arbitraria, basada en una decisin hecha en el momento de la llamada telefnica inic

ial sobre si el caso podra ser "difcil" o no. Nos encontramos con que muchos casos
que pensamos que seran mejor vistos por el equipo eran "fciles" mientras que otro
s que habamos dejado afuera en la seleccin resultaban ser "difciles" y nos hubiera
sido til tener el equipo.
Finalmente llegamos al procedimiento actual. Vemos tantas parejas y familias com
o es posible en el diseo estratgico del equipo de reflexin en la consulta inicial y
al final de la consulta decidimos con los clientes si el equipo seguir formando
parte de la consulta o no. En algunos casos este proceso de consulta contina hast
a tres sesiones. En la mayora de los casos el equipo no sigue relacionado directa
mente con el caso despus de la consulta y el terapeuta entrevistador contina solo.
La entrevista
Nuestra entrevista inicial se aparta en varios puntos de los diseos estratgicos es
tablecidos. Estos incluyen lo siguiente: tener un encuentro preestablecido antes
de la sesin que ponga el foco de atencin en el diseo de la entrevista antes que en
cualquier hiptesis clnica; hacer que la entrevista se dirija al contexto de la re
unin ms
l. En algunas ocasiones el equipo sigue relacionado con el caso, y esta decisin s
e basa tanto en las ideas del equipo como en los deseos del paciente. El equipo
sigue relacionado cuando algunas de las siguientes condiciones est presente: el t
erapeuta experimenta falta de comodidad con el caso o siente que no entiende a f
ondo el punto de vista de los pacientes; el sistema es muy complejo, e incluye a
sistemas que o estn afuera o son ms grandes; hay mltiples "paradojas" o las descal
ificaciones tienen lugar continuamente en el sistema al punto que el terapeuta s
e siente "perdido"; el equipo tiene un inters particular en el material clnico; o
el equipo inicial est entrenando a un equipo y ha decidido continuar con el caso
hasta su conclusin.
que discutir inmediatamente el contenido o "problema"; y considerar esta primera
reunin una consulta, y a la futura terapia slo como una de las posibles salidas (
Caill, 1982).2
El terapeuta que conduce la entrevista inicial mantiene la perspectiva de dar un
contexto para que las nuevas ideas se desarrollen (Davidson, Lax, Lussardi, Mil
ler y Ratheau, 1988). Se da por
sentado que los sistemas sociales y familiares vienen a la terapia con mltiples r
elatos o descripciones de su situacin. Estos relatos estn entrelazados con innumer
ables sistemas de significados llevados por los miembros individuales. El terape
uta entra a la entrevista, como mejor puede, sin una historia o hiptesis prefijad
a o predeterminada. Intenta llegar a una comprensin del cuadro y los significados
de la familia y, a travs de la conversacin y las reflexiones, es de esperar que g
enere una nueva imagen que no sea demasiado diferente, pero s lo bastante como pa
ra hacer una diferencia. Al final de la entrevista, entonces, ve si el relato de
l paciente cambi de alguna forma. Los pacientes pueden tener un cuadro bastante d
iferente u otra solucin que no sea la terapia, habindoseles hecho evidente que no
desean esa futura terapia o que la misma no est indicada.
El contacto telefnico
El contacto con los pacientes comienza con la primera llamada telefnica. De acuer
do con las ideas de Anderson y Goolishian (1988; Anderson, Goolishian y Winderma
n, 1986) sobre sistemas
determinados por el problema y sistemas que organizan el problema, se hacen esfu
erzos para determinar cul es el sistema de significados o "sistema significativo"
(Imber-Coppersmith, 1985) desde el primer contacto con los clientes y para invi
tar a esas personas a la primera sesin. As, el terapeuta que recibe la llamada ini
cial pregunta: "Quin es parte de esta situacin?" en lugar de "Quin es de su familia?"
. Se discute la posibilidad de que todos los participantes vengan a la reunin y s
e describe el diseo del equipo. Al que llama se le dice lo siguiente:
Generalmente nos encontramos con los pacientes nuevos para hacer una consulta de
la cual obtener un cuadro de su situacin. Esta consulta a menudo lleva de una a
tres sesiones. Digo "nosotros" porque, si usted lo
2. Esta forma de pensar y trabajar, como se la describi con anterioridad, hace qu
e el equipo no sea necesario. Nuestro trabajo es simplemente un ejemplo en el qu

e se utiliza al equipo.
138
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Si el que llama no quiere tener un grupo que observe, le ofrecemos una sesin con
dos terapeutas en la habitacin (T. Andersen, comunicacin personal, 27 de abril de
1986). Si tampoco
aceptara este mtodo, le ofrecemos una reunin con un solo terapeuta.
Justo antes de la entrevista, el equipo se encuentra sin la familia Para informa
rle a todos los miembros del equipo lo que se sabe a Partir de la llamada telefni
ca inicial y para decidir qu terapeuta entrevistar a los pacientes.
La historia de la idea de comenzar la terapia
Cuando llegan los clientes, obtenemos informacin inicial concerniente a los nombr
es, fechas de nacimiento, informacin sobre seguros, etctera. Despus de esto, el ter
apeuta discute
nuevamente el diseo de la entrevista con los pacientes. Si hubiera alguna preocup
acin se la discute en este momento junto con cualquier cambio en el diseo. Nunca s
e les impone la presencia de un equipo.
El modelo descansa casi absolutamente en las ideas del construccionismo y el con
structivismo social y est enfocado sobre un examen de los contextos y los signifi
cados que los pacientes le
dan a su situacin (vase Gergen, 1985; von Glasersfeld, 1984). As la fase siguiente
de la entrevista comienza con una discusin de sus ideas sobre por qu vinieron a te
rapia (Andersen, 1987; Hoffman,
140
aceptara, nos gustara trabajar como un equipo para esta consulta. Lo que generalm
ente hacemos es que un terapeuta se encuentra con usted y lo entrevista. De uno
a tres colegas observan esta entrevista mirando y escuchndola en otra habitacin de
trs de un espejo, sin hablar. En un punto de la entrevista usted y su terapeuta c
ambiarn lugares con ellos. Por ejemplo, si yo estuviera en una sesin con usted, de
spus de cuarenta minutos usted y su familia (esposo/esposa/madre/hijo/hija) y yo
iramos a la otra habitacin y mis colegas entraran a la nuestra. Entonces los observ
aramos y escucharamos cmo discuten sus ideas acerca de la situacin y hacen sugerenci
as sobre cmo proceder en el futuro.
Una vez que ellos terminen, lo que habitualmente toma entre cinco y diez minutos
, volveremos a entrar a la habitacin y ellos volvern a la otra. Entonces hablaremo
s sobre sus ideas y veremos cules de ellas, si es que hubo alguna, les resultan ti
les.
El propsito de este mtodo es generar tantas ideas sobre su situacin como sea posibl
e, incluyendo cmo enfocar los temas y qu hacer respecto de las futuras conversacio
nes y encuentros. Le parece aceptable?
1988). El terapeuta hace preguntas con respecto al contexto de esta primera reun
in: "Cmo se le ocurri la idea de hacer terapia? A quin se le ocurri primero? Quin fu
que estuvo ms/menos de acuerdo con ella? Si tuvo la idea con anterioridad, por qu n
o vino antes?"
Este proceso nos permite iniciar la conversacin con los pacientes "en el punto do
nde se encuentran" y no imponerles ninguna idea, frmula o hiptesis predeterminada.
Al comenzar de esta
manera, en el nivel semntico/de significado, tambin estamos interrumpiendo el proc
eso esperado y establecemos una diferencia dentro de la entrevista, desde el ini
cio, para que quede claro que es una manera distinta de las formas usuales de en
focar un problema o de pensar en una situacin. Adems, mantenemos el presupuesto de
que los problemas existen a travs del uso del lenguaje por parte de un observado
r que dice "este es un problema" (ver Anderson y Goolishian, 1988; Anderson, Goo
lishian y Winderman, 1986). El preguntar "Cul es el problema ahora?" puede solamen
te reforzar las creencias que el paciente ya tiene. Este punto de vista le permi
te al terapeuta comprender ms profundamente de qu manera el o los problemas presen
tados se entrelazan con el sistema de significados del paciente, sus ideas sobre
la terapia misma, y el contexto de esta sesin en especial.
A medida que la entrevista avanza alrededor de la historia de la idea de venir a
terapia, la conversacin se mueve naturalmente hacia la discusin de los problemas

tal como los definen los pacientes. A

los problemas se los toma a medida que surgen en la entrevista y no se los ignor
a. Sin embargo, el centro de nuestra atencin est puesto primariamente en los signi
ficados que la gente les da a las conductas "problemticas" y en el lenguaje que e
llos utilizan en esta descripcin. Damos por sentado que hay una relacin recursiva
entre los significados y la conducta. As, nuestro nfasis o puntuacin est en facilita
rlos nuevos significados de los pacientes; a medida que stos surgen, la posibilid
ad de nuevas conductas aumenta. Esto se hace conversando con los pacientes, util
izando preguntas y reflexiones durante la entrevista (ver Hoffman,1988; Penn,198
2,1985). Atravs del proceso de preguntas alternadas y de reflexiones en la entrev
ista eventualmente surge un nuevo cuadro para los participantes (incluyendo al t
erapeuta)que lleva a la disolucin de una conceptualizacin anterior del dilema. Est
e entrecruzamiento de ideas es un proceso continuo y cada comentario e idea se c
onstruye sobre uno anterior. La tarea del terapeuta es relacionarse lo mejor pos
ible con los
pacientes para que ellos puedan contarle sus relatos individuales y colectivos e
n el contexto de esta conversacin en particular. Adems, el terapeuta y/o el equipo
pueden ofrecer una perspectiva nueva o diferente, que no est demasiado en discre
pancia con las posiciones anteriores del paciente como para "hacer la diferencia
" para los participantes. Esta perspectiva diferente no est planeada para reempla
zar la historia del paciente con una "mejor", sino en lo posible para agregar un
a alternativa a su historia. Este proceso entonces puede permitir que se genere
tensin entre las dos versiones, ofreciendo potencialmente a la vez algo nuevo y/o
una integracin de esta perspectiva diferente y otras historias que se desarrolle
n (vase Lax, en prensa).
La entrevista persigue entonces con la velocidad que los participantes le imprim
an, ni demasiado lenta ni demasiado rpida, para que ellos sigan conectados. En to
da la entrevista se le presta atencin a quin habla con quin, sobre qu y de qu manera
(Andersen, comunicacin personal, 27 de octubre de 1987). Nuestra intencin es mante
ner la conversacin teraputica y no continuar de una manera que sea demasiado difer
ente del estilo, velocidad o deseos del paciente de continuar. Si la conversacin
fuera demasiado similar o demasiado diferente de la forma habitual de interaccin
y comprensin de ellos, podra interrumpirse.
Cuando alguien trae un tema, primero se hacen preguntas sobre "hablar acerca del
" tema ms que sobre el tema mismo. Por ejemplo, en una situacin en la que alguien
tocara el tema de la bebida, primero podramos preguntar: "Qu pasara si discutiramos e
l tema de la bebida ahora? Silo hiciramos quin tendra ms/ menos dificultad para tocar
lo? Cmo explica que ellos tengan dificultades? Con quin piensa que ellos podran discu
tir ese tema con mayor facilidad, si es que hay alguien?" (vase Lussardi y Miller
, 1991).
Tambin se incluyen en esta fase de la entrevista una discusin acerca de quin ms pued
e tener ideas sobre el dilema para poder incluirlo en futuras discusiones.
Reflexiones
Nuestra entrevista inicial suele durar alrededor de una hora y media. En un mome
nto de la entrevista, generalmente despus de cuarenta o sesenta minutos, la conve
rsacin alcanza una pausa natural o conclusin. Los miembros del equipo pueden enton
ces
comentar sobre la entrevista, introduciendo sus ideas.
Las reflexiones siguen sobre l