Qu es la obesidad infantil?

La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) ha calificado la obesidad de epidemia global,

y estima que en el ao 2015 habr 2.300 millones de personas adultas con sobrepeso y ms
de 700 millones de obesos. La OMS define la obesidad como una acumulacin anormal o
excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud, y que afecta a todas las edades
y grupos socioeconmicos.
Los expertos calculan que el 80% de los nios y adolescentes obesos continuarn sindolo
cuando lleguen a adultos si no se adoptan las medidas oportunas. En los ltimos 40 aos, la
obesidad infantil se ha duplicado en Estados Unidos, mientras que, en Espaa, ms de la
mitad de los adultos son obesos o tienen sobrepeso, trastornos que afectan al 28% de los
nios espaoles, que podran ver mermada su esperanza de vida por ello.
Hay que distinguir el sobrepeso de la obesidad. Una persona tiene sobrepeso cuando su
peso est por encima del aconsejado en relacin con la talla, y esto se calcula con el IMC o
ndice de masa corporal. Se considera que existe sobrepeso cuando el IMC se encuentra
entre 25 y 29,9, mientras que a partir de un IMC 30 se considera que la persona es obesa.
Diversos estudios han relacionado el sobrepeso durante la infancia con la obesidad al
alcanzar la edad adulta, y los profesionales mdicos advierten que hay que prevenir y tratar
los problemas de peso desde la niez para evitar que estos trastornos y las enfermedades
asociadas a los mismos disminuyan la calidad de vida de la poblacin y desborden el
sistema sanitario (casi el 30% de la poblacin adulta en Espaa padece obesidad).

La prevencin de la obesidad infantil debe comenzar en los primeros aos de vida del
nio, ya que unos correctos hbitos alimenticios y un estilo de vida saludable, inculcados
desde la infancia, son ms fciles de mantener durante la adolescencia y la adultez, y
constituyen las mejores armas para evitar el sobrepeso.
La escuela juega un importante papel en la prevencin de la obesidad ofreciendo a los nios
informacin sobre los aspectos nutricionales de los alimentos y cules son los hbitos
alimentarios que deben adoptar para mantener una buena salud, como el comer verduras.