O crescimento das cidades permitiu o desenvolvimento de
atividades como o comrcio, artesanato e a cincia. Invenes como a plvora, o relgio e o mapa-mndi aproximaram o ser humano das leis da natureza, desvendando-a e criando uma imagem crtica sobre ela. O incio do Renascimento mostrou, alm de uma crtica ao modo de viver da idade gtica, uma volta antiguidade romana feita pelos humanistas, baseada no princpio de que o homem deveria ser "a medida de todas as coisas". Em 1419, na Itlia, o projeto de Filippo Brunelleschi foi o vencedor do concurso de arquitetura para a construo da cpula da Catedral de Florena, Santa Maria del Fiore. Mais de 500 anos depois de sua construo, o domo projetado por Brunelleschi continua sendo a maior cpula de alvenaria j construda. Sem vestgios de desenhos ou esboos, os segredos de sua construo permanecem um enigma at os dias de hoje. No ano de 1425 comeavam a obra da cpula. O projeto foi confiado a Arnolfo em 1294, que cerimoniosamente lanou a pedra fundamental em 8 de setembro de 1296. Esse novo estilo, baseado em pensamentos humanistas, transformou os artistas, antes annimos e considerados servos, em senhores, conhecedores da arte. Assim, quando em 1436 com o trmino da construo da cpula da catedral de Florena, projetada por Fillipo Brunelleschi, o perodo Gtico dava lugar a um novo perodo, o Renascimento. A Catedral de Florena teve sua construo iniciada em 1294 pelo projetista Arnolfo di Cambio e, aps um sculo e meio com praticamente todas as obras j finalizadas, permaneceu sem sua cpula principal. Presente no projeto original, a enorme cpula de forma octogonal, construo a qual no tinha qualquer tipo de precedente, no tinha soluo para sua execuo. O suporte em timbres e armaduras de madeira, normalmente utilizado para estes fins, se tornou bastante inseguro frente ao grande peso e vo da cpula (aproximadamente 39.5 metros) e, principalmente, bastante oneroso.