Juan Carlos Tedesco

Educacin y Sociedad en la Argentina: 1880-1945

La funcin poltica de la educacin
Durante el gobierno de Rosas, la colonizacin no produjo una distribucin equitativa de las
tierras pblicas, los ferrocarriles se extendieron segn las necesidades de los sectores
agroexportadores y sin criterio racional desarrollo equilibrado, la inmigracin no se promovi
para atraer al pas a una poblacin con hbitos industriales. En educacin no hubo un
desarrollo con desarrollo pragmtico sino que se mantuvo el enciclopedismo con predominio
de las materias humansticas.
El desarrollo de la educacin cumpli una funcin poltica: si bien la educacin siempre tiene
un papel poltico debido a que realiza el proceso de socializacin de las nuevas generaciones
dentro del marco de referencia de la cultura dominante, en cada periodo y lugar ese papel
poltico asume de forma particulares.
La difusin de la enseanza estaba ligada al logro de la estabilidad poltica interna. Se crea
que la educacin en difundir masivamente ciertos principios, ayudara a eliminar los focos de
resistencia al gobierno central que permanecan en el interior del pas. A travs de la
educacin se busc formar un tipo de hombre apto para cumplir papeles polticos. La
enseanza se convirti en patrimonio de una lite, otorgndole a la educacin un carcter
oligrquico.
En 1890, hizo crisis el sistema y algunos sectores de la oligarqua advirtieron que los sectores
medios en ascenso (gracias a la educacin) comenzaran a reclamar su participacin en el
poder.
Enciclopedismo
Gracias al gobierno de Mitre, en 1863 la enseanza media adquiere caracteres ms o menos
definidos, el sentido de la creacin era poltico y el criterio de la elitista.
Surgieron varias crticas. Sarmiento reclam la prioridad de la enseanza primaria.
Preocupaban el desarrollo de una enseanza humanista sin orientarla hacia contenidos
productivos (comerciantes, industriales, agricultores, ingenieros y trabajadores en General).
A pesar de las crticas, el programa sancionado respet la tradicin enciclopedista. No dio
orientacin productiva y tampoco separaba los establecimientos humanistas de los cientficos.
Los colegios nacionales, en esta poca, se desarrollaron en forma desigual segn las zonas del
pas. Entre 1869 y 1895, varias provincias del interior del pas mantenan porcentajes de
enseanza media que superan al resto de las provincias: esto demuestra una valoracin
diferencial de la educacin en los sectores de clase media del interior y del litoral.
El crecimiento educativo se realiz en funcin de necesidades polticas que encontraron apoyo
en factores muy importantes de la estructura social local y para satisfacerlas se opt por el
enciclopedismo.
Este contenido no interesaba a los grupos de actividades productivas y preparaba para el
ingreso a la universidad o a la administracin pblica, ambos destinos de fuerte carga poltica.
La poltica era el escenario de los abogados y adems de la carrera poltica, la participacin en
ella, era patrimonio de los nativos, casi con exclusividad. Los extranjeros estaban marginados,
muy pocos se naturalizaban.
Los colegios nacionales de la zona del litoral no aparecieron gracias a iniciativas propias, sino
del inters del gobierno central por lograr la formacin de elites integradas en la ideologa del
grupo bonaerense. La enseanza media (y en menor medida la superiora) contribuy a formar
a la clase media en funciones polticas que estaban reservadas exclusivamente a una minora.
La lite de 1880, llev sus planteamientos modernizantes a la educacin dentro de lmites
estrechos. Al difundir una enseanza enciclopedista y humanista, promovi la aparicin de un
grupo que presionaba para que la estructura poltica del sistema se permeabilizaran. Para
impedir esto, la oligarqua tena dos opciones: frenar el progreso educacional o modernizar la
orientacin de la enseanza accin carreras tcnico-profesionales, siendo la nica alternativa

posible la segunda. De esta forma se canalizaran hacia otros sectores de actividad a un grupo
amplio de aspirantes al poder.
Yrigoyen, en 1916, anul estas reformas, decan que los valores humansticos representaban
al espritu nacional mientras que el utilitarismo era extranjerizante. El radicalismo no quera
modificar los contenidos de la enseanza sino ampliar las posibilidades de acceso.
La dcada 1890-1900
En esta poca bajo considerablemente el aporte de capital extranjero al pas, bajaron los
salarios y creci pronunciadamente la desocupacin. Adems de la crisis econmica se sum
la Revolucin del 90, movimiento donde jug un papel relevante la juventud universitaria de
buenos aires, impedida de acceder al poder poltico.
Todava se intentaba diversificar la enseanza, ya que preparaba exclusivamente para la
universidad o administracin pblica. Se crearon dos escuelas comerciales en buenos aires y
en rosario. En los colegios primarios se peda introducir el trabajo manual como materia.
El bajo costo de la mano de obra y la abundancia de tierra sin explotar, permitieron un
renacimiento econmico en el pas.
Una interpretacin diferente
Para Cirigliano, la variable central reside en las necesidades econmicas y no en las polticas,
de este modo, el sistema educativo de esta poca sera una respuesta a los requerimientos de
una estructura econmica dependiente, basada en la exportacin de materias primas y
concentrada en las actividades portuarias.
Sin embargo, para el autor Tedesco, no existe evidencia para corroborar esta hiptesis. La
educacin correspondi a dicha estructura econmica en la medida en que no incluy ninguna
forma de preparacin de recursos humanos para actividades tcnicas. La educacin responde
a las necesidades de la economa formando los recursos humanos que ella precisaba para su
funcionamiento.
El estado y la educacin
El papel del estado en el proceso de desarrollo: gestion la obtencin de prstamos, ampli las
tierras productivas disponibles, fomento el crecimiento del comercio exterior, etctera. Este
desarrollo fue paralelo a la consolidacin del sector terrateniente. Fueron mayormente los
abogados y en menor medida a los mdicos quienes se ocuparon de las tareas del gobierno.
Los terratenientes fueron el grupo decisivo en cuanto a la presin que orient las decisiones y
casi todos tenan trato con los hombres de gobierno. Esto permiti el desarrollo cada vez
mayor de cierta autonoma de la lite dirigente con respecto a los sectores sociales sobre los
que se apoyaba. La vida poltica de la poca se caracterizaba por la concentracin progresiva
del poder y la carencia de mecanismos efectivos para lograr la participacin de la poblacin en
las decisiones.
Esta concentracin del poder estuvo fuera de control y las decisiones podan ser fcilmente
arbitrarias. Paradjicamente coexistieron formas oligrquicas del gobierno con una ideologa
liberal.
Para esto, se requiere una estructura econmica es portadora y mantener el dominio del
control interno impidiendo la participacin de otros sectores de la oligarqua y de la poblacin
en General. Se puede ubicar a la educacin dentro de la espera de poder. A travs suyo, se
socializar a las nuevas generaciones dentro del marco de referencia (valores, pautas, etc.) de
los sectores dominantes. Por este motivo el manejo de la educacin es muy codiciado. Los
conflictos clsicos entre control estatal o privado responden a esta causa. Es preciso distinguir
dos esferas diferentes:
a. La educacin como mecanismo de control
b. El control que se ejerce sobre la educacin misma
En un rgimen oligrquico es de suponer que se tender a darle el manejo de los medios de
control a la elite gobernante. La discusin de la poca estaba centrada en 3 modelos claves:
- El control estatal
- El control privado pero de carcter institucional (iglesia)

- El control popular a travs de agrupaciones de vecinos

Estos modelos no eran defendidos en forma pura por nadie. Pero todos mezclaban las 3 formas
con nfasis en una de ellas.
El problema del control en la enseanza primaria (ley 1420)
El debate casi exclusivo fue uno solo: el religioso.
Los diputados catlicos presentaron un proyecto de ley, y el sector liberal present un
proyecto alternativo. Las diferencias entre ambas eran escasas: ambas establecan la
obligatoriedad y la gratuidad de la enseanza, prevean la creacin de un consejo nacional de
educacin y de consejos escolares y creaban un sistema de financiacin quedaba autonoma al
presupuesto educativo.
El proyecto liberal propona la gradualidad en la enseanza, el laicismo y un sistema de
eleccin de las autoridades escolares de tipo vertical.
El proyecto catlico pretenda que los nombramientos sean por el poder ejecutivo en acuerdo
con el senado. Intentaron defender el principio de la autonoma de la educacin dado que el
poder ejecutivo comparta con el senado la mayor responsabilidad en cuando a las elecciones.
De este modo los liberales parecan ser los miradores de dicha autonoma.
En la provincia de buenos aires exista desde 1875 una ley que permita la eleccin popular de
los miembros de los consejos de distrito, pero de esta experiencia no haba sido muy positiva.
Incluso se intent o retomar el modelo estadounidense de organizacin escolar y adecuarlo a
la estructura local, separando el estado a la escuela y entregndosela para la familia. El
modelo era el de una educacin a cargo de la iniciativa popular en lo que haca difusin,
administracin, contenidos, etc., Pero contando con el apoyo estatal especialmente en el
mbito financiero, de manera que garantizara la gratuidad.
La tendencia oficial a controlar la participacin popular reforzaba el proceso de centralizacin
del poder y de paternalismo estatal en las funciones pblicas.
En este ambiente, el debate de la ley 1420 represent el triunfo de las tendencias que
negaban la posibilidad de una autonoma real entre educacin y poder poltico. Ninguno de los
dos inspectores (catlicos y liberales) reivindic la legislacin bonaerense.
Autonoma independencia en la enseanza superior
Nicols Avellaneda, rector de la UBA y miembro de la cmara de senadores, present un
proyecto de ley con el objetivo de otorgar a las universidades un amplio margen de autonoma
para dictar sus propias formas de funcionamiento. El debate se centr en:
- El rgimen de concursos para la provisin de ctedras
- La participacin de los profesores en la composicin de las facultades.
La nica forma que existe para que una universidad tenga medios propios de subsistencia es
cobrando la matrcula y esto la convertira en una entidad privada ms. Sea la universidad
estatal recibe recursos del estado tiene que ir cedido su coordinada a los requerimientos,
orientaciones y control estatal. Una de las formas de control ms eficiente es manejar el
mecanismo de eleccin de los docentes. El senado aprob la propuesta de sanidad
permitiendo que una tercera parte de los profesores participara en la composicin de las
facultades. Tanto catlicos como liberales estuvieron de acuerdo en la exclusin de la mayora
de los docentes, rechazaron dar lugar a los graduados y estudiantes.
Este sistema de gobierno fue la base para la constitucin de grupos oligrquicos y espera
universitarios en las facultades, que generaron las violentas reacciones del movimiento
reformista de 1918.
El estado se constituy en la nica agencia educativa y los sectores que pudieron competir
con el fueron las comunidades extranjeras y la iglesia, pero su accin fue decreciendo y
quedaron finalmente bajo control estatal.
La enseanza privada
Para 1850, casi todos los inmigrantes provenan del noroeste de Europa; para 1880 este
porcentaje haba decrecido enormemente.

Alberdi y Sarmiento sealaron la necesidad de promover la llegada de inmigrantes de pases

industrializados y no de cualquier parte de Europa. Sin embargo, la Argentina recibi
constantemente poblacin italiana y espaola en su mayora. Esta fue la base del
extraordinario crecimiento o urbano en la Argentina. Surgieron problemas de la integracin de
los inmigrantes, cada comunidad extranjera sea grupo para conservar su cultura de origen:
crearon escuelas propias, es decir, privadas.
Las categoras de alumnos secundarios eran, en esa poca, tres: regulares, libres y
particulares. Los alumnos libres forman parte de una actividad al margen de la oficial. Los
alumnos de establecimientos particulares podran presentarse a examen en los colegios
nacionales bajo determinadas condiciones. La nica zona donde la actividad particular
represent un fenmeno significativo fue en buenos aires, en el litoral se importancia era
menor y en el resto del pas casi nula.
La iniciativa privada a nivel de la escuela secundaria correspondi a la iglesia, en menor
medida, a las comunidades extranjeras, que presuman nivel intelectual elevado,
especialmente franceses e ingleses. El objetivo de la enseanza media era colocar a los hijos
de extranjeros en la universidad.
La poblacin extranjera, se radic mayormente en las ciudades y puede predominantemente
ms colina y adulta. De este modo se cambiaron las caractersticas de la poblacin urbana,
amenazando a los valores identificatorios de lo nacional. La educacin era concebida como la
mayor difusora de ideas y valores, instrumento eficaz para socializar a las nuevas
generaciones en los marcos de los valores nacionales.
Debido a la adultez y masculinidad en la mayora de los inmigrantes, la mayora de la
poblacin escolar no puede extranjera, sino nativa. Los Padres de los nios que asistan a las
escuelas eran extranjeros y las Madres eran mayormente y nativas.
Los ms aislados eran ingleses, suizos, alemanes, etctera. Los italianos y espaoles se
integraron ms rpida y fcilmente por los elementos comunes (idioma, religin, etc.) Y por su
ubicacin social.
La escuela privada, en tanto era ms costosa, se convirti en patrimonio de sectores reducidos
y de alto nivel econmico, mientras que le fue el estatal mantuvo su carcter relativamente
democrtico.
Ms que un problema de socializacin infantil, la integracin de extranjeros era un problema
de socializacin adulta. El resultado de la inmigracin no puede la integracin progresiva de
los extranjeros a las caractersticas autctonas, sino la desaparicin del tipo nativo y el
surgimiento o de un nuevo tipo social. Contribuy a esto el menor nmero de poblacin nativa
de los centros urbanos y el acuerdo bsico que exista en la lite dirigente acerca de la
necesidad de ese cambio.
Cuando los liberales intentaron justificar el laicismo en la escuela, utilizaron la presencia
inmigratoria como pilar de su argumentacin. Ningn inmigrante va a un pas donde por
primera condicin, y la ley impone para sus hijos una religin determinada. Sin embargo, la
mayora de los inmigrantes eran catlicos, de ambientes rurales y con poca tradicin en
cuanto el ejercicio de la libertad de conciencia.
As como la lite dirigente no aceptaba la tradicin gauchesca, tampoco poda aceptar la
difusin de nacionalismos de otro tipo. Se intent defender lo nacional ante las deformaciones
introducidas por los inmigrantes. La ley 1420, al implementar un mnimo obligatorio de
contenidos para todas las escuelas primarias (pblicas y privadas) un inform el contenido de
la educacin. El avance de la escuela estatal redujo la accin privada y el consejo nacional de
educacin empez a llevar el control y fiscalizacin de escuelas particulares. La reforma del
plan de estudios de los colegios nacionales, realizada en 1884, dio por primera vez mayor
cantidad de horas a la enseanza de la historia Argentina y americana que ir a la historia
universal.
La presencia de los inmigrantes tena tambin un aspecto ideolgico: la aparicin de los
primeros agrupamientos obreros, preocup a la oligarqua.
A pesar de todo, las reacciones defensivas de la lite dirigente fueron bajo una aceptacin
global de las virtudes del modelo de vida europeo y de la presencia de elementos extranjeros
en la educacin nacional.

El conflicto con la iglesia

Los mayores enfrentamientos por la enseanza religiosa ocurrieron entre 1880-1890, donde
hubo intentos tericos de elucidar el carcter de las relaciones entre iglesia y estado, y el
papel que el catolicismo jugaba en la formacin de la poblacin.
Para promover la inmigracin europea, se conceda la libertad de conciencia (para estimular la
llegada de catlicos y no catlicos). En este conflicto, el argumento de la inmigracin puede en
ms utilizado y como inmigracin era sinnimo de progreso, toda posicin contraria era
identificada con el atraso y estancamiento.
Desde la cada de Rosas, la libertad de cultos fue ganando las principales batallas. Se rechaz
el intento de querer que la religin catlica sea la regin del estado.
Lograda la libertad de cultos a nivel constitucional, los liberales intentaron eliminar la vigencia
del catolicismo en las escuelas pblicas.
El poder declinante de la iglesia catlica
Los catlicos intentaron garantizar la influencia creciente del estado, revistindola con la
legitimidad religiosa. El poder poltico deba ajustar su funcionamiento a las normas divinas del
gobierno, las cuales suponan un enfrentamiento con las prcticas liberales que permitan el
desarrollo capitalista.
La iglesia perda influencia sobre la lite dirigente porque su orientacin contrariaba las
tendencias hacia la participacin del pas en la que esfera del mercado mundial.
El capitalismo, al destruir las antiguas relaciones de produccin destruy sus bases ideolgicas
y coloc al pensamiento cristiano frente a crisis. Merm la capacidad de la iglesia para
mantener su anterior predominio sobre los habitantes y tambin descendieron los ingresantes
al sacerdocio.
Los gobiernos de este periodo estaban ms o menos dispuestos a restituir la respetabilidad del
Arzobispo pero no su independencia.
Independencia o control en las relaciones entre estado e iglesia
La tendencia de la poca era la de concentrar el control de los mecanismos del poder en el
estado y en la lite dirigente. Toda la poltica del estado con respecto a la iglesia tendi a
ejercer el control sobre ella.
El reconocimiento o de las funciones sociales de la regin en cuanto al dominio y control de las
conductas de los habitantes hizo que el estado controlar a la enseanza que se brindaba en
los seminarios, aunque a veces la justificacin de ese control fue sobre argumentos de
carcter poltico (el estado inspeccionaba los seminarios).
El objeto del estado no fue lograr la separacin de ambas entidades. S se tomara esta
medida, la iglesia se hubiera convertido en un factor fuera del control estatal y en un agente
de oposicin significativo. El gobierno decidi mantener la unin sobre la base de la
dependencia.
Sin embargo, en determinado momento la iglesia intent convertirse en oposicin: sancionada
la ley 1420, en el interior del pas se inici una campaa de resistencia a ciertas medidas
liberales.
La iglesia catlica reflej la defensa de la tradicin ideolgica sin apoyarse en la defensa de los
intereses locales, en cierta medida esto se debe a que los intereses locales ya haban sido en
gran parte liquidados. La iglesia deriv inevitablemente en el terrorismo ideolgico propio de
la inquisicin.
La crisis de la hegemona oligrquica y el sistema educativo argentino
La oligarqua fracaso en querer readecuar el funcionamiento del aparato educacional desde
sus intereses ante las nuevas condiciones impuestas por la quiebra del modelo de crecimiento
hacia afuera.
Este fracaso se manifest en dos aspectos:

La oligarqua no pudo (por sus compromisos cada vez ms profundos con las capas
medias) de tener ni reorientar el nivel y las formas en que ellas haban logrado
insertarse en el sistema educacional en la etapa anterior a la crisis.
- Nuevas exigencias sociales planteadas por el desarrollo de la industrializacin
sustitutiva y por los sectores sociales vinculados a ella (la clase obrera y la burguesa
industrial).
La infeliz accin se produjo sin requerimiento especial al sistema educativo. La ampliacin
masiva del sistema y de sus modalidades tcnicas, se produjo recin con el peronismo y no en
funcin de cambios en el aparato productivo, sino en funcin de los reclamos polticos y
sociales de los nuevos sectores cambiaron su participacin social.
Los medios de coercin de la sociedad poltica influenciaron al aparato educativo.
Ascendi al poder una nueva ley en forma de clases hegemonizada por la eleccin nacional de
la burguesa industrial con participacin de la clase obrera y del ejrcito.
La crisis de 1930
Esta crisis mundial produjo una profunda alteracin en los moldes dentro de los cuales se
vena desarrollando la actividad econmica y el conjunto de la vida social. Se puso fin a la
etapa de crecimiento hacia afuera basado en la exportacin de productos agropecuarios e
importacin de los manufacturados para dar inicio a una etapa de caractersticas diferentes.
En referencia al caso argentino, se pueden ver las consecuencias de la crisis a travs de 4
hechos fundamentales:
a) El derrumbe del comercio internacional;
b) Los cambios en los montos de orgenes de los movimientos de capital;
c) La crisis de las polticas econmicas liberales y la adopcin de medidas autarquizantes e
intervencionistas;
d) El traspaso definitivo de la hegemona mundial de gran Bretaa a los Estados Unidos.
Se debilit de modo significativo la capacidad de importacin, obligando a adecuar el sistema
productivo (limitacin de las importaciones, control de cambios, creacin de juntas
reguladoras de algunos rubros de la produccin y el diseo de una poltica de incentivacin
industrial enmarcada en el proceso de sustitucin de importaciones).
Educacin y poltica
La crisis econmica mundial fue acompaada de una profunda crisis ideolgica: la del
liberalismo en todos sus aspectos, en cada pas ha adquirido caractersticas propias.
El liberalismo en Amrica latina: estuvo a cargo de los sectores de la burguesa
agroexportadora, que por la vinculacin que mantena con el mercado mundial, requeran una
legislacin que garantizase la libre circulacin de mercancas. Para garantizar el orden y poder
imponer plenamente el modelo se necesit de apelar a prcticas autoritarias de dominacin
social que estaban lejos del liberalismo aplicado en las sociedades capitalistas avanzadas.
Este modelo permiti el surgimiento de una poderosa pequea burguesa que se convirti en
el portador social ms consecuente del liberalismo. Se cuestion las formas de aplicacin
interna del liberalismo instrumentada por la oligarqua agroexportadora, consiguiendo ampliar
el margen de juego poltico y lograr el acceso al poder.
Esta oligarqua no pudo seguir asumiendo el liberalismo porque las exigencias externas en
cuanto a la necesidad de una legislacin no proteccionista se atenuaron y porque las
condiciones de la crisis obligaban a reducir las posibilidades de libre juego poltico.
El golpe de estado de1930, el radicalismo como fuerza ms representativa de las capas
medias del aumento de la represin interna fueron los indicadores ms elocuentes de esta
nueva modalidad de dominacin social (racionalizada a travs de las posturas elaboradas por
el anti-liberalismo europeo)
Los sectores intelectuales vinculados al fascismo un al tradicionalismo ideolgico ms
atrasado, se convirtieron en los voceros ms representativos de esas modalidades de
dominacin social y lograron el control de algunos aparatos ideolgicos, la educacin.
La burguesa agraria enfrenta a la clase obrera y a la pequea burguesa.

Se intent eliminar un sistema educativo que estuviese al servicio del ascenso de las capas
medias (cesanta de maestros, empleados, funcionarios, etc. vinculados al radicalismo,
intervencin a las universidades, represin del movimiento estudiantil, freno a la expansin
del sistema educativo)
Es la posicin represiva implicaba consecuencias que la oligarqua no poda asumir: conflicto
con el resto o de la clase dominante, con los centros de poder imperial a los cuales estaba
asociada y con los sectores polticos que haban asumido tradicionalmente la representacin
de la oligarqua y que ideolgicamente permanecan adheridos al liberalismo. De ah que la
oligarqua optara por asumir el liberalismo pero vacindolo de contenido.
Los partidos polticos y las elecciones volvan a tener vigencia, pero el fraude en aseguraba
que los resultados no alteraran el esquema de poder establecido, que permiti a la oligarqua
re-articular sus relaciones con las capas medias. A la oligarqua le resultaba indispensable
tener una masa de maniobra disponible para ser movilizada en la lucha contra los nuevos
sectores en ascenso. Los intelectuales de la derecha anti liberal fueron desplazados y stos
respondieron alindose a las nuevas fuerzas que aparecan en el escenario poltico.
Esta composicin de las alianzas de clase y de sus correlatos ideolgicos son la base del
surgimiento del peronismo.
A partir de 1890, el sistema educativo argentino haba sido percibido como un sistema en
crisis y por lo tanto reformable. Entre 1890-1930, las clases dominantes sealaron como punto
crtico y estructura del sistema y las orientaciones de ofreca (que utilizaban las capas medias
cmo acceso a la vida poltica). A partir de 1930, la visin crtica abarc la totalidad de los
aspectos que hacen al funcionamiento del sistema educativo: las orientaciones de la
matrcula, los aspectos internos de tipo pedaggico (disciplina, relacin alumno-docente, etc.),
los contenidos de la enseanza y las autoridades que controlaban su funcionamiento (estatalprivada)