O assalto educao pelos economistas*

Ana Maria F. Almeida

A idia de que a desigualdade de renda est no corao do problema brasileiro se difundiu amplamente e em meios muito diversos a partir dos anos
de 1990. Ns a encontramos no discurso jornalstico certamente, mas tambm no discurso de polticos e intelectuais. preciso reconhecer, no entanto, que as discusses sobre as desigualdades no Brasil no nasceram nesse
momento e tm sido na verdade uma questo recorrente em inmeras anlises sobre o pas. Num certo sentido, o fato de que o problema da desigualdade seja hoje enunciado como causa de inmeras mazelas brasileiras,
inclusive a violncia (cf. Fajnzylber e Arajo, 2001), por exemplo, indica
que ele tenha passado progressivamente a retraduzir problemticas como as
da industrializao e do desenvolvimento na dcada de 1950. Discutidas
com base no problema da desigualdade, essas questes tm sido, assim,
tratadas num vocabulrio se no novo, pelo menos renovado.
Trata-se de uma mudana histrica, ao mesmo tempo lingstica e conceitual, que no gratuita nem sem efeitos e que marcou uma inflexo no
jogo poltico para que se permitisse a participao de uma nova gerao de
economistas profissionais ostentando diplomas e conhecimentos tcnicos
que procuram valorizar nas arenas de produo e negociao de polticas
pblicas.
No entanto, como nos perodos anteriores, a educao escolar mais
uma vez tomada como varivel explicativa fundamental e chamada a ofe-

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Este trabalho foi produzido no quadro de

uma pesquisa coletiva
financiada como Projeto Temtico pela Fapesp (proc. n. 06/
56499-0). Agradeo a
Letcia Cando pela
idia de perseguir essa
questo e a Afrnio
Garcia pela interlocuo constante. Nenhum deles , claro, responsvel pelas eventuais
inadequaes apresentadas neste texto.

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recer a sua contribuio especfica para o problema da nao. Como tal, ela
passa a ser percebida como uma das arenas em que a competncia dos economistas deve se exercer.
Para compreender esses desenvolvimentos contemporneos, no entanto, preciso recuperar os processos que permitiram aos economistas se impor como produtores legtimos de polticas educacionais, cujo primeiro
resultado mais expressivo foi a tentativa de profissionalizar todo o ensino
mdio em 1971. Os argumentos econmicos para apoiar as polticas pblicas da rea educacional nunca mais foram abandonados, embora a cristalizao dessa situao tenha se dado de fato nos anos de 1990 com a indicao de Paulo Renato Souza, economista e professor da Unicamp, para
ministro da educao do governo de Fernando Henrique Cardoso, posio
que ocupou por oito anos.
Este artigo focaliza os processos que permearam a aproximao dos
economistas da rea da educao no perodo entre as dcadas de 1950 e
1970. Procuro mostrar, particularmente, que essa aproximao pode ser
compreendida como parte de uma luta mais abrangente que envolve dois
grupos profissionais, o dos bacharis-educadores e o dos economistas,
em disputa pelo reconhecimento de suas competncias tcnicas como as
mais apropriadas s questes de governo, includas a as relacionadas com
a educao.
De uma maneira particular, o estudo do protagonismo alcanado pelos
economistas na poltica educacional da dcada de 1970 oferece uma porta
de entrada para se examinar com mais preciso as condies que permitem
a certos grupos sair vitoriosos nas competies que estruturam o espao
acadmico e poltico.

Os educadores profissionais e a construo da educao nacional

O surgimento no Brasil de especialistas em educao, isto , profissionais que se enxergam, se apresentam e so conhecidos fundamentalmente
por suas idias, estudos e discursos sobre a educao, pode ser localizado
nos anos de 1920.
A Associao Brasileira de Educao (ABE), criada em 1924, desempenhou um papel importante nesse processo. A srie de debates e inquritos
promovidos sob sua chancela e tornados visveis ao pblico por meio das
conferncias nacionais de 1927, 1928 e 1929 deram substncia idia de
que a educao era assunto de especialistas. As inmeras disputas internas
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entre os membros tambm contribuam para isso, na medida em que eram

oportunidades para aumentar a visibilidade dos que podiam esgrimir argumentos baseados nos ltimos resultados de pesquisas, assim como nas mais
avanadas teorias e prticas educacionais. Quando enfrenta a questo educacional em 1930, ABE que Vargas recorre, enpenhado que estava em
buscar uma soluo eminentemente tcnica para tratar das questes relativas organizao do Estado, encontrando-a nesse momento dividida sobre
a questo da gratuidade e laicidade das escolas pblicas1. Assim, a IV Conferncia Nacional em 1931 promovida pelo governo. Em seguida, este
solicita Associao a elaborao do ante-projeto de um Plano Nacional de
Educao. A discusso desse ante-projeto, por sua vez, justifica a realizao
da V Conferncia Nacional, em 1932. A Associao continua a ser requisitada como interlocutor da rea educacional do governo nos anos seguintes,
a despeito da forte clivagem interna e da oposio externa, principalmente
por parte da Igreja Catlica, que se tornam cada vez mais extremadas2. Isso
parece resultar numa mudana de nfase por parte do governo que, em
1938, incorpora certos segmentos da ABE diretamente aos prprios quadros do Estado sob a chefia de Loureno Filho, que cria o Instituto Nacional de Estudos Pedaggicos (Inep), em 1938, e a Revista Brasileira de Estudos Pedaggicos, em 19443.
As leis aprovadas ao longo da dcada de 1940 sob inspirao desses bacharis-educadores tornam o Estado responsvel nico pelas diretrizes educacionais e definem a obrigatoriedade da escolarizao. Asseguram, assim,
que a escola passe a ser um lugar fundamental para o aprendizado de uma
cultura comum que supe, inclusive, a unificao lingstica, e fundamental para a interiorizao da percepo de pertencimento nao. Est em
jogo a construo de um indivduo capaz de sobrepor sua lealdade ptria
quela que dedica famlia ou religio. As leis orgnicas indicam, nesse
quadro, uma preocupao em reduzir a influncia da famlia, da Igreja, ou
quaisquer instituies ligadas socializao das crianas e jovens, em benefcio de uma influncia continuada da escola, veiculadora dos valores
nacionais(Schwartzman et al., 2000, p. 106).
A substituio dos bacharis-educadores pelos economistas no trato com
as questes educacionais de Estado fruto de uma disputa local entre esses
grupos profissionais e foi acompanhada por uma transformao na lgica de
se pensar a educao, que passa de instrumento de construo da nao e do
cidado a instrumento do desenvolvimento econmico. No entanto, um
elemento fundamental desse processo foi a ao concreta de economistas

1.Opem-se nessa luta

os defensores da escola pblica gratuita e
laica aos defensores do
financiamento estatal
s escolas confessionais
e do ensino religioso
nas escolas pblicas.
2.Para uma discusso
desses confrontos, ver
Cury (1986).

3.So bacharis-educadores alguns dos que

vo se tornar os porta-vozes da ABE: Loureno Filho, Ansio
Teixeira, Fernando de
Azevedo. Ver em Miceli (2001) uma discusso sobre os processos
que permitem o surgimento desses educadores profissionais.

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4. Embora a intuio
da relao entre educao e produo da riqueza possa ser retraada a autores como
Adam Smith, David
Ricardo e Alfred Marshall, a idia de quantificar a contribuio
da educao para o
crescimento econmico foi concretamente
explorada apenas no
final da dcada de
1950 por Theodore
Schultz e Gary Becker,
ambos professores do
departamento de economia dessa universidade, que promoveram
a idia de que a educao deveria ser analisada como um fator
independente na produo (Sweetland,
1996).

5.A Amrica Latina

no foi, no entanto, o
nico destino desses especialistas. Resnik (2006)
e Mundy (1999) registram iniciativas semelhantes em praticamente todos os continentes.

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norte-americanos e europeus vinculados Unesco e Fundao Ford na disseminao de uma noo de planejamento educacional apoiada em clculos
de necessidades de mo-de-obra para o desenvolvimento. No processo, fixava-se nas polticas pblicas uma noo de educao baseada na teoria do capital humano produzida no departamento de economia da Universidade de
Chicago4.
Como mostram Yves Dezalay e Bryant Garth (2002), essa oferta terica disponibilizada por agncias internacionais no pode ser compreendida
sem se levar em conta as disputas internas do espao universitrio norteamericano e o contexto da Guerra Fria. Eles mostram, particularmente, que
os rgos da Unesco, assim como o Banco Mundial e o FMI, aglutinaram
um nmero importante de economistas da Universidade de Chicago que
viam nesses rgos uma alternativa de participao poltica diante da impossibilidade de obteno de postos na administrao Kennedy, dominada por
grupos dirigentes da costa leste portadores de diplomas das universidades da
Ivy League. O contexto da Guerra Fria e, mais tarde, a revoluo cubana,
impulsionou a Fundao Ford, identificada basicamente com a costa leste, e
a United States Agency for International Development USAID a dedicarem-se fortemente profissionalizao da economia (Idem, p. 186) como
um instrumento de difuso de teorias econmicas alternativas s abordagens mais estruturalistas da Cepal (Idem, ibidem). Para isso, tanto valiam as
teorias monetaristas produzidas em Chicago, como as teorias mais prximas
do keynesianismo de Harvard, mesmo que estivessem identificadas em solo
norte-americano com grupos opostos, engajados poca numa forte relao
de concorrncia.
nesse quadro que os rgos da Unesco patrocinaram uma intensa circulao de especialistas pela Amrica Latina, principalmente a partir do II
Encontro de Ministros da Educao, realizado em Lima, em 1956, iniciando um ciclo de conferncias internacionais, seminrios regionais e cursos de
formao de planejadores, vrios deles patrocinados pela Usaid no quadro
do programa Aliana para o Progresso5.
A consolidao desse processo deu-se com a criao, em 1962, do
International Institute for Educational Planning (Iiep), iniciativa conjunta da Fundao Ford e da Unesco, concebido e estabelecido pelo economista formado na Universidade de Chicago Philip Hall Coombs, previamente diretor do programa educacional da Fundao Ford e conselheiro
educacional junto ao governo da ndia e da Turquia. Rapidamente o instituto articulou instituies de formao de planejadores que haviam sido

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criadas nos anos anteriores em praticamente todos os continentes e criou

novas onde essas ainda no estavam presentes. Num certo sentido, isso
deve ser percebido como uma resposta ao fato de que, como explicava o
diretor geral da Unesco Ren Maheu no incio da dcada de 1960, ao
justificar a criao do Iiep,
[...] os diretores do [...] Fundo Especial das Naes Unidas, da Unicef e do Banco
Internacional para a Reconstruo e o Desenvolvimento haviam indicado, em vrias ocasies, que projetos submetidos com vistas a obter ajuda financeira internacional deveriam ser apresentados no quadro de planos gerais de desenvolvimento
no interior dos quais deveria ser dada nfase especial do desenvolvimento educacional (Maheu, 1965, p. 7)6.

Esses movimentos no foram ignorados pelos bacharis-educadores e

Ansio Teixeira chegou a ser fellow consultant do International Institute of
Educational Planning no incio dos anos de 1960. Como testemunha Almir
Castro, diretor-executivo da Capes entre 1954 e 1964, durante a presidncia de Ansio Teixeria, a idia de preparao de mo-de-obra para atender o
desenvolvimento era moda, estava no ar. No s os economistas comeavam a ter certa influncia mas ns mesmos considervamos que, se contribussemos com o desenvolvimento, outras coisas viriam inexoravelmente
(Ferreira e Moreira, 2003, p. 34).
No chega a causar estranheza, assim, saber que Ansio Teixeira foi um
dos personagens centrais da defesa da efetivao de um vnculo entre o
planejamento e a distribuio de recursos para o sistema pblico de educao, na Lei de Diretrizes e Bases, que viria a ser aprovada em 1961, e da
transformao do Inep no rgo central de planejamento da educao. Como
chegou a dizer para justificar essas posies: no podemos deixar de fazer
planos. No h nisso qualquer mistrio. Basta agir coerentemente, sistematicamente, levando em conta os objetivos, os meios e as conseqncias desses meios (Teixeira et al., 1962). o mesmo Almir Castro quem sublinha
que, embora no fosse um homem de raciocnio estatstico, matemtico,
Ansio se preocupava muito com a necessidade de formao de mo-deobra [...] para enfrentar os desafios do desenvolvimento (Ferreira e Moreira,
2003, p. 35).
No entanto, fazer planos vai se tornar ainda nessa dcada uma prtica
esotrica e de difcil apreenso para aqueles que no dispem do instrumental metodolgico adequado, e certos economistas brasileiros encontra-

6.Heyneman mostra
que entre 1962 e 1980
todos os investimentos em educao apoiados pelo Banco [Mundial] requiriam justificativas em termos de
demanda de mo-deobra. Por isso, todos os
investimentos do Banco focalizavam as tcnicas de anlise da
[demada de] mo-deobra (2003, p. 317).

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7.Como se v, trata-se
do mesmo processo de
substituio de bacharis por economistas
que ocorreu em outras
reas (Loureiro, 1997).
8. Sobre o CNRH, D.
Arthur Gusso (economista, tcnico do Ipea
desde 1972 e presidente
do Inep entre 1991 e
1995) conta que Arlindo juntou no Ipea as
vrias equipes que trabalhavam com educao, emprego, sade e
outros temas de poltica social e criou o
CNRH. As equipes seriam interdisciplinares
e tratariam da questo
em conjunto (Depoimento em DArajo,
2005).

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vam-se em muito melhor posio para integrar essa nova concepo de

educao ao seu arsenal de competncias tcnicas. Embora os argumentos
dos bacharis-educadores fossem muito parecidos com os dos economistas,
ambos os grupos visualizando o planejamento como pr-requisito da ao
objetiva e racional, esses ltimos dispunham de uma arma que iria se revelar fundamental: a competncia estatstica e economtrica, tornada divisor
de guas entre o planejamento educacional moderno realizado por eles e
o planejamento dos bacharis-educadores, que conseqentemente perderam cacife nessa arena.
O golpe de 1964 oferece uma contribuio particular para o processo,
acelerando a recomposio dos ncleos dirigentes. Um dos episdios que
explicitam o alijamento dos bachararis-educadores dos ncleos de definio do futuro da educao brasileira, assim como da definio da Economia como cincia-fonte do planejamento de polticas educacionais, se deu
no momento da realizao de um seminrio organizado pelo Ipes (Instituto
de Pesquisas e Estudos Sociais) em outubro e novembro de 1968 na PUCRio. O ex-ministro do planejamento, Roberto Campos, foi o conferencista
encarregado do Tema IV: Educao e desenvolvimento social. Nos debates transcritos consta apenas a interveno de Mrio Henrique Simonsen,
com vrias perguntas. Em conjunto, as falas dos dois personagens articulam uma crtica aos defeitos do sistema educacional. O primeiro seria,
segundo Roberto Campos, o planejamento da educao com bases predominantemente em critrios demogrficos, para cuja soluo prope o planejamento de mercado (Ipes, 1969, p. 73). Os anais do evento registram a
presena de Ansio Teixeira, na platia mas no h qualquer sinal de interveno sua nas transcries dos debates (Ipes, 1969). O seminrio havia
sido intitulado A educao que nos convm. Era o mesmo ttulo de um
artigo programtico publicado por ele nas pginas da Revista Brasileira de
Estudos Pedaggicos, em 19537.

Os economistas planejadores, a questo educacional e o desenvolvimento

Nesse perodo, o Inep (e o CBPE) foram deslocados da produo de
subsdios para o planejamento educacional pelo Ipea ou, mais precisamente, por uma de suas divises, o CNRH (Centro Nacional de Recursos
Humanos), criado por Arlindo Corra Lopes, engenheiro muito ligado a
Consultec e a Roberto Campos, que viria a substituir Mrio Henrique
Simonsen na presidncia do Mobral8. Na dcada de 1960, o Ipea foi o

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rgo encarregado da elaborao do Diagnstico da Educao sobre o qual

se baseou o item Educao e mo-de-obra do Plano Decenal de Desenvolvimento. Os pesquisadores encarregados do diagnstico da Educao
teriam sido o prprio Arlindo Lopes Correia, David Carneiro Jnior (engenheiro responsvel por cursos de econometria na Faculdade de Economia da Universidade Federal do Paran, com rpida passagem pela chefia
do Departamento de Economia da UnB entre 1964 e 1966 a convite de
seu tio, Flvio Suplicy de Lacerda, ministro da educao no perodo) e
Edson Machado, matemtico paranaense com passagem tambm pelo
Departamento de Economia da UnB9.
A construo da competncia dos tcnicos economistas do CNRH continuou ao longo da dcada com o desenvolvimento, no CNRH, de
[...] um grande projeto de cooperao internacional com recursos do Programa das
Naes Unidas para o Desenvolvimento (Pnud) e envolvendo todas as agncias das
Naes Unidas: Unesco, OIT, FAO, OMS com o objetivo de alocar peritos dessas
organizaes na secretarias gerais dos ministrios setoriais [...] na poca consideradas o rgo central de planejamento de cada ministrio (Depoimento de Edson
Machado em Ferreira e Moreira, 2003, p. 110).

A rea educacional no ficou imune a esse processo. Os tcnicos do Ipea

e os peritos das agncias transnacionais assumiram a produo de informaes de base e a confeco do oramento, j que ali no havia ningum
competente para tal10. Concretamente, isso significava produzir informaes tcnicas em formatos at ento desconhecidos, passveis de serem processadas para fundamentar decises tcnicas cujo alcance era pouco familiar aos tcnicos sumariamente formados da poca (Mariani, 1982).
nesse contexto que a discusso sobre a relao entre educao e
desenvolvimento foi apreendida no Brasil. Mrio Henrique Simonsen, o
matemtico humanista na descrio de Roberto Campos (2001), foi
um dos agentes fundamentais desse processo, como bem o demonstra a
discusso que apresenta em 1969 sobre Educao e desenvolvimento
no seu livro Brasil 2001. Nisso foi auxiliado pelo prprio Roberto Campos e por Joo Paulo dos Reis Velloso, ambos tambm autores do mesmo
tipo de anlise sobre o papel da educao para o desenvolvimento econmico que deu forma ao j mencionado CNRH11. Tanto a reforma educacional que transformou o ensino mdio em ensino tcnico no incio da
dcada de 197012 como a implementao do Mobral so exemplos de

9.Edson Machado migrou ainda na dcada

de 1970 para a Diretoria de Assuntos Universitrios do Ministrio da Educao (hoje
Secretaria Superior da
Educao). Foi presidente da Capes entre
1982 e 1989 (Depoimento de Edson Machado em Ferreira e
Moreira, 2002). Tornou-se mais tarde chefe
de gabinete do ministro Paulo Renato Souza
entre 1995 e 2000. Dirige hoje uma instituio de ensino superior
privada.
10.Depoimento de
Cludio Moura Castro
em DArajo et al.
(2005, p. 107).
11.Cf. R. Campos
(1969). Velloso, dividindo a disciplina Planejamento Geral com
Isaac Kerstenetzky,
chegou a fazer parte do
corpo docente do primeiro curso de estudos ps-graduados em
educao, instalado na
PUC-Rio em 1965 (cf.
Candau, 2005).
12.Para uma discusso
dessa reforma e dos
princpios que a nortearam, cf. Cunha (s/
d, 1980).

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poltica pblica gestada nos anos de 1960 que podem ser mais bem apreendidos quando se leva em considerao tambm esse aspecto dos processos que marcam sua origem.
Com tudo isso, a questo educacional, interpretada pela teoria do capital humano, passou a ser utilizada por uma frao dos economistas dirigentes como um instrumento de compreenso dos processos econmicos que
se desenrolavam no perodo. Uma querela entre economistas no incio dos
anos de 1970 marca o deslizamento de sentido que vai permitir vincular a
questo educacional no s ao problema do crescimento econmico, mas
tambm ao problema da distribuio de renda.
A questo central que mobilizou os interlocutores foi a revelao, a partir de estudos dos dados do censo de 1970, de que a concentrao de renda
havia aumentado de forma significativa durante a dcada anterior. No contexto da poca, esta constatao tinha fortes implicaes polticas porque
poderia ser, e de fato foi, tomada como uma avaliao da poltica econmica adotada durante os primeiros dez anos do regime militar. Foram componentes fundamentais dessa controvrsia, como bem notou Jos Srgio Leite
Lopes, as regras inditas de legitimao acadmica que impuseram, de um
lado, a polarizao do debate entre dois economistas portadores de ttulos
de Ph.D. obtidos em universidades norte-americanas dominantes e, de outro,
uma estruturao dos argumentos marcada por demonstraes de competncia no manejo dos ltimos modelos economtricos (1973, p. 291).

A concentrao de renda e a educao

13.Fishlow, American
railroads and the transformation of the antebellum economy, Cambridge, Harvard University Press, 1965.

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Como se sabe, a controvrsia girou em torno de um artigo de Albert

Fishlow (1972), na poca professor do Departamento de Economia da
University of California-Berkeley, e da resposta dada por Geraldo Langoni,
que era professor da EPGE da Fundao Getlio Vargas (Langoni, 1973a).
O fato de que um deles (Fishlow) tenha obtido o seu Ph.D. em Harvard e
o outro em Chicago (Langoni) no , no contexto da poca, um dado sem
maiores conseqncias.
Albert Fishlow, autor do primeiro artigo, havia defendido uma tese na
rea de Histria Econmica dos Estados Unidos13, sob a orientao de Alexander Gerschenkron. Historiador econmico conhecido, expatriado russo
na ustria que havia chegado aos Estados Unidos no momento da Segunda
Guerra Mundial, o autor de duas obras que, ainda hoje, so referncias
importantes nesse campo de estudos (cf. Gerschenkron, 1943, 1962). No

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seu livro Bread and democracy in Germany, Gerschenkron demonstra o papel

positivo do atraso econmico relativo para o desenvolvimento posterior de
alguns pases (Fishlow, 2003), o que veio a se tornar conhecido como a hiptese de Gerschenkron. Sua primeira posio acadmica nos Estados
Unidos, em Berkeley, permitiu-lhe o contato com Hirshman e com
Howard Ellis, de quem foi assistente. Em 1944, ele se incorporou ao Federal
Reserve Board. Em 1948, tornou-se professor de histria econmica em
Harvard. Tornou-se conhecido tambm por um trabalho de 1951 sobre a
velocidade do crescimento da economia sovitica, no qual mostrava que as
tcnicas estatsticas empregadas pelos soviticos no eram as mais adaptadas
anlise do crescimento econmico e que, portanto, no refletiam a realidade da economia do pas (Dawidoff, 2002). Essa anlise, que se tornou conhecida como o efeito Gerschenkron, teve bvias implicaes polticas,
permitindo desafiar a imagem de eficincia da poltica econmica sovitica.
A vinda de Fishlow ao Brasil dera-se no quadro de uma misso de pesquisa e trabalho chefiada por Howard Ellis e estabelecida no bojo do programa
Aliana para o Progresso. Um dos trabalhos que desenvolvera no perodo
fora a orientao de um estudante oriundo de Berkely que analisava os resultados no publicados do censo de 1960. Com o AI-5, Fishlow instou a
Universidade de Berkeley a finalizar o acordo de cooperao com o Brasil14.
Isso, no entanto, no encerrou seus contatos com o Brasil, que continuou a
visitar como professor independente. Ao tomar conhecimento dos dados
do censo de 1970 quando de uma das viagens ao pas, ele escreveu um artigo
cujo objeto era a comparao entre os dados de 1960 e aqueles de 1970.
Nesse artigo, Fishlow procura mostrar que a renda dos trabalhadores
brasileiros havia diminudo durante os anos de 1960 como resultado de
dois mecanismos complementares: de um lado, a poltica explcita de
compresso dos salrios, concretizada por um controle preciso do aumento salarial explicitado no Plano de Ao Econmica do Governo (Paeg),
lanado em 1964, e, de outro, o impedimento legal de os sindicatos lanarem movimentos grevistas ou de questionarem juridicamente o nvel dos
salrios. Isso impedira que os salrios fossem ajustados em relao s taxas
crescentes de inflao e de produtividade econmica. Como conseqncia, teria havido uma queda importante do valor do salrio mnimo, que
implicava, por sua vez, uma redistribuio de rendas dos salrios para os
lucros no setor urbano do mercado de trabalho. Colocava-se em questo,
assim, a poltica econmica dos militares e, particularmente, as restries
que haviam sido trazidas organizao dos trabalhadores e livre negocia-

14.A esse respeito, ver

os depoimentos de
Joo Paulo dos Reis
Velloso e do prprio
Albert Fishlow em
DArajo et al. (2005).

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o dos salrios entre eles e seus patres. A concluso do autor foi apresentada nos seguintes termos:
O aumento da desigualdade uma medida da falncia dos instrumentos monetrios e fiscais convencionais aplicados durante a administrao Castelo Branco. Num
sentido mais amplo, porm, o resultado era um indicador preciso das prioridades:
destruio do proletariado urbano [visto] como uma ameaa poltica e o restabelecimento de uma ordem econmica voltada para a acumulao do capital privado
15. interessante notar
que embora as posies
de McNamara quanto
ao aumento da concentrao de renda possam
ser justificadas pelo seu
envolvimento na War
on Poverty lanada por
Lyndon Johnson no
incio da dcada de
1960, analistas observam que a distribuio
de renda e desigualdades
sociais, [vistas] como
causas, mais do que conseqncias do crescimento econmico, simplesmente no estavam
no cardpio do Banco
[Mundial] poca
(Birdsall e Londono,
1997, p. 33).
16.Langoni havia obtido o seu Ph.D. em
Economia na Universidade de Chicago, tendo defendido uma tese
intitulada A study in
economic growth: the
Brazilian case, sob a
orientao de Larry
Sjaastad, um especialista da teoria do capital humano. Ver Larry
Sjaastad (1962).

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(Fishlow, 1972, p. 400).

O artigo foi apresentado na reunio anual da American Economic Association em dezembro do mesmo ano, numa sesso presidida por Hollis
Chenery que, na poca, era conselheiro econmico do presidente do Banco
Mundial, Robert McNamara. Pouco aps a sesso, Fishlow foi convidado
sede do Banco, onde o contedo do artigo foi discutido. No incio de abril
de 1972, no momento da III Reunio da Unctad (United Nations Conference on Trade and Development) em Santiago, McNamara criticou a distribuio de renda no Brasil tendo por base alguns dados do estudo de
Fishlow (Entrevista em DArajo et al., 2005). Os ecos do comentrio chegaram ao Brasil por meio do Jornal do Brasil, que publicou um resumo do
artigo (23 abr. 1972). No ms seguinte o artigo foi publicado na American
Review of Economics15.
Em junho de 1972 foram anunciados, pelo Ministrio da Fazenda, os
resultados de um estudo encomendado por Delfim Neto a Carlos Geraldo
Langoni e preparado no quadro de um acordo entre o Ministrio e o Instituto de Pesquisas Econmicas da USP16.
Langoni afirmava que a concentrao de renda havia sido efeito de um
duplo movimento: a acelerao do crescimento econmico num pas de
renda per capita relativamente baixa e a transformao da estrutura econmica, que passava de uma economia agrria a uma economia industrial.
Como resultado, as rendas teriam migrado para os espaos mais produtivos
da economia, mas tenderiam a diminuir quando as taxas de crescimento
deixassem de ser to altas e fossem ampliados os setores de mais alta produtividade. Nesse raciocnio, o aumento das taxas de desigualdade teria sido
um efeito temporrio do crescimento econmico naquela etapa do desenvolvimento industrial brasileiro. Alm disso, ele sustentava que o aumento
elevado dos salrios dos trabalhadores qualificados teria sido resultado da
acelerao da velocidade do crescimento da demanda por esse tipo de tra-

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balhador (dependente da velocidade do crescimento tecnolgico), que no

pode ser suprida pelos trabalhadores disponveis (cuja oferta depende da
velocidade da expanso do sistema de ensino e sofre os efeitos do tempo
necessrio para se completar uma formao). Desse ponto de vista, o crescimento da concentrao de renda teria sido o resultado (tambm temporrio) de um desequilbrio temporrio do mercado de trabalho que levaria a
um mecanismo autocorretor quando a oferta de trabalho mais qualificado
se tornasse maior.
Fishlow, em seu artigo, havia examinado os argumentos relativos ao papel da educao na concentrao de renda notando que, no Brasil, as rendas das famlias so um determinante significativo da freqncia escola
(e no o oposto). Conclua afirmando que o sistema de educao brasileiro
era em si mesmo um mecanismo que mantinha a estrutura existente, reservando o acesso aos diplomas queles que j eram ricos e sobretudo queles
cujos pais j eram escolarizados.
O enfrentamento, em solo brasileiro, dessas duas posies no obra do
acaso, mas um outro resultado da circulao internacional de pessoas e teorias promovida pela Aliana para o Progresso no contexto da Guerra Fria.
Caso este o de Fishlow, como foi visto, das agncias nacionais e de Langoni,
que fora estudar nos Estados Unidos inserido num programa de formao
do Cendec (Centro de Treinamento para o Desenvolvimento Econmico e
Social do Ipea)17.
Diferente de Gerschenkron, orientador de Fishlow, Sjaastad tinha vnculos mais prximos com a Amrica Latina, sobretudo com o Chile e a
Argentina, onde havia dirigido, no incio dos anos de 1960, na Universidad
de Mendonza, o primeiro programa para a Amrica Latina concebido no
quadro da Aliana para o Progresso. O deslocamento para a Amrica Latina de um combate no qual estavam envolvidos alguns membros do Departamento de Economia da Universidade de Chicago, inclusive Theodore
Schultz, que poca ocupava a posio de chefe, so descritos por seu antigo colega em Chicago, Robert Mundell, numa carta-homenagem:
Voc provocou um impacto em economistas e amigos em todos os continentes.
Mas principalmente na Amrica Latina, onde os Chicago boys tornaram-se conhecidos por espalhar o evangelho da sabedoria dos free markets, laissez-faire e estabilidade econmica. Os Chicago boys foram algumas vezes associados a Milton
Friedman. No entanto, uma vez ouvi nosso amigo Al Herberger reclamar: Os
Chicago boys so meus garotos! Ele estava certo! Mas sem Larry Sjaastad, que era,

17. Credita-se ao Cendec, sob a direo de Og

Leme (ex-aluno de Milton Friedman em Chicago), o envio de vrios economistas para realizao
de doutorado no exterior,
alguns deles, ao que parece, com recursos de um
acordo Ford-Usaid (entre
eles, alm de Langoni,
Cludio Haddad, Jos
Julio Senna, Ricardo Varsano). Ver, sobre isso,
Campos (2001, p. 807),
DArajo (2005, p. 196)
e o obiturio de Og Leme
assinado pelo diplomata
Meira Penna, disponvel
no site da associao portuguesa Causa Liberal:
http://www.causaliberal.
net/convidados/ogleme.
htm.

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pelo menos no incio, o imediato de Al, o impacto de Chicago na Amrica Latina

teria sido muito menor (apud Clemens e Tcha, 2004, p. 67).

Ou, ainda, na carta escrita na mesma ocasio por Allan Meltzer:

Seus esforos permanecem visveis, e permanecero visveis, na medida em que os
pases da Amrica Latina movem-se tropegamente em direo a polticas mais liberais, pr-crescimento. Foi uma longa luta para quebrar a tradio de Prebish. Voc
pode estar orgulhoso de que suas contribuies tiveram um impacto substancial
para tornar aquela transio possvel (apud Clemens e Tcha, 2004, p. 64)18.
18.Talvez seja til notar que se trata aqui de
eminentes profissionais
muito conhecidos nos
crculos acadmicos e
de governo: R. Mundell
professor em Colmbia e foi consultor de
vrias agncias de estado norte-americanas,
do FMI, do Banco
Mundial, de vrios governos latino-americanos etc. Ele recebeu o
Prmio Nobel de Economia em 1999. A.
Meltzer, por sua vez, foi
membro do Council of
Economic Advisers de
Reagan e nomeado, em
1998, pelo Congresso
norte-americano para
dirigir uma comisso
encarregada de estudar
o papel e a performance do FMI e do Banco
Mundial.
19.Uma posio que
est exemplarmente
apresentada em Francisco Ferreira (2000).

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Os desdobramentos da controvrsia so bem conhecidos, tendo gerado

um bom nmero de rplicas e trplicas por economistas profissionais de
diferentes credos (Tolipan e Tinelli, 1973) e contribudo para fixar no cenrio poltico e intelectual os princpios da relao entre educao e distribuio de renda dados pela teoria do capital humano. Para o que nos interessa aqui, importa notar que, embora tenha mobilizado um grupo de jovens
economistas que depois ocupariam altas posies de governo ao mesmo
tempo em que se inseririam em departamentos de economia de universidades dominantes no Brasil, esses enfrentamentos da dcada de 1970 no
foram suficientes para fundar uma rea de especialidade nem nos departamentos de economia mais afinados com a Universidade de Chicago ou
com o regime militar e muito menos nos departamentos de educao (Paiva,
2001), ao contrrio do que aconteceu em diversos pases da Europa e, naturalmente, nos Estados Unidos.

Observaes finais
esse o quadro institucional no qual se d a retomada da questo educacional na dcada de 1990. Entre as caractersticas fundamentais dessa
retomada est a recuperao, em termos muito prximos dos enunciados
por Fishlow, da relao entre educao e renda. Esse, afinal, parece ser o
sentido da mudana de vocabulrio que pode ser sentida nos trabalhos recentes sobre a questo. Nesses estudos, no se nomeia mais o problema em
termos de concentrao de renda. Trata-se agora de desigualdade de renda, explicada, verdade, em termos de capital humano, mas integrada a
uma anlise sobre o que h de poltico na distribuio desigual da educao
pelos diferentes grupos sociais19.

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nessa perspectiva que a educao escolar tem sido tomada como objeto de estudos e de poltica pblica por uma nova gerao de economistas,
formados, como seus dois antecessores, em sua maior parte, nas universidades centrais dos Estados Unidos e s vezes da Inglaterra, participantes numa
rede de circulao internacional de formuladores de polticas pblicas e
interessados em funcionar como experts nas lutas pela atualizao das competncias de Estado e dos dispositivos de governo.

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Resumo
O assalto educao pelos economistas

O artigo examina o processo pelo qual a educao passou, a partir dos anos de 1970, a
ser considerada varivel explicativa central da desigualdade de renda brasileira e instrumento de poltica pblica a cargo dos economistas. Esse processo foi tributrio: (1) da
luta, entre os anos de 1930 e 1950, dos educadores profissionais para produzir um
saber de Estado sobre a educao; e (2) do sucesso obtido pelos economistas em impor
seus modelos de interpretao da realidade nacional nos anos de 1960, alijando os
educadores. Em ambos os perodos, a circulao internacional de pessoas e idias facilitada por governos e agncias transnacionais foi um recurso manipulado pelos envolvidos nessa competio.
Palavras-chave: Educao e desigualdade; Circulao internacional; Economistas e edu-

cadores.
Abstract
The takeover of the education by economists

The article examines the process through which education from the 1970s onwards
became a key variable for explaining the inequality in Brazilian incomes and a public
policy tool for economists. Among other factors, this resulted from: (1) the struggle of
professional educators between the 1930s and 1950s to produce a policy-oriented
body of knowledge concerning education; and (2) the success of economists during
the 1960s in imposing their own interpretative models of Brazilian life, displacing the
educators. In both periods, governments and transnational agencies facilitated an international circulation of people and ideas, manipulated as a resource by those involved in this competition.
Keywords:

Education and inequality; International circulation; Economists and edu-

cators.
Texto recebido e aprovado em 17/3/2008.
Ana Maria F. Almeida
professora do Programa de Ps-Graduao
em Educao, Faculdade de Educao, Universidade Estadual de
Campinas, Unicamp,
13083-865. E-mail:
aalmeida@unicamp.br.

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