Estrs trmico soportado por el PEEIF durante las tareas de vigilancia y control en un contrafuego

Existe una versin extendida de este

artculo en www.revistamones.net

Rev. Montes. 1.er Trimestre 2013 - N.o 112, pgs. 8-13

R E S U M E N

Jorge Lpez Satu1, Ana Beln Carballo

Leyenda2, Jose A. Rodrguez-Marroyo2,
Jos Gerardo Villa Vicente2, Rafael Gmez
Molino1 y Felipe Aguirre Briones1
1 TRAGSA. Madrid. jlopez12@tragsa.es,
rgomez@tragsa.es, faguirre@tragsa.es
2 Departamento Educacin Fsica y Deportiva.
Facultad de Ciencias de la Actividad Fsica y del
Deporte. Len. belenmaxi@hotmail.com,
j.marroyo@unileon.es, jg.villa@unileon.es

iversos estudios en la literatura exponen que el PEEIF soporta durante la extincin de incendios forestales una elevada intensidad de
esfuerzo y carga trmica. Sin embargo, son prcticamente inexistentes
los estudios que han valorado in situ durante los propios incendios
forestales las respuestas fisiolgicas y termorregulatorias que experimentan los combatientes. Ante este vaco de conocimiento cientfico, este trabajo ha permitido constatar la elevada carga trmica y fisiolgica que soporta el PEEIF integrante de las Brigadas de Refuerzo contra Incendios
Forestales (BRIF), a travs de la monitorizacin de variables como la
frecuencia cardiaca alcanzada, la tasa de sudoracin emitida, el grado de
deshidratacin inducido, el calor recibido (convectivo y/o radiante) y la
temperatura ambiental soportada.
Palabras clave: incendios forestales, estrs trmico, deshidratacin,
fatiga.

J. Lpez Satu, A. B. Carballo Leyenda, J. A. Rodrguez-Marroyo, J. G. Villa Vicente, R. Gmez Molino, F. Aguirre Briones

INTRODUCCIN

OBJETIVO

La percepcin de los incendios forestales como un problema social de

primera magnitud ha provocado una
evolucin en los equipos de extincin. Dicha evolucin unida al incremento de la intensidad de los incendios por la acumulacin de biomasa
en nuestros montes, determina una
mayor exigencia sobre los combatientes. Diversos estudios en la literatura exponen que el trabajo desarrollado por el PEEIF implica una gran
dureza (RODRGUEZ-MARROYO et
al., 2011), influenciado por la exposicin al estrs trmico, orografa
complicada, inhalacin de gases o
las dificultades para la hidratacin y
avituallamiento (AUSTIN., 2008).
Solo el 25% de la energa generada por el msculo se emplea en producir trabajo. El resto se transforma
en calor, que se ha de disipar. A mayor actividad fsica, mayor cantidad
de calor a disipar. El calor ambiente
y el calor radiante y convectivo, producido por el incendio, incrementan
la carga trmica sobre el PEEIF, incremento conocido como Estrs
Trmico, (SMITH et al., 2001), llegando a desequilibrar el balance. El
cuerpo pasa, de perder, a ganar y
acumular calor, aumentando la temperatura corporal y la frecuencia
cardiaca. Esta respuesta del organismo, denominada tensin fisiolgica
por calor (BOSS et al., 2004), provoca un aumento de la sudoracin,
convirtindose sta en la principal
va de disipacin del calor acumulado. La adecuada evaporacin del sudor, pasa a ser un factor limitante del
rendimiento del PEEIF, al verse este
alterado por el empleo de algunos tipos de ropa de proteccin (EGLIN,
2007) o por condiciones ambientales, como una humedad relativa alta.
Por ello cobran especial importancia
los tejidos y el diseo de la ropa de
proteccin, tratando de alterar lo
menos posible estos mecanismos
termorreguladores, llegando a un
compromiso con su funcin protectora ante el calor exterior. En este
contexto de estrs trmico puede
producirse fatiga, deshidratacin,
aparicin de patologas derivadas
del calor, incluso verse disminuidas
las capacidades cognitivas (WILSON
et al.., 2003), lo que puede dar lugar
a conductas de riesgo que deriven
en accidentes.

El objetivo de esta investigacin

es estudiar la respuesta fisiolgica
que experimenta el PEEIF durante el
desempeo de su trabajo a travs de
la monitorizacin de la frecuencia
cardiaca, la temperatura corporal y el
nivel de deshidratacin alcanzado,
en respuesta al ambiente trmico al
que se exponen (i.e., temperatura ambiental y/o flujo de calor recibido).
MATERIAL Y MTODO
En este estudio se han analizado
variables fisiolgicas y analticas de
los combatientes en 317 incendios
forestales: 237 en campaa de verano (del 1 de junio al 15 de octubre)
y 80 en campaa de invierno (del 1
de marzo al 31 de abril), a los que
acudieron las BRIF dependientes del
Ministerio de Agricultura, Alimentacin y Medio Ambiente (MAGRAMA) y gestionadas por la empresa
pblica TRAGSA.
Durante dichos incendios, y de forma pionera, se han analizado variables como la frecuencia cardiaca, la
sudoracin total producida y el grado
de deshidratacin, conformando una
muestra de 3.096 trabajadores. Paralelamente y en 58 de estos incendios, a
un trabajador se le monitoriz especficamente la temperatura ambiental
del entorno de trabajo, la temperatura
corporal y el flujo de calor recibido
en la superficie del traje de proteccin
(mono de tejido ignfugo).
Para la monitorizacin de la frecuencia cardiaca se emplearon pulsmetros Polar Team System (Polar
Electro OY, Finlandia) registrando valores cada 5 segundos. La temperatura corporal se registr mediante la
ingesta previa a la llegada al incendio de una cpsula para medicin
de la temperatura por telemetra (VitalSense, Minimitter Co, USA) que
registr los valores de temperatura
gastrointestinal cada 10 segundos. El
incremento de la temperatura corporal (Tcorp) se calcul como Tmx
Tbasal tomando como basal la temperatura a la llegada al incendio.
La temperatura ambiental se registr cada 10 segundos mediante
una sonda (Termoregister TR-51A, T
and D, Japn) colocada exteriormente en el cinturn. Para determinar el
flujo de calor expuesto, se emplea-

ron sensores de flujo de calor total

(radiante y convectivo) de 20x20
mm de de color negro y una emisividad de 0,94 (Captec, Lille, Francia)
directamente pegados sobre la superficie del tejido a la altura del pecho y del muslo.
La prdida de peso se determin
midiendo el peso mediante una bscula de precisin Tanita BC-418 con
un error de medida 0,1Kg (Tanita
Corp., Tokio, Japn) justo antes de la
salida hacia el incendio y nada ms
volver (prdida de peso= peso antes
peso despus). En cada incendio
se registr la cantidad de lquido (litros) que haban ingerido durante el
mismo, tanto el que ellos mismos
transportan como el aportado por
parte de la Organizacin de la Extincin. El que la prdida de peso sea
exponente del grado de deshidratacin se ve favorecido por el hecho
de que las excreciones a travs de la
orina son prcticamente nulas
(ARMSTRONG, et al., 1985). De este modo teniendo en cuenta el lquido ingerido y la prdida de peso se
obtuvo la sudoracin total producida
(litros) (sudoracin = [(peso antes +
lquido ingerido) peso despus].
Para el anlisis estadstico de los
datos se utiliz el software especfico SPSS Statistics 17.0 (Chicago, Illinois). Los resultados se expresaron
como media error estndar de la
media (XEEM).
RESULTADOS Y DISCUSIN
Las caractersticas y duracin de
los incendios son variables, y las
exigencias y respuestas son diferentes segn est el PEEIF en un Ataque Inicial, un Ataque Ampliado o
en Labores de Liquidacin. Cuando
un incendio se prolonga en el tiempo, se incrementan los tiempos para
establecer estrategias, aumentan las
fases de control y/o liquidacin y
los descansos, dinmica que va a
condicionar la respuesta de los trabajadores. Por ello, en este trabajo
no slo se mostrarn los valores
medios registrados (muy condicionados por los periodos de inactividad o de baja actividad), sino que
prestaremos especial atencin a los
valores mximos, ya que son los
que nos determinarn las exigencias pedidas y los lmites de la seguridad.

Rev. Montes. 1.er Trimestre 2013 - N.o 112, pgs. 8-13

Anlisis del estrs trmico del personal especialista en extincin de incendios forestales (PEEIF)

Detalle de los sensores de flujo de calor utilizados para la monitorizacin del estrs trmico soportado
por el PEEIF y modelo de registro

Frecuencia Cardiaca
La frecuencia cardiaca media
(FC), incluyendo pausas y descansos,
fue de 125,4 0,4 ppm, y supuso el
66% de la FC mxima terica (220
ppm - edad), representando una intensidad de trabajo moderada. Sin
embargo, en incendios de corta duracin y en tramos de actividad en
los incendios de larga duracin, se
han registrado valores de FC media
de hasta 162 ppm., que representan
el 88% de la FC mxima terica, lo
que catalogara el esfuerzo como
muy duro (AISBETT et al., 2007).
Calor Soportado
El flujo de calor medio ha sido
143 82 Wm-2, para la duracin
media de los 58 incendios (153,6
7,3 min). Para interpretar este dato
tenemos que considerar que el combatiente se est moviendo permanentemente a lo largo de la lnea de
fuego y fuera de ella, acercndose
(ataque directo) y alejndose del
frente de llamas (ataque indirecto, liquidacin o descansos), lo que hace
que el aire que circula entorno a los
sensores sea muy variable. Se ha llegado a alcanzar un valor medio

Rev. Montes. 1.er Trimestre 2013 - N.o 112, pgs. 8-13

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mximo en un incendio forestal de

~ 1000 Wm-2, equiparable al flujo
de calor radiante recibido por una
persona en das despejados y soleados de verano en nuestras latitudes
(~1000 Wm-2). Centrndonos solo
en la fase de ataque a las llamas, hemos encontrado que la situacin
cambia radicalmente, alcanzndose
valores medios de flujo de calor de
2000 Wm -2 en los 58 incendios
analizados. Niveles no preocupantes
en cuanto a la seguridad inmediata
de los trabajadores (ya que no se alcanzan valores de ms de 7000
Wm-2 durante 90 s, lmite considerado en estudios realizados con ropa
de proteccin de 270 g/m2 en condiciones de elevada carga trmica
como lmite para sufrir quemaduras
de 2 grado). Sin embargo, si se han
registrado valores puntuales de calor
de 20.000 Wm-2 durante unos segundos, situacin extremadamente
peligrosa (HOSCHKE., 1981), si bien
hay que recalcar que se produce en
momentos muy puntuales.
Temperatura
La temperatura media en el entorno de trabajo fue 250,6 C (el mayor n de incendios estudiados ha si-

do en el cuadrante noroeste del pas,

trmicamente mas fro). Sin embargo, hay que considerar que se ha llegado a registrar un valor mximo de
65 C, datos que unidos a los de flujo
de calor anteriormente descritos, reflejan el elevado estrs trmico que
puede ser soportado por el PEEIF. Estos resultados no difieren en exceso
de los obtenidos por BUDD et al.
(1997), en donde registraron durante
quemas experimentales en Australia
valores de calor de 200 Wm-2, con
una temperatura ambiental media de
29 C, y un valor mximo absoluto
de 49 C.
Este contexto de estrs trmico
unido a la propia intensidad del trabajo realizado por el PEEIF provoca
el incremento de su temperatura
central, llegndose a registrar valores
de 39,21 C. Los valores medios alcanzados fueron de 37,50,1C y el
promedio de los mximos se situ
en 38,30,1C. BUDD (2001) analiz en quemas experimentales llevadas a cabo en Australia la temperatura central en 132 bomberos forestales, hallando unos valores medios de
38,20,2C, datos que son ligeramente superiores a los obtenidos en
nuestro trabajo, y que pudieran deberse a que llev a cabo sus medidas en unas condiciones diferentes,
pues los tom durante las labores de
construccin de lnea de defensa
con una duracin de 80 min. Nuestro estudio realizado en incendios
reales (con una duracin media prxima a las 3 h), englob todas las fases de la extincin, tanto periodos
de ataque directo como fases de trabajo a distancia del frente de llamas
y fases de descanso, dinmica que
permite al PEEIF lograr una compensacin en su temperatura corporal.
El incremento medio de la temperatura corporal del PEEIF alcanz un
valor de 1,6 0,1 C con un valor
mximo de 2,9 C Este incremento
de la temperatura corporal, a pesar
de exceder el rango de 0,8-1 C
aconsejado por la ISO 7933 (2004)
para exposiciones industriales, es similar al obtenido en estudios realizados con bomberos de estructuras,
en los cuales el incremento de la
temperatura corporal se situ en torno a 1,4 C. SMITH et al., (2001) obtuvieron ese resultado en simulaciones de entrenamiento en presencia
de fuego con temperaturas ambientales de 76,7 a 93,3 C y una duracin

J. Lpez Satu, A. B. Carballo Leyenda, J. A. Rodrguez-Marroyo, J. G. Villa Vicente, R. Gmez Molino, F. Aguirre Briones

PEEIF integrante de las BRIF realizando prueba de esfuerzo en laboratorio con objeto de determinar los umbrales ventilatorios y la capacidad de trabajo
mxima ( VO2mx)

de la exposicin de 16 min, mientras

que SELKIRK et al., (2003) lo obtuvieron en pruebas realizadas en cmara climtica con temperaturas ambientales de 25 C para una duracin
media de 60 minutos. El PEEIF analizado en nuestro trabajo mostr una
tasa de incremento de la temperatura
corporal para la duracin media de
los incendios de 0,0096 Cmin -1,
dato que resulta inferior al descrito
en la literatura para bomberos de estructura en pruebas experimentales,
donde establecen una tasa de incremento de la temperatura central del
orden de 0,05 Cmin-1 (CARTER et
al., 2007). Estos valores alcanzados
en bomberos estructurales, pueden
deberse tanto por el uso de equipos
de proteccin individual de mayor
espesor, como por la mayor exposicin a las fuentes de calor, factores
todos ellos que incrementan la carga
trmica corporal. Sin embargo, este
es un dato engaoso, ya que, si la in-

tensidad trmica puede ser menor, la

mayor duracin a la exposicin soportada por el PEEIF hace que la carga trmica total se encuentra a niveles semejantes e incluso superiores a
los descritos en la literatura para
bomberos de estructura.
Sudoracin/Hidratacin
Se han obtenido unos valores medios de sudoracin de 0,85 0,03
lh-1, que extrapolados a una jornada laboral de 8 h, representara una
sudoracin total de ~6 l, lo que obliga el establecimiento de protocolos
de hidratacin que minimicen los
riesgos, como el Golpe de Calor.
Se ha llegado a registrar una tasa de
sudoracin mxima de 2,6 lh-1, superior a las descritas para bomberos
de estructura (~2 lh -1 , EGLIN,
2007), o a las definidas para corredores y atletas que realizan ejercicio
vigoroso de larga duracin en calor

(2,5 lh-1, SAWKA et al., 2000).

Sin una adecuada rehidratacin,
estos ritmos de sudoracin pueden
implicar elevadas prdidas de lquido
corporal (deshidratacin). Sabemos
que durante la realizacin de un trabajo fsico, bajo condiciones de calor, la disminucin de un 1% del peso corporal puede ser suficiente como para elevar la temperatura
corporal (MAUGHAM et al., 2007). A
pesar de que nuestros datos reflejan
una buena reposicin de lquidos de
1,370,04 l, sta no resulta suficiente
para compensar las prdidas totales
provocadas por la intensa sudoracin, lo cual conduce a un dficit hdrico de 0,610,03 l, dato que implica una prdida media del 0,8% respecto al peso corporal para los
sujetos analizados. Estos valores medios de prdida de peso corporal no
son suficientes como para afirmar
que los sujetos se encuentran deshidratados. La literatura establece que

Rev. Montes. 1.er Trimestre 2013 - N.o 112, pgs. 8-13

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Anlisis del estrs trmico del personal especialista en extincin de incendios forestales (PEEIF)

CONCLUSIONES

PEEIF realizando labores de liquidacin en ambiente de alta densidad de humo

valores en torno al 3% de prdida de

peso corporal pueden provocar un
estado de deshidratacin caracterizado por la disminucin del rendimiento del sistema cardiovascular (SAWKA et al., 2000), la disminucin de la
sensibilidad a la sudoracin (SHIELDSet et al, 2004) o la disminucin de la
resistencia muscular (MONTAIN et
al., 1998). Asimismo, la literatura es-

tablece que una prdida de un 810% de peso corporal puede derivar

en un golpe de calor. Sin embargo,
debemos resaltar que se ha registrado
un valor mximo de prdida de peso
corporal de un 6,6%, resultado que
demuestra que el PEEIF en ciertos incendios forestales puede llegar a estar
deshidratado por la dificultad de realizar una adecuada rehidratacin.

Los resultados obtenidos muestran

la alta intensidad de esfuerzo soportado por el PEEIF en el curso de su
trabajo. La frecuencia cardiaca registrada es comparable a la obtenida
por AISBETT et al. (2007) en bomberos forestales australianos o a la descrita para deportistas de resistencia
(RODRGUEZ-MARROYO et al.,
2009). Esta intensidad de esfuerzo registrada exige que el PEEIF posea y
mantenga una ptima condicin fsica, por lo que se hace necesario el
establecimiento de procedimientos
de seleccin y de entrenamiento especficos que predispongan al organismo para enfrentarse a esas elevadas cargas de trabajo.
Asimismo, este trabajo ha constatado que el entorno de trabajo del
PEEIF provoca alteraciones en su respuesta termorregulatoria, tales como
el incremento de la temperatura central, la tasa de sudoracin o la prdida de peso corporal. Por ello, el establecimiento de pautas de hidratacin y la optimizacin de los
sistemas de avituallamiento tendrn
una gran relevancia en aras de poder
minimizar la aparicin de patologas
relacionadas con la deshidratacin.
En conclusin, a travs de este estudio se ha constatado la elevada
carga fisiolgica y termorregulatoria
que el PEEIF soporta durante la extincin de incendios forestales, lo

Tabla 1. Variables analizadas en el PEEIF durante la extincin de incendios forestales. Valores expresados como media
EEM. : incremento; T: temperatura; FC: frecuencia cardiaca. EEM: error estndar de la media.
Duracin (min)
FC mxima (ppm)
FC media (ppm)
Porcentaje FC mxima terica (%)
TRIMP (volumen x intensidad)
Flujo de calor (Wm-2)
Flujo de calor mximo (Wm-2)
T media entorno trabajo (C)
T mxima entorno trabajo (C)
T corporal media (C)
T corporal mxima (C)
T corporal (C)
Lquido ingerido (l)
Sudoracin (l)
Tasa de sudoracin (lh-1)
Prdida lquido corporal (l)
Porcentaje prdida lquido corporal (%)

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Promedio
153,67,3
171,50,6
125,60,8
66,00,4
2009,1
14382
2000334
25,10,6
34,00,7
37,50,1
38,30,1
1,60,1
1,370,04
2,00,05
0,840,03
0,610,03
0,810,03

Valor mximo
671
196
161,8
86,4
1122
1000
20000
42
65,3
38,7
39,2
2,9
6,0
9,0
2,6
4,9
6,6

J. Lpez Satu, A. B. Carballo Leyenda, J. A. Rodrguez-Marroyo, J. G. Villa Vicente, R. Gmez Molino, F. Aguirre Briones

que ha permitido establecer estrategias dirigidas a potenciar tanto el

rendimiento laboral como la seguridad en el trabajo.
Agradecimientos

B I B L I O G R A F A

Esta investigacin se ha realizado

gracias a la colaboracin de los departamentos de I+D+i e Incendios
de TRAGSA, la Mutua FraternidadMuprespa y el Departamento de
Educacin Fsica y Deportiva de la
Universidad de Len. Asimismo, se
ha contado con la aportacin determinante del rea de Defensa contra
Incendios Forestales (MAGRAMA),
colaborando no solo en su realizacin, sino adems, poniendo a disposicin todo el personal de los
operativos de combate bajo su responsabilidad, los cuales han participado activa y desinteresadamente en
este trabajo. `

Muestra de la elevada carga trmica soportada por el PEEIF durante la realizacin de ataque directo

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