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09/03/2015

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Filosofia

Filosofia e felicidade: O que ser feliz


segundo os grandes filsofos do
passado e do presente
Antonio Carlos Olivieri
Da Pgina 3 Pedagogia & Comunicao 28/11/2012

08h36

O que felicidade? Provavelmente, cada pessoa que resolver responder a esta


pergunta apresentar uma resposta prpria, pois a felicidade, num certo sentido,
algo individual, pessoal e intransfervel. Por outro lado, h uma ideia de felicidade
que pertence ao senso comum e compartilhada pela esmagadora maioria das
pessoas: felicidade ter sade, amor, dinheiro suficiente, etc. Alm disso, a ideia de
felicidade no uma coisa recente. Com certeza, ela acompanha o ser humano h
muito tempo e faz parte de sua histria.
Sendo assim, possvel traar a evoluo histrica dessa ideia, se nos
debruarmos sobre a disciplina que sempre se dedicou a investigar nossas ideias,
de modo a defini-las e esclarec-las: a filosofia. Na verdade, a ideia de felicidade
tem grande importncia para a origem da filosofia. Ela faz parte das primeiras
reflexes filosficas sobre tica, que foram elaboradas na Grcia antiga. Vamos,
ento, acompanhar a evoluo histrica dessa ideia fazendo uma viagem pela
histria da filosofia.

A referncia filosfica mais antiga de que se dispe sobre o tema um fragmento


de um texto de Tales de Mileto (http://educacao.uol.com.br/biografias/tales-demileto.jhtm), que viveu entre as ltimas dcadas do sculo 7 a.C. e a primeira
metade do sculo 6 a.C. Segundo ele, feliz quem tem corpo so e forte, boa sorte
e alma bem formada. Vale atentar para a expresso boa sorte, pois disso
dependia a felicidade na viso dos gregos mais antigos.
Bom demnio
Em grego, felicidade se diz eudaimonia, palavra que composta do prefixo eu,
que significa bom, e de daimon, demnio, que, para os gregos, uma espcie
de semi-deus ou de gnio, que acompanhava os seres humanos. Ser feliz era
dispor de um bom demnio, o que estava relacionado sorte de cada um. Quem
tivesse um mau demnio era fatalmente infeliz.
No h dvida de que, entre os sculos 10 a.C. e 5. a.C, o pensamento grego tende
a considerar os maus demnios mais frequentes do que os bons e apresentar uma
viso pessimista da existncia humana. No por acaso que os gregos inventaram
a tragdia. Uma expresso radical desse pessimismo nos fornecido por um velho
provrbio grego, segundo o qual a melhor de todas as coisas no nascer.
Foi a filosofia que rompeu com essa viso pessimista e procurou estabelecer
orientaes para que o homem procurasse a felicidade. Demcrito de Abdera
(http://educacao.uol.com.br/biografias/democrito.jhtm) (aprox. 460 a.C./370 a.C.)
julgava que a felicidade era a medida do prazer e a proporo da vida. Para atingila, o homem precisava deixar de lado as iluses e os desejos e alcanar a
serenidade. A filosofia era o instrumento que possibilitava esse processo.
Virtude e justia

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Scrates (http://educacao.uol.com.br/biografias/socrates.jhtm) (469 a.C./399 a.C.)


deu novo rumo compreenso da ideia de felicidade, postulando que ela no se
relacionava apenas satisfao dos desejos e necessidades do corpo, pois, para
ele, o homem no era s o corpo, mas, principalmente, a alma. Assim, a felicidade
era o bem da alma que s podia ser atingido por meio de uma conduta virtuosa e
justa.
Para Scrates, sofrer uma injustia era melhor do que pratic-la e, por isso, certo de
estar sendo justo, no se intimidou nem diante da condenao morte por um
tribunal ateniense. Cercado pelos discpulos, bebeu a taa de veneno que lhe foi
imposta e parecia feliz a todos os que o assistiram em seus ltimos momentos.
Entre os discpulos de Scrates, Antstenes
(http://educacao.uol.com.br/biografias/antistenes.jhtm) (445 a.C./365 a.C.)
acrescentou um toque pessoal ideia de felicidade de seu mestre, considerando
que o homem feliz o homem autossuficiente. A ideia de autossuficincia (que, em
grego, se diz autarquia,) continuar diretamente vinculada de felicidade nos
setecentos anos seguintes.
Uma funo da alma
Mas o maior discpulo de Scrates, que efetivamente levou a especulao filosfica
adiante de onde a deixara seu mestre, foi Plato
(http://educacao.uol.com.br/biografias/platao.jhtm) (348 a.C./347 a.C.), o qual
considerava que todas as coisas tm sua funo. Assim, como a funo do olho
ver e a do ouvido, ouvir, a funo da alma ser virtuosa e justa, de modo que,
exercendo a virtude e a justia, ela obtem a felicidade.
importante deixar claro que noes como virtude e justia integram uma vertente
do pensamento filosfico chamada tica, que se dedica investigao dos
costumes, visando a identificar os bons e os maus. Para Plato, a tica no estava
limitada aos negcios privados, devendo ser posta em prtica tambm nos negcios
pblicos. Desse modo, o filsofo entendia que a funo do Estado era tornar os
homens bons e felizes.
A ligao entre tica e poltica estar ainda mais definida na obra do mais
importante discpulo de Plato, Aristteles
(http://educacao.uol.com.br/biografias/aristoteles.jhtm) (384 a.C./322 a.C.), o qual
dedicou todo um livro questo da felicidade: a tica a Nicmaco (que o nome
de seu filho, para quem o livro foi escrito). Amigo de Plato, mas, em suas prprias
palavras, mais amigo da verdade, Aristteles criticou o idealismo do mestre,
reconhecendo a necessidade de elementos bsicos, como a boa sade, a liberdade
(em vez da escravido) e uma boa situao socioeconmica para algum ser feliz.
Felicidade intelectual
Por outro lado, a partir de uma srie de raciocnios que tm como base o fato de o
homem ser um animal racional, Aristteles conclui que a maior virtude de nossa
alma racional o exerccio do pensamento, pelo qu, segundo ele, a felicidade
chega a se identificar com a atividade pensante do filsofo, a qual, inclusive,
aproxima o ser humano da divindade.
Sem perder de vista a aplicao prtica de suas ideias, Aristteles considera a
poltica como uma extenso da tica e, nesse sentido, para ele tambm uma
funo do Estado criar condies para o cidado ser feliz. O Estado que o filsofo
tinha em mente, porm, era a polis grega, que, naquele momento, estava
deixando de existir, com o surgimento do imprio de Alexandre o Grande
(http://educacao.uol.com.br/biografias/alexandre-o-grande.jhtm).

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Depois de Alexandre, no mundo grego ou helnico, desenvolveram-se trs escolas


filosficas que vo se estender at o fim do Imprio romano, as chamadas filosofias
helensticas. Todas elas, por caminhos diferentes, chegam a concluso de que,
para ser feliz, o homem deve ser no s autossuficiente, mas desenvolver uma
atitude de indiferena, de impassibilidade, em relao a tudo ao seu redor. A
felicidade, para eles, era a apatia, palavra que, naquela poca, no tinha o sentido
patolgico que tem hoje.
Prazer e salvao da alma
Entre os filsofos do mundo helnico, pode-se citar Epicuro
(http://educacao.uol.com.br/biografias/epicuro.jhtm) (341 a.C./271 a.C.), para deixar
claro que essa ideia de apatia no significa abdicar ao prazer. O prazer era
essencial felicidade para Epicuro, cuja filosofia tambm conhecida pelo nome de
hedonismo (em grego hedone quer dizer prazer). Mas ele deixa claro, numa
carta a um discpulo, que no se refere ao prazer dos dissolutos e dos crpulas e
sim ao da impassibilidade que liberta de desejos e necessidades.
Com o fim do mundo helnico e o advento da Idade Mdia, a felicidade
desapareceu do horizonte da filosofia. Estando relacionada vida do homem neste
mundo, ela no interessou aos filsofos cristos como Agostinho de Hipona
(http://educacao.uol.com.br/biografias/agostinho.jhtm) (354 d.C./430 d.C.), Anselmo
de Canterbury (http://educacao.uol.com.br/biografias/santo-anselmo.jhtm)
(1033/1109) ou Toms de Aquino (http://educacao.uol.com.br/biografias/tomas-deaquino.jhtm) (1225/1274), todos santos da Igreja catlica. Para a filosofia crist,
mais do que a felicidade, o que conta a salvao da alma.
Os filsofos voltaram a se debruar sobre o tema na Idade Moderna. John Locke
(http://educacao.uol.com.br/biografias/john-locke.jhtm) (1632/1704) e Leibniz
(1646/1716), na virada dos sculos 17 e 18, identificaram a felicidade com o prazer,
um prazer duradouro. Alguns dcadas depois, o filsofo iluminista Immanuel Kant
(http://educacao.uol.com.br/biografias/immanuel-kant.jhtm) (1724/1804), na obra
Crtica da razo prtica definiu a felicidade como a condio do ser racional no
mundo, para quem, ao longo da vida, tudo acontece de acordo com o seu desejo e
vontade.
Direito do homem
No entanto, para Kant, como a felicidade se coloca no mbito do prazer e do
desejo, ela nada tem a ver com a tica e, portanto, no um tema que interesse
investigao filosfica. Sua argumentao foi to convincente que, a partir dele, a
felicidade desapareceu da obra das escolas filosficas que o sucederam.
Mesmo assim, no se pode deixar de mencionar que, no mundo de lngua inglesa,
na mesma poca de Kant, a ideia de felicidade ganhou lugar de destaque no
pensamento poltico e busc-la passou a ser considerada um direito do homem,
como est consignado na Constituio dos Estados Unidos da Amrica, que data
de 1787 e foi redigida sob a influncia do Iluminismo.
Egocentrismo e infelicidade
tambm no mbito da filosofia anglo-saxnica, no sculo 20, que se encontra uma
nova reflexo sobre nosso assunto. O ingls Bertrand Russell
(http://educacao.uol.com.br/biografias/bertrand-russell.jhtm) (1872/1970) dedicou a
ele a obra A conquista da felicidade, usando o mtodo da investigao lgica para
concluir que necessrio alimentar uma multiplicidade de interesses e de relaes
com as coisas e com os outros homens para ser feliz. Para ele, em sntese, a
felicidade a eliminao do egocentrismo.

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Mais recentemente, em 1989, o filsofo espanhol Julin Maras tambm dedicou ao


tema um livro notvel, A felicidade humana, em que estuda a histria dessa ideia,
da Antiguidade aos nossos dias, ressaltando que a ausncia da reflexo filosfica
sobre a felicidade no mundo contemporneo talvez seja um sintoma de como esse
mesmo mundo anda muito infeliz.
Bibliografia
Abbagnano, Nicola - "Dicionrio de Filosofia", Martis Fontes, So Paulo, 2000.
Berti, Enrico - "No princpio era a maravilha", Loyola, So Paulo, 2010.
Maras, Julin - "A felicidade humana", Duas Cidades, So Paulo, 1989.
Antonio Carlos Olivieri Antonio Carlos Olivieri jornalista e escritor.
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