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A Construção Da Perspectiva Africana Uma História Do Projeto História Geral Da África
A Construção Da Perspectiva Africana Uma História Do Projeto História Geral Da África
Resumo
Abstract
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com ordem de prioridade, indo daqueles trabalhos mais urgentes para os demais, de longo prazo. Nesse sentido, o resultado mais importante dessa reunio
foi a organizao do processo de coleta das fontes em frica, ocorrido entre
1965 e 1969. Nesse trabalho, a ser realizado pela Unesco, a Comisso destacou
os seguintes pontos:
a) formao de quadros tcnicos africanos para a coleta de dados;
b) levantamento de fontes ainda no conhecidas, especialmente as de
tradio oral;
c) realizao de encontros de especialistas em tradio oral, visando
construo de uma metodologia cientfica sobre o assunto;
d) difuso de conhecimentos sobre mtodos de conservao das fontes;
e) ajuda na formao, organizao e integrao de centros de documentao em pases africanos;
f) alerta para que os pases membros da Unesco e o Conselho Internacional de Arquivos se esforassem na coleta e difuso de fontes sobre
a frica, especialmente em relao quelas que se encontram sob propriedade privada;
g) publicao de guias com as fontes africanas, a serem utilizados na escrita da histria da HGA.
Dados os apontamentos prticos, a reunio foi considerada por seus participantes como o encontro final da fase preliminar de preparao da HGA
(Unesco, 1966a, p.5).
Alm da definio de objetivos de curto prazo para a realizao da HGA,
a reunio de Abidjan traou algumas questes de mais longo prazo, relevantes
para a escrita da histria que deveria emergir do projeto. A primeira era o
carter cientfico da histria pensada na HGA. Nota-se tambm a preocupao
em enfatizar o carter essencial que a tradio oral teria para esta, assim como
a centralidade do trabalho interdisciplinar, em especial, na relao entre Histria, Lingustica e Arqueologia. Tambm foi defendida a ideia de que a escrita da histria da HGA deveria construir uma viso totalizante da frica, voltada descrio da frica como um todo relacionado.2
O direcionamento prtico da reunio de Abidjan guiou os passos seguintes da HGA. Ao longo dos anos de 1965-1969 se organizaram as pesquisas de
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campo, a criao dos centros de pesquisa e documentao (sobretudo da tradio oral) e a compilao de inventrios e arquivos. Aps esse trabalho, no
incio da dcada de 1970, se iniciou a publicao do material recolhido, com o
ttulo de Guia das Fontes Histricas da Histria da frica. Esse trabalho inicial
foi essencial para a redao da HGA.
A consolidao (1969-1975)
Aps a reunio de Abidjan, outros encontros, com grupos menores, foram
realizados para normatizar o trabalho de levantamento de fontes e organizao
de institutos, que vinha sendo feito pela Unesco entre 1965 e 1969. Em 1969,
por exemplo, ocorreu uma reunio administrativa em Paris. Ela foi importante por ter sido a reunio que encaminhou a HGA para a segunda fase de seu
projeto, visando escrita da obra. Mas as decises fundamentais em relao a
esse novo caminho foram tomadas, sem dvida, na reunio seguinte da Comisso para a Histria Geral da frica, realizada entre 22 e 26 de junho de
1970, em Addis Abeba, capital da Etipia.
A reunio de Addis Abeba foi organizada por uma nova comisso. O
novo presidente era o professor Akilulu Habte (Etipia). Havia trs vice-presidentes, Mohammed El Fasi (Marrocos), Abb A. Kagame (Ruanda) e J. Franco (Cuba). Os secretrios executivos eram os professores J. F. Ajayi e J. Devisse. Nesse ncleo central havia, portanto, trs remanescentes da ltima reunio
de Abidjan: J. Devisse, M. El Fasi e J. Ajayi. Alm destes, havia outros trs intelectuais que estiveram presentes nas duas reunies, mas que no ocuparam
cargos especficos em Addis Abeba: J. Ki-Zerbo, Hampat B e D. McCall.
Esses seis intelectuais foram fundamentais nesse momento inicial da HGA,
pois mantiveram presena constante nas reunies do projeto. Havia tambm
novos membros nessa Comisso. Eram sete professores que no haviam participado da reunio de Abidjan: Cheikh Anta Diop (Senegal), Musa Galal (Somlia), V. L. Grottanneli (Itlia), E. Haberland (Alemanha), I. Hrbek (Tchecoslovquia), A. Letnev (Unio Sovitica) e I. Tshibangu (Repblica
Democrtica do Congo). Os representantes da Unesco nessa reunio foram os
professores N. Bammate, R. Uwechue, G. Provenchere e M. Glegl.3
A reunio de Addis Abeba foi decisiva porque nela se estabeleceram as
regras gerais de funcionamento do Comit Executivo (CE) e do Comit Cientfico Internacional (CCI, desde ento Comit Cientfico Internacional para a
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Outra deciso importante votada pelo Comit, em Paris, foi que, para
acelerar a concretizao da HGA, tendo em conta os pesquisadores participantes e as fontes agregadas ao projeto, os primeiros volumes a serem produzidos
e publicados seriam os de nmero I, II e V (Unesco, 1971, p.3-24).
O fato que na reunio de Paris, em 1971, aps 6 anos de sua oficializao
na Unesco, o projeto da HGA estava finalmente delineado em suas caractersticas gerais, tanto nos aspectos administrativos quanto nos temticos. A partir
de ento, tratar-se-ia de organizar a escritura e a publicao da obra.
Pode-se observar que, em seus aspectos gerais, a reunio de Paris buscou
manter uma linha de continuidade com os trabalhos das reunies precedentes,
sobretudo a de Addis Abeba (1970). Tal fato tende a mostrar que existia ali,
portanto, uma inteno dos agentes em fazer o projeto ir adiante, para alm
das suas divergncias pontuais. Esse intento o que o professor Fernando
Mouro (2009), nico brasileiro participante do projeto, indica como um dos
mritos que tornou possvel esse amplo projeto de cooperao intelectual. Em
suas palavras, tratava-se da crena de que a HGA era algo social e cientificamente importante para a poca, dado o avano dos povos africanos rumo sua
independncia poltica.
Os anos de 1972 a 1975 marcam o perodo inicial de concretizao da
obra. Nessa etapa, conforme podemos observar nas fontes primrias, quatro
dificuldades primordiais se impuseram aos organizadores. A primeira foram
as constantes ausncias de historiadores africanos importantes para o projeto,
como Bethwell Ogot e Ali Mazrui. A segunda foi o atraso na redao e na
editorao dos primeiros volumes a serem publicados, I e II, que j deveriam
estar finalizados em 1974 (mas que s ficaram prontos em 1978). A terceira foi
a falta de participao de muitos membros da Comisso, que no respondiam
aos contatos do CE. Por fim, havia os desentendimentos quanto ao contedo
dos captulos, entre editores e autores.8 So incidentes que ajudaram a acirrar
os nimos dos participantes, entre 1975 e 1978. Nesse perodo, entretanto, a
questo sobre a perspectiva africana para a histria da frica, que ali estava
sendo adotada, fica evidente.
atrasos na redao dos captulos, por diversos motivos, atentou-se para que os
primeiros volumes da obra, I e II, inicialmente prometidos para fins de 1974,
s seriam entregues para traduo e exame em fins de 1975. O andamento dos
demais volumes tambm foi discutido, de forma pormenorizada, nessa reunio. Mais uma vez, o CE alertou os membros do Comit para que fossem mais
prestativos, quando chamados a realizar leituras comentadas ou indicaes de
autores, para o bom andamento da obra. Sobre isso, o relatrio diz com todas
as letras que como bvio, apenas alguns membros do Comit responderam
as comunicaes [da secretaria da Unesco, pelo CE] perguntando sobre os seus
pontos de vista.9
difcil saber a razo exata desse problema. Por um lado, tais organizadores, especialmente quando integravam o CE, reclamavam da baixa cooperao dos demais membros do Comit. Por outro, quando o Comit se reunia,
acusava-se o CE de excessiva centralizao do trabalho de organizao da
HGA. O fato que essa querela revela uma disputa crescente entre o CE e o
Comit, em relao ao andamento do projeto.
Em parte, essa disputa era consequncia da diferena de ritmo entre os
dois rgos. Afinal, at fevereiro de 1975, data da reunio do CE que se comenta aqui, ele j se encontrara cinco vezes (Cairo, 1971; Butare, 1972; Lusaka,
1973; Addis Abeba, 1974; Fez, 1975), ao passo que o Comit s havia realizado
duas reunies (Paris, 1971; Lusaka, 1973), provocando um descompasso entre
os dois rgos, sobretudo em relao s decises do CE que, para se ratificarem, dependiam da aprovao do Comit.
O fato que essa participao tmida dos membros do Comit atrasava
um trabalho rduo de leituras e releituras a que cada captulo estava submetido, de acordo com as normas e regimentos internos do projeto. Isso fica evidente nas reunies do Comit (3) e do CE (6) realizadas simultaneamente
em Cotonou, no Benin, em julho de 1975. impressionante o preciosismo com
que a se discutiram os apontamentos crticos feitos sobre centenas de captulos da obra. Da a enorme quantidade de correes e complementaes aos
textos originais, acrescentando ou eliminando fotos, palavras ou frases, mapas,
glossrio, notas e bibliografias. Era um trabalho complexo, que s poderia ser
feito com a participao de dezenas de intelectuais comprometidos.
certo, entretanto, que havia poucos organizadores a. Na dcada de
1970, perodo crucial de concretizao do trabalho, possvel que esse nmero girasse em torno de vinte intelectuais, obviamente sobrecarregados. Fora os
oito editores (Ki-Zerbo, Mokhtar, El Fasi, Ogot, Niane, Ajayi, Boahen e
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com as civilizaes tecnolgicas europeias. Do mesmo modo, conveniente descartar toda expresso que perpetue o velho clich da passividade africana ou da
eterna referncia iniciativa europeia e s reaes africanas nessa poca. O
CE no demanda que os autores abandonem todo esprito crtico ou que faam
textos sistematicamente laudativos a respeito das sociedades e dos povos africanos, mas deve-se evitar o vilipndio automtico e os erros de perspectiva que
tanto prejudicaram a qualidade do trabalho sobre a frica. Se um soberano africano se mostra sanguinrio, necessrio descrev-lo como tal e justificar suas
afirmaes, mas deve-se evitar qualificar por isso todos os chefes de Estado africanos que se opuseram aos europeus sob a categoria de tiranos sanguinrios, que
oprimem seu povo e pilham territrios vizinhos. (Unesco, 1977b, p.24)
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mostrando o que ainda precisaria ser mais bem pesquisado sobre a histria da
frica. Diz a ata:
O Diretor Geral insistiu na ideia de que esta Histria, como sublinhou o Comit
desde a sua primeira sesso, no deve ser dogmtica, que ela no deve dissimular
nem as insuficincias nem as lacunas atuais da pesquisa; afinal, ela traz uma renovao de grande importncia na metodologia dos historiadores de todos os
pases e uma fonte de informao sobre o passado africano, insubstituvel para
os africanos, mas necessria tambm aos demais habitantes da terra. (Unesco,
1977b, p.34)
Consideraes finais
Entre 1982 e 1999, alm da publicao completa em francs, ingls e rabe, volumes distintos da HGA foram publicados em chins, portugus, espanhol, japons, swahili, peule, hausa, italiano e fulani. Em 2007 se iniciou, oficialmente, a segunda etapa do projeto da HGA, intitulada O uso pedaggico
da Histria Geral da frica. O objetivo dessa fase ampliar a difuso e a
utilizao pedaggica dos conhecimentos da HGA, tendo sido idealizada nos
encontros organizados pela Unesco em Dakar (1986), Nairbi (1989) e Trpoli (1999). Sua organizao resulta de um pedido formal da Unio Africana, que
pretende adotar um currculo comum de Histria da frica para os seus pases
membros, baseado nas linhas estabelecidas pela HGA. O atual presidente
(2010) do Comit Cientfico Para o Uso Pedaggico da Histria Geral da frica
o historiador Elikia MBokolo.
No Brasil, com o apoio do Ministrio da Educao, se procedeu, em fins
de 2010, publicao completa dessa obra clssica sobre a histria da frica.
Haver tambm um trabalho de sntese e atualizao desse vasto material.
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Essa viso ortodoxa da perspectiva africana, entretanto, por razes j enumeradas, perde flego a partir de 1978, quando se inicia a publicao dos primeiros volumes da obra. nesse perodo, tambm, que se busca finalizar os
demais volumes, afinal publicados ao longo da dcada de 1980.
Apesar das polmicas sobre a perspectiva africana na histria do projeto
da HGA, sem dvida a construo desse direcionamento coletivo da obra,
realizado por centenas de especialistas de todo o mundo, foi a maior contribuio que estes trouxeram ao conhecimento sobre a frica. Os prprios autores estavam conscientes desse fato. Por isso, fizeram constar nos pontos
gerais do projeto, em Paris (1971), esta afirmao: Esse esforo em examinar
os fatos desde seu interior a caracterstica singular do projeto e dever, ao
lado de suas qualidades cientficas, conferir-lhe uma grande significao (ver
nota 7).
Compreender e atualizar essa reflexo coletiva sobre a perspectiva africana herdar o maior legado que a HGA deixou para a histria da frica, e
para uma viso ps-eurocntrica do saber histrico.
NOTAS
UNESCO-CLT-HIGENAF-ABIDJAN-3 (UNESCO, 1966a), p.1. Disponvel em: unesdoc.
unesco.org/images/0014/001432/143293eb.pdf; Acesso em: 9 out. 2009.
3
SHC-MD-10 (UNESCO, 1970a), p.1. Disponvel em: unesdoc.unesco.org/
images/0012/001269/126966eb.pdf; Acesso em: 9 out. 2009.
UNESCO, 1970a, p.3. Grifo no original. Todas as citaes de atas aqui citadas foram traduzidas pelo autor (MSB).
5
UNESCO, 1971, p.7. H duas diferenas entre este texto, aprovado em 1971, e o que consta da edio final do primeiro volume, em 1979. O primeiro deles o item 2. Neste, a frase
acima exposta mantida, mas complementada com a seguinte afirmao: Os vnculos
histricos da frica com os demais continentes recebem a devida ateno, e so analisados
do ponto de vista dos intercmbios mtuos e das influncias multilaterais, evidenciando,
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Acerca da participao dos novos integrantes do Comit e dos presentes nas reunies do
CE, ver CC-77-CONF.602-1 (UNESCO, 1977a), p.19. Disponvel em: unesdoc.unesco.org/
images/0003/000324/032484eb.pdf; Acesso em: 10 out. 2009.
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OGOT, Bethwell. Apresentao do projeto. In: KI-ZERBO, Joseph. Metodologia e pr-histria da frica. (Histria Geral da frica, v.1). So Paulo: tica; Unesco, 1982.