Mitocondria

Los organelos celulares

Son pequeas estructuras intracelulares, delimitadas por una o dos membranas. Cada una de ellas realiza
una determinada funcin, permitiendo la vida de la clula. Por la funcin que cumple cada organelo, la gran
mayora se encuentra en todas las clulas, a excepcin de algunos, que solo estn presentes en ciertas
clulas de determinados organismos.
Mitocondrias: en los organismos hetertrofos, las mitocondrias son fundamentales para la obtencin de la
energa.
Son organelos de forma elptica, estn delimitados por dos membranas, una externa y lisa, y otra interna, que
presenta pliegues, capaces de aumentar la superficie en el interior de la mitocondria. Poseen su propio
material gentico llamado ADN mitocondrial.
La funcin de la mitocondria es producir la mayor cantidad de energa til para el trabajo que debe realizar la
clula. Con ese fin, utiliza la energa contenida en ciertas molculas. Por ejemplo, tenemos el caso de la
glucosa.
Esta molcula se transforma primero en el citoplasma y posteriormente en el interior de la mitocondria, hasta
CO2 (anhdrido carbnico), H2O (agua) y energa. Esta energa no es ocupada directamente, sino que se
almacena en una molcula especial llamada ATP (adenosin trifosfato).
El ATP se difunde hacia el citoplasma para ser ocupado en las distintas reacciones en las cuales se requiere
de energa. Al liberar la energa, el ATP queda como ADP (adenosin difosfato), el cual vuelve a la mitocondria
para transformarse nuevamente en ATP.
La formacin del ATP puede representarse mediante la siguiente reaccin qumica:
Energa
ADP + P + ----------------> ATP (P = fosfato)

Esta reaccin permite almacenar la energa.

En tanto, el proceso inverso, de liberacin de energa, es:
ATP

----------------> ADP + P + Energa

Cloroplastos: son organelos que se encuentran slo en clulas que estn formando a
las plantas y algas verdes. Son ms grandes que las mitocondrias y estn rodeados por
dos membranas una externa y otra interna.
Poseen su propio material gentico llamado ADN plastidial, y en su interior se
encuentra la clorofila (pigmento verde) y otros pigmentos. Los cloroplastos son los
organelos fundamentales en los organismos auttrofos, es decir, aquellos capaces de
fabricar su propio alimento.

En ellos ocurre la fotosntesis. Para que esta se realice, se requiere de CO2, agua y
energa solar, sustancias con las cuales la planta fabrica glucosa. Esta molcula le sirve
de alimento al vegetal y a otros seres vivos.
As se forma, tambin, el oxgeno que pasa hacia la atmsfera.

Cloroplasto

clorofila
6CO2 +6H2O + Energa----------------> glucosa + 6O2

Ribosomas: son pequeos corpsculos, que se encuentran libres en el citoplasma,

como grnulos independientes, o formando grupos, constituyendo polirribosomas.
Tambin, pueden estar asociados a la pared externa de otro organelo celular, llamado
retculo endoplasmtico rugoso. En los ribosomas tiene lugar la sntesis de protenas,
cuyo fin es construir el cuerpo celular, regular ciertas actividades metablicas, etctera.
Retculo endoplasmtico: corresponde a un conjunto de canales y sacos aplanados,
que ocupan una gran porcin del citoplasma.
Estn formados por membranas muy delgadas y comunican el ncleo celular con el
medio extracelular -o medio externo-.
Existen dos tipos de retculo. Uno es el llamado rugoso, en la superficie externa de su
membrana van adosados ribosomas.

Retculo
endoplasmtico

Su funcin consiste en transportar protenas que fueron sintetizadas por los

ribosomas y, adems, algunas protenas que forman parte de ciertas membranas de
distintas estructuras de la clula.

El otro tipo es el liso. Carece de ribosomas y est asociado a ciertas reacciones

relacionadas con la produccin de sustancias de naturaleza lipdica (lpidos o grasas).

Aparato de Golgi: est delimitado por una sola membrana y formado por una serie de
sacos membranosos aplanados y apilados uno sobre otro. Alrededor de estos sacos,
hay una serie de bolsitas membranosas llamadas vesculas. El aparato de Golgi existe
en las clulas vegetales -dictiosoma- y animales. Acta muy estrechamente con el
retculo endoplasmtico rugoso. Es el encargado de distribuir las protenas fabricadas
en este ltimo, ya sea dentro o fuera de la clula. Adems, adiciona cierta seal
qumica a las protenas, que determina el destino final de stas.

Aparato de Golgi

Lisosomas: es un organelo pequeo, de forma esfrica y rodeado por una sola membrana. En su interior,
contiene ciertas sustancias qumicas llamadas enzimas -que permiten sintetizar o degradar otras sustancias-.
Los lisosomas estn directamente asociados a los procesos de digestin intracelular. Esto significa que,
gracias a las enzimas que estn en el interior, se puede degradar protenas, lpidos, hidratos de carbono,
etctera. En condiciones normales,los lisosomas degradan membranas y organelos, que han dejado de
funcionar en la clula.
Centrolos: estn presentes en las clulas animales. En la gran mayora de las clulas vegetales no existen.
Conformados por un grupo de nueve tbulos ordenados en crculos, participan directamente en el proceso de
divisin o reproduccin celular, llamadomitosis.
Vacuolas: son vesculas o bolsas membranosas, presentes en la clula animal y vegetal; en sta ltima son
ms numerosas y ms grandes. Su funcin es la de almacenar -temporalmente- alimentos, agua, desechos y
otros materiales.

El ncleo
Es fundamental aclarar que existen clulas que tienen un ncleo bien definido y separado del citoplasma, a
travs de una membrana llamada membrana doble nuclear o carioteca. A estas clulas con ncleo verdadero,
se les denomina clulas eucariontes.
Hay otras clulas -en las bacterias y en ciertas algas unicelulares- que no tienen un ncleo definido ni
determinado por una membrana. Esto indica que los componentes nucleares estn mezclados con el
citoplasma. Este tipo de clulas se denominanprocariontes.
En la clula eucarionte el ncleo se caracteriza por:
Ser voluminoso.
Ocupar una posicin central en la clula.
Estar delimitado por la membrana carioteca. sta presenta poros definidos, que permiten el intercambio de
molculas entre el ncleo y el citoplasma.
En el interior del ncleo se pueden encontrar:
Ncleo plasma o jugo nuclear.
Nuclolo: cuerpo esfrico, formado por protenas, cido desoxi-ribonucleico (ADN) y cido ribonucleico (ARN),
ambos compuestos orgnicos.
El nuclolo tiene la informacin para fabricar las protenas.
Material gentico: est organizado en verdaderas hebras llamadas cromatinas, formadas por ADN. Cuando la
clula se reproduce, la cromatina se condensa y forma unas estructuras llamadas cromosomas, donde est
contenida toda la informacin gentica propia de cada ser vivo.
La funcin del ncleo es dirigir la actividad celular, es decir, regula el funcionamiento de todos los organelos
celulares.