Afrique Romaine

Afrique romaine
Rome compte en Afrique jusqu' huit provinces diffrentes (d'est en ouest) : la Tripolitaine, la Byzacne,
l'Afrique Proconsulaire, la Numidie Cirtenne, la
L'Afrique romaine fait souvent l'objet d'une tude
Numidie militaire, la Maurtanie Csarienne, la
d'ensemble par les historiens et les archologues, malgr
Maurtanie Sitienne et la Maurtanie Tingitane.
de trs fortes disparits rgionales et de grandes ruptures
chronologiques dans les huit sicles de son histoire[1] . Les
deux grandes problmatiques historiques concernant ces
e
provinces sont actuellement la question de leur romani- 1 De la conqute au IV sicle
sation et celle de leur christianisation. L' Afrique romaine dsigne ainsi soit les terres d'Afrique domines 1.1 Rome au IIIe sicle av. J.-C.
par Rome, soit la part romanise de l'Afrique.
Vous lisez un bon article .
L'Afrique romaine stend d'est en ouest, de la Petite

Syrte aux ctes atlantiques de l'actuel Maroc. Les provinces de Cyrnaque et d'gypte ne sont pas incluses
dans l'ensemble rgional, car ces deux provinces reoivent un traitement part dans les sources antiques.
Gographiquement, des dserts les sparent du reste de
l'Afrique du nord, tandis que Tripolitaine et Leptis Magna sont dans la continuit territoriale de lAfrique du
Nord. Culturellement, elles sont dans l'aire hellnistique,
clairement distingue de la zone punique puis romaine.
Enn, administrativement, l'gypte a toujours t un
cas part dans l'Empire romain, et la Cyrnaque a t
plusieurs fois rattache la Crte, terre habite la plus
proche[2] .
Zones d'inuences de Rome et Carthage en Mditerrane avant

les guerres puniques en 279
L'arme romaine, dont les victoires permettent d'unier

la pninsule, est une arme de petits propritaires
terriens[3] . Mais, les campagnes militaires notamment
celle des guerres puniques ont considrablement modi
le paysage social de Rome. Les citoyens mobiliss eectuaient plusieurs campagnes les unes aprs les autres sans
rentrer chez eux. Au terme donc d'un service militaire
long o il a appris acqurir des richesses trs rapidement
grce au butin, le citoyen-soldat retrouve sa terre souvent
en friche, mme si on sait que les femmes n'avaient pas
peur de manier l'araire ; il peut mme se retrouver endett cause de mauvaises rcoltes. De grands propritaires possdant des terres voisines ont donc propos de
racheter leur terre contre une somme d'argent qui intressa bon nombre de petits propritaires. Il y a donc moins
d'agriculteurs[4] . Les campagnes se couvrent de vastes pturages. Le bl import de Sicile concurrence celui des
petits producteurs latins qui, ruins, vendent leurs terres
bas prix aux grands propritaires et sen vont Rome
rejoindre la plbe urbaine. Les grandes familles se constituent ainsi d'immenses domaines, les latifundia, o sont
installs de paysans non propritaires, les colons, et de
Mosaque dite de Virgile et les Muses, expression de la latinit

l'uvre dans l'art africain. Virgile, entour de Clio et Melpomne,
tient un volumen o l'on peut lire le huitime vers de l'nide
Mosaque dcouverte Hadrumte en 1895, date du dbut du
IIIe sicle - conserve au muse du Bardo, Tunis.
DE LA CONQUTE AU IVE SICLE
nombreux esclaves. Le grave problme du ravitaillement

de la population urbaine pousse les pouvoirs publics de
Rome distribuer du grain bas prix et en importer[3] .
La conqute de nouvelles terres diminue la dpendance
de Rome aux importations et permet d'augmenter la main
d'uvre des exploitations esclavagistes[3] .
La carrire des politiciens romains dpend des succs militaires et des avantages matriels que leurs victoires apportent aux citoyens-soldats (leur clientle lectorale). De
fait, la classe politique se persuade de la vocation universelle de Rome et est unanimement interventionniste[5] .
D'autre part, l'accroissement de la population urbaine
dveloppe l'artisanat et le commerce[3] . Or malgr
l'excellence du rseau routier, les voies romaines sont surtout conues pour faire se dplacer rapidement des lgions plutt que des lourds charriots. C'est le transport
maritime et uvial qui est le plus ecace l'poque[6] .
Ds lors, la Mditerrane devient un enjeu primordial
pour le contrle des changes ; les Grecs perdant leur
suprmatie avec la dissolution de l'empire macdonien,
Carthage et Rome qui vivaient en bonne intelligence
jusque-l se retrouvent face face. Au fur et mesure
des guerres puniques, Rome se doit de conqurir de plus
en plus de nouvelles terres, et nit par vaincre dnitiveStle du tophet de Carthage
ment Carthage, prenant ainsi pied en Afrique.
Punico-romaine jusqu Csar, romano-punique ensuite, lAfrique du Nord ne devint vraiment romaine
que sous les Flaviens. Ce constat propos par Marcel
Le Glay[7] tmoigne des grandes ruptures que connut
l'Afrique romaine, en particulier lors de la politique
volontariste de la dynastie avienne. L'intervention de
Rome en Afrique peut-tre lue ainsi comme une dpunicisation l'chelle des provinces et des communauts.
1.2
Les royaumes d'Afrique la veille de la

conqute romaine
La pntration romaine en Africa samorce par des interventions politiques et conomiques. Rome seorce
d'entretenir des divisions en Afrique ds la n de la
seconde guerre punique. Les royaumes locaux aux gnalogies croises, dveloppent une idologie royale,
limage des rois hellnistiques et sont souvent en comptition : massyli, numidae, mauri, getulae.
En 203 av. J.-C., Massinissa, souverain des Massyles,
sallie Rome contre Carthage et Syphax. Si son apport a t dcisif dans la victoire romaine, la puissance
de ce royaume, l'instar de celle de la rpublique carthaginoise, est incompatible avec les intrts romains en
Mditerrane. Pendant une cinquantaine d'annes, Rome
entretient des relations diplomatiques et commerciales
avec Massinissa et Carthage et leur achte en cas de besoin du bl[8] . Mais Massinissa qui unie le royaume numide en 148 av. J.-C. a des vues sur le territoire carthaginois. La troisime guerre punique et lannexion de Carthage peuvent tre vues comme un choix dlibr de la
part de la Rpublique romaine de priver Massinissa d'une

cit l'arrire-pays plus que prospre.
1.3 L'Africa, tte de pont romaine

l'issue de la Troisime Guerre punique, aprs la victoire
de 146 av. J.-C., lAfrique fut le prix de la victoire ; et
le monde ne tarda pas suivre le sort de l'Afrique[9]
comme le fait remarquer Florus, historien aux origines
africaines. Aprs la chute de la puissance carthaginoise
est cre la premire province romaine en Afrique, nomme Africa. Province de taille modeste, moins de 25 000
km, peu prs le nord-ouest de l'actuelle Tunisie, elle est
gouverne soit par un prteur, soit par un proprteur. Sept
villes toutefois gagnent leur libert pour avoir pris position contre Carthage, dont Utique, Hadrumte, Thapsus
et Leptis Minor (Lamta). En habitus des problmes de
bornage, les Romains dlimitent la frontire de leur nouveau territoire par un foss, la fossa regia.
la mort du roi numide Micipsa en 118 av. J.-C., Rome
arbitre plusieurs reprises les problmes de succession,
chaque fois dans le sens d'une division en plusieurs
royaumes.
Ami et client de Rome, Jugurtha, petit-ls de Massinissa, provoque la colre romaine aprs avoir fait massacrer
quelques marchands italiens de Cirta lors du conit entre
les successeurs de Micipsa. Le Snat lui dclare la guerre
en 112 av. J.-C.. La n de la Bellum Jugurthinum (105
av. J.-C.) sanctionne l'chec d'une politique numide en
Afrique. La carte de la rgion sen trouve modie, le
1.5
L'Africa sous les Flaviens
royaume de Numidie est partag entre un royaume rduit

sous le contrle de Rome et la Mauritanie, l'ager publicus
agrandi[10] .
1.4
La conqute sous les Julio-Claudiens

Provinces de Maurtanie, de Numidie et de Proconsulaire. Extrait
de l'ouvrage de Heinrich Kiepert, Atlas antiquus, Berlin (Reimer).
Sous Auguste, la domination romaine va dpasser la fossa

regia. Ainsi, dans les premiers temps du principat, les Romains se mettent en rapport avec les espaces rests en
marge de la romanisation, en repoussant les limites mridionales de la province.
En 37, l'empereur Caligula nomme un lgat pour diriger
la IIIe lgion Auguste, qui dpendait jusqu'alors thoriquement du proconsul de la province. Trois ans plus tard,
l'empereur fait assassiner Ptolme, roi de Maurtanie,
Lugdunum (Lyon) et annexe son royaume, transforL'Empire romain en 37
mant le protectorat romain en domination directe. En
Aprs la bataille de Thapsus en 46 av. J.-C. et la dfaite 42, Claude le divise en deux provinces procuratoriennes,
des pompiens allis Juba Ier , roi de Numidie, Jules Maurtanie Tingitane l'ouest et Maurtanie Csarienne
Csar annexe l'empire le royaume numide. Il devient l'Est.
la province d'Africa nova par opposition la premire
province, nomme ds lors Africa vetus. Les royaumes
indignes se trouvent confronts un nouvel tat et 1.5 L'Africa sous les Flaviens
l'extension des possessions romaines[11] .
La frontire ouest de la province est protge par une
marche, la Numidie occidentale, que se vit attribuer
Publius Sittius, aventurier campanien alli de Csar[12] .
Quatre colonies voient l'installation de Sittius et de ses
mercenaires : Cirta, Rusicade, Milev et Chullu qui, si elles
ne restrent pas indpendantes de la province romaine
aprs la mort de Jules Csar, gardrent des privilges de
ce pass. Cependant, la pntration romaine en Afrique
du Nord fut longue et lannexion des provinces na pas t
suivie par leur occupation systmatique.
Denier avec galre et portrait de Clodius Macer.
Mais Rome ne se contenta pas de veiller sur la dpouille du royaume punique, selon la formule de Le rgne des Flaviens a constitu pour l'Afrique une
Theodor Mommsen. Le premier espace assujetti et priode de ncessaire stabilisation aprs les troubles et
contrl en profondeur par les Romains est un espace les acquisitions territoriales. Pour Marcel Le Glay, c'est
qui connat un haut degr de civilisation urbaine : les r- sous le rgne des Flaviens que, prpares de loin par
gions de Carthage, Cirta, Sicca Veneria, ainsi que douze les actes des Julio-Claudiens, mais prcipites par l'uvre
colonies de vtrans cres par Auguste en Maurtanie. mme de Vespasien et de ses ls, se sont opres, lourdes
La province de Proconsulaire et le nouveau royaume de de consquences pour l'avenir, les grandes mutations qui
Maurtanie, con par Auguste son protg Juba II sont ont aect des domaines essentiels de la vie publique et
assigns la dfense de lAfrique du Nord.
prive des Africains[13] .
Lors du partage des provinces entre le Snat et Auguste en
janvier 27, l'Afrique est runie en une unique province
snatoriale, nomme Afrique Proconsulaire. La Numidie
est rattache cette province. Toutefois, une lgion sjourne sur son territoire, la IIIe Auguste, commande par
le proconsul, ce qui en fait une exception parmi les provinces snatoriales, dpourvues de forces armes.
son avnement, Vespasien, qui avait t proconsul, fut

mal accueilli par les Africains. Les provinces ont connu
prcdemment une priode de troubles politiques - incursions des Garamantes - et le nouvel empereur devait
sassurer la dlit de lgat et du proconsul. L'anne prcdente, lors de l'anne des quatre empereurs, le lgat
de la III Legio Augusta, Clodius Macer, stait rvol-
DE LA CONQUTE AU IVE SICLE
t contre Rome et avait menac de priver Rome du bl

africain[14] . La priorit de Vespasien est la mise en ordre
des provinces. cette n, il renouvelle le personnel dirigeant, en cherchant les proconsuls au sein des riches familles italiennes[15] . La romanisation sacclre dans les
provinces et les communauts du sud sont soumises un
plus grand contrle, voire une mise sous tutelle. Dans la
mme logique, on constate une multiplication du nombre
de promotions juridiques sur le territoire de l'Africa nova
et mme au-del, comme le prouve la cration de la colonie de Madaure[16] , aux conns de la Numidie, entre la
n du rgne de Vespasien et le rgne de Nerva.
1.6
L'Africa sous les Antonins
Corbita, bateau de cabotage deux mts. Relief en marbre, vers

200, Afrique proconsulaire.
Arc de Septime Svre, Leptis Magna
Comme le remarque Marcel Le Glay, les Antonins ont

rcolt en Afrique ce que les Flaviens avaient sem[7] et
de nombreux signes sont runis pour parler d'un apoge
africaine. L'Africa connat sous la dynastie des Antonins
un essor urbain sans prcdent. Signe de ce succs, la premire visite impriale en Afrique par Hadrien en 128.
Lors de son expdition de nouveaux statuts sont accords aux communauts urbaines. La dynastie, favorable
aux promotions provinciales, devait de manire gnrale
rendre plus aise l'intgration municipale[17] .
L'empereur, ainsi que son ls Caracalla, sont les artisans

d'une politique municipale dtermine. Les grandes familles lepcitaines accdent au laticlave.
L'expansion territoriale se poursuit. La province de Numidie est rendue autonome avant 200 mettant n la
situation trange o lgat et proconsul se ctoyaient au
sein d'une mme province et le limes progresse vers le
sud et l'ouest. Les hauts plateaux de la Csarienne font
l'objet d'un contrle accru et tout particulirement les
points d'eaux et les axes de transhumance[21] .
Rome, le parti africain gagne en importance et son in- Sur le plan conomique, les campagnes et leurs castellae
uence au Snat est indniable[18] . Fronton eut ainsi la connaissent une certaine prosprit et le rseau routier se
charge de l'ducation du jeune Marc-Aurle.
dveloppe. L'huile africaine est exporte sur tout le mar la n du IIe sicle, lAfrique assure un quasi-monopole ch mditerranen et la Tripolitaine souvre au commerce
sur le march romain du bl et de lhuile. Illustration agricole.
du poids de l'approvisionnement africain, la rvolte po- L'enrichissement gnral des provinces devait stimuler
pulaire de 190 fut probablement suscite par Pertinax, l'vergtisme et le dveloppement urbain. Enn, la croisancien proconsul d'Afrique et alors prfet de la ville de sance dmographique est forte et l'Afrique compte la
Rome, qui aurait volontairement suscit la disette en ju- n du Haut Empire entre 7 8 millions d'mes[22] .
gulant lannone, soutenu par le parti africain [19] .
1.7
LAfrica sous les Svres
L'accession au pouvoir de Septime Svre, empereur

dorigine africaine, ls de Leptis Magna, nouvel Hannibal sur le trne des Csars[20] joua un rle majeur dans
le dveloppement de l'Afrique romaine.
1.8 Les crises du IIIe sicle

Quant aux guerres incessantes, la strilit et aux famines qui nous accablent de soucis, aux maladies qui svissent et ravagent notre
sant, aux pidmies qui dsolent et dpeuplent
l'humanit, sache qu'il a t prdit que dans les
1.8
Les crises du IIIe sicle
derniers temps du monde les maux se multiplieront, que des tribulations varies surviendront, et qu' l'approche du jour du jugement
la svrit et l'indignation de Dieu senammeront de plus en plus pour chtier l'humanit.
Hrodien, trs critique vis--vis de Maximin, les rvolts sont essentiellement des jeunes de la rgion, dnis
selon dirents historiens comme appartenant laristocratie de la cit ou manant de la grande proprit foncire, soutenus par des membres des classes populaires
lis eux par des relations de patronage[25] . Quoi quil en
[23]
soit, ce profond mcontentement bncie du soutien de
Cyprien, Ad Demetrianum .
la population africaine. Le mouvement ne tarde pas se
Dans lensemble de lEmpire, la crise est due la conjoncpropager en Italie et dans les provinces orientales, dvetion de deux facteurs :
lopp par laristocratie urbaine qui soutient le proconsul
dAfrique Gordien contre lempereur Maximin. La guerre
linstabilit politique chronique, ponctue d'une civile est imminente quand le Snat rejoint le camp des
longue srie dusurpations et de guerres civiles, no- mcontents et dclare lEmpereur ennemi du peuple rotamment en 238.
main.
la pression sur le limes Rhin, haut Danube et
Danube infrieur, frontire orientale qui se traduit par des invasions que les empereurs juguleront parfois dicilement. Se dveloppent paralllement des foyers de dissidence d'Africa. Le retour
lordre marquera laermissement au pouvoir de
Diocltien, en 284. Les structures de l'Empire devaient en sortir profondment transformes. Dans
quelle mesure ces mouvements ont aect les provinces africaines ? Il ne semble pas que leur dynamisme conomique en ait souert et la croissance
urbaine est reste constante.
Pourtant, la situation nest pas encore renverse.

Capellianus, un snateur dle Maximin, mis en place
par ce dernier au poste de gouverneur de Numidie,
entame une marche sur Carthage an de mettre mal
la rvolte. Il possde une force militaire importante car
il est lgat de la IIIe lgion Auguste, base en Numidie
pour contenir la prsence des Maures nombreux dans la
rgion.
Amphithtre de Thysdrus
En 235, dans un contexte de grave conit avec les

Alamans, un coup dtat amne Maximin le Thrace au
pouvoir. Issu des humiliores, mal accept par le Snat, il
le lui rend bien en adoptant une politique hostile son
gard ; mais, brillant militaire, il est populaire auprs des
soldats. Il consacre tous ses soins au rseau routier et
sa politique rpond exclusivement aux impratifs militaires. Cette politique dfensive exige une scalit accrue,
pression scale dont le poids explique pour partie la rvolte africaine. La crise, qui devait profondment marquer l'Empire romain, survient en janvier 238 dans la
rgion de Thysdrus (El Djem). Des habitants de la cit assassinent le procurateur en place qui stait rendu
odieux aux yeux des contribuables et proclament empereurs Gordien, un riche snateur, et son ls[24] . On a du
mal distinguer les acteurs prcis de cette rvolte. Selon
Gordien Ier
Hrodien, dans son Histoire des Empereurs Romains de

Marc-Aurle Gordien III, souligne la cruaut de la rpression de Capellianus et rend compte de la gravit de
la crise interne :
Capellianus, entr dans Carthage, t prir tous ceux des
2 USURPATIONS ET RVOLTES AUX IVE ET VE SICLES
premiers citoyens de cette ville qui staient chapps du

combat. Il npargna point les temples, quil pilla, ainsi
que toutes les fortunes prives et les trsors publics. Il
parcourut ensuite les autres cits qui avaient renvers les
statues de Maximin, punit de mort les principaux habitants et de lexil les citoyens obscurs [26]
2 Usurpations et rvoltes aux IVe et

Ve sicles
Lauteur ne manque pas de prciser que ces actes barbares

ne sont pas sans arrire-pense politique : possdant une
arme qui lui est dvoue, il pourrait selon les circonstances se rapprocher du titre dEmpereur.
Sous la pression populaire, Rome, Gordien III est
nomm par le Snat, treize ans, comme hritier de
l'Empire. Maximin meurt peu de temps aprs et lavnement de Gordien III met un terme une crise courte
mais profonde. Si le nouvel empereur ramne lquilibre
dans lEmpire, sa nomination nest pas sans consquence
pour lAfrique. Sous son rgne la IIIe lgion Auguste est
dissoute[27] et remplace par un systme plus dfensif
fond sur la mobilisation de troupes auxiliaires[28] , ce qui
a pour consquence de diminuer linuence romaine dans
la rgion.
Follis frapp dans les ateliers de Cirta par Domitius Alexander.

Au revers, egie de Carthage tenant dans chaque main des fruits.
Les provinces africaines connaissent au Bas-Empire une

suite d'usurpations et de rbellions qui ont longtemps
illustr, pour certains historiens, le dclin ou la dcadence, caractristique principale, selon eux, de ce temps
bien que la recherche rcente a mis en avant la prosprit relative de la rgion[31] . On peut procder un reLe rgne des premiers ttrarques est marqu par les censement de ces mouvements, mais force est de constagrandes perscutions[29] , une profonde rorganisation des ter que nous disposons sur ce sujet, d'une documentation
provinces africaines[30] et des rvoltes locales.
ingale. Chronologiquement, cinq pisodes sont plus ou
e
Lacclration au milieu du III sicle des mouvements moins bien identis :
dinsoumission et de rvolte des tribus africaines est indniable. Elle a ncessit une restructuration des eec1. 308/9 - 311, usurpation de Domitius Alexander
tifs militaires romains. Pour autant, il ne faut pas y voir
2. 363 - 364, rvolte de la tribu des Austuriani ou
un phnomne capable de remettre en cause srieusement
Austoriani[32] de Tripolitaine
la prsence et lhgmonie de lEmpire. Hormis la rvolte
des Maures de Grande Kabylie et les nombreuses inva3. 370 - 375, rvolte et usurpation rgionale de
sions en Maurtanie Csarienne et Numidie rendues posFirmus en Maurtanie
sibles par la disparition momentane de la lgion, Rome
a pu matriser la situation.
4. 397 - 398, rvolte ou moins vraisemblablement
usurpation de Gildon,
1.9
Rorganisation des provinces sous la

Ttrarchie
Diocltien engage une profonde rforme administrative

des provinces africaines. La Maurtanie Sitienne (ou
Tabienne) est d'abord cre entre 284 et 288, se sparant ainsi de la Maurtanie Csarienne mais le praeses
de Csarienne est toujours responsable de la dfense rgionale. C'est en 303 qu'interviennent les autres changements. La Numidie est brivement partage en deux provinces : la Numidie Cirtenne (capitale Cirta) et la Numidie Militienne (ou Militaire). Ces deux provinces sont
de nouveau runies en 314. Enn, la Proconsulaire est
divise en trois units administratives : la Proconsulaire
(au nord), la Byzacne (au centre) et la Tripolitaine (au
sud-est). Le commandement militaire est remis pour tout
le diocse d'Afrique un comte (except la Maurtanie
Tingitane, rattache au diocse d'Hispanie). Le vicaire
dAfrique devient le chef hirarchique de tous les gouverneurs l'exception du proconsul.
5. 413, rvolte et usurpation d'Hraclien,

Domitius Alexander, sans attache africaine, est un
haut fonctionnaire - vicaire des prfets du prtoire
- en poste Carthage. Il a tent de jouer sa carte
dans une crise impriale extrmement complexe qui
souvre l'abdication de Diocltien en 305. Au moment o en Italie percent les ambitions de Maxence
et en Gaule de Constantin, Domitius a sa porte un excellent moyen de pression : le contrle de
l'approvisionnement en bl. Il peut menacer Rome
de famine. La rvolte est liquide au printemps 310
par les troupes de Maxence : Carthage et Cirta sont
livres au pillage[33] .
Sur la rvolte des tribus tripolitaines connues sous
le nom d'Austoriani en 363-4[34] , l'information est
surabondante ; un chapitre entier de l'Histoire (XXVIII, 6, 5 20) d'Ammien Marcellin est consacr
au sige de Leptis Magna par la tribu. L'auteur, originaire d'Antioche de Syrie, partage le point de vue
7
des notables municipaux et dans sa description de la
rvolte des Austoriani, il livre un portrait pouvantable du comte d'Afrique, Romanus, prsent sous la
lumire la plus noire comme symbole de corruption
et rceptacle de tous les vices. Le rcit se montre
aussi profondment froce pour l'arme de la cit,
qui semble ne vouloir intervenir qu'au prix de compensation nancire. Dans tous les cas, il sagit d'une
illustration de la msentente profonde entre le gouvernement municipal et l'arme d'Afrique.
Le systme dfensif romain
4 Le fait tribal
Pline l'Ancien dnombrait cinq cent seize populos entre
lAmpsaga et les Autels des Philnes [37] , donc dans
la grande Proconsulaire, tribus dont l'importance numrique et la place dans les sources sont trs variables.
La question de la rpartition gographique des tribus et
peuples a suscit une importante bibliographie mais aucune carte ne semble pouvoir prtendre l'exhaustivit ni
la prcision absolue.
En Afrique du Nord, les sources anciennes grecques et
romaines[38] distinguent une zone urbanise, une zone
tribale[39] o domine le pastoralisme, ainsi qu'une zone
mridionale peuple de nomades, nomme Gtulie. Cette
distinction a t consacre par l'historiographie[40] . Les
Romains ont exerc un contrle rapide sur les premire et
seconde zones, mais ont peu domin la troisime d'o une
ncessaire distinction entre provinces romaines d'Afrique
et occupation romaine en Afrique. Si la place de la civilisation urbaine en Afrique du Nord fut importante avant et
aprs la conqute romaine, l'organisation tribale occupe
une situation apprciable au sein des socits africaines.
La dfense de lAfrique romaine est assure durant la priode rpublicaine par le maintien de troupes. Les amnagements en profondeur commencent la n du rgne
dAuguste. Les Romains construisent des routes qui pntrent le pays numide partir de Carthage, et une rocade allant de Leptis minor Hippo Regius. La legio III
Augusta installe son commandement au nud routier de
Thveste, surveillant les tribus des Aurs et celles de la
rgion du Chott el-Jrid. Linvestissement de ces deux
zones est men par quadrillage progressif de routes et de 4.1
postes sous les Flaviens et sous Trajan.
Lannexion inopine du royaume de Maurtanie ne fut

pas immdiatement suivie dune prise de contrle. Les
Romains se limitrent dabord amnager une route ctire jusqu Melilla, tandis quils continuaient dentourer
les Aurs, dplaant le sige de la IIIe lgion Lambse.
Lallongement est-ouest du relief de la Maurtanie Csarienne imposa une avance parallle cet axe : une pre
mire route est construite sous Trajan et Hadrien contrle
une bande de territoires de 50 100 km de la cote, de
la valle du Chelif, et Castellum Tingitanum (El Asnam)

jusqu la Numidie. Sous Septime Svre, une nouvelle
rocade jusqu Numerus Syrorum (Maghnia) largit vers
les sud le contrle de la Maurtanie Csarienne, tandis

quune route priphrique, le limes Tripolitanus entoure
le secteur de Leptis Magna. Enn, des postes avancs

dans le dsert surveillent les tribus nomades : Castellum
Dimmidi (oasis de Messaad), Cydamus (Ghadams), Bu

Njem (Libye actuelle). Les forces armes permanentes
consistent en une unique lgion, la IIIe Augusta, compl

te par de nombreuses units auxiliaires rparties sur la
Maurtanie Csarienne, et renforce en Maurtaine Tin
gitane par des alliances avec les tribus maures[35],[36] ..
Articles dtaills : III Legio Augusta et Systmes dfensifs de l'Afrique romaine.
L'unique arme d'Afrique apparat comme un vecteur

majeur de la romanisation et de la dlit l'empereur
en Africa. Outre son rle d'agent de la romanisation
chez les soldats quelle intgrait, elle donnait limage dune
Rome protectrice en contenant les lments externes qui
pouvaient entraver la production agricole africaine.
Principales tribus d'Afrique romaine

Autotoles
Baniurae
Baquates
Bavares
Cinithii
Garamantes
Gtules
Marchubi
Massyles
Musulames
Musuni
Nasamons
Nattabutes
Nicives
Nybgentii
Quinquegentanei
Suburbures
Vamacures
Zegrenses
4.2
5 FAIT URBAIN ET CULTURE URBAINE
Les rapports avec les tribus
Les relations des tribus avec les reprsentants de Rome

furent nombreuses et complexes du fait de la diversit et
de la spcicit des tribus et donc des attitudes du pouvoir romain. Une sparation entre les rgions orientales
- plus intgres et romanises et o l'inuence des cits
est prpondrante - et occidentales semble toutefois tre
marque dans les rapports qu'entretiennent Rome avec
les communauts tribales. On ne peut pas srieusement
analyser les rvoltes indignes sans prendre en compte
lhtrognit des situations africaines. Le phnomne
est vcu sensiblement diremment selon les provinces.
Cette disparit amne Rome traiter diversement selon
les soulvements.
La donne majeure qui devait bouleverser la relation des
tribus avec l'tat romain, est le statut juridique de la
terre dans la doctrine juridique romaine : in eo (provinciali) solo dominium populi Romani est vel Caesaris[41] .
L'ensemble des terres de l'Africa est intgr l'ager publicus, ce qui bouleverse les rapports traditionnels et les
coutumes, en particulier pour les tribus nomades. Quand
un pouvoir royal est prsent localement, stablit un rapport de dlit direct qui se traduit par des redevances en
nature ou en argent, ou par un service arm, et non par
l'attribution ou le contrle des terres. Cest le rapport du
groupe la terre qui est menac. Car en vertu de la doctrine romaine, le pouvoir romain peut dcider de la proprit des terres, et nhsitera pas limiter les territoires
occups.
maines, depuis le IIe sicle, nest pas rare pour endiguer

les rvoltes rcurrentes des populations autochtones ou
gentes, en particulier celles des Maures qui jouissent de
par leur puissance dune relative autonomie. Ces vnements vont nanmoins prendre une nouvelle dimension
dans les annes 250-260.
En 253- 254, une vague insurrectionnelle part de
Maurtanie Csarienne et atteint la Proconsulaire. Les
acteurs de cette rvolte sont gnralement des peuples
qui, venant de lintrieur des terres, ont t beaucoup
moins touchs par la romanisation. Le soulvement est
vite rprim[42] .
Cest louest de lAfrique Romaine que lEmpire rencontre le plus de problmes. En Maurtanie Tingitane,
il doit faire preuve de diplomatie en signant des traits
de paix - fdus, i - avec les tribus. Le gouverneur de
la province rencontre rgulirement les Baquates, principale tribu de la rgion. Associe aux Macnites ou encore
aux Bavares, cette tribu constitue un important rempart
contre la romanit. LEmpire devait perdre sa matrise
de certains territoires, ne contrlant plus que le littoral et
le nord de la province.
Un peu plus lest, en Maurtanie Csarienne et en

Numidie, linsurrection est plus forte encore et menace
la rgion dAuzia. La tentative dimposer des prfets aux
tribus nest pas susante. Pour remdier cette conjoncture dfavorable, la IIIe lgion Auguste est reconstitue
-entre 253 et 258 selon les sources-, mais elle provoque
un regain de brigandage et dinstabilit. Preuve en est, le
gouverneur de Csarienne obtient la charge de dux pour
Les terres font l'objet d'arpentage ds le rgne de Cl'ensemble des provinces romaines, ce qui montre la grasar et sont ainsi soumises la juridiction romaine. Des
vit de la situation[43] .
politiques de cantonnement, de terminatio (bornage) de
et de dlimitation suivent gnralement. En dcoule une Un nouveau gouverneur de Numidie, Cornelius Macri[44]
nouvelle donne institutionnelle : la tribu peut se voir nius Decianus , tente de mettre n la crise vers 260
reconnatre un statut, tre rattach une cit voisine, et se trouve confront des alliances de tribus. Il paro la civitas peut tre accorde partiellement certains vient toutefois repousser les Bavares qui staient allis
membres de la tribu. La question du dplacement de po- des rois locaux, les Quinquegentanei qui, tablis dans
le massif montagneux de la Djurdjura, avaient envahi la
pulations est cependant discute.
Numidie en 253, ainsi que les Fraxinenses. Les raids barSi le droit des tribus et la nature des liens qui unissait les
bares qui ont dvast une bonne partie de la Numidie sont
membres d'une mme tribu nous sont inconnus, trs ranalement contenus, et les opposants lhgmonie ropidement, les Romains ont ressenti le besoin de contrler
maine doivent se rsoudre peu peu reculer[45] .
les hommes grce des intermdiaires : les prfets des tribus ou de tribu (praefectus gentis) souvent issu de l'ordre LAfrique Proconsulaire a quant elle t moins touche
questre. Les chefs intgrs pouvaient aussi recevoir le par les rvoltes, mais nest pas pour autant sous dominatitre de princeps. Ces intermdiaires permettaient parfois tion exclusive des Romains. En Tripolitaine par exemple,
l'mergence d'une aristocratie mixte et ouvraient la voie cest gnralement le systme de dlgation qui fait acte.
Opposs louest de lAfrique des attaques violentes, les
la municipalisation.
Romains prfrent laisser une certaine autonomie aux auArticle connexe : Tabula Banasitana.
tochtones, tout en prservant leur inuence sur la rgion.
Dans certains rgions, comme en Byzacne, Rome a su
garder un contrle quasi total.
4.3
Les soulvements des tribus maures
Le soulvement de tribus indignes en Afrique nest pas

un fait nouveau du IIIe sicle. En plus des camps militaires permanents, lenvoi de dtachements de lgions ro-
5.2
Des femmes
Ruines de Volubilis
Fait urbain et culture urbaine
La diusion dune culture urbaine et civique en Africa

fut entame bien avant la conqute romaine. Elle nous
est connue par des tmoignages archologiques et pigraphiques aussi riches que diversis propos desquels on
a pu parler d' Afriques et du caractre pluriel de son
urbanisation[46] .
Inscription[50] bilingue - latino-punique - du thtre de Leptis Magna, Ier sicle, vers l'an 1-2, oerte par un notable de la cit.
et au dbut du IIIe sicle, priodisation que lon retrouve

dans d'autres provinces occidentales.
Plus que dans n'importe quelles rgions de l'empire, les

cits africaines convoitent et senorgueillissent des promotions municipales et ce mme aprs l'dit de Caracalla[51] en 212. La romanisation des modes de vie va sillustrer dans une architecture urbaine audacieuse[52] et une
pratique des institutions (assemble du peuple, curies et
Cependant, lorigine de ce dveloppement se trouve
snat local) et des magistratures latines.
un facteur commun, la conqute et les nouveaux rapports - politiques mais aussi conomiques et sociaux - Cette section est vide, insusamment dtaille ou
quelle suscite. On peut situer lapoge de la civilisation incomplte. Votre aide est la bienvenue !
urbaine dans lAfrique du nord au second et au premier
tiers du troisime sicle. Elle est lie la prosprit que
connaissent les provinces jusqu' l'poque svrienne,
due en partie au dveloppement du march de l'huile afri- 5.2 Des femmes
caine.
Il est ncessaire de distinguer le dveloppement et la densication du rseau urbain et la romanisation juridique,
octroi dun statut juridique par dcision impriale des
communauts plus ou moins intgres l'empire[47] .
La ville des cits africaines est caractrise par une intense activit de ses lites, en particulier dans le cadre de
politiques d'vergtisme[48] . Cette pratique a permis de
mesurer la permanence des cits jusqu' la seconde moiti du IIIe sicle, quand l'Empire connat lui une srie de
crises structurelles[49] .
Articles connexes : Site archologique de Carthage et
Timgad.
Cette section est vide, insusamment dtaille ou Mosaque de Zliten (Tripolitaine)
incomplte. Votre aide est la bienvenue !
5.1
La socit des cits africaines - Lmergence dune lite municipale
Ds le premier sicle, il existe en Afrique une bourgeoisie municipale riche et puissante. Mais cest seulement
partir de la priode avienne quelle apparat au grand
jour et lessentiel de son expansion se place au IIe sicle
Occupez vos mains ler la laine, gardez les pieds la maison, et vous serez assez
pares
Tertullien, De cultu feminarum, II, 13, 7
Les sources littraires prsentent souvent une image traditionnelle de la femme romaine, la documentation pigraphique, en revanche, rvle lexistence de femmes qui
gagnaient leur vie en exerant un mtier rmunr. En
10
5 FAIT URBAIN ET CULTURE URBAINE
Afrique, en dpit dune documentation partiale et partielle, privilgiant les femmes de statut romain ou romanises, elles furent nombreuses ne pas se contenter
de ler la laine la maison. Ds le nolithique, l'art dj accompli des parois rocheuses de l'Atlas et du Sahara
en tmoigne, les anctres de nos Africaines apparaissent
comme des acteurs sociaux et rituels part entire. Si
la mosaque du seigneur Iulius Carthage nous a laiss limage dune belle et riche matrone, les inscriptions
gardent le souvenir de toutes celles qui servaient au sein
de la familia ou voluaient lextrieur pour augmenter
et dfendre leurs biens, comme ces nourrices, femmes
de chambre, cuisinires, masseuses, aides-coieuses, ravaudeuses, bouquetires et euristes, musiciennes, chanteuses ou danseuses, mais aussi sages-femmes, mdecins,
rptitrices et mme grammairiennes, commerantes,
femmes daaires, exploitantes de grands domaines, prtresses ou aminiques[53] . Volusia Tertullina, la grammatica de Caesarea (Cherchell), milia Pudentilla, riche et
autonome propritaire terrienne de Tripolitaine, Annia
Aelia Restituta, aminique de Calama, Messia Castula,
la duumuira de Caesarea, Monique, la mre de saint Augustin, interlocutrice active et souriante des dbats philosophiques de Cassiciacum ou les veuves, chefs de famille
des Tablettes Albertini, nous aident reprer laction des Cits de la Maurtanie Tingitane : Tingis, Lix(us) col(onia),
femmes dans leurs cits, dans les domaines de lducation, Banasa
de la sant et des arts, dans la vie conomique, dans la vie Extrait de la Table de Peutinger
religieuse. Pourtant, alors qu'elles avaient gagn le droit
de former des associations dont il semble bien qu'elles li Igligili (Algrie)
saient les dirigeantes, dans un rgime pourtant hostile au
droit d'association, pas plus en Afrique qu Rome, les
Iol Caesarea (Algrie)
femmes ne semblent avoir jamais conquis de droits politiques.
Lambaesis (Algrie)
5.3
Principales villes
Leptis Magna (Libye)

Leptis Minor (Tunisie)
Auzia (Algrie)
Madaure (Algrie)
Siga (Algrie)
Milev (Algrie)
Bulla Regia (Tunisie)
Mactar (Tunisie)
Calama (Algrie)
Musti (Tunisie)
Carthage (Tunisie)
Pomaria (Algrie)
Cirta (Algrie)
Pupput (Tunisie)
Columnata (Algrie)
Rusadir (Espagne)
Cuicul (Algrie)
Rusicade (Algrie)
Diana Veteranorum (Algrie)
Sabratha (Libye)
Dougga (Tunisie)
Saldae (Algrie)
Hadrumte (Tunisie)
Setis (Algrie)
Hippone (Algrie)
Sufetula (Tunisie)
Icosium (Algrie)
Theveste (Algrie)
6.1
L'Africa des campagnes
Thagaste (Algrie)
Thapsus (Tunisie)
Tiddis (Algrie)
Thysdrus (Tunisie)
Timgad (Algrie)
Tipasa de Maurtanie (Algrie)
Tingis (Maroc)
Thuburbo Majus (Tunisie)
Utique (Tunisie)
11
Ds le rgne de Massinissa, une agriculture commerciale
se dveloppe en Afrique. Aux yeux des conqurants, cette
terre de crales doit nourrir le peuple romain. La production devient rapidement excdentaire, fortement encourage qu'elle est par Auguste et ses successeurs. Les
terres de l'ouest exportent leur production vers le reste du
bassin mditerranen et le bl africain fournit les deuxtiers de l'annone destin au ravitaillement de Rome[54] .
L'Afrique est aussi pourvue d'une arboriculture riche et
varie o l'on trouve vignes, oliviers, grenadiers et des
plantations d'oasis. Les cultures locales sont tout aussi importantes (trues, pois, lgumes) mais la polyculture est
souvent sacrie au prot de la culture du bl ncessaire
l'Urbs.
Lors de la priode romaine les terres africaines virent

leurs rendements crotre et les terres du sud et de l'ouest
furent mises en valeur. Les plus anciennes zones de
Article connexe : Liste des noms latins des villes cultures - emporia de Tripoliatine et territoire de Carthage - sont aussi transformes par le dveloppement de
d'Afrique.
cultures d'exportations fortement rmunratrice. Ainsi,
la production frumentaire passa pour la Proconsulaire
d'environ 840 000 quintaux de bl par an l'poque csarienne prs de neuf millions de quintaux sous Nron[55] .
La valle de la Medjerda, l'arrire-pays dHadrumte, les
terroirs de Cirta, de Numidie Sitienne et les plaines de
Volubilis sont dvolus la culture cralire.
Volubilis (Maroc)
Villes et camps d'Afrique romaine
6
6.1
L'conomie africaine
Les convois de bl taient dposs Ostie par une corporation d'armateurs privs, le collge des naviculaires
d'Afrique (navicularii africani), rorganis par Commode au second sicle en classis Africana Commodia. Ce
domini navum Afrarum universarum lve Ostie des btiments honoriques[56] .
Cependant, il semble que la prosprit commerciale africaine ne voit vritablement le jour qu' la n du Ier sicle
avec l'essor de l'oliculture et dans une moindre mesure
de la viticulture[57] .
L'Africa des campagnes
L'Afrique du Nord fut considre de longue date comme

une terre particulirement riche et comme une terre de
talentueux agronomes l'exemple de Magon. Sa divinit
tutlaire, Africa, a pour emblmes la corne d'abondance
et le boisseau de bl (modius) ses pieds.
Pressoir huile ou vin de Sufetula[58]
As d'Hadrien (136), reprsentant sur l'avers Africa, portant

une dpouille d'lphant, tenant un scorpion et une corne
d'abondance, un modius de bl ses pieds.
Les riches terres cralires du Bagrada, culture de tradition pr-romaine, parfois aux mains d'aristocrates romains, sont mises en valeurs par des tenanciers - conductores - lis Rome par le vectigal. Les cits possdent
12
7 LETTRES ET ARTS EN AFRIQUE ROMAINE
aussi de nombreux domaines, l'instar de Timgad[59] . Le

saltus des hauts plateaux, soumis au rgime du colonat, est
cultiv par une population indigne rduite au servage[60] .
L'activit des tenanciers est encadre par le consuetudo
manciana ou lex manciana - permettant de mettre en valeur des terres incultes sans imposition - qui demeure en
vigueur jusqu' l'poque vandale, comme en tmoignent
les Tablettes Albertini.
6.2
L'artisanat et les changes
Entre Ostie et l'Afrique se met en place un intense rseau d'changes dont la cramique constitue le produit
phare. La production d'amphores - pour le commerce de
l'huile et du vin - et de vaisselle est aussi atteste mais la
documentation est lacunaire hors de l'Afrique proconsulaire. Elle est la preuve du dynamisme des changes mais
aussi des productions agricoles africaines, et ce jusqu'
l'poque vandale car les fouilles archologiques ont permis de mettre au jour un grand nombre d'artefacts de Byzacne des ports mditerranens jusqu'au limes rhnan.
L'analyse stratigraphique du Monte Testaccio d'Ostie signale que les d'amphores africaines dpassent en nombre
celle de Btique partir des annes 170[61] .
Mosaque de la Domus Africa de Thysdrus
Charles Picard a nomm le baroque africain ; ces

formes o se conjuguent sensualisme et traits pathtiques
devaient inspirer l'art byzantin[63] .
L'Afrique romaine a dvelopp un got prononc pour la

mosaque, cet art particulirement africain, car en aucune autre rgion l'habitude des pavements historis n'a
t si rpandue[64] . Aux reproductions de la vie courante, bucoliques, des activits artisanales et agricoles[65] ,
se mlent dans les nombreuses uvres dont on a pu
conserver la trace, la vigueur des emprunts littraires au
Cette section est vide, insusamment dtaille ou
monde latin et oriental[66] .
6.3
Les routes commerciales
Cette section est vide, insusamment dtaille ou 7.1 Architecture domestique

6.4
L'Afrique littorale
Cette section est vide, insusamment dtaille ou 7.2 Architecture publique

Lettres et arts en Afrique romaine

7.3 dices clbres
LAfrica a t dote Rome d'une rputation de terre

de culture, et si souvent les excs d'ornementation de la
prose africaine (tumor Africus, littralement l' enure
africaine ) ont t raills, l'archologie et l'histoire littraire conrment et appuient le fait que les provinces
d'Afrique avaient en leur sein une population soucieuse
des arts et des lettres, de leur enseignement et de leur
diusion[62] . Dans les stles et les arcs triomphaux, les
sarcophages et les arts dcoratifs triomphent un style nouveau, tranger aux canons grco-romain et que Gilbert

7.4 Sculpture
8.1
7.5
Architecture religieuse
13
De la littrature paenne la littra- provinces[69] -, la place faite aux cultes agraires, ouraniens
et chtoniens, l'importance accorde aux dieux locaux et
ture chrtienne
Articles connexes : Trence, Apule et Saint Augustin.

La vigueur des Lettres en Afrique est telle qu'entre le IIe
et le IVe sicles, Carthage apparat comme une capitale
culturelle dont les productions littraires insuent nouveauts et fracheur dans l'ensemble du monde romain.
C'est l le rsultat de longues annes de pratiques des
bibliothques[67] , des lectures publiques, d'changes incessants avec le cur de l'Empire et d'inuences hellniques. Les Carthaginois ont ainsi dius leur got pour
la grammaire et la rhtorique dans la plupart des provinces africaines. Les plus dignes reprsentants de ce courant sont Florus, Sulpice Apollinaire, Nonius Marcellus,
Terentianus dit le Maure et Fronton.
domestiques ont marqu la religiosit africaine[70] . Les

changes dans le domaine religieux sont particulirement
nombreux et l'on a pu constater des rsurgences puniques
dans des cultes de populations romaniss[71] .
L'Afrique romaine passe aux yeux de ses contemporains pour une terre de magie ; les pratiques magiques
y sont rpandues comme dans tout l'empire mais entretiennent des rapports privilgis avec de nombreux aspects sociaux[72] .
Le culte imprial connat ds l'poque augustenne une
grande vigueur dans la rgion paralllement au culte africain.

8.1 Architecture religieuse
Cultes et pratiques rituelles

9 L'essor et l'armation du christianisme africain

Selon Claude Lepelley, le christianisme occidental latin
est n en Afrique du Nord. Au milieu du IIe sicle, les
communauts chrtiennes y taient dj trs nombreuses
et dynamiques. Au IVe sicle, l'Afrique vit la naissance
d'Augustin d'Hippone, pre de l'glise dont la pense devait avoir une inuence dterminante sur l'Occident chrtien au Moyen ge et l'poque moderne[73] .
Stles du tophet de Carthage
Il est dlicat de recenser l'ensemble des cultes traditionnels prsents en Afrique romaine. Avec la conqute romaine, la religion romaine antique et les religions traditionnelles d'Afrique, libyques et puniques, font faire
l'objet de rinterprtation et de manifestation de syncrtisme. Une manifestation de ces phnomnes est illustr
par le culte africain par excellence, celui de Saturne dit
l'Africain qui occupe une place centrale dans le panthon.
Le culte de Saturne a laiss une importante documentation pigraphique et archologique. Il reprsente selon
Marcel Le Glay et pour l'Afrique romaine, la meilleure
expression de son africitas [68] .
Faute de documentation assez complte, il est dicile de

reconstituer les tapes et les lieux de diusion qui ont prcd larrive des chrtiens dans les provinces africaines.
De plus, ce sont essentiellement les sources chrtiennes
notamment celles de Tertullien - qui permettent de retracer lhistoire de l'glise africaine au IIIe sicle, ceci posant videmment un problme dobjectivit. Au-del, la
majorit de sources de l'poque sont carthaginoises[74] .
On situe lapparition en Afrique des premiers chrtiens

avant lan 180. Le premier document qui nous permet
d'apprhender le christianisme en Afrique sont les Actes
des martyrs scillitains[75] . Largement minoritaires, les
chrtiens adoptent ds le dpart une attitude oensive
pour propager leur foi et se dirigent sans trop dapprhension vers un conit ouvert avec le pouvoir imprial
l'exemple du grand dieu africain, les divinits grco- polythiste.
romaines ont t assimiles tout en conservant des carac- Lhistoire des dbuts du christianisme en Afrique est
tristiques nationales. Le souci des morts et de leur sou- troitement lie la personne de Tertullien. N de parents
venir -multiplication des pitaphes et des stles dans les paens, il entre dans la communaut chrtienne de Car-
14
L'ESSOR ET L'AFFIRMATION DU CHRISTIANISME AFRICAIN
thage vers 195 et devient proche de llite municipale, qui

saura le protger contre la rpression des autorits. Ayant
reu la prtrise, il semploie dans ses premiers crits
lutter pour que l'glise chrtienne soit reconnue ociellement par lEmpire.
On peut parler, la suite de Tertullien, de christianisme
africain tant ce dernier adopte un caractre spcique,
se faisant remarquer par son intransigeance. An de sancrer dans la vie africaine, la doctrine chrtienne, travers
les crits de Tertullien, cherche smanciper de toutes
les institutions paennes qui structurent la socit romaine
de lpoque. Il faut voir dans ce travail dcriture plus une
transcription et une mise en valeur des problmes spciques dune nouvelle communaut que la volont dun
homme dimposer de fervents croyants une doctrine qui Mosaque des quatre vanglistes, trouve dans la maison du vicus castrorum de Carthage Muse national de Carthage.
ne leur convient pas.
Les chrtiens refusent donc de participer aux nombreuses
crmonies fondant la vie civique. Dans son uvre De
lidoltrie, Tertullien prcise la nature des activits dconseilles aux chrtiens : ils doivent, pour les plus riches,
refuser de participer la vie politique de la cit en tenant un quelconque poste, refuser tout mtier agricole qui
pourrait fournir des produits et animaux aux sances de
sacrices. Les chrtiens ne doivent pas non plus exercer
le professorat qui les obligerait enseigner les mythes et
cultes paens[76] .
aux rites et coutumes paens an de garder toute sa spcicit et de prserver ses chances dclosion. Pour autant,
il ne veut pas sloigner de la vie de la cit, encore moins
de celle de lEmpire[81] . Il aime lEmpire et est convaincu
de ses bienfaits dans les provinces africaines.
Les chrtiens ont cependant aid, via leur intransigeant

besoin la fois de dmarcation et darmation au sein
de la socit africaine, instaurer un climat de tension
Mais ce qui spare et oppose le plus les autorits ro- entre eux et le reste de la population, mais surtout avec le
maines et la communaut de chrtiens, cest sans aucun pouvoir imprial qui devant cette menace de division, ne
doute le fait que ces derniers refusent de servir au sein de tarde pas ragir.
larme de lEmpire. Tertullien souligne la dicult de La doctrine chrtienne qui a pris pied en premier lieu sur
concilier le serment militaire avec celui prononc lors du les ctes africaines sest dveloppe par la suite lintbaptme[77] . Outre lomniprsence des rites paens dans rieur des terres. Si l'on ne situe pas prcisment la ville
la vie militaire, le plus grand dilemme pour les chrtiens dont sont originaires les martyrs scillitains (Scillium, Scilest la probabilit de tuer des adversaires pendant les com- litium ? Dans la rgion de Carthage), ceux de Madaure,
bats, chose incompatible avec le message vanglique. Ce Miggin et Namphamon, sont attests la mme poque :
choix politico-religieux a t lorigine de conits parfois les chrtiens connaissent leurs premiers martyrs dans un
violents, les chrtiens tant accuss de mettre en pril la contexte politico-religieux en constante volution.
cit quand leur refus de service militaire se faisait pendant
Le IIIe sicle connat une fragilisation importante des fonune priode qui ncessitait un besoin accru de soldats. Il
dements religieux du pouvoir imprial. Cens tre proa amen des sanctions qui ont parfois t jusqu la mise
tg des dieux, le mythe de lempereur qui se situe au mort, crant la situation de martyr trs spcique la
dessus des hommes est remis en doute par les paens, en
[78]
religion chrtienne .
particulier aprs la mort de Dce au combat, en 251. Les
La multiplication des martyrs, de leurs cultes et de leurs coupables sont vite trouvs : par leur impit, les chrtiens
rcits, comme le martyr de Perptue et Flicit, fut l'un sont accuss davoir provoqu la colre des dieux.
des traits marquants du christianisme africain[79] . TertulDce lui-mme avait dj instaur cette notion de bouc
lien lui-mme prne la sourance et le martyr comme
missaire pendant ce quon appelle la perscution de
issue vers le salut[80] , amenant des choix assez loquents
Dce , de 249 251. La perscution romaine, la prede la part des chrtiens : certains choisissaient des morts
mire attaque ocielle contre l'glise africaine, est ent hroques , en combattant par exemple contre des lutrine par un dit promulgu ds 249 qui oblige les chrteurs gyptiens [rf. ncessaire] . Le martyr devenait un acte
tiens prier pour le salut de lempereur, et procder en
de rsistance et de mmoire, inscrit dans un calendrier
suivant des sacrices ou des libations.
commmoratif, socle du calendrier chrtien.
Cette nouvelle donne force les chrtiens un choix.
travers cette base doctrinale extrmement stricte et difPlusieurs attitudes sont releves : certains suivent les
cile dfendre devant une population qui ne comprend
consignes des autorits relayes par les cits africaines et
pas la plupart du temps les choix des chrtiens, Tertulse plient ldit, allant jusquaux sacrices danimaux lien cherche viter sa communaut de se mlanger
chose formellement interdite par leur dogme - ; dautres
15
pour qui il est inconcevable de renier lvangile prfrent
fuir ; dautres encore choisissent de dclarer ouvertement
leur mcontentement la population, mettant leur vie en
pril.
Lautorit romaine, en formulant, cet dit a divis la communaut chrtienne qui la suite de cette crise montre
encore une fois toute son intransigeance. Ceux qui ont
cd aux demandes de Dce et ont particip aux supplications les lapsi - se voient trs mal accueillis par les
rsistants quand vient lheure de leur rintgration.
Les vques qui ont pch sont pour la plupart pardonns mais se voient refuser le retour leur fonction. La
perscution a engendr une telle crise au sein de l'glise
africaine que le concile de Carthage propose, en 256, de
rebaptiser les fauteurs an quils redeviennent purs. Il se
heurte l violemment lvque de Rome pour qui ce
double baptme est tout bonnement inconcevable car il
dcrdibiliserait le rite sacr et unique de lvque.
Aprs une brve priode de calme, les perscutions recommencent en 257 sous limpulsion de Valrien. Ce snateur romain, proche des lites hostiles au christianisme,
emploie une nouvelle tactique pour aaiblir les chrtiens.
Il dcide de couper llite chrtienne de sa base. Les gouverneurs de province ont pour ordre dexiler tout vque
ou clerc qui refuserait de sadonner aux rites sacricatoires. Ainsi Cyprien de Carthage, grande gure du christianisme africain est mis en exil ; dautres sont condamns
aux mines. La perscution devient sanglante un an plus
tard quand Cyprien et dautres clercs, victimes des nouvelles mesures romaines, sont condamns mort et dcapits.
barquent sur les ctes de Maurtanie. En 439, ils semparent de Carthage et crent un royaume qui domine
lAfrique proconsulaire, la Byzacne, la Numidie, la Maurtanie sitienne et une partie de la cte Maurtanie csarienne. Les Vandales, peu nombreux, sinstallent autour de Carthage et sur ce territoire consquent une partie des domaines des grands propritaires et des biens de
lglise, quils donnent leurs vques ariens. Lopposition religieuse dun clerg africain nicen, peu enclin au
compromis, est vive et la rpression vandale culmine par
des dportations dvques et la conscation de tous les
biens dglise en 484 (ils sont restitus en 495 en mesure
dapaisement)[84] .
Malgr ce conit avec les lites locales, les Vandales
ne dtruisent pas la culture romaine : en tmoignent les
tablettes Albertini, recueillies en 1928 une centaine de
kilomtres au sud de Tebassa. Cette srie dactes notaris
tablis entre 493 et 496 sont rdiges selon les formules
du droit romain, dans un latin ml de mots berbres et
emploient les units montaires romaines. Les parties et
les tmoins qui savent signer le font en latin, et certains
portent des titres romains : magister, amine perptuel,
presbyter[85] .
Article connexe : Royaume vandale.
Le reste de la Maurtanie hors de la domination vandale se fractionne rapidement en une srie de principauts berbres indpendants : royaume dAltava, royaume
de lOuarsenis, royaume du Hodna, royaume des Aurs,
o romanit et chrtient se perptuent en vase clos[85]
Au dbut des annes 480, la notice des provinces et ciIl faut attendre la mort de Valrien en 260 pour que le ts dAfrique recense 166 vchs pour les Maurtanies
calme rgne nouveau en Afrique. Son ls Gallien se Sitienne et Csarienne[86] .
montre beaucoup plus conciliant : il arrte les poursuites
contre les chrtiens et promulgue un dit de tolrance qui
dbute la priode de la petite paix de lglise[82] . Cette
cohabitation pacique permet lglise africaine de se
dvelopper dans les provinces et daugmenter le nombre
de ses dles. Diocltien, la n de la Ttrarchie, devait provoquer le retour des perscutions (303 - 304), qui
elles-mmes, si elles furent appliques avec moins de zle
que dans certaines rgions de l'Empire, devait confronter
le christianisme africain la crise donatiste[83] . L'dit de
Milan de 312 devait cependant permettre aux glises lo- La reconqute partielle de lAfrique romaine par Justinien
cales de se dvelopper.
Articles dtaills : Donatisme, Liste des Saints anciens Sous le rgne de lempereur Justinien, lAfrique revient
dans le monde romain avec la reconqute du royaume
d'Afrique du Nord et glise de Carthage.
vandale en 533-534, puis la reprise de contrle des tribus
berbres de Numidie et de la cte maurtanienne jusqu
Csare (Cherchell), ainsi que de la rgion de Tingis. Lucien Musset dresse ce bilan du sicle de domination van10 De lAfrique romaine au Magh- dale : lAfrique romaine perdit le meilleur de ses forces
spirituelles et de sa classe dirigeante, ainsi quune bonne
reb arabe
partie de ses territoires priphriques[84] . Une Afrique romaine rduite sa partie est renat. Elle se couvre de fortiLAfrique romaine chappe aux grandes invasions du Ve cations byzantines et revient une priode de prosprit
sicle jusquen 429, lorsque les Vandales de Gensric d- conomique durant le VIe sicle.
16
Article connexe : Exarchat de Carthage.
11 DBATS HISTORIOGRAPHIQUES ET SOURCES

tion antique et colonisation moderne[88] analogie parfois
inverse selon la formule d'Yvon Thbert[89] .
Les principauts maures conservent leur indpendance,

avec encore un christianisme actif : des textes mentionnent des conciles locaux en 525, et 646. Des
pigraphies chrtiennes apparaissent Altava jusquen
599, Tlemcen jusquen 651, Volubilis jusquen
655[86] .
Dans les annes 1830, dans un contexte colonial, l'tude

du pass romain dans la rgion est la chasse garde de
chercheurs, diplomates, militaires et religieux franais
soucieux de l'tude du patrimoine romain. Cette historiographie volontiers colonialiste rvle d'emble ses enjeux
idologiques et politiques. Les Franais se veulent les hAprs un premier raid sur Sbetla en 643, la conqute et ritiers du pouvoir romain dans la rgion et avec l'aide des
loccupation arabe dbute par la fondation de Kairouan chercheurs, cherchent construire un modle de conqute
en 670. Carthage tomba en 698, Ceuta lautre bout dans une terre la rputation d'indocilit.
de lAfrique en 709, lancienne province dAfrique de- Certains travaux historiques se prsentent alors comme
vient lIfriqiya. Les berbres christianiss, diriges no- une justication de la colonisation. Il sagit de se placer
tamment par Kahena, rsistrent vigoureusement, sem- sur un pied d'galit avec le conqurant romain. L'histoire
parant mme de Kairouan de 683 686.
militaire occupe donc une place de choix dans les tudes
et de monographies sont
partir du VIIIe sicle aprs la conqute arabe, les don- sur la rgion et nombre d'essais
[90]
.
le
fait
de
d'ociers
franais
nes sur la survivance de la culture et de la religion romaine sont trs rares. Les populations se convertissent
lislam, religion du pouvoir dominant, mais lon ignore
quel rythme. Selon Antonino Di Vita, la persistance
du punique dans les campagnes, signale du temps dAugustin dHippone, expliquerait en partie une rapide assimilation par des conqurants partageant un fond culturel smitique commun[87] . Nanmoins, cette conversion
fut chaotique : selon Ibn Khaldoun, les Berbres apostasirent jusqu douze fois en soixante-dix ans, tandis
que dautres embrassaient au VIIIe sicle le kharidjisme,
une forme dislam dissidente, puritaine et galitaire, rebelle au califat. Des populations chrtiennes subsistrent,
et lon trouve encore des pitaphes du Xe sicle et du
XIe sicle rdiges en latin en Tripolitaine et Kairouan,
mais des lettres de papes Lon IX et Grgoire VII ne dnombrent plus que cinq vques africains en 1053, et deux
en 1076[86] . la n du XIe sicle, les dernires traces romaines steignaient.
Pour les membres du clerg catholique, l'Africa est une

terre de mission autant que le berceau d'un christianisme marqu par la prsence d'Augustin d'Hippone.
L'archologie et l'pigraphie se dveloppent avec le soutien de l'arme, des rudits et des autorits locales pour
concurrencer dans ses colonies l'historiographie allemande. Ainsi en 1855, Louis Rnier, bibliothcaire de
la Sorbonne, livre les Inscriptions latines d'Algrie, corpus
de 4 400 documents pigraphiques[91] .
Article connexe : Ifriqiya.

De lAfrique romaine, subsistent essentiellement de trs
nombreux vestiges archologiques, allant des spectaculaires monuments de El Djem, Leptis Magna et Sabratha
aux plus modestes sites disperss dans les campagnes
Capitole de Thuburbo Majus, vers 1930
dAfrique du nord.
Articles connexes : Catgorie:Site archologique au
Maroc, Catgorie:Site archologique en Algrie, Aprs la dcolonisation, le discours historique, les thmes
Catgorie:Site antique en Tunisie et Catgorie:Site et les objectifs de son criture, semble sinverser dans
les travaux universitaires franais et maghrbins, pour
archologique en Libye.
prendre le parti africain , sans toutefois se dpartir
entirement des problmatiques prcdentes. Le combattant algrien est compar au rsistant berbre. Le sousdveloppement du pays est mis en parallle avec la ri11 Dbats historiographiques et chesse de Rome ou de la France qui exploitent la rgion.
Le terme de rsistant, connot positivement la suite de
sources
la Seconde Guerre mondiale, joue son rle. L'tude des
en
L'histoire de l'implantation romaine en Afrique est com- formes de rsistance la romanisation se dveloppe,
[92]
.
particulier,
la
rsistance
religieuse
africaine
plexe et l'historiographie de l'Afrique romaine a longtemps souert d'une comparaison tablie entre colonisa- Aujourd'hui, la recherche tente de sortir de ces discours
17
antagonistes et souvent manichens pour mesurer la profondeur de la romanisation. Comme le remarquait Paul
Corbier, tudier limprialisme romain comme un modle qui prgurerait limprialisme contemporain, cest
naturellement fausser les perspectives de la recherche et
nier toute spcicit lhistoire africaine[93] . La recherche travaille plus sur les complmentarits que les
strictes oppositions[94] .
Les recherches rcentes cherchent d'une part replacer l'histoire de ces territoires dans un contexte
mditerranen et d'autre part valuer la spcicit des
cultures africaines dans le cadre imprial[95] .
12
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Stif, 7e suppl. au BAA, Alger 1993, p. 33-44.
13
NOTES ET RFRENCES
16-23. Esculape et Hygie : Classicisme et originalit , Hommage G. Souville, Ant. Afr., 33, 1997,
[1998], p. 143-154.
Nacra Benseddik, Esculape et Hygie. Les cultes
gurisseurs en Afrique , Colloque de la Sophau sur
LAfrique romaine duIer sicle av. J.-C. au IVe s. ap.
J.-C., Poitiers 1-3 avril 2005, Pallas no 68, 2005, p.
271-288.
13 Notes et rfrences
[1] Voir sur ce point, Claude Lepelley, Deux ruptures dans
l'histoire de l'Afrique romaine : les Flaviens et les Vandales , Pallas, 68, p. 49.
[2] L'historien Solin donne dans sa Collectanea Rerum Memorabilium une description gographique de l'Afrique
du point de vue romain : la Zeugitane commence
l'Afrique, oppose la Sardaigne par le cap d'Apollon,
et par le cap de Mercure, la Sicile. Elle stend sur deux
promontoires, dont l'un est appel le cap Blanc, et l'autre,
qui est dans la Cyrnaque, le cap Phyconte. Par le golfe
Crtois, elle est oppose au golfe de Crte, et fait saillie du
ct du Tnare en Laconie. Par les sables de Catabathme,
elle pntre en gypte, dans la partie voisine de la Cyrnaque, et se prolonge entre les deux Syrtes () (II, 18) ;
Pline, Histoire naturelle, livre V
[3] Philippe Noirel, L'Invention du march, Seuil 2004, p. 133
[4] Florus, Abrg de l'histoire romaine, livre III, XIV.
[5] Jean-Ren Jannot, Rome, des origines Auguste : un survol
[6] Philippe Contamine, Marc Bompaire, Stphane Lebecq,
Jean-Luc Sarrazin, L'conomie mdivale, p. 23-26
[7] Marcel Le Glay, Les Flaviens et lAfrique , Mlanges
de lcole franaise de Rome, tome 80, 1968.
[8] Voir par exemple Tite-Live, Histoire romaine, livre XXXVI, 3
[9] Florus, Abrg de lhistoire romaine, II, 6.
[10] Franois Dcret et M'hamed Fantar, LAfrique du Nord
dans lAntiquit. Histoire et civilisation (des origines au Ve
sicle), Bibliothque historique Payot, Paris, 1981 ; Gabriel Camps, Jugurtha , Encyclopdie berbre, XXVI,
2004, p. 3975 - 3979.
[11] Paul Corbier, Hercule africain, divinit indigne ? ,
Dialogues d'histoire ancienne, 1974, no 1, p. 96 ; Tadeusz
Kotula, Les Africains et la domination de Rome , Dialogues d'histoire ancienne, 1976, no 2, p. 339.
[12] Claude Lepelley, Rome et l'intgration de l'Empire,
L'Afrique , p. 75 ; Dion Cassius, Histoire de Rome,
XLII, XLIII.
Nacra Benseddik, L'Asclpieium de Lambse et

le culte d'Esculape en Numidie , on North Afri- [13] Marcel Le Glay, Les Flaviens et l'Afrique , Mlanges
d'archologie et d'histoire, 1968, v. 80, p. 202
ca from Antiquity to Islam, Bristol 1994 [1995], p.
19
[14] Galba cona au procurateur Lucceius Albinus le soin de

mater la rvolte et t assassiner le lgat ; Tacite, Histoire,
I, 6,
[35] Louis Harmand, LOccident romain, Gaule, Espagne, Bretagne, Afrique du Nord, Payot, Paris, 1960, rdit 1970,
p. 262-289
[15] Marcel Le Glay, Les Flaviens et l'Afrique , article cit.
[36] Yann Le Bohec, LArme romaine en Afrique, article du

catalogue lAlgrie antique, exposition 2003 au Muse
dArles
[16] Poste de surveillance et foyer de vie romaine en pays musulame , Marcel Le Glay, Les Flaviens et l'Afrique ,
article cit p. 222
[17] Christophe Hugoniot, Rome en Afrique, op. cit., chapitre
5.
[18] Pierre Lambrechts, La composition du Snat romain de
Septime Svre Diocltien (193-284), 1937, p. 84.
[19] Thse controverse que l'on doit l'historien Anthony R.
Birley.
[20] Sur l'africanitas de l'empereur, on pourra consulter la biographie qui lui a consacr (en) Anthony Richard Birley,
Septimius Severus, the African Emperor, Routledge, 1999.
[21] Philippe Richardot, La Dfense de l'Afrique romaine
[22] Jean-Marie Lassre, Ubique Populus, peuplement et mouvements de population dans l'Afrique romaine de la chute
de Carthage la n de la dynastie des Svres (146 av. J.C. 235 ap. J.-C.), 1977 cit par Claude Lepelley, Rome
et lintgration de lEmpire, op. cit.
[23] Cit par Yves Mondran, L'Empire romain tardif, 235395, Ellipses, 2003.
[37] L'Histoire naturelle, Livre V. L'autel des Philnes correspond l'actuelle ville de Ras Lanuf en Libye dans le Golfe
de la Grande Syrte.
[38] Ainsi Hrodote, Strasbon, Pline ou Pomponius Mela,
Description de la terre, I, 4.
[39] Le terme gens est le plus souvent utilis dans les sources
pour dsigner la tribu dont les membres sont dsigns sous
le terme gentiles et le nom de la tribu est usuellement employ au pluriel l'instar des communauts urbaines. Le
terme peut dsigner soit la tribu elle-mme ou alors un
ensemble, une confdration de tribus. On trouve aussi les termes familia et domus pour dsigner les peuples
indignes d'Afrique romaine. Sur cette question voir par
exemple Jacques Gascou (sous la direction de), Inscriptions antiques du Maroc, II, Paris, 1982.
[40] Voir par exemple, Tadeusz Kotula, Les Africains et
la domination de Rome , Dialogues d'histoire ancienne,
1976, 2, p. 337-358
[41] Gaius, Institutes, II, 7.
[42] Marcel Bnabou, La Rsistance africaine la romanisation, Maspero, Paris, 1976.
[24] Hrodien, Histoire des empereurs romains - Livre VII, 10.

[25] Histoire romaine, livre VII. Sur ce point voir aussi Franois Jacques, Humbles et notables, la place des humiliores dans le collge des jeunes et leur rle dans la rvolte
africaine de 238 , Antiquits africaines, t. 15, 1980, p.
217 - 230.
[26] Hrodien, Histoire des empereurs romains, livre VII,
XXIV
[27] Marcel Le Glay, Administration centrale de la province
de Numidie de Septime Svre Gallien , Antiquitis
africaines, t. 27, 1991, p. 83 - 92.
[28] Yann Le Bohec, La Troisime Lgion Auguste, d. CNRS,
Paris, 1989, p. 456.
[29] Voir ci-aprs, #L'essor et l'armation du christianisme
africain
[30] Voir ci-avant, #Rorganisation des provinces sous la Ttrarchie
[31] Yves Modran, Gildon, les Maures et l'Afrique , Mlanges de l'cole franaise de Rome. Antiquit, 1989, 1012, p. 821.
[32] Ammien Marcellin, Historia, livre XXVIII (6, 5 20)
[33] Yves Modran, L'Empire romain tardif, 235-395, Ellipses,
2003.
[34] Yves Mondran, L'Empire romain tardif, 235-395, op. cit.,
p. 146-7.
[43] Marcel Bnabou, La Rsistance africaine la romanisation, ditions La Dcouverte, 2005, p. 217.
[44] Michel Christol, Caius Macrinius Decianus, gouverneur
de Numidie, et l'histoire militaire de la province au milieu
du IIIe sicle , Zeitschrift fr Papyrologie und Epigraphik,
138, 2002, p. 259269
[45] Marcel Bnabou, La Rsistance africaine la romanisation, ditions La Dcouverte, op. cit., 2005.
[46] Paul-Albert Fvrier, Urbanisation et urbanisme de
l'Afrique romaine , Aufstieg und Niedergang der rmischen Welt, II.10.2, 1982, p. 322.
[47] Voir par exemple, Hans-Georg Paum, La Romanisation de l'ancien territoire de Carthage punique la lumire
des dcouvertes pigraphiques rcentes , Antiquits africaines, IV, 1970, p. 75-117
[48] Claude Lepelley, Rome et l'intgration, op. cit.
[49] Xavier Dupuis, propos d'une inscription de Thugga :
un tmoignage sur la vitalit des cits africaines pendant
la crise du IIIe sicle , Mlanges de l'cole franaise
de Rome. Antiquit, 1993, no 105-1, p. 73
[50] Alors que l'empereur Csar Auguste, ls du divin Jules
Csar, grand pontife, pre de la patrie, exerait la puissance tribunicienne pour la vingt-quatrime fois et le
consulat pour la treizime, Annobal Rufus, ls de Himilchon Tapapus, amen, sute, responsable des crmonies sacres, a fait construire et ddier cet dice ses frais pour embellir sa patrie dans l'amour
20
13
NOTES ET RFRENCES
de la concorde. http://www3.dfj.vd.ch/~{}latin/Images/
Lybie/dedicace-traduction.htm
[68] Marcel Le Glay, Saturne africain. Histoire, ditions de

Boccard, 1966.
[51] (de)
Ernst
Kornemann,
Municipium
,
Realencyclopdie der classischen Altertumswissenschaft, XVI, 1933.
[69] Cette caractristique de la religiosit africaine fut vivement attaque par les auteurs chrtiens ainsi Tertullien :
Pour honorer vos dieux, que faites-vous que vous ne
fassiez aussi pour honorer vos morts ? eux aussi des
temples ; eux aussi des autels. Mme attitude et mme
insignes dans les statues des uns et des autres : le mort, devenu dieu, garde son ge, sa profession, son occupation.
Quelle dirence y a-t-il entre le banquet de Jupiter et le
repas funbre, entre le vase sacrice et le vase libations
funbres, entre lharuspice et lembaumeur des morts ? En
eet, lharuspice remplit aussi des fonctions auprs des
morts. Apologtique, XIII, 7.
[52] Christophe Hugoniot, op. cit., p. 121.

[53] Nacra Benseddik, tre femme dans le Maghreb ancien,
Awal, 20, 1999, p. 113-150.
[54] Flavius Josphe, Bellum Judaicum, II, 16, 4.
[55] Soit environ 126 000 000 modi. Il est noter que la
province a connu un accroissement territorial entre les
deux rgnes. Voir sur ce point Gilbert Charles Picard,
Nron et le bl d'Afrique , Cahiers de Tunisie, no 14,
1956, p. 163-173. Pour une synthse sur la question des
cultures africaines voir Franois Dcret, Mhamed Fantar,
LAfrique du Nord dans lAntiquit. Histoire et civilisation
(des origines au Ve sicle), Paris, 1981.
[56] Maurice Besnier, Navicularius , Dictionnaire des Antiquits grecques et romaines ; [Tadeusz Kotula, Les Africains et la domination de Rome , Dialogues d'histoire ancienne, 1976, 2, 343.]
[57] Marcel Le Glay, Les Flaviens et l'Afrique , Mlanges
d'archologie et d'histoire, 1968, no 80, p. 231.
[58] Sur la dlicate interprtation de l'archologie dans ce
domaine, voir Jean-Pierre Brun, Les pressoirs vin
dAfrique et de Maurtanie lpoque romaine , Africa,
1, 2003.
[59] Christophe Hugoniot, Rome en Afrique, op. cit., p. 98.
[60] Jerzy Kolendo, Le Colonat en Afrique sous le Haut-Empire,
2e dition, Annales littraires de l'Universit de Besanon,
1991.
[61] Jos Remesal Rodrguez, LAfrique au Testaccio ,
LAfrica romana XV, Tozeur 2002, Roma 2004, p. 10771090.
[62] On pourra consulter utilement la synthse de Catherine
Salles Vie culturelle et littraire dans l'Afrique romaine , L'Afrique romaine de 69 439. Romanisation et
Christianisation, sous la direction de Bernadette Cabouret,
Nantes, ditions du temps, 2005.
[63] G. C. Picard, La Civilisation de l'Afrique romaine, op. cit.
p. 328 - 353
[64] Eugne Albertini, L'Afrique romaine, chapitre V, Alger,
1955.
[65] Battage du bl Dar Buk Ammera, Travaux des
champs Cherchell, Scne de chasse Thysdrus,
mosaque des saisons Lambse.
[66] Dossiers d'Archologie, Mosaque romaine en Afrique
du Nord , no 31, novembre 1978.
[67] Noureddine Tlili, Les bibliothques en Afrique romaine , Dialogues d'histoire ancienne, 2000, no 26.
[70] Pour une synthse sur ce point voir Louis Foucher, Le

Paganisme en Afrique proconsulaire sous l'Empire romain. Bilan d'un demi-sicle de recherche
[71] Azdine Beschaouch, Qu'est-ce qu'un idurio ? Spiritualit punique et culture latine en Afrique romaine , Mlanges de l'cole franaise de Rome. Antiquit, 1990, 1022, p. 639-646.
[72] Michal Martin, Sous le signe de Didon : Magie et superstitions en Afrique romaine , Folia Electronica Classica,
10, 2005.
[73] Alain Corbin (sous la direction), Histoire du christianisme,
t. p. 120, (Saint Augustin), d. Seuil, 2007
[74] Yvette Duval, Densit et rpartition des vchs dans
les provinces africaines au temps de Cyprien , Mlanges
de l'cole franaise de Rome. Antiquit, 1984, 96, p. 493521. Cependant, Paul-Albert Fvrier a pu montrer, en
sappuyant sur les tmoignages pigraphiques, le dynamisme du christianisme en Afrique maurtanienne ; Aux
origines du christianisme en Maurtanie csarienne , Mlanges de l'cole franaise de Rome. Antiquit, 1986, 98,
p. 767-809
[75] Il sagit du procs-verbal de la comparution d'une dizaine
de chrtiens, le 17 juillet 180 dans une bourgade de Proconsulaire non-localise, devant le proconsul d'Afrique.
LES MARTYRS I
[76] Tertullien, De idololatria, De spectaculis
[77] Tertullien, De corona militis, I.
[78] En 298, le centurion Marcellus de Tanger, lors d'une parade ocielle, jette son glaive et son insigne devant le
front de larme impriale, et refuse dsormais de servir
deux matres ; il est excut. Marcellus, martyr Tanger,
36 octobre 298, Acta prim. martyr., p. 311
[79] Voir sur cette question l'ouvrage de Victor Saxer, Morts,
martyrs, reliques en Afrique chrtienne aux premiers
sicles. Les tmoignages de Tertullien, Cyprien et Augustin
la lumire de l'archologie africaine, Paris, Beauchesne,
1980, 340 p.
[80] Tertullien, Ad Martyras
21
[81] Nous ne nous sparons pas du monde : marins, soldats,

laboureurs, ngociants, acheteurs, gens d'art ou de mtier
nous vivons comme vous et de notre commerce avec vous ;
l'excs, l'abus, voil seulement ce que nous fuyons , Tertullien, Apologtique, XLII, cit par Edmond Le Blant,
Les chrtiens dans la socit paenne aux premiers ges
de l'glise , Mlanges d'archologie et d'histoire, 1888, 8,
p. 46-53
[82] Franois Decret, Le Christianisme en Afrique du Nord ancienne, op. cit., chapitre VI, 2.
[83] Franois Decret, Le Christianisme en Afrique du Nord ancienne, op. cit., chapitre VI, 5.
[84] Lucien Musset, Les Invasions, les vagues germaniques,
PUF, collection Nouvelle Clio lhistoire et ses problmes, Paris, 1965, 2e dition 1969 p. 253 et 310 ; sur
ce mouvement de perscution la principale source reste
l'Histoire de la perscution vandale en Afrique de l'vque
de Byzacne Victor de Vita.
14 Voir aussi
14.1 Articles connexes
Antiquit tardive, conomie romaine, socit romaine
Libyens
Histoire de Carthage
Histoire de l'Algrie
Histoire du Maroc
Histoire de la Tunisie
Histoire de la Libye
14.2 Liens externes
[85] Algrie antique, catalogue de lexposition dArles, 2003.

[86] Yves Modran, La n dun continent chrtien, Le Monde
de la Bible no 132, janvier-fvrier 2001
[87] Antonino Di Vita, Ginette Di Vita-Evrard, Lidiano Bacchielli, La Libye antique, ditions Mengs, 1998, (ISBN
978-2-85620-400-9), p. 25-26
[88] Sur ce point voir les travaux de Marcel Bnabou (La Rsistance africaine la romanisation, Maspero, 1976)
[89] Romanisation et dromanisation en Afrique : histoire
dcolonise ou histoire inverse ? , Annales. Histoire,
Sciences Sociales, 1978, 33, no 1, p. 64-82.
[90] L'Algrie, histoire des guerres des Romains, des Byzantins et des Vandales, accompagns sur les moyens employs anciennement pour la conqute et la soumission de
l'Afrique septentrionale nomme aujourd'hui Algrie (Paris, Didot, 1852) d'Adolphe Dureau de la Malle, illustre
cette tendance au dterminisme gographique dans un ouvrage qui fait de l'Afrique romaine, une terre ternellement rebelle. Ren Cagnat est l'auteur d'une Arme romaine dAfrique ddie larme franaise dAfrique .
La place qu'occupent les membres de la Revue africaine
lors de sa cration conrme encore cette prsence militaire php4arab.info.
[91] Sur ces questions, voir Monique Dondin-Payre, La dcouverte de l'Afrique antique : l'inuence des acteurs et
de l'idologie sur l'laboration de l'histoire , Pallas, no
68, op. cit., p. 35 - 46.
[92] Marcel Bnabou, La Rsistance africaine la romanisation, Franois Maspero, 1976.
[93] Paul Corbier, Marc Griesheimer, LAfrique romaine 146
av. J.-C.- 439 ap. J.-C., Ellipses, 2005.
[94] F. Prvot (sous la direction de), L'Afrique Romaine 69439, Atlande, Paris, 2006 ; Igor Moullier, Les dynamiques de la colonisation romaine , EspacesTemps.net,
17.10.2005.
[95] Meriem Seba, La romanisation en Afrique, retour sur
un dbat , Afrique et histoire, 2005, no 3.
Sites gnralistes et bibliographie

Ressources et bibliographie sur le Maghreb antique
et mdival
Africa Antiqua - Bulletin de liaison des doctorants
africanistes
Revue Antiquits africaines
Articles relatifs l'Afrique romaine, Perse
Revue africaine, no 1 - 40, disponible en ligne (volume numris en mode image).
Historiographie
Rome en Afrique par Franois Baratte, Clio
(en) Josephine Crawley Quinn, UC, Berkeley, Roman Africa ? dans Digressus Supplment 1 'Romanization' ? (2003)
Igor Moullier, Les dynamiques de la colonisation
romaine , EspacesTemps, 17.10.2005
conomie et aspects sociaux
Claude Briand-Ponsart, Les Dames et la terre en
Afrique romaine , Histoire & Socits rurales, v. 19,
2003.
Christianisme et cultes africains
Franois Decret, Le christianisme en Afrique du
Nord : les origines, Clio
Louis Foucher, Le Paganisme en Afrique proconsulaire sous l'Empire romain - Bilan d'un demisicle de recherche .
22
14
Les racines africaines du christianisme latin par

Henri Tessier, Archque d'Alger, d'aprs Claude
Lepelley
Art et culture africains
Abdelmajid Ennabli, L'Art romain en Afrique du
Nord. Son avenir, septembre 2000, p. 18-29
La version du 20 fvrier 2008 de cet article a t
reconnue comme bon article , c'est--dire qu'elle
rpond des critres de qualit concernant le style, la
clart, la pertinence, la citation des sources et
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VOIR AUSSI
23
15
15.1
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Texte
Afrique romaine Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Afrique_romaine?oldid=114637684 Contributeurs : Kelson, ( :Julien :), Abrahami,

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15.2
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Afrique Romaine

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Afrique romaine

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Comme le remarque Marcel Le Glay, les Antonins ont

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