So trs mtodos usados para detectar petrleo: imagens de satlite, gravimetria e
mtodo ssmico.
Disclaimer: Essa matria faz parte do Arquivo da Revista Superinteressante, e
pode conter dados muito antigos que podem no condizer mais com a atualidade.
A busca comea nas chamadas bacias sedimentares. So depresses na superfcie
da terra ou no fundo do mar que, durante milhares de anos, foram sendo preenchidas por vrios tipos de materiais, inclusive restos orgnicos, e que do origem ao petrleo. Alm disso, para que ele se acumule, deve haver rochas porosas, capazes de absorver o leo, cercada por rochas mais slidas para evitar que ele escape. So usados trs mtodos principais para detectar se o tipo de pedra de uma regio facilitaria a formao do combustvel. O primeiro so imagens de satlite. Por meio delas possvel, entre outras coisas, ver quais so os limites da bacia sedimentar e se h falhas na crosta terrestre. Essas falhas so reas em que as placas que formam a superfcie do planeta se afastaram umas da outras. Elas abrigam a maior parte do petrleo que resta. Geralmente as informaes de satlite precisam ser confirmadas. Os gelogos vo at o local de onde foram tiradas as imagens e recolhem amostras de rochas e fludos para serem analisadas em laboratrio.
O segundo mtodo chama-se gravimetria. usado um instrumento em forma de
pndulo capaz de medir a fora de gravidade. O campo gravitacional da Terra quase constante, mas pode variar um pouco quando h formaes rochosas curvas dentro da crosta terreste. Nessas regies geralmente encontram-se as formaes porosas que abrigam petrleo.
A terceira forma de investigao chamada mtodo ssmico. Os tcnicos abrem um
furo de cerca de um metro na terra e colocam cargas de dinamite. Em regies prximas, colocam microfones supersensveis. Cerca de seis segundos depois da dinamite ser detonada, os equipamentos so capazes de captar os ecos da exploso em regies mais profundas. Esses ecos so gravados e levados para um computador capaz de dizer qual o tipo de solo existente na regio. Esse o principal mtodo usado para pesquisar em regies martimas. No mar, so usados canhes de ar para provocar a exploso. Mas, nem depois de aplicar todas essas tcnicas possvel saber se realmente h leo em um local. "Dos poos exploratrios que instalamos, apenas entre 15 e 30% tm realmente petrleo", diz o gegrafo Giuseppe Bacccoli, da Petrobrs.
"Mesmo assim vale a pena fazer essa investigao porque ela representa apenas 25% do custo total da explorao".