CURIOSIDADES SOBRE SERPENTES1

Leonardo Francisco Stahnke, 2005.

O que Herpetologia?
o nome da cincia que estuda os rpteis e os anfbios. A palavra herpets, do grego,
significa o que se arrasta e a inteno do nome referir-se aos animais que rastejam, os
rpteis. Entretanto, antigos dinossauros no arrastavam a barriga no cho, andando em
quatro (quadrupedais) ou duas patas (bipedais) e estes ltimos tinham a postura de aves
quando estas caminham no solo, com a cauda levantada. Dentro desta especialidade
entram, tambm, os anfbios que caminham ou pulam, no se arrastam.
Tradicionalmente, os anfbios so estudados junto com os rpteis, mas estes pequenos
vertebrados, lisos e sem escamas, tm mais afinidade com os peixes, compartilhando
poucos caracteres com os rpteis. O costume de estud-los juntos deve-se ao mesmo
tipo de trabalho que se faz no campo e no laboratrio, ou seja, so explorados os
mesmos tipos de ambientes e colecionados em frascos com lquido conservador igual.
Qual a diferena entre um animal Venenoso e Peonhento?
Os animais venenosos so aqueles sem capacidade de injetar o veneno, como o sapo; j
os animais tido por peonhentos, conseguem injetar seu veneno, como o caso de
algumas serpentes.
Qual a diferena entre Cobra e Serpente?
Chamamos de Cobra uma serpente que vive na sia, pois este o seu gnero (Cobra
sp.). Assim, para que no meio cientfico no haja confuso, prefere-se usar o termo
serpente para designar os ofdios brasileiros.
Como posso identificar uma Serpente?
As serpentes so animais cilndricos; podas, ou seja, no possuem patas; suas
plpebras so transparentes e imveis, motivo pelo qual no fecham os olhos; e possuem
o corpo coberto de escamas (com exceo das marinhas, as serpentes possuem as
escamas ventrais maiores que as dorsais). Alm dessas caractersticas, que nos
permitem distinguir com segurana as serpentes dos demais animais confundidos com
elas, podemos citar ainda a ausncia de ouvidos, o sangue frio (pecilotrmico) e a lngua
bfida (dividida em duas partes na ponta), usada para explorar o ambiente.
Quais os animais confundidos com Serpentes?
So trs os animais comumente confundidos com serpentes: dois deles so lagartos e o
outro um anfbio.
COBRA-CEGA ou CECILIA (Classe Amphibia): este animal no cego e muito menos
cobra. Ela confundida somente pelo formato sem patas de seu corpo, e pode ser
diferenciada pelo fato de no possuir escamas.

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Questionrio organizado por LEONARDO FRANCISCO STAHNKE, a partir das dvidas
mais freqentes trazidas ao Laboratrio.

Cobra-cega (Siphonops annulatus)

COBRA-DE-VIDRO (Classe Reptilia/ Ordem Lacertilia): a popularmente chamada
Cobra-de-Vidro no uma cobra, muito menos de vidro. Apesar de pertencer
mesma classe das serpentes (Classe Reptilia) e possuir o formato do corpo
semelhante; as cobras-de-vidro pertencem ordem dos Lagartos (Ordem Lacertilia ou
Sauria, Famlia Anguidae) e podem ser reconhecidos pela presena de patas
vestigiais e plpebras mveis. Alm disso, suas escamas do dorso so do mesmo
tamanho que as do ventre, do tipo cicloidal, e na cabea so semelhantes folidose
dos Tedeos.

Cobra-de-Vidro (Ophiodes fragilis)

COBRA-DE-DUAS-CABEAS (Classe Reptilia/ Ordem Lacertilia): duas-cabeas faz

referncias ao fato de a cauda no afilar, tomando assim o aspecto rombudo
(arredondado, ovalado) que lembra a cabea. Pode ser distinguida de uma serpente
pelo fato de suas escamas serem todas do mesmo tamanho, tanto no ventre quanto
no dorso.

Cobra-de-duas-cabeas (Amphisbaena trachura)

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A Cobra-de-Vidro Peonhenta?
No. A Cobra-de-Vidro na verdade um lagarto e, como os demais lagartos brasileiros,
no possui peonha. O nico lagarto peonhento do mundo o Monstro-de-Gila
(Heloderma), que ocorre somente no Mxico, Estados Unidos e Guatemala.

Monstro-de-Gila (Heloderma)
A Cobra-cega enxerga?
Sim, mas no como ns. A viso destes animais se restringe percepo de mudanas
de luminosidade e vultos.
As serpentes escutam?
No, pois no possuem ouvidos. Elas sentem as vibraes do solo atravs do prprio
esqueleto.
As serpentes tem nariz?
No, mas possuem narinas, que so orifcios de entrada e sada de ar.
As Cobras-dgua tem brnquias?
No, elas tem pulmes e narinas modificadas que aprisionam o ar enquanto mergulham.
Lembramos que mussum e moria so peixes, e no serpentes.

Cobra-dgua (Helicops infrataeniatus) respirando na superfcie.

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As serpentes que vivem dentro dgua so peonhentas?

No Brasil, as serpentes que vivem na gua no so peonhentas, fato que, alis, deve ter
originado a crena de que, ao entrar na gua, a serpente deixa seu veneno numa folha.
Entretanto, nada impede que nos deparemos com uma jararaca (Bothrops jararaca)
dentro dgua, enquanto ela atravessa um crrego ou um rio. As serpentes marinhas so
peonhentas (Tanatofdios), mas no ocorrem no Brasil.
O que a Fosseta Loreal?
um rgo encontrado no grupo dos Crotalneos. Consiste em um buraco entre o olho e
a narina em cada lado da cabea, que serve para a serpente perceber modificaes de
temperatura a sua frente. Por isso elas podem se movimentar e caar a noite, mesmo
sem a viso normal.
Quantas espcies de serpentes existem?
No mundo todo existem, aproximadamente, 2500 espcies. Destas, 250 so conhecidas
no Brasil, das quais 70 so consideradas peonhentas.
Quais so as serpentes peonhentas do Brasil?
No Brasil as serpentes peonhentas pertencem a dois grupos e quatro gneros:
CROTALNEOS: so caracterizados por apresentarem fosseta loreal, cabea
triangular recoberta com escamas pequenas, escamas dorsais quilhadas e sem brilho
e dentio solenglifa. Este grupo divide-se em trs gneros:

* Bothrops: ponta da cauda lisa. Ex: Jararaca, Cruzeira.

* Crotalus: ponta da cauda com guizo ou chocalho. Ex: Cascavel.
* Lachesis: ponta da cauda com escamas arrepiadas. Este gnero no ocorre no Rio
Grande do Sul. Ex: Surucucu pico-de-jaca.

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ELAPNEOS: no apresentarem fosseta loreal, a cabea arredondada e recoberta

com escamas grandes (placas), escamas dorsais lisas e brilhantes, com anis pretos,
vermelho e brancos e dentio proterglifa. No Brasil representado por um s
gnero:

*Micrurus: Ex: Coral-Verdadeira.

Como podemos rapidamente identificar uma serpente peonhenta de uma nopeonhenta?
Veja o Fluxograma abaixo:

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Como diferenciar uma Coral Falsa de uma Verdadeira?

Para o Rio Grande do Sul vale a regra do anel e faixa. As Corais-Verdadeiras (Micrurus)
possuem uma listra transversal e preta que contorna todo o corpo, os Anis. J nas
Falsas-Corais, esta listra no encontra-se no ventre, que de cor clara.

Dorso

Dorso

Ventre
Ventre
ANEL

FAIXA

Qual a serpente mais peonhenta?

No Brasil, as Corais (Micrurus) so as serpentes que possuem a peonha mais txica.
Entretanto, no so as principais responsveis pelos bitos em casos tratados; este lugar
ocupado pelas Cascavis (Crotalus), cuja peonha pode deixar mais seqelas quando
comparada das Corais.
O que faz uma serpente ser peonhenta?
Como as serpentes engolem seu alimento inteiro, sua saliva evoluiu bastante para auxiliar
na digesto, tanto que em algumas serpentes esta se tornou txica e mortal. Alm disso,
algumas serpentes evoluram tambm na forma de seus dentes. Assim, as serpentes so
classificadas quanto dentio como:
GLIFA: serpentes com todos os dentes iguais, sem presas. Ex: Sucuri, Dormideira,
Boipeva.
OPISTGLIFA: serpentes que possuem as presas na regio posterior da boca. Ex:
Cobra-cip, Muurana, Papa-pinto.
PROTERGLIFA: serpentes que possuem as presas na regio frontal da boca. Ex:
Coral, Naja, Serpentes marinhas.
SOLENGLIFA: serpentes que possuem as presas mveis e na regio frontal da
boca. Ex: Jararaca, Cascavel, Surucucu pico-de-jaca.
Qual a diferena entre ser Picado e Mordido por uma serpente?
Ao picar as serpentes normalmente contraem parte do seu corpo e a arremetem contra a
vtima, a meio-caminho a boca se abre, as presas se posicionam perpendicularmente e
penetram na vtima, enquanto os msculos em torno das glndulas se contraem; aps
injetada a peonha, elas retornam a posio inicial. J na mordida, no existe um bote
como o descrito acima; a serpente crava suas presas em sua vtima, demorando mais
tempo para solt-la.

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Onde vivem as Serpentes?

Existem serpentes que vivem sob o solo, chamadas de fossoriais; na serrapilheira, as
criptozicas; sobre o solo, terrestres; sobre as rvores, arborcolas; e na gua, aquticas.
De que se alimentam as Serpentes?
Todas so onicarnvoras, ou seja, alimentam-se de animais. Elas podem ser generalistas
ou eurfagos. Outras so especialistas, comem determinado tipo de vertebrado, ou
mesmo de invertebrado. Nesses citamos os comedores de lesmas ou caramujos
(malacfagos), anfbios (batracfagos), rpteis e anfbios (herpetfagos), serpentes
(ofifagos), lagartos (saurifagos), aves (ornitfagos), roedores (rodentfagos), ovos
(ofagos), peixes (piscifagos) e outros.

Dormideira (Sibynomorphus ventrimaculatus) comendo um Caracol.

Corredeira (Echinanthera poecilopogon) comendo um Sapo.

Cobra-cip (Philodryas olfersii) comendo um Pssaro.

Cruzeira (Bothrops alternatus) comendo um rato.

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Como as serpentes se reproduzem?

O rgo reprodutor do macho chamado Hemipnis. O macho introduz metade do
hemipnis na fmea para que ocorra a cpula. Como as serpentes no possuem braos
ou patas que lhes permitam agarrar a companheira, para que se mantenham unidas
necessria a ao dos espinhos do hemipnis para prender a fmea. Se estes espinhos
realizassem movimentos durante a cpula, poderiam causar ferimentos; assim, ao
contrrio do que estamos acostumados, a cpula das serpentes se realiza com poucos
movimentos. A cpula pode durar horas.

Hemipnis com espinhos

Os anis do chocalho indicam a idade da Cascavel?
No, eles indicam o mnimo de mudas da pele que ela j teve. A cada muda cresce um
anel. O nmero de mudas no constante durante um ano, e alguns anis ou o chocalho
inteiro podem ser perdidos caso fiquem presos em irregularidades do terreno.

Guizo de Cascavel (Crotalus sp.)

A serpente, aps injetar seu veneno, ainda continua com veneno na bolsa?
Sim. Uma serpente no gasta todo o estoque de peonha em sua bolda (glndula de
peonha) em apenas uma picada.
Quanto tempo leva uma serpente para encher a glndula de veneno?
Uma serpente demora, caso as condies sejam boas, aproximadamente 15 dias para
encher novamente sua glndula de peonha.
A Cobra-cip peonhenta?
Considerando as serpentes que mais comumente so designadas por este nome
poderamos dizer que as cips so potencialmente peonhentas. Ou seja, por serem
opistglifas, no se pode descartar a hiptese de algum ser atingido pela presa (colmilho
ou dente inoculador). H registros que a peonha da serpente Philodryas olfersii levou ao
bito uma criana.

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As Corredeiras-do-Campo correm em p atrs das pessoas?

Os msculos relacionados com o movimento das serpentes, no permitem que elas se
apiem na parte posterior e se locomovam ao mesmo tempo. Algumas serpentes podem
levantar at 1/3 de seu corpo, mas no conseguem manter este equilbrio enquanto
andam. Entretanto existe no Estado uma serpente de temperamento agressivo, a
Jararacussu-do-banhado (Matigodryas bifossatus), que, quando ameaada, lana-se em
disparada em direo ao fator que lhe oferece tal risco, na maioria dos casos, o homem.
Esta serpente, apesar de agressiva, no peonhenta.
Qual a mais peonhenta, o filhote ou a me?
A peonha sofre transformaes do filhote para o adulto, o que no quer dizer que o
filhote seja mais peonhento que o adulto. Ex: os filhotes de Bothrops jararaca possuem
uma frao proteoltica da peonha muito reduzida quando comparadas aos adultos de
sua espcie.
O que fazer quando for picado por uma serpente?
Se possvel, capturar o animal (desde que no implique em novas picadas), e dirigir-se a
um hospital o mais rpido possvel. Como primeiros socorros, podemos citar:
No entre em pnico;
Lave o local da picada com gua limpa;
No passe nenhum remdio no local;
Aplique uma bandagem sobre a picada, somente para evitar que pousem moscas;
Remova anis, braceletes, pois caso seja um acidente do grupo Botrpico, o membro
poder inchar e estes acessrios poderiam restringir a circulao;
No tome bebidas alcolicas;
No corte, faa furos ou sugue o local da picada;
No faa torniquete ou garrote (no amarre), pois isso provoca o risco de gangrena,
podendo resultar at na perda de um membro;
Beba bastante gua;
Mantenha-se o mais imvel possvel, desde que isso no retarde o atendimento
mdico;
Se possvel, traga transporte at o paciente, ao invs de remov-lo.
Quais so os sintomas de uma pessoa picada por serpente?
No caso de um acidente por serpentes do gnero Bothrops, a regio da picada apresenta
dor e inchao, s vezes com manchas arroxeadas e sangramento pelos orifcios da
picada, alm de sangramentos em gengivas, pele e urina. Pode haver complicaes como
infeco e necrose na regio da picada e insuficincia renal. Quadro semelhante ao
acidente por serpentes do gnero Bothrops, a picada pelo gnero Lachesis pode ainda
causar vmitos, diarria e queda da presso arterial. Na picada por serpentes do gnero
Crotalus, o local da picada no apresenta leso evidente, apenas uma sensao de
formigamento; dificuldade de manter os olhos abertos, com aspecto sonolento, viso turva
ou dupla so os manifestaes caractersticas, acompanhadas por dores musculares
generalizadas e urina escura. O acidente por Micrurus no provoca no local da picada
alterao importante; as manifestaes do envenenamento caracterizam-se por viso
borrada ou dupla, plpebras cadas e aspecto sonolento.

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Questionrio organizado por LEONARDO FRANCISCO STAHNKE, a partir das dvidas
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O que o Soro-Antiofdico?
So substncias contra veneno, eficazes como tratamento em casos de picadas de
serpentes. Existem soros especficos para cada gnero:
ANTIBOTRPICO: Usado em caso de envenenamento por jararacas (Gnero
Bothrops);
ANTICROTLICO: Usado em caso de envenenamento por cascavis (Gnero
Crotalus);
ANTILAQUTICO: Usado em caso de envenenamento por surucucus (Gnero
Lachesis);
ANTILAPDICO: Usado em caso de envenenamento por corais (Gnero Micrurus);
ANTIBOTRPICO/CROTLICO: Usado em caso de envenenamento por jararacas e
cascavis;
ANTIBOTRPICO/LAQUTICO: Usado em caso de envenenamento por jararacas e
surucucus.
Como feito o Soro-Antiofdico?
So produzidos a partir da imunizao do cavalo, injetando-se nele o veneno especifico
da serpente, em perodos de dias alternados para que ele crie anticorpos. Ao final de mais
ou menos dois meses, faz-se a sangria do animal para verificar se ele criou anticorpos, ou
seja, substncias que neutralizam o veneno. Este processo repetido novamente at que
os nveis de anticorpos sejam suficientes. Ao final do processo, aps a preparao, o soro
passa por testes qumicos e biolgicos at ser considerado apto para o uso humano. Este
processo dura em torno de seis meses.
A Serpente hipnotiza?
A capacidade hipntica das serpentes, embora muito divulgada entre a populao, algo
inteiramente falso. Contudo, quando surge uma lenda, tabu ou crena, devem-se a
observaes que a foram mal interpretadas. Torna-se, ento, importante comentar alguns
fatos que poderiam ter originado esta crena:
* As serpentes no possuem plpebras mveis; assim, seu olhar fixo e constante leva a
crer em um olhar hipntico. Mesmo que quisessem, no poderiam fechar os olhos.
* Alguns animais, como as rs, permanecem imveis quando da aproximao de uma
serpente, mas o motivo no estarem sob efeito hipntico. O fato que, imveis, so
mais difceis de serem localizadas.
As serpentes mamam em vacas e mulheres?
O povo nos fala que serpentes mamariam nas vacas, secando, ento, o leite destas. Com
mulheres, o caso se torna mais complexo: valendo-se de sua capacidade hipntica, a
serpente far dormir uma mulher que estivesse amamentando; para o beb no chorar,
ela lhe daria a cauda para chupar, sugando, ento, tranqilamente, o leite da me. Existe
aqui um fator importantssimo para contradizer este caso: para sugar preciso ter os
msculos dos lbios mveis e lngua carnosa, duas coisas que no encontramos em
serpentes.
Como o encantador de serpentes as hipnotiza?
Embora no exista aqui no Brasil, pode-se dizer que a figura do faquir magro, com
turbante na cabea e a tocar uma flauta, hipnotizando uma naja, correu o mundo. Mas
se as serpentes so surdas, como elas se deixam hipnotizar pela msica? A resposta

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Questionrio organizado por LEONARDO FRANCISCO STAHNKE, a partir das dvidas
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simples, a msica para o turista; o animal mantido dentro de um sexto que no lhe
permite muito movimento, e um pouco de urina de rato no bojo da flauta o suficiente
para atrair sua ateno. A serpente, ento, acompanha os movimentos do faquir, que se
encontra a uma distncia segura.
BIBLIOGRAFIA
ALVES, A.L.; [et al.]. 1999. Cartilha de Ofidismo (cobral). Ministrio da Sade: Braslia
Fundao Nacional da Sade, 32p.
BORGES, R.C; 2001. Serpentes Peonhentas Brasileiras: Manual de identificao,
preveno e procedimentos em caso de acidentes. Atheneu: So Paulo, 148p.
CARDOSO, J.L.C.; [et al.]. 2003. Animais peonhentos no Brasil: Biologia, Clnica e
Teraputica dos Acidentes. FAPESP: So Paulo Sarvier, 468p.
FUNASA. 2001. Manual de Diagnstico e Tratamento de Acidentes por Animais
Peonhentos. Ministrio da Sade: Braslia Fundao Nacional da
Sade/Vigilncia Edipemiolgica, 120p.
LEMA, T. 2002. Os Rpteis do Rio Grande do Sul. EDIPUCRS: Porto Alegre, 264p.
INSTITUTO BUTANT. 2005. Acidentes por Animais peonhentos. www.butantan.gov.br.
Consultado em 03/11/05.
COPYRIGHT
Se voc apreciou o esforo que foi colocado na confeco deste Questionrio, favor dar
crdito s fotos, ao arquivo e seu autor em qualquer uso, escrito ou oral, como uma publicao
eletrnica, e apresentando o endereo do site:
http://www.unisinos.br/_diversos/laboratorios/embriologia/_arquivos/curiosidades-serpentes.pdf
Quando apropriado, citaes escritas devem seguir o seguinte formato:
Stahnke, L. F. 2005. Curiosidades sobre Serpentes.
http://www.unisinos.br/_diversos/laboratorios/embriologia/_arquivos/curiosidades-serpentes.pdf.
Consultado em... (data e hora da consulta).

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