La trompeta es un instrumento de boquilla en forma de taza, con un tubo de

diámetro reducido, cilíndrico en los tres primeros cuartos de su longitud

aproximadamente, que se abre luego para terminar en un pabellón de dimensiones
medianas.

Consecuencia directa de la diferencia de longitud del tubo es el registro más

agudo de la trompeta moderna, así como su sonido más brillante y más resonante se
debe a la forma del tubo, del pabellón y de la boquilla.

Tanto en la trompeta como en el caso del corno, puede usarse un tapón en

forma de pera llamado sordina que se inserta en el pabellón para disminuir su sonido,
o bien para producir, mediante una mayor presión del soplo, sonidos ásperos y
estridentes de un timbre muy particular.

Las articulaciones doble o triple pueden conseguirse en la trompeta, y son de

mayor efecto en ella que en ningún otro instrumento de viento.

La historia de la trompeta se remonta a los orígenes de la historia de la

humanidad. La Biblia ofrece el testimonio de su importancia en las ceremonias
religiosas primitivas; Homero, el de su uso en la batalla. De una época anterior a la de
Homero datan las trompetas que se encontraron en la tumba del faraón e gipcio
Tutankamón (reinó de 1358 a 1353 a. C.). Su buen estado de conservación permitió
transmitir por radiotelefonía el sonido de esos instrumentos. Cuatro siglos antes de la
era cristiana, los griegos incluían certámenes de trompeteros en el programa de los
Juegos Olímpicos. En la escultura romana se puede observar que las trompetas
aparecían en todas las procesiones. En la Edad Media este instrumento presentaba dos
formas bien diferenciadas, una de las cuales (claro) es el origen de la moderna familia
de las trompetas , y la otra (bucina) de la familia de trombones; aunque puede
considerársela también como un antecesor de la trompeta.

En un principio el "claro" tenía un tubo recto y largo, pero más tarde, para
hacerlo más fácil de transportar, se redujo la longitud del instrumento doblando el tubo
en forma de zig-zag; ya entonces su nombre corriente era clarión, denominación que,
aunque variada, nunca se ha abandonado.

La gran importancia de la trompeta en los conjuntos instrumentales antiguos se

advierte en el hecho de que, de los cuarenta y dos instrumentistas adscritos a la corte
de Enrique VIII, catorce eran trompetistas.

La historia de la orquesta comienza en realidad en los primeros años del siglo

XVII, y ya se ha dicho que la trompeta figuraba en los conjuntos instrumentales no
uniformes de esa época. En el Orfeo de Monteverdi (1607) encontramos una tocata
para cinco trompetas de diferentes afinaciones. Hay quien dice que el éxito de la
trompeta en estos experimentos orquestales no debe haber sido muy grande, por
cuanto son muy pocos los testimonios que se tienen del uso de este instrumento hasta
fines del siglo XVII. Lo más probable, sin embargo, es que nuestro conocimiento de la
música de ese período sea incompleto. La apari ción del tratado de Fantino, Modo per
imparar a sonare di tromba (Modo de aprender a tocar la trompeta, Francfort, 1638)
constituye seguramente un hecho muy significativo. No hay duda, por otra parte, de
que hacia fines de ese siglo la trompeta era un instrumento muy usado.