Un crai are trei fii.

Fratele su, Verde-mprat, care stpnea o ar

ndeprtat, neavnd motenitori biei, i scrie s-i trimit pe unul dintre
feciori pentru a-l lsa pe tron la moartea sa.
Fiul cel mare al craiului pleac la drum. Ca s-i ncerce puterile, tatl su i
iese n cale mbrcat n piele de urs. Flcul se sperie i se ntoarce napoi,
strnind batjocura printelui su. Tot aa pete i mijlociul.
Mezinul este sftuit de o btrn ceretoare cum s procedeze pentru a nu
mai pi ruinea frailor si. i cere tatlui su calul, armele i hainele din
tineree. Dei uimit, craiul este totui de acord. Calul se dovedete a fi un cal
fermecat, care nu se sperie de urs atunci cnd i iese n fa. Astfel, mezinul
pleac mai departe, primind de la tatl su blana de urs i sfatul s se
fereasc de oamenii spni sau roii.
Cutreier mult timp, pn cnd, ntr-un codru ntlnete un om spn, care i
apare de trei ori sub trei nfiri diferite, oferindu-se s-i fie slug. n cele
din urm, fiul cel mic al craiului, nemaitiind pe ce crri s o apuce, accept
ultima propunere a spnului. Cei doi strbat o bucat de drum, dup care
spnul, prin vicleug, l convinge pe fiul craiului s coboare ntr-o fntn ca
s se rcoreasc. l nchide acolo i l oblig s i se supun. Cei doi schimb
ntre ei hainele i identitatea. Fiul craiului devine sluga spnului i este
botezat Harap-Alb.
Cei doi i continu drumul spre ara lui Verde-mprat. Ajuni acolo, spnul
este primit i tratat cu tot respectul cuvenit motenitorului tronului, iar HarapAlb este trimis la grajduri.
Curnd dup aceea, spnul, pentru a-l impresiona pe mprat, l trimite pe
Harap-Alb s aduc o salat rar, din grdina ursului, apoi o piatr nestemat
din fruntea cerbului, dou sarcini foarte periculoase. Cu ajutorul btrnei
ceretoare care se dovedete a fi Sfnta Duminic -, tnrul reuete s
duc la bun sfrit cele dou ndatoriri.
A treia oar este trimis s-o aduc pe fata mpratului Ro, cunoscut ca mare
vrjitoare. Drumul ctre mpraia acestuia este lung. Harap-Alb are ocazia s
fac fapte bune: s ajute nite furnici i un roi de albine, primind de la
acestea cte o arip fermecat. Se ntovrete apoi cu cinci fpturi ciudate,
care se ofer s l ajute: Geril, Flmnzil, Setil, Ochil i Psri-LiLungil. Cu ajutorul acestora i cu darurile de la furnici i albine, Harap-Alb
reuete s depeasc ncercrile la care l supune mpratul Ro i s o
capete pe fiica acestuia pentru a o duce spnului.
Pe drum cei doi tineri prind drag unul de altul. Cnd ajung la palatul
mpratului Verde, fata dezvluie tuturor adevrata identitate a lui Harap-Alb.
Spnul, mnios c a fost trdat, se repede i i taie acestuia capul. Imediat,

calul lui Harap-Alb l ucide pe spn, azvrlindu-l din naltul cerului. Fata
mpratului Ro l readuce la via pe Harap-Alb cu ap moart i ap vie.
Cei doi se cstoresc i mpratul Verde le d binecuvntarea i mpria
totodat.