O surgimento

Os primeiros mapas foram traados no sculo VI a.C. pelos gregos que, em funo de suas
expedies militares e de navegao, criaram o principal centro de conhecimento geogrfico
do mundo ocidental. O mais antigo mapa j encontrado foi confeccionado na Sumria,
em uma pequena tbua de argila, representando um Estado. A confeco de um mapa normal
mente comea a partir da reduo da superfcie da Terra em seu tamanho. Em mapas que fig
uram a Terra por inteiro em pequena escala, o globo se apresenta como a nica mane
ira de representao exata. A transformao de uma superfcie esfrica em uma superfcie plan
recebe a denominao de projeo cartogrfica.

Na pr-histria, a Cartografia era usada para delimitar territrios de caa e pesca. Na

Babilnia, os mapas do mundo eram impressos em madeira, mas foram Eratosthenes de
Cirene e Hiparco (sculo III a.C.) que construram as bases da cartografia moderna,
usando um globo como forma e um sistema de longitudes e latitudes. Ptolomeu dese
nhava os mapas em papel com o mundo dentro de um crculo. Com a era dos descobrime
ntos, os dados coletados durante as viagens tornaram os mapas mais exatos. Aps a
descoberta do novo mundo, a cartografia comeou a trabalhar com projees de superfcies
curvas em impresses planas.
Atualmente...
Hoje, a cartografia feita por meios modernos, como as fotografias areas (realizad
as por avies) e o sensoriamento remoto por satlite. Alm disso, com os recursos dos
computadores, os gegrafos podem obter maior preciso nos clculos, criando mapas que
chegam a ter preciso de at 1 metro. As fotografias areas so feitas de maneira que, s
obrepondo-se duas imagens do mesmo lugar, obtm-se a impresso de uma s imagem em rel
evo. Assim, representam-se os detalhes da superfcie do solo. Depois, o topgrafo co
mpleta o trabalho sobre o terreno, revelando os detalhes pouco visveis nas fotogr
afias.