EL LOBO MEXICANO

El lobo mexicano (Canis lupus baileyi) es una subespecie genticamente

diferente al lobo presente en Norteamrica. Es tambin la ms pequea de las
subespecies, alcanzando una longitud no mayor de 135 cm y una altura mxima
de 80 cm, aproximadamente. Los pesos varan desde los 27 kg hasta los 45 kg.2
Caractersticas generales
El lobo mexicano es la especie ms pequea de las 30 subespecies de Lobo en
Norteamrica. Su forma y tamao son similares a las de un perro mediano; su
cuerpo es esbelto y de constitucin slida; su cabeza, angosta y con un crneo
largo y anguloso, cuenta con orejas grandes y rectas, con punta redondeada. La
cola est cubierta por pelo denso y es, proporcionalmente, ms larga que el
cuerpo. El tamao del Lobo Mexicano vara entre 1 y 1. 2 m de largo total y su
altura a la cruz es de 60 a 80 cm., siendo los machos ms grandes que las
hembras. 3
Desarrollo
Los lobos nacen ciegos y sordos despus de un periodo de gestacin de 65 das
aproximadamente, generalmente nacen durante la noche. Los lobeznos nacen con
la cabeza redonda y proporcionalmente ms grande con respecto al cuerpo, lo que
hace que parecieran chatos; de orejas pequeas y con la comisuras de los labios
claras.
El periodo de apareamiento, nacimiento y crecimiento del lobo mexicano
La madre los amamanta a intervalos regulares de 5 horas. Durante las dos
semanas primeras no emergen de la madriguera, ah defecan y la madre se
encarga de sacar los excrementos slidos, mientras el padre permanece a
escasos metros de la entrada. Entre los 15 y 18 das los lobeznos abren los ojos,
en este tiempo son capaces de pararse y caminar dentro de la madriguera, a
pesar de ello no salen.
Desarrollo de dentadura
En ese tiempo se observa que los dientes incisivos brotan, y los premolares y
molares carnasiales an permanecen cubiertos por la enca; alrededor de los 22
das de haber nacido los cachorros salen de la madriguera y permanecen a los
alrededores de ella. En este periodo se observa que los incisivos ya estn
expuestos mostrando los tres lbulos que los conforman. Los premolares

carnasiales ya se exhiben, aunque la enca an permanece a la mitad de la pieza

dental.
Alimentacin
En las etapas del desarrollo los cachorros maman poco de la madre y comienzan
a ingerir alimento regurgitado por los padres, en especial de la madre. A las 4
semanas de su nacimiento la dentadura ya ha emergido completamente y
comienzan a escoger pequeos trozos de carne, aunque los padres an les
regurgitan alimento. El cambio de alimentacin desde leche, alimentos semislidos
(regurgitados) y alimentos slidos (trozos de carne) est muy relacionado con la
aparicin y desarrollo de las piezas dentales. Esta informacin ha sido derivada de
un estudio sobre individuos en cautiverio de lobos mexicanos. 4
Declive y extincin
Hasta tiempos recientes, el hbitat del lobo mexicano se extenda desde
el Desierto de Sonora, Chihuahua y centro de Mxico, hasta el oeste de Texas, sur
de Nuevo Mxico y Arizona central. (Ntese que recientes estudios completados
por expertos en gentica evidencian que los lobos habitaban hasta el norte de
Colorado). Ocuparon un rango de hbitats muy amplio, desde zonas desrticas y
semiridas hasta bosques templados. De hbitos preferentemente nocturnos, los
lobos se alimentaban bsicamente de venados, berrendos, pecares (una especie
de cerdo silvestre), borregos cimarrones, liebres y roedores. Al llegar el siglo XX,
la reduccin de sus presas naturales como los ciervos causaron que los lobos
atacaran ganado, situacin que produjo agresivas campaas de exterminio por
parte de agencias gubernamentales de los Estados Unidos, as como la caza
desmedida de ganaderos mexicanos.

Estos esfuerzos dieron resultados, y por la dcada de los aos 50 el lobo

mexicano haba sido eliminado en estado salvaje. En 1976 fue declarado una
especie amenazada, y as ha permanecido desde entonces.
Debido a que los lobos han sido repudiados por los ganaderos, quienes
argumentaban que perdan sus becerros, vacas, caballos y burros por los ataques
de estos cnidos, en los aos 50 hizo que se les condenara al exterminio.
A principios de 1990 algunos autores consideraban que apenas quedaban 10
lobos en libertad pero no era confirmado. En la actualidad la poblacin de lobos
slo es de 260 entre Estados Unidos y Mxico, en el estado de Durango se
encontraron los ltimos lobos salvajes y en el estado de Texas.

Actualmente est clasificado segn la Unin Internacional para la Conservacin de

la Naturaleza como Extinto en estado silvestre (EW). 1 Lo que quiere decir que no
existe ningn individuo viviendo en vida silvestre.
El 17 de julio de 2014 naci la primera camada en libertad de lobos mexicanos en
Mxico, en la Sierra Madre
Recuperacin
Los esfuerzos por la recuperacin del lobo mexicano comenzaron entre 1977 y
1980 con los ltimos ejemplares que se lograron capturar en Mxico. Durante ese
tiempo fue creado el Plan para la supervivencia del lobo mexicano (AZA
Mexican Wolf SSP) y tanto en Estados Unidos de Amrica como en Mxico, se
inici un programa de recuperacin en cautiverio donde se reproducen los
ejemplares para despus ponerlos en libertad.
El plan est compuesto por tres partes: Investigacin, educacin y una estrategia
de reproduccin basada en el valor gentico de cada individuo, ya que el mayor
problema al que se enfrenta el lobo mexicano hoy en da es la falta de variabilidad
gentica ya que todo el programa se fundamenta en muy pocos ejemplares. Los
lobos se rotan de centro en centro cada cierto tiempo para intentar mitigar esta
problemtica, empero sta accin no siempre da los resultados esperados ya que
nicamente se considera el factor gentico para estas rotaciones y muchas
veces se deja de lado su etologa individual (comportamiento).
En cuanto a la recuperacin; el plan busca reintroducir a los lobos en las reas de
donde fueron exterminados de aqu la gran importancia de la educacin en esas
zonas. Pero antes, los lobos deben pasar por centros de preliberacin, donde
las condiciones ambientales son similares a las de la zona de liberacin y donde
el contacto humano es prcticamente nulo.6