La Hidrova Paraguay-Paran nace como un Programa en el marco del Sistema de la Cuenca del Plata a fin de

individualizar las acciones necesarias para mejorar la navegacin en los tramos sucesivos de los ros Paraguay y
Paran. Esta iniciativa, de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguav y Uruguay, pretende la integracin fsica de una
importante zona productora con el objeto de generar nuevos excedentes exportables para el comercio intra y
extra-regional. En tanto Programa de integracin fsica, es sin duda uno de los instrumentos ms importantes del
MERCOSUR, el cual procura desarrollar una vinculacin con otros medios de transporte, en especial el de ultramar,
en base a la economicidad del transporte fluvial
La Cuenca del Plata, con un rea de aproximadamente 2,7 millones de km2 es una de las mayores del mundo. Los
ros Paraguay y Paran, que reciben las aguas de esta inmensa cuenca, constituyen un tramo sucesivo que conecta
el interior de Amrica del Sur con los puertos de aguas profundas situados en el tramo inferior del Ro de la Plata. En
tanto va navegable natural, estos ros han sido navegados desde tiempos histricos, primero por las comunidades
ribereas aborgenes y luego por los conquistadores, quienes los utilizaron para la colonizacin de una amplia regin
interior del continente.
La Hidrova Paraguay-Paran es el sistema fluvial formado por los ros Paraguay y Paran desde el Puerto de
Cceres (km. 3442), en la Repblica Federativa del Brasil, al Puerto de Nueva Palmira (km. 140), en la Repblica
Oriental del Uruguay, incluyendo los brazos de desembocadura del ro Paran y el Canal Tamengo, afluente del ro
Paraguay, compartido por la Repblica de Bolivia y la Repblica Federativa del Brasil. El recorrido total es de 3400
km aproximadamente, y atraviesa los territorios de los pases del MERCOSUR y la Repblica de Bolivia. La
superficie total del rea de influencia directa de la Hidrova es de aproximadamente 1,75 millones de km2, con una
poblacin de alrededor de los 17 millones de habitantes. Este inmenso territorio comprende un rea con grandes
potencialidades para el desarrollo integral de la regin, en donde se produce principalmente soja y sus derivados,
algodn, girasol, trigo, lino, mineral de hierro, manganeso y otros productos industriales y agroindustriales. Por su
propia morfologa, los ros que forman la Hidrova constituyen una va navegable natural, que a diferencia de la
mayora de los grandes valles del mundo, se suceden con una inclinacin mnima que no requiere de la construccin
de sistemas de esclusas para posibilitar el transporte fluvial.