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ocas:
Las rocas son agregados naturales presentes en la Tierra en masas de grandes dimensiones. Estas rocas estn
formadas por uno o ms minerales. En cualquier roca pueden existir minerales principales, por los cuales se
clasifican, y otros accesorios, cuya presencia no es decisiva para dicha clasificacin. Tambin tenemos rocas
compuestas por un solo mineral. Existen diferentes tipos de rocas que pueden ser divididas o clasificadas en
tres grandes grupos segn su origen: gneas, metamrficas y sedimentarias.
Rocas monominerlicas
Caractersticas de las rocas
Las rocas son los materiales primordiales de los que estn hechos el manto y la corteza terrestre y las partes
equivalentes de otros cuerpos planetarios semejantes. Las rocas estn formadas generalmente por varias
especies mineralgicas (rocas compuestas), y rocas constitudas por un solo mineral (rocas monominerlicas).
Las rocas suelen ser duras, aunque tambin pueden ser blandas, como las rocas arcillosas o las arenas.
Roca compuesta
La composicin de las rocas puede estar determinada por los
minerales esenciales o los minerales accesorios. Los minerales esenciales son aquellos que caracterizan la
composicin de determinada roca, los que tienen en mayor abundancia. Un ejemplo es el granito, que siempre
tiene cuarzo, feldespato y mica. Por otro lado, los minerales accesorios son los que aparecen en pequea
proporcin en la roca o pueden estar ausentes, por lo que no alteran la clasificacin de la misma. Por ejemplo,
el granito puede contener zircn y apatito en menor proporcin.
Para la clasificacin de las rocas se pueden tomar criterios como la composicin qumica, la textura, la
permeabilidad, entre otros, aunque el criterio ms utilizado es el origen de las mismas, o sea, la manera en que
se formaron.
Clasificacin de los tipos de rocas
Existen tres grupos o tipos de rocas en los que pueden ser divididas segn su origen. Las rocas estn
clasificadas en:
Igneas: se forman cuando el magna (rocas fundidas) se enfra. Esto puede ocurrir rpidamente en la
superficie o lentamente en el interior de la corteza terrestre cuando hay actividad volcnica. Esto
origina grandes masas de rocas llamadas plutnicas.
Metamrficas: estn formadas a partir de otras rocas. Se forman por la accin de extraordinarias
presiones y temperaturas que las transforman.
Mrmol - metamrfica
Obsidiana - gnea
Basalto - volcnica
Rocas filonianas: estas pueden cristalizar en el interior de grietas o fracturas en las que las presiones
y temperaturas no son tan elevadas como las que soportan las rocas plutnicas durante su formacin,
ni tan bajas como las de las rocas volcnicas.
Tipos de metamorfismo
Pizarra - metamrfica
El metamorfismo est clasificado por la influencia relativa de la presin y la temperatura en el control de la
transformacin de la roca. Las reacciones endotrmicas permiten la formacin de nuevos minerales. La
velocidad de reaccin aumenta con el aumento en la temperatura. Tanto la temperatura como la presin,
aumentan con la profundidad. Para que comience un proceso de metamorfismo en la roca, esta debe recibir
una presin de 2 kilobares (kilobar (kb), un bar = 1 atmsfera).
Tipos de rocas sedimentarias
Detrtica - conglomerado
Detrticas: se forman a partir de la sedimentacin de trozos de otras rocas despus de una fase de
transporte. Se clasifican de acuerdo a los tamaos de los trozos que las componen.
o Conglomerados: estn constituidas por trozos de tamao grande.
o
Caliza - qumica
o
Pisos en mrmol
Productos de arcilla
Piso en piedra
.
Las rocas tienen una diversidad de usos para el ser humano, desde la fabricacin de utensilios a partir de la
arcilla, embellecimiento del hogar, hasta la creacin de energa con la utilizacin del petrleo
Las piedras son sustancias compactas y duras que se caracterizan por conservar sus principales caractersticas
con el paso del tiempo.
Existen numerosos tipos:
Pizarra: esta piedra es ms opaca y blanda que la anterior, a pesar de que tambin tiene una estructura hojosa.
La pizarra es oscura y son minerales laminares delgados los que la componen. Estos ltimos generalmente son
arcillas y se caracteriza por una exfoliacin aplanada. Todas estas caractersticas hacen que se encuentre a la
pizarra en placas delgadas, impermeables y resistentes a las agresiones del ambiente.
Esta piedra se la utiliza para recubrimientos de interiores y exteriores, para soldados y en mampostera.
Arenisca: esta piedra tiene la particularidad de estar formada por granos de arena que se unen a partir de
cemento. La arenisca est compuesta por cuarzo y se caracteriza por una flexibilidad y resistencia variable.
Esta roca se usa para construir viviendas, recubrir fachadas y decorar exteriores e interiores. Tambin fue un
material muy utilizado para construcciones monumentales.
Granito: este tipo de piedra es una roca que se conforma a importantes profundidades y que a partir de los
plegamientos de la corteza terrestre se trasladan hacia la superficie. El granito est compuesto por feldespato,
mica y cuarzo. Generalmente el granito es gris, aunque tras la colocacin del feldespato puede tornarse
verdoso, amarillento o rosado. Tambin hay casos en los que presenta manchas oscuras de distintos tamaos.
El granito se caracteriza por ser piedras que resisten los esfuerzos ya que son muy duras. Tambin son
resistentes a las alteraciones atmosfricas, desgastes y rayados. El granito adems es aislante de la humedad y
sirven de apoyo, por lo que con l se construyen zcalos y columnas as como tambin adoquines.
Mrmol: estas piedras estn compuestas por grandes cantidades de carbonato clcico que han atravesado
procesos de cristalizacin. Es por esto que son fciles de pulir y ofrecen importante brillo. Son rocas duras y
de color blanco.
Se utiliza el mrmol para construcciones monumentales, soldaduras, ornamentos, esculturas y tambin para
fachadas y mesadas.
Cuarcita: esta piedra aglomerada est compuesta por granos de cuarzo unidos por cemento cuarzoso que se
suele hallar en forma tablada. Es una roca compacta y silcea es de color amarillo claro o blanco. Son
resistentes, homogneas y poco porosas adems de duras. Al ser demasiado consistentes, trabajar con ellas es
difcil y costoso. La cuarcita se la usa para soldaduras, mampostera y recubrimientos.
Caliza: estas son rocas compuestas por grandes proporciones de carbonato clcico, por lo que su resistencia a
la flexibilidad, impactos y compresin es de media a alta. Al contar con una abrasividad baja, resultan
sencillas de cortar y adecuadas para la talla. Debido a sus grietas, son piedras permeables.
La caliza es una piedra blanda y con durabilidad que suele usarse para mampostera, sillera y construccin.
Adems, para muebles, hormigones, decoracin y en fachadas.
Filita: conformadas por acilla, mica y cuarzo, estas piedras cuentas con estructuras cristalinas. Se caracterizan
por ser brillosas y se las encuentra en color rojo, azul, verde y gris. La filita es utilizada para la fabricacin de
techos.
Tipos de rocas
La roca es un material conformado por uno o varios minerales que devienen de diversos procesos geolgicos
y son las que componen el manto y la corteza terrestre.
Algunos de los tipos de rocas que existen son:
gneas: son aquellas rocas que se conforman a partir del enfriamiento y solidificacin de rocas fundidas, estas
ltimas tambin conocidas bajo el nombre de magma. Si el proceso de enfriamiento se realiza de forma
apresurada, debido a que ocurre en la superficie de la corteza, trae como consecuencia la conformacin de
rocas vitrificadas y cristales de tamaos heterogneos. En estos casos, se conoce a las rocas bajo el nombre
de volcnicas o lvicas. La pegmatita, prfido, filn, piedra pmez, obsidiana, lavas cordadas y basalto, son
ejemplos de este rocas volcnicas.
Por otro lado, si el magma se solidifica dentro de la superficie terrestre, lentamente, se desarrollan cristales
homogneos, conocidos bajo el nombre de rocas plutnicas. Algunos ejemplos de estas son: gabro, granito y
granito rosa.
Estas rocas son se ubican en las zonas de mayor profundidad de la corteza y son las que conforman el manto.
Metamrficas: son aquellas rocas conformadas por otras rocas que han sido sometidas a elevadas
temperaturas y fuertes presiones, por lo que se transforman y evolucionan, sin llegar a fundirse. Este tipo de
rocas se ubican tambin en zonas profundas de la corteza y sobre el zcalo magnnimo. El gnesis, esquisto,
mrmol, pizarra y pizarra fosilfera son rocas metamrficas.
Sedimentarias: este tipo de rocas se conforma sobre la superficie terrestre. Aquellas que estn compuestas de
de restos de seres vivos, se las conoce bajo el nombre de orgnicas. En cambio, si devienen de compuestos
qumicos, qumicas. Por ltimo, si estn conformadas por otras rocas, se las conoce bajo el nombre
de detrticas. Todas estas variedades entonces estn formadas por aquellos materiales que se encuentran en la
corteza terrestre generando estratos o capas.
Calcita. Carbonato clcico, constituye el mineral bsico de las calizas, alabastros calizos y mrmoles.
Corindn. Almina, con importantes variedades orientales como la esmeralda, el rub, el topacio, el zafiro y
la amatista.
Cuarzo. Anhdrido silcico, con numerosas variedades, forma parte de mltiples rocas.
Feldespatos. Silicatos alumnico-alcalinos cuya degeneracin produce feldespatoides, base de las arcillas.
Granate. Silicato de frmula compleja, de color rojo parduzco, amarillo, verde o incoloro. Aparece en
pizarras, calizas, dolomas, cantos rodados, etc.
Magnetita. xido ferroso frrico, con importantes propiedades magnticas (piedra imn).
Micas. Feldespatos alumnico potsicos. Moscovita o mica.
Ortoclasas. Feldespatos que cristalizan en el sistema monoclnico. Son silicatos de aluminio y potasio y
constituyen la base esencial del granito, el gneis, la sienita, los prfidos.
Pirita. Bisulfuro ferroso, aparece en dioritas, gabros, diabasas, arcillas, pizarras arcillosas.
Talco. Silicato hidratado de magnesio. Se emplea para estatuaria, polvos de tocador y jabones.
Topacio. Silicato alumnico fluorado que aparece esencialmente en los granitos.
Turmalina. Silicato muy complejo. Las frricas son negras; las dems pueden ser pardas, azules, verdes, rojas
o incoloras. Aparece frecuentemente en el granito; tambin en pizarras arcillosas, gneis, calizas y dolomas.
Zircn. Silicato de zirconio. Aparece en granitos, sienitas, prfidos.
ROCAS ERUPTIVAS O GNEAS
Las rocas eruptivas son masas fluidas formadas en el seno del globo terrqueo que se han solidificado.
Cuando se solidifican en el interior, se llaman intrusivas o plutnicas, y si se solidifican totalmente en el
exterior, forman las rocas efusivas o volcnicas.
Intrusivas o plutnicas.
Granitos. Rocas constituidas principalmente por cuarzo y feldespato. Como elementos accesorios aparecen el
apatito, la magnetita y el topacio. El granito puede presentarse con fuerte estructura granular, de granos
grandes o medios (macrogranitos), menudos o finos (microgranitos) o prcticamente imperceptibles
(criptogranitos). La calidad de la roca depende del tamao del grano; los microgranitos son los mejores.
Entre sus defectos figuran los gabarros y las diaclasas. Los primeros son manchas oscuras producidas por la
acumulacin de biotitas y anfiboles. Las diaclasas son lneas de fisura a lo largo de las cuales puede
producirse la ruptura de la roca al ser golpeada. El granito se altera fcilmente con la humedad, debido a la
accin del anhdrido carbnico de la atmsfera que ataca al feldespato y a la mica provocando su
disgregacin. A este hecho se lo conoce con el nombre de caolinizacin. Sin embargo es una roca de gran
duracin y muy resistente, cuyas buenas cualidades se mejoran con el pulido. Las aplicaciones de granito son
muy numerosas, emplendose para silleras y mampostera, pavimentos con losas y adoquines, chapados o
plaqueados de fachadas e interiores decorativos, bordillos y molduras, encimeras, pilas, etc.
Las principales manchas geolgicas de granitos en Espaa se extienden por Galicia, Extremadura, Toledo,
Ciudad Real, Sierra Morena y Huelva. En cuanto a los yacimientos destacan las canteras de Pontevedra, con
su variedad rosa Porrio y Lugo, con su variedad blanco Mondriz.
Los granitos de importacin procedentes de Escandinavia, son de uso corriente en nuestro pas, a pesar de su
elevado precio, especialmente el llamado Labrador, con dos tonalidades: oscura, con predominio de verde; y
clara, azul. El rojo imperial ofrece manchas negras y placas grises de brillo nacarado, sobre una masa de
cristales rojos.
Las sienitas. Son rocas parecidas al granito del que difieren fundamentalmente por la falta de cuarzo; estn
compuestas por ortosa, plagioclasa, hornablenda y biotita. Su coloracin es rojiza, rosa o violcea y a veces
gris o verdosa.
Las dioritas. Por su excelente pulimento se emplean en ornamentacin y escultura; y por su dureza en
pavimentacin y como balasto.
Los gabros. Son rocas compuestas esencialmente de plagioclasas y dialoga, con apatito, magnetita y olivino.
Son muy duros, de grano grueso y un color verde oscuro, con manchas verdes ms claras y blancas. Admite
buen pulimento, utilizndose en construccin, decoracin y pavimentacin.
Las peridotitos. Son rocas sin feldespatos que contienen olivino, piroxeno y anfibol, muy duras y de color
oscuro. Se utilizan para trabajos de ornamentacin, en columnas, vasos, jarrones, candelabros, etc,..
Rocas filoneanas
Se forman a partir de materiales profundos de la corteza terrestre.
Los prfidos filoneanos, se producen al originarse filones o diques, es decir, masas magmticas aisladas que
se elevan verticalmente cortando los estratos o se introducen paralelamente a los mismos; los magmas
arrastran otros materiales y los envuelven por lo que se aprecia la presencia de grandes cristales
(fenocristales).
Rocas volcnicas o efusivas
Las erupciones volcnicas se producen a partir de los magmas internos del globo terrqueo, en los tres
estados: slido, lquido y gaseoso. Los gases son expulsados a la atmsfera, mientras los lquidos, formados
por materiales en estado de fusin se deslizan con mayor o menor violencia por las laderas del volcn en
forma de lavas que, se solidifican posteriormente. Los productos slidos estn formados por cenizas, lapilli,
bloques ya formados en la chimenea del volcn, bombas volcnicas, arenas y fangos. Estas son las llamadas
rocas volcnicas o efusivas.
Los basaltos. Son de color oscuro o negro, compactos y duros.
La diabasa. Es muy dura y compacta, de grano grueso, mediato o fino. Se utiliza para ornamentacin,
pavimentacin y como grava. Puede considerarse como el antecedente volcnico de los gabros.
La obsidiana. Vidrio volcnico de fractura concoide, negro, mate o brillante, con reflejos verdosos. Es muy
rica en cuarzo, compacta y muy dura; admite el pulimento y se emplea en la fabricacin de objetos de adorno.
La pumita o piedra pmez. Vidrio volcnico de estructura esponjosa que flota en el agua debido a su escasa
densidad. Blanquecina o verdosa, gris o amarillenta, se utiliza para fabricar ladrillo y hormigones ligeros y
aislantes trmicos; por su poder abrasivo se emplea para limpiar y pulir. Sus yacimientos principales estn en
Almera, Teruel, Catalua y Canarias.
Las tobas. Son conglomerados formados por fragmentos consolidados en el interior del volcn, de mayor o
menor tamao y soldados por escorias volcnicas fluidas que se solidifican en el exterior en forma de estratos
o capas de distintos espesores. Las tobas se originan por productos de explosin como cenizas y puzolanas,
terrestres o acumulados en fondos marinos y lacustres, en estratificaciones claras. Segn su origen pueden ser
Refractaria o chamota, resistente al fuego, capaz de proteger interiormente a los altos hornos.
Rocas de origen qumico o soluciones inicas.
El yeso. Es una roca muy abundante en la naturaleza que se ha formado por la desecacin de mares interiores
y lagunas. Qumicamente es el sulfato clcico hidratado con dos molculas de agua. Puro, es incoloro,
transparente, blando y algo soluble en el agua. El alabastro de yeso es una variedad cristalizada de grano
finsimo y traslcido en piezas de poco espesor, que se emplea en ornamentacin y escultura; fcil de tallar y
tornear el yeso se aplica para la obtencin de yesos blancos (enlucidos) y negros de revestir o semihidratos
(guarnecidos); escayolas, estucos, como adhesivo para tabiqueras, y en pequea proporcin, entra en la
fabricacin del cemento. Sus principales yacimientos se sitan en Huesca, Zaragoza, Madrid y Toledo.
Las calizas. Son rocas de sedimentacin por insolubilidad, formadas a base de carbonato clcico con arcilla,
slice, carbn Su origen puede ser qumico, orgnico y dar tambin paso a procesos metamrficos: su
coloracin es, por tanto, muy variada. Son atacadas por los cidos y se descomponen por la accin de la
humedad. Hay que evitar que sus paramentos estn en contacto con tierra vegetal y sustancias putrescibles,
capaces de producir corrosiones y coqueras. Admiten con facilidad la labra y el pulimento. Entre ellas
citamos:
Las lumaquelas, se forman por conchas fsiles, a veces nacaradas, cementadas por calizas.
Los mrmoles. Son calizas y dolomas metamrficas que sufrieron grandes presiones y elevadas
temperaturas en el interior de la tierra y estn formadas por grnulos de calcita cristalizada con numerosos
minerales accesorios que determinan su coloracin y veteados caractersticos. El concepto comercial de
mrmol se hace extensivo a simples calizas cristalinas que admitan el pulimento.
Los mrmoles se clasifican en blancos y de color.
Los mrmoles blancos. El de mayor pureza es el mrmol de Carrara, en Italia, con ms del 99% de carbonato
clcico. En Espaa destaca el de Macael (Almera).
Los mrmoles negros y grises. Contienen sustancias carbonosas en mayor o menor cantidad y se observa la
presencia de productos bituminosos que aumentan su resistencia. En Espaa destacan: el negro Marquina y el
de Maara (Vizcaya).
Los mrmoles rojos y rosas. Su tonalidad es debida a la presencia del oxido de hierro (Fe2 O2). Son
resistentes a los agentes exteriores y destacan el rojo de Alicante, el rosa portugus y el rosa porrio.
Los mrmoles amarillos, cremas y pardos, cuya coloracin se debe a la presencia de arcillas (10%); la
coloracin es muy uniforme debido a que la arcilla se ha incorporado en el proceso de cristalizacin muy
pronto, con ciertos compuestos de magnesio y materia carbonosa, que influye en el color (tonos negros o
grises). Son muy resistentes a los agentes exteriores.
Los mrmoles verdes se producen por serpentinas. En general, son poco abundantes. Destaca el verde
Serpentina (Andaluca).
Otras especies apenas tienen carcter de mrmol, como son: el nice o mrmol de gata, el travertino y las
lumaquelas.
EXTRACCION Y TRABAJO DE LA PIEDRA
La extraccin puede realizarse en canteras a cielo abierto o subterrneas; sta puede hacerse manualmente,
mediante cuas, martillos y acodaderas.
La extraccin mecnica se practica con taladradoras o martillos neumticos de barrenas.
La labra tiene por objeto dar a la piedra su forma definitiva; comprende tres operaciones: el entallerado o
colocacin del bloque en el taller en la manera ms adecuada para trabajarlo, el desalabeo o determinacin de
medidas exactas mediante cortes de las aristas; y la labra propiamente dicha o supresin definitiva de los
creces de cantera con acabados ms o menos finos de las superficies.
Para la obtencin de planchas o lajas, se hace uso del telar. Los acabados pueden ser: mates o apomazados y
con brillo o abrillantados.
Formas normales:
Sillar.- Bloque paralelepipdico rectangular, de dimensiones suficientes para tener que ser movido con
medios mecnicos. Se consideran medidas mnimas de 60 cm. de largo, por 30 cm. de alto y 25 cm. de
espesor. Los cortes de sus caras deben ser perfectos; la cara vista puede ser lisa, serrada, desbastada,
apomazada, pulida, almohadillada en plano o en punta de diamante.
Sillarejo.- Sillar pequeo, menos regular en sus caras y con labra basta, con dimensiones mximas
aproximadas de 50 cm. de largo, 25 cm. de alto y 20 cm. de espesor.
Dovelas.- Piedras acuadas para la construccin de arcos.
Mampuesto.- Piedra sin labra o apenas labrada que, puede ser movida y colocada a mano. Su peso mximo
es de 25 Kgs.
Ripio.- Piedra de pequeo tamao, til para rellano o complemento de mamposteras.
Perpiao.- Piedra que, con el mismo fin, atraviesa la mampostera de lado a lado.
Losa o chapa.- Con este nombre se designan todas las piedras que tienen una dimensin mucho menor que
las otras dos; esta forma de corte es especialmente utilizada en pavimentacin, plaqueados en general,
revestimientos de fachada y cubiertas. Las baldosas para pavimentacin de calles, lonjas y jardines, tienen un
espesor de 4 a 8 cm.
Adoqun.- Pieza de forma ligeramente tronco piramidal, utilizada para formar pavimentos.
Bordillo.- Piezas de un metro de longitud mnima y secciones de 14-20 cm. utilizadas para limitar aceras y
pavimentos.
Peldao.- Pieza maciza para formar la totalidad de un escaln; o constituida por dos losas estrechas,
llamadas pisa y tabica.
Jamba.- Pieza lisa o moldurada, para construir las partes laterales de puertas y ventanas.
Dintel.- Pieza superior de la puerta o ventana.
. Alfizar.- Parte baja de la ventana, con inclinacin para el vertido de las aguas y gotern.
Los muros de piedra clsicos ofrecen varias formas de enlace o aparejos. Un aparejo es la forma de
colocacin en un muro de las piezas para que exista trabazn entre hiladas (las capas que se van colocando).
Para las cubiertas se utiliza preferentemente la pizarra, con distintas formas, colores y colocaciones. Pueden
clavarse o sujetarse con ganchos.
PROTECCION DE LA PIEDRA
La proteccin de la piedra es un problema complejo y de difcil solucin; ya que hay que impedir, en lo
posible, los tres tipos de erosin que sufre la piedra: mecnico-fsico, qumico y orgnico. Las acciones que
contribuyen a esta degradacin progresiva se deben a:
La propia constitucin del material, su densidad de grano, porosidad, grado de humectacin, o capilaridad.
Acciones ambientales, humedad del aire, lluvias y nieves, temperatura, insolacin o vientos.
Contaminacin provocada por el anhdrido sulfuroso, el cido sulfhdrico, los humos, las cenizas volantes o
los hidrocarburos.
El ataque de hongos, lquenes y otros elementos orgnicos.
Para evitar estos inconvenientes y proceder a la restauracin de las partes afectadas, se recurre a diferentes
procedimientos, el primero de los cuales consiste en lavar la piedra mediante un chorro a presin de polvo de
vidrio mezclado con agua en cantidad limitada; tambin con carbonatos clcico o magnsico, de acuerdo con
la dureza de la piedra.
La palabra gnea proviene del latn y significa fuego. Estas piedras estn formadas por el enfriamiento
del magmaen el interior de la Tierra o cuando la magma brota a la superficie; tambin se conocen como
magmtitas o rocas magmticas. Los minerales ms comunes en las rocas gneas son los silicatos; entre los
componentes de color claro se encuentran el cuarzo y los feldespatos, y los de color oscuro incluyen las
micas, los piroxenos, los anfboles y el olivino.
Ejemplos de piedras gneas y sus aplicaciones en la construccin
Granito: Es un componente fundamental de la corteza continental y es una roca muy comn. Tiene
muchas aplicaciones en la construccin debido a su abundancia, firmeza y aspecto atractivo. Se utiliza para
adoquines, grava, acabados de piso, fachadas de cocina, bao y chimeneas. Es susceptible a la lluvia cida y
por lo tanto en la actualidad est siendo reemplazado por el mrmol para monumentos y edificios pblicos.
Basalto: Una piedra dura de grano fino que se rompe con dificultad, el basalto se utiliza en la
construccin para el afirmado de las vas de tren, construcciones bajo el agua, enladrillados pequeos y en
forma de grava para las carreteras. A pesar de su firmeza, la finura de su grano hace que se pulimente
naturalmente con el tiempo; con la humedad se pone resbaladizo y por eso no es indicado para adoquinar las
calles.
Pumita: Comnmente conocida como piedra pmez, la pumita se forma por el enfriamiento rpido
de una lava rica en gases. En zonas volcnicas donde la pumita es abundante, se ha utilizado para cimientos
en viviendas tradicionales y para muros construidos para detener la tierra o dividir propiedades; sin embargo
en la construccin moderna no se considera apta para cimientos debido a su porosidad. Ahora se utiliza
ampliamente en la produccin de cemento y hormigones ligeros; tambin se emplea como roca ornamental y
en la sillera.
Diorita: La diorita es una piedra suave que se utiliza en la construccin como un agregado.
Visualmente, la diorita es parecida al granito; sin embargo tienen composiciones qumicas distintas. En la
encimera de la cocina a veces la diorita (y otras piedras con una apariencia similar) se vende bajo el nombre
de granito.
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Son compuestas por otras rocas: se forman por medio de la acumulacin de sedimentos que se consolidaron
en rocas duras a travs de un proceso de erosin,transporte y sedimentacin de rocas pre-existentes. Las rocas
sedimentarias normalmente se encuentran formando capas o estratos.
Ejemplos de piedras sedimentarias y sus aplicaciones en la construccin
Laja: La laja se utiliza para pisos, fachadas de paredes y chimeneas. Es resistente al calor y tiene un
aspecto atractivo.
Travertino: Esta roca carbonatada puede contener fsiles o impresiones de organismos acuticos, ya
que se forma cerca de las surgencias de aguas subterrneas. Se utiliza para fachadas y como roca ornamental.
Caliza: Principalmente constituida por carbonato clcico, la caliza es til como grava para caminos
en zonas de alta humedad. Tambin se emplea para mampostera, sillera, fachadas, elementos de
ornamentacin, hormigones y la fabricacin de la cal y del cemento.
Tres tipos de piedra son utilizados en materiales de construccin: gneas, sedimentarias y metamrficas. Los
proyectos de construccin diferentes requieren materiales con diferentes grados de dureza, durabilidad y
atractivo esttico. Conocer algunas de las rocas desde el interior de cada una de estas categoras te ayuda a
comprender mejor por qu diferentes tipos de rocas son utilizadas para diferentes proyectos.
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Jupiterimages/Comstock/Getty Images
El granito es una forma abundante de roca gnea. El granito est formado por el magma y se encuentra en las
placas continentales de la corteza terrestre. El granito contiene uranio, por lo que emite radiacin natural, pero
en general es considerado seguro para su uso en la construccin. Puede ser de color rosado a gris, con una
textura de mediana a gruesa. Es a menudo pulido cuando es utilizado en la construccin para hacerlo ms
duradero y estticamente atractivo. Es el ms comnmente utilizado para superficies de mostrador y piso.
Piedra arenisca
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La piedra arenisca es una roca sedimentaria formada por granos microscpicos de rocas y minerales como el
cuarzo y feldespato. La piedra arenisca viene en una gama de colores incluyendo el caf que es visto con
mayor frecuencia, canela, amarillo, rosa, rojo, blanco y gris. La piedra arenisca es preferida para su uso en la
construccin, ya que es resistente a la intemperie, sin embargo, es fcil de trabajar. Tambin es una roca
porosa y resistente al calor por lo que es ideal para pisos, paredes, chimeneas y adoquines.
Pizarra
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La pizarra es un tipo de roca sedimentaria formada a partir de arcilla y ceniza volcnica. La pizarra se observa
ms comnmente en tonos de gris, pero tambin se ve en diferentes tonos de azul, verde y morado. Es
extremadamente dura y no porosa. La pizarra es ms comnmente utilizada para los azulejos de teja, de piso y
adoquines.
Mrmol
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Hecho de minerales de carbonato recristalizados como la calcita o dolomita, el mrmol es una roca
metamrfica. No es poroso y es resistente a la intemperie, lo cual lo hace ideal para su uso en la construccin.
El blanco es el color ms comn del mrmol, pero tambin viene en tonos de gris, rosa, verde, azul, negro,
caf y amarillo. Cuando se utiliza en la construccin, el mrmol es tpicamente pulido para que sea ms
atractivo y duradero estticamente. Es utilizado para encimeras, pisos y una gran variedad de acabados
decorativos.
Las aplicaciones ms comunes de las piedras naturales en la construccin se reducen a la decoracin,
prcticamente ya no se construyen edificios con piedra, sino que se decora con este material tanto en fachadas
como en pisos. En todas estas aplicaciones decorativas los esfuerzos de trabajo que debe soportar la piedra
son mnimos, en algunos casos solo requiere soportar su propio peso, en otros como es el caso de los pisos
tendr que soportar cargas de trfico ya sea peatonal o vehicular requirindose tambin una cierta capacidad a
la abrasin. Desde este punto de vista es posible emplear una gran variedad de rocas en la construccin, el
color, la facilidad para labrar las piedras, la durabilidad, la textura, la porosidad, la disponibilidad y otros
aspectos son tambin importantes en la seleccin final.
Las piedras se emplean en la construccin de muy diversas maneras, como paneles o tableros sostenidas por
estructuras metlicas o ancladas, como piezas de proteccin y adorno en pretiles, botaguas en ventanas, zoclos
y cornisas, etc. La disponibilidad hoy en da de mejores adhesivos permiten lograr una mejor adherencia en
las piedras pegadas, estos adhesivos son ms estables a los cambios volumtricos en contraste con los
materiales tradicionales como los morteros de cemento Portland, con los cuales se tena que elegir entre una
buena adherencia (ms cemento) pero fuertes contracciones, o una buena estabilidad de los morteros (menos
cemento) pero baja adherencia. Frecuentemente la dificultad de lograr un adecuado proporcionamiento en los
morteros tradicionales se traduca en un eventual desprendimiento de las piedras colocadas. La Figura 2.2
presenta varias formas de colocacin de las piedras naturales tanto en fachadas como en pisos.
Resulta poco prctico sealar usos constructivos ptimos para los diferentes tipos de rocas que se conocen.
Preferentemente se deben realizar pruebas y ensayes en las rocas con el objeto de verificar aquellas
cualidades ingenieriles que se hayan considerado como importantes para cumplir con los objetivos
fijados en cuanto a la aplicacin de las piedras. Sin embargo hay algunas rocas que se han usado
tradicionalmente en pisos de lujo o en baos y arreas sanitarias como el granito, el mrmol y el travertino
(variedad de caliza). Estas piedras una vez pulidas presentan una superficie tersa, de gran belleza y fcil de
limpiar. Posiblemente de entre las rocas mencionadas el granito sea la ms cara por su dificultad de extraccin
y porque debido a su dureza requiere de abrasivos metlicos para su pulido. Recientemente han
aparecido en el mercado productos sintticos que imitan el granito (derivados plsticos a base de resinas),
estos granitos sintticos ofrecen algunas ventajas como la de resistir el impacto de piezas metlicas, la
posibilidad de realizar cortes y uniones con juntas prcticamente invisibles, la superficie se puede volver a
pulir con facilidad para desaparecer ralladuras, el material es ms ligero, y otras, sin embargo en el material
sinttico no se ha podido imitar la textura cristalogrfica en toda su belleza natural.
Otras rocas como las pizarras, los esquistos y algunos basaltos y lutitas facilitan su empleo en forma de lajas o
placas delgadas, debido a su estructura foliada. Las rocas masivas como la arenisca, la caliza, la cuarzita
y la dolomita se emplean frecuentemente en cortes pequeos llamados piedrines o fachaletas, y por
supuesto tambin se les emplea en forma de losetas (losas pequeas). Algunas rocas ligeras como las escorias
volcnicas, el tezontle y la lava vesicular se cortan en placas pequeas que se pegan fcilmente a muros y
columnas
Utilizacin de la Piedra
La utilizacin de la piedra depende de la naturaleza del trabajo, tipo de estructura en la cual se va a utilizar,
disponibilidad y coste del transporte. Como material estructural las piedras ms utilizables son: el granito,
gneis, arenisca, caliza, mrmol, cuarcita y pizarra.
Se pueden distinguir diferentes aplicaciones como:
Cimentaciones y Paredes: Piedras de canteras, partidas y cortados mediante sierras se utilizan para
construir estructuras subterrneas de los edificios. Las piedras partidas y cortadas como la calizas, areniscas,
dolomitas y volcnicos se utilizan para paredes, pilares, etc.
Fachadas y Elementos Arquitectnicos: piedras de fcil pulido y agradable textura.
Elementos de Edificios: escaleras, descansillos, parapetos, etc. son fabricados de granito, mrmol,
caliza etc. Las losas y piedras para los dinteles de puertas y ventanas, cornisas son hechos con las mismas
losas que la fachada.
Estructuras Subterrneas y Puentes: se construyen con rocas de ignicin y sedimentacin.
Tneles y partes inferiores de los puentes se construyen con granito, diorita, garbo y basalto. Las piedras
vistas y de fachada para tneles y puentes son hechas con piedras con surcos y acabados ondulados.
Elementos con Resistencia al Calor y Qumicamente Resistentes:
- Para condiciones de trabajo a altas temperaturas, han de ser hechos con basalto, andesita y tuff .
- Los elementos de los edificios se protegen contra cidos, utilizando una losa hecho de granito o
piedras silceas.
- Los calizos, dolomticos, mrmol y magnesita tienen una excelente resistencia a los alcalinos.
Para la adecuada utilizacin de la piedra se han de conocer algunas de sus Propiedades Bsicas tales como:
la apariencia, estructuras, resistencia, peso, dureza, tenacidad, porosidad y absorcin (un parmetro de gran
influencia en la durabilidad), erosin, trabajabilidad, Resistencia al fuego, densidad, conductividad trmica.
Caractersticas de la buena piedra para construir Las propiedades que han de tener las piedras son:
Apariencia: para trabajos de fachada (piedra vista), debe de tener una textura adecuada y compacta.
El color claro es mas adecuado ya que es ms durable.
Estructura: La piedra partida no debe tener un color apagado y debe tener una textura libre de
cavidades, fisuras, y libre de material blando. Las estratificaciones no han de ser visibles a la vista.
Resistencia: La piedra ha de ser fuerte y durable a la resistencia a la accin de desintegracin del
tiempo. La resistencia a la compresin de las piedras de los edificios, en la prctica oscilan entre 60 y 200
N/m2.
Peso: Es el indicativo de la porosidad y densidad. Para la estabilidad de una estructura como un
dique, represa, etc... se requieren piedras mas densas, sin embargo para la construccin de cpulas, arcos,
etc... se necesitan menos densas.
Dureza: Esta propiedad es muy importante para suelos, pavimentos, carril (pista) de puentes, etc. Se
determina por la escala de Mosh.
Tenacidad: La resistencia al impacto que tiene la piedra.
Porosidad y absorcin: La porosidad depende de la componente mineral, tiempo de enfriamiento y
forma estructural. Una piedra porosa se desintegra o de producen fisuras internas al congelarse el agua que
tiene absorbida debido al aumento del volumen.
La capacidad de absorcin mxima admitida para algunas piedras estn definidas en la siguiente tabla,
Absorcin de Agua por Volumen a 24 Horas Sumergida
Nmero
Tipo de Piedra
Arenisca
10
Caliza
10
Granito
Trap
Esquisto
10
Gneis
Pizarra
Cuarcita
Movimiento trmico: pueden causar problemas por ejemplo en uniones cuando aparece la lluvia. El
mrmol tiene variaciones cuando est expuesto al calor se expande, al enfriarse no vuelve al estado inicial.
Entre los ensayos se podran destacar la densidad, absorcin de agua, resistencia a la heladas, resistencia al
ambiente (podra ser cida), determinacin de la cristalizacin y la resistencia a compresin que se debern de
determinar para evitar el deterioro de la piedra y ampliar su durabilidad.
Deterioro y Durabilidad Deterioro de la Piedra
Lluvia: La lluvia afecta tanto fsicamente como qumicamente a la piedra. La accin fsica es debido
a la erosin y capacidad de transporte de la descomposicin, oxidacin e hidratacin de los minerales
presentes en la piedra.
Heladas: el agua interna de las piedras se congela y al expandirse produce fisuracin.
Viento: El arrastre de partculas slidas produce abrasin.
Cambio de Temperaturas: Si las rocas estn producidas con minerales de diferentes coeficientes
lineales de expansin, puede ocurrir un deterioro.
Vegetales: los materiales orgnicos e inorgnicos en contacto con humedad o agua de lluvia puede
producir el comienzo de un proceso bacteriolgico, lo que produce una descomposicin.
Descomposicin Mutuo: la utilizacin de diferentes tipos de piedras a la vez, produce la
descomposicin mutua. Por ejemplo, la arenisca de utiliza bajo la caliza, el agua de lluvia que cae sobre la
caliza es arrastrado a la arenisca y se descompone.
Agentes Qumicos: hongos, cidos, hongos cidos en la atmsfera deterioran la piedra. Las piedras
compuestas de CaCO3, MgCO3 son afectadas negativamente.
Lichens: Destruye la piedra caliza, sin embargo protege el resto de las piedras.
Durabilidad de la Piedra.
Piedras con capacidad muy alta de absorcin de agua no deben utilizarse, o estar expuestas a ambientes de
hielo-deshielo. La piedra porosa es menos durable que la piedra densa. Las piedras con poros tortuosos son
mas perjudiciales que los que tienen la misma porosidad pero con los poros rectos.
La pirita, magnetita y el oxido de hierro carbonatado causan decoloracin de las piedras en las cuales estn
presentes.
Preservacin de la Piedra
La piedra se debe de trabajar en seco con la ayuda de un soplete, y entonces se le aplica en la superficie un
revestimiento de parafina, aceite, pintura clara, etc. Este revestimiento es temporal y no permanente.
La estructura de piedra para mantenerlo en condiciones se ha de limpiar. La mejor manera para preservar la
piedra es limpiar con una suave solucin de silicato sdico o potsico y una vez seco se aplica la solucin
CaCl2. A estas dos soluciones se le llama lquido de Szerelmy. La solucin de silicato de calcio forma una
insoluble capa que protege la piedra.
Seleccin de la Piedra
La condicin de eleccin es el coste, diseo, valor ornamental y la durabilidad. En el caso de su eleccin el
coste es en general la condicin ms importante. El trabajo que requiere la piedra en tallarlo etc. es ms
costoso que el valor de la piedra en si.
Los trabajos que se han de realizar son:
Corte: Se realiza a pie de cantera para evitar bloques excesivamente grandes y de difcil transporte.
(Con sierras de dientes en las rocas blandas y helicoidales en las duras.
Desbaste: Para dar a las piezas unas dimensiones aproximadas a su perfil definitivo, se procede al
desbaste, debido a su irregularidad.
Acabado: consiste en dar a la piedra las medidas exactas y el aspecto exterior deseado antes de su
colocacin en obra.
Talla: Le da un aspecto exterior totalmente acabado. Mediante punteros o dosis de pulir.
Es muy importante elegir la piedra sabiendo al ambiente que estar expuesto. Se ha de tener claro la
clasificacin de las piedras y sus propiedades.
Las Aplicaciones Generales de los Materiales Ptreos
Adoptan la denominacin del tipo de pieza utilizada en su realizacin.
Dividimos esta aplicacin en cuatro tipos distintos, segn la funcin a cumplir en una obra:
Cubiertas
Mampuesto: Piedra sin labra y labrada de forma tosca solo a una cara y manejable a mano. Se utiliza
para la realizacin de muros procurando que encajen entre ellos o rellenando los huecos con piedra pequea o
ripios.
Sillarejo: Son piedras labradas a esquina viva, de forma mas o menos paraleleppeda, regularmente
trabajadas y manejables a mano. Se disponen en obra en aparejos de igual altura.
Piedras muy trabajadas, normalmente de forma paraleleppeda aunque pueden adoptar otras muy
diversas segn su disposicin en obra (cilndrica, hexagonal,...) Su manejo no puede realizarse a mano
debiendo utilizarse medios mecnicos como gras para su manipulacin y colocacin.
Su cara vista se llama paramento, los laterales juntas, la superior sobrelecho y la inferior lecho. Su volumen es
variable pero superior a los 50 dm3 y sus dimensiones a los 40 cm en dos de ellas como mnimo.
Exigencias
Fsicas: Cierta dureza pero fcil labra, adherencia a morteros, no ser heladizas.
Calizas y tobas compactas: Dan buena labra y resistencia mecnica. Dbiles qumicamente
Areniscas: Buena adherencia al mortero. Las de alta porosidad son heladizas. Buena labra.
Mampostera: Muros compuestos por piedra de diferentes tamaos, en general pequeas, colocadas
de forma que se rellenen los huecos. Pueden ser en seco o con mortero de unin. Existen una serie de reglas
constructivas que garantizan la correcta ejecucin de la obra, destacando por la importancia en el
comportamiento del material los siguientes:
En mampostera usar varios tamaos de piedra, sin rellenar huecos con mortero (usar ripios)
y evitar que se toquen unas a otras pues no se transmiten las cargas correctamente en su superficie.
En general buscar la trabazn de las piezas, evitando juntas continuas que perjudican la
resistencia del conjunto. En vertical se hace matando las juntas y a lo ancho colocando llaves.
Si se colocan con mortero, se deben mojar las piezas pues mejora a la adherencia al eliminar
el polvo superficial.
Las rocas sedimentarias deben trabajar con cargas perpendiculares a sus estratos para evitar
o
el deslajamiento.
Juntas: pueden realizarse de distintos tipos seg el plano del muro: Rehundida enrasada o
o
resaltada.
Pavimentos
Aplicacin
Edificacin
interiores
exteriores
Urbano
peatones
trfico rodado
Morfologa
Losas o placas: piezas cortadas a sierra. Espesor de 3 a 4 cm. Dimensiones de 30x30, 40x40, 40x60
cm. Superficie pulida o rugosa.
Peldaos: tabica a la vertical (15-20 cm de altura), huella a la horizontal (25-35 cm ancho). El largo
aproximadamente 80-120 cm.
Bordillos: forma prismtica ancho 10-20 cm, vertical 20-30 cm y largo variable sobre 60 cm.
Exigencias
Fsicas: Superficie antideslizante (rugosa). Tener adherencia a los morteros. Muy baja porosidad y
grano fino.
Calizas: para bordillos y peldaos por su fcil labra. Dbiles qumicamente y algo blandas.
Pavimentos interiores: Losas colocadas a junta recta a trabajadas sobre mortero de agarre. Suelen ir
pulimentadas para mayor resistencia qumica y belleza. Buen resultado en Mrmoles, Tavertinos y Pizarras.
Para mucho uso de Granitos.
Pavimentos urbanos: Superficie antideslizante. (El mrmol trabaja mal, Granito bien)
Adoquines a junto recta sobre lecho de arena con aglomerante asfltico para
impermeabilizar. Buen asiento y durabilidad. Usar basalto y granitos.
Cubiertas
Poca aplicacin por su excesivo peso, se realizan con piedras lajosas, fcilmente divisibles en losas finas, en
concreto las pizarras.
Morfologa Losas o placas de reducido espesor, entre 4 y 6 mm. Y resto de dimensiones muy superior, entre
200 y 600 mm. NO deben ser muuy grandes por su trabajo a felxin.
Exigencias
LOS ARIDOS
La industria productora de ridos, es decir, arena o rocas fragmentadas, actualmente es uno de los
subsectores bsicos de la minera espaola y mundial. Sin los ridos no sera posible la construccin de
viviendas, oficinas, aeropuertos, hospitales, calles, carreteras, autopistas, vas de ferrocarril y puertos,
ni se podra disponer de muchos productos industriales de uso cotidiano.
Los ridos son materiales granulares inertes formados por fragmentos de roca o arenas utilizados en la
construccin (edificacin e infraestructuras) y en numerosas aplicaciones industriales. Coloquialmente son
conocidos como arena, grava y gravilla, entre otros.
Cada espaol consume, sin ser consciente de ello, 11.650 kilos al ao, es decir, aproximadamente 150 veces
su peso. Prcticamente todo lo que una persona puede observar a su alrededor procede de una cantera o de
una mina, a excepcin de lo proveniente de los mundos vegetal y animal (muebles, tejidos...).
Normalmente, a causa de sus caractersticas y los grandes volmenes que se utilizan, los ridos se
comercializan a granel en camiones con caja (conocidos como 'baeras' vistos con mucha frecuencia por
carreteras). Los ridos son materias primas minerales indispensables para la sociedad. En general, se trata de
materiales baratos y abundantes que se explotan necesariamente cerca de los centros de consumo, con el fin
de reducir los costes de transporte.
En funcin de la aplicacin a la que estn destinados, los ridos deben reunir caractersticas diferentes,
asociadas a su naturaleza petrogrfica o al proceso empleado para su produccin, entre las que cabe destacar:
Propiedades geomtricas: tamao, forma de las partculas (por ejemplo, si son alargadas o no), caras
laboratorio, que permiten determinar si sus propiedades cumplen con los requisitos de las aplicaciones en los
que se van a emplear, lo que implica que los procesos de fabricacin estn perfectamente controlados en sus
diferentes etapas. Desde el 1 de junio de 2004, los ridos deben llevar obligatoriamente el marcado CE tanto
para su comercializacin como para su uso. Por lo tanto, todo usuario tiene el derecho y el deber de solicitar
la existencia de dicho marcado en los ridos, como indicador del cumplimiento de los requisitos esenciales
establecidos por la Unin Europea.
Los ridos, para las aplicaciones como el hormign o las carreteras, estn regidos por reglamentos tcnicos
oficiales conocidos como EHE (instruccin para hormign estructural) y el PG-3 (carreteras).
Actualmente, numerosas empresas del sector cuentan con registro de empresa de los sistemas de gestin de la
calidad, segn la norma UNE en ISO 9001-2000. Hoy en da, estn desarrollndose marcas de calidad para
los ridos.
Clasificacin
Los ridos pueden clasificarse por el tipo de roca del que proceden, por la aplicacin a la que estn destinados
y por su tamao.
Por tipo de roca
En funcin del tipo de roca, los ridos pueden clasificarse en las categoras de la tabla siguiente:
graveras.
Mediante la trituracin de rocas masivas y consolidadas tipo granito, diorita, calizas, cuarcitas, en
explotaciones denominadas canteras.
Los ridos pueden presentar formas redondeadas, cuando se trata de materiales aluviales que no son
sometidos a trituracin, o angulosas en el resto de los casos donde existe trituracin.
Por tipo de aplicacin
En funcin de su aplicacin, los ridos pueden clasificarse en las categoras de la tabla siguiente:
Por tamaos
En cuanto al tamao, los ridos se designan mediante la fraccin granulomtrica d/D comprendida entre el
tamao inferior (d) y el tamao superior (D), por ejemplo, un rido 6/12 milmetros.
Un recorrido por la historia
Desde la antigedad, los ridos han acompaado el desarrollo de la civilizacin humana. En efecto, desde el
inicio de los tiempos, el hombre ha utilizado materiales naturales para la construccin de su hbitat y la
ordenacin de su entorno.
En el periodo que comprende desde la antigedad hasta la Revolucin Industrial del siglo XIX, la produccin
de ridos se realizaba artesanalmente recurriendo a medios manuales, rompiendo y triturando las rocas con
herramientas rudimentarias como mazas o martillos.
Para evitar su transporte, los ridos se producan en las proximidades del lugar donde iban a utilizarse. En esa
poca, una persona poda llegar a producir 125 toneladas al ao. El final del siglo XIX supuso una revolucin
en el arte de la construccin, gracias a la aparicin del cemento industrial y del hormign. En esa misma
poca, la creacin de las redes de ferrocarril, de la infraestructura de carreteras y de las obras pblicas
necesarias para franquear obstculos, requiri el uso de grandes cantidades de materiales nuevos y
econmicos.
Comienza entonces el verdadero auge de los ridos como sector productivo, dependiente en gran medida de la
actividad constructora.
A lo largo del siglo XX, fueron desarrollndose nuevas tecnologas que permitieron incrementar las
producciones mediante la incorporacin al proceso de maquinaria fija y mvil, cada vez con mayor capacidad.
De este modo, ha ido creciendo el tamao de las explotaciones de ridos a cielo abierto, denominadas canteras
y graveras. Hoy en da, una explotacin moderna puede llegar a producir ms de un milln de toneladas al ao
con, aproximadamente, una docena de trabajadores.
Evolucin
A principios del siglo XXI, la industria extractiva de los ridos destaca como uno de los sectores mineros ms
importantes, a la hora de proveer a la sociedad de recursos naturales primordiales para el desarrollo
econmico. La profesionalizacin creciente es una de las metas de las empresas pertenecientes a este sector,
que aplican, cada vez ms, tecnologas innovadoras para optimizar y controlar los procesos.
En la actualidad, la produccin de ridos se realiza en el marco de un desarrollo sostenible, procurando
obtener productos de calidad con la consideracin del medio ambiente y la prevencin de riesgos laborales.
Procesos de transformacin y reciclado
El proceso de tratamiento de los ridos permite obtener productos terminados aptos para el consumo. Se trata
de un proceso muy automatizado y tecnolgicamente complejo, pues intervienen en l una gran cantidad de
disciplinas. Sin embargo, en cuanto a su principio bsico, puede decirse que es sencillo, ya que consiste en
triturar el todo-uno procedente de la explotacin para obtener tamaos menores y clasificarlos con el fin de
almacenar por separado cada granulometra. En algunos casos, es necesario lavar el material para mejorar sus
caractersticas. Las etapas bsicas son:
El proceso de produccin de ridos requiere el empleo de una maquinaria muy robusta, resistente y de
grandes dimensiones, para poder manipular los grandes volmenes de materias primas que demanda la
sociedad. La obtencin de ridos con las caractersticas de calidad requeridas por el mercado, es posible
gracias a que los sistemas de control empleados son cada da ms completos y automatizados y permiten, en
todo momento, regular la produccin.
Equipos de arranque y carga
Las operaciones de arranque y carga se realizan en canteras y graveras, fundamentalmente con equipos
mviles como palas cargadoras sobre ruedas, excavadoras (frontales o retros) y bulldozers, adems de
perforadoras y dragalinas.
La perforadora realiza, en las canteras, los barrenos que se rellenan con el explosivo necesario para la
voladura. La pala cargadora es un equipo de carga muy verstil por su gran movilidad y fcil maniobrabilidad,
que se utiliza, sobre todo, en el movimiento de tierras, ya sea en la descubierta o en la restauracin, en la
carga en el frente y en la carga en el parque de ridos de dumpers, camiones y tolvas de alimentacin. La
excavadora hidrulica es un equipo de excavacin y carga ampliamente utilizado que puede ser de arranque
frontal, o retro. Se utiliza en la excavacin de tierras, en el arranque de materiales no consolidados y en la
carga de materiales en dumpers, camiones y tolvas de alimentacin.
La dragalina permite extraer el material cuando se encuentra por debajo del nivel del agua. Est formado por
un cazo que se encuentra suspendido de una pluma por medio de cables, que permiten lanzarlo vaco y
recogerlo con el material escurrido. Por ltimo, el bulldozer o tractor se utiliza en el arranque, empuje y
apilado del material para su posterior carga y transporte, en el desbroce del terreno y en el empuje y extendido
de material de relleno, sin olvidar labores auxiliares como apertura, nivelacin y limpieza de pistas.
Equipos de transporte
Las operaciones de transporte en canteras y graveras se realizan con el dumper o con el camin. El dumper, o
camin volquete (rgido o articulado), es el principal medio de transporte sobre ruedas dentro de una
explotacin de ridos y tambin en la obra pblica. Su utilizacin se centra en el transporte de material
cargado en el frente hasta su punto de vertido en tolvas, acopios intermedios o escombreras.
El otro vehculo de transporte, el camin, es similar al dumper pero de menores dimensiones y capacidad de
carga. Al igual que ste, se emplea en el transporte interno de material cargado en el frente hasta su punto de
vertido, ya sean tolvas, acopios intermedios o escombreras, y adems en el transporte externo por carretera
para distribuir los productos a los usuarios finales.
Equipos de la planta de tratamiento
Entre los equipos fijos de proceso utilizados en una planta de tratamiento de ridos cabe citar las tolvas, los
alimentadores, los equipos de trituracin y molienda, las cintas transportadoras, las cribas, los silos, los
equipos de lavado, los motores y bombas, la instalacin elctrica y los sistemas de control.
La creciente aplicacin de los criterios ligados al desarrollo sostenible en las explotaciones permite mirar al
futuro, con la confianza de poder afrontar los nuevos retos que demanda la sociedad. Desde el inicio de la
explotacin hasta su clausura, las empresas que producen ridos deben aplicar una serie de tcnicas para
prevenir o minimizar los efectos de la actividad sobre el medio ambiente.
Depuracin del agua de lavado, por sedimentacin de slidos en balsas o en tanques espesadores, o
por filtrado.
Adems, la restauracin o recuperacin de los terrenos explotados, que es la ltima fase del proceso
productivo, tiene por objetivo reacondicionar los terrenos en conformidad con unas directrices de calidad
medioambiental, con el fin de devolver el rea a su entorno. La legislacin sobre restauracin obliga a las
empresas a:
Morteros; empleados para unir ladrillos o revestir paredes. 1 metro cbico de mortero contiene 1,3
toneladas de ridos.
Hormigones; que pueden ser estructurales (cimientos, vigas y pilares) o en masa (pavimentos, etc.).
Para la fabricacin de 1 metro cbico de hormign son necesarias entre 1,8 y 1,9 toneladas de ridos.
Prefabricados; como ladrillos, bloques, vigas, bordillos, aceras y tuberas, entre otros.
Bases, subbases y aglomerados asflticos; que son los elementos que componen las carreteras,
autovas, calles, aparcamientos o pistas. Para 1 kilmetro de autopista son necesarias unas 30.000
toneladas.
Balasto; para construccin de vas frreas, y sobre el que se apoyan las traviesas y los rales. 1
kilmetros de vas de ferrocarril requiere unas 10.000 toneladas de ridos.
Y otras aplicaciones como: presas, puentes, aeropuertos, calles, centros comerciales, parques de ocio,
viviendas, recintos feriales, edificios singulares, rascacielos, tneles y universidades.
medio ambiente: reduccin de las emisiones de azufre y de la acidez de los suelos y filtros para la depuracin
de aguas, entre otras.
Los ridos destinados a usos industriales requieren unas propiedades muy especficas, como una mayor
pureza en cuanto a su composicin qumica, y un tamao muy pequeo (micronizado), obtenido a travs de la
molienda fina de los materiales.
Materiales abrasivos.
Industria papelera. 1 tonelada de papel contiene unos 300 kilos de carga mineral.
Industrias de pintura y detergentes. La caliza se emplea como carga en pinturas e incluso como
pigmento. En la fabricacin de detergentes, interviene la arena silcea.
Produccin de energa elctrica. Cargas para centrales trmicas, desulfuracin de gases y presas para
energa hidroelctrica.
Alimentacin. Para fabricar 100 kilos de azcar, son necesarios 20 kilos de caliza. Tambin se
emplea en el proceso de fabricacin del pan, del vino y de la cerveza.
Otras aplicaciones industriales. Usos agrcolas, correccin de suelos, fertilizantes, aditivos para
piensos, lechos filtrantes, revestimientos aislantes y refractarios.
Tipos de ridos
Segn su procedencia y mtodo de obtencin, los ridos pueden clasificarse en:
ridos Naturales
Son los procedentes de yacimientos minerales obtenidos slo por procedimientos mecnicos.
Estn constituidos por dos grandes grupos:
ridos granulares. Se obtienen bsicamente de graveras que explotan depsitos granulares. Estos
ridos se usan despus de haber sufrido un lavado y clasificacin. Tienen forma redondeada, con superficies
lisas y sin aristas, y se les denomina ridos rodados. Son principalmente ridos de naturaleza silcea.
ridos de machaqueo. Se producen en canteras tras arrancar los materiales de los macizos rocosos
y someterlos posteriormente a trituracin, molienda y clasificacin. Presentan superficies rugosas y aristas
vivas. Son principalmente ridos de naturaleza caliza, aunque tambin pueden ser de naturaleza silcea.
ridos Artificiales
Estn constituidos por subproductos o residuos de procesos industriales, resultantes de un proceso que
comprende una modificacin trmica u otras. Son las escorias siderrgicas, cenizas volantes de
la combustindel carbn, flleres, etc.
ridos Reciclados
Resultan de un tratamiento del material inorgnico que se ha utilizado previamente en la construccin, por
ejemplo, los procedentes del derribo de edificaciones, estructuras de firmes, etc.
Aunque las arenas no toman parte activa en el fraguado y endurecimiento del mortero, desempean un papel
tcnico muy importante en las caractersticas de este material, porque conforman la mayor parte del volumen
total del mortero. Por ello, podramos decir que la arena es la esencia del mortero.