DESALINIZACIN

La desalinizacin consiste en un proceso de separacin de sales disueltas de

aguas salobres o de mar para convertirlas en aguas adecuadas para consumo
humano, uso industrial o riegos.
Existen diversos tipos de desalinizacin y se diferencian por costos, impacto
ambiental, calidad del producto y energa consumida. Mediante comparacin
entre procesos trmicos y de membranas, se encontraron las diferentes
tecnologas existentes para desalar agua de mar, nmero de plantas
instaladas, tecnologa utilizada, fuentes de abastecimiento, y uso del agua
desalinizada.

Tecnologa de la desalinizacin
El sistema de desalinizacin consiste en alimentar agua salobre o marina a una
planta desaladora, que tiene como funcin acondicionar y eliminar sales al
agua, para obtener un producto y un rechazo o salmuera. La desalinizacin de
agua salobre y de mar se realiza en dos sistemas principalmente, los que
utilizan el uso de combustibles fsiles como los sistemas trmicos y por otro
lado los que utilizan membranas y alta presin.

Sistemas Trmicos
Los procesos de destilacin necesitan calor para provocar el cambio de estado
del lquido a vapor, que prcticamente es independiente de la salinidad que
tenga el agua y es el proceso en el cual el agua de mar se calienta hasta
evaporarla, posteriormente el vapor se condensa formando agua dulce y el
agua sobrante se desecha como salmuera concentrada.

Destilacin por Compresin Mecnica de Vapor (MVC)

Los sistemas MVC funcionan comprimiendo vapor de agua lo que causa
condensacin sobre una superficie de transferencia de calor (un tubo) lo que
permite al calor de la condensacin ser transferido a la salmuera del otro lado
de la superficie resultando en la vaporizacin de esta. El compresor es el
requerimiento de energa principal, este aumenta la presin en el lado del
vapor y baja la presin del lado del agua salada para bajar su temperatura de
ebullicin.

Destilacin Flash Multietapa (MSF)

En este proceso el agua de mar es calentada en un tanque por medio de un
serpentn o tubos en paralelo que contienen algn fluido caliente,
posteriormente se pasa a otro tanque, llamado etapa, donde la presin
reducida permite que el agua hierva. Posteriormente, el agua vaporizada es
enfriada y condensada para obtener el producto. El calor latente liberado en la
condensacin del vapor es utilizado para calentar la salmuera en otra etapa y
el producto destilado se colecta en cascada, en cada uno de los tanques
colocados en paralelo con la salmuera y se bombea a un tanque de
almacenamiento. La tasa de produccin depende de la temperatura del agua
salada y del nmero de etapas que se lleven a cabo. El agua desalinizada en
este proceso contiene generalmente de 2 a 10 ppm de slidos disueltos, por lo
tanto es remineralizada por potabilizacin.

Destilacin multiefecto (MED)

Las plantas MED se configuran en base a tubos verticales u horizontales. El
vapor se condensa en un lado de un tubo lo que ocasiona la evaporacin de
agua salada en el otro lado. El agua salina al evaporarse es distribuida sobre la
superficie exterior de tubos calentados. Dentro de cada efecto MED, se roca
agua marina fresca sobre un grupo de tubos de intercambio trmico mientras
el vapor que fluye a travs de los tubos se condensa volvindose agua pura.
Fuera de los tubos, la delgada pelcula de agua marina hierve a medida que
absorbe el calor del vapor. El vapor resultante pasa a travs de eliminadores de
roco para atrapar gotas de salmuera remanentes antes de que el vapor se
introduzca en los tubos para el prximo efecto. El proceso se repite a travs de
toda la planta. Configuraciones MED alternativas que emplean tubos verticales
o superficies de transferencia de calor planas tambin estn disponibles.
La presin se reduce secuencialmente en cada efecto a medida que la
temperatura se reduce y se proporciona ms calor en cada etapa para mejorar

el desempeo del proceso y este tipo de instalaciones cubren grandes

superficies.

Sistemas por Membranas

La desalinizacin de agua de mar por medio de membranas, es un proceso que
separa el agua salina en dos vertientes, una corriente de agua potable con baja
concentracin de sales disueltas y, una corriente de salmuera concentrada. Los
sistemas ms utilizados son Osmosis Inversa y Electrodilisis.

Osmosis Inversa
El sistema toma su nombre por realizarse el paso de las soluciones en forma
contraria a los procesos osmticos normales. Es decir, las soluciones menos
concentradas se desplazan, por diferencia de energa potencial, hacia las ms
concentradas a travs de una membrana semipermeable sin necesidad de
aplicar ninguna fuerza externa.
Por tanto cuanto mayor sea la salinidad del agua, mayor ser su presin
osmtica a superar. Consta de obra de toma para captacin de agua de mar,
seguido de un sistema de pretratamiento consistente en filtros de carbn
activado y filtros de arena, hasta el paso por los bastidores de membranas de
osmosis inversa lugar donde se aplican qumicos para regular pH del agua de
alimentacin, adicin de anti incrustantes para evitar depsitos de sal en las
membranas.

Desalinizada el agua, se conecta un tren de postratamiento para desinfectar el

agua producto usando lmparas UV, cloracin y ozonacin que permite
asegurar la calidad del agua en lneas de distribucin y almacenamiento.

Debido al arreglo en serie o paralelo de las membranas, el espacio ocupado por

la planta es pequeo, haciendo esto una ventaja respecto a los sistemas
trmicos.

Electrodilisis
La tecnologa de electrodilisis (ED) es un proceso de separacin
electroqumico, donde los iones son transferidos a travs de membranas de
intercambio inico, por medio de un campo de corriente continua.
En este proceso, las sales disueltas ionizadas atraviesan las membranas y de
esta forma se eliminan a las partculas cargadas elctricamente, no produce
una eliminacin total de sales, sino que en la prctica la reduccin de salinidad
es del orden del 40%. Para efectuar una determinada reduccin se dispone de
una cascada de clulas de electrodilisis.

PLASMAFERESIS

La plasmafresis es un procedimiento extracorpreo, en el cual a partir de la

sangre extrada del paciente se procede a separarla en sus componentes
plasma y elementos celulares. Constituye una variedad de afresis, y su
objetivo principal es remover elementos especficos del plasma, los cuales se
consideran que son mediadores de procesos patolgicos.
Existen dos tcnicas principales de afresis:
El mtodo ms antiguo es afresis por centrifugacin, sta puede ser por
dispositivos manuales o mecnicos, a su vez las tcnicas mecnicas pueden
ser intermitentes o continuas. En la centrifugacin, las clulas sanguneas son
separadas con base en su densidad, en tal forma que al centrifugar la sangre
los elementos celulares se van hacia la periferia, y el plasma ocupa la parte
central de la centrfuga o campana de donde puede ser evacuado, retornando
luego el componente celular al paciente previa redilucin y calentamiento. Este
mtodo es el utilizado en bancos de sangre, y tiene la enorme ventaja de que
permite citofresis, con lo cual el grupo celular de inters puede ser retirado
del paciente con fines teraputicos o para donaciones posteriores.
El segundo mtodo de afresis es por filtracin transmembrana, se basa en
la utilizacin de membranas de alta permeabilidad por el gran tamao de sus
poros (0,3-0,6 micrones), lo cual permite que todo el plasma y sus molculas
sea filtrado a su paso, retenindose slo el componente celular. Tiene la
desventaja de que no permite la citofresis.