La "retirada" de lo poltico

Philippe Lacoue-Labarthe
y Jean-Luc Nancy

Si hemos pedido la palabra hoy, no es para hacer un balance acadmico o un informe de conclusiones sobre los trabajos del Centro para el ao
que termina; menos an para "retomar las cosas en nuestras manos". y redisear los contornos de una ortodoxia. Sino solamente para puntualizar,
para ver dnde estamos en cuanto a las cuestiones que eran, y que siguen
siendo, el origen de este Centro. Lo que designa por supuesto nuestras
propias cuestiones - las cuestiones iniciales de la Apertura' -, pero a condicin de aadirles o de incluir en ellas la manera en que esas cuestiones
a su vez han sido cuestionadas, as como las nuevas cuestiones que en ese
trayecto han hecho surgir. No hay ortodoxia en este caso, sino en verdad
una problemtica, aun cuando se trata de una problemtica en vas de formacin, de una problemtica que se busca. Hoy quisiramos volver sobre
ella, muy brevemente.
Por lo tanto, simplemente: en la construccin de esa problemtica (sel ra mejor decir: de ese espacio problemtico, porque esa es ms bien la
j idea de un Centro semejante), en dnde estamos? Cules son las cues1tiones en litigio? Es decir: cules son las cuestiones en las que estamos
\de acuerdo en pensar que es necesario que se planteen?
Para avanzar rpido y no recargar las cosas hemos retenido tres, pero
1 que evidentemente recubren muchas otras. Son:

r}~! La (;\:'~-~-ti_.~_s!e__l.Q./J.{()~:r!ll.E!!.Y...E.~J~_r_~l_aci12..~tre)Jl~~.?f:~J'.P_~lt!c~.
2. La cuestin del totalitarismo.
~

,.)

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'\'.3) ~-t:llt.:.sti_n_ c!~J9_,qt.1s:. b!:<mQ.sJJarrms:,iq .!_rf.tirncfq_.

Se trata en cada caso de cuestiones enormes. Pero en el punto en que

estamos, nada nos impide sealar algunos de sus rasgos esenciales.

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)
!

1
~n primer lugar entcmces: la cuestL<?n.sf~ lg filos.fic() I9.eJa. ~e.l,<tc!n
entre filosofa y pol(tica: Al insistir desde el comienzo, y simplemente pa11 ra e_x~licitar el ttul? .del,,Centro, sobre la "co~pertenencia esencial ~e lg fr
; losof1co y de lo poht1co. (por otra parte se trata, salvo que nos eqmvoquei mos, de una formulacin de !ac..ql!i::sQ~l!!~~..2), qu tenamos en mente?
En esa poca, lo siguiente, que repito sin ms:

'.

La implicacin recproca de lo filosfico y de lo poltico (lo poltico ya no es

exterior o anterior a lo filosfico, as como lo filosfico, en general, no es inde, pendiente de lo poltico), esa implicacin recproca no remite solamente para nosotros, incluso a la manera de la "historialidad", al origen griego -o sea de una reduccin a la polis sofstica y a su garante, el anthropos logikos. Es en realidad
'nuestra situacin o nuestro estado: queremos decir, en la posterioridad mimtica
. o memorial del "envo" griego que define la edad moderna, la efectuacin y la
1
instalacin de lo filosfico como lo poltico, la generalizacin (la mundializacin)
',de lo filosfico como lo poltico -y por eso mismo el reino absoluto o la "dom: mtcin total" de lo poltico'.

Pero al parecer esas frmulas se han prestado a confusiones. Es probable que no hayan sido muy claras o que no se hayan preocupado en explicitar los presupuestos que inevitablemente implicaban. En varias ocasiones adems, y en ltimo lugar para la lectura de Denis Kambouchner, aparecieron como un punto de gran dificultad. Por consiguiente, tenemos que
explicarnos mejor.
Diremos en primer lugar, como ustedes lo esperan, que si utilizamos la
expresin "lo filosfico" seguramente es para no decir "la filosofa". Un
poco ms adelante en el mismo texto, autorizndonos en un uso que empezaba a difundirse, habamos efectuado adems una operacin anloga
sobre lo poltico y la poltica. Aunque al parecer haba resultado menos
molesta o ms admisible. Por qu entonces lo filosfico? Qu es esa especie de elemento o de mbito con que parecamos reemplazar la cosa en
s misma? Y por qu, por ejemplo, no contentarnos con "la metafsica"
en el sentido de Heidegger, que tampoco significa tal modo o tal zona del
filosofar en general denominados por tal libro retitulado de Aristteles as
como nuestro "filosfico" no remite simplemente a la disciplina, a la lite<'..En "Les fins de l'homme", en Marges de la philosophie, Minuit, 1972.
' Rejouer le politique, p. 14-15.

34

ratura, a la tradicin, e incluso a la categora escolar llamadas "filosofa"?

Hay dos razones para ello.:
- en primer lugar el uso que la mayora de las veces hace Heidegger, a
1 partir de una poca determinada, de la palabra y del concepto de metafsica, aun si nos suscribimos a l y si nuestro "filosfico" para nada es aje1 no a esa metafsica, preserva sorda pero obstinadamente una especie de
"valor positivo" ligado a la filosofa o al filosofar. A pesar de tal o cual declaracin de la Carta sobre el humanismo, a pesar de la conferencia "Qu
es la filosofa?" -a pesar incluso de la oposicin entre el "pensamiento" y
la filosofa-, la metafsica sigue siendo demasiado frecuentemente aquello
de la filosofa que la sustrae al pensamiento. Podramos decir esquemticamente: algo de la interpretacin kantiana de la metafsica sobredetermina todava la delimitacin heideggeriana. Sin contar con que dicha delimitacin parece a veces demasiado simple (en su recorte histrico, por
ejemplo) o demasiado homogeneizante (aunque slo fuera por la unicidad
de su rasgo especfico y de su despliegue). De all nuestra preocupacin
no simplemente por impugnar, sino por reservar, con miras a una evaluacin, el uso de un concepto semejante. No ignoramos que las cosas son
muy complicadas en Heidegger. Pero sabemos tambin que ningn pensamiento est a salvo de su propia simplificacin ni de simplificaciones
epigonales. Sobre la palabra "metafsica" se ha construido todo un cdigo, se ha elaborado todo uu lenguaje estereotipado de los cuales nos parece necesario procurar salir;
- pero por otro lado nuestro "filosfico" es tambin la misma cosa: es
la metafsica. S_ij() prt:_fi.~~el!t.J:?. fi!gs!}_c..Q cl~.~.IB.1l.-u11'!: e_str_u<;:t~r;i_~i-~tri
, c;_o:_si~te,I11tica.g.e,ne,r~Ll.2. 9.1J~<?c!a..:".e.~Jl_'1F!!9:42_ Occid_e.!1_~e._ha,s~il es.tos !ti!11os tiem2os-. de. la, c;_u_<JJ. l_fllogfa...~s. e ca,d_a _cas_o laJe111a,tiz_ac,jn 1 l~
.12!efiguracin _o la_ a11ticjp(l:igg,J~1 reflex_in (crt_ic:A o_ po), la_refutacin_,
etc., pero que desborda ampliamente el campo de ejercicio en el fondo
P~Y restringido d~i fiosofar pr~"iJi~me1)t~ dicho..: Si los conceptos o los
cuasi-conceptos de civilizacin, de cultura, de ideologa, de mentalidad,
de representacin o de lo simblico no estuvieran tan fuertemente marcados (filosficamente) y no hubieran sido empleados en discursos o contextos tan ajenos o tan poco atentos (cuando no hostiles) al fenmeno filosfico o a la especificidad occidental, tal vez seran utilizables o susceptibles de una reelaboracin. Aparentemente, se no es el caso. De all
nuestro "filosfico" que a pesar de todo tiene el mrito de la claridad y que

35

no engaa demasiado acerca de la mercanca.

i;:e!liet~Q.O e11 _cu_e11,t e.st.a~. c;Qn0:le.rn.:)o_n~s, !lRS...P"1Tt'..C~.l?9..il:>l~ hc,il:ll~u;,
desde losgriegos? de una co~12~rtt:~'lci.':1:..ese.11c:~aJ e.Jo .fi!Q..@.EQ y ~eJ9
r\)l!ICO ~lo po~CI) qlle a S.!J
n9._.d.e.~~g~<_l1 _~~B1:11! Jo 11:1~11C:OI1 h,a,<:;e_ l1,f!
f!lC'.!1'.t':n~Q,.la..P()l[tjc;i, l<;l4e. los_~!!_!Pt!r.a.~()I~:> chin_9s? <l,e l~.~t:e.Y.C?~ d~B.~ni~,
~e Luis XIV o_ d,e la S()c!al:Qe!l!_()ff<lC<;i.a!e.I!l~'l .C?i.bien e.El9Ji.QQS,_ltjmos
ajerr.iplQs ~st .no . e..s. pr'lD.P_gje11<!.~QJUi~.rol. De nuevo una simple
evocacin, que no es la evocacin de un dogma sino ms sencillamente de
una precisin. En la Apertura estas lneas se encadenaban con el pasaje
1 que le anteriormente:
sa es por otra parte la razn por la cual, cuando hablamos de lo poltico, consideramos que no estamos designando la poltica. La interrogacin sobre lo poltico o sobre la esencia de lo poltico es por el contrario lo que debe remontarse
para nosotros hasta el mismo presupuesto poltico de la filosofa (o s se prefiere.
de la metafsica), es decir, hasta una determinacin poltica de la esencia. Pero esa
\!determinacin no constituye una posicin poltica; es la posicin misma ele lo poltico, desde la polis griega hasta lo que se ha desplegado en la edad moderna como la calificacin de lo poltico por el sujeto (y dd sujeto por lo poltico). Dicho
(!!:_l!~r<?. !!J.gcf_Q,_J.<. 9.l!S .t~!).C.I!!.9 _q!:!!:J2~J.1..1.l.5.L~~-illill..!1ue ya i ns ti tQ.ci rL( o n_t;~c::
c i n).(jg)11JH~tticl!Jl.Qr_~1Jl2!l~i1.1!1].~fQL.~~l.C!..!.l!..i!~tuci.r!_2Ql(tLs~sl.s:! Qe_l}E.~i~n~
to
occidental,_,4
.... llamado
.
___
.,,

--~

,,,,

--~'

..

Ms all de estas precisiones, por supuesto, quedan las cuestiones. Y

para nosotros, principalmente sta: lo poltico tal como aparece y domina
actualmente -y si furamos sencillamente heideggerianos diramos: la tcnica, aunque justamente, por razones imposibles de desarrollar ahora, preferimos no decirlo-, l~_j)Qlf!i~.e.11tonct:_~_gtL~Q..n.lQ..~lJl.f!:!:~ce Y.QQE!lina.J!f~
tllf!Lrrie111e.~J.n2_e..~L~f~s.~Q..Q.~ cierta -~e..!i!l!9~.<!t;U.2_f.i~:~9lic:~,s~~.9~~-ir,.~a.!11:
bi~n de cjert;.a.~fe<;ttgts;iQ.n.9~. !.Q fil.ofico _(e.11 el .en.~i,<l(). en que Heidegger
l}apl(l deUI) ef~_ctuaci.n ge)(l J!!~.t(l.fsif-lJ
Una cuestin semejante, que ya hemos planteado y que por consiguiente no volveremos a desarrollar en s misma, implica la sospecha de una
clausura conjunta de lo filosfico y de lo poltico -donde clausura conjunta no quiere decir que se trate de una clausura nica, menos an, en uno y
otro caso, de una clausura simple. La palabra "clausura", como la palabra
' lbd., p. 15.

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"fin", indica en primer lugar el acabamiento de un programa y la coaccin

de una programacin. Esa delimitacin y su carcter infranqueable nos
parece que .merecen cuestionarse.
De qu se trata? Para nosotros -pero se habr notado que la cuestin
es ampliamente comn en este caso- de aquello que, siguiendo a Heidegger, aunque con ms claridad y determinacin rigurosamente polticas, fue
pensado y analizado por primera vez por Hannah ArendJ con el nombre de
J,qtaliJW!"/lP,5 Nos habamos distanciado de la fnnula de Sartre sobre el
marxismo, pero igualmente hubiramos podido decir, esta vez sin tomar
distancia, que "el horizonte insuperable de nuestro tiempo" es el totalitarismo. En todo caso, lo decimos hoy.
Pero todava habra que entenderse sobre lo que esa frmula implica.
Y antes incluso sobre el sentido que aqu le damos al concepto de totalitarismo. Pasamos pues a la segunda cuestin.
En primer lugar sealaremos -una precisin ms- que para nosotros en
ese concepto se superponen en realidad d..Q;>_~~!lli<!~' Es probable que a
determinada profundidad esos dos sentidos no sean ms que uno, pero
siempre es ms til empezar distinguiendo.
Po.r:.'!l!Jfilrt.e., en efecto hay un sentido muy general (se dir tal vez:
4
demasiado general o demasiado lbil) que es el que apareca, bajo el nombre de "fenmeno totalitario", en nuestra declaracin de Apertura. Designaba el cumplimiento sin ms de lo poltico, es decir, a la vez el reinado
completo de lo poltico (la exclusin, como dice Hannah Arendt, de cualquier otro dominio de referencia, el "todo es poltico" que domina hoy casi universalmente) y, en ese reino o bajo esa dominacin, el cumplimiento de lo filosfico, y de lo filosfico principalmente en su figura moder, na, la que delinearon las filosofas (o bien en rigor: la metafsica) del Su1jeto. Bajo esa dominacin, pensbamos -y seguimos pensando- que lo poltico se vuelve inaparente (tiene la evidencia de lo que "cae por su pro.
peso") y que su inapariencia est a la medida de su omnipotencia. Y

' El trabajo sobre el totalitarismo evidentemente se ha desarrollado mucho desde enton

ces, pero el anlisis de H. Arendt sigue siendo el primer gran anlisis del fenmeno. Sin
duda aunque hasta ahora no se haya hecho un uso temtica de esa autora en el Centro, la
referencia implcita a ella sin embargo ha sido constante, y si hoy retomamos algunos motivos de sus descripciones, esto no significa de ninguna manera una pura y simple adhesin a la totalidad de su pensamiento de parte nuestra.

37

,
... 1

vice versa. Lo que por eso mismo nos haca hablar de "retirada de lo po1 ltico" -sobre lo cual volveremos en un momento.
Someter el fenmeno totalitario a esa
de
dentemente
sustraerlo
de
todo
acceso
y
de
todo
tratamiento
1
Nos lo reprocharn. Pero sin embargo eso
empezar a
gunos "hechos" de nuestro mundo, en cuya primera categora ubicaramos
de buen grado el siguiente, ampliamente trabajado por Hannah Arendt y
que es absolutamente paradjico: l-._de~J?l!Ii.s:.!Qn de J_oda "especific;idad,
P.2.!JJi~a.''..E~!!~E2..9~J.i!. misl!la don.:_in~in ckJ.2 poltico, donde lo .E2J!tic~:
n2ci~ia.!d~_C<?f.!f1J}!.d.ir_~~-S:.9.I!.JSJda.flas~..Q~S:l.~~i~E!..Q~ime!)E,g.~E,1.:?
f.<?:.es_Q_n_<5gi,is:~ . J2~LQ_tJ.12.b.~!!J~i;;niq....91J!11.m~sicolgicas1 etsir~
y_ist!~n.do~~. e.11.to~i,os. lQ~.S.!,~~Q.,_<l ~~fl.LQ~)!!:..l:?!it~!!t'!fi.9JW.~..'.~m~dJ.~!_i 5:'!.~'j/,
lp. "espectacuJar_z;!:l~i<)n'.' .d.~_!:!Q_ e31:ms:i.2J?Yl?E~2 .. l!:!.S.~!1J~c..c..2!fl..2. ~~n~! ge_~
!in.pentro del fenmeno totalitario entendido as, lo que sucede es que
ya no se plantea en ninguna parte la menor cuestin especficamente poltica, en ninguna parte una cuestin poltica nueva (a la medida de las
transformaciones del mundo) tiene la ms mnima posibilidad de emerger,
salvo en el interior de una fraseologa ideolgica admitida, ya sea que la
ideolrna (en el sentido de Arendt") corresponda a la clase, a la nacin, al
de la historia, a los derechos del hombre, al Estado, etc. Lo que de
modo impide que durante ese tiempo se
la poltica.
Pero a este nrimcr sentido se le superpone u_n ..~.egundQ, ms restringido
una y otra vez en :mlisis politolgicos precisos lde H. Arendt, por ejemplo, o de CL
efectuados sobre casos, o
ms bien sobre los casos notorios: nazismo y fascismo, stalinismo (o ms
~:~,.",.~,.de

s_entido
Lo que casi siempre quiere decir que el
es la resouesca
queda de salida al atolladero ofrecido por, en y como lo que
mar la "crisis democrtica": la democracia como crisis. Desordenadamente:
la desaparicin del trptico autoridad-tradicin-religin, la desencarnacin
del poder, el derrumbe del fundamento o la prdida de la trascendencia
tico-religiosa o filosfica: razn, naturaleza, etc.), el trastocamiento de las
' Es decir, como la lgica de una idea que "permite explicar el movimiento de la historia
como un proceso nico y coherente" (Le Systeme totalitaire, Seul, 1972, p. 216-217).

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y de los modos de diferenciacin social, la deslocalizacin de lo

vaco" del poder,
y la
de la alternanoesusranc1alizacin del cuerpo poltico que ya no se forma sino en la
la cosa poltica llevada a cabo en el juego de
los trminos y los modos de esa
los intereses, etc. Y conocemos en
respuesta, o esa tentativa de salida. Pienso que no es muy til aqu elaborar
la lista de las contra-medidas, ni hacer el inventario de sus resultados.
No rechazamos en absoluto este
o esta descripcin, de lo toIncluso pensamos por el contrario que, a falta de reconocer la
realidad y la naturaleza de ese fenmeno, la
de los discursos que
pretenden ser polticos no rozan ni por un momento la cuestin de lo poltico, as como tampoco lo hacen aquellos que se contentan con "denunciar" el totalitarismo -y en tanto que estamos all, lo poltico- como una
nueva especie de "mal radical". Sin embargo, nos parece necesario conti. nuar interrog{mdolo, y en primer lugar en su aparente heterogeneidad con
1 respecto al primer concepto evocado anteriormente. Particularmente, y si te es aproximadamente el estado de nuestras cuestiones, pensamos que ha, que preguntarse:
;' bna
(\l. si ese anlisis no es vlido antes que nada, por un conocido efecto retardado, para las figuras en lo sucesivo histricas (aunque no todas "pasadas") del totalitarismo, e incluso para una especie de figura primera y pu~a, en su radicalidad y su brutalidad, y por consiguiente si:
., 2)una forma ms insidiosa, ms "suave" como se dice de algunas tecnologas, no se instal desde entonces, ms o menos a nuestras espaldas o en
la inapariencia de la que hemos hablado. Vean por ejemplo los anlisis de
Lyotard en La Condition postmoderne sobre el "sistema social" concebido por quienes deciden como una "totalidad en busca de su unidad lo ms
performativa posible"; vean lo que dice sobre la nueva clase de "terror"
que semejante sistema est en condiciones de imponer 7 No habra ende otro modo, bajo la dominacin muy general de los criterios de tecnicdad y de rendimiento, reencarnaciones subrepticias del
cuerpo poltico, una ocupacin relativamente constante y "olena" de los
de poder, una
cierta del "pueblo del
slo fuera a causa de las tcnicas de espectacularizai;
electoral y poltico), unas fabricaciones forzadas de consenso
fuera en el nivel del consumo econmico-cultural), una iocv1v;,rn
'La Condition vostmoderne, Minuit, 1979, p. 102-103.

39

cologizante difusa (pero poderosa)? En suma, una manera de respuesta,

interna a la democracia o a lo que todava llamamos as, para la "crisis democrtica". Pero que no se efectuara al modo de un restablecimiento. Digamos: un totalitarismo de crisis, cuya fragilidad aparente sera la fuerza
ws temible. De all que tambin podamos preguntamos si:
3.1cierta oposicin consabida y que circula mucho, entre totalitarismo y
de'nocracia, aun cuando sea verdadera y las diferencias sean patentes, no
es en realidad demasiado simple. No estn los campos y nuestros policas,
cualesquiera sean sus "avances tecnolgicos", no son policas polticos
omnipresentes. Pero eso no quiere decir sin embargo que la democracia
que tenemos sea la que describi Tocqueville. Y si la democracia de Toccontena en germen el totalitarismo clsico, nada prneba que la
nuestra no est a punto de segregar otra cosa, una forma indita de totali1tarisrno. Al menos es una cuestin que se plantea y para la cual no nos pa'rece aberrante generalizar (una vez ms: a determinada profundidad) el
iconcepto de
Planteado esto, queda la tercera cuestin, es decir, la cuestin de la "retirada". Pero como ustedes lo sospechan, en muchos aspectos est irnpl i\ cada en lo que acabarnos de decir. Evitaremos pues algunas repeticiones.
-!2\ _haJ:>!ar 9:c: rf?J.l[<l.4fl, h~IDQ.~ .<;rt1g!Q.2 fl_~<ei!..9!!tt. JgQ_ !i.H1LflJ!1.(9 __dt;)
19 gue lJimar.L. l_a ve~2a.r.~. ~-~f,C:\lt.if )' ~2-~.2.PEC?.~SE:~iQ1 Ja...l::!!!.4~01. !TI
derni.l, En la constitucin del enorme conjunto complejo que ya ni siquiera podemos llamar Estado -ni en el sentido maquiaveliano y quizs tampoco en el sentido hegeliano- se retira justamente algo as como la ciudad,
o como la "civilidad" de la ciudad. Ese conjunto complejo (eco-socio-tecno-cultural) corresponde a lo que podemos determinar econmicamente
mediante tres rasgos tomados de la descripcin de Hannah Arendt:
~bla "victoria del animal laborans", es decir, del hombre definido como
ti:a\)ajador o productor 8 ;
' 2.i la determinacin o el recubrimiento del "espacio pblico" por lo socia?, por la sociedad como tal ( Gesellscha.ft, diferenciada de Gemeinschaft), es decir, por una vida-comn o una interdependencia regulada en
' Habra que rclaconar tambin este motvo con el anlisis de Jnger en Der Arheter y
sobre todo en su "recuperacin crtca" por parte de Heidegger en la "Contribution a la
question de L'etre" (Qr~estions l, Gallimard, 1968, p. 197 sq.), es decir, la de-limitacin de
la Figura (Gestalt) del Trabajador. o del Trabajador como Figura del hombre moderno.

40

funcin de la vida sin ms o de la subsistencia, y no en funcin de un fin

i;.blico o poltico en
: 3; la prdida de la autoridad como elemento distinto al poder, y que se
remita a la trascendencia de una fundacin (cuyo modelo es para Arendt
9
1la fundacin de Roma), lo cual es paralelo a la prdida de la libertad
Estos rasgos circunscriben en el fondo, para nosotros, la cuestin de lo
que acabamos de llamar un "totalitarismo indito", frente al cual ya no podemos contentarnos con la crtica del "totalitarismo clsico". Digamos (o
reiteremos) que si el totalitarismo clsico, para seguir utilizando los trminos de Lefmt y de Lyotard, proviene de la incorporacin y de la presentacin de la trascendencia (como obra de arte en el nazismo y como razn
de la historia en el stalinismo), ~H-.t!LiJ<tri~J!l.S.U.I!.!ii!!2.~Y.eE~~i~!1.~J~.d!;
spl~cin .el~ la ~r.a,sc_ei:ist~11c;ia 1 q~~.Q.esi.~_1:.~s_e .f112.T)1.~fl.t..9..i!1Jll!.~.&~a.r,~_t2_~~s)p..~
~sfe.r<.L? cit:: .Ia YJ.ci.<tY-..!11ningw-rn H~r!Q.<}A Por supuesto, es una alusin a
la frmula con la cual Marx defina la democracia en el 43, y pensando en
frmula nos apartbamos de la declaracin de Sartre sobre el marxiscomo "horizonte insuperable de nuestro tiempo".
,
.L.f1:. ~eti_rad_a _(l.QE~C.~.12!1~~-~!1-P.~il'fl~r_ l_l:I_g(lE.C:.<?.rn.o !a retirada ?~ _l_(j- . !!.a~
<;:engencj_a 9 Q~- L<:uiJt~rjJi.aq: Lo que evidentemente no
que para
nosotros se trate de apelar de nuevo a una trascendencia, ya sea de Dios,
del Hombre o de la Historia: son esas trascendencias las que instalaron el
totalitarismo, o dentro de las cuales se instal, convirtindolas en inmanencia total de la vida-en-comn. En este caso adems la cuestin de la
, rt?.ti_r'!1.51 ,n_?_e_~'.'Eec1;1pe_rar". una J!l~S.~~~9.~~~fa.ie~i'!_S.!~~~~~jiiintarie,~6.~
1.1!1 la. retira_di irr,:i,e()_i:!e q~~ ~~-~~~pl<tc~1.11.e.. ~~~]_a~,Cl_r~. y_ se,r.t?iqtro~uzca _C?,I
! ~oncept.o d~ ''t~i~_end~f}~E()!tic~~ Y teniendo en cuenta toda una trans: formacin de la idea misma de trascendencia (o si resulta menos ambiguo
decirlo as, de la idea de alteridad), para nosotros se trata en verdad de una
trascendencia y de una alteridad de lo poltico bajo el ttulo de "la esen,ca" de lo poltico. Razn por la cual sta no puede ser nada
!::O q_ut0. se ref1! ~t?r.(l ]:111~:'> J.o J?.()Jti~Q.lllism2_f~!E..<?.slirr,t~,.:.;~<.51! ~~pec:
[ca.o .C:.!n()_ c!i!l!erisi~p ge.u11a.aJtrj_da9..~W.~~ms.<J:,. .l.P.~..9.l!~~l'... c().n_ipon5.:
altt~riclac!? P!&<u.~1_(1.s). tme .Y~z .mI!...c!~J!!1W.~r.a.. ~~qut:!ll.~Jica~

de la articulacin del poder, como potencia material y coercitiva, sola autoridad, como trascendencia; o bien, esta vez en tnninos tomados de Bataille io, de la articulacin del poder "homogneo" del Estado so' Cf. "Ou'est-ce que l'autorit?" en l,a Crise
la
io La reterenda a Bataille es nueva y anticipatoria:

41

bre la autoridad "heterognea" de lo "sagrado" (articulacin cuya reactivacin en el fascismo pudo fascinarlo por un tiempo). No solamente esa
articulacin se ha perdido sino que, como tambin lo dice Bataille, todas
las realizaciones del orden militar-religioso han desembocado en un "inmenso fracaso";
"2.:ide la relac,in d(:': Ja_ coml)n<:lt.ld con l}n<1 in,!llortalidaq que le sea propia
en este mundo -y no la de los individuos en otro mundo-, en el sentido en
que Hannah Arendt escribe por ejemplo en su Vita activa: "La polis para
los griegos -como la res publica para los romanos- era en primer lugar una
garanta contra la vanidad y la fugacidad de la vida del individuo, el espacio destinado a asegurarles una inmortalidad a los hombres mortales." Inmortalidad que haba resurgido, aunque de manera completamente distinta, primero de Fichte a Heidegger en el elemento del Volk, luego en la HuaJanidad comunista ms all de los Volker;

de una relacinAe.Ja.

('.QJ_TJ_llt:i!d.a.9cqp~ig<:u11i.~.Il}<J.2!1~~..<:;_!?p~~~~E~~

sefitar~e o representar.s~ _( s~4an:t~l/~n)..~l1-~e.r-c9111_n_e.n .S:Y.:f!t<? t_al. Esa re-

lacin est por ejemplo en el fondo de la definicin de lo poltico para Ley de su problemtica de lo poltico como "manifestacin de lo social
para s mismo".
Es probable que esas tres determinaciones se puedan reunir, junto a
otras, dentro de lo que J?ataille H:in!a la sober_an[g, Y si a su vez la
bra soberana rene las determinaciones esenciaks de lo poltico (no solamente como el carcter indispensable de un Estado digno de ese nomsi no tambin y sobre todo como el fin supremo al cual lo poltico destina a todos y cada uno), entonces la retirada_ de_JQ_polf_ti~.f1.<.?_~-~~-s_'l1:1~
IJ!l.[~Jjrada Q~ JE..9.!?~!@Jgi.r
Dicho esto, tal retirada hace aparecer o libera algo. Procuramos al menos interrogamos no siguiendo la regla de una lamentacin nostlgica de
lo que se habra retirado (suscribimos el veredicto del "inmenso fracaso"),
~no.siguiendo la hipte d~ q1:1e -~~a i:e.ti_ra_ga_ g-~-~~~i~is~i!.1<::l11.~PJW..
pon~r, g11e se re-traqe _de !111e_y2.J'!..~...t-_cJsUc.> p9Iftif:Q 1~.
Y a partir de all, pensar que lo que se retir tal vez de hecho nunca tuvo lugar. Bataille mostraba que la soberana gloriosa y trascendente de un
Rey Sol presentndoles a todos su soberana comn nunca haba tenido lugar ms que tomada y avasallada en la instalacin del poder burgus, de

..

,; Nosde remitimos
aqu a los recursos de !a re-tirada explotados por J. Derrida en "Le Reltrait
la mtaphorc" (Posie 7, 1978).

la economa mercantil, del Estado moderno, etc. -y tal vez habra que decir otro tanto, mutatis mutandis, de soberanas ms arcacas. Desde este
punto de" vista adems, habra que interrogar a Hannah Arendt sobre lo
que tuvo o no lugar con respecto a la polis y a la fundacin romana. De
manera anloga el "monarca" hegeliano del que uno de nosotros hablaba
el ao pasado corrobora, en el colmo del fundamento filosfico de lo poltico, una tensin extrema (y la ruptura de esa tensin) hacia la soberana
que nunca tuvo lugar, y cuyo lugar "futuro" sigue siendo enigmtico para
esa razn o, en el lmite, inapropiable. Y la esencia de la democracia tal
como la seala Lefort no deja de implicar a su vez un "no-lugar" o un "notener-lugar" del mismo gnero.
Todo esto de ninguna manera significa que se tratara en el presente de
dar lugar a lo que no tuvo lugar, como si lisa y llanamente se pudiera sacar lo poltico de su retirada (o como si la retirada de lo poltico no fuera
ms que un simple retiro). t{o h.!i.Y.q11~-~?J!!:''. ~~J~ r5:.:t[<.td_a2 .~_ri5:> _da_i: pi:~~
b~!:.Lcl~.9.l!e lo J?!?!.tico ~~~rti~_llJ~ sin c!_u~~~~E_~l!_n~.'.:!et~r.~~~~esi::~-~~~9
s~gn..11!!~~ r.el!!fl.<:i.!!-.'.'..~se~_hi1. 9..1!.e.J~l . Y..t:'.~ -~~J<.1.I~t!f~c!'L~Ja_u.rii.cia.tJ,. el':'.
L<t~~<?.t<.tli9ft.2.Lq~- la_!!}~!.1JftE.g~s;!2.!.1_efe:qliv'!.9~J.'L~<]mY]id~ Esto supone
toda una elaboracin, tanto ms compleja si lo que as debe volver a "trazarse" es lo poltico (o la soberana). Pero en todo caso esto supone -y a
este respecto es preciso que no se confundan nuestras intenciones- que esa
problemtica no puede ser la de un fundamento (o un nuevo fundamento)
de lo poltico.
Como corolario, esto quiere decir que en verdad es de Ja retirada de lo
poltico de donde surge lo poltico "en s mismo", su cuestin o su exigencia. Y que surge, tal como lo recordbamos hace un momento, como ineluctablemente filosfico. Desde este punto de vsta, nos parece que Lyo. tard ha retranscripto de manera sugestiva el recorrido del Centro al decir
el ao pasado:
El campo abierto por la perforrnativa inaugural (del Centro) es igualmente poltico. La filosofa en efecto (como discurso que tiene su regla en tanto fin) es situada como el gnero de discurso, de disposicin de frases, dentro del cual se
ga conveniente frasear lo poltico, con preferencia a muchas otras familias de frases que exhiben tambin la pretensin de frasear lo poltico: la cientfica (politolgica), la narrativa (historia de las doctrinas polticas o de los hechos polticos),
la epidctica (elogio de lo poltico), y me auedo corto L.. ). Mediante esa conve-

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niencia presupuesta de lo filosfico con lo poltico se ha presupuesto necesariamente el principio segn el cual lo poltico no se deja (o ya no) frasear como un
dato presentable segn unas reglas mediante frases asimismo reguladas. No obstante, y esto tambin forma parte de la presuposicin, a pesar de todo se "da" 12

J:lal?i.c!ii_C:]Je.n t(l_cl.~_11.J]!l_ cijf_~r~~fi~ .ele. ).;~.ic;g _t:.!1_!l_c;_y_1L.P..~.-~L~2pep t0

!!9-.1.1.?.S d~~ene!l1()S__f!()S. r_ec ()I1()Ce.f!!.()S_ e.1!_~~- !@11scrjp_c;i2ri.;_!!:l. .P.2!!~i~g-~e~~
!jr~-~.!1..?1:1 e_specifi.cid_(ld_c!e..~e.f!llil_~~l~ll?E~.~S'.!!!.'!Q.l~1 ~.1!':1.<l.1::<:'._t?.12_~3-.~~~r
p~~ac. i_n,_ql1e al_ r.i:}~!E..?_E~_!!l.P()~q~s.P~9.~~-~~ s!i_s~!!:.cJ~!2..i'...9-_l.u -~~ P~I!.ac;_ic)I}_geI1e~eL .~t:....9.l...5Lt::.!ll2..~'!.SD'. li~E~.11.D..~..C:~~~~i.2!1_2._'.LC:_()nto~~.9~
1E.1. c11.estj11:... ~i ,s_e pf~fie.Ee._:___la_ r~tir~cl~_<:!t'.'.JS:P9l!i_c;()__ c;g.rEesr.~i:de.~
<Jausf.!!9. ~'J. J_)()r -~~g a,)~-~e.!!l:!r?: 9_~},9-_c;y~sti_c?E_:_~.J23-1:_ti_~9~_ql_l~:.5:.~1_1tr~
~~- _(l_l())(l_rgo ele. q11.__~_JI.a?:l~_C:!l1:1.11.r_a] No se traza simplemente
"contra" lo no-poltico. Es decir, por ejemplo, que no basta con designar
la "sociedad" con relacin al Estado: piensen solamente en las dificultades planteadas por los anlisis de Clastres o en la evocacin, aqu mismo,
hecha por Balibar de la primera definicin de la "sociedad civil" como
"sociedad poltica 11 ". Por el contrario, la clausura se abre a "algo", como
dice
Lyotard, que sera "lo poltico" -o "la esencia de lo poltico"-, retira1
do del cumplimiento total de lo poltico dentro de lo tecno-social.
Ese "algo" no deja de ofrecer algunos rasgos determinables y para con1 cluir nos gustara enumerarlos rpidamente. Son:
~ lil e._~igen_ci(l _cl~ 11..tr.'!e.I~~ .f!!".!..ff14a~e.t!tQ..!P~ tafiif_o__Qe 1o__QQl tj~()!..d~
U_!l flnclament()_ . tra~c;e.I1dt:1.:i!~.0!!3!.~e~g~11t_aJ_,_p2r__ej~1EPJ2 .'.~.11.~. ~1:1j~t(), tal
~()I1_1()_!,,12t_ard leJ.Le.g_<? a ..12!.e.l!t_e31r l.e_~~-sti_n~e.J~?n (lo que tal vez no tenga ninguna razn para prohibir una interrogacin sobre la diferencia que
es conveniente establecer entre "fundamento" y "fundacin", en el sentid,o en que la entiende H. Arendt);
\b e_p_g122ic:.!.c5!:U!..!9..L'l1..Qtiv9s del funda_IE.~.E_~_y-~~l sujet.2J9 biel_lu2~D.
'. ~~~~ _t:n .et lil_~lisj.s._ 9.e..B--11ci~'.,. 9~.lfl.<1.l!~i~~~ljg !1.!1 !sf.e..nti_djlg__C,:_()~
l~- d~ ~-~'.c_:}31_se._~) 1_~~.t~!. I!!_()Ei':'.g__g~Jll.liI!J.!fl Por lo menos se lo ha hecho
intervenir aqu en varias ocasiones, ya sea desde la consideracin del aspecto solamente simblico o regulador de la Idea de la totalidad poltica,
1 ya sea desde la perspectiva (adoptada en parte por J. Rogosinski) del Marx
1
de Michel Henry, que es la del individuo y del "numeroso uno". Pero no

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, es cierto, como se hizo notar, que as se pueda evitar un gesto de funda, mento ..Y agreguemos que tampoco es cierto que as se llegue a pensar algo distinto a la democracia "liberal" tal como hemos supuesto conocerla.
El motivo de la finitud nos parece entonces que implica, como el verdadero lugar de su determinacin, la cuestin de la relacin;
13Jdicha "cuestin de la relacin" sigue siendo para nosotros la cuestin
capital; quizs es incluso, como tal, la cue_g!.2!!..2.~-~~ncia de lo 29.!f!.i_co .. Por otra parte es notable que aflore en casi todos los trabajos del Centr, independientemente del acento que nosotros pusimos sobre ella. (Interviene por ejemplo a propsito del "presupuesto del nosotros" que Lyotard ha observado en Lefort, o en el nico predicado comn de la clase para Ranciere -"estar en el lugar del otro"-, o tambin en la recuperacin del
problema de "la madre" hecha por Soulez.) Q~ m~~!.~~~ral, ~~em?.~
afif!Q.'-1:.i:....9.l!~ esa cuestin interviene con la insist~_ncia 9e un tema -a -~~C:~X
, verdad, poco tematizado todava, si es que_P.uede serlo ntegramente-, el
------~
1 ...,-- ----~ ----------,.--
\Jr.;.L'{[g_~!].f_UTarniento o la_ aisocil1:_<lQ!~ y que remite por consiguiente a lg
cve hemos llamado:
. :4') l.il.. "..11~~ti_1,1'"d._e__!a"'?.1:.qi:fr~ Tanto para Lyotard como para Soulez, se tra' tit de una designacin "arriesgada". La mantenemos sin embargo, al menos provisoriamente, y la mantenemos antes que nada como el indicador
.\ de una cuestin. Cuestin que recibimos de Freud y que tratamos prcticamente en sus propios trminos. Es la cuestin de la identificacin, que
11 podemos y debemos referir a una problemtica general de la mmesis: c\ mo, segn qu relacin, ocurre la identificacin que segn Freud es "la
primera Stellungnahme hacia otro'"? Y que podra revelarle esa rel<tcin
-en su vinculacin con el lenguaje, con el arte, con la muerte y con el erotismo- al sujeto de lo poltico? Una vez ms, no hacemos ms que indicar
un orden de cuestiones: por ejemplo, la de la identificacin como constitucin social de la identidad (y como constitucin de la "identidad" social); o la de una socialidad "originaria" o archi-originaria, o incluso de
una archi-socialidad, en la cual o segn la cual se da toda la retirada de lo
poltico (hay que recordar que esta cuestin sigue siendo la gran obsesin
\ y el lugar donde tropieza prcticamente todo el pensamiento contempor1 neo, de Bergson a Heidegger y Lvinas, pasando por Freud, Husserl, Ba-

! tai. lle.. y proba.blem

..en.te .a.lgunos ms). ~_?~~~~2or el_~ual la~!_Ilada cu~3tj1_1 ~eJa.Jl!.ld.Ee.. e..s_p~j-~er_Q.._Qara nosotros la de una retirada maternaJ._:j~

1lit 11:m~g~_fQ.DJQ.E.t.irn.!:L<LY. d~l<!.J:.~irnda de _tl_rriadre.;.

Rejouer le politique, p. 131-132.

!bid., p. 161.

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t~~or ~.lt~mo" ~ cad':l. l!_f!O d~ estos r~~g9s remit~.11 l?~~.!1_oso.~:~s-~ l~ll. e~

p.ecificidad de lo p9ltico.., justamente -para proseguir la discusin con
Kambouchner- no es una especificidad de lo emprico, mediante lo cual se
sealara lo poltico, sino ese "hecho", que es un "hecho filosfico"
suerte de factum ratonis de la razn filosfico-poltica), de que al menos
desde Aristteles el ser-conjunto de los hombres, el zoon poltikon, no se
refiere al dato factual de necesidades y exigencias vitales, sino a ese otro
dato que es el reparto de la palabra tica y "evaluadora" en general: ese
"hecho" desafa toda asignacin dentro de la factualidad emprica, a pesar
de que tal factualidad exista. '(ale cleciLque, lo que JlOS Q_c~pa -~s eL~:tce
de_l}te ge ese .'.'he.<2.ho'',. e~ el e,x~e,sg P.<:l. encii:n.a d_el'\1 i_vi('. -J.PF e!!cim~
geJ. '.'.vivir-jt,mt()s-" sin;ple.me.D.te. .o.c;1I- 9e,l_~'.Y-~yir)i_en,''...9l1~ E()f_~ ~.'?.!<?_de:
Q.etz.89n pczlifif<gn,
"bie,n'.' t;fl st~ma ~e,~e, "rris~ gu~
organizacin d.e h1s !lece,sidade.s y q~e to_c_ll E~S:1:.1!ac:,i(l_~~.ft_I,~~z'.1~~, e~
e_e_ >!b.ien.", que porcie,rto no carg111Q~ con niT1g~n_p~S() 1110.r:fl!.,_ e.s_ es~
'.'b.ien" actualmentejnde~ennina_do Jo qt}e sjgue es.t~gpQ dC,!1I~9 de, !a reti;
r:ada _y cuya retiracia entreg_a o)ibe.ra la_c::iesff!;
Traduccin de Si/vio Mattoni

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La perspectiva de lo impoltico
Roberto Esposito

/~Buscar concentrar esta intervencin en torno a la categora que desde hace algn tiempo estoy volviendo a proponer al debate filosfico-poltico italiano, esto es la categora de lo "impoltico". Una categora que, como se sabe, tiene ya una historia no breve, pero que considero legtimo someter a un significado diferente del que tena originalmente: podemos decir que todas las categoras filosficas han sido ya pensadas y el trabajo filosfico no puede tener hoy otra tarea que la de repensarlas en el interior
de una red de significaciones semnticas. Hago esta precisin preliminar
para sealar la distancia radical del significado que atribuyo a la expresin
"impoltico" con respecto al uso que de ella hizo por ejemplo Thomas
Mann en sus Consideraciones homnimas -un uso que, como Massimo
Cacciari pona de relieve en un importante ensayo sobre Nietzsche, confiere al trmino el sentido reductivo de "no-poltico", o, ms precisamente
an, de valor opuesto en cuanto tal a la esfera de lo poltico (M. Cacciari,
en F. Nietzsche, 1978, pp. 105-120). Pero igualmente lejana de mi intencin es la interpretacin de lo impoltico que recientemente ha dado Julien
Freund en cuanto modo subrepticio de hacer poltica rechazando y desconociendo toda forma poltica de organizacin de la sociedad: lo impoltico
concernira a la ideologa organicista y a la vez desestabilizante contra la
que arremete (l s de manera ideolgica) Freund (J. Freund, 1987).
En este punto, despejado el campo de posibles equvocos, me toca la ingrata tarea de intentar especificar el significado que yo mismo le atribuyo a
la expresin en cuestin. Ingrato en un doble sentido: en primer lugar en el
plano subjetivo: porque no es fcil condensar en el espacio de pocas pginas lo que desde hace algunos aos ha sido el objeto principal de un exten' so trabajo (ver R. Esposito, 1988). Y luego porque la de impoltico es una
categora (o mejor: un horizonte categ01ial) esencialmente negativa, critica;
Iy a tal negatividad, a su inexpresabilidad positiva, se halla necesariamente
ligada bajo pena de invertirse en su propio opuesto, esto es en la categora
lde lo poltico. Esto no quiere decir, desde luego, que de lo impoltico no

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