PSICOLOGA EDUCATIVA

Ensayo sobre el contexto histrico en el que se desarroll la psicologa

educativa

La psicologa es una disciplina que siempre me ha fascinado, el saber cmo es

que funcionamos es increble, sin embargo, a pesar de mi inters por ella,
nunca llegu a pensar en todos los beneficios que podemos obtener como
docentes al aplicarla en la educacin. Cabe destacar que la Psicologa
Educativa naci a finales del Siglo XIX, lo cual nos indica lo joven que es sta
rama de la psicologa.
Sin embargo para poder llegar hasta el punto en el que est la psicologa hoy,
debi pasar por innumerables autores, corrientes, teoras; pudindola dividir en
tres grandes vertientes que nutrieron la psicologa de la educacin: el estudio
de las diferencias individuales,los estudios en psicologa evolutiva, y las
investigaciones sobre los procesos de aprendizaje. En la primera de stas se
pone en manifiesto las peculiaridades individuales 1 originndose en el siglo
XVIII gracias a los trabajos de Quetelet, sin embargo fueron los trabajos de
Galton los primeros que, bajo sta corriente, tenan impacto directo en la
educacin. ste personaje fue quien se vio en la tarea de crear instrumentos de
medicin de las diferencias entre los individuos, las cuales ms tarde, de
acuerdo con Hernndez, seran llamadas test mentales o psicolgicos gracias
a Catell. Dicho nombre evolucion hasta los tan famosos test de inteligencia
gracias a Binet y Simon, quienes en 1904 en Francia crearon la primer prueba
formal con el fin de evaluar la capacidad intelectual de los nios.
En cuanto a los estudios en psicologa evolutiva, es decir los estudios del nio
y su desarrollo, debemos tener en cuenta que Stanley Hall fue el primer
psiclogo educativo en Estados Unidos, cuyo papel en la psicologa educativa
fue muy importante pues en 1893 cre la National Association for the Study of
1 Hernndez, 6. 2012 Paradigmas en Psicologa de la Educacin. Paidos,
Buenos Aires. P.19

Children, que posteriormente dio lugar a la National Society for the Study of
Education, la cual tuvo una gran importancia en el desarrollo temprano de la
psicologa de la educacin por sus publicaciones y actividades acadmicas 2.
Por supuesto no fue ste el nico personaje que con hizo grandes aportaciones
a la psicologa, en especial a la aplicada a la educacin. Wallon es un autor
que siempre mostr inters por las cuestiones educativas, de hecho ocup
algunos cargos en Francia a principio de los 40, que le permitieron crear una
reforma educativa que impulsaba la psicologa escolar. En cuanto a sus
trabajos en la psicologa evolutiva, propone una visin gentica del desarrollo
psicolgico en la que se integran los aspectos biolgicos (la maduracin) y
sociales (la emotividad y la socializacin) a partir del materialismo dialctico. 3
Otro gran personaje es Dewey, quien se preocupaba por la relacin que exista
entre la psicologa y la educacin, pues a su punto de vista no era suficiente
slo aplicar lo que saba la psicologa, sino era necesario que la psicologa
tomara en cuenta las problemticas de la educacin y de ah partiera, no
viceversa. De acuerdo con Hernndez, fue debido a ello que fund y fue
director de la Escuela Experimental de Nios, en donde se trabajaba la
educacin desde una perspectiva diferente, basndose en la actividad, la
experimentacin, la promocin del desarrollo y los intereses del nio.
Siguiendo los pasos de Dewey, Claparde configur una psicologa
experimental al servicio de la prctica escolar y de la formacin docente. 4, a
travs de seminarios de psicopedagoga, la fundacin de la revista que se
volvi el medio de difusin de artculos psicoeducativos en francs, as como la
fundacin del Instituto Jean-Jaques Rousseu con la finalidad de formar
psiclogos educativos, de manera tal que siguieran hacindose investigaciones
en el campo de la psicopedagoga.
En cuanto a la ltima gran vertiente, es decir las investigaciones sobre los
procesos de aprendizaje, quien destaca notablemente es Thorndike, quien era
2 Hernndez, Paradigmas en Psicologa de la Educacin. P. 22
3 Hernndez, Paradigmas en Psicologa de la Educacin. P. 23
4 Hernndez, Paradigmas en Psicologa de la Educacin. P. 23

psiclogo asociacionista y fue quien en un texto se encarg de definir la

identidad de la psicologa educativa y detallar su problemtica de estudio. ste
autor se dedic a realizar pruebas con animales con connotaciones
conexionistas, es decir que se aprenda por ensayo y error al percibir
sensaciones y asociarlas con acciones. Cabe destacar que particip en la
fundacin de la Journal of Educational Psychology, una de las ms
prestigiadas de la disciplina hasta nuestros das 5
Otro notable autor fue Judd, quien crea fervientemente que los trabajos de
investigacin deberan estar basadas directamente en las problemticas
educativas, y no experimentar fuera de ello y los resultados quererlos empatar
con las problemticas en la educacin. Por otra parte, Judd siempre stuvo
interesado en los procesos psicolgicos ms complejos, aquellos que nos
permiten aprender el contenido que se ve dentro de una escuela, y de acuerdo
con el autor que Hernndez menciona en su libro, sta era para Judd el
verdadero objeto de estudio de la psicologa educativa.
Hablando de teoras ms conocidas, en la dcada de los 20s llega el
Conductismo, encabezada por Watson con su idea de que el aprendizaje es la
modificacin de la conducta; seguida por Skinner una dcada ms tarde, con el
neoconductismo y su programa de reforzadores. Sin duda alguna dos de las
teoras que ms me fascinan y que ms aplicacin tienen hoy en da en la
educacin

en

la

vida

cotidiana.

Es importante destacar que sin el condicionamiento de Pavlov y el

conexionismo de Thorndike, Watson no hubiera tenido las bases que le
proporcionaron los estudios de stos dos para que surgiera su conductismo.

Para dar una idea un poco ms amplia acerca de las bases que tom Watson,
ahondemos un poco en cada una. El condicionamiento clsico de Pavlov
surgi, por as decirlo, sin querer, pues lo que l estaba buscando era analizar
el sistema digestivo de los animales, cuando se dio cuenta de que tras
condicionar un estmulo (el sonido de una campana antes de recibir comida) se
obtena una respuesta condicionada (la salivacin del perro). En cuanto a
5 Hernndez, Paradigmas en Psicologa de la Educacin. P. 25

Thorndike, como haba sido mencionado antes, haca investigaciones

experimentales con seres infrahumanos, es decir animales, los cuales
aprendieron a travs del ensayo y el error a relacionar lo que vean con lo que
hacan, es decir, aprendieron que si presionaban determinada palanca (accin)
se abra una compuerta (sensacin, lo que observaba) que le daba acceso a la
comida que tanto deseaba. Claramente podemos ver que Watson vea al ser
humano como un organismo respondiente y nada ms, debido a que los
autores en los cuales bas su teora trabajaron siempre con animales.

Gracias a todas las investigaciones, aportaciones, y grandes esfuerzos de los

autores antes mencionados, en la segunda dcada de ste siglo la psicologa
de la educacin se volvi una disciplina constituida con el sudor de su frente,
separndose poco a poco de la psicologa general y volvindose una disciplina
ms en entre las ciencias de la educacin, siendo considerada como el puente
que une a la psicologa con la educacin.
A mi parecer sta disciplina es una de las ms importantes que existen dentro
del mbito educativo, y a pesar de ser tan nueva ha tenido grandes logros
alrededor del mundo. Creo que hoy en da no estamos conscientes de todo lo
que se tuvo que hacer, todas las investigaciones que se llevaron a cabo, los
experimentos, las luchas, la cantidad de personas que actuaron en el proceso
del surgimiento de la psicologa educativa, de la cual gozamos enormemente
como docentes.
ste ensayo me ha servido para darme cuenta de que en realidad no
valoramos el esfuerzo de aquellos que nos han dado las herramientas
necesarias para el quehacer docente, que sin duda falta mucho por hacer,
mucho por conocer, y aplicar con el fin de llevar a nuestra educacin a un nivel
superior.