Estrutura e Agncia em Anthony Giddens:

Uma anlise crtica do estruturacionismo

Maria Anglica Peixoto*

Anthony Giddens hoje um dos mais renomados e respeitados socilogos da

contemporaneidade. A sua volumosa produo intelectual est exposta em diversos
livros e artigos publicados em diversos idiomas. possvel dizer que, ao lado de Zigmut
Bauman e Pierre Bourdieu, ele um dos maiores socilogos contemporneos.
importante analisar tal obra no somente devido a estar em evidncia, mas tambm para
ver sua contribuio para a sociologia contempornea e seus limites.
Giddens iniciou sua carreira universitria em 1969, na Universidade de
Cambridge e suas primeiras obras ainda no manifestam a originalidade de suas teses
que mais tarde ficaram conhecidas como estruturacionismo. somente com o
decorrer dos anos que vai construindo seu prprio pensamento sociolgico. Esse
processo tem incio nos anos 1980, especialmente com as obras A Constituio da
Sociedade; As Consequncias da Modernidade e Modernidade Reflexiva. Aps 1994
avana em suas proposies polticas, que ficaram conhecidas como Terceira Via,
ligado ao processo de derrota do Governo Margareth Tcheater e retorno do Partido
Trabalhista ao governo, com Tony Blair, de quem Giddens foi assessor. Isso rendeu

Professora do IFG Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia de Gois; Mestre em

Sociologia/UnB e Doutoranda em Sociologia/UFG.

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diversas crticas a este socilogo, sendo que sua obra propriamente sociolgica ficou
esquecida pelos crticos.
As principais influncias no pensamento de Giddens so as de Marx, Weber,
Durkheim, interacionismo simblico, fenomenologia e Wittgenstein57. A partir dessas
influncias ele ir produzir o que ficou conhecido como estruturacionismo, que ser o
objeto de estudo do presente trabalho.
O ESTRUTURACIONISMO
A proposta bsica de Giddens e de sua concepo estruturacionista realizar
uma sntese entre estrutura e ao (agncia). Assim, a sua concepo no
estruturalista, pois no parte das estruturas invariveis e sim da unio sinttica entre
estrutura e ao. O nome estruturacionismo justamente derivado de estruturao, que
une estrutura e ao. Ele constitui sua sociologia a partir da busca de superar o
objetivismo e o subjetivismo. Para tanto, ele realiza a crtica do funcionalismo e do
estruturalismo.
Giddens coloca que uma exposio preliminar dos principais conceitos da
teoria da estruturao torna necessrio comear pelas divises que separaram esta
concepo de outras. Ele coloca dois blocos de teorias para mostrar isso. No primeiro
bloco, temos as concepes que podem ser chamadas objetivistas. o caso do
funcionalismo, teoria dos sistemas, estruturalismo, entre outras. O seu foco no
funcionalismo e estruturalismo, que possuem semelhanas e diferenas. Essas duas
concepes tendem a manifestar uma posio naturalista e objetivista e possuem um
carter mais holista, enfatizando fortemente o predomnio do todo sobre as partes
individuais. O funcionalismo se inspira, desde o positivismo de Comte, na cincia
biolgica, a cincia em evidncia no sculo 19. O estruturalismo recusa o
evolucionismo e a biologia, e passa a pensar em termos cognitivos e cai no formalismo.
Por outro lado, h a hermenutica e as sociologias interpretativas. Nesse
campo, a subjetividade, abandonada nas demais concepes anteriormente citadas, o
centro privilegiado. O mundo passa a ser interpretado a partir da experincia subjetiva, e
pouco se fala em coero. As sociologias interpretativas do primazia ao e ao
57

Em menor grau se pode falar da influncia do funcionalismo, estruturalismo, psicanlise, abordagens

que Giddens retirou algo mas em escala muito menor e no poupou crticas mais fortes, tal como se
pode ver nesse trecho: o estruturalismo e tambm o ps-estruturalismo so tradies mortas de
pensamento. Apesar das promessas de juventude, no conseguiram promover a revoluo que
apregoavam na filosofia e na teoria social (GIDDENS, 1999, p. 281).

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significado na explicao do comportamento humano. Giddens coloca que necessrio

relacionar estas duas concepes para romper com o imperialismo do objeto social e
tambm com o imperialismo do sujeito. Giddens busca romper com esses
imperialismos e apresenta a alternativa da teoria da estruturao.
Uma de minhas principais ambies na formulao da teoria da
estruturao por um fim a cada um desses esforos de estabelecimento de
imprios. O domnio bsico de estudo das cincias sociais, de acordo com a
teoria da estruturao, no a experincia do ator individual nem a existncia
de qualquer forma de totalidade social, mas as prticas sociais ordenadas no
espao e no tempo (GIDDENS, 2009, p. 2).

Giddens aceita a hermenutica como ponto de partida, pois enfatiza que as

condies sociais so recursivas e que o ator no as cria, mas as recria e o fazem isso a
partir de uma determinada cognoscibilidade, no natural, mas sob a forma reflexiva.
A reflexividade no deve ser entendida apenas como autoconscincia, mas como um
carter monitorado do fluxo contnuo da vida social.
Ser um ser humano ser um agente intencional, que tem razes
para suas atividades e tambm est apto, se solicitado, a elaborar
discursivamente essas razes (inclusive mentindo a respeito delas). Mas
termos como propsito ou inteno, razo, motivo etc. tm de ser
tratados com cautela, porquanto o seu uso na literatura filosfica tem sido
muito frequentemente associado a um voluntarismo hermenutico, e porque
eles retiram a ao humana da contextualidade espao-tempo (GIDDENS,
2009, p. 3).

No entanto, Giddens questiona como podemos ter certeza de que as pessoas

no dissimulam a respeito das razes para suas atividades?. Ele afirma que o
conhecimento mtuo incorporado em encontros no diretamente acessvel
conscincia dos atores, que pode ou no haver coerncia com a conscincia discursiva.
A linha de separao entre conscincia discursiva e conscincia prtica flutuante e
permevel. No entanto, acrescenta Giddens, tambm h a barreira do inconsciente, tal
como elaborado pela teoria freudiana, o que no quer dizer concordar com o conjunto
da anlise de Freud e que no se deve ficar atento contra o reducionismo do
inconsciente.
Em sntese, Giddens define a estruturao como o processo de relaes sociais
no qual elas se estruturam no tempo e no espao via dualidade estrutural. A Estrutura
seria, para ele, um verdadeiro sistema composto por regras, recursos, limites,
possibilidades. A dualidade estrutural apontada por Giddens marcada por duas
estruturas que so resultados de aes anteriores e condies para aes posteriores e
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por isso podem ser consideradas condies e produtos da ao. A estrutura o resultado
de uma ao anterior.
Para entender melhor a concepo de Giddens da estruturao, importante
discutir alguns conceitos bsicos elaborador por ele. O primeiro o de agente e agncia.
Os agentes controlam e regulam o fluxo de suas atividades e monitoram aspectos fsicos
e sociais nos contexto em que atuam, bem como esperam o mesmo por parte dos outros.
Nisso consiste a reflexividade. A competncia justamente o processo no qual os
agentes competentes esperam dos outros, que que sejam capazes de explicar o que
fazem quando indagados. A monitorao reflexiva e a racionalizao da ao so
distintas das motivaes. A motivao est mais ligada ao potencial para a ao e no ao
modo como ela executada. A motivao tende a ter uma influencia direta apenas em
processos incomuns, que rompem com a rotina. O elemento fundamental da anlise de
Giddens, no entanto, o conceito de agncia.
Agncia no se refere s intenes que as pessoas tm ao fazer as
coisas, mas capacidade delas para realizar essas coisas em primeiro lugar
(sendo por isso que agncia subentende poder: cf. uma definio de agente
do Oxford English Dicitionary como algum que exerce poder ou produz um
efeito). Agncia diz respeito a eventos dos quais um indivduo o
perpetuador, no sentido de que ele poderia, em qualquer fase de uma dada
sequencia de conduta, ter atuado de modo diferente. O que quer que tenha
acontecido no o teria se esse indivduo no tivesse interferido. A ao um
processo contnuo, um fluxo, em que a monitorao reflexiva que o indivduo
mantm fundamental para o controle do corpo que os atores ordinariamente
sustentam at o fim de suas vidas no dia-a-dia. Sou o autor de muitas coisas
que no tenho a inteno de fazer e que posso no querer realizar, mas que,
no obstante, fao. Inversamente, pode haver circunstncias em eu pretendo
realizar alguma coisa, e a realizo, embora no diretamente atravs de minha
agncia (GIDDENS, 2009, p. 11).

A relao entre agncia e poder requer uma discusso sobre o conceito de

poder, que nas cincias humanas geralmente esto ligados ao dualismo sujeito-objeto. A
agncia remete ao poder enquanto possibilidade de ao. O poder teria dois aspectos,
que seria a capacidade dos atores efetivar suas decises em suas atividades e
mobilizao de tendncias embutidas nas instituies. Contudo, Giddens rompe com
essa linguagem e com a abordagem foucaultiana no sentido de trabalhar com a ideia de
recursos, meios existentes que possibilitam ao, e que mesmo em situao de
dependncia, em situao institucional, podem influenciar as atividades dos superiores.
A estrutura se relaciona como regras e recursos, que so inseparveis. As
regras esto relacionadas com a constituio de significados e sancionamento dos
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modos de conduta social e os recursos remetem a procedimentos metdicos de interao

social. A dualidade estrutural caracterizada por estruturas que so resultados de aes
anteriores e condies para aes posteriores, condies e produtos da ao. A estrutura
resultado de uma ao anterior que condiciona a ao posterior. Esse condicionamento
da ao posterior, que impede cair no voluntarismo, se expressa atravs do seu carter
limitador e habilitador (o idioma, por exemplo, limita mas habilita). A estrutura , no
fundo, um instrumento abstrato do socilogo para reconhecer o que estabilizado, que
no se inventa a cada interao, mas que s compreensvel empiricamente quando
atualizado na ao e interao.
PROBLEMAS DO ESTRUTURACIONISMO
A proposta de Anthony Giddens conseguiu um grande espao na literatura
sociolgica e nas cincias sociais. Contudo, nos ltimos anos vem perdendo espao e
flego. Segundo Silva (2010), as cincias sociais tambm so vtimas de modismos e o
caso de Giddens um exemplo disso. Ele teve razes extra-acadmicas (ter se
envolvido com a discusso em moda sobre globalizao, a assessoria de Tony Blair) e
acadmicas para alcanar um relativo sucesso. Aps o sucesso vem o esquecimento
progressivo das modas. O fracasso aps o sucesso tambm contou com fatores extraacadmicos, tal como a derrota da Terceira Via. O mais importante so os fatores
internos:
O mais bvio que ele simplesmente no publica mais obras tericas de
sociologia desde 1994. Por mais importante que estas obras sejam, depois da torrente
inicial de trabalhos secundrios de anlise, de se esperar que o interesse diminua. Isto,
de qualquer forma, no de preocupar, pois a histria da sociologia e da teoria social
est repleta de eventos cclicos, onde autores crescem e mnguam em diferentes
perodos. bastante possvel que Giddens apenas esteja em sua primeira fase
minguante, depois de um crescimento quase ininterrupto desde o incio dos anos 1970
(SILVA, 2010, p. 09).
por isso que uma avalanche de crticas foram direcionadas a Anthony
Giddens, o que se iniciou com mais fora nos anos 1990, focalizando especialmente a

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questo da Terceira Via58 e depois deslocando para sua teoria sociolgica. Alis, alguns
deixaram claro o vnculo de sua teoria da terceira via com a sua teoria sociolgica
geral59. As crticas sua concepo se desenvolvem tanto no que se refere sua teoria
em geral quanto a aspectos particulares, tais como a falta de uma epistemologia
(SILVA, 2009; MCLENNAN, 2009)60, a falta de espao em sua concepo para a ao
coletiva, a tese da modernizao reflexiva (COSTA, 2004) ou at mesmo se ele
realmente conseguiu superar a dicotomia entre sujeito e objeto (BAUMAN, 2009), entre
outras que poderiam ser citadas.
Dentro dos objetivos do presente trabalho, no ser possvel uma avaliao
mais ampla de todas as objees que a teoria sociolgica de Giddens sofreu e por isso a
opo aqui foi de avaliar criticamente a contribuio deste socilogo a partir do seu
confronto com o materialismo histrico.
O confronto entre materialismo histrico e Giddens tem como eixo bsico,
retirando as questes de diferenas metodolgicas, o foco deste autor na relao entre
estrutura e ao, sujeito e objeto. A ideia de superao do objetivismo um dos
elementos chaves nesse contexto de discusso. A interpretao mais comum a de que
o materialismo histrico objetivista e que a concepo de Giddens superou o
objetivismo com sua concepo de agncia. Ento necessrio analisar as duas
coisas, ou seja, se o materialismo histrico realmente um objetivismo e se Giddens o
superou e aps isso possvel comparar as duas escolas de pensamento.

58

Contra Giddens, as crticas centraram-se, nos ltimos anos, em sua converso poltica, por meio do
programa da terceira via. Para os crticos, o programa da terceira via no faz mais do que conferir uma
roupagem retrica progressista resignada capitulao diante da dinmica de um capitalismo global que
multiplica as desigualdades sociais e no atende a outro comando que no seja sua prpria lgica
expansiva (COSTA, 2004, p. 74).
59
parte a questo da coerncia terica ou, na verdade, dos mritos dessas propostas, a discusso de
Giddens sobre a economia global amplamente prejudicada por seu malogro em considerar sejam os
obstculos contrapostos ou as foras passveis de serem mobilizadas em apoio s medidas por ele
advogadas. Surpreendentemente, na obra de um terico cujos primeiros escritos preocupavam-se em
conceptualizar a natureza e as diferentes modalidades da dominao social, A terceira via no apresenta
nenhum exame das estruturas de poder altamente desiguais no mundo contemporneo. Contudo, mesmo
que a natureza da modernidade recente fosse realmente tal que tornasse obsoleta a crtica socialista
clssica, qualquer esforo srio no sentido de um pensamento estratgico para a Esquerda teria ainda,
por certo, que atentar sistematicamente para a distribuio de poder prevalecente. Como Giddens no o
faz, seu intento de renovar a social democracia parece quase frvolo. Um cnico poderia concluir que
as relaes de dominao deixam de ser visveis para aqueles que decidiram aceit-las (CALLINICOS,
2009, p. 265).
60
Isso defendido explicitamente por Giddens (2009) e analisado por outros (COHEN, 1999), pois para
ele a preocupao com questes metodolgicas serve para desviar das questes ontolgicas, o que no
aceito pelos seus crticos acima mencionados.

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A respeito do materialismo histrico, interessante observar que Marx o

primeiro a ser acusado de objetivista. As estruturas, a economia, o modo de produo
ou a luta de classes seriam os elementos determinantes das aes sociais e individuais.
Esta posio , por sua vez, questionada por inmeros autores e sob inmeras formas.
Recentemente vem sendo produzida uma ampla bibliografia que questiona essas
interpretaes do pensamento de Marx (EAGLETON; 2012; MANACORDA, 2012;
WILLIAMS, 2011; VIANA, 2007a; VIANA, 2007b). Os intrpretes nos servem para
abrir caminhos interpretativos, mas no dispensa a leitura dos autores por eles mesmos.
A relao entre indivduo e sociedade em Marx aponta para uma percepo segundo a
qual os homens fazem sua histria, sob condies determinadas (MARX, 1986). Essa
afirmao, tantas vezes repetidas e comentadas, coloca dois elementos bsicos: os
indivduos no fazem a histria ao seu bel prazer, no atuam arbitrariamente, no
determinam a histria voluntariamente.
Isso pode parecer determinismo ou objetivismo. Mas uma afirmao genrica
sobre a transformao histrica e que no diz quais so essas condies num sentido
mais concreto. Essas condies so as foras produtivas herdadas do passado, das
geraes anteriores, e as relaes de produo instauradas. nesse contexto que os
homens agem e essa ao que define o futuro histrico. No algo como Deus ou
natureza que marca o desenvolvimento histrico e sim as relaes sociais entre os
homens (MARX, 1983a). Nessas relaes sociais os indivduos possuem vontades,
interesses, necessidades e agem diante das condies existentes para realiz-las.
O problema da conscincia, das representaes, aparece nesse momento. Sem
dvida, Marx pensa que os seres humanos agem no de acordo apenas com sua
conscincia. Essa conscincia ela mesma social, no cai do cu e nem produto de um
esprito parte (MARX e ENGELS, 1992). Segundo uma de suas frmulas mais
conhecidas, no a conscincia que determina a vida, mas a vida que determina a
conscincia (MARX, 1983b). A vontade, os interesses, as necessidades, no so
derivadas da conscincia, como pensa o racionalismo, amplamente criticado na
atualidade pelo ps-estruturalismo61 e que confunde tal pensamento com o de Marx. As
necessidades dos indivduos so variadas, algumas tm origem biolgica (as
61

Entenda-se, por ps-estruturalismo, o que comumente chamado de ps-modernismo. Contudo, a

primeira expresso mais exata por que a pretenso de superao, seja do modernismo seja da
modernidade, ilusria e uma autoimagem ideolgica (VIANA, 2009).

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necessidades bsicas), outras sociais, como produto da prpria evoluo humana

(MARX e ENGELS, 1992). A vontade est ligada tanto s necessidades quanto
conscincia, embora Marx e Engels no tenham feito nenhuma afirmao textual sobre
isso e que visvel no conjunto da obra. Os interesses esto ligados vontade,
conscincia e necessidades, sem dvida. necessrio perceber que alm disso e acima
disso h as necessidades socialmente produzidas, que no so os indivduos apenas mas
eles na sociedade e de acordo com as classes sociais, poca, sociedade.
No possvel abstrair esses processos na abordagem de Marx, j que a
totalidade um princpio metodolgico presente em toda a sua construo (MARX,
1983b; VIANA, 2007a; VIANA, 2007b). O fundamental na concepo de Marx a
respeito da relao entre indivduo e sociedade entender que tal relao histrica,
social, e no uma abstrao j definida a priori por uma determinada ideologia. O grau
de liberdade do indivduo varia com a poca, com as condies sociais, com o conjunto
histrico e social de um dado momento. por isso que ele pensava o comunismo como
o reino da liberdade, pois na nova sociedade ps-capitalista os indivduos poderiam
usufruir de uma liberdade mais ampla como nunca vista na histria da humanidade: No
lugar da velha sociedade burguesa com as suas classes e antagonismos de classes
surge uma associao na qual o livre desenvolvimento de cada um a condio para o
livre desenvolvimento de todos (MARX e ENGELS, 1988).
Mas mesmo na sociedade de classes, possvel afirmar que para Marx existe
uma margem de liberdade individual, uma autonomia relativa do indivduo (VIANA,
1999). No se trata de uma autonomia absoluta, pois as condies esto dadas, o
indivduo nasce numa sociedade j construda, com um determinado modo de produo,
organizao estatal, sociedade civil, cultura e portanto nesse processo que ele
socializado e vai constituindo sua individualidade. No seu processo histrico de vida ele
torna-se o que (MARX e ENGELS, 1992). Ele vai se constituindo como indivduo e
em sua individualidade age e luta por suas necessidades, vontade, interesses,
conscincia e busca alterar e mudar a histria, ou conserv-la. Se houvesse um
determinismo completo agindo sobre o indivduo, como alguns supem encontrar na
obra de Marx, no seria possvel a revoluo que ele esperava e nem seria possvel que
indivduos da burguesia ou de outras classes aderissem luta proletria, como ele
colocou certa vez (MARX e ENGELS, 1988) e ele foi um exemplo vivo disso.
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O desenvolvimento do materialismo histrico trouxe novas contribuies alm

das apresentadas por Marx. No possvel realizar aqui um histrico do conjunto de
contribuies e discusses inspiradas pela concepo marxista, pois trata-se de uma
enorme quantidade de autores, obras, tendncias. Mesmo no que se refere ao caso
especfico do indivduo, isso englobaria milhares de autores e teses, desde os mais
antigos (PLEKHANOV, 1974) at os mais recentes (THOMAS, 1997). Por isso
podemos pensar o processo de que, no caso do indivduo, ele adquire uma autonomia
relativa, o que j pode ser interpretado em Marx, que varivel e depende das
condies sociais e histricas em geral, por um lado, e pela histria de vida do indivduo
e sua insero especfica em determinadas relaes sociais (VIANA, 2011). A partir
desse contexto, e acrescentando a contribuio psicanaltica (VIANA, 2008), possvel
entender o indivduo como um todo complexo que adquire uma singularidade psquica
com seu desenvolvimento histrico (VIANA, 2011). Essa singularidade psquica e a
posio social do indivduo pode aumentar ou diminuir sua autonomia relativa e, por
conseguinte, estar mais ou menos submetido aos ditames da sociedade em que est
inserido.
Dito isto, importante avaliar a concepo estruturacionista de Giddens para
uma posterior comparao. J foi dito antes que ele recebeu muitas crticas e entre elas a
sua proposta de superao do dualismo sujeito e objeto para superar o objetivismo.
til ver a este respeito o que coloca outro grande socilogo da contemporaneidade:
As coeres que reduzem as opes de indivduos sem
propriedades a apenas uma e, hoje em dia, cada vez mais opo do
desemprego so parcialmente impostas pelas condies da produo e troca
capitalistas; e eu j afirmei que enganador e no muito til tentar forar
estas condies no molde conceitual da estrutura qua regras e recursos. O
segundo problema trata da relao entre coero estrutural e ao. Um tema
central da teoria de Giddens que o conceito de ao implica que uma pessoa
poderia ter agido de outra forma: um agente que no tem opo alguma,
ele insiste, no mais um agente. Entretanto, em sua discusso da coero
estrutural, Giddens reconhece a possibilidade de que tal coero pode reduzir
as opes de um indivduo a apenas uma. No difcil enxergar que um
indivduo que s tem uma opo no tem opes, pois no h nenhum outro
curso de ao que o indivduo poderia escolher, e, assim, parece no fazer
sentido dizer que ele ou ela poderia ter agido de outra forma. A estrutura e
a ao no parecem mais serem termos complementares de uma dualidade, e
sim os polos antagonistas de um dualismo, de modo que a coero estrutural
pode limitar tanto as opes de um indivduo, que a ao efetivamente se
dissolve (BAUMAN, 2009, p. 238).

O que Bauman questiona em Giddens que, no fundo, ele no rompe com a

oposio entre estrutura e ao, e percebe esta de forma desligada da estrutura social,
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caindo num subjetivismo. A sua ideia de agncia cai justamente nesse equvoco e sua
anlise da estrutura ou coero estrutural deixa a desejar. Bauman continua:
Creio que um confronto mais direto com estes assuntos requereria
uma concepo mais satisfatria de estrutura e coero estrutural, assim
como uma anlise mais sistemtica das vontades e desejos relevantes para a
ao e escolhas individuais. Todas as opes so opes factveis no
sentido em que elas dependem das vontades e desejos dos atores cujas opes
elas so: um curso de ao possvel no seria uma opo para um agente se
ele no tivesse relevncia alguma para qualquer coisa que o agente quisesse.
Mas as opes variam muito em seu alcance, natureza, e no carter das
vontades e desejos dos quais dependem. Uma das principais tarefas da anlise
social explorar este espao de possibilidades, tanto em termos da
distribuio diferencial das opes de acordo com classe, idade, sexo, e assim
por diante, quanto tambm em termos dos tipos de vontades e desejos,
interesses e necessidades, que so eles mesmos possudos de forma variada.
A distribuio variada de opes e necessidades implica que certos
indivduos ou grupos de indivduos tm um escopo maior de ao e escolha
que outros indivduos ou grupos de indivduos: poderamos dizer que a
liberdade desfrutada por pessoas diferentes em graus variados. Explorar o
espao entre a distribuio diferencial de opes, por um lado, e as vontades
e necessidades de tipos diferentes e de categorias diferentes de indivduos,
por outro, examinar os graus de liberdade e coero que so implicados
pela estrutura social. Tal anlise mostraria que, ainda que a estrutura e a ao
no sejam antinomias, no obstante elas no so to complementares, nem se
sustentam to mutuamente como Giddens gostaria que acreditssemos
(BAUMAN, 2009, p. 238).

Essas colocaes de Bauman so bastante prximas da concepo de Marx,

apesar deste usar outra linguagem. A ideia de agncia no sentido de Giddens fornece
uma iluso de liberdade no existente em determinadas relaes sociais, pois os
processos sociais no permitem aos indivduos uma ampla liberdade, mas somente uma
liberdade relativa e que varia de acordo com um conjunto de condies que varia com
as classes, posio social, cultura, indivduos.
No muito difcil entender que um indivduo burgus tem uma margem de
liberdade muito maior que um indivduo proletrio, pois os seus recursos financeiros,
capital cultural, para utilizar expresso de Bourdieu (), influncia social, lhe permite
maior quantidade de opes para escolher e maior poder de coero sobre os outros. O
indivduo proletrio tem uma restrio muito maior, devido aos seus recursos
financeiros muito inferiores, sua posio na empresa e na sociedade inferior, seu menor
capital cultural, e, logo, menos opes e possibilidade de escolhas. Claro que isso
derivado das relaes sociais e da posio de ambos nas relaes de produo
capitalistas. O proletrio s ganha mais fora quando se une com outros proletrios, ou
seja, quando age coletivamente e no individualmente, embora isso seja uma deciso
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individual (de diversos indivduos). Nesse processo, preciso entender que as condies
sociais no so iguais para todos os indivduos e por isso a oposio abstrata entre
indivduo e sociedade realizada por Giddens (assim como por diversos outros
socilogos, sendo que sempre existiram aqueles que tambm se opuseram a tal
percepo) no resolve a questo e exatamente isso que Bauman questiona, bem como
Callinicos (2009) que critica o novo individualismo representado por Giddens.
A partir dessas reflexes possvel entender que o materialismo histrico,
desde que superado a vulgarizao e simplificao do mesmo, oferece uma posio
sobre a relao indivduo-sociedade muito mais rica e complexa do que a concepo de
Giddens e que alguns autores buscaram discutir e recuperar (MANACORDA, 2012;
EAGLETON, 2012; VIANA, 1999; VIANA, 2011). O estruturacionismo coloca um
problema da teoria sociolgica e se prope a resolv-lo, mas, como constata Baumann
(2009) e McLennan (2009), isso no se concretiza na prtica.
CONSIDERAES FINAIS
A anlise efetivada no presente texto consistiu de uma breve apresentao da
teoria da estruturao de Anthony Giddens e sua comparao com o materialismo
histrico. Sem dvida, a abordagem de Giddens poderia ter sido criticada a partir de
outras concepes em evidncia na atualidade, tal como a de Foucault, autor criticado
por ele e defendido por outros62 e tambm numa comparao com Bourdieu haveria de
se considerar diferenas e excesso de autonomia individual em Giddens em contraste
com o socilogo francs63. O materialismo histrico sofreu durante sua histria muitos
ataques e teve muitas crises, mas sempre ressurgiu e o que ocorre hoje. No este, no
entanto, o motivo pela preferncia por sua abordagem e sim por ter apresentado uma
concepo de indivduo e sociedade que no transforma nem um nem o outro em
absolutos fora da histria e sim como construes histricas que se alteram e cuja

62

Giddens critica em algumas oportunidades a ideia de corpo dcil e disciplina em Foucault

(GIDDENS, 2009), do biopoder (GIDDENS, 1993) teses segundo as quais a liberdade dos indivduos
seria restrita e que no perceberia o avano da reflexividade na sociedade atual (GIDDENS, 2002), o
que lhe vale algumas crticas sob este aspecto (SILVA, 2010).
63
Para Giddens, o individuo modifica suas circunstncias no s em razo de sua faculdade eletiva, mas
tambm devido sua capacidade de acesso e controle de recursos de poder e sua posio nas redes de
relaes humanas A reflexibilidade do sujeito a faculdade especfica da agncia humana que o
habilita a pensar o que faz, as regras que segue e, portanto para transformar as prticas e as regras
(CARNEIRO, 2006, p. 46), Para esta autora, haveria em Giddens uma margem de manobra maior para
os indivduos. possvel discordar dessa abordagem, pois em Bourdieu h um peso muito maior do
social sobre o indivduo e em Giddens uma margem de liberdade muito mais extensa.

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relao no pode ser fixada abstratamente sem anlise das relaes concretas e
histricas construdas em determinada poca, lugar, contexto e sem levar em
considerao as posies sociais distintas, a correlao de fora entre classes, indivduos
e muitos outros aspectos.
A abordagem de Giddens tem o mrito de criticar a fossilizao do
funcionalismo e estruturalismo, tentar superar o objetivismo. A forma como ele
apresenta sua soluo que se torna problemtica e sua interpretao problemtica de
Marx e do materialismo histrico acaba lhe impedindo de perceber que a soluo que
ele procura j tinha elementos nessa abordagem.
Desta forma, interessante repensar a ideia de liberdade e ao num sentido
mais histrico e social, reconhecendo que os indivduos, na sociedade capitalista,
possuem uma autonomia relativa e bastante restrita, principalmente aqueles que
pertencem s classes sociais desprivilegiadas. A abordagem de Giddens no faz essa e
outras distines necessrias para compreender a relao indivduo e sociedade e por
isso acaba apresentando uma noo excessivamente ampla de liberdade. Por isso a
contraposio entre Giddens e materialismo histrico importante e necessria e nos
ajuda a sair do enfoque neoindividualista do primeiro.
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