Bajo una nube de carmn y llama, en el oro fluido y verdinoso del poniente, las so

mbras se agigantan.
V
La nieve. En el mesn al campo abierto se ve el hogar donde la lea humea y la olla
al hervir borbollonea. El cierzo corre por el campo yerto, alborotando en blanco
s torbellinos la nieve silenciosa. La nieve sobre el campo y los caminos, cayend
o est como sobre una fosa. Un viejo acurrucado tiembla y tose cerca del fuego; su
mechn de lana la vieja hila, y una nia cose verde ribete a su estamea grana. Padre
s los viejos son de un arriero que camin sobre la blanca tierra, y una noche perd
i ruta y sendero, y se enterr en las nieves de la sierra. En torno al fuego hay un
lugar vaco y en la frente del viejo, de hosco ceo, como un tachn sombro --tal el go
lpe de un hacha sobre un leo--. La vieja mira al campo, cual si oyera pasos sobre
la nieve. Nadie pasa. Desierta la vecina carretera, desierto el campo en torno
de la casa. La nia piensa que en los verdes prados ha de correr con otras doncell
itas en los das azules y dorados, cuando crecen las blancas margaritas.
72

VI
Soria fra, Soria pura, cabeza de Extremadura, con su castillo guerrero arruinado,
sobre el Duero; con sus murallas rodas y sus casas denegridas! Muerta ciudad de seo
res soldados o cazadores; de portales con escudos de cien linajes hidalgos, y de
famlicos galgos, de galgos flacos y agudos, que pululan por las srdidas callejas,
y a la medianoche ululan, cuando graznan las cornejas! Soria fra! La campana de l
a Audiencia da la una. Soria, ciudad castellana tan bella! bajo la luna.
VII
Colinas plateadas, grises alcores, crdenas roquedas por donde traza el Duero su cu
rva de ballesta en torno a Soria, obscuros encinares, ariscos pedregales, calvas
sierras, caminos blancos y lamos del ro, tardes de Soria, mstica y guerrera, hoy s
iento por vosotros, en el fondo del corazn, tristeza, tristeza que es amor! Campos
de Soria donde parece que las rocas suean, conmigo vais! Colinas plateadas, grise
s alcores, crdenas roquedas!..
VIII
He vuelto a ver los lamos dorados, lamos del camino en la ribera del Duero, entre
San Polo y San Saturio, tras las murallas viejas de Soria --barbacana hacia Aragn
, en castellana tierra--. Estos chopos del ro, que acompaan con el sonido de sus h
ojas secas el son del agua, cuando el viento sopla, tienen en sus cortezas graba
das iniciales que son nombres de enamorados, cifras que son fechas. lamos del amor
que ayer tuvisteis
73

de ruiseores vuestras ramas llenas; lamos que seris maana liras del viento perfumado
en primavera; lamos del amor cerca del agua que corre y pasa y suea, lamos de las
mrgenes del Duero, conmigo vais, mi corazn os lleva!
IX
Oh!, s, conmigo vais, campos de Soria, tardes tranquilas, montes de violeta, alame
das del ro, verde sueo del suelo gris y de la parda tierra, agria melancola de la c
iudad decrpita, me habis llegado al alma, o acaso estabais en el fondo de ella? Gent
es del alto llano numantino que a Dios guardis como cristianas viejas, que el sol
de Espaa os llene de alegra, del luz y de riqueza!
CXIV (LA TIERRA DE ALVARGONZALEZ)
Al poeta Juan Ramn Jimnez I
Siendo mozo Alvargonzlez, dueo de mediana hacienda, que en otras tierras se dice b
ienestar y aqu, opulencia, en la feria de Berlanga prendse de una doncella, y la t
om por mujer al ao de conocerla. Muy ricas las bodas fueron, y quien las vio las r
ecuerda; sonadas las tornabodas que hizo Alvar en su aldea; hubo gaitas, tambori
les, flauta, bandurria y vihuela, fuegos a la valenciana y danza a la aragonesa.
II
Feliz vivi Alvargonzlez en el amor de su tierra. Nacironle tres varones, que en el
campo son riqueza, y, ya crecidos, los puso, uno a cultivar la huerta,
74

otro a cuidar los merinos, y dio el menor a la Iglesia.

III
Mucha sangre de Can tiene la gente labriega, y en el hogar campesino arm la envidi
a pelea. Casronse los mayores; tuvo Alvargonzlez nueras, que le trajeron cizaa, ant
es que nietos le dieran. La codicia de los campos ve tras la muerte la herencia;
no goza de lo que tiene por ansia de lo que espera. El menor, que a los latines
prefera las doncellas hermosas y no gustaba de vestir por la cabeza, colg la sota
na un da y parti a lejanas tierras. La madre llor; y el padre dile bendicin y herenci
a.
IV
Alvargonzlez ya tiene la adusta frente arrugada, por la barba le platea la sombra
azul de la cara. Una maana de otoo sali solo de su casa; no llevaba sus lebreles,
agudos canes de caza; iba triste y pensativo por la alameda dorada; anduvo largo
camino y lleg a una fuente clara. Echse en la tierra; puso sobre una piedra la ma
nta, y a la vera de la fuente durmi al arrullo del agua.
EL SUEO
I
Y Alvargonzlez vea,
75

como Jacob, una escala que iba de la tierra al cielo, y oy una voz que le hablaba
. Mas las hadas hilanderas, entre las vedijas blancas y vellones de oro, han pue
sto un mechn de negra lana..
II
Tres nios estn jugando a la puerta de su casa; entre los mayores brinca un cuervo
de negras alas. La mujer vigila, cose y, a ratos, sonre y canta. --Hijos, qu hacis?
--les pregunta. Ellos se miran y callan. --Subid al monte, hijos mos, y antes que
la noche caiga, con un brazado de estepas hacedme una buena llama.
III
Sobre el lar de Alvargonzlez est la lea apilada; el mayor quiere encenderla, pero n
o brota la llama. -- Padre, la hoguera no prende, est la estepa mojada. Su herman
o viene a ayudarle y arroja astillas y ramas sobre los troncos de roble; pero el
rescoldo se apaga. Acude el menor, y enciende, bajo la negra campana de la coci
na, una hoguera que alumbra toda la casa.
IV
Alvargonzlez levanta en brazos al ms pequeo y en sus rodillas lo sienta: --Tus mano
s hacen el fuego; aunque el ltimo naciste t eres en mi amor primero. Los dos mayor
es se alejan por los rincones del sueo. Entre los dos fugitivos reluce un hacha d
e hierro.
76

AQUELLA TARDE..
I
Sobre los campos desnudos, la luna llena manchada de un arrebol purpurino, enorm
e globo asomaba. Los hijos de Alvargonzlez silenciosos caminaban, y han visto al
padre dormido junto de la fuente clara.
II
Tiene el padre entre las cejas un ceo que le aborrasca el rostro, un tachn sombro c
omo la huella de un hacha. Soando est con sus hijos, que sus hijos lo apualan; y cu
ando despierta mira que es cierto lo que soaba.
III
A la vera de la fuente qued Alvargonzlez muerto. Tiene cuatro pualadas entre el cos
tado y el pecho, por donde la sangre brota, ms un hachazo en el cuello. Cuenta la
hazaa del campo el agua clara corriendo, mientras los dos asesinos huyen hacia l
os hayedos. Hasta la Laguna Negra, bajo las fuentes del Duero, llevan el muerto,
dejando detrs un rastro sangriento; y en la laguna sin fondo, que guarda bien lo
s secretos, con una piedra amarrada, a los pies, tumba le dieron.
IV
Se encontr junto a la fuente la manta de Alvargonzlez, y, camino del hayedo, se vi
o un reguero de sangre. Nadie de la aldea ha osado a la laguna acercarse, y el s
ondarla intil fuera, que es la laguna insondable. Un buhonero, que cruzaba aquell
as tierras errante,
77

fue en Dauria acusado, preso y muerto en garrote infame.

V
Pasados algunos meses, la madre muri de pena. Los que muerta la encontraron dicen
que las manos yertas sobre su rostro tena, oculto el rostro con ellas.
VI
Los hijos de Alvargonzlez ya tienen majada y huerta, campos de trigo y centeno y
prados de fina hierba; en el olmo viejo, hendido por el rayo, la colmena, dos yu
ntas para el arado, un mastn y mil ovejas.
OTROS DAS
I
Ya estn las zarzas floridas y los ciruelos blanquean; ya las abejas doradas liban
para sus colmenas, y en los nidos, que coronan las torres de las iglesias, asom
an los garabatos ganchudos de las cigeas. Ya los olmos del camino y chopos de las
riberas de los arroyos, que buscan al padre Duero, verdean. El cielo est azul, lo
s montes sin nieve son de violeta. La tierra de Alvargonzlez se colmar de riqueza;
muerto est quien la ha labrado, mas no le cubre la tierra.
II
La hermosa tierra de Espaa adusta, fina y guerrera Castilla, de largos ros, tiene
un puado de sierras entre Soria y Burgos como reductos de fortaleza, como yelmos
crestonados, y Urbin es una cimera.
78

III
Los hijos de Alvargonzlez, por una empinada senda, para tomar el camino de Saldue
ro a Corvaleda, cabalgan en pardas mulas, bajo el pinar de Vinuesa. Van en busca
de ganado con que volver a su aldea, y por tierra de pinares larga jornada comi
enzan. Van Duero arriba, dejando atrs los arcos de piedra del puente y el casero d
e la ociosa y opulenta villa de indianos. El ro, al fondo del valle, suena, y de
las cabalgaduras los cascos baten las piedras. A la otra orilla del Duero canta
una voz lastimera: "La tierra de Alvargonzlez se colmar de riqueza, y el que la ti
erra ha labrado no duerme bajo la tierra."
IV
Llegados son a un paraje en donde el pinar se espesa, y
rcha, su parda mula espolea, diciendo: --Dmonos prisa;
de pinar y hay que apurarlas antes que la noche venga.
hos a quebradas y asperezas, porque recuerdan un da la
. All en lo espeso del bosque otra vez la copla suena:
se colmar de riqueza, y el que la tierra ha labrado no
V

el mayor, que abre la ma

porque son ms de dos leguas
Dos hijos del campo, hec
tarde en el monte tiemblan
"La tierra de Alvargonzlez
duerme bajo la tierra."

Desde Salduero el camino va al hilo de la ribera; a ambas mrgenes del ro el pinar

crece y se eleva, y las rocas se aborrascan, al par que el valle se estrecha. Lo
s fuertes pinos del bosque
79

con sus copas gigantescas, y sus desnudas races amarradas a las piedras; los de t
roncos plateados cuyas frondas azulean, pinos jvenes; los viejos, cubiertos de bl
anca lepra, musgos y lquenes canos que el grueso tronco rodean, colman el valle y
se pierden rebasando ambas laderas. Juan, el mayor, dice: --Hermano, si Blas An
tonio apacienta cerca de Urbin su vacada, largo camino nos queda. --Cuando hacia
Urbin alarguemos se puede acortar de vuelta, tomando por el atajo, hacia la Lagun
a Negra y bajando por el puerto de Santa Ins a Vinuesa. -- Mala tierra y peor cam
ino. Te juro que no quisiera verlos otra vez. Cerremos los tratos en Covaleda; h
agamos noche y, al alba, volvmonos a la aldea por este valle, que, a veces, quien
piensa atajar rodea. Cerca del ro cabalgan los hermanos, y contemplan cmo el bosq
ue centenario, al par que avanzan, aumenta, y la roqueda del monte el horizonte
les cierra. El agua, que va saltando, parece que canta o cuenta: "La tierra de A
lvargonzlez se colmar de riqueza, y el que la tierra ha labrado no duerme bajo la
tierra."
CASTIGO
I
Aunque la codicia tiene redil que encierre la oveja, trojes que guarden el trigo
, bolsas para la moneda, y garras, no tiene manos que sepan labrar la tierra. As,
a un ao de abundancia sigui un ao de pobreza.
II
80

En los sembrados crecieron las amapolas sangrientas; pudri el tizn las espigas de
trigales y de avenas; hielos tardos mataron en flor la fruta en la huerta, y una
mala hechicera hizo enfermar las ovejas. A los dos Alvargonzlez maldijo Dios en su
s tierras, y al ao pobre siguieron largos aos de miseria.
III
Es una noche de invierno. Cae la nieve en remolinos. Los Alvargonzlez velan un fu
ego casi extinguido. El pensamiento amarrado tienen a un recuerdo mismo, y en la
s ascuas mortecinas del hogar los ojos fijos. No tienen lea ni sueo. Larga es la n
oche y el fro arrecia. Un candil humea en el muro ennegrecido. El aire agita la l
lama, que pone un fulgor rojizo sobre las dos pensativas testas de los asesinos.
El mayor de Alvargonzlez, lanzando un ronco suspiro, rompe el silencio, exclaman
do: -- Hermano, qu mal hicimos! El viento la puerta bate, hace temblar el postigo,
y suena en la chimenea con hueco y largo bramido. Despus, el silencio vuelve, y
a intervalos el pabilo del candil chisporrotea en el aire aterecido. El segundn d
ijo: --Hermano, demos lo viejo al olvido!
EL VIAJERO
I
Es una noche de invierno. Azota el viento las ramas de los lamos. La nieve ha pue
sto la tierra blanca. Bajo la nevada, un hombre por el camino cabalga; va cubier
to hasta los ojos,
81

embozado en negra capa. Entrado en la aldea, busca de Alvargonzlez la casa, y ant

e su puerta llegado, sin echar pie a tierra, llama. Los dos hermanos oyeron una
aldabada a la puerta, y de una cabalgadura los cascos sobre las piedras. Ambos l
os ojos alzaron llenos de espanto y sorpresa. -- Quin es? Responda --gritaron. --M
iguel --respondieron fuera. Era la voz del viajero que parti a lejanas tierras.
III
Abierto el portn, entrse a caballo el caballero y ech pie a tierra. Vena todo de nie
ve cubierto. En brazos de sus hermanos llor algn rato en silencio. Despus dio el ca
ballo al uno, al otro, capa y sombrero, y en la estancia campesina busc el arrimo
del fuego.
IV
El menor de los hermanos, que nio y aventurero fue ms all de los mares y hoy torna
indiano opulento, vesta con negro traje de peludo terciopelo, ajustado a la cintu
ra por ancho cinto de cuero. Gruesa cadena formaba un bucle de oro en su pecho.
Era un hombre alto y robusto, con ojos grandes y negros llenos de melancola; la t
ez de color moreno, y sobre la frente comba enmaraados cabellos; el hijo que saca
porte seor de padre labriego, a quien fortuna le debe amor, poder y dinero. De l
os tres Alvargonzlez era Miguel el ms bello; porque al mayor afeaba el muy poblado
entrecejo bajo la frente mezquina, y al segundo, los inquietos
82

ojos que mirar no saben de frente, torvos y fieros.

V
Los tres hermanos contemplan el triste hogar en silencio; y con la noche cerrada
arrecia el fro y el viento. --Hermanos, no tenis lea? --dice Miguel. --No tenemos -responde el mayor. Un hombre, milagrosamente, ha abierto la gruesa puerta cerra
da con doble barra de hierro. El hombre que ha entrado tiene el rostro del padre
muerto. Un halo de luz dorada orla sus blancos cabellos. Lleva un haz de lea al
hombro y empua un hacha de hierro.
EL INDIANO
I
De aquellos campos malditos, Miguel a sus dos hermanos compr una parte, que mucho
caudal de Amrica trajo, y aun en tierra mala, el oro luce mejor que enterrado, y
ms en mano de pobres que oculto en orza de barro. Dise a trabajar la tierra con f
e y tesn el indiano, y a laborar los mayores sus peguajales tornaron. Ya con maci
zas espigas, preadas de rubios granos, a los campos de Miguel torn el fecundo vera
no; y ya de aldea en aldea se cuenta como un milagro, que los asesinos tienen la
maldicin en sus campos. Ya el pueblo canta una copla que narra el crimen pasado:
"A la orilla de la fuente lo asesinaron. Qu mala muerte le dieron
83

los hijos malos! En la laguna sin fondo al padre muerto arrojaron. No duerme baj
o la tierra el que la tierra ha labrado."
II
Miguel, con sus dos lebreles y armado de su escopeta, hacia el azul de los monte
s, en una tarde serena, caminaba entre los verdes chopos de la carretera, y oy un
a voz que cantaba: "No tiene tumba en la tierra. Entre los pinos del valle del R
evinuesa, al padre muerto llevaron hasta la Laguna Negra."
LA CASA
I
La casa de Alvargonzlez era una casona vieja, con cuatro estrechas ventanas, sepa
rada de la aldea cien pasos y entre dos olmos que, gigantes centinelas, sombra l
e dan en verano, y en el otoo secas. En casa de labradores, gente aunque rica ple
beya, donde el hogar humeante con sus escaos de piedra se ve sin entrar, si tiene
abierta al campo la puerta. Al arrimo del rescoldo del hogar borbollonean dos p
ucherillos de barro, que a dos familias sustentan. A diestra mano, la cuadra y e
l corral; a la siniestra, huerto y abejar, y, al fondo, una gastada escalera, qu
e va a las habitaciones partidas en dos viviendas. Los Alvargonzlez moran con sus
mujeres en ellas.
84

A ambas parejas que hubieron, sin que lograrse pudieran, dos hijos, sobrado espa
cio les da la casa paterna. En una estancia que tiene luz al huerto, hay una mes
a con gruesa tabla de roble, dos sillones de vaqueta; colgado en el muro, un neg
ro baco de enormes cuentas, y unas espuelas mohosas sobre un arcn de madera. Era u
na estancia olvidada donde hoy Miguel se aposenta. Y era all donde los padres vean
en primavera el huerto en flor, y en el cielo de mayo, azul, la cigea --cuando la
s rosas se abren y los zarzales blanquean -- que enseaba a sus hijuelos a usar en
las alas lentas. Y en las noches del verano, cuando la calor desvela, desde la
ventana al dulce ruiseor cantar oyeran. Fue all donde Alvargonzlez, del orgullo de
su huerta y del amor a los suyos, sac sueos de grandeza. Cuando en brazos de la ma
dre vio la figura risuea del primer hijo, bruida de rubio sol la cabeza, del nio qu
e levantaba las codiciosas, pequeas manos a las rojas guindas y a las moradas cir
uelas, o aquella tarde de otoo, dorada, plcida y buena, l pens que ser podra feliz el
hombre en la tierra. Hoy canta el pueblo una copla que va de aldea en aldea: "Oh
casa de Alvargonzlez, qu malos das te esperan; casa de los asesinos, que nadie lla
me a tu puerta!"
II
85

Es una tarde de otoo. En la alameda dorada no quedan ya ruiseores; enmudeci la ciga

rra. Las ltimas golondrinas, que no emprendieron la marcha, morirn, y las cigeas de
sus nidos de retamas, en torres y campanarios, huyeron. Sobre la casa de Alvargo
nzlez, los olmos sus hojas que el viento arranca van dejando. Todava las tres redo
ndas acacias, en el atrio de la iglesia, conservan verdes sus ramas, y las castaa
s de Indias a intervalos se desgajan cubiertas de sus erizos; tiene el rosal ros
as grana otra vez, y en las praderas brilla la alegre otoada. En laderas y en alc
ores, en ribazos y caadas, el verde nuevo y la hierba, aun del esto quemada, alter
nan; los serrijones pelados, las lomas calvas, se coronan de plomizas nubes apel
otonadas; y bajo el pinar gigante, entre las marchitas zarzas y amarillentos hel
echos, corren las crecidas aguas a engrosar el padre ro por canchales y barrancas
. Abunda en la tierra un gris de plomo y azul de plata, con manchas de roja herr
umbre, todo envuelto en luz violada. Oh tierras de Alvargonzlez, en el corazn de Es
paa, tierras pobres, tierras tristes, tan tristes que tienen alma! Pramo que cruza
el lobo aullando a la luna clara de bosque a bosque, baldos llenos de peas rodada
s, donde roda de buitres brilla una osamenta blanca; pobres campos solitarios
86

sin caminos ni posadas, oh pobres campos malditos, pobres campos de mi patria!

LA TIERRA
I
Una maana de otoo, cuando la tierra se labra, Juan y el indiano aparejan las dos y
untas de la casa. Martn se qued en el huerto arrancando hierbas malas.
II
Una maana de otoo, cuando los campos se aran, sobre un otero, que tiene el cielo d
e la maana por fondo, la parda yunta de Juan lentamente avanza. Cardos, lampazos
y abrojos, avena loca y cizaa, llenan la tierra maldita, tenaz a pico y a escarda
. Del corvo arado de roble la hundida reja trabaja con vano esfuerzo; parece, qu
e al par que hiende la entraa del campo y hace camino se cierra otra vez la zanja
. "Cuando el asesino labre ser su labor pesada; antes que un surco en la tierra,
tendr una arruga en su cara."
III
Martn, que estaba en la huerta cavando, sobre su azada qued apoyado un momento; fro
sudor le baaba el rostro. Por el Oriente, la luna llena, manchada, de un arrebol
purpurino,
87

luca tras de la tapia del huerto. Martn tena la sangre de horror helada. La azada q
ue hundi en la tierra teida de sangre estaba.
IV
En la tierra en que ha nacido supo afincar el indiano; por mujer a una doncella
rica y hermosa ha tomado. La hacienda de Alvargonzlez ya es suya, que sus hermano
s todo le vendieron: casa, huerto, colmenar y campo.
LOS ASESINOS
I
Juan y Martn, los mayores de Alvargonzlez, un da pesada marcha emprendieron con el
alba, Duero arriba. La estrella de la maana en el alto azul arda. Se iba tiendo de
rosa la espesa y blanca neblina de los valles y barrancos, y algunas nubes plomi
zas a Urbin, donde el Duero nace, como un turbante ponan. Se acercaban a la fuente
. El agua clara corra, sonando cual si contara una vieja historia, dicha mil vece
s y que tuviera mil veces que repetirla. Agua que corre en el campo dice en su m
onotona: Yo s el crimen, no es un crimen cerca del agua, la vida? Al pasar los dos
hermanos relataba el agua limpia: "A la vera de la fuente Alvargonzlez dorma."
88

II
--Anoche, cuando volva a casa --Juan a su hermano dijo--, a la luz de la luna era
la huerta un milagro.