Acidos y bases. Concepto de pH.

Autor: El qumico

La definicin de cidos y bases ha ido modificndose con el tiempo. Al

principio Arrhenius fue quien clasifico a los cidos como aquellas sustancias
que son capaces de liberar protones (H +) y a las bases como aquellas
sustancias que pueden liberar iones OH -. Esta teora tena algunas limitaciones
ya que algunas sustancias podan comportarse como bases sin tener en su
molcula el ion OH-. Por ejemplo el NH3. Aparte para Arrhenius solo exista el
medio acuoso y hoy es sabido que en medios distintos tambin existen
reacciones cido-base.
Brnsted y Lowry posteriormente propusieron otra teora en la cual los
cidos y las bases actan como pares conjugados. cido es aquella sustancia
capaz de aportar protones y base aquella sustancia capaz de captarlos. No
tiene presente en su definicin al ion OH-.
Simblicamente:
AH + H2O -> A- + H3O+
El AH es el cido, (cido 1) de su base conjugada A - (base 1) y el agua (base 2)
es la base de su cido conjugado H3O+ (cido 2).
El pH, abreviatura de Potencial Hidrgeno es un parmetro muy usado en
qumica para medir el grado de acidez o alcalinidad de las sustancias. Esto
tiene enorme importancia en muchos procesos tanto Qumicos como
biolgicos. Es un factor clave para que muchas reacciones se hagan o no. Por
ejemplo en biologa las enzimas responsables de reacciones bioqumicas tienen
una actividad mxima bajo cierto rango de pH. Fuera de ese rango decae
mucho su actividad cataltica. Nuestra sangre tiene un pH entre 7,35 y 7,45.
Apenas fuera de ese rango estn comprometidas nuestras funciones vitales. En
los alimentos el pH es un marcador del buen o mal estado de este. Por lo
expuesto el pH tiene enormes aplicaciones.

La escala del pH va desde 0 hasta 14. Los valores menores que 7 indican el
rango de acidez y los mayores que 7 el de alcalinidad o basicidad. El valor 7 se
considera neutro. Matemticamente el pH es el logaritmo negativo de la
concentracin molar de los iones hidrogeno o protones (H +) o iones hidronio
(H3O).
pH = -log [H+] o pH = -log [H3O]

http://quimicayalgomas.com.ar/quimica-general/acidos-y-bases-ph-2

1.- Generalidades
En 1909, el qumico dans Sorensen defini el potencial hidrgeno (pH ) como
el logaritmo negativo de la concentracin molar ( mas exactamente de la
actividad molar ) de los iones hidrgeno. Esto es:

pH = - log [H +]
Desde entonces, el trmino pH ha sido universalmente utilizado por la facilidad
de su uso, evitando as el manejo de cifras largas y complejas. Por ejemplo, una
concentracin de [H+] = 1x10-8 M (0.00000001)
es simplemente un pH de 8 ya que: pH= - log [10 -8] = 8 .La relacin entre pH y
concentracin de iones H se puede ver en la siguiente tabla, en la que se incluyen
valores tpicos de algunas sustancias conocidas:

La determinacin del pH en el agua es una medida de la tendencia de su

acidez o de su alcalinidad. No mide el valor de la acidez o alcalinidad .Un pH
menor de 7.0 indica una tendencia hacia la acidez, mientras que un valor
mayor de 7.0 muestra una tendencia hacia lo alcalino.
La mayora de las aguas naturales tienen un pH entre 4 y 9, aunque muchas de
ellas tienen un pH ligeramente bsico debido a la presencia de carbonatos y
bicarbonatos. Un pH muy cido o muy alcalino, puede ser indicio de una
contaminacin industrial.
El valor del pH en el agua, es utilizado tambin cuando nos interesa conocer su
tendencia corrosiva o incrustante, y en las plantas de tratamiento de agua.
Este mtodo determina el pH , midiendo el potencial generado ( en milivolts )
por un electrodo de vidrio que es sensible a la actividad del in H+ , este
potencial es comparado contra un electrodo de referencia, que genera un
potencial constante e independiente del pH. El electrodo de referencia que se
utiliza es el de calomel saturado con cloruro de potasio, el cual sirve como

puente salino que permite el paso de los mili volts generados hacia al circuito
de medicin.
http://www.investigacion.frc.utn.edu.ar/sensores/PH/pH.htm

Como se mide el pH.

Una manera simple de determinarse si un material es un cido o una base es
utilizar papel de tornasol. El papel de tornasol es una tira de papel tratada que
se vuelve color de rosa cuando est sumergida en una solucin cida, y azul
cuando est sumergida en una solucin alcalina. Aunque otros papeles de pH
pueden ahora proporcionar una estimacin ms exacta del pH, no son bastante
exactos para medir soluciones fotogrficas, y no son muy tiles para medir el
pH de lquidos coloreados o turbios.
Los papeles tornasol se venden con una gran variedad de escalas de pH. Para
medir el pH, seleccione un papel que d la indicacin en la escala aproximada
del pH que vaya a medir. Si no conoce la escala aproximada, tendr que
determinarla por ensayo y error, usando papeles que cubran varias escalas de
sensibilidad al pH Para medir el pH, sumerja varios segundos en la solucin el
papel tornasol, que cambiar de color segn el pH de la solucin. Los papeles
tornasol no son adecuados para usarse con todas las soluciones. Las soluciones
muy coloreadas o turbias pueden enmascarar el indicador de color. Ciertas
soluciones, como los reveladores, pueden requerir mayor precisin que la que
ofrecen los papeles tornasol.
El mtodo ms exacto y comnmente ms usado para medir el pH es usando
un medidor de pH (o pH metro) y un par de electrodos. Un medidor de pH es
bsicamente un voltmetro muy sensible, los electrodos conectados al mismo
generarn una corriente elctrica cuando se sumergen en soluciones. Un
medidor de pH tiene electrodos que producen una corriente elctrica; sta
varia de acuerdo con la concentracin de iones hidrgeno en la solucin. La
principal herramienta para hacer las mediciones de pH es el electrodo de
bombilla de vidrio. Tal vidrio tiene una composicin especial, sensible a los
iones hidrgeno. Un tipo de voltmetro conectado a los electrodos relaciona con
el pH la corriente elctrica producida en la membrana de vidrio. Para cerrar el
circuito y brindar una referencia estable y reproducible, se requiere un segundo
electrodo. El medidor debe estar calibrado con una solucin de pH conocido,
llamada "amortiguador" (tambin solucin tampn o buffer) Los
amortiguadores resisten las variaciones de pH y tienen valores de pH
especficos a temperaturas determinadas.
Dos tipos de electrodos se utilizan para medir el pH, y cada electrodo tiene un

propsito especfico. El electrodo " de cristal " tiene un bulbo hecho de

composicin de cristal especial que es muy selectivo y sensible a los iones de
hidrgeno. Cuando este bulbo de cristal se sumerge en una solucin, el voltaje
generado en la superficie de los bulbos se relaciona con el pH de la solucin. La
determinacin del pH con el medidor es mucho ms precisa que con los
papeles tornasol. Sin embargo, debe usted dar mantenimiento y usar
correctamente el medidor, as como hacer las mediciones conforme al
procedimiento prescrito.
El otro electrodo se llama " electrodo de referencia " y proporciona un voltaje
estable y reproducible cuando se sumerge en una solucin. Cuando los dos
electrodos estn conectados con un medidor de pH, la diferencia de voltaje se
amplifica y se visualiza en un indicador analgico o digital. Un electrodo que
combine el bulbo de cristal sensible al pH y una celda de la referencia en un
cuerpo de electrodo se llama " electrodo de combinacin " y se utiliza de la
misma manera que un par de electrodos.
Para obtener una exactitud y buena consistencia, usted debe estandarizar el
pH metro con soluciones de valores de pH conocidos llamados " bferes " (o
buffer del Ingls ) .Un buffer es una solucin especialmente preparada con dos
cualidades importantes; resiste cambios en el pH, y tiene un valor de pH
especfico en una temperatura especfica. Para las lecturas exactas y confiables
del pH, usted debe tambin mantener y calibrar el pH metro y los electrodos a
menudo. Usted debe tambin medir las soluciones en la temperatura correcta
y utilizar la tcnica apropiada.
http://www.aguamarket.com/sql/temas_interes/198.asp