Afinales de 1800, el cientfico sueco Svante Arrhenius propuso que el agua puede

disolver muchoscompuestos separndolos en sus iones individuales. Arrhenius

sugiri que los cidos son compuestos que contienen hidrgeno y pueden
disolverse en el agua para soltar iones de hidrgeno a la solucin. Por ejemplo, el
cido clordrico (HCl) se disuelve en el agua de la siguiente manera:

HCl

H2O

H+(aq)

Cl-(aq)

Arrhenius defini las bases como substancias que se disuelven en el agua para
soltar iones de hidrxido (OH-) a la solucin. Por ejemplo, una base tpica de
acuerdo a la definicin de Arrhenius es el hidrxido de sodio (NaOH):

H2O

NaOH

Na+(aq)

OH-(aq)

La definicin de los cidos y las bases de Arrhenius explica un sinnmero de

cosas. La teora de Arrhenius explica el por qu todos los cidos tienen
propiedades similares (y de la misma manera por qu todas las bases son
similares). Por que todos los cidos sueltan H + ia la solucin (y todas las bases
sueltan OH-). La definicin de Arrhenius tambin explica la observacin de Boyle
que los cidos y las bases se neutralizan entre ellos. Esta idea, que una base
puede debilitar un cido, y vice versa, es llamada neutralizacin.

La Neutralizacin
Tal como puede ver arriba, los cidos sueltan H + en la solucin y las bases sueltan
OH-. Si fusemos a mezclar un cido y una base, el in H + se combinara con el
in OH- ion para crear la molcula H2O, o simplemente agua:

H+(aq)

OH-(aq)

H2O

La reaccin neutralizante de un cido con una base siempre producir agua y sal,
tal como se muestra abajo:

cido

Base

Agua

Sal

HCl

NaOH

H2O

NaCl

HBr

KOH

H2O

KBr

Aunque Arrhenius ayud a explicar los fundamentos de la qumica sobre cidos

y bases, lastimosamente sus teoras tenan lmites. Por ejemplo, la definicin de
Arrhenius no explica por qu algunas substancias como la levadura comn
(NaHCO3) puede actuar como una base, a pesar de que no contenga iones de
hidrgeno.
En 1923, el cientfico dans Johannes Brnsted y el ingls Thomas Lowry
publicaron diferentes aunque similares trabajos que redefinieron la teora de
Arrhenius. En las palabras de Brnsted's words, "... los cidos y las bases son
substancias que tiene la capacidad de dividirse o tomar iones de hidrgeno
respectivamente." La definicin de Brnsted-Lowry ampliar el concepto de
Arrhenius sobre los cidos y las bases.