novas crenas,

novas leis e teorias cientficas.
Essas eram as questes centrais para o trabalho da gerao que seguiu a minha, e a
principal contribuio de que se valeram veio no da filosofia, mas do novo tipo de
estudos histricos, mais especificamente sociolgicos, que o trabalho de minha
gerao ajudou a criar. Esses estudos trataram, em detalhes microscpicos, dos
processos internos de uma comunidade cientfica ou grupo no qual um consenso
finalmente ganha autoridade. Processo esse que freqentemente tratado por essa
literatura como negociao(Kuhn, 2000, 109).
Passou-se, ento, a tentar conhecer o processo de estabelecimento dos fatos
cientficos, de como se negociava a aceitao destes e das teorias que neles se fundavam.
O que esta abordagem revelava era que esses dois aspectos da negociao - o factual e o
interpretativo - eram simultneos e circulares: as concluses dando forma s descries dos
fatos, e estes constituindo as concluses tiradas deles. A circulariedade evidenciada
mostrava, entre outras coisas, como era frgil o peso que se dava aos experimentos na
determinao de seus resultados e como as interpretaes e concluses cientficas
dependem de contingncias e de fatores no racionais.
Mas como um processo to circular e to dependente de contingncias individuais
poderia vir a resultar seja em uma verdade ou seja em concluses provveis acerca
da natureza da realidade? Esta uma questo sria e considero que a inabilidade em
responde-la uma falta grave em nossa compreenso sobre a natureza do
conhecimento cientfico. Mas a questo emergiu durante os anos 60, quando estava
disseminada a desconfiana em relao a todos os tipos de autoridade, e se estava a
um pequeno passo de ver a falta de autoridade como um ganho. Se dizia,
especialmente entre socilogos e cientistas polticos, que as negociaes em cincia,
assim como aquelas em poltica, diplomacia, comrcio e muitos outros aspectos da
vida social, eram governadas pelo interesse, e seus resultados determinados por
consideraes de autoridade e poder. Esta era a tese daqueles que comearam a
empregar o termo negociao ao processo cientfico, e o termo carregava muito da
tese com ele (Kuhn, 2000, 110).
Kuhn no julgava que o termo nem a descrio das atividades que ele cobria fossem
meramente equivocados. Interesse, polticas, poder e autoridade desempenham
indubitavelmente um papel significante na vida cientfica e em seu desenvolvimento.
Entretanto, a nfase nesses aspectos tornava difcil de ver o que mais desempenharia algum
papel na cincia.
Chegamos, ento, na contraposio de Kuhn a seus descendentes, que poderia
talvez ser resumida no seguinte: a prioridade ou exclusividade que a historiografia da cincia
passa a dar s questes de poder e interesse.
A prpria natureza, seja l o que ela for, parece no ter parte alguma no
desenvolvimento de crenas a seu respeito. Conversa sobre evidncias, da
racionalidade de asseres delas tiradas, da verdade ou probabilidade dessas
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asseres tm sido vistas meramente como retrica, atrs da qual o partido vitorioso
disfara seu poder. O conhecimento cientfico, ento, no passa da simples crena
dos vencedores.
Eu estou entre aqueles que acharam absurdas as proposies do programa forte:3
um exemplo da desconstruo enlouquecida. E as formulaes mais qualificadas
sociolgica e historicamente que, atualmente, se esforam por substitu-las
satisfazem, a meu ver, muito pouco. Essas formulaes mais novas reconhecem,
sem constrangimentos, que observaes da natureza desempenham sim um papel
no desenvolvimento cientfico. Mas elas permanecem quase totalmente vagas sobre
qual o seu papel, de qual maneira a natureza entra na negociao que produz
crenas a seu respeito (ibidem, 110).
Decerto, Kuhn considera muitos desses estudos brilhantes e reveladores de aspectos
desconhecidos do processo cientfico, mas que, entretanto, descuidam de importantes
aspectos tcnicos. Um exemplo ilustrativo o do livro Levit e a bomba de ar (Shapin &
Shaffer, 1985), que chegou a ser apontado como um divisor de guas na historiografia da
cincia. Embora Kuhn achasse esse livro interessante sobre vrios aspectos, ele ficou
impressionado com o desconhecimento ou descaso de seus autores com alguns dos
pressupostos e conceitos tericos com que Boyle tratava a presso do ar. Vejamos o caso
mais de perto. Shapin e Shaffer observam que Boyle trata s vezes sobre presso e noutras
sobre a mola do ar, e, vendo inconsistncia nessa alternncia, fazem dela um exemplo de
como o debate com Hobbes era de certa forma vazio, ou seja, mais retrico que substancial.
Kuhn considera que se os autores levassem em conta que, ao tratar do ar, Boyle usava o
modelo hidrosttico, eles teriam visto que aquela alternncia no tratamento da questo no
tinha nada de incompatvel nem de inconsistente. Portanto, resgatando aqui o valor de uma
anlise internalista mais atenta aos detalhes tcnicos das teorias e experimentos, Kuhn
advoga a importncia de motivos racionais dentro daquela perspectiva adotada pelo
qumico ingls. Casos como esse so, a seu ver, geralmente consideradas sem importncia
pelos estudantes da nova historiografia da cincia (Kuhn, 2000, 316). Por isso, Kuhn
ressalva que o termo negociao em muitos casos correto apenas se pensado como uma
metfora, ainda que seja literal em alguns outros.
Para ele, o principal problema estava no papel secundrio que a natureza ocupa em
tais estudos.
Sua novidade e sua importncia no podem, penso eu, ser questionadas. Mas sua
rede de efeitos, ao menos de uma perspectiva filosfica, tem sido a de aprofundar,
mais do que eliminar, a prpria dificuldade que estava-se buscando resolver (Kuhn,
2000, 109).

Programa Forte aqui o Programa Forte de Sociologia da Cincia de D. Bloor e B. Barnes que procura
mostrar a radicalidade da dimenso sociolgica envolvida na produo do conhecimento cientfico. Em outras
palavras, para esses autores, os aspectos sociais no so apenas complementares na produo da cincia, mas
determinantes (Cf. BLOOR, 1976).

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Entretanto, Kuhn no se contenta em apontar falhas ou descartar tais perspectivas, mas

buscar entender os dilemas que colocavam.
O programa forte e seus descendentes tm sido repetidamente descartados como
expresses descontroladas de hostilidade autoridade em geral e, em particular,
cientfica. Eu mesmo reagi dessa maneira por alguns anos. Mas agora eu penso que
essa fcil avaliao ignora um real desafio filosfico. Existe uma linha de
continuidade entre a inescapvel observao inicial que subjaz os estudos microsociolgicos e suas concluses, ainda inteiramente inaceitveis. Muito do que no
deve ser abandonado foi aprendido no percurso dessa linha. Mas ainda no est
claro como, sem abandonar essas lies, a linha pode ser desviada ou interrompida,
ou como se pode evitar suas concluses inaceitveis (Kuhn, 2000, 111).
Enfrentar tais dilemas implicou, para Kuhn, em revisar seu percurso e reformular
alguns de seus passos. Nestes ltimos escritos, a questo da incomensurabilidade
ressignificada como um desiderato da especializao do conhecimento. Num paralelo com a
rvore da evoluo biolgica, a especializao , afirma Kuhn, o florescer de um novo ramo,
uma nova espcie, que se diferencia de sua origem.4 Vale lembrar que j em 1969, no
posfcio Estrutura das Revolues Cientficas, Kuhn se referia a esse modelo para falar de
sua concepo de evoluo do conhecimento e do progresso cientfico.5 Mas a isso no se
deu muita ateno, e Kuhn continuou sendo vinculado idia de incomensurablidade entre
diferentes paradigmas cientficos e de revoluo na mudanas de paradigmas.6
Esse modelo da rvore evolutiva explicaria, a seu ver, os vnculos e as
especializaes de diversas prticas humanas ao longo da histria, assim como a
progressiva proliferao de novas especialidades dentro da arena cientfica. No mbito das
sub-especialidades das cincias, por exemplo, notvel a luta de seus praticantes para
incrementar o conhecimento especfico, tornando mais preciso, mais consistente e mais
aplicvel o conjunto de crenas que adquiriram durante sua formao.
De acordo com Kuhn, certas caractersticas como poder, autoridade e interesse entraram
cedo nesse desenvolvimento evolucionrio e esto presentes em todas prticas humanas,
inclusive na cientfica. Outras caractersticas, no entanto, fariam parte apenas de algumas
ramificaes, sendo incorporadas somente ao grupo de prticas derivado dessas
ramificaes. Embora os desenvolvimentos das cincias tenham envolvido diversos galhos e
alguns enxertos, as cincias compem um grupo cujas peculiaridades lhe garantiriam uma
4

Prticas humanas em geral e as cientficas em particular tm evolvido em longos perodos de tempo e seus
desenvolvimentos formam algo bastante parecido com uma rvore evolutiva(Kuhn, 2000, 116).
5
O desenvolvimento cientfico, tal como o biolgico, um processo unidirecional e irreversvel. As teorias
cientificas mais recentes so melhores que as mais antigas, no que toca resoluo de quebra-cabeas nos
contextos freqentemente diferentes aos quais so aplicadas. Essa no uma posio relativista e revela em eu
sentido sou um crente convicto do progresso cientfico(Kuhn, 1978, 252-3).
6
Essa insistncia em no aceitar a mudana das idias de Kuhn ao longo do desenvolvimento de sua obra parece
ser devido a um certo didatismo de seus conceitos desde a primeira edio de A Estrutura das Revolues
Cientficas. O fcil entendimento e a possibilidade de uso imediato em vrias reas, por exemplo, do conceito de
paradigma impedem, ainda hoje, o seu abandono, embora esse conceito tenha apresentado dificuldades filosficas
(em especial a questo da descontinuidade) que Kuhn tentou resolver abandonando ele prprio o conceito de
paradigma.
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certa autonomia frente a outras prticas sociais. A noo de verdade, por exemplo,
desempenha um papel mais importante no desenvolvimento desse galho das cincias do
que no de outras prticas sociais. Sem desconsiderar o papel do interesse e do poder no
desenvolvimento cientifico, Kuhn no acredita que estes possam substituir inteiramente as
noes de evidncia e da razo. Em outros termos, a perspectiva de que fatos no so
descobertos mas construdos no significa que eles sejam inteiramente construdos em
funo das negociaes, interesses e foras sociais que interagem no empreendimento
cientfico, pois existem resistncias naturais exteriores a tais negociaes.
A partir desses seus posicionamentos, podemos perceber que Kuhn, ao responder a
esses antigos problemas recolocados pela nova historiografia da cincia, acaba se
reaproximando de dois importantes pensadores que o influenciaram de modo decisivo na
formao de A Estrutura das Revolues Cientficas : Ludwik Fleck e Ludwig Wittgenstein.
Esses autores, cada um a sua maneira, j tinham percebido que para uma compreenso da
produo do conhecimento cientfico deveramos evitar as falsas nfases, isto , no se
deve ignorar as negociaes, mas tambm no se deve pensar que elas possam substituir
no apenas as noes de evidncia e de razo, mas sobretudo o modo como a natureza
atua.
A aproximao com o pensamento de Fleck (1979) se evidencia quando Kuhn
compreende que as revolues so produtoras de novas divises nos campos cientficos.
Para Kuhn, elas no significam o fim de uma espcie, mas o surgimento vigoroso de um
novo ramo. As especializaes so, pois, como mutaes revolucionrias do
conhecimento. No mbito da biologia, a unidade da nova espcie uma variao parcial de
certas caractersticas genticas comum na origem, que em determinadas condies
ambientais, assegura a auto- perpetuao da espcie isolada do tronco do qual se originara.
Determinadas condies ambientais favorecem que ela seja selecionada. No terreno
cientfico, a unidade a comunidade de especialistas que se intercomunicam, ou seja, a
unidade comum est na linguagem, num sentido amplo que envolve o cultivo de
determinados termos, protocolos, objetivos, valores.
Ao fazer a analogia da cincia com a biologia, Kuhn se reaproxima da perspectiva
trilhada por Fleck. J em A Estrutura das Revolues Cientficas existiam divergncias e
semelhanas7 entre as direes tomadas pelos dois autores. Parte considervel das
divergncias talvez se adviesse do fato deles serem provenientes de comunidades de
historiadores da cincia com perspectivas bem distintas. As influncias de Fleck
(darwinismo, escola polonesa de filosofia da medicina, crtica ao positivismo lgico) marcam
posies bastante diferentes das defendidas pela comunidade de historiadores da cincia da
qual Kuhn proveniente (A. Koyr, H. Butterfield, A. R. Hall, I. B. Cohen etc.). A tradio em
que Kuhn se insere foi marcada pela idia de que o desenvolvimento da cincia se faz por

Essas semelhanas com o livro de Fleck publicado em 1935 so muitas e at mesmo, sob um certo aspecto,
chocantes ao leitor habituado a atribuir a Thomas Kuhn muitas das idias que v passar pelos seus olhos no livro
de Fleck. Para explicar essas semelhanas, Kuhn utiliza o conceito de serendipismo ou descoberta acidental.
(Fleck, 1979, viii).
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descontinuidade, isto , atravs de revolues cientficas.8 Fleck passa ao largo dessa idia
e entende, a partir de Estilo de Pensamento e Pensamento Coletivo, que o desenvolvimento
cientfico deve ser visto como um processo lento e contnuo em termos darwinistas, assim, a
cincia tem uma evoluo que se processa a partir de uma mutao e no uma
revoluo (Fleck, 1979, 26). Mas, ao propor a idia de mutaes revolucionrias, Kuhn
caminha em direo a Fleck, isto , as divergncias tendem a tornar-se convergncias.9
A obra de Wittgenstein a outra direo trilhada por Kuhn, sobretudo, na nfase que
Kuhn passa a dar linguagem. Ao invs da noo de paradigma, Kuhn fala ento de
comunidade lingstica, ou de um lxico prprio a cada especialidade. Cada novo campo
desenvolve com um lxico prprio, sua linguagem, seus departamentos, associaes e suas
revistas. O compartilhamento de um determinado lxico prov a base para a conduta e a
avaliao de suas pesquisas e, ao mesmo tempo, libera o grupo da necessidade de
comunicao com outros fora do grupo, mantendo seu isolamento de outros membros de
outras especialidades.
inegvel a aproximao dessa abordagem com os conceitos de jogos de
linguagem e de gramtica presente nas Investigaes Filosficas de Wittgenstein. Ainda que
Wittgenstein seja um velho conhecido de Kuhn, no podemos deixar de observar que ele
tambm um dos grandes inspiradores juntamente com Durkheim do programa forte de
sociologia da cincia de D. Bloor que recebe as crticas de Kuhn. Em uma perspectiva
wittgensteiniana, a cincia um empreendimento que possui suas regras prprias
elaboradas a partir dos jogos de linguagem de uma determinada comunidade cientfica.
Esses jogos de linguagem possuem no apenas a dimenso lingstica, mas tambm o
carter pragmtico das aes a ele referidas. Esse conjunto de jogos de linguagem, isto ,
prticas, regras, teorias, experimentos etc, a partir dos quais a cincia se desenvolve,
poderamos dizer, compem a gramtica da cincia.
Diferentemente da radicalizao das idias wittgensteinianas feitas pelo programa
forte, a gramtica da cincia no essencialmente uma construo social sem levar em
considerao as evidncias, a razo e, principalmente, a natureza, pois, para Wittgenstein,
se a natureza se comportasse de modo totalmente diferente, isto , se os fatos fossem
outros, nossos jogos de linguagem seriam outros.
Se as coisas se comportassem de modo totalmente diferente do que se comportam
de fato e se no houvesse, por exemplo, expresso caracterstica da dor, do terror,
da alegria; se o que regra tornasse exceo e o que exceo, regra, ou se as
duas coisas tornassem fenmenos de freqncia mais ou menos igual - ento nossos
jogos de linguagem normais perderiam seu sentido. O procedimento de colocar um
pedao de queijo sobre uma balana e fixar o preo segundo o que marca o ponteiro

Em certo sentido, o trabalho de Kuhn o pice dessa tradio na medida em que ele eleva ao extremo a idia de
revoluo cientfica. No apenas a cincia moderna se constituiu a partir de uma revoluo, mas toda cincia
revolucionria. Pressupondo essa concepo que Kuhn procura explicar a estrutura das revolues cientficas.
9
Desde a publicao da Segunda edio de A Estrutura das Revolues Cientficas em 1970 isso se mostra, em
especial, com a criao do conceito kuhniano de matriz disciplinar para evitar alguns proble mas trazidos pelo
conceito de paradigma.
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perderia seu sentido, se acontecesse freqentemente que tais pedaos, sem causa
aparente, crescessem ou diminussem repentinamente (Wittgenstein, 1978, 62).
Percebe-se aqui que, para Wittgenstein, embora a linguagem seja uma instituio em
que as negociaes certamente esto presentes, a gramtica no est totalmente
descolada da natureza. A gramtica autnoma, mas no independente.
Entretanto, esse direcionamento de Kuhn rumo linguagem apresenta algumas
divergncias com Wittgenstein das quais talvez a principal seja a tentativa de Kuhn em
categorizar a linguagem. Em outras palavras, Kuhn chega a esboar uma analogia entre
esse lxico prprio (a gramtica de Wittgenstein) e as categorias kantinanas ou
neokantianas, ainda que as entenda no como eternas, mas como condicionadas histrica e
culturalmente, isto , relativizadas. O lxico denota, portanto, condio de possibilidade,
constitutiva do objeto de conhecimento e dos fenmenos naturais. O que faz do
conhecimento do mundo algo dependente da percepo humana, mas no s desta. O
lxico, como as categorias kantianas, constitui as possveis experincias de mundo, mas
quais dessas concebveis experincias ocorre no mundo real algo que deve ser
apreendido com a experincia cotidiana e com experincias mais sistemticas e
refinadas que caracterizam a prtica cientfica. So ambas duras mestras, firmemente
resistentes promulgao de crenas que no sucedem no mundo que o lxico
possibilita (Kuhn, 2000, 245).
Contudo, no h uma lngua franca capaz de expressar e transmitir em sua inteireza
os contedos de um campo para outro. Nesse sentido, vale frisar que uma das
conseqncias da especializao uma limitao da comunicao10 e da comunidade de
conversao. Retomando uma idia central de seu artigo A funo do dogma na
investigao cientfica, de 1963, Kuhn observa, nestes ltimos escritos, que o estreitamento
do campo um preo necessrio para o crescimento do poderio das ferramentas cognitivas.
Para quem se preocupa com a unidade do conhecimento, a especializao, com suas
linguagens prprias, um problema. Contudo, conforme Kuhn j havia mostrado no artigo
mencionado a pouco, a diversidade, ainda que necessria ao desenvolvimento do
conhecimento, um limite comunicao e ao desenvolvimento de uma percepo mais
sensvel a anomalias. A limitao do leque de possveis companheiros para um frutfero
intercurso a pr-condio essencial para o que conhecido como progresso, seja no
desenvolvimento biolgico, seja no desenvolvimento cognitivo.
Embora Kuhn esteja certo em atribuir s categorias uma dimenso histrica e social,
em uma perspectiva wittgensteiniana no faz sentido, a partir dos jogos de linguagem,
pensar em termos de categorias. Os jogos de linguagem seriam exatamente a tentativa de
eliminar as categorias com finalidade de dissolver as dicotomias tradicionais ou falsas
nfases (como por exemplo, internalismo versus externalismo). A insistncia de se manter
categorias ainda seria um resqucio da filosofia tradicional metafsica. Novamente, parece

10

Esse problema tratado tanto por Wittgenstein quanto por Fleck, para quem, por exemplo, no existe uma
incomensurabilidade total entre os Estilos de Pensamento, mas dificuldades na comunicao entre eles.
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que as questes que Kuhn procuram resolver ainda encontram boas possibilidades de
soluo em suas fontes de influncia.
H, sem dvidas, muitos outros pontos interessantes a serem explorados nestes
ltimos escritos de Kuhn que ultrapassam os limites desse artigo. Acreditamos que muitos s
sero satisfatoriamente detalhados somente quando sua ltima obra for publicada. Se Kuhn
permanece vago em certos aspectos, h que se lhe conceder tambm uma franqueza e
clareza impar na colocao de questes fundamentais. O delineamento de sua posio no
atual debate metodolgico da historiografia da cincia revela no s alguns compromissos
implcitos em seu trabalho de historiador, como tambm ajuda-nos a identificar dilemas que
permanecem sem compreenso satisfatria aos estudos sobre a cincia.

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