Dificultatea la nghiit, numit i disfagie reprezint imposibilitatea lichidelor

sau a alimentelor solide de a trece cu uurin din cavitatea bucal n

faringe i apoi prin esofag ctre stomac n timpul procesului de nghiire.
Disfagia ocazional de obicei nu este un motiv de ngrijorare i poate aprea ca
urmare a ngurgitrii prea rapide a alimentelor sau a masticaiei
insuficiente a acestora. Dar dificultatea la nghiire care este persistent poate
indica o afeciune grav care necesit tratament.
Acest simptom poate aprea la orice vrst, dar este mai frecvent animalele n
vrst. Cauzele disfagiei sunt variate, iar tratarea ei este n funcie de cauza care
o produce.
Simptome care apar la aduli sunt:
senzaie permanent de nod n gt;
durere la deglutiie (odinofagie);
imposibilitatea de a nghii;
salivaie;
tuse, sufocare sau ncletarea maxilarului n timpul consumului de alimente
sau lichide;
pneumonie recurent;
voce nazonat, rgueal;
senzaie de oprire, blocare a alimentelor n piept, n spatele sternului;
pierdere n greutate;
regurgitaie (ntoarcerea alimentelor sau a sucului gastric la nivelul faringelui);
pirozis frecvent (arsuri aprute la nivelul toracelui, n spatele sternului);
Cele mai frecvente simptome ale disfagiei la tineret includ:
prelungirea meselor (mai mult de 30 de minute);
refuzul alimentaiei;
tulburri ale alptrii;
lipsa ateniei n timpul mesei;
ncercarea de a nghii o singur bucat de mncare de mai multe ori;
ncletarea maxilarului n timpul hrnirii;
salivaie;
scurgerea alimentelor sau lichidelor din cavitatea bucal;
senzaia c alimentele sau lichidele se opresc n gt sau esofag, sau c exist un
nod n aceste zone;

 disconfort aprut la nivelul gtului sau toracelui;

congestie, aglomerare n piept dup mas sau dup consumul de lichide;
tuse sau sufocare n timpul mesei sau imediat dup;
oboseal sau scurtarea respiraiei n timpul mesei;
infecii respiratorii frecvente;
modificri de culoare ale pielii n timpul mesei, cum ar fi albstrirea sau
paloarea;
scuiparea mncrii sau vrsturi frecvente;
strnut frecvent dup mas;
reflux alimentar pe nas;
pierdere n greutate sau cretere n greutate ncetinit;
Complicaii ce pot aprea ca urmare a disfagiei includ pneumonia de aspiraie
(alimentele sau lichidele ajung n plmni), malnutriia, deshidratarea, pierderea
n greutate i blocarea cilor aeriene.
Procesul de deglutiie (nghiire) include trei etape care sunt controlate de nervii care
leag tractul digestiv cu creierul.
Faza oral n care alimentele sunt mestecate i amestecate cu saliva. Limba mpinge
alimentele i lichidele din cavitatea bucal ctre faringe. Aceast faz este voluntar,
adic exist control al masticaiei i nceputului deglutiiei.
Faza faringian n timpul creia alimentele ajung la nivelul faringelui, epiglota nchide
traheea astfel nct mncarea s nu ajung n plmni. Muchii de la nivelul faringelui se
relaxeaz. Alimentele i lichidele trec rapid prin faringe ctre esofag. Epiglota se
deschide din nou pentru a permite respiraia. Aceast faz ncepe sub control voluntar,
dar apoi devine involuntar (nu o putem controla n mod contient).
Faza esofagian n care lichidele trec prin esofag pn n stomac datorit gravitaiei.
Muchii esofagului se contract i mping alimentele spre stomac printr-o micare
asemntoare unui val numit peristaltism. Un strat muscular aflat ntre poriunea
inferioar a esofagului i poriunea superioar a stomacului (cunoscut sub numele de
sfincter esofagian inferior) se relaxeaz ca rspuns la deglutiie i permite alimentelor i
lichidelor sa ajung n stomac. Aceasta etap este n totalitate involuntar.
Dificultile la nghiire apar atunci cnd una sau mai multe din aceste faze sunt afectate.