Medicina (Ribeiro Preto)

2005; 38 (1): 13-19

Simpsio: MORTE: VALORES E DIMENSES

Captulo I

A VISO DA MORTE AO LONGO DO TEMPO

DEATH CONCEPTIONS THROUGH THE TIMES

Oswaldo Giacoia Jnior

Docente. Instituto de Filosofia e Cincias Humanas - UNICAMP

CORRESPONDNCIA: Departamento de Filosofia - IIFCH-UNICAMP.
giacoia@tsp.com.br

Giacoia Jnior O.

A viso da morte ao longo do tempo. Medicina (Ribeiro Preto) 2005; 38(1): 13-19.

Resumo: O objetivo do presente trabalho apresentar alguns elementos que demonstram o

carter histrico da experincia da morte, de modo a oferecer subsdios para uma reflexo sobre
os diversos sentidos que a expresso simblica da morte assume nos rituais funerrios, cultos
religiosos e manifestaes artsticas em diferentes culturas.
Descritores: Morte. Cultura. Civilizao. tica. Religio. Medicina.

Se levarmos em considerao o parecer do filsofo alemo Arthur Schopenhauer, os animais s

conhecem o presente, no tendo experincia das dimenses temporais do futuro e do passado. Justamente por causa disso, os animais no sentem propriamente sequer a morte: eles s poderiam conhec-la
quando ela se apresenta; mas ento, eles j deixaram
de ser. Desse modo, a vida dos animais um prolongado presente. Sem reflexo, eles vivem nele e nele
sempre sucumbem inteiramente.1
Por causa disso, para Schopenhauer, em sua
clebre viso pessimista do mundo, a compreenso
da finitude e da morte, tornada possvel pela abertura
temporal do ser humano, que constitui a autntica raiz
da filosofia, assim como das religies: O animal s
conhece a morte na morte: o homem, com sua conscincia, a cada hora se aproxima mais de sua morte, e
isso torna a vida por vezes rdua at para aquele que
ainda no reconheceu no todo da vida mesma esse

carter de permanente destruio. Principalmente por

causa disso o homem tem filosofias e religies.2
Com Schopenhauer, pode-se dizer, portanto, que
a morte o gnio inspirador, a musa da filosofia, sem
ela provavelmente a humanidade no teria filosofado.
Porisso, se considerado no inteiro conjunto da natureza, o homem o nico animal metafsico e ele o
porque sua condio existencial lhe proporciona esse
privilgio suspeito: o de ser o nico animal que sabe
por antecipao da prpria morte; portanto, ao
contrrio de todos os outros animais, o homem sofre
para alm do presente, nas dimenses do passado e
do futuro, e se pergunta pelo sentido de sua existncia
- exatamente porque sua nica certeza a de estar
destinado a morrer.
Diferentes sistemas de religio e metafsica so,
portanto, outras tantas respostas dadas, ao longo da
histria, a essa pergunta pelo sentido da vida, cujo
horizonte descortinado pela experincia da morte.

1
Schopenhauer, A. Die Welt als Wille und Vorstellung II (O Mundo como Vontade e Representao II). Suplementos ao primeiro volume.
In: Saemtliche Werke. Ed. Wolfgang Frhr. Von Loehneysen. Frankfurt/M: Suhrkamp, 1986, volume II, p. 83. Salvo indicao em contrrio,
as tradues so de minha autoria.
2
Schopenhauer, A. Die Welt als Wille und Vorstellung I (O Mundo como Vontade e Representao I). Livro I. In: Saemtliche Werke.
Ed. Wolfgang Frhr. Von Loehneysen. Frankfurt/M: Suhrkamp, 1986, volume I, p. 75.

13

Giacoia Junior O

Se levarmos em considerao que todas as cincias

especiais, como domnios circunscritos e particulares
de conhecimento terico, procedimentos metodolgicos
e aplicao tcnica, brotaram do tronco comum da
filosofia e se esta nasce do espanto causado pelo
destino incontornvel da morte - ento podemos medir bem a importncia do tema que hoje nos rene e a
lucidez que inspirou sua escolha. No entanto, com essa
introduo, meu intento era apenas prestar uma singela homenagem filosfica aos organizadores do colquio, e no aborrecer o pblico com reflexes abstratas.
Sendo assim, sem abandonar totalmente o territrio que me familiar, gostaria de passar diretamente para o plano mais concreto do significado histrico e social da morte, tomando por base os rituais e
cerimnias funerrias, a arquitetura e o estaturio, as
inscries obturias, a representao pictrica que
cerca a morte em diferentes civilizaes. Elas oferecem um importante indicativo, como pretendo demonstrar, das maneiras diversas como as culturas se relacionam com e se posicionam em face da morte.
A esse respeito, comeo por um elemento que
me parece poder ser identificado como uma constante antropolgica na interpretao cultural da morte
na histria dos povos. A morte no se refere apenas
ao envelhecimento contnuo, transitoriedade, ao
declnio inexorvel de todas as foras vivas. Ela evoca tambm um outro mundo, aterrador, aquele da
confuso, do caos, do ininteligvel, onde no existe mais
nada nem ningum.3
A metfora desse abismo, espao vazio e indiferenciado em que a vida se precipita na escurido das
sombras, no anonimato de um caos indizvel e impensvel, corresponde face obscura, aterradora, da experincia social e histrica da morte, mesmo naquelas
culturas, como a hindu, por exemplo, em que o morrer
interpretado como passagem para o Absoluto, constituindo a verdade redentora e o horizonte final de significao para a vida dos homens. Nas principais civilizaes da antiguidade, e a despeito de suas diferenas essenciais quanto ao significado tico-religioso da
morte, esta se apresenta sempre como um limiar
intransponvel, uma fronteira que delimita uma regio
de sombras definitivamente inacessvel para os vivos.

Nessa acepo, a morte situada para alm do

limiar do inteiramente outro, e se a morte pode ser
portadora de algum sentido, como por exemplo aquele celebrado no canto dos poetas ou nos ritos e monumentos funerrios, esse sentido s pode se apresentar
para os vivos: Em sua funo de memria coletiva, a
epopia no feita para os mortos; quando ela fala
deles, ou da morte, sempre aos vivos que ela se
dirige. Da morte, nela mesma, dos mortos entre os
mortos, no h nada a dizer. Eles esto do outro lado
de um limiar que ningum pode transpor sem desaparecer, que nenhuma palavra pode alcanar sem perder todo sentido: mundo da noite onde reina o inaudvel,
ao mesmo tempo silncio e alarido.4
Assim compreendida, a morte vista, antes de
tudo, como transpasse, travessia, ultrapassagem de
fronteira, de modo que os cerimoniais fnebres e as
diferentes formas de edificaes, inscries funerrias, toda a ideologia presente nas representaes pictricas e esculturais da morte - ainda que variando de
acordo com o enquadramento cultural distinto em que
se inscrevem na histria dos povos -, assumem a mesma funo social de partes integrantes de rituais de
passagem. Por meio delas, o defunto conduzido na
travessia para o outro lado, para a outra margem da
existncia, marcando entre os vivos a presena de um
vazio, escavando uma ausncia positiva que se conserva, de diferentes maneiras, na memria coletiva
dos que sobreviveram. As cerimnias fnebres so,
portanto, o memorial de passagem dos que deixaram
a vida e adquiriram um novo status social: o estatuto
que pertence condio de morto.
Essas formas simblicas em que a morte se registra nos rituais e monumentos fnebres permitem
distinguir as principais figuras histricas da morte, cujo
perfil singular foi traado a partir das maneiras como
diferentes sociedades assimilaram o fato bruto da
morte, dando a ela uma significao cultural, e inscrevendo-a no sistema dos valores simblicos que asseguram o funcionamento e a reproduo da ordem social.
Nesse sentido, fundamental observar que a
maneira como uma determinada sociedade se
posiciona perante a morte e os seus mortos desempenha um papel decisivo na constituio e na manuten-

Vernant, J-P. Mort grecque mort deux faces. In: LIndividu, La Mort, LAmour. Soi-Mme et LAutre en Grce Ancienne .
Paris: Gallimard, 1982, p. 89.
4
Vernant, J-P. Mort grecque mort deux faces. In: LIndividu, La Mort, LAmour. Soi-Mme et LAutre en Grce Ancienne.
Paris: Gallimard, 1982, p. 86.

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A viso da morte ao longo do tempo

o de sua prpria identidade coletiva, na medida em

que essa integrao da morte e da relao com ela
constitui um dos elementos mais relevantes para a
formao de uma tradio cultural comum.
A esse respeito, considero elucidativo o paralelo traado pelo filsofo e antroplogo francs JeanPierre Vernant que pe em destaque, de um lado, a
relao de todo e qualquer povo civilizado com o seu
Outro, com aquilo que considerado por ele como o
diferente de si, ou como a alteridade, e, por outro lado,
a relao entre os diferentes povos e essa grande
alteridade, esse outro absoluto da vida, que a morte.
Todo grupo humano se pensa e se quer a si
mesmo como um todo organizado, como uma ordem:
ele se afirma como o mundo da cultura; ele o civilizado; porisso mesmo ele se define em relao ao
que outro que ele: o caos, o informe, o selvagem, o
brbaro. De maneira anloga, cada sociedade deve
afrontar essa alteridade radical, essa extrema ausncia de forma, esse no ser por excelncia, que constitui o fenmeno da morte. -lhe necessrio, de uma
maneira ou de outra, integr-la a seu universo mental
e s suas prticas institucionais. Para um grupo de
homens, constituir-se um passado comum, elaborar
uma memria coletiva, enraizar o presente de todos
num outrora desvanecido, mas do qual a rememorao
se impe, unanimemente partilhada, tambm de
incio conferir a certos personagens defuntos ou a
certos aspectos desses personagens, graas a um ritual funerrio apropriado, um estatuto social tal que
eles permanecem, em sua condio de mortos, inscritos no corao da vida presente, que eles intervenham
nela, enquanto mortos, que eles tomem a parte que
lhes cabe na dominao das foras sociais de que
dependem o equilbrio da comunidade e a permanncia de sua ordem. 5
Tendo isso como ponto de partida, situemos, por
exemplo, o significado presente nos rituais de inumao
- de sepultamento dos corpos dos defuntos -, tal como
praticado pelas sociedades da antiga Mesopotmia,
considerada em muitos importantes sentidos o bero
de nossa prpria civilizao. Os povos mesopotmios
tinham por costume enterrar os corpos dos mortos da
maneira mais escrupulosa, sendo o cadver cuidadosamente acompanhado de todas as marcas mais distintivas de sua identidade pessoal e familiar, como seus

pertences, insgnias e objetos de uso, suas vestimentas

e at mesmo de suas comidas prediletas.
Cuidava-se, com zelo extremo, para que nada
faltasse na travessia, nada perturbasse, ou violasse, o
espao sagrado do tmulo ou mausolu, cujo necrolgio registrava a pertena do morto a uma determinada linhagem ou famlia, assim como a seu status e
importncia social. Situados junto s cidades, os cemitrios a elas pertenciam de modo essencial, demarcando como que os limites em que o mundo dos vivos
se comunicava com o espao dos mortos, tendo nele
suas razes.
No fundo de seus sepulcros, os mortos formam assim as razes que, dando ao grupo humano seu
ponto de ancoragem no solo, lhe asseguram a estabilidade no espao e a continuidade no tempo. Quando
um conquistador pretende destruir ou reduzir servido uma nao inimiga, preciso, de incio, extirpar
suas razes: as tumbas, violadas, so abertas, os ossos
pulverizados so dispersos ao vento. Com suas amarras rompidas, as comunidades flutuam: semelhantes a
um cadver privado de sepultura, lanado s feras,
cujo espectro condenado a vagabundear sem fim;
privados de poder penetrar no reino dos mortos, eles
so abandonados errncia, marginalidade, ao caos.
Na tica mesopotmia, uma sociedade cortada de seus
mortos no tem mais lugar no tabuleiro de xadrez da
extenso terrestre. Com suas razes, ela perde sua
estabilidade, sua consistncia, sua coeso.6
No interior dessas culturas ancestrais, os rituais
de inumao manifestam o siginificado tanto da vida
quanto da morte: para os povos mesopotmios, o essencial consiste na administrao adequada da existncia na terra, no registro de sua identidade, sendo a
morte uma espcie de queda, rebaixamento, diminuio da vida - ou melhor, uma condio degradada de
existncia, o apagamento e a sombra do que outrora
era vivo.
Aqui, trata-se, antes de tudo, de uma estratgia
de assimilao poltica da morte, de manter, demarcando as fronteiras que separam uma da outra, a continuidade do mundo da vida e do mundo da morte, implantando a morte num subterrneo terrestre.
Exatamente no contrrio disso consistia o ritual
funerrio dos antigos hindus: no o sepultamento, no
a edificao de mausolus ou pirmides morturias,

Vernant, J-P. Trois Idologies de la Mort. In: LIndividu, La Mort, LAmour. Soi-Mme et LAutre en Grce Ancienne. Paris: Gallimard,
1982, p. 105.
6
Vernant, J-P. Trois Idologies de la Mort. In: LIndividu, La Mort, LAmour. Soi-Mme et LAutre en Grce Ancienne. Paris: Gallimard,
1982, p. 108.

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Giacoia Junior O

no a representao pictrica e escultural, mas a incinerao crematria. O cadver no era conservado

com as marcas de sua identidade, personalidade e insero social, mas completamente consumido pelo
fogo, destrudo at s cinzas, que eram lanadas ao
vento, ou nas guas dos rios, sendo o morto despojado
de todos os seus traos identitrios. Imolado como vtima sacrificial, a destruio do cadver marcava a
dissoluo integral da existncia terrena, a purgao
de todos os seus pecados, sendo a vida individual, ela
prpria, significada como dilacerao da unidade, conflito, delito e transgresso, que deve ser expiada pela
morte.
Esta, por sua vez, interpretada, entre os hindus,
como a via de acesso ao Absoluto, ao Eterno, ao
Nirvana e paz originria: o sbio que compreendeu
que o ser individual uma amostra, um golpe do acaso da natureza, uma configurao possvel entre milhares de possveis na histria da espcie se identifica
com a vida universal e se desprende de sua individualidade, encontrando por meio do conhecimento essa
atitude natural que faz com que esqueamos nossa
finitude.7
De modo que na morte e pela morte que se
coloca o verdadeiro horizonte de sentido para a vida,
justamente o contrrio de seu significado para as civilizaes da Mesopotmia : As comunidades hindus
bramnicas, no que a elas concerne, no buscam implantar sua permanncia na terra. Elas se enrazam
no alm. A vida coletiva, a ordem social, estritamente
ritualizadas, no tm preo seno na medida em que,
desde o incio, elas visam a se ultrapassar, introduzindo-se num outro plano de existncia, num domnio de
realidade diferente. A morte no a interrupo da
vida, nem seu enfraquecimento ou sua sombra. Ela
constitui o horizonte de sentido sem o qual o curso da
existncia, para pessoas e para os grupos, no teria
nem direo, nem sentido, nem valor. Integrar o indivduo na comunidade, assinalar-lhe seu lugar, seu papel, seu exato status, fixar a ordem das etapas que,
aqui nesse mundo, permitem sair dele, liberar-se dele,
para reencontrar o absoluto.8
Para ilustrar, de modo eloqente a diversidade
cultural na relao com a experincia da morte, seria
oportuno evocar agora o sentido do ritual funerrio
7

e da cremao entre os antigos gregos. O mesmo

gesto cultural a incinerao com um sentido completamente distinto da cremao entre os hindus. No
caso dos gregos, as cinzas no so lanadas ao anonimato dos ventos, mas cuidadosamente guardadas com
memria dos mortos, Como os hindus, os antigos gregos cremavam os corpos dos mortos, como sacrifcio
expiao de tudo o que era mortal e perecvel, para
preparar a passagem dos mortos para uma outra condio de existncia - a saber, a condio social de
mortos.
No entanto, em sentido totalmente oposto ao
dos brmanes hindus, o sacrifcio no tinha a inteno
de apagar por completo os registros mundanos do falecido, de dissolver para sempre sua identidade, fundindo-a com o Absoluto, mas de determinar dois tipos,
fundamentalmente diversos, de mortos: de um lado, a
morte regular, uniforme e annima, que acomete o
comum dos mortais. Esses so os cadveres cremados coletivamente e depositados em vala comum. De
outro lado, so levados pira crematria os corpos
falecidos dos grandes heris, na cerimnia da bela
morte, a morte precoce no campo de batalha aquela
cuja marca distintiva est em ser a atestao mais
efetiva da virtude e da excelncia.
Essa morte torna distinto, torna aristocrtico e,
em sentido grego, verdadeiramente imortal o morto.
somente por ela pela prova da virtude na morte
que um autntico grego antigo se tornava um indivduo, passava a ser algum, cuja vida digna de lembrana. Exemplo mais importante dessa inscrio para
sempre na memria coletiva a morte de Aquiles,
tombado na flor da idade e no campo de combate mais
aguerrido. Morte celebrada pela epopia que funda a
identidade helnica, a Ilada de Homero
Aquiles, o heri, ali descrito como o melhor
dos gregos, justamente pelo rigor implacvel de sua
biografia, pelo radicalismo de seus feitos e faanhas,
pela recusa intransigente de qualquer compromisso e
acomodao, pela excelncia guerreira, a nica capaz de proporcionar a glria. Esse Aquiles permanece
na morte eternamente jovem, na plenitude de suas
foras, sua legenda sendo sempre repetida a cada
declamao da Ilada, como cimento da identidade
social dos gregos.

Dicionrio de tica e Filosofia Moral. Ed. Monique Canto-Sperber. Trad. Ana Maria Ribeiro-Althoff et allii. So Leopoldo: Editora da
Unisinos, 2003; verbete Vida e Morte, volume II, p. 748s.
8
Vernant, J-P. Trois Idologies de la Mort. In: LIndividu, La Mort, LAmour. Soi-Mme et LAutre en Grce Ancienne. Paris: Gallimard,
1982, p. 110.

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A viso da morte ao longo do tempo

Permito-me aqui insinuar que tambm ns, como

herdeiros culturais dos antigos gregos, conservamos
algum trao dessa morte herica, dessa comprovao
da excelncia pela coragem diante da morte: permitome aqui evocar a lembrana da morte de Ayrton Senna
que, para alm de toda explorao miditica, marcou
um momento na histria nacional em que nos sentimos, todos ns, um pouco identificados com o heri
ceifado no melhor de seus anos, mas cuja bravura o
levou a ultrapassar os limites perante os quais recua,
intimidada, a maioria dos mortais.
Como observa Jean-Pierre Vernant, existir individualmente para o grego tornar-se e permanecer
memorvel: escapa-se ao anonimato, ao esquecimento, ao apagamento morte, portanto pela prpria morte, uma morte que, abrindo-vos o acesso ao
canto glorificador, vos torna mais presente para a comunidade, em vossa condio de heri defunto, do que
os vivos o so, por eles mesmos. Essa manuteno
contnua no seio do grupo assegurada principalmente pela epopia em sua forma de poesia oral. Celebrando as proezas dos heris de outrora, ela tem a
funo, para o conjunto do mundo grego, de memria
coletiva9
A esse respeito, seria oportuno contrastar as
diferentes figuras simblicas da morte, tal como elas
se desenham nessas diferentes civilizaes. Tomemos,
em primeiro lugar, a morte dos reis entre os povos da
Mesopotmia. Os reis so figuras absolutamente singulares e especiais intercessores situados a meio
caminho entre os humanos mortais e os deuses imortais. Em virtude de sua posio social e poltica, a morte
dos reis adquire um significado particular: eles so sepultados com honrarias, seus cadveres sepultados em
mausolus faustosos, sua imagem conservada para
sempre nas esttuas postadas em templo e palcios,
como registro perene de sua origem, ascendncia e de
sua importncia para a vida comum do povo.
J entre os antigos hindus, a grande personalidade no nem o rei nem o heri. O indivduo admirvel, cuja morte merece destaque e registro permanente aquele que capaz de negar-se a si mesmo, de
apagar j em vida os traos individuais de sua existncia, recusando-se a satisfazer os dois mais poderosos
mananciais da vida: o desejo de conservao e de reproduo. Entre os hindus, a verdadeira virtude s pode

ser encontrada entre os ascetas, os monges, os que

praticam a renncia e se tornam faquires. Seus corpos, ao contrrio de todos os outros, no so cremados em sacrifcio, mas enterrados, em posio de meditao. Sobre as suas covas so edificados lugares
sagrados de peregrinao e memria, como uma indicao de que o verdadeiro sentido da vida consiste no
depojamento do corpo e na preparao para a morte.
Morte igualmente gloriosa, mas em sentido inverso da
bela morte dos heris gregos.
No caso da bela morte, entre os gregos, no
por ser a morte do rei, ou do sacerdote, ou do grande
pai de famlia que a morte tem um significado ao mesmo tempo tico e esttico, No se trata, portanto, da
demarcao de um grupo especial na comunidade dos
vivos , como signo da pertena a uma linhagem, ou a
um status social. Como afirma Vernant, a morte do
heri estritamente individual e individualizante, e
porisso que ela digna de permanecer para sempre
no canto imortal do poeta: No e pelo canto pico os
heris representam os homens de outrora, eles constituem, para o grupo, seu passado; eles formam assim as razes em que se implanta a tradio cultural
que serve de cimento ao conjunto dos helenos, onde
eles e reconhecem a si mesmos porque somente
atravs do gesto desses personagens desaparecidos
que sua prpria existncia social adquire sentido, valor, continuidade.10
Para nos aproximarmos um pouco mais de nossa
prpria identidade cultural, cabe observar que, durante boa parte da histria dos judeus, assim como para a
civilizao crist, de que fazemos parte, a experincia
da morte foi tambm vivida na chave ritualstica da
passagem e da transposio para o alm. Para os judeus - pelo menos para aqueles que acreditavam na
ressurreio aps a morte -, bem como para os cristos, a morte promovia o acesso para uma outra dimenso da vida, seja de eterno sofrimento e expiao
nos infernos, ou de bem aventurana no paraso, do
qual fomos expulsos pelo pecado original.
por escrpulo e sentimento religioso, e em
expectativa da ressurreio que, durante muito tempo
e quem sabe at os dias de hoje, cultivamos o hbito social de sepultar solenemente os corpos de nossos
defuntos. Em decorrncia disso, a tradio crist
estabeleceu que a morte era uma espcie de sono

9,10

Vernant, J-P. Mort grecque mort deux faces. In: LIndividu, La Mort, LAmour. Soi-Mme et LAutre en Grce Ancienne. Paris:
Gallimard, 1982, p. 83.

17

Giacoia Junior O

profundo, mediado pela expectativa da ressurreio,

quando as almas voltariam a habitar os corpos. Essa
idia introduziu uma nova percepo e poupou geraes ao longo de sculos da idia aterradora do fim
definitivo.11
Dessa maneira, o prprio sentido de imortalidade da alma se diferencia de acordo com as diversas
maneiras de integrao e gesto simblica da morte
pelas diferentes civilizaes. Para os antigos gregos,
por exemplo, ela era, principalmente, a glria cantada
de gerao a gerao pelos poetas, que fazia fulgurar
na memria a lembrana da grande individualidade.
Para os hindus, ela significava o avesso simtrico da
personalidade individual, ela era, antes, o despojamento
do indivduo, o reencontro redentor com o Absoluto,
no qual se abisma e dissolve tudo o que singular e
pessoal.
Para os judeus, pelo menos durante parte de
sua histria, e tambm para ns cristos, ela significa
a passagem para a vida eterna e verdadeira, preferencialmente para a vida no jardim do den, em eterna contemplao e presena de Deus. Nesse sentido,
pode-se afirmar que o homem cristo deveria acreditar que somente ao morrer iniciaria a verdadeira vida,
assim os ritos fnebres, o sermo e a missa faziam
parte de uma educao para enfrentar a morte, ou
por outra, incutir um determinado ideal de eternidade,
relacionado com as maneiras de viver, de se conduzir
na vida, incluindo a maneira certa de entender e aceitar a morte.12
Ao nos aproximarmos de nossa concluso, caberia perguntar pelo sentido que atribumos atualmente experincia existencial e antropolgica da morte.
Como sabido, somos os herdeiros do Esclarecimento cientfico, esse movimento que promoveu a racionalizao completa e a dessacralizao integral de
todas as esferas da cultura. De posse dessa herana
cultural, ns temos tambm da morte uma vivncia
dessacralizada, leiga, sobretudo clnica - um modo de
representao e aculturao que se desdobra praticamente apenas no resgistro biolgico. Mesmo para o
fundador da Psicanlise, essa modalidade de saber que
elaborou uma reflexo densa e profunda sobre a vida
e a morte, mesmo para Sigmund Freud, a morte foi
identificada, sobretudo com uma pulso presente no

organismo, a pulso de morte, entendida como uma

espcie de atavismo ou inrcia biolgica - a saber, uma
tendncia, inscrita na essncia mesma de todo ser orgnico para regredir ao estgio inorgnico de onde
proveio.
Creio poder afirmar que a intuio predominante
para ns e talvez sobretudo para vocs, profissionais e futuros profissionais da sade a da morte
vista principalmente como uma disfuno orgnica,
como bito e falecimento portanto como alguma
coisa essencialmente negativa, como um no ser, um
mal a ser tratado, justamente como aquilo que no
deve acontecer e que lhes compete evitar, com todas
as foras, algo a ser removido, suprimido. A essa ideologia clnica da morte pertence sua subtrao do espao social das vivncias domsticas, seu ocultamento no espao cerrado das enfermarias, a sua retirada
do campo de visibilidade e audio (quase j no mais
se emprega a expresso grito de agonia), seu encerramento discreto e velado, na forma silenciosa da morte
hospitalar. Dessa experincia est ausente aquela antiga dimenso de sentido, que fazia da morte um ritual
de passagem, uma transio para o alm, pranteada e
exposta nas salas de visita.
Os desenvolvimentos atuais das biotecnologias
transtornaram e complicaram nossas antigas formas
sociais de percepo, pensamento e sentimento a respeito da relao de pertencimento mtuo entre vida e
morte. Os notveis progressos das cincias biomdicas
proporcionam atualmente para a biotica um frtil
campo de indagaes, para as quais estamos muito
longe de poder oferecer respostas amplamente compartilhadas, como, por exemplo, a pergunta pelo sentido tico da exigncia humanitria, ou da deciso clnica de deixar morrer.
Ao lado disso, e num nvel de complicao terica e prtica ainda mais elevado, as biotecnologias
pem disposio do fazer humano novas possibilidades em matria de procriao humana e animal (ex.
congelamento de embries), de fracionamento de organismos (ex. enxertos), de transformao de organismos (ex. animais transgnicos) fazendo surgir dilemas que no so mais apenas relativos ao direito de
transmitir vida e/ou de suprimi-la, mas que tocam ao
direito de remodel-la, de produzir seres vivos novos,

11

Fleck, E. C. D. Almas crists em corpos doentes sensibilidade barroca nas reduces jesutico-guaranis do sculo XVII .
In: Keil, I. E Tiburi, M. O Corpo Torturado. Porto Alegre: Ed. Escritos, 2004, p. 199.

12

Fleck, E. C. D. Almas crists em corpos doentes sensibilidade barroca nas reduces jesutico-guaranis do sculo
XVII. In: Keil, I. E Tiburi, M. O Corpo Torturado. Porto Alegre: Ed. Escritos, 2004, p. 216.

18

A viso da morte ao longo do tempo

e at mesmo de industrializar essa produo (com o

risco de marginalizar espcies naturais consideradas
obsoletas). O homem j se v na obrigao de dirigir
a evoluo biolgica, e capaz de corrigir os defeitos
de sua prpria natureza.13
Tais condies reconfiguram tambm, introduzindo-as num plano de sentido totalmente indito,
nossas antigas crenas e esperanas de imortalidade:
eles indicam que, para ns, a arcaica representao
da morte, assim como o sempre presente desejo de
perpetuao da vida - a ela inevitavelmente associado
-, adquire hoje um contorno inusitado, digno de ser
pensado em toda sua extenso e profundidade: no

mais a sobrevivncia herica na memria popular,

guardada para sempre pelo canto do poeta; no mais
a sobrevida dos reis magnficos, ou das grandes personagens da histria poltica dos povos, tambm no
mais a fuso com o Absoluto, ou a eterna bem aventurana no Paraso, mas a sobrevida como reproduo, virtualmente infinita, de artefatos tcnicos do fazer humano. E, com isso, encerro essa comunicao
sem o efeito tranquilizador de uma concluso positiva,
mas abrindo para um novo horizonte de indagaes
urgentes: a que tipo de tica podemos e devemos recorrer para a adequada compreenso e possvel soluo de tais problemas?

Giacoia Junior O. Death conceptions through the times . Medicina ( Ribeiro Preto) 2005; 38: 13-19.

Abstract: The goal of this article is to present some elements that exhibit the historic aspect of
the death experience, in a such a way that offers subject for a reflexion about the various meanings
the symbolic expression of death assume in funereal rituals, religious cults and artistic
manifestations in different cultures.
Keywords: Death. Culture. Civilization. Ethics. Religion. Medicine.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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Dicionrio de tica e Filosofia Moral. Ed. Monique Canto-Sperber. Trad. Ana Maria Ribeiro-Althoff et allii. So Leopoldo: Editora da
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