Hidrgeno

El hidrgeno es un elemento qumico de nmero atmico 1 y

representado por el smbolo H Con una masa atmica del
1,00794 (7) u, el hidrgeno es el elemento ms ligero. Por
lo general, se presenta en su forma molecular, formando el
gas diatnico (H2) en condiciones normales. Este gas es
inflamable, incoloro, inodoro, no metlico e insoluble en
agua
El elemento hidrgeno, por poseer distintas propiedades,
no se encuadra claramente en ningn grupo de la tabla
peridica, siendo muchas veces colocado en el grupo 1 (o
familia 1A) por poseer solo un electrn en la capa de
valencia (o capa superior).
El hidrgeno es el elemento qumico ms abundante,
constituyendo aproximadamente el 75% de la materia
visible del universo. En su secuencia principal, las estrellas
estn compuestas principalmente por hidrgeno en estado
de plasma. El hidrgeno elemental es relativamente raro en
la Tierra y es producido industrialmente a partir de
hidrocarburos como, por ejemplo, el metano. La mayor
parte del hidrgeno elemental se obtiene "in situ", es
decir, en el lugar y en el momento en el que se necesita. Los
mayores mercados en el mundo disfrutan de la utilizacin
del hidrgeno para el mejoramiento de combustibles
fsiles (en el proceso de hidrocraqueo) y en la produccin

de amonaco (principalmente para el mercado de

fertilizantes). El hidrgeno puede obtenerse a partir del
agua por un proceso de electrlisis, pero resulta un mtodo
mucho ms complejo que la obtencin a partir del gas
natural.
El istopo del hidrgeno que posee mayor ocurrencia,
conocido como protio, est formado por un nico protn y
ningn neutrn. En los compuestos inicos, puede tener una
carga positiva (convirtindose en un catin llamado hidrn,
H+, compuesto nicamente por un protn, a veces en
presencia de 1 o 2 neutrones); o carga negativa
(convirtindose en un anin conocido como hidruro, H -).
Tambin se pueden formar otros istopos, como el
deuterio, con un neutrn, y el tritio, con dos neutrones. En
2001, fue creado en el laboratorio el istopo 4H y, a partir
de 2003, se sintetizaron los istopos 5H hasta 7H. El
hidrgeno forma compuestos con la mayora de los
elementos y est presente en el agua y en la mayora de los
compuestos orgnicos. Posee un papel particularmente
importante en la qumica cido - base, en la que muchas
reacciones involucran el intercambio de protones (iones
hidrgeno, H+) entre molculas solubles. Puesto que es el
nico tomo neutro para el cual la ecuacin de Schrdinger
puede ser resuelta analticamente, el estudio de la energa
y del enlace del tomo de hidrgeno ha sido fundamental

tuvo un papel principal en el desarrollo de la mecnica

cuntica.
La solubilidad y caractersticas de hidrgeno con diversos
metales son muy importantes en la metalurgia (puesto que
muchos metales pueden sufrir fragilidad en su presencia) y
en el desarrollo de formas seguras de almacenarlo para su
uso como combustible. Es altamente soluble en diversos
compuestos que poseen tierras raras y metales de
transicin, y puede ser disuelto tanto en metales
cristalinos como amorfos. La solubilidad del hidrgeno en
los metales est influenciada por las distorsiones locales o
impurezas en la estructura cristalina del metal.