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um experimento de antropologia,
gnero e cincia1
Gabriel Pugliese
Professor da Escola de Sociologia e Poltica de So Paulo
RESUMO: O presente artigo visa fazer uma releitura do Caso Marie Curie
sob o signo do acontecimento. O intuito, assim, explorar relaes constituintes da controvrsia que se desdobrou no prmio Nobel de 1903, que
laureou a descoberta da radioatividade e de elementos radioativos. A porta
de entrada, para tal empreitada, sero as mediaes entre as relaes de gnero e os no-humanos mobilizados nos laboratrios. Baseado nessas mediaes, descrevo a diferena de possibilidades masculino/feminina em fazerexistir a Natureza em relao ao poder que a definio de gnero d a uns
em detrimento de outros, mas tambm como ao fazer-existir a radioatividade constituiu-se um devir, que fez essa relao gaguejar, mudando-a de sentido. O Caso Marie Curie torna imediatamente inseparvel dois domnios: tanto o envolvimento das relaes de gnero na produo cientfica
quanto o envolvimento da cincia nas relaes de gnero. Esse acontecimento ressoa para abordagens antropolgicas e feministas da cincia. Assim, coloco-as em discusso na medida em que as relaes de poder fizeram-me
respeitar o devir que o ofcio da cientista ps em cena: a radioatividade.
PALAVRAS-CHAVE: cincia, gnero, antropologia simtrica, feminismo,
Marie Curie, radioatividade.
Introduo2
Neste artigo irei reabrir certas caixas-pretas3 para reconstituir a controvrsia cientfica que se desdobrou no prmio Nobel de 1903, quando a
descoberta da radioatividade e de elementos radioativos foi laureada.
Desejo fazer uma releitura desse evento sob o signo do acontecimento
(Deleuze & Guattari, 2005), descrevendo como a luta desigual a favor
de uma cincia foi suscitada pela possibilidade de afirmar isso cientfico. A esse acontecimento chamarei de Caso Marie Curie.4 Dirigirei
o foco do trabalho, ento, para a hiptese da radioatividade e as discusses que ela suscitou na comunidade cientfica do perodo, tendo como
fonte emprica as comunicaes cientficas dos envolvidos no peridico
Comptes Rendus,5 alm de uma pesquisa bibliogrfica.
O objetivo final fazer a descrio desse famoso caso reagir (no sentido qumico do verbo) a questes antropolgicas e feministas, como o
que compete a uma antropologia reversa (Wagner, 1981) para o presente. Se meu trabalho necessita de um esforo demasiado historiogrfico,6 meus interesses no Caso Marie Curie tendem a alinhavar questes de antropologia das cincias (Latour, 1994) e do projeto feminista,
gnero e cincia (Keller, 1985). O intuito experimentar a possibilidade de o par masculino/feminina fazer-existir a natureza em relao ao
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Contextualizando...
Meu interesse no passado, isto , no Caso Marie Curie mediado por
questes feministas e antropolgicas provenientes do contexto em que
estou escrevendo; um trabalho interessado. Como disse acima, sigo,
por um lado, o caminho do projeto que Keller (1985) inaugurou e vrios pesquisadores assumiram de formas diferentes. A idia de um modo
geral compreender como a construo de homens e mulheres afetou
a construo da cincia (id., p. 8). Mas tambm, por outro lado, assumi um projeto de Latour (1994) que passou a ser chamado de antropologia (simtrica) das cincias, que tem como um de seus principais objetivos transformar em um todo orgnico aquilo que o mundo
moderno separou a construo contextualizada e varivel da cultura
e os dados descontextualizados e invariveis da natureza por meio de
uma constituio que visava dizer verdades verdadeiras. No aceitar a priori essa distino, e acompanhar simetricamente a produo de
natureza e cultura, pode ser uma conexo parcial entre o feminismo e
a antropologia.
Desse modo, e com base nesse registro, tento explorar as condies
de possibilidade de descrio do Caso Marie Curie como se fossem produto de relaes assim tambm o fao para minha produo.8 Seria
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Contudo, considerando a presente paisagem problemtica deste artigo, quero fazer valer o que Stengers (2002) chamou de restrio
leibniziana, segundo a qual no se deve subverter os sentimentos estabelecidos. Qualquer enunciado emitido em nome da verdade ou de
outro sentimento deve ter como ideal considerar as conseqncias de
sua enunciao.
O problema para o qual aponta a restrio leibniziana liga verdade a devir,
confere ao enunciado daquilo que se pensa como verdadeiro a responsabilidade de no obstruir o devir: no ferir sentimentos estabelecidos a fim de
poder tentar abri-los quilo que a sua identidade estabelecida os obriga a
recusar, combater, desconhecer. (id., p. 27)
Mobilizarei, ento, o princpio de irreduo (Latour, 1994; Stengers, 2002): trata-se de no utilizar palavras que tm por vocao revelar
a verdade por detrs das aparncias, ou de denunciar as aparncias que
ocultavam a verdade. Com essa tecnologia descritiva, pretendo fugir do
poder do julgamento denunciado por Deleuze e Guattari (2005).
Temos de reconhecer o quo mais interessante a criatividade daqueles
que descrevemos do que podemos abarcar. No se pode imaginar saber
mais o que define o ofcio do cientista do que aquele que pratica a cincia. A obstruo da restrio que levantei coloca o devir que o ofcio de
cientista pe em cena num regime de supresso de criatividade que
causa a rigidez do pnico, porque coloca em xeque a prpria imagem
que o cientista tem de seu trabalho. A moral da histria simples: apenas uma perspectiva parcial promete uma viso objetiva (Haraway,
1995, p. 21).
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Notem que Becquerel acompanhou os trabalhos mencionados acima e estava afinado com a discusso, ou seja, com as confirmaes das
hipteses de Poincar. Em seguida comea seu experimento com o mesmo procedimento, mas com outras substncias (Martins, 1990). Desta
vez, ele experimenta uma entidade pouco trabalhada, os sais de urnio,
conseguindo um fenmeno no muito diferente dos observados at ento, mas um tanto inusitado. E afirma:
Uma hiptese que me surge muito naturalmente ao esprito seria a suposio de que essas radiaes, cujos efeitos possuem uma forte analogia com os
efeitos produzidos pelas radiaes estudadas por Lenard e Roentgen, poderiam
ser radiaes invisveis emitidas por fosforescncia, cuja durao de persistncia fosse infinitamente maior do que as radiaes luminosas emitidas por essas
substncias. (Becquerel, 1896b, p. 503, grifos meus)
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A sua contribuio nessa comunicao se reduziu em separar a fosforescncia visvel, mais rarefeita, digamos assim, da fosforescncia invisvel, mais duradoura. Ele percebeu que, em contato com os sais de urnio, as chapas fotogrficas so sensibilizadas, mesmo sem a ao da luz.
Mas no h nada de inovador nisso, quero dizer, nada de muito diferente da hiptese apresentada por Poincar (Martins, 1990). O fenmeno
era realmente muito semelhante fosforescncia invisvel, estudo anterior que tinha feito com seu pai, pois estes emitiam radiaes infravermelhas que se refletiam no contato com metal e se refratavam em contato com o vidro comum. Num trabalho posterior (Becquerel, 1896c),
ele mostra que a fosforescncia invisvel no tem ligao com a fosforescncia ou fluorescncia visvel.
Para seu ltimo trabalho sobre o assunto, ele obtm uma amostra do
urnio metlico, uma entidade rara (doada por Moissam, qumico que
recentemente tinha conseguido isolar a substncia), e verifica que este
tambm emite radiao. Concluiu, ento, que o urnio era o nico metal
que emitia a fosforescncia invisvel e sensibilizava o papel opaco mesmo
sem a ao de luz (id., 1896d). A natureza dos raios becquerel, ou dos
raios urnicos, j havia sido esgotada; no se tratava de algo novo, mas
sim de fosforescncia, um fenmeno bem conhecido dos cientistas.9
Durante dois anos, esse fenmeno foi pesquisado e adotado com essas bases, mesmo que com intensidades menores; poucos se aventuraram nessa rea (muito por conta da dificuldade de conseguir o urnio
metlico, fundamental para a continuao dos procedimentos). Esses
estudos no tiveram o mesmo impacto dos de Roentgen, uma vez que
as relaes j haviam definido a natureza-fosforescncia dos raios
urnicos por conta de pesquisas anteriores. Alis, por ter sido mostrado
que se tratava de um fenmeno bem conhecido, muitos migraram para
outras reas da fsica, mais quentes na poca, como o prprio Becquerel,
que se desinteressou pelo fenmeno. Ele acreditava que a radiao que
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Uma das dificuldades de Marie era publicar suas concluses, uma vez
que a Academia de Cincias s editava trabalhos que fossem apresentados por membros e, entre eles, no aceitava mulheres. As pesquisas eram
dela, mas as apresentaes e lureas eram deles. Essa primeira nota foi
apresentada Academia de Cincias por seu antigo professor, Gabriel
Lippman, em nome de Marie Curie, que conseguiu convencer o velho
mestre (seu orientador) da validade de suas pesquisas. O gnero aparecia desde esse momento como um obstculo suplementar no que toca a
prtica cientfica, pois as relaes de poder que atravessam os laboratrios estigmatizavam mulheres, excluindo-as, o que dificultava a circulao de suas pesquisas.10
A anormalidade dos raios consistia no fato de que esses minrios
emitiam raios muito mais fortes do que a quantidade de urnio e trio
neles existente; que eram possveis de se ver por meio do mtodo da
piezoeletricidade. Essa radiao anormal emitida pela pechblenda poderia vir a ser um fenmeno mais geral. Marie percebeu, junto com
Carl Schimidt e com uma poro de trio, que esse fenmeno no era
especfico do urnio, com a pechblenda, tambm evidenciou que no
era um fenmeno isolado. Essa poderosa radiao implicou a hiptese
de que outras substncias (contidas na pechblenda) emitissem esses raios
mais fortes, como ela mesma assinalou ainda em 1898.
O enunciado de que se tratava de um fenmeno mais geral suscitou
vrios trabalhos sobre os raios becquerel, geralmente tentando pr
prova a afirmao de Marie Curie. A hiptese que nossa cientista levantou contestava a natureza-fosforescncia dos raios urnicos posta por
Becquerel, abrindo uma grande controvrsia, na qual fosforescncia e o
que anos mais tarde se tornou a radioatividade competiam ao estatuto
de autoridades naturais. notvel como nesse momento a natureza
dos raios aparecia como relativa. Qual a origem dos raios? Quais seus
efeitos? Como explicar a radiao espontnea dos corpos radioativos?
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resistia. Por isso, a entidade no poderia ser nem arsnio nem antimnio, que no passariam por essa prova, contudo, no escapariam de ser
chumbo, cobre ou bismuto. No entanto, o chumbo precipitado pelo
cido sulfrico enquanto a entidade permanece na soluo, sendo como
o cobre precipitado pelo amonaco, mas com propriedades totalmente
diferentes. Porm, seus discordantes continuaram colocando obstculos
para que sua entidade no existisse, e a controvrsia manteve-se inflamando: Ento essa entidade o bismuto com propriedades ativas, no
outro elemento!. Ao seguir a controvrsia, ainda em 1898, a cientista
recruta cada vez mais testemunhos no-humanos para seu experimento,
elaborando testes para que a entidade mostre sua identidade. Ento,
Marie aqueceu o minrio num tubo boheme, com o vcuo a 700, e
percebeu que o bismuto se aglomerou na parte mais quente do tubo
enquanto a fuligem quatro vezes mais ativa que o urnio e o trio moveu-se para a parte mais fria.11
Nesse perodo, e podemos dizer que at hoje, as coordenadas de gnero, os atributos relacionais que constituem homens e mulheres mutuamente, dividem (sexualmente) os atributos, definindo mente, razo
e objetividade como masculinos, e corao (e corpo), sentimento e
subjetividade como femininos. Isso mostra, na verdade, como essas
relaes de poder ressoam para a excluso da mulher do empreendimento cientfico (Keller, 2006). Um crtico francs influente, chamado
Gustave Planche, escreveu a um jornal, aps ler algumas matrias sobre
Marie Curie, algo que era cristalizado na Frana do contexto: o papel
da mulher simplesmente o sexo e a reproduo (Goldsmith, 2006).
Nossos cientistas (homens e mulher), at aqui, no separavam as palavras das coisas, epistemologia (as questes do conhecimento) de ontologia (as propriedades dos fenmenos). Entretanto, como um empreendimento cientfico para funcionar precisa depurar as coisas-em-si, todos
ainda tinham problemas, pois precisavam afastar a subjetividade de suas
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Nas medidas radioativas daquilo a que propunham chamar de polnio, encontrava-se uma intensidade radioativa ainda desproporcional
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Nos processos de mobilizao, no foram somente agncias nohumanas recrutadas, mas tambm humanas Lipmamm, Bmont,
Pierre e outros , fundamentais no processo de afastar gnero, pois deslocavam as proposies de um Eu feminino para um Ns andrgeno. Como colocou Keller (1985), isso promove ao mesmo tempo um
no-homem no duplo sentido: no era um homem em particular, mas
era um lcus para um no homem em todo observador particular. O
pronome Ns exclua as mulheres, pois, como eram pouco representadas nas cincias, ficavam invisveis, sendo seu trabalho esquecido na
Histria masculina; por outro lado, ajudava Marie a publicar e mostrar
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suas concluses, o que era impossvel fazer sozinha, pois, como vimos, a
Academia de Cincias no aceitava publicaes de mulheres.
Desta vez, Marie e os outros dois pesquisadores envolvidos, digo
Pierre Curie e Gustav Bmont, conseguiram notar uma raia espectral
desconhecida por meio da anlise eletroscpica com a ajuda de Eugene
Demaray, especialista no assunto. E a relao entre os no-humanos
envolvidos na pesquisa mostra que o que no primeiro artigo (Curie,
1898) era um derivado dos raios becquerel (proveniente da fosforescncia) passa a ser, ainda por hiptese, a radioatividade. Aqui j no
s o humano que transporta informao mediante transformao, mas
tambm o no-humano, que transita sub-repticiamente de atributos
vagamente existentes para uma substncia plena(Latour, 2003, p. 143).
Desse modo, Marie Curie torna seu dispositivo experimental interessante: uma forma de expresso que confere s coisas o poder de conferir
a ela o poder de falar em seu nome.
Em um de seus artigos, Marie Curie coloca prova as hipteses de
Becquerel (1896b), a refrao, reflexo e polarizao dos raios, e nega a
intensificao da radioatividade em exposio ao sol. Num primeiro momento os esforos de Marie foram intensos para que os raios se diferenciassem do fenmeno da fosforescncia, mostrando-se como um fenmeno
mais geral, ou seja, fazendo uma no-entidade aparecer como uma potencial entidade, associando suas aes a novos elementos qumicos (rdio e polnio). Aps essa primeira luta, seu problema mudou de figura:
Os raios urnicos foram freqentemente chamados de raios becquerel.
Pode-se generalizar esse nome, aplicando-o no apenas aos raios urnicos,
mas tambm aos raios tricos e a todas as radiaes semelhantes. Chamarei de radioativas as substncias que emitem os raios becquerel. O nome de
hiperfosforescncia que foi proposto para o fenmeno me parece uma falsa idia
de sua natureza. (Curie, 1899, grifos meus)
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de suas existncias. De um lado, os fatos so construdos experimentalmente, jamais escapando a seus cenrios artificiais; de outro, imperioso que os fatos no sejam construdos e que aparea alguma coisa no
artificial(Latour, 2003, p. 146). Os experimentos possibilitaram uma
continuidade entre Marie e as entidades, potencializada pela recalcitrncia da entidade no laboratrio.
Multiplicando agncias...
Os Curie sabiam que, segundo as regras da qumica, s existe um novo
corpo quando este pode ser visto e tocado, para que seja possvel peslo, examin-lo e submet-lo a reaes. No existe elemento qumico sem
que este esteja em relaes diferenciais, mais do que isso, a substncia
necessita ter seu peso atmico calculado exigncias impossveis naquele momento. possvel calcular o peso atmico de uma substncia
isolando-a artificialmente em laboratrio. Essa assertiva deslocou o interesse de Marie diretamente para a atividade qumica. O problema exigido pelas circunstncias persistiu porque a pechblenda continha uma
quantidade pequena da fuligem necessria para que o clculo fosse possvel. Era necessria uma imensido de matria-prima, invivel diante
das condies financeiras dos Curie. Ento, Pierre parte para fora do
laboratrio, buscando possibilitar a pesquisa de sua esposa.
A pechblenda um minrio precioso que s poderia ser extrado das
minas de Joachimstal, na Bomia, onde a Union Minire extraa os sais
de urnio utilizados na indstria de vidros. A retirada de urnio pela
indstria, seguindo a hiptese da radioatividade, deixaria intactas as
entidades a serem separadas no minrio, ou seja, o polnio e o rdio.
Para onde iam os resduos da pechblenda? Para o lixo? Imediatamente
Pierre entrou em contato com um amigo, o professor Suess, que, por
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A pretenso desses cientistas em tornar a radioatividade uma autoridade natural havia tomado grandes propores, pois as propriedades
dos rdio-elementos podiam destruir teorias fundamentais aceitas na
fsica h sculos. E demorou muito tempo para que Marie, com a ajuda
de seus aliados, pudesse fazer-existir a radioatividade. Houve tambm
outras resistncias, tanto no que toca s questes atmicas quanto no
que toca existncia dos elementos qumicos. A linha de fuga que Marie
Curie constitua com base em seu duplo (a radioatividade) no foi to
simples, j que as capturas no cessaram e outros desvios e combates
aconteceram. Enfim, a histria da radioatividade e das dificuldades suplementares de Marie Curie longa e rica, e no ser possvel cont-la
aqui. Existem outras relaes, outras transformaes. Agora preciso
cortar a rede...
O gnero da cincia
Fao um esforo para no confundir os interesses dos cientistas, tcnicos de laboratrio e objetos de minha descrio, e os interesses dos epistemlogos intrpretes interessados nas cincias. Essa fico serve-me
para no confundir aqueles que praticam cincia e aqueles que a descrevem, pois essas prticas so bastante distintas. O devir que cada uma
carrega pe em cena diferentes questes. Uma cientista como Marie
Curie nunca se preocupou em definir o que objetivo ou racional, a
no ser fazendo existir a radioatividade em seu laboratrio, aquilo que
encenava como a paixo de seu ofcio. Por outro lado, um cientista
que tem como objetivo definir algum critrio de objetividade, o que
cientfico ou no , ou seja, fora do laboratrio, inicia uma prtica
de epistemologia.19
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Marie Curie necessitou de alguns cuidados especiais para se aventurar no trabalho masculino, quer dizer, estar mais bem e excessivamente preparada, ser modesta, disciplinada e estica, infinitamente estica
(Seden, 1999), pois, ao que parece, a nica maneira de fazer-existir a
radioatividade era transformando-se em uma exceo. Digo isso, em relao ao que Seden (id.) chamou de princpio de co-responsabilidade
feminina, uma idia bem propcia para pensar o contexto de atuao
em que Marie Curie estava envolvida. Nas palavras da prpria autora:
Se uma mulher faz algo malfeito, tpico de seu sexo, de todas as mulheres
(um caso s confirma a generalizao universal de que todas fazem aquilo
mal), mas, se uma fizer bem, apenas uma exceo. (id., p. 212)
Marie nunca foi considerada uma cientista como todos os outros, ela
era uma exceo no duplo sentido: em relao s caractersticas concebidas como inerentes s mulheres no geral, mas, tambm, como a nica
mulher capaz de produzir cincia como homem (o que no quer dizer
deliberadamente que ela se tornou homem, ou se masculinizou). Esse
tratamento parece ser parte da relao de poder que a comunidade masculina exercia sobre ela a nica possibilidade de continuar...
Bruno Latour (2000, pp. 146-50) citou em poucas pginas o
acontecimento da inveno-descoberta do polnio. O autor descreveu
como nos experimentos dos Curie, como ele preferiu chamar, o elemento qumico passou por variadas etapas ontolgicas at alcanar o
estatuto de Natureza. No descrever as relaes que envolviam gnero
me parece uma maneira de endossar as relaes de poder exercidas sobre
Marie Curie durante a controvrsia cientfica, uma maneira de torn-las
invisveis. No me parecem distintas as descries das relaes de gnero e das transformaes ontolgicas do polnio trata-se de um mesmo agenciamento. Esse um problema que o Caso Marie Curie, lido
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luz da teoria de gnero, coloca para a actor-network-theory, o problema de no falar de poder. Como colocou de maneira sensata Isabelle
Stengers, desnveis tambm fazem rizomas (2002, p. 153). Falar em
poder (com p minsculo) pode ser menos prejudicial para os cientistas do que a idia de rede, pois essa imagem do pensamento acaba por
ignorar a paixo que envolve o ofcio cientfico, ou seja, sua imagem de
cincia em prol de uma explicao do ofcio que aspira uma legitimidade maior do que a dos prprios cientistas.20
Por outro lado, o Caso Marie Curie, sob a luz de uma antropologia simtrica, pode colocar algumas questes para a perspectiva crtica
da teoria de gnero, principalmente para a teoria do standpoint (Harding,
1986), mas tambm para a oposio entre objetividade esttica e objetividade dinmica (Keller, 1983). Marie Curie podia agir de todo modo
para fazer-existir a radioatividade, menos mobilizar sentimentos associados ao gnero feminino a seus estudos. A separao criada do masculino
e do feminino em relao s percepes que so construdas durante a
prtica cientfica perigosa. No s porque essas teorias remetem a uma
transcendncia da natureza, mas tambm porque se imagina uma diferena irredutvel entre uma cincia feita por mulheres e a feita por homens. Essa diferena entre o masculino e o feminino era tudo o que se
tinha de eliminar no Caso Marie Curie, e o silncio de Marie em
relao s dificuldades suplementares que geria um bom exemplo disso.
Talvez esses sejam os motivos porque, recentemente, as cientistas (principalmente elas) no se reconhecem nos estudos feministas da cincia.21
Citelli (2000) acertou muito bem em seu diagnstico, pois, se a idia
da Crtica Feminista da Cincia era conquistar eqidade na cincia, s
vezes se utiliza do discurso cientfico para fazer poltica feminista. Marie
teve outros modos de luta (no sentido foucaultiano da palavra) que no
o da oposio-binarizao entre homens e mulheres, o que muito provavelmente impossibilitaria suas possibilidades de produzir cincia, e
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Assim toda e qualquer afirmao negativa em relao radioatividade era considerada obscurantista e irracional. Marie conseguiu criar um
dispositivo experimental que explica o porqu da radioatividade e que
tem ao mesmo tempo como vocao desqualificar outras caracterizaes. O fenmeno da natureza, a radioatividade, operava como um centro de ressonncia que obliterava as relaes de poder que tendiam a
excluir as mulheres da cincia o trabalho masculino. Devido a essas
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correlaes que a radioatividade impunha, Marie Curie foi desterritorializando-se dos focos de poder e, ao mesmo tempo, estabilizando as suas
entidades, encontrando, enfim, visibilidade na histria.
Esse jogo de foras garantiu a Marie Curie uma posio de exceo
diante da comunidade cientfica, de uma maneira que sua diferenamulher no se tornasse um vetor de bloqueio, constituindo, ao contrrio, uma linha de fuga para a possibilidade de produzir objetividade,
logo, cincia.24 pela diferena, que foi diferindo a partir do laboratrio, que Marie apresentou a existncia de um determinado ser (a radioatividade), que passou a Ser a razo pela qual existe qualquer diferena.
Em matria de cincias, obter xito em fazer da Natureza autoridade e
fazer histria so sinnimos. O poder de fazer a diferena est do lado
do acontecimento, criador de sentido espera de significados (Stengers,
1996, p. 113).
O Caso Marie Curie fez passar um corte nas relaes de poder, as
oposies masculino/feminina mudaram de lugar. Quanto mais a radioatividade era firmada ontologicamente, ou seja, passou a existir, mais
o gnero se eclipsava e mais a senhora Curie se tornava Madame Curie.
A assimetria entre a radioatividade e as relaes de gnero, criada no
laboratrio, tornou-se, ento, uma assimetria entre o passado (fosforescncia) e o futuro (radioatividade). Tal acontecimento, esse devir-radioatividade de Marie Curie, faz as relaes de poder gaguejarem, colocando em movimento toda uma outra-cosmopoltica (cf. Stengers, 1997):
homens, mulheres e coisas-em-si arrebatados a seu favor como adeptos
de sua maior causa, a cincia.
Esse o devir que o Caso Marie Curie me faz respeitar: sua descoberta, a radioatividade, resistiu histria, constituindo um futuro que
presente neste texto. por isso que posso chamar Marie Curie de minha antepassada, vivo em um mundo radioativo.
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Notas
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no mbito interno de nossa prpria disciplina, o estar l da observao participante (ou vice-versa e pouco importa) autojustificada. Nenhum antroplogo justifica porque vai estar l, ou seja, fazer etnografia. Alis, essa discusso por demais
improdutiva, o que ela avalia a relevncia dos trabalhos com arquivos enquanto
experimentos antropolgicos. Enfim, no me sinto menos antroplogo por no ter
estado l, e no acho minha descrio do Caso Marie Curie rarefeita por esse
motivo. A observao participante no garante uma boa descrio.
Utilizo gnero como um substantivo no qualificado, refiro-me a um tipo de diferenciao categorial. Formas como masculino, feminina so constructos de
gnero. Identidade de gnero, aqui, no uma questo. Trabalho as categorizaes
de atributos, eventos, seqncias, no-humanos como constructos de gnero, ou
seja, importa-me como a imagstica sexual pode organizar as relaes. Gnero
entendido como uma maneira de classificar fenmenos, um sistema de distines
que tem aprovao social, e no uma descrio objetiva de traos inerentes (Scott
apud Haraway, 2004, p. 210).
Seguindo a pista de Roy Wagner (1981), minha descrio aspira uma objetividade relativa. Toda descrio antropolgica imediatamente possibilitada por um
contexto de produo, ou seja, tem seus vieses histricos. Estou tentando tornar
claros os meus, mostrando os limites de minha compreenso, j que, como antroplogo, tenho de usar das relaes de que sou fruto no presente para compreender
o Caso Marie Curie, ou seja, o passado. Explicitar o debate que pano de fundo
para minha descrio uma forma de controlar a minha prpria anlise de equvocos histricos. Como os vieses existem, interessante contextualiz-los para produzir deslocamentos de contrapartidas da singularidade do objeto. Como colocou
Strathern (2007), o que se pode conseguir um dialogo interno no interior de
nossa prpria linguagem, no meu caso no presente.
Quero deixar claro que estou mobilizando o princpio de simetria (Latour, 1994)
para levar a srio as proposies dos cientistas, pois a natureza dos raios, at ento,
operava por esses critrios, ela era fosforescncia (o que diferente de dizer que
os fenmenos eram explicados pela fosforescncia). Vivamos no mundo de
Becquerel e da fosforescncia, e principalmente num mundo sem mulheres (visveis) na histria da cincia.
Tudo bem que mesmo cientistas como Pierre no poderiam apresentar suas pesquisas, pois ele no era membro. Contudo, o fato de que a Academia no aceitava
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mulheres dificultava ainda mais a circulao dos manuscritos. Era difcil fazer algum apresentar um trabalho de mulher (Quinn, 1997).
Trecho de Marie e Pierre Curie (Curie & Curie, 1898).
Diante das propores que as pesquisas de sua esposa tomaram, Pierre Curie deixou de lado suas pesquisas sobre eletricidade e magnetismo para ajud-la na empreitada que inaugurou. O interesse por parte de Pierre nos trabalhos sobre radioatividade trouxe outra expectativa (de gnero) aos estudos de Marie, pois este era
um fsico relativamente conhecido por suas pesquisas altamente elogiadas por
lorde Kelvin, ingls que predomina no campo da poca, mas pouco reconhecido
na Frana (Curie, 1944).
Nesse sentido, Pierre Curie tem uma atividade bem prxima quela descrita por
Latour (2000), o ofcio do chefe.
Ocupando-se da purificao do minrio e da cristalizao fracionada das solues fortemente radioativas, outro mtodo inventado pelo casal, Marie percebe,
aps a manipulao da pechblenda no caldeiro de ebulio, que a quantidade da
matria das suas entidades existentes no minrio era menor do que se imaginava
de incio. Mais trabalho!
No por acaso que at hoje a fsica um reduto masculino em comparao
qumica. Se olharmos para os prmios Nobel, veremos que na fsica nenhuma mulher venceu o prmio sozinha. At hoje os prmios dessa modalidade sempre foram divididos com homens, enquanto, na qumica, mulheres receberam o prmio
sozinhas algumas vezes. Assim aconteceu tambm com Marie Curie em seus dois
prmios: o primeiro em fsica, dividido, e o segundo em qumica, sozinha.
Henri Becquerel descende de uma famlia tradicional de fsicos e qumicos franceses. Secretrio da Academia de Cincias, membro da Sociedade Real, da Academia de Lincei, das Academias de Washington e de Berlim, em 1903, Becquerel
recebeu, juntamente com Pierre e Marie Curie, o prmio Nobel de fsica por conta das pesquisas com minrios radioativos.
Muito provavelmente Becquerel foi includo no prmio por conta dos crditos
que Marie e Pierre deram a ele (Curie & Curie, 1898): se a existncia de um
novo elemento for confirmada, a descoberta se dever inteiramente ao mtodo de
investigao proporcionado pelos raios becquerel. Para uma posio segundo a
qual Becquerel no descobriu a radioatividade, ver Martins (1990).
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Quando ficou sabendo do ocorrido, Mittag-Leffler, editor-chefe da Acta Matemtica e um dos consultores do prmio do ano, comunicou Pierre Curie, que se recusou a receber. Assim, o conselheiro, mesmo minoritrio (pois estava a favor de
Marie), exerceu uma presso considervel para que a cientista fosse includa (ver
Goldsmith, 2006).
Essa diferena que criei serve tambm para a crtica feminista da cincia, para as
mulheres que mesmo formadas na tradio cientfica saram do laboratrio a fim
de estudar os critrios de objetividade.
H aqui uma assimetria entre aquele que descreve e aquele que se descreve. A rede,
enquanto imagem do pensamento, parece ir de encontro com a imagem que os
prprios cientistas tm de seu ofcio. H momentos em Jamais fomos modernos
(1994) em que o autor nos leva a creditar um erro aos epistemlogos (Stengers,
2002), enquanto ele mesmo parece ensinar os cientistas a fazer cincia: Aumente
suas redes e vocs tero uma cincia mais objetiva; o que a razo complica as
redes explicam. Novamente epistemologia. Como diriam Deleuze e Guattari
(2005): um s ou vrios lobos? Chegamos, talvez, a um ponto de irreduo, em
que a palavra rede pode fazer ferir os sentimentos estabelecidos, ou seja, desdizer
o prprio cientista em relao a sua prtica.
A prpria Evelyn Fox Keller (2006), por conta do no reconhecimento das mulheres cientistas nos estudos das feministas, conclui que no mais possvel alinhavar os interesses das feministas estudiosas da cincia com os interesses das
mulheres cientistas, aquelas que praticam a cincia. No caso da indignao dos
cientistas em geral em relao aos estudos ps-kuhnianos, ver Stengers (2002).
De fato, Harding (1986) e Keller (1983) acabam por essencializar a diferena entre o masculino e o feminino como se isso fosse um dado a priori e irredutvel.
Se fosse possvel uma cincia feminina, e ainda mais objetiva por ser uma perspectiva minoritria, o que falar ento de outros tipos de minoria, como negros, homossexuais, proletrios? O perigo aqui deixar de fazer uma abordagem politizada
das cincias para se fazer poltica (com P maisculo), o que no deliberadamente um problema para o feminismo. Acontece que isso se torna um problema
para os estudos de gnero e cincia quando coloca em jogo o devir que o ofcio
cientfico pe em cena, ou seja, ferindo os sentimentos estabelecidos. Esse tipo de
abordagem tende a ir de encontro aos interesses das mulheres cientistas em relao paixo que envolve o seu ofcio.
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ABSTRACT: The present article aims to make a new reading of the Marie
Curie Case under the sign of the event. The intention, thus, is to explore
relations constituent of the controversy that if Nobel of 1903 unfolded in
the prize, that she honoured the discovery of the radioactivity and radioactive elements. The starting point, for such taken over on a contract basis,
will be the mediations between the relations of gender and the not-human
beings mobilized in the laboratories. To leave of these mediations I describe
the male/female difference of possibilities in also make-existing the Nature
in relation to the power that the gender definition gives to ones in detriment of others, but as when make-existing the radioactivity consisted to
devir that it made this relation to stutter, changing it of direction. Marie
Curie Case it becomes non-separable two domains immediately: as much
the involvement of the relations of gender in the scientific production, how
much the involvement of science in the gender relations. This event resounds
for anthropological and feminists approaches of science, thus, I place them
in quarrel in the measure where the relations of being able had made me to
respect the devir that the craft of the scientist put in scene: the radioactivity.
KEY-WORDS: science, gender, symmetrical anthropology, feminism, Marie
Curie, radioactivity.
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