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Est naciendo un nuevo arquetipo humano: parte de su vida la vive cmodamente en los mundos virtuales del
ciberespacio; conoce bien el funcionamiento de una economa-red; est ms interesado en tener experiencias excitantes y
entretenidas que en acumular cosas; es capaz de interaccionar simultneamente en mundos paralelos, y de cambiar
rpidamente de personalidad para adecuarse a cualquier nueva realidad -real o simulada que se le presente. Los nuevos
hombres y mujeres no son de la misma naturaleza que sus padres y abuelos, los burgueses de la era industrial.
Para el psiclogo Robert J. Lifton, los miembros de esta nueva generacin son seres humanos "proteicos". Han crecido
en urbanizaciones de inters comn; su atencin sanitaria corre a cargo de seguros mdicos privados; tienen sus coches en
leasing; compran on line; esperan recibir software gratuito, aunque estn dispuestos a pagar por servicios
complementarios y actualizaciones. Acostumbran a acceder a la informacin y recuperarla rpidamente; slo prestan
atencin unos instantes; son menos reflexivos y ms espontneos. Piensan en s mismos como intrpretes ms que como
trabajadores, y quieren que se les considere antes su creatividad que su laboriosidad. Han crecido en un mundo de empleo
flexible (just-in-time) y estn acostumbrados al trabajo temporal. De hecho, sus vidas son mucho ms provisionales y
mudables, y estn menos asentadas, que las de sus padres. Son ms teraputicos que ideolgicos, y piensan ms con
imgenes que con palabras. Aunque su capacidad de construir frases escritas es menor, es mayor la de procesar datos
electrnicos. Son menos racionales y ms emotivos. Para ellos, la realidad es Disneylandia y el Club Med, consideran el
centro comercial su plaza pblica, e igualan soberana del consumidor con democracia. Pasan tanto tiempo con personajes
de ficcin como con sus semejantes, incluso incorporan a su conversacin a los personajes de ficcin y su experiencia con
ellos, convirtindolos en parte de su propia biografa. Sus mundos tienen menos lmites, son ms fluidos. Han crecido con
el hipertexto, los vnculos de la pgina web y los bucles de la retroalimentacin, tienen una percepcin de la realidad ms
sistmica y participativa que lineal y objetiva. Son capaces de enviar mensajes a la direccin de correo electrnico de
alguien incluso sin conocer su ubicacin geogrfica, sin preocuparse por ello. Ven el mundo como un escenario y viven
sus propias vidas como si fueran representaciones. Estos hombres y mujeres tienen poco inters por la Historia, pero estn
obsesionados con el estilo y la moda. Son experimentales y buscan la innovacin. Las costumbres, las tradiciones y las
convenciones apenas existen en su entorno, siempre acelerado y cambiante.
Estos nuevos hombres y mujeres estn empezando a dejar atrs la propiedad. El suyo es el mundo de la hiperrealidad y
la experiencia momentnea: un mundo de redes, portales y conectividad. Para ellos, lo que cuenta es el acceso; estar
desconectado es morir. Son los primeros en vivir en la era posmoderna.
La Modernidad
La modernidad contempl el triunfo de la propiedad privada como fundamento de la estructura de las relaciones
humanas y el auge del racionalismo y el cientificismo, la aparicin de las ideologas y de las concepciones lineales de
progreso.
La era moderna se caracterizaba por la creencia en que el mundo se rige por leyes inmutables que podemos conocer y
explotar en beneficio de la humanidad. Los modernos reemplazaron la fe por la ideologa, convencidos de que nuestra
mente era capaz de sintetizar la enorme reserva de conocimientos acumulados en teoras comprobables, que explicasen el
origen, desarrollo y funcionamiento de la naturaleza.
Los modernos introdujeron la idea del progreso. La Edad de Oro, decan, no se ubica en un pasado lejano, sino en un
futuro negociable. Nuestra voluntad e ingenio (y no la intervencin divina) conducirn a la humanidad a un nuevo paraso
terrenal: un mundo utpico de abundancia material. Un aristcrata francs, el marqus de Condorcet, predijo confiado:
No se ha fijado ningn lmite para el desarrollo de las facultades humanas la perfectibilidad del Hombre es totalmente
infinita.
La visin del mundo del ilustrado constitua un gran metarrelato (una teora englobadora) que le permita explicar el
funcionamiento de un nuevo orden social basado en las relaciones de propiedad e impulsado por el desarrollo capitalista.
Los filsofos e intelectuales del momento estaban convencidos de que el pensamiento racional y el clculo matemtico
riguroso podran revelar los secretos del universo y dotar a la especie humana de un poder cuasi divino con el cual
controlar la naturaleza
La Posmodernidad
Los investigadores posmodernos rechazan la misma idea de una realidad fija y cognoscible. La primera grieta en la
armadura ilustrada se abri en el siglo XX, cuando el cientfico alemn Werner Heisenberg introdujo la idea de
indeterminacin en el debate cientfico.
Las nuevas teoras sobre la materia y la energa daaron an ms el metarrelato ilustrado. Recordemos que la fsica
clsica define la materia como una sustancia fsica impenetrable. Las leyes de Newton estn basadas en el principio de
que dos partculas no pueden ocupar el mismo lugar al mismo tiempo. Sin embargo en los primeros aos del siglo XX la
concepcin ortodoxa de los fenmenos fsicos dio paso a otra, completamente distinta. A medida que los fsicos
profundizaban en el mundo de los tomos lo que durante mucho tiempo llamamos objetos fsicos slidos, advierten los
fsicos, simplemente son patrones de energa.
En el ltimo cuarto del siglo XX la aparicin de los ordenadores, la expansin de la demanda de servicios de consumo
terciario, la toma de conciencia del agotamiento de los recursos naturales y de los efectos negativos de la
industrializacin, las nuevas formas de organizacin y distribucin de la informacin, junto a otros factores, propici que
en los pases altamente desarrollados tuviera lugar la denominada "tercera revolucin industrial" que est produciendo una
importante y profunda transformacin de las estructuras y procesos de produccin econmica, de las formas y patrones de
vida y cultura de los ciudadanos, as como de las relaciones sociales. La digitalizacin de la informacin basada en la
utilizacin de tecnologa informtica es la gran revolucin tcnico-cultural del presente. El uso generalizado de las
llamadas nuevas tecnologas de la comunicacin e informacin (computadoras, equipos multimedia de CDROM, redes
locales, Internet, televisin digital, telefona mvil, ...) en las transacciones econmicas y comerciales, en el ocio y el
tiempo libre, en la gestin interna de empresas e instituciones, en las actividades profesionales, ..., es un hecho evidente e
imparable apoyado desde mltiples instancias y al que pocos le ponen reparos. La transformacin desde un modelo de
sociedad industrial hacia la sociedad de la informacin es un proceso en el que se cruzan factores y fenmenos ms
complejos que los meramente representados por la aparicin y omnipresencia de las tecnologas digitales. El perodo
histrico en el que nos encontramos se apoya en el cruce de diversos y variados procesos sociolgicos, econmicos,
polticos y culturales como son la globalizacin o mundializacin; la mercantilizacin de la informacin; la hegemona de
Trascripcin de la conferencia del acto de entrega de ttulos de los programas de Formacin de Posgrado del ao
acadmico 1999-2000
Entramos en estos momentos en una etapa muy interesante de todo lo que es el espacio digital, de todo lo que es la
tecnologa en general, que es el de la bsqueda de una eficiencia en la productividad personal. Sobre este trmino, sobre la
idea de que la tecnologa hasta ahora nos ha ayudado en muchas ocasiones en clave organizativa, es decir en clave de una
empresa que consigue automatizar procesos y ser ms productiva como empresa, pasamos a una etapa ms personal; y es
cmo la tecnologa nos va a ayudar a ser ms productivos personalmente. El concepto de productividad personal est muy
ligado con algo que creo que va a ser muy importante, que es la idea de que tenemos un exceso de informacin y que para
poder ser ms productivos vamos a tener que poder manejar este exceso de informacin que un momento de especial
locura mental denomin infoxicacin.
De lo que voy a hablar es, primero, si tenemos un exceso de informacin o no, cmo es el proceso de informarse, cmo
vamos a tener que desarrollar algunos instrumentos que nos permitan informarnos mejor; y, despus, vamos a ver una
rpida visin del futuro que nos viene, que no es un futuro de diez aos sino que es un futuro posiblemente de este ao
2001, y dar algn consejo sobre cmo manejar la informacin que recibimos en nuestra vida diaria.
En cuanto al exceso de informacin, tenemos alguna duda de si efectivamente tenemos un exceso de informacin o
somos nosotros los que no somos capaces de manejar toda la informacin que nos llega, a lo mejor nos quejamos por
vicio, pero hay algo de realidad.