Na pr-histria, a Cartografia era usada para delimitar territrios de caa e pesca.

Na
Babilnia, os mapas do mundo eram impressos em madeira, mas foram Eratosthenes de
Cirene e Hiparco (sculo III a.C.) que construram as bases da cartografia moderna,
usando um globo como forma e um sistema de longitudes e latitudes. Ptolomeu dese
nhava os mapas em papel com o mundo dentro de um crculo. Com a era dos descobrime
ntos, os dados coletados durante as viagens tornaram os mapas mais exatos. Aps a
descoberta do novo mundo, a cartografia comeou a trabalhar com projees de superfcies
curvas em impresses planas.
Atualmente...
Hoje, a cartografia feita por meios modernos, como as fotografias areas (realizad
as por avies) e o sensoriamento remoto por satlite. Alm disso, com os recursos dos
computadores, os gegrafos podem obter maior preciso nos clculos, criando mapas que
chegam a ter preciso de at 1 metro. As fotografias areas so feitas de maneira que, s
obrepondo-se duas imagens do mesmo lugar, obtm-se a impresso de uma s imagem em rel
evo. Assim, representam-se os detalhes da superfcie do solo. Depois, o topgrafo co
mpleta o trabalho sobre o terreno, revelando os detalhes pouco visveis nas fotogr
afias.