PROPOSICIONES ARTIFICIALES DE EFECTOS MEDIATO E

INMEDIATOS DEL PAQUETE DE MEDIDAS DEL PRESIDENTE

CARLOS ANDRS PREZ
Al poco tiempo de iniciar Carlos Andrs Prez su segundo perodo presidencial, tuvo
lugar entre los das 27 y 28 de febrero de 1989 un estallido masivo y sorpresivo de
violencia popular. La magnitud del hecho estremeci a la sociedad venezolana e
impact a la opinin pblica internacional, debido al alto grado de popularidad que tena
la figura de Prez y que se vio expresado en la gran cantidad de votos con los cuales
result electo y que le daban un-supuesto-amplio margen de accin para su gestin
gubernamental. En este sentido, el 16 de febrero de 1989 el recin posesionado
presidente de la Repblica Carlos Andrs Prez, present ante el pas un programa de
ajustes macroeconmicos llamado popularmente "paquete econmico", concebido para
generar cambios sustanciales en la economa nacional.
En trminos generales, el paquete comprenda decisiones sobre poltica cambiaria,
deuda externa, comercio exterior, sistema financiero, poltica fiscal, servicios pblicos y
poltica social. Entre las principales medidas anunciadas figuraban la decisin de acudir
al Fondo Monetario Internacional y someterse a un programa bajo supervisin de ese
organismo con el fin de obtener aproximadamente US $ 4.500.000.000.000 en los 3
aos siguientes; la liberacin de las tasas de inters activas y pasivas en todo el sistema
financiero hasta un tope temporal fijado en alrededor del 30%; unificacin cambiaria
con la eliminacin de la tasa de cambio preferencial; determinacin de la tasa de cambio
en el mercado libre de divisas y realizacin de todas las transacciones con el exterior a
la nueva tasa flotante; liberacin de los precios de todos los productos a excepcin de 18
reglones de la cesta bsica; incremento gradual de las tarifas de servicios pblicos como
telfono, agua, electricidad y gas domstico y sin ceracin general de precios de las
empresas pblicas; aumento anual en el mercado nacional durante 3 aos de los precios
de productos derivados del petrleo, con un primer aumento promedio del 100% en el
precio de la gasolina; aumento inicial de las tarifas del transporte pblico en un 30%;
aumento de sueldos en la administracin pblica central entre el 5 y el 30% e
incremento del salario mnimo a Bs. 4.000 en el rea urbana y a Bs. 2.500 en el rea
rural; racionalizacin y eliminacin progresiva de los aranceles a la importacin;
reduccin del dficit fiscal a no ms del 4% del producto territorial bruto (PTB) y
congelacin de cargos en la Administracin pblica.
Todas las medidas mencionadas anteriormente excepto la ltima eran de aplicacin
inmediata. En tal sentido, el alza de la gasolina deba efectuarse a partir del 26 de
febrero de 1989 y las tarifas del transporte pblico urbano en un 30% a partir del 27 de
febrero, vlido para los 3 meses siguientes, despus de los cuales podran aumentarse
hasta el 100%. No obstante, los transportistas no estuvieron de acuerdo con el aumento
inicial del 30% al considerar que el mismo deba ser de al menos un 70%, por lo que la
Cmara del Transporte convoc un paro para el da 27 de febrero como medida de

presin sobre el Ejecutivo Nacional. Ese da los choferes de las rutas interurbanas (sobre
todo las que cubran el trayecto entre Guarenas y Caracas) iniciaron sus recorridos
habituales tratando de imponer sus tarifas y desconociendo el pasaje estudiantil. Ante
tales circunstancias los usuarios reaccionaron con un alto grado de violencia contra las
unidades de transporte, muchas de las cuales fueron destruidas y quemadas. Asimismo,
en poco tiempo la violencia se desbord al comenzar el saqueo y destruccin de locales
comerciales, desde pequeos abastos hasta supermercados; tambin fueron atacados
diversos tipos de locales comerciales, talleres y pequeas fbricas; y tuvieron lugar
intentos de penetrar por la fuerza en reas residenciales de sectores de clase media y
alta. En cuanto a los protagonistas de los actos vandlicos, tenemos que los mismos
fueron perpetrados en su mayor parte por sujetos de estratos populares, aunque tambin
estuvieron involucrados individuos pertenecientes a la clase media.
Los actos de violencia del 27 de febrero de 1989 se iniciaron en Guarenas (Edo
Miranda) y en algunas zonas del rea metropolitana de Caracas como Caricuao, los
alrededores del Nuevo Circo y La Guaira. Posteriormente, la onda de violencia de
extendi a otras zonas del rea metropolitana de Caracas y las principales ciudades del
interior del pas como Maracay, Valencia, Barquisimeto, Mrida y Ciudad Guayana. El
estallido tuvo un carcter espontneo; es decir, las acciones no fueron dirigidas por
organizaciones partidistas o de otro tipo, y en ellas se combinaron actos violentos de
protesta popular, junto con hechos de evidente orientacin delictiva. Aunque el alza de
los precios de los pasajes del transporte colectivo fue el detonante de los hechos del 27
de febrero, para comienzos de 1989 se viva en el pas un gran desasosiego ante las
expectativas y conflictos generados en torno al cambio de rumbo de la poltica
econmica llevado a cabo por Carlos Andrs Prez y su gabinete. Por otra parte, esta
situacin de vio agravada a lo largo de enero y febrero de 1989, cuando se desat el
acaparamiento y la especulacin con los productos de primera necesidad, lo que caus
desabastecimiento e inflacin. Es por ello que luego de la inicial reaccin en contra de
los transportistas y sus unidades, la accin popular se extendi en contra de los locales
comerciales de expendio de bienes de consumo, en cuyos depsitos fueron encontrados
muchos de los productos que haban desaparecido en los meses que precedieron al
estallido.
Dado el carcter simultneo, masivo, sorpresivo y violento de los acontecimientos del
27 de febrero, las fuerzas policiales regulares se vieron superadas por los mismos,
dando la impresin de no saber cmo actuar ante un fenmeno de violencia social de tal
magnitud. En virtud del desbordamiento de la situacin, hacia el medioda del da 28 el
presidente Prez, reunido con el Consejo de Ministros, orden a la Guardia Nacional y
al Ejrcito reprimir los disturbios. Igualmente decret el estado de emergencia, previsto
en el artculo 240 de la Constitucin de 1961, con lo que quedaron suspendidas un
grupo de garantas constitucionales durante los 10 das siguientes. Las Fuerzas Armadas
asumieron el control del orden pblico y se estableci un toque de queda a lo largo del
territorio nacional. Pasados los 10 das, el presidente Prez solicit la autorizacin del
Congreso para mantener el estado de emergencia, la cual fue concedida aun cuando se
restituyeron algunas garantas y se suprimi el toque de queda. Como consecuencia de
los actos de saqueo que siguieron durante la suspensin de las garantas y la
paralizacin del pas, se produjeron enormes prdidas para los dueos de los locales
comerciales y de los transportes urbanos. El balance de prdidas humanas dejado por los

hechos del 27 de febrero de 1989 fue segn cifras oficiales de 300 muertos y ms de un
millar de heridos. Sin embargo, de acuerdo con algunos reportes extraoficiales el
nmero de muertos lleg al millar. La mayor porcin de las vctimas de este estallido
result a consecuencia de la intervencin de la Guardia Nacional y del Ejrcito en el
control del orden pblico, lo sera repudiado y servira de justificacin para los militares
que se alzaron el 4 de febrero de 1992.
En trminos generales, las condiciones socioeconmicas generadas a partir del 18 de
febrero de 1983, cuando tuvo lugar una drstica devaluacin del bolvar, y acentuadas
por las irregularidades en el intercambio econmico ocurridas durante los ltimos meses
de 1988 y primeros de 1989, crearon en la poblacin fuertes sentimientos de frustracin
socioeconmica y falta de credibilidad en la capacidad y voluntad de las autoridades
pblicas y de los agentes econmicos para actuar con seguridad y equidad. Por otro
lado, el proceso electoral de 1988 haba generado ciertas expectativas de superacin
socioeconmica y poltica del pas, sobretodo en torno a la figura de Carlos Andrs
Prez quien de alguna manera prometi durante la campaa electoral la posibilidad de la
vuelta a la bonanza econmica experimentada en su primer mandato (1974-1979). Sin
embargo, el anunci del programa econmico liquid las ilusiones de la poblacin y
acentu el desencanto no slo hacia el gobierno de Prez sino hacia un sistema poltico
que evidenciaba la carencia de canales adecuados para la participacin poltica y social.
Por tal motivo, a raz de los sucesos del 27 y 28 de febrero de 1989, fueron severamente
cuestionados los partidos y organizaciones polticas (sobretodo AD y COPEI), al ser
presentados como factores contrarios al cambio y sordos a las necesidades de la
poblacin, lo cual se evidenciara en la situacin crtica que se experiment en los aos
venideros, y que dara paso a dos golpes de Estado en 1992.

Instituto Universitario de Tecnologa

Antonio Jos de Sucre
Extensin- Porlamar

Problemas Socio-Econmicos

Autor:

Ender Orive (77)

C.I: 16.020.024