IROKO

Orisha que vive en el follaje de la Ceiba. Es santo varn y viejo, aunque algunos creyentes lo
tienen por hembra. Su mujer es llamada Abomn y su hermana se llama Ond. Como se sabe,
la Ceiba es un rbol muy venerado entre africanos, chinos y cubanos. Segn algunos, es un
camino de Obatal y se habla con l, cuando se est frente al rbol. La Ceiba es el tronco o
bastn de Olfi. Se puede decir que todos los orishas van a la Ceiba y que a todos se les adora
en la Ceiba.
Con Iroko se debe recibir a Aina, orisha que representa la candela.
Letras, das y nmeros: Iroko habla a travs de los oddunes 10-2, 10-4, 10-5 y 10-11.
Animales que se le sacrifican: Se le sacrifican toretes que no hayan apareado, los cuales son
paseados alrededor del tronco por santeros que llevan velas encendidas, mientras le sacrifican
gallos, gallinas, patos de la Florida y guanajos blancos. Todos los meses se le ofrendan pollos
blancos.
Bailes: A Iroko se le baila con un bastn revestido de collares y una escoba adornada con
cuentas rojas y blancas.
Herramientas: Una carreta con sus bueyes de madera o metal blanco, una ceiba de metal,
lleva dentro de su sopera adems de su secreto, siete mates y siete ojos de buey.
Comidas: Come gallo, guinea y paloma.
Collares: Su collar es de 21 cuentas verdes con 7 rojas y 7 cuentas verdes ms oscuras.
Irk (Iroko)
Un ruido en la noche ocasiona un disturbio,
un silln no calla su gemido,
el color negro no se confunde con el blanco.
Odu de If Owanrin Ogbe

La divinidad Iroko es conocida como Iroko Agboo Orokogbo (la caoba africana). Debido a la
importancia de Iroko entre los rboles, en l vive un ebora. Donde quiera que haya un Iroko, el
ebora har de l un signo como techo de su casa ya que los irunmale estn residiendo bajo
Tierra y provocan que el Iroko sea ciertamente muy valioso. Owanrin Ogbe fue el odu de
isalay que acompa al oricha Iroko desde el Cielo a la Tierra y el Echu que vino con ellos es
Echu Oro Igi.
Versa un mito tomado del odu de lf Okonrn Meyi que la negativa de Iroko a realizar el
sacrificio orientado en el Cielo, produjo que en la Tierra fuera utilizado para la fabricacin de
muebles.
Okonrn Meyi realiz algunas obras importantes en el Cielo. Antes de partir hacia la Tierra, l
se llamaba Okonrn kon lounb, Okonrn kon nihin. l hizo adivinacin para la Aragba, la ceiba,
y para la teca o caoba africana, Iroko, antes que ellos partieran para el mundo. Aragba e Iroko
siempre fueron como el perro y el gato y nunca estuvieron enteramente de acuerdo en ningn
asunto, por esa poca Iroko era tan fuerte y poderoso que todo el mundo le tema.
El adivino le aconsej a ambos que rindieran homenaje a Echu con un macho cabro, un gallo,
un hacha y un machete. Aragba hizo el sacrificio, pero Iroko rehus hacerlo porque l se
consideraba suficientemente fuerte como para ser invulnerable. Despus de festejar con las

ofrendas hechas a l, Echu fue a aconsejar a los seres humanos sobre cuan robusto estaba
Iroko para que construyeran fuertes. Antes de eso el rbol de Iroko luca tan feroz que nadie se
atrevi pensar en atacarle de alguna forma. En primer lugar l es fsicamente muy fuerte y
enorme, y en segundo su casa es el punto de reunin de los Ancianos de la Noche. La
intervencin de Echu era para destruir el mito que abrigaba la imagen de Iroko y para hacerle
ver a l tan ordinario como cualquier otro rbol. Echu hasta ofreci guiar a seres humanos a la
casa de Iroko, dndole un hacha con la que podran derribarlo. Al principio la gente estaba
renuente a usar el hacha sobre Iroko: pero con el estmulo dado a ellos por Echu, lo atacaron
con furia.
La cada de Iroko fue tan grandiosa que el eco reson por todo el bosque. Cuando Aragba
escuch la cada, pregunt qu estaba sucediendo y le dijeron que el gran Iroko haba cado
bajo la fuerza del hacha humana. Comprendiendo que el destino de Iroko era el resultado de su
negacin a hacer sacrificios, Aragba se felicit por haber seguido el consejo de Okonrn Meyi.
Entonces Aragba cant alabanzas al adivino que le advirti cmo superar la amenaza de Iroko
quien era, de otro modo, una espina en su carne.
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Es tradicin de los yorubas efectuar pactos y rituales secretos al pie del rbol de Iroko y de una
manera u otra muchos tradicionalistas relacionan el culto de la hechicera con este rbol
(Iroko).
Veamos un ese If del odu Os Meyi que lo atestigua.
Los hechiceros (brujos) no matan a ningn hombre que realmente acte de acuerdo a los
caracteres distintivos y tabes proclamados por Olodumare. Tambin veremos, cmo Ornmila
revel que originalmente los hechiceros eran ms considerados que los mortales profanos.
Fueron estos quienes primero los ofendieron matndole a su nico hijo.
Resulta que la bruja, (Iyam Ochooronga), y la profana, (Ogbori), vinieron como hermanas al
mundo al mismo tiempo. La profana tuvo diez hijos, mientras que la bruja slo tuvo uno. Un da
la profana iba al nico mercado disponible en aquel tiempo, llamado Oja Ajigbomekon Akira.
ste se encontraba situado en el lmite entre el Cielo y la Tierra. Los habitantes del Cielo y la
Tierra acostumbraban a comerciar en comn.
Como la profana iba para el mercado, le pidi a la bruja que le cuidara a sus diez hijos durante
su ausencia. La bruja cuid a los hijos de la profana con esmero y nada le sucedi a ninguno
de ellos. Entonces lleg el turno a la bruja para ir al mercado.
Como iba para el mercado, le pidi a su hermana cuidara de su nico hijo mientras realizaba el
viaje. Cuando estuvo alejada, los diez muchachos de la profana se interesaron en matar un
pjaro para comer. Ogbori le dijo a sus muchachos que si ellos deseaban la carne del pjaro,
ella ira a los matorrales a cazar pjaros para que los comieran, pero que no deban tocar al
nico hijo de la bruja.
Mientras su madre estuvo en los matorrales, los diez muchachos se confabularon y mataron al
nico hijo de la bruja, y asaron su carne para comer.
Segn los diez muchachos de Ogbori estaban matando al hijo de la bruja, la fuerza
sobrenatural de la ltima le dio la seal de que todo por casa iba mal. Rpidamente desisti de
su viaje al mercado y regres a la casa, slo para descubrir que su hijo haba sido asesinado.
Comprensiblemente, estaba muy molesta, porque cuando su hermana fue al mercado, ella se
esmer en cuidar a sus diez hijos, sin que tuvieran ni un rasguo, pero cuando lleg el
momento de ella ir al mercado, su hermana no pudo cuidar de su nico hijo.
Llor amargamente y decidi recoger sus cosas y marcharse de la casa donde viva con su
hermana.
Ellas tenan un hermano con el cual llegaron al mundo al mismo tiempo, pero que prefiri vivir
en medio del bosque porque no deseaba ser molestado por nadie. Este era Iroko. Cuando Iroko

oy a la bruja llorando, l la convid le dijera qu estaba sucediendo y ella le explic cmo los
hijos de su hermana Ogbori mataron a su nico hijo, sin su madre ser capaz de detenerlos.
Iroko la consol y le asegur que desde aquel momento en lo adelante, ellos deban
alimentarse de los muchachos de Ogbori. Fue a partir de aquel da, que con la ayuda de Iroko,
la bruja comenz a apoderarse de los muchachos de la profana, uno a uno.
Veremos tambin, cmo Ornmila intervino para detener a la bruja en la destruccin de todos
los muchachos de la profana, y por qu el odio continu hasta estos das.
Fue Ornmila quien implor a Iroko y a la bruja y les pregunt, qu aceptaran ellos con el fin
de
detener
la
matanza
de
los
nios
de
los
mortales
profanos.
Es as como Ornmila introduj el sacrificio o Etutu, el ofrecimiento a la Noche, el cual lleva un
conejo, huevos, buena cantidad de aceite y otros artculos comestibles.
Por eso es que alrededor de estos rboles se ven depositados ofrendas o sacrificios
efectuados al oricha Iroko.
2
Iroko es una deidad masculina como pone en claro el ese If mencionado con anterioridad y
segn el diccionario yoruba, Iroko significa caoba o teca africana y no ceiba, cuyo nombre en
yoruba es Aragba. En Cuba se tiende a confundir al iroko con la ceiba.
Su nombre en fons es Loko, en Hait Pap Loko.
Algunas tradiciones dan a esta deidad como femenina, vinculndolo con Orichanl. Se dice que
impulsa los buenos y los malos deseos, es la divinidad de los caminantes y se le sacrifican
carnero, guanajo blanco, pollo, pato, gallina, etctera.
Se cree que algunos rboles caen fuera de lo comn, como es el caso del Iroko (chlorophora
excelsa). Se le considera sagrado y se cree que est habitado por algn espritu poderoso. El
hombre teme a la presencia de este rbol cerca de su vivienda ya que cree que el espritu que
en l habita produce terribies sonidos a intervalos. Los muebles fabricados con su madera
tambin pueden producir ruidos inquietantes en el hogar y las puertas hechas de esta madera
pueden abrirse sbitamente de manera espontnea.
Este rbol no puede ser tumbado a menos que se realicen ritos especiales. Tambin, se cree
que en el pie de ste o en su copa tienen lugar importantes reuniones de brujos y esto pudiera
explicar por qu este es uno de los lugares donde regularmente se colocan los sacrificios
ofrecidos a estos.
Adems del Iroko, entre los rboles que se consideran morada de ciertos espritus,estn el
ayan (doradillo africano) y el omo (cordea millenu). Muchos de estos son enormes y
sobrepasan a los otros rboles. Ellos causan la admiracin de los hombres, que parecen
enanos en su presencia. Igualmente, los rboles que tienen un crecimiento anormal. por
ejemplo, una palma con tres troncos, no pueden dejar de ser vistos como inusuales y en
consecuencia se les considera una posibie morada de espritus. El hombre reverencia tales
rboles y ata a su alrededor un pedazo de tela roja o blanca para sealarlo como sagrado. Ante
estos rboles sagrados se depositan ofrendas de vez en cuando, aunque esto se hace
particularmente durante las fiestas anuales y siempre que los curanderos desean coger sus
races o cortezas.