El alimento es

cualquier sustancia normalmente

ingerida por los seres vivos con fines nutricionales y
psicolgicos:
1.

Nutricionales:
regulacin
del anabolismo y
mantenimiento de las funciones fisiolgicas,
como el calentamiento corporal.

2.

Psicolgicos: satisfaccin
sensaciones gratificantes.

obtencin

de

Estos dos fines no han de cumplirse simultneamente

para que una sustancia sea considerada alimento. As,
por ejemplo, las bebidas alcohlicas no tienen inters
nutricional, pero s tienen un inters fruitivo. Por ello,
son consideradas alimento. Por el contrario, no se
consideran alimentos las sustancias que no se
ingieren o que, una vez ingeridas, alteran las
funciones metablicas del organismo. De esta manera,
la goma de mascar, el tabaco, los medicamentos y
dems drogasno se consideran alimentos.
Los alimentos sanitarios son el objeto de estudio de
diversas disciplinas cientficas: la biologa, y en
especial la ciencia de la nutricin, estudia los
mecanismos de digestin y metabolizacin de los
alimentos, as como la eliminacin de los desechos por
parte
de
los
organismos;
la ecologa estudia
las cadenas
alimentarias;
la qumica
de
alimentos analiza la composicin de los alimentos y
los cambios qumicos que experimentan cuando se les
aplican procesos tecnolgicos, y la tecnologa de los
alimentos que estudia la elaboracin, produccin y
manejo de los productos alimenticios destinados al
consumo humano.

Los alimentos constructores: son los que contienen

protenas se encargan de brindarnos las sustancias
necesarias para construir o formar los tejidos de
nuestro cuerpo y nos permiten reparar las partes que
han sido daadas por una cortadura, un golpe, etc.
Contienen protenas la carne, el pescado y el huevo.
Algunos alimentos de origen vegetal tambin
contienen protenas pero en menor
Los alimentos energtico: aquellos que aportan una
dosis extra de vitalidad cuando se hace un esfuerzo
fsico grande o cuando el cuerpo se ha quedado sin
fuerzas para seguir adelante.