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primitivas do povo de Israel, opinam eles, e, sem olhar para trs, abraar os novos
valores que brotaram no cristianismo ou na poca moderna. Na minha opinio at
todas as rupturas de cunho cientfico, tcnico, poltico, econmico ou de qualquer
outro tipo que experimentamos no conseguiram acabar com os efeitos profundos
dos ensinamentos bblicos enraizados fortemente em nossas culturas da Europa e
das Amricas. Igualmente a pregao de Jesus, apesar da sua novidade e radicalidade, no terminou com aquelas tradies veterotestamentrias. Ainda lidamos,
querendo ou no, com resduos vivos daquelas decises ticas tomadas na Anti
gidade. Principalmente na vida familiar e sexual, no que diz respeito aos papis
da mulher e do homem, de pais e filhos, permanecem muito influentes velhssimos
conceitos que nas comunidades crists raramente foram examinados mais
de perto em sua relao com as sociedades de hoje2. A tarefa de refletir e
investigar essas antigas normas um forte motivo para prestar ateno ao Antigo
Testamento. A outra obrigao, parece-me, reside no fato de que essas escrituras
hebraicas contm alguns princpios esquecidos de solidariedade e igualdade que
podem servir de corretivo em nossos dias de isolada autonomia individual e de
estratificao hierrquica. Certamente, tais valores bsicos no vm enlatados
como frmulas prontas de comportamento. So, isto sim, princpios orientadores
a serem constantemente redescobertos. Vamos ver como essa ambigidade das
normas antigas, implantadas h muito tempo em nossa cultura, tem os seus efeitos
sobre pessoas, pequenos grupos e a sociedade em geral.
2. O Comportamento Individual
e em Grupos ntimos
Primeiro, temos que nos conscientizar rapidamente das mudanas sociais que
se passaram entre a poca do Antigo Testamento (cerca de 1000 at 200 a.C.) e o
nosso mundo de dois mil anos d.C., quer dizer, ao longo de quase trs milnios.
Na maior parte dessa extensa histria, na Palestina e em outros pontos do
nosso globo, os seres humanos eram agricultores e artesos, convivendo em
famlias e cls praticamente autnomos, subsistindo do trabalho das prprias mos.
O trabalho do conjunto garantia a sobrevivncia. Os grupos familiares no Antigo
Oriente normalmente incluam um homem de meia-idade e at quatro esposas, os
pais desse homem, suas irms solteiras ou vivas, filhos das diversas esposas,
mulheres dos filhos casados e possivelmente escravos e escravas. Assim, era
considervel a fora de trabalho para cuidar da terra, dos rebanhos, da casa.
Estima-se uma mdia de 10 a 20 pessoas. Todo esse grupo convivia com a forte
conscincia de formar uma s entidade familiar mais ou menos fechada. Cada
integrante sentia-se parte imprescindvel do todo. Naturalmente, s vezes havia
brigas e rixas tpicas: entre irmos, esposas, pais e filhos, ancios e jovens. Mas,
de maneira geral, desenvolvia-se no meio desses grupos de sustento primrios um
sentimento de convivncia e solidariedade. Fora do grupo ningum tinha chance
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3. O Comportamento Pblico
ou na Sociedade Abrangente
Infelizmente no temos o tempo necessrio para desenvolver traos de uma
tica especial para os campos da poltica, economia, vida religiosa, etc. Restringirnos-emos a algumas observaes gerais referentes s estruturas sociais secund
rias, i. , grande sociedade suprafamiliar, com suas divises. Trata-se, natural
mente, por um lado, das estruturas que ns mesmos estamos vivenciando e, por
outro, daquelas que esto por trs dos textos do Antigo Testamento.
Para comear com o quadro social da antigidade hebria: sabemos bem que
as condies de vida mudaram bastante na histria milenar do povo de Israel. Os
nossos antepassados espirituais passaram pela vida de nmades, de agricultores, de
cidados de uma ou outra monarquia e, finalmente, se viram derrotados e dispersos
como o povo do nico Deus Jav dentro de imprios enormes dos babilnios e
dos persas. Essa ltima fase da histria judaica a mais importante para ns. Pois
a maioria dos textos sagrados da Bblia foi composta ou revisada justamente nesse
perodo tardio com a finalidade explcita de dar orientao tica para o povo da
poca exlica e ps-exlica. Certamente h vestgios do etos em pocas anteriores,
em narrativas e normas avulsas, como os costumes da vingana e do talio (esta
ltima palavra se refere lei do olho por olho , cf. Gn 4.23s.; x 21.24). Mas,
de modo geral, a orientao global nas escrituras hebraicas se dirige ao povo de
Israel a partir da derrota de 587 a.C., primeiro ano do cativeiro babilnico (no
contando uma deportao parcial de dez anos antes)10.
Quais as estruturas e condies principais, relevantes para a nossa procura de
linhas ticas? A superestrutura dos imprios mundiais com todos os elementos de
poder militar, jurdico, econmico, cultural e religioso naturalmente chama a nossa
ateno imediata. Os reis dos reis nas distantes capitais da Mesopotmia e Prsia,
atravs de organizaes administrativas bem eficientes, dominavam as vastas re
gies do Oriente e seus numerosos povos. Os imprios quase universais da poca,
na verdade, eram superpotncias comparveis s que conhecemos da histria
moderna. Sabemos bem que tudo o que era de interesse dos grandes reis era
regulado e executado de cima para baixo at as ltimas aldeias dos territrios
conquistados.
Mas nem tudo se qualificava como interesse dos imperadores. De fato, os
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persas reconheceram bem no incio do seu reino que era impossvel governar e
administrar toda a vida diria dos diversos povos. Contentaram-se com a arreca
dao correta dos impostos e deixaram cada povo configurar a prpria vida
jurdica, cultural, religiosa, contanto que no tentasse recuperar sua independncia
poltica. Ento decretaram que cada povo estabelecesse as suas prprias provises,
no interferindo, porm, na superestrutura do imprio.
Os relatos sobre a atividade de Esdras, por volta do sc. 4 a.C., ainda
refletem a organizao da comunidade judaica no imprio persa. O livro da Lei
do Deus do Cu , apresentado por edito da suprema autoridade persa ao povo de
Israel na Palestina, possivelmente tem algo a ver com a Tora11, que abrangia toda
uma tica para a vida religiosa e civil. E isto coincide exatamente com as intenes
do estado persa de dar ao povo os seus prprios regulamentos. Mas, olhando de
perto, a gente nota que dentro da Tora existem vrias camadas e tradies, nem
todas elas congruentes e harmnicas. A base comum de todas as prescries o
seu enfoque na comunidade judaica. As normas, portanto, provm direta ou
indiretamente de Jav, o Senhor exclusivo desse povo. Anlises mais exatas
mostram, no entanto, que havia pelo menos dois grupos ativos na formulao da
Tora: um faz as suas colocaes ticas em tomo do povo mesmo, admoestando
todo o mundo a aderir firmemente f em Jav e amar sem vacilar a Deus e ao
prximo. Essa fonte teolgica, que ns chamamos de Deuteronmica e Deuteronomstica (porque se concentra no quinto livro de Moiss, o Deuteronmio),
introduziu um verdadeiro etos de fraternidade 12. Todos devem se reunir em
tomo de Jav e da sua Tora, todos so iguais diante do Senhor, no deve haver
ricos e pobres. Mas porque, infelizmente, h marginalizados dentro da comunida
de, os membros tm que se empenhar muito para aliviar o nus destes irmos e
s vezes at das irms. verdade: fica muito difcil crer em um s Deus e negar
estatuto igual para os outros, sejam quem forem!
Por outro lado, h uma camada diferente de prescries que parte da vida
religiosa. Pressupe a existncia do templo em Jerusalm, regula a estrutura
arquitetnica, inclusive os utenslios sagrados e a execuo dos sacrifcios, e d
orientaes para o contato com coisas sagradas e profanas, quer dizer, contaminadoras. O livro de Levtico um bom exemplo dessa ltima tradio, chamada
sacerdotal . Mas essa camada no puramente litrgica e ritual. Contm, p. ex.
em Lv 19 e 25, expressivos ensinamentos em tomo dos fracos e marginalizados,
instrues que, em parte, ultrapassam as normas do Deuteronmio. Amars a teu
prximo como a ti mesmo (Lv 19.18) e Ama o estrangeiro (que mora convos
co) como a ti mesmo (Lv 19.34) so as afirmaes mais impressionantes neste
sentido. Todas as regras de comportamento desta tradio so colocadas a partir da
perspectiva do Deus sagrado, intocvel, que mora no seu santurio de Jerusalm
e elimina os impuros com fogo13.
Vejamos: temos duas concepes diferentes da tica social nas estruturas
maiores do povo de Israel advindas, provavelmente, de condies diferentes e
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Notas
1 Inmeros so os estudos de assuntos ticos do Antigo Tstamento; cf. apenas dois livros recentes:
Frank CRSEMANN, Die Tbra, Mnchen, Kaiser, 1992; Eckart OTTO, Theologische Ethik des
Alten Tbstaments, Stuttgart, Kohlhammer, 1994. O ltimo autor deriva o etos judaico de uma
legislao precedente, o que, porm, questionvel (cf. F. CRSEMANN, op. cit., p. 224-228;
mas cf. tambm a resposta do prprio E. OTTO, Die Ibra in Israels Rechtsgeschichte, ThLZ,
118:903-910, 1993).
2 A revista Veja de 20 de maro de 1996 traz uma matria sobre uma anlise feita um tanto fora
da Igreja: Uta RANKE-HEINEMANN, filha de um ex-presidente da Alemanha e ex-professora
de Tologia, no seu livro Eunucos no Reino de Deus, ataca a tica sexual da Igreja Catlica
Romana (cf. Roberto POMPEU DE TOLEDO, Sexo e Pecado, Veja, n2 12, 1996, 56-62).
3 Mais informaes e concluses a respeito desses papis familiares no meu estudo Mulher e
Homem no Antigo Tstamento, in: Erhard S. GERSTENBERGER & Wolfgang SCHRGE,
Mulher e Homem, So Leopoldo, Sinodal, 1981.
4 Cf. Erhard S. GERSTENBERGER, Jahwe ein patriarchaler Gott?, Stuttgart, 1988 (uma
traduo para o ingls intitulada Yahweh the Patriarc vai ser publicada ainda em 1996 pela Editora
Fortress-Augsburg, de Minneapolis).
5 P. ex. em seu estudo clssico Casa-Grande e Senzala.
6 Cf. Helen SCHNGEI^STRAUMANN, Die Frau am Anfang, Freiburg, Herder, 1989. A subestimao geral do papel da mulher nas narrativas bblicas por parte da exegese masculina
mostrada competentemente por Irmtraud FISCHER, Die Erzeitem Israels, Berlin, de Gruyter,
1994 (BZAW, 222); ID., Gottesstreiterinnen, Stuttgart, Kohlhammer, 1995.
7 Cf. a sua Kirchliche Dogmatik, Zrich, Evangelischer Verlag, 1951, vol. EI,4, p. 127-269,
especialmente 165-202. A posio machista do eminente telogo hoje parece incrvel. Cf., por
exemplo: A mulher no sai perdendo nada em relao ao homem, no abre mo de nenhum
direito, de nenhuma dignidade, de nenhuma honra, no entrega nada ao reconhecer em termos
tericos e prticos que, na ordem, ela justamente a mulher e, portanto (...) nesta medida est
aps e sob o homem (op. cit., p. 190).
8 Telogos e telogas, bem como a Igreja em todas as suas ramificaes, tm que ouvir os
especialistas em sociologia e psicologia neste ponto, aprendendo deles.
9 Cf. Elisabeth BADINTER, Ich bin Du, Mnchen, DVA, 1989 (o original em francs).
10 As diversas Histrias de Israel do conta desses desdobramentos histricos e sociais; cf.
tambm o estudo especial de Winfried THIEL, A Sociedade de Israel na poca Pr-Estatal, So
Leopoldo, Sinodal, 1993.
11 Sendo os relatos dos livros de Esdras e Neemias projees idealizadas, pode-se defender tambm
a hiptese de que a lei dos persas era totalmente diferente do Pentateuco; cf. Rolf RENDTORFF, Esra und das Gesetz , ZAW, 96:165-184, 1984.
12 Lothar PERLll'1, Ein einzig Volk von Brdern ; zur deuteronomischen Herkunft der biblischen
Bezeichnung Bruder , in: D. LHRMANN & G. STRECKER, eds., Kirche, Gttingen,
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Erhard S. Gerstenberger
Fasanenweg 29
35394 Giessen
Repblica Federal da Alemanha
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